春秋英雄传-第3部分

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面前，让大家看看我家的管教！”
　　话声未歇，那长长的皮鞭便“唰”的一声扫了过去，结结实实鞭在那小厮的大腿上，登时便是衣破血出，还伴随著那小厮的高声惨呼。
　　“啪啪啪”的几鞭下来，公输子鱼的额上现出了汗珠，脸上的神情却更是兴奋，手里的皮鞭握得更是使劲。
　　而一旁的富家少年们更像是见了血的豺狼一般，对那小厮的长声惨呼不但没有同情怜悯之心，相反的却叫喊得更是兴奋起劲。
　　公输子鱼面露饥渴残忍的笑容，挥起长鞭，已经准备好要再听一次那悦耳的皮鞭入肉的声音。
　　便在此时，他的背后突然有人朗声大笑，只见明晃晃的一道光芒闪过，跟著手上一凉，手臂一挥，居然便挥了空。
　　为什么明明是很有把握地一挥长鞭，怎么会空眜眜地，没有什么感觉呢？
　　公输子鱼楞楞地一抬手，映入眼帘的情景，却让他一双眼睛几乎要凸了出来。
　　因为本应该是握著皮鞭的手腕部位，此刻却已经空眜眜的，只留下一个齐腕而断，平整鲜红的切口。
　　而从那切口之中，清清楚楚地冒出了满眼的血光，像波涛一样地迸现泉涌般的鲜血。
　　然后公输子鱼像是撕心裂肺地，开始疯狂地大吼大叫。
　　原来就这样刀光一闪，他的右手已经被人齐腕而断。
　　原来被砍掉手腕的惨叫声，和吊起来鞭打的惨叫声，听起来非常的接近，几乎没有办法分辨出来。
　　无声无息砍掉公输子鱼手腕的，是一名面目清朗的青年，此刻他将那沾血的切牛刀一掷，稳稳地插在地上，跟著连手带皮鞭地捡起公输子鱼的断腕，有些嫌恶地丢掉手腕，跟著便虚挥了一记皮鞭。
　　然后，他轻松地指著人群之中，那个坚称小厮偷走银袋的少年魏阳竖。
　　“你过来。”
　　在公输子鱼狂声的惨呼之中，魏阳竖的脸“唰”的一下变为惨白，转身便要逃跑，但那青年的动作好快，一挥长鞭，登时在他的背上“啪”的一声，印了记带血的鞭痕。
　　围观的人群这时像是被风吹倒的麦秆一般，让出一道宽阔的通道，众人都是一溜烟便跑，那魏阳竖吃痛，一个踉跄便倒在地上，那青年快步追上去，像是打狗一般地痛快鞭打这不可一世的魏国贵族公子。
　　打了几鞭之后，魏阳竖在地上不住翻滚，滚了几圈后，便从身上掉出一个鼓鼓的银袋。
　　原来他的银袋并没有丢！只是不小心放到了袍子的另一个口袋。
　　那青年做了这样几件事，过程看似繁复，但是动作一气呵成，因此几件变故都只发生在一瞬之间，那公输于鱼府中卫士众多，只是那青年的动作实在太快，因此等到了断腕、夺鞭，直到鞭了魏阳竖十几鞭之后，卫士们才回过神来。
　　“宁小白！”其中有人这样高声大喊。
　　然后数十名大汉便像是潮水一般，这才狂奔过去，将犹在畅快鞭打魏阳竖的青年宁小白扑倒。
　　然后，几十名大汉像是堆草垛似地，将他压了个结结实实，最后用最坚实的绳子将他绑了起来。
　　不多时之后，宁小白纵使再勇猛，也抵不过数十名大汉的包围，于是他满脸是伤她，也被高高地吊了起来。
　　在夜色中，火把的炬光闪烁不定，但是宁小白的脸上却仍是满不在乎的轻松笑容。
　　卫士之中，有人识得他是新绛城中的卖菜小贩，平时却常常和人打架，但是这一次，他砍下的却是国君宠妃胞弟的手腕，又鞭打了贵族的子弟，犯了这样两项罪名，便是来头再大之人，也很难留下活命。
　　眼见得公输府中的弓箭手已经出现，那公输子鱼脸色惨白，却一脸凶残神色。
　　看来，他已经下定决心，要将这砍下他手腕的市井流氓乱箭射死。
　　宁小白高高地被吊在木架之上，看见那一支支的箭镞搭在弓上闪闪发亮，心中却有些怅惘了起来。
　　想起自己因为一时正义感发作，帮那受冤枉的小厮出了口气，现在过不多久，自己就要变成一只中箭身亡的刺蝟，他的心中没有什么害怕感觉，倒只是觉得今天一大早煨了锅姜丝鱼汤，想想不再有机会吃完那锅汤，觉得有些可惜而已。
