田园小记-第13部分

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“嗯！”宝儿走过来，拿起了筷子，“你叫什么名字？”
“奴婢叫芍药，是大少爷调来专门侍候大掌柜的。”那丫头恭恭敬敬，低着头，摸样儿长得端正，也是个沉稳的人儿。
大掌柜、大掌柜！宝儿听得烦躁，有些想自家那些叔、婶子了。
“芍药，下午咱去逛逛吧！”说完，宝儿扒了两口饭，两眼微眯，似笑非笑。
“啊！”芍药不知道自家主子啥意思，一脸迷惑的看着猛吃的宝儿，汗颜，主子，你倒是注意点形象啊！
饭后，跟贾掌柜招呼了一声，宝儿便带着芍药出门去了。
本想着干正经事的，可到了热闹的大街上，女人爱逛的天性就展露出来了，这儿看看、那儿瞧瞧。宝儿还买了两根冰糖葫芦，硬塞给芍药，后者颤颤巍巍的接着，却是不敢往嘴里放。
“哎呀！芍药，别那么拘谨，把我当你妹妹就行了，我比你还小上几岁呢！”宝儿看着卑微的丫头，自己哪里逛得畅快。
“奴婢不敢。”尊卑之分在芍药进府的时候，那些妈妈都是严厉调教过的。府里勾心斗角的事儿家常便饭，唯有小心做人才能存活下去，幸亏自己跟的是大少爷，少了毒恶主子打骂，现在又出了府跟着大掌柜，芍药觉得这是自己这一生中最幸运的事了，暗想一定要好好侍候大掌柜，做好自己的本分。
芍药一脸小心翼翼、诚惶诚恐让宝儿有些心疼，“芍药，我家在乡下，家里是编筐子的。前些日子，家园被烧，欠了许多债，之前与大少爷有些交情，才使了我来‘合盛’做工。虽说做的是大掌柜，可你瞧着我哪有大掌柜的架势，只不过空有其名罢了。说白了，就是个野丫头。我不是什么大家闺秀，粗野惯了，你这般对我，不自在得很。”
芍药这才抬起头，看看这个与自己差不多高，一脸稚嫩的女娃，见她对自己真诚的笑着。
“你若还是这般，我就把你送回去了，我可不习惯丫头跟在身边。”宝儿故作不喜，冷淡说道。
“别别，大掌柜别送我回去，要是把我送回去，我会被府里的人欺负死的。”芍药连连摇头，泪水在眼里慢慢聚集。
“好啦！我开玩笑的啦！你再不吃，我真要把你送回去了！”瞧着这梨花带雨的模样儿，宝儿赶紧安慰道，握着芍药的手，将冰糖葫芦举在她面前。
“我吃！我吃！”说着张开小嘴，咬了一口。
“甜吗？”宝儿笑笑，眯着眼问道。
“甜！”芍药嚼了两下，重重点头。
“走吧！”宝儿满意的转过头，拿着自己那串，张开嘴，咬了一颗，吧唧吧唧吃了起来。别说还真好吃，粒大而饱满，糖衣甜而不腻。
有了刚才这个小插曲，芍药放开不少，但还是恪守规矩，宝儿无奈，一时半会儿也改不了，日后再说吧！
“掌柜的，来两套男装。”二人走进一家成衣铺子，宝儿对着柜台打盹儿的人叫道。
那人猛地惊醒，抬头一看，是两个小姑娘，看穿着，也不是大富大贵。进门即是客，掌柜任客气对待。“姑娘，想要什么样儿的？我这儿都是上好的料子，样式也是最新的。”说着拿出两件给宝儿展示。
“掌柜，你这太大了，我穿不了。”宝儿拉了拉衣服袖子，瞧着宽松肥大，样式倒是不错。
“你？”掌柜惊讶看着宝儿，后者耸耸肩，点点头。芍药一旁也是疑虑重重，却没有出声。
“有是有，只是···”
“别只是了，快拿出来吧！我等得急呢！”宝儿不耐催促道。
