崇祯大败局-第8部分

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亲操厨艺，命宫人送来。皇嫂用心细密，唉，皇兄有妻福，无寿福啊！”
这事大出惟贤意外：“啊，竟是这样，娘娘真是费神又费力啊！”
崇祯转向懿安：“弟登基之后，曾诗记此事，弟试背出，以佐荔枝如何？”
“当真？快读来听！”张后拍手道。
崇祯起身：“好吧，博皇嫂一笑。”遂吟道：
防奸常恐祻心藏，椟食朝朝进信王。
毕竟真龙天眷顾，花名早兆御袍黄。
懿安用心听完，严肃起来：“皇上，虽说上天眷顾真龙，皇上自己却不可大意。进宫那一晚是命悬游丝，如今仍是如履薄冰。书归正传吧，妾看了邸报，有动静了？”
崇祯咽下荔枝，慢步小圈踱着：“虽说敲山震虎见了成效，如今阉党又起了内讧，但只攻一个崔呈秀，就立刻有人出来回护，如若就此刀枪高举，放出手段，就可能再起党争，诱发阉党大举反扑，乱了阵脚。现在还摇不动魏忠贤，基础尚未牢靠，急于求成，则可能捕狼不成，反遭狼啮。”
“按常理，低品官员弹劾大员，若被皇上否了，就该受处分。一个云南道御史弹劾兵部尚书，皇上既说他‘轻诋’，又说他‘秉心忠正’，而且不予追究，任是呆子也明白皇上的心思。”张惟贤道。
“是了。所以，马上就会接二连三有劾崔呈秀的折子递进来，皇上打算怎么办？”懿安道。
“……现在还不能赶他走。”
“依妾看，皇上就不必再挽留了。内廷里已试出了深浅，朝堂上也须入手了，夜长梦多啊。”
崇祯揪下一片竹叶，在手中揉搓，半晌无语，沉了好一会儿，仰头叹道：“毕竟魏忠贤虎威还在，犬牙未伤，还不能惹他看透而起破釜沉舟之心。”
懿安缓缓起身，说道：“但也不能投鼠忌器，错失良机。如果皇上态度过于晦暗，致使大臣们认为……”懿安突然打住话头，低头不语。
崇祯转头看向懿安：“皇嫂请直言，五弟听着呢。”
懿安心中涌起一阵感动，抬起一双美目，柔声道：“皇上既以兄弟自屈，为嫂就直言了。如果臣子们认为皇上无能，则百官钳口，那就碍难收拾了！”
张惟贤见皇上和懿安都站起来，也不敢再坐着，站起身，听了崇祯的话，心中也颇感动，待听了懿安的话，心中悚然一惊，忙道：“娘娘说的是，皇上不怒而威，辞色之间，贼贤已是胆寒。不过，目下朝堂波诡云谲，逆贼踪迹行藏尚不掌握，电光石火一触可发，皇上内无眼线，外无奥援，所以臣以为还不是火候，欲速不达，行缓则圆。皇上法眼无虚，纤细靡遗，思圆行方，臣看着是恰到好处。”
崇祯笑道：“国舅原来也会捧臭脚的！”又收了笑，“皇嫂有见地，不可不听。依皇嫂看，弟当如何？”
“待崔呈秀再上辞任疏，就打发了他。”
崇祯想了想，从袖中取出一道折子递给懿安。
懿安接过，见是崔呈秀的辞任疏，立刻喊道：“将朱砂研墨，麻利送来！”
不一会儿笔墨取来，崇祯就那石桌上铺开折子，饱蘸朱砂，批了四个字：“静听处分”。

弹劾忠贤
施凤来、张瑞图刚迈进乾清门外西首一溜平房的阁臣办事处，李国就道：“皇上撵了崔呈秀去了。”
施凤来坐到炕沿儿上，说道：“早晚的事，意料中的。”一面接过批旨看。
张瑞图叹口气：“先批个‘静听处分’，谁还不明白？杨维垣是咬住了呈秀，这已经是他三劾呈秀了，终是让他给鼓捣走了。他是要给自己翻身。”