　　崭亮的箭镞在火把的映照下闪闪发光，一旁的围观众人有的脸上露出兴奋的残酷神情，有的却胆子小，遮著眼睛不敢细看。
　　这时候，公输子鱼嘶声大叫：
　　“放箭！”
　　但是语声已歇，却没有听见预期中的飕飕箭翎破空之声，只听见四周围纷纷出现“咦？”“啊！”的诧异声响。
　　原来，不晓得为了什么，那些箭手的箭都像是溶化了的蜡条一般，软软地垂了下来，纵使有人放开了弓弦，射出的箭都还是有气没力地掉落在地上。
　　只见得吊在半空的宁小白脸上也是一脸的诧异，不晓得为什么自己曾往这千钧一发之际逃得性命。
　　人群之中，已经有人惶急地大声叫道：
　　“妖法！是妖法！”
　　公输子鱼大怒，断腕更是疼痛，他一咬牙，便大声叫道：
　　“用箭不行，烧死他！我要你们烧死他！”
　　那些卫士们不敢怠慢，七手八脚地在宁小白脚下堆了许多木头，一个队长举起火炬，准备点火。
　　便在此时，空中传来一阵清朗的声音。
　　“谁敢点火！”
　　“飕”的一声清响，不晓得从什么地方射来一柄飞箭，“铎”地一声便将那火把射下，余势末衰，不偏不倚，又将火把钉在公输子鱼的断腕之上。
　　公输子鱼像是杀猪一般地哇哇大叫，又痛又惊，却不知道射箭的人躲在什么地方。
　　这神箭之技令人惊疑万分，众人中有的也学过几日的射箭技法，知道这发箭之人一定在射艺上有著极高的造诣。
　　众人正在惊惧之时，大院的四周围却像是乌云一般，突然拥出了无数个沉默的黑衣将士。
　　不晓得什么时候，这座豪宅大院居然已经被这支神秘的军队团团围住。
　　从军队之中，这时有一名俊美的贵胄公子骑著马慢慢走出来，高声说道：
　　“我是秦国的子恪，这宁小白我救了，不知道有没有人有什么意见？”
　　一众的富家子弟早被这支神秘的军队吓得呆住，却哪还有人敢答话？有的人跪倒在地，口中念念有词，有的人软瘫坐倒，不知如何是好。
　　那公输子鱼却是个缠夹之人，此刻他的随从已将那支飞箭拔出，忍著痛，他又嘶声说道：
　　“我这府内可是魏国有头有脸的人家，你这样随意来去，带走我的死囚，我的面子又往哪儿摆？”
　　他看看子恪言语有礼，以为还是有价码可谈，一念及此，更是理直气壮：“再怎么说，这总是我的地方，你……”
　　他一言未尽，便“呼”的一声整个人飞了起来，还没回过神来，便发现自己已经像宁小白一样被高高地吊在木架之上。
　　不止如此，子恪的部下动作好快，手脚如风，片刻之间，公输府中所有的客人、卫士便已经全都吊在木架之上。只有原先被绑起来的事小白，这时已经松了束缚，站在地上仰望这群像葡萄一样吊在半空的富家子弟，脸上露出不怀好意的嘻嘻笑容。
　　公输子鱼却不知道，这秦国的王弟子恪是从不和人谈条件的，与其浪费在他这样的人身上，以子恪的作风，那干脆一刀杀了远比较省事。
　　宁小白哈哈大笑，从子恪部下的手上取过来一张大弓，搭上箭，仔细瞄准。
　　瞄准的对象，当然便是那吓破了脍的公输子鱼。此刻他趾高气扬的嘴脸已经完全消失，主客易位，现在是他的生命迫在眉睫，整个龟孙子样儿便全都显露了出来。
　　“大……大人，大哥……”他在空中哀嚎哭叫道：“我以后不敢了，真的不敢了，我叫你爸爸！好不好？我叫你爸爸你就不杀我，好不好……”
　　“唰唰唰唰”几声，在宁小白身后的子恪部下也俐落地抽出箭来，瞄准了其它的富家公子哥儿。
　　那些公子哥儿平时都是被宠惯了的，何时见过这样的可怕场面，有的当场便晕了过去，有的高声讨饶，有的则干脆放声大哭。
　　宁小白笑声不歇，却没有放下弓来，手臂轻舒，拉满弓弦，在笑声中，那一箭便“飕”的一声射了出去。
　　便在此时，那公输子鱼再也忍受不住，脸上一青，眼珠子一翻，吓晕了过去。
　　“唰”的一声，那一箭却没有命中他的身上，只是从脸颊旁划了过去。