“好吧！”掌柜无奈，上下打量一番宝儿，便拿出两套小一些的。“姑娘，瞧这如何，上好的料子，样式也是最新的。”
宝儿，白了他一眼，不带这么打广告的，来来回回那两句。不过这衣服倒是不错，宝儿比划比划，也不试了，付了钱便拉着芍药走了。
看得掌柜一愣一愣的，手里拿着银子，眺望着窗外，嘀咕着，“刚刚来的是个姑娘？还是公子？”
“掌柜！掌柜？”
“来了，来了”又听得有人在叫，掌柜猛的摇摇头，脸色堆着笑脸。“姑娘，想要什么样儿。我这儿都是上好的料子，样式也是最新的。”
···


第三十二章　流言
更新时间2014…2…5　0：05：53　　字数：3110

　“芍药，你不用跟着我了，我去趟东街，就回家了。”
“可是，大少爷让我···”听得宝儿这么说，芍药有些无措。
“哎呀！我又不是三岁小孩儿了，还怕我走丢不成。”说着转身，接过芍药手中的包袱。“我还迫不及待要回家试衣服给我阿爹阿娘看呢！”
做下人的哪能让主子拿包，芍药有些惶恐不安，两手握在一起，大拇指扣来扣去，眼睛来来回回转不停。
“我的好芍药，放你假还不好啊！怕我跟大少爷告状？”瞧着她这幅可怜兮兮的样儿，宝儿有些于心不忍。将包袱豪气的往肩上一甩，握着芍药的双手。
“不是，不是。”芍药连连摇头。
“大少爷既然让你跟着我，那你就是我的人了，怎么地也是该听我的吧！就算他要责罚你，也得问问我！我这儿可不兴什么奴婢不奴婢的，你就把心放到肚子里，嗯？”宝儿亲切宽慰道。
“大掌柜···”芍药抬起头，眼眶有些湿润。
“好啦！走吧！做你自己想做的事。”说着，将芍药转了个身，往前轻轻一推，自个儿往东街方向走去，还不忘对身后的人儿挥挥手。
芍药往前走了两步，扭过头见宝儿蹦跳的身影，心里似威风拂过的海面，腾着细浪。
越往东走，人渐渐稀少，不似西街的热闹繁华，东街显得冷冷清清。
宝儿走到了‘福宝园’门口，停下脚步，抬头望望，叹了口气。
大门紧紧锁着，门上的雕镂花纹被砸出许多洞。门口种的野菊花被踩的乱七八糟，已经打蔫变干。白色的栅栏东倒西歪，散架倒在地上。一个马灯破烂摔在地上，还有一个挂在墙上，遥遥欲坠。‘福宝园’的匾额，被丢弃一角，破成两半。龙飞凤舞的三个字乱七八糟皱在一起，宝儿走上前，捡起来，拂了拂上面的褶皱，又是叹气一声。
“小姑娘外乡来的吧！”
宝儿转头，迎面走来一个妇人，手上挎着竹篮，斜着眉眼看着自己。
“你认识‘福宝园’的人？来这儿投奔了？”妇人上下打量，见宝儿穿着简单，背着包袱，一脸凄楚。
“不是···”宝儿迷惑的摇摇头，刚想反驳，却被妇人打断。
“你不知道吧！这店面被砸的乱七八糟的，听说‘福宝园工厂’被烧了，倾家荡产，赔了不少钱！”妇人抱着胳膊肘，摇摇头。
见宝儿一脸清明，没多大反映，妇人凑上前来，低声道：“听说‘福宝园’的主儿被烧死了，如花似玉的一姑娘呢！前些日子还参加‘小花会’，夺了头筹呢！就因为回去救火，才没参选花魁。年纪轻轻，大大好前程就这么断送了，是个可怜人啊！”
“是么？死了？”宝儿惊讶看着妇人。
“可不是嘛！你呀！早点离开吧！这门口怪阴森的！”妇人拍拍宝儿手，打了一个寒颤，抖抖身子，跺跺脚，离开了。