“还好，”施凤来将批旨递给张瑞图，“皇上并未难为呈秀，温旨令乘传归，算是厚待他了，好歹弄了个衣锦还乡。”
李国递给施凤来另一份折子：“再看看这个，这是贾继春劾呈秀的折子，他捎带着连田吉、李夔龙和单明诩也一勺烩了。”
施凤来接过看，渐渐地额上青筋暴起，把折子狠命一摔：“单明诩一个顺天巡抚，碍着他一个太常少卿何事？他自己就是干净人了？就不怕人家劾了他？到底都抱着个什么心思！”
张瑞图捡起来打开看，可是说得够狠！说崔呈秀“说事卖官，娶娼宣淫，但知有官，不知有母，三纲废弛，人禽不辨！”见崇祯批道“崔呈秀已去，其过不予追究”，便有些困惑不解，既准了他回籍丁忧，又宝马香车送他回去，既认他有过，又不予追究，皇上到底揣着什么主意？抑或根本没有主意？这样想着，可没敢说出来。
李国抓起一把大蒲扇呼扇了两下：“呈秀是不追究了，下面该轮到谁了？”
“谁？”张瑞图伸过脖子来。
“你和我。”
张瑞图瞪着眼张着嘴伸着脖凝住了。
施凤来道：“这要看厂公的造化了。只要他不倒，你我无大碍。我等不似呈秀，有血案在身，你我不过受施于厂公，唯恭唯谨，毕竟无甚大过。”
“也不见得。朝臣不敢倒魏，却敢搬动你我。虽无大过，却说不上是为朝廷做事呢。”李国道。
施凤来笑而不答，他也有一番心思没说出来，可比张瑞图看得明白：皇上是在等着直刺魏忠贤的疏奏！皇上如果从翦除魏忠贤羽翼着手，魏忠贤怎会看不出来？也就不会呆着等死，那无异于逼魏忠贤背水一战。要是从魏忠贤下手，便群龙无首，树倒猢狲散。但下面的事，必得有人首指了魏忠贤，才好掂出分量，才好做出来。如果没人敢参“九千岁”，皇上也不敢轻举妄动！
施凤来判断得不错，没过几天，邸报上就刊出了弹劾魏忠贤的折子。皇上既然将他报闻，就是要看朝上动静。
施凤来忙给张瑞图送去。
张瑞图见了邸报几乎失了魂，也顾不得许多，黑尽了天就去叩魏忠贤的门。魏忠贤一看张瑞图的哭丧相，就明白火烧到自己头上了。
张瑞图不等魏忠贤发问，就颤声道：“厂公，打到您老人家头上了！”说着拿出邸报。
“慢慢说吧。”魏忠贤坐下来。
“陆澄源、钱元悫、史躬盛上了折子，直对了您，皇上驳了他们，却把它明发了。”
“你先念念吧。”魏忠贤市井无赖出身，大字不识一篓，只能要张瑞图讲读。
头一份是工部主事陆澄源的：
比来士气渐降，士节渐卑，惟以称功颂德为事。厂臣魏忠贤服侍先帝，赞筹边务，拮据大工，亦大臣分内事，论功行赏，自有常典，何至宠逾开国，爵列三等！锦衣遍宗亲，京堂滥乳臭！先帝不自圣，诏旨批答必归功厂臣，而厂臣居之不疑。外廷奏疏，不敢名书姓，尽废君前臣名之礼，至祝厘遍于海内，奔走狂于域中，誉之以皋、夔，尊之以周、孔，身为士大夫者，首上建祠之疏，以至市估儒枭，在在效尤。士习见衰，莫此为甚！
下面是崇祯御批：“厂臣魏忠贤经先帝简拔，托付至重，陆澄源不得胡乱比附！”
第二份是兵部主事钱元悫的，说得更狠：