　　紧接著，众子恪将士的飞箭也已经出手，破空之声此起彼落，却也都和宁小白的箭一样，没有一箭射中他们的身子，只是划过那些纨裤子弟的脸庞。
　　另听见“哗啦”、“噗噗”的声音此起彼落，跟著一阵阵的臭气传来，原来是那些被吊起来的富家子们纷纷吓得拉屎，吓得尿了裤子，有的人尿多了些，还像是泉水一般叮叮咚咚滴落地上，滴答之声互相应合，哭声、惊吓之声不绝于耳。
　　做了这样的顽皮事，宁小白大感痛快，更是几乎要笑破了肚皮，转身要走，却发现子恪领著手下的军队，正若有深意地挡在他的前方。
　　两人这还是初次见面，但是不晓得为什么，却像是已经熟识了许久一般，并没有任何的陌生之感。
　　子恪曾经在石壁上见过宁小白的图像，但是眼前这种熟悉之感，却比那种曾经见过图像的感觉还要清晰。
　　仿佛曾经在许久以前，在某一个地方，见过这个人，而且还和他是很相熟的朋友。
　　在宁小白的心中，也是同样的感觉。
　　“宁小白？”子恪笑道：“你便是宁小白？”
　　“你叫子恪？”宁小白也笑道：“多谢你救了我。”
　　“我救了你这事，可没那么简单，”子恪正色说道：“我有事情要你去做。”
　　出乎意料之外，宁小白却没有任何惊讶的神色。
　　而且，他的回答更是令人吃惊。
　　“我知道，”宁小白爽朗地大笑：“而且从很久以前，我就知道你会来了。”
　　原来，宁小白并不是一般的市井凡人，他本是巫族的后裔，父亲世代在魏国的巫筮单位担任占卜吉凶的巫师，后来因为被人陷害入罪，这才流落在民间，过著叫卖蔬菜的日子。
　　但是，宁小白的父亲并没有将祖先传下的巫术隐瞒，早已在宁小白幼年的时候全都教给了他，但是却要他立下重誓，除非遇上了性命交关的时刻，才能够使用巫术。
　　因此，方才在千钧一发的时候，便是宁小白催动的“溶软之术”将箭手们的箭柄全弄软了下来。
　　然而如果没有子恪的解救，他却还是逃不了被火烧死的命运。
　　父亲过世之前，曾经对他交代，有朝一日，会有一个秦国的贵胄公子前来，要他完成一项极为艰难的任务。
　　只要是这位贵胄公子出现了，宁小白便可以自由地使用父亲教下来的奇异法术。
　　在星夜之下，子恪详细的解说昆仑山上，“龙之九子元婴之精”的来龙去脉，又解释了世间将要出现的浩劫。听完了他的叙述之后，宁小白牙了解父亲临终前所说的，那“极为艰难的任务”原来便是要跋涉各国，将九样“龙子元婴”找回来。
　　宁小白的前代祖先，其实便是制出“龙之九子元婴之精”的奇异神人之一，因此他们宁氏家族世代便与这龙子元婴有著宿命般的关联，在宁家的祖先遗训之中，早就曾经预言过昆仑的变故，也和子孙约定，一定要再一次找回龙子元婴，因为那便是宁氏一族早在千年前就已经定下的宿命。
　　因此，听了子恪的叙述之后，宁小白没有半分犹疑，只是坚定地点点头。
　　“好，我去！”
　　于是，一行人终于找著了第一个目标“神人”宁小白，紧接著，照石壁上的指示，他们要找到的便是第一枚“龙子元婴”。
　　而深藏著这龙之六子“兽吻”的国家，便是春秋战国年间，中原南方最传奇神秘，也最强大的国家“楚国”。
　　第五章　　晴楚儿
　　楚国，地处神州西南方，为古帝颛顼后代，风俗、文化自成一格，在春秋战国初期，楚国与中原各国相互猜忌，互不了解，因此当时晋、齐、周等国纷纷以“荆蛮”称之。
　　但是到了战国时期，楚国与中原各国交往变为频繁，也逐渐受到中原文化影响，变得较为斯文有礼，而且文化水准已比春秋早期高上许多，后世知名的大诗人屈原，便是楚国的著名文学家。
　　此时楚国当政者为楚威王熊商，向来与秦国交好，子恪和宁小白等人进了楚国，受到楚王的热切招待，但是子恪的心中却没有放在那些歌舞华宴之上，因为净瓶上的百合，此时红色的顶端已经逐渐扩散，已经到了花瓣的中央。