“死了···”宝儿念叨着，看向远处。
依风飘拂的杨柳摆动着腰肢，似在跳一支曼妙的舞蹈。
“阿爹、阿娘、虎子，我回来了！”宝儿回到自家小院儿，欢乐的呼唤到。
“阿姐！阿姐！我今天又识了几个字。”虎子奔出来，扑在宝儿怀里，亲昵的撒娇。
“虎子最乖了，再过两日，等阿姐在镇上安定了，就把你接了去上私塾好不好？”宝儿摸着自己弟弟的头，心里也是甜蜜蜜的。
“好！虎子最想跟阿姐在一起了。”说着甜蜜的把头埋进姐姐的怀里。
“虎子，赶紧过来，成什么样子！”听得宝儿呼喊，玉芬赶紧从屋里出来，瞧见这幅场面，嫌弃的拉过虎子，男女授受不亲，自己不是讲过么！姐弟俩怎么每次见面都黏在一起。
“阿娘，我弟还小，我不疼他疼谁去！”宝儿嘟嘴抱怨，古人思想太封建了，自己都不怎么着家，不对虎子亲一点，长大了怕是要跟自己生分。不过出于本性，宝儿对小孩都是很亲近的，瞧着自己弟弟粉嫩的小脸儿，就想狠狠亲一口，不过自家阿娘这态度，还是算了吧！
“有你这么疼的么！规矩都不要了？过来让阿娘看看”说着拉过宝儿，这里摸摸，那里看看，确保宝贝女儿无恙。
“哎哟！我是去做大掌柜的，又不是做伙计！哪能怎么样啊！我的亲娘诶！”宝儿拉过玉芬的手，笑笑说道。
“你这熊孩子，我那不是担心你嘛！”玉芬睨了宝儿一眼。
“是啦！是啦！对了，我阿爹呢？”
“张罗重建的事儿去了，行了，回家好好歇着，我做饭去。”玉芬说着往炤屋走去。
“诶！诶！阿娘，我还有事说呢！”宝儿赶紧拉住。
“你这孩子今天咋一惊一乍的！”玉芬转头惊讶道，随即拉了宝儿坐在院儿中矮凳上，“说吧！”
“虎子，你去把今天识的字再临一遍，等会阿姐来看看我的乖弟弟进步没！”宝儿转头对虎子笑笑道。
“嗳！”虎子瘪着的小嘴立刻裂开，露出不齐的两颗大门牙，一溜烟儿跑进了屋。
见虎子见了屋，宝儿从包袱中拿出衣服递给玉芬，玉芬疑惑的看了宝儿一眼，接过衣服翻来翻去，“给你阿爹穿也太小了吧！不是才扯过布做新衣裳吗？咋又花钱了。”
“这是给我的。”
“你？”玉芬眨眨眼，又将衣服翻来翻去，怎么看也是男装啊！
“阿娘，我听镇子上人说，我被烧死了！”宝儿拿过衣服，制止玉芬手中的动作，低声说道。
听得宝儿这话，玉芬僵在了那里，头慢慢转过头，突然猛地站起来，大声吼道，“谁啊！哪个泼皮在那里造谣了！我闺女不是活得好好的！”
“阿娘，你别着急，镇上这样传未必是坏事！”
“咋就不是坏事，你说好好一大活人，怎么···”玉芬着急的左右停不住手。
“阿娘，你听我说。‘福宝园工厂’被烧，这事儿没那么简单，我怀疑是有人故意纵火。那天闹事，我瞧着一个脸上有刀疤的人很是可疑，我被烧死这事儿，就由的那些人去传，阿娘你嘱咐阿爹和‘福宝园工厂’的人不要去理会，也别去辩解，这样能掩人耳目，免得咱工厂再遭破坏。再者，‘合盛’的伙计都是些男的，我整日进进出出稍有不便，换上男装更方便些。明日，我就与少东家商量，换上男装，换个身份，想必他也没什么意见。”
听得宝儿娓娓道来，玉芬低头沉思一番，心里却没了底，自家咋就惹上了这等子事儿，好日子才刚刚来，怎么就···
“闺女，你这么说，阿娘心里没底，等你阿爹回来好生商量一番。”
瞧着玉芬这幅坐立不安的样子，只得叹气点点头。