呈秀之敢于贪横无忌者，皆藉忠贤之权势。呈秀虽去，忠贤犹在，臣窃以为根株未净也！陛下恐割股伤肌，徐图而未发，念先帝付托之恩，欲曲全其所信，而魏忠贤以枭獍之姿，供缀衣之役，先帝念其服勤左右，假以事权，群小蚁附，势渐难返。称功颂德，布满天下，几如王莽之妄引符命；列爵三等，畀于乳臭，几如梁冀之一门五侯；遍列私人，分置要津，几如王衍之狡兔三窟；舆珍辇宝，藏积肃宁，几如董卓之眉屋自固；动辄传旨，钳制百僚，几如赵高之指鹿为马；诛锄士类，伤残元气，几如节、甫之钩党株连；阴养死士，陈兵自卫，几如桓温之壁后置人；广开告讦，道路以目，几如则天之罗钳结网。使先帝而早知其如此，亦必有以处忠贤矣。即皇上念其勤劳，贷之不死，宜勒归私第，散死士，输蓄藏，使内廷无厝火之烛，外廷无尾大之患。魏良卿辈，既非开国之勋，又非从龙之宠，安得玷兹茅土，污此彝章，自宜褫革。至告讦获赏之张体乾，锻炼骤贵之杨寰，夫头乘轿之张凌云，委官开棍之陈大同，号称大儿之田尔耕，宁国契友之白太始，凡为爪牙，俱宜明暴其罪，或殛或放，而奸党肃清，九流清澈矣。
梁冀是东汉顺帝时的外戚权臣，鸩杀质帝，专擅朝政，大封梁氏一门为侯为官。
西晋名士王衍，惠帝时担任尚书令，八王之乱时使其弟王澄为荆州刺史，族弟王敦为青州刺史，并言“你两个镇守外地，我留京师，狡兔三窟”。
东汉灵帝时，宦官专权，外戚欲诛灭宦官，事泄，宦官曹杰、王甫挟持十四岁的灵帝，将外戚大族百余人处死，囚禁、流放数百人。
桓温是东晋简文帝时大司马，手握重权，专擅朝政，欲废主自立，一次请重臣谢安、王坦之到他官邸见面，想探一探这二人态度，二人已听说桓温事前在客厅壁后埋伏武士，不从即杀之，谢安坐定之后说：“大将兵马应在边关。桓公兵士为何在壁后？”桓温十分尴尬，只好撤去伏兵。
这数人都是朝廷死敌，加上人尽唾之的王莽、董卓、赵高、武则天，钱元悫的比喻可谓极致，崇祯批道：“钱元悫小臣，如何又来多言！姑不究。”
第三份是刑部员外郎史躬盛的，倒是工整得很，他说魏忠贤：
举天下之廉耻澌灭尽，举天下之元气剥削尽，举天下之官方紊乱尽，举天下之生灵鱼肉尽，举天下之物力消耗尽！
崇祯没有批语。
魏忠贤只觉得心中虚旷，身子轻飘，脚下失根。他心知这是皇上故意示他的，甚或这内容本就是皇上授意的，“他要送我上路了！”
“唉！厂公不与皇上亲近，致皇上动疑，惹功高震主之嫌，是厂公迟误了。”
“说不得了，他早疑我呢！”
“不过厂公勿躁，看皇上批旨，还是碍着厂公情面的，钱元悫也只是说‘念其勤劳，贷之不死，勒归私第’，并无戕害之意，崔大人不也就是罢官么？”
“那皇上封驳就是了，为何要明发？还是要咱家知道！”
“皇上似是要厂公知内敛，早抽身。”
“……哼！‘遍列私人，分置要津，阴养死士，陈兵自卫’，若果如此，还有他小皇帝今日？！”
“正是！”其实张瑞图心中比魏忠贤还急，钱元悫的折子写得明白，魏忠贤是“勒归私第”，那张体乾等却是“或殛或放”！魏忠贤各地生祠的碑文，多是张瑞图手书，忠贤败，瑞图必不免，所以他不避嫌疑，亲过魏府为忠贤讲读，就是要图计自救，“为今之计，只有面君自辩！”魏忠贤心中忽悠一下。
子时初刻崇祯才站起身，想了想，又从案上拿了几份折子，这才离开文华殿。回到乾清宫，却见周氏在：“唔？你怎么还没睡？”