　　而一行人从魏国前往楚国的途中，行经了不少的山川平野，发现有许多地方已经开始出现天地混沌崩毁的迹象。
　　那也就是说，嬴生的预测已经应验，如果不能在净瓶百合全数染红之前，将“龙之九子元婴之精”带回昆仑，这个世界恐怕就要毁灭了。
　　这一日，子恪和宁小白等人来到了楚国的汉水，望著滔滔不绝的水波，一行人都静静地，沉默不语。
　　过了半晌，子恪突然解开衣袖，让长袖飘眜在汉水旁的风中，吹得衣袖邋邋作响。他举起右臂，一声清啸，便在风中放声高歌。
　　“奔流不返的汉水，埋藏多少的过往？
　　昼夜不停的波浪，葬过多少王侯将相？
　　我问那昔年不可一世的周王，为何终究遨是葬身汉水中的鱼虾？
　　莫非是，那华美的胶舟太过迷人，连那皇家性命也值得一试？
　　我今欲乘水而去，得我龙灵而归，天神怜我精诚，
　　佑我苍生子民，万世平安，千秋得存……“
　　众人听了他这慷慨悲凉的歌声，心中都不禁有些凄凉。子恪此刻唱的歌，歌中的典故便是西周时期，周昭王前往楚国巡视，却被楚国人骗上一艘以胶水黏上的大船，船行到汉水中央时，胶水溶化，便将堂堂的周昭王淹死在汉水之中。
　　而他唱这首歌的意义，便是在冒险之前，先向天神上帝祝祷，希望得到保佑。
　　子恪又在波涛声中唱了一会，这才拿出九龙镜，握住剩下的五颗尚有灵性的明珠，开始念著催动九龙镜指引方向的咒言。
　　在众人的注视中，九龙镜发出湛蓝的光芒，那光芒从子恪的手上透现而出，逐渐浸染扩散，在半空中形成一个光幕。
　　光幕之中，现出一个隐隐约约的女性身影，轻盈窈窕，在烟雨之中轻轻摆眜飘摇。而那女子所在的地方，却仍然是这条滔滔不绝的汉水！
　　那也就是说，要在楚国找到第一件“龙子元婴”，就要在汉水里找！但是这条河宽广悠长，不知道绵延多少里，要在这样巨大的水波中找到一样东西，简直是比大海捞针还要困难的事。
　　众人的神色都是惊疑不定，宁小白也皱起了眉头，不知如何是好。然而，子恪的神情却仍然坚定而自信，他凝望著九龙镜投射出的影像一会，看著它逐渐黯淡，逐渐模糊消失，这才长长地吁了一口气。
　　宁小白看著他的神情，有点泄气地说道：
　　“却不知道这‘龙子元婴’从何找起？你这九龙镜玩笑开得未免也太大了。”
　　子恪轻轻一笑，拍拍宁小白的肩膀。
　　“楚国这儿的‘龙子元婴’虽不好找，却不是你想像中那样的难如登天。我那嬴生老师曾经传授我解读九龙镜的心法，也许你们看不出那影像的真正含义，但是我却已经有了些概念。”
　　宁小白奇道：“什么概念？”
　　“我从九龙镜的指引中得知，那第一件元婴‘兽吻’果然便在汉水之中，但是却不在这汉水之中。”
　　宁小白听得更糊涂了，他抓抓头，莫名其妙地问道：
　　“你到底在说些什么？什么叫做‘在汉水之中，却又不在这汉水之中’？”
　　子恪淡淡一笑，悠然地说道：
　　“时间一物，有分过去、现在，还有未来。过去已矣，逝者如斯，如江水滔滔奔流，时间一过去，那些发生过的事，你就是不舍，也无法追得回来。未来之事，究竟是渺茫，因为它的时机未到，还没有发生，你也无从知道。但是这‘龙之九子元婴之精’真是世间最奇特的法宝，因为它不止维系了整个昆仑，维系了天、地、魔三界的平衡，连这时间一事，也靠它居中维持。因此，当‘龙子元婴”四散天下的时候，有许多地方的时间也产生了错乱，现在的变成了过去，过去的，也许到了未来。“
　　宁小白想了想，露出骇然的神色。
　　“我宁家巫术之中，有种‘预知之术’，先父便曾经告诉过我，说那门术法如果学得通了，便能上天入地，纵横世间前后达五百年，连过去、未来都能够畅行无阻。原先我以为那不过是先人的传说，原来真的有这样纵横时间的事情。”他若有所思地看了看汹涌的波涛河水，转念一想，恍然大悟道：“所以，你的意思是说，这汉水……”