下午玉芬都是坐立不安，宝儿却没心没肺自在的很，看了看虎子临的字，别说还真有那样儿，虽说没书上写得好，却工工整整，有模有样。接着又去红薯地瞧了瞧，藤长得愈发茂盛了。宝儿拿了一根竹条，挖了洞，仔细看看，发现红薯已经长了几个，而且个头儿还不小，寻思着，再过几日应该能出土了。
“好！既然你们这么听话，长这么壮，那我就奖励奖励你们，等着。”宝儿自说自话，去拿了盆，打满水，细细浇灌。
瞧着自家闺女兴高采烈，手舞足蹈的劲儿，玉芬笑笑摇摇头。
傍晚大牛回家，玉芬将此事说与大牛听，一家人商量一番，决定随了宝儿的意思，就任这流言蜚语蔓延，让‘福宝园工厂’躲过灾害，只是又要让闺女受累了，大牛、玉芬心里也是疼得紧。
“他爹，你说是谁要害咱？”夫妻俩躺在床上，望着帐子顶上。
“唉！谁知道呢！怕是眼红咱家赚了钱。”大牛叹了口气。
“这好日子才刚过上，我们是踩了谁家祖坟啊！要这么害我们。”玉芬翻了个身，实在气不过，坐了起来。“咱闺女容易嘛！为了这个家，要到处奔波。别家姑娘都待在家里，绣绣花儿啊！写写字，看看书。到我们这儿就要这般命苦！”说着嘤嘤抽泣起来。
“闺女不是做大掌柜去了吗！那可是掌柜的头啊！多威风！”大牛宽慰道。
“什么大掌柜不大掌柜的，那也是给人家做工，闺女年纪轻，受欺负了怎么办？”说着抽泣更厉害。
“好了！哭什么！咱好好把‘福宝园工厂’给建好，才是给闺女省心的，还等着赚银子，还钱呢！也好早日让闺女回来。”说着拉过媳妇，捏好被子，“睡吧！明日还有得忙呢！”
夫妻俩的对话声音不大，隔壁屋的宝儿却听得清清楚楚，泪水滑过眼角，低落在枕头上，宝儿翻了个身，和着淡淡的菊花香沉沉睡了过去。
月明星稀，偶有几声狗叫，响彻黑夜。


第三十三章　弊端
更新时间2014…2…6　0：07：30　　字数：2967

　“阿爹、阿娘，我走了！”宝儿手拿饼子，急急忙忙啃两口，含糊说着奔向门外。
“慢点！慢点！”身后玉芬担忧的唠叨着。
“大掌柜”芍药规规矩矩站在软轿旁，见宝儿走出门，撩起轿帘。
“大家早！”宝儿笑笑打招呼，钻了进去。
四个轿夫你看看我，我看看你，面露疑惑，只有芍药捂嘴偷笑。
初醒的早晨，呈现一派朦胧的可爱，到处都是清新的绿，连吸入的空气都甜丝丝的。
“那帮老家伙怎么说？”梁煜轩翻看账本，这是用宝儿的法子重新抄录的一份，啧啧称奇，果真清晰明了。
贾掌柜站在一旁，双臂自然下垂，“自然是拍手叫好！立刻吩咐帐房记下这法子。”
“全无反对之意？”梁煜轩手中的动作顿了顿，侧头问道。
“并无！”
“哼！算这帮老家伙识相。”说着，拨过一页，继续看着。
“小公子，您找谁啊！”
“诶！小公子！这里面可不能去！”
“你要是谈生意的，我去帮您叫贾掌柜。”
“诶！你这人咋说不听呢！”
···
外堂传来吵吵闹闹的声音，堂内二人侧耳听见。
“这个一昭怎么回事，走！出去看看。”梁煜轩皱皱眉头，站起身走了出去。
大堂内，一位年轻小公子，一身青色，绿色腰带腰间扎紧，头上束着与腰带颜色一致的发带，长出的两节顺着头发披在身后。小公子两手背背，抬头挺胸，嘴角微微上翘，一脸玩味。
“一昭，怎么回事？”梁煜轩出声询问。