“妾不敢搅扰皇上。妾是来看看火道沟了没有，皇上炕上加了皮褥子没有。光指靠这些奴才，妾不放心。霜降了，皇上又日日晚归，也得自己注意着点儿。”
崇祯进了东暖阁，在案几前坐下，摊开折子：“你去睡吧，朕一会儿就歇了。”
周氏却在炕沿边儿坐下：“皇上不能终日价打熬自己的身子骨啊！”崇祯回过头来，只见周氏脸上泪珠闪亮，心中泛起一股柔情，起身走到周氏身边为她拭泪：“现在还不是随情恣意的时候。一个月前，朕接到三份弹劾魏忠贤的疏奏，朕批了两句话，将它上了邸报。朕的意思，一是要让魏忠贤知道他已为朝臣们所指。
“二是略示优容，让他以为朕还不想将他置于死地，知难而退，还有悠闲日子好过，一旦事权削夺，再无反抗之力，才好大张挞伐。
“三是暗示百官，朕心迹已明，诸臣应共讨国贼。
“四是三份奏疏还嫌空泛，有迹无证，朕要等待能够将魏忠贤一棍子闷死的弹章。但一月之内，虽是弹章迭上，却都是对着阁辅重臣的，朕相继罢免了工部尚书吴纯夫、太仆寺卿白太始、尚宝寺卿魏抚民和锦衣卫太监涂文辅、东厂太监张体乾等一批官宦，可直刺魏忠贤的言论却水止山空，这真使朕如痞亘胸，如鲠在喉。
“魏忠贤不去，阴魂难散，这些大臣还是首鼠两端，朕若株守原地，他就会逐步恢复啸聚同类之力。为山九仞，功亏一篑，新硎初发，一挫难再！”
崇祯轻叹一声，走回案边：“待整治了魏忠贤，朕才真正做得皇帝。但现在还是胜负各半，还不能懈怠。你先回吧。”
周氏盈盈起身，叹口气道：“还是悠着点儿才是。”说着走出去，对徐应元道，“皇上太过劳累，你们上点儿心，该增减衣服啦，该叫御医调进点儿冬令补品啦，皇上太拉晚儿，你进去提个醒儿，临睡前让皇上烫烫脚。有什么事及时知会我。听清了？”
徐应元笑着答应着：“这些事让娘娘挂心，奴婢真该杀了。前几日刚叫御医开了个进补方，今儿早上有点儿风，奴婢给爷加了件薄呢大氅，脚是每晚要烫的，只是爷没有不拉晚儿的时候，催得勤了，龙颜不快……”
正说到这儿，忽听崇祯厉声叫道：“徐应元，把吕图南给朕叫来！限他半刻钟赶到，不许耽搁！”
周氏和徐应元齐跑了进去，见崇祯怒不可遏地兜圈子。
周氏道：“徐应元，给皇上端碗莲子羹来。”再转向崇祯，“吕图南怎又气着皇上了？”
崇祯大声道：“浙江嘉兴贡生钱嘉征状告吕图南，说他弹劾魏忠贤的奏疏被吕图南退回了！他吕图南好大胆！”
“吕图南是何人？”
“小小的通政使！”
周氏沉吟了一下：“依妾看，事有蹊跷。”
崇祯猛回过头：“怎讲？”
“钱嘉征一个贡生，本无资格直接上疏皇帝，只能递到通政司，由通政司封进，身为通政使的吕图南不会看不到。弹劾魏忠贤的奏疏他退了回去，弹劾自己的奏疏他却呈了进来，他是何意？”
崇祯听着果然是这道理，气儿就去了一半。
周氏接着道：“皇上看看钟，已是子时三刻了，就是杀头的事也得明儿再断。再说深更半夜叫大臣进后宫也不成体统。”
崇祯心中对周氏颇为满意，自己心中急盼着弹劾魏忠贤的奏章，见被封了回去，就暴怒起来，也就想不细了。见徐应元端着碗进来，便道：“叫吕图南卯时二刻来见朕。”


第七章　贴身亲信成了魏忠贤的说客

忠贤下跪
崇祯迈进文华殿院门，见贴身太监高起潜已经在门边儿迎着：“万岁爷，吕大人来了，魏公公也来了。”
崇祯一愣：“朕只召吕图南，并没召魏忠贤，他来干什么？”