　　子恪点点头：“没有错，那第一件元婴‘兽吻’流入的便是这汉水，但却是过去时代中的汉水。九龙镜中，显示出来的便是这个讯息。”
　　这时候，子恪的属下已经备好了船，靠在河岸，准备要横渡汉水。
　　宁小白睁大了眼睛，想像在那滔滔不绝的河水之中，仍然存在著过去的世界，但是这种情形毕竟太过匪夷所思，一时之间也很难去想像。
　　“我秦国先祖曾经说过，要追寻这九样元婴，那些世界并不是所有凡人都可以进入的，只有你和另两位‘神人’才可以畅行无阻，因此，如果我们待会儿真的能够遇上进入过去世界的通口，我们这些人也未必能够进入，”子恪说著说著，从身上取出一个光芒鲜明的锦囊：“这法宝是我秦国最珍贵的宝物之一，名唤‘陈宝’，内中含有万千宝物，但是因为没有仙缘，所以历代以来，没有任何人能够使用其中的法宝。”
　　宁小白将那“陈宝”接过来，却不晓得这样一个小小不起眼的锦囊，会有什么样的大用处。
　　他一边呵呵地笑著，一边不经心地打开香囊。
　　“这小小的物事，真的……”
　　子恪看见他突如其来的说开就开，眼睛睁大，还没开口，那重大的变故就这样陡地发生了。
　　就在这一刹那间，“陈宝”突然绽放出流转的强光，“轰”的一声巨响，吐出满天的光幕。
　　那光幕眨眼即逝，并没有停留太久，因为宁小白一惊之下，手上却没有停止动作，便立刻将那锦囊的囊口封了起来。
　　虽然只是一刹那，但是因为陈宝吐出的光芒太过强烈，众人的眼中仍然留下清晰的残像。凑巧看见天空的人，此刻在眼里依然留著光芒中那万千物品的残留影像。仿佛之中，在天空布满了许许多多奇怪的物事，有的像是刀斧，有的像是瓶罐，有的像是活物，有的更是说不出来的奇形怪状。
　　在光芒的闪耀之中，子恪和宁小白也看见了，两人瞠目结舌，望著天空中那万千宝物的残像，久久无法开口说话。
　　过了一会，那空中的影像才慢慢褪色消失。
　　子恪长长吁了一口气，有点不高兴地说道：
　　“你那么急干什么？我还没告诉你那里面有什么古怪，为什么手那么快？”
　　宁小白不好意思地抓抓头，笑道：
　　“对不住对不住，我是看这小小锦囊不太起眼，以为……”他有点戒慎地看看那锦囊，不自觉地将它拿远一些：“好在没事了，你要说什么？这锦囊有什么要注意的？”
　　子恪瞪了他一眼。
　　“要注意的便是，没有必要不可以将它随便打开，这‘陈宝’是古代雉精所化，相传有一雌一雄，得雄者称王，得雌者雄霸天下，是极有灵性的宝物，遇有危难时，才会自行打开，现出有用的法宝。”
　　宁小白笑道：“很是，很是，这点我会注意的。”
　　江水湍急，子恪的属下此刻已经将渡船准备好，宁小白和子恪同乘一船，在摇摆的波涛之中，几艘船开始向对岸前进。
　　说也奇怪，船行了没几尺，汉水的中央便静静地出现了一个淡蓝色的光团。
　　那光团的颜色，和方才九龙镜显示的色彩非常近似，宁小白正凝神看著光团的时候，却发现子恪和卫兵们都已经楞楞地看著自己。
　　他微微一怔，低下头，却看见身上的“陈宝”也同样泛出淡蓝色的光。
　　“想必就是此处了，”子恪静静地说道：“只盼你能够前去，安然带回‘兽吻’，”他从衣袖中取出“净瓶百合”，此刻那红色的部份已将花瓣浸渍了三分之二：“我会在此处等你，我们已经没有太多的时间了。”
　　随浪飘摇的船，此刻缓缓地向那河水中央的淡蓝光团接近，众人的心都开始怦怦地跳，气氛有些紧张。
　　宁小白屏气凝神，将“陈宝”紧紧握在手上，看了看身旁的子恪，却发现这个向来气定神閒的秦国贵公子，也已经流下了冷汗。为了缓和这绷紧的气氛，宁小白笑了笑，想要说些什么，却发现小船已经驶到了光团的前方。
　　“别这样严肃啊……”宁小白勉强笑道：“要不然我……”
　　“呼”的一声，他的声音突然止歇，整个人居然在光团的淡淡光芒中陡地消失。
　　这时候，小船已经进入了光团之中，原先众人还