“大少爷，这小公子不说来路，就想往内堂走，小的只得拦下。”一昭退到一边，恭敬回答道。
“喔？”梁煜轩再次转头看向那人，瞧这身量，这神情，怎么看怎么熟悉。
见梁煜轩打量自己，一脸迷惑不解，宝儿高昂的仰头，不由得裂开嘴一笑。这一笑不打紧，那两个小梨涡倒是让梁煜轩心生疑惑，再转眼一看，那小公子身旁站着芍药，不禁摇摇头，原来如此。
“说什么来路，自家大掌柜都不认识了？”
“大掌柜？”一昭走进横看竖看，瞧着是有些面熟，可是大掌柜是个姑娘啊！这分明是个小公子，大少爷看走眼了？
“这么快就认出来了！”宝儿小嘴一翘。
“哎哟！真是大掌柜，您这一身衣裳把一昭给蒙过去了。”听得宝儿出声，一昭这才笃定真是大掌柜。
“那我要进内堂，还拦么？”宝儿调笑。
“不拦不拦！”一昭不好意思的连连摇头。
“哈哈”众人见他这副窘样，大笑起来，一齐进入内堂。
“少东家···”
“你已经是‘合盛’大掌柜了，这么叫，怕是不太合理吧！”梁煜轩坐回位置上，继续翻看账本，听宝儿这么称呼，不由得打断她。
“额！大少爷？”宝儿低头想想，好像说的是，便改口，但是感觉这称呼很奇怪。
“叫我煜轩吧！”梁煜轩头也不抬，淡淡说道。
跟你很熟么？宝儿腹诽，脑子一转，走上前，“我以后能穿男装吗？我阿娘说女孩子成日抛头露面不成规矩，而且···”
梁煜轩看看宝儿，自己的确没有考虑到这层，货场伙计都是男子，宝儿上工后，难免经常进入，是有不便之处，“倒是我没考虑周到，大掌柜日后着男装即可。”
“那我能改名字叫王玉么？”宝儿目光灼灼，满心期待。
“可以！”见宝儿这幅可爱的样子，梁煜轩哪能拒绝，别开头，漫不经心的点点头。
宝儿满意笑笑，猛地拍了下自己的头，差点忘了正事，“对了！请问货场的死鱼是如何处理的？”
“死鱼？”梁煜轩放下手中的东西，转头看了眼贾掌柜。后者也被问得有些突然，愣了一会儿，“以二成低价售出，因为死鱼肉更腥，也不鲜美，买的人不多，时间一长，都腐烂，大部分都丢弃了。”
宝儿点点头，思索一番，“货场上养的鱼怕是存活率不高吧！”
面前二人再度对望，皆不可思议，才带她随处转了半日，竟知道货场的弊端。
“大掌柜果真心细如发，实不相瞒，鱼到第二日便开始死，后面会陆陆续续死去，所以出货紧急。”
“你们可知，人为何会溺水？”宝儿转开话题。
“自然是不会凫水！”一旁一昭抢道。
这刚刚不是才说到死鱼么！怎么又提到凫水了？几人一脸不解。
“对！那你们又知道凫水与溺水的区别么？”见几人摇摇头，宝儿继续解释，“因为凫水的人在水中会憋气，不会憋气，吸入大量的水，气供应不足，自然就溺水了。人活着需要呼气吐气，陆地上，我们四周有充足的气，看不见摸不着，但是却不能缺少，几位可试试不吸气当如何？”
听得宝儿这么介绍，当真屏住口鼻，不出一会儿，便受不了，大口大口吐气吸气。
“大掌柜，快讲讲这是为何？”一昭心急的问道，这也是众人想说的话。
“这是自然而然、亘古不变的规律。”宝儿哪能解释那么清楚，氧气、二氧化碳更是提不得，只能乱七八糟胡扯一通，“水中自然也是有气的，只是量比较少，无法维持人们正常需要，但是对水中鱼儿来说，却是绰绰有余。大片的江河湖海，养着千千万万的鱼儿，但是，货场中养鱼的大缸空间狭小，却养着数百条鱼，百余条鱼去争夺为数不多的气，争到的自然活着，没争到的自然就死了。”