“他说有事求见万岁爷。”
崇祯略一想：“叫他候着，先召吕图南。”待吕图南进来行过礼，崇祯先反问道，“吕图南，你可知朕召你何事？”
“臣知道，是为钱嘉征弹劾臣一事。”
“这么说，钱嘉征的奏疏你看过？”
“臣看过，钱嘉征劾臣‘党奸阻抑’。”
崇祯起身溜达到吕图南面前：“这就让朕不解了，你既知是奏劾你，为何又封进？既封进，为何又不置一词？”
吕图南一副不卑不亢，从容不迫的样子：“回陛下，封进奏疏是臣职责所在，臣办的是国家公事，不是臣个人私事。”
“既如此，你为何又退回弹劾魏忠贤的折子？”
“臣不是退回，是要他重写。”
“为何要重写？”
“称谓字划不合体式。”
崇祯笑道：“钱嘉征说你党奸阻抑，你不想辩驳么？”
“钱嘉征举不出臣党奸阻抑的实迹，就是臣要他按规矩重新写来，也是照章办事，陛下乃千古明君，何用臣自辩？”
崇祯哈哈大笑，随即道：“你倒是个厚道老实人。钱嘉征的奏疏誊抄了没有？”
“没抄全文，记了撮要。”
“好，你回去，将钱嘉征疏的撮要封进来。”
“臣带来了。”吕图南说着已双手呈上。
崇祯赶快接过回座细细看了起来，渐渐地眉尖高挑，龙目大张，一股英气流溢脸上，这正是一份他盼望多时的劾章！
阅毕，看着吕图南，崇祯和颜悦色道：“通政司，通达政事之谓也。钱嘉征一介贡生，不谙朝廷规矩是有的，但若要求人人都按体式写来，就有可能误了大事。今后疏理奏报，不必囿于体式，重大论事亦不必誊抄，尽快封进，朕不怪你就是。”
待吕图南走了，徐应元又凑上来：“万岁爷，是歇会儿，还是召见魏公公？”崇祯拿眼瞪着徐应元，好像没听明白。
徐应元只得提醒道：“魏公公还在外边候着那。”
崇祯嘴角挂起一丝只有徐应元才能体会到的不怀好意的笑，他并非没听明白，只是心中兴奋又不失身份的顽皮之举。
徐应元看出来了，也咧嘴一笑，却心中一酸，毕竟只是个大孩子，真难为他了。
“叫他进来吧。”崇祯吩咐完便埋头在钱嘉征的折子上批示，直到魏忠贤进来跪下拜过了，崇祯才停下笔，抬起头，眼角也带了些笑模样，“起来吧。”
不知是恼的还是慌的，魏忠贤从肩膀直抖到膝盖：“请万岁爷遣老奴回家吧！”
“谁又惹了公公了，是朕么？”
魏忠贤心说你装什么蒜？鼻子、眼、嘴挤到了一起：“万岁爷就是叫老奴死，老奴也不敢说个不字。可那陆澄源、钱元悫以诬谤之词惑乱圣听，却举不出一桩一件，皇上不可不察。老奴所有，都是先帝所赐。建生祠事，是府道科员仰体先帝慈爱老奴之心所为，老奴并未预闻。
“缇绮拿人，都是奉旨办事，至于如何处置，则非东厂辖限，并无‘广开告讦，诛锄士类’之事。老奴族辈有掌锦衣卫，也是先帝所加，更没有‘遍列私人，分置要津’之事。
“至于说老奴‘妄引符命，阴养死士，陈兵自卫’，用心太过恶毒，是欲假万岁爷天威杀了老奴！老奴与陆、钱二人并无仇隙，只是先帝时他二人不得重用，怪在老奴身上。
“老奴虽蒙先帝宠信，荣耀逾常，但毕竟是个寺人，哪里就能随意褒贬外臣？自皇上登基，老奴自知身份已比不得先皇在时，自是加倍小心，还是碍了他人眼。
“皇上天资英纵，老奴自知已是无用，老奴不敢絮叨烦了皇上，如今放了老奴回家养老，便是可怜老奴了。还望皇上体察老奴三朝侍奉君家的忠孝心思。”