“就跟你说的溺水是一个道理？可有解决方法？”贾掌柜也忍不住出声。
宝儿笑笑不语。
“如大掌柜所说，那便增加大缸数量，减少缸内鱼的条数。”梁煜轩思索着回答。
“不错！”宝儿赞许，这梁煜轩果真有几分思维，“再往大缸中放些水草，这就模拟了一个小型的江河，鱼儿只当是换了个地儿，哪还舍得死去！”
“好！贾掌柜快吩咐下去，就照大掌柜说的办！”梁煜轩放下手中的本子，站起身，激动的对身旁的人说道。
“是！”贾掌柜收到命令，立刻转身。
“且慢！还没说到死鱼呢！”宝儿咂砸嘴。
一昭机灵的拿杯斟茶，宝儿不客气的拿起杯子就往嘴边凑，大大喝了两口。
面前二人定定的看着她，等着下文。
“有两个方法。”宝儿不仅有方法，还是两个，梁煜轩眼睛都放光了。
“其一，可延长鱼肉新鲜度，就是冰冻，可在货场挖几个地窖，里面存着大量的冰块，将死鱼置于冰块中，短期内，死鱼鲜如活鱼，肉类菜类皆可用此法。”宝儿顿了顿，又拿起杯子喝上两口，心里暗笑，就要吊一吊你们的胃口。
“好啊！这法子闻所未闻，可解了‘合盛’数十年的难题啊！”贾掌柜抚着胡须，感慨万千。
“第二，就从根本上解决问题，死鱼也可做成美味的东西，这东西叫‘咸鱼’！”
“咸鱼？”几人喃喃道，咸···的鱼？
“咸鱼，味美，易储存，保质六个月到一年。‘合盛’一直一来都是经营活鱼，货品单一，何不增加这咸鱼，我保证肯定会一抢而空。”宝儿自信满满的看着面前的人。
“死鱼竟能储存六个月不止！”梁煜轩简直不敢相信。“大掌柜能否做出来？”
“那是自然！”
“好！贾掌柜速速吩咐下去分缸之事，另外调配三十人给大掌柜，全力配合制作咸鱼一事，不可耽误。”梁煜轩转惊喜为肃穆，吩咐道。
宝儿脸上露出淡淡的微笑，她似乎已经看到银子在向自己招手，咸鱼一出，必能名噪一时。
“大掌柜果真没让我失望。”梁煜轩欣慰的笑道，如释重负，感觉自己肩上的担子轻了许多。
宝儿耸耸见，撇撇嘴，“我又不是没好处！”
“哈哈！你真是个机灵鬼！走！咱去货场看看，你瞧瞧分缸做的对不对！”说着搭着宝儿肩，二人亲密的走向货场。
身后一昭则一脸愁容，我说大少爷，大掌柜可是个姑娘，您的手放的不是地儿啊！
梁煜轩看着一身干脆利落的宝儿，到真把她当成男子了，自己跟炎晟经经常勾肩搭背，并未觉不妥。宝儿更是无所谓，搭肩而已，压根不觉得这是个问题！


第三十四章　赌约
更新时间2014…2…6　23：55：24　　字数：3068

　“哎哟！这里面在干啥！臭烘烘的！”
“像是死耗子啥的！”
“快走，受不了！”
···
高高的院墙外，几个路人掩鼻匆匆走过，嘴里还不住的抱怨。
而这院子里却是一派忙忙碌碌。
最一头的三个伙计正拿刀剖开鱼肚，取出里面的内脏，左手潇洒一甩，扔进旁边伙计的盆里。第二组三个伙计负责清洗，伙计们身旁放着三个大木盆，最右中一个放鱼，中间清水洗净，洗净的鱼则放在左边木盆。第三组将鱼身子擦净，涂上白酒，再均匀抹上盐，这盐还带着热乎劲。“大掌柜，炒盐不够了！”一个伙计手拿一条翻开肚皮的鱼，走到宝儿面前。
“诶！