魏忠贤像是背熟的，一口气说了这些，已是哽咽，脸上江河横流。
崇祯点点头，魏忠贤也不知是什么意思。“公公说陆、钱二人都是诬谤之词，举不出一桩一件，当年杨涟劾你二十四大罪，可还记得？”
魏忠贤脑子里“轰”地炸了，皇上要算老账了，正不知如何回答。崇祯又道：“朕这里还有一份折子。”用下颌向案头一指，“徐应元，公公不识字，你给公公念念。”
徐应元拿起转向魏忠贤打开：
贡生钱嘉征劾魏忠贤十大罪：曰并帝。内外封章，必先关白，称功颂德，上配先帝，及奉谕旨，必曰“朕与厂臣”，从来有此奏体乎？曰蔑后。皇亲张国纪未罹不赦之条，先帝令忠贤宣皇后，灭旨不传，致皇后于御前面折逆奸，遂遭罗织，欲置之死，赖先帝神明，祗膺薄衍，不然皇亲危则中宫危矣。曰弄兵。祖宗朝不闻内操，忠贤外胁臣工，内逼宫闱，操刃禁中，深可寒心。曰无二祖列宗。高皇帝垂训，中涓不许干预朝政，乃忠贤一手障天，杖马辄斥，虿毒缙绅，蔓延士类，凡钱谷衙门、边腹重地、漕运咽喉，多置腹心，意欲何为？曰克削藩封。三王之国，庄田赐赉，不及福藩之一。而忠贤封公、侯、伯之土田，膏腴万顷。曰无圣。先师为万世名教主，忠贤何人，敢祠太学之侧？曰滥爵。古制非军功不侯，忠贤竭天下之物力，佐成三殿，居然袭上公之爵，腆不知省。曰邀边功。辽左用兵以来，堕名城，杀大帅，而冒封侯伯。曰伤民脂膏。郡县请祠遍天下，计祠所费，不下五万金，敲骨剥髓，孰非国家之膏血？曰亵名器。顺天乡榜，崔呈秀之子铎，目不识丁，遂登前列。夤缘要挟，不可胜数。罄南山之竹，不足书其奸状；决东海之波，难以洗其罪恶。伏乞皇上独断于心，敕下法司，将魏忠贤明正典刑，以雪天下之愤，以彰正始之法。臣自仰答涓埃，使后世读史者谓，圣主当阳，有敢言之士，万死何辞！
徐应元念完，又大声道：“皇上批旨：魏忠贤事体，朕心自有独断。青衿书生，不谙规矩，姑饶这遭。”
魏忠贤明白自己是步步入了人家瓮中，什么屁旨，明是告诉咱家皇上批驳了，暗是告诉咱家饶了他这遭，就难饶咱这遭了！
崇祯脸上还是似笑非笑的模样，可在魏忠贤看来，这文华殿就是阎罗殿，这崇祯帝就是阎王爷！
“钱嘉征所举桩桩件件可是实有的？”崇祯慢声细语问道。
魏忠贤知道自己的话还不如个响屁受听，再说多少也是无益，不搬走脑壳已是开恩了，只得道：“老奴嘴里吃的，身上穿的，都是先帝给的，当今圣上给的。没有皇上，哪有老奴？但老奴纵有一万张嘴，也说不过这些书生，洗不清一身污水。老奴已是朽木，精气日衰，疾患缠身，苟延残喘，难供辙使，再不中用了，请皇上恩准老奴告老归里，老死家中。”
“公公告老归里，公公这一大家子人可还在朝里呢。公公族孙魏希孔、希孟、希尧、希舜、鹏程，甥傅之宗、冯继先，族叔魏志德，姻戚董芳名、王选、杨六奇、杨祚昌俱封左、右都督、都督同知、佥事，魏良卿进秩太师，魏明望进少师，魏良栋加封东安侯，魏鹏翼封安平伯，进少师，可是的？”
魏忠贤心塌了，皇上将这些人数个清楚，说明早有算计了。要想保命，只能一退再退了：“是，老奴、老奴也代他们辞官。”
“公公可知这三公三孤是何职责？掌佐天子，理阴调阳，经邦弘化。洪武朝李善长、徐达、常遇春才授三公