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幽冥长女-第6部分
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“贝尔伦亲王已经入狱。”既晏说，“陛下是打算再度挑拨北国国王和亲王，让国王杀死亲王吗？”
“不，不。”法伦说，“正好相反，我要利用贝尔伦杀死理查德五世，然后由贝尔伦继位，成为新的北方帝国君主。”
“这样做有什么好处？”既晏问道，“就算贝尔伦登基，北国也不太可能成为被幽冥所挟持的傀儡政权。”
“在事情发生之前，不要贸然地说‘有可能’或是‘不太可能’。因为，我现在有四张牌，只要我合理地一一打出去，就算是双王也不能奈我何。”法伦慢慢地往桌子上放了四张扑克牌，三张是J，一张是Q。他把黑桃Q推到既晏面前：“这个代表的是你。”
“黑桃Q，上面的皇后是战争女神帕拉斯·雅典娜。”既晏看着那张牌，“四位皇后中唯一一位手持武器的。”
“不错。黑桃J，丹麦人霍克拉，代表我的大祭司虞伯舜；红桃J，服侍查尔斯七世的拉海亚，代表小祭司林明思；梅花J，亚瑟王的骑士兰斯洛特，代表祭禳，法国人哈桑。”
“您还缺一张方块J，对吗？”
法伦站起身，在桌子旁踱着步，似乎在思量着什么。
“西吉斯被我处死了，先知之位暂时空缺，但迟早都会有的。我暂时拟定让奥列格罗曼诺夫顶替。但更重要的是，我现在需要好好利用这几张牌。”
既晏心里涌出一股说不清道不明的难过，怪不是滋味的。她对于国王而言，不过就是一张牌而已，平时虽然被他收在手里，在合适的时候却会被毫不留情地打出去。雅典娜就算拥有智慧和力量，也只是印在硬纸片上的符号，牺牲了又何妨。
执迷不悟如她，早就该清醒了。她低着头偷偷看自己放在桌下的手，左手戒指上的红眼睛微微发亮，好像是个悲伤的眼神。她的眼前骤然又出现了那个幻觉的画面：她在冰层之下流着眼泪……
她微不可闻地叹了口气，准备说点什么打破这古怪而尴尬的局面。
一只手伸过来，轻轻抬起她的下巴。那手白净匀称，骨节修长有力，一看便知握惯了权杖与他人的生死；王既晏惊愕抬头望着法伦，头顶水晶吊灯的光芒瞬间刺痛了她的眼睛，让她有想流泪的冲动；但对方却敛了笑容，温柔而怜惜地看着她，就像是不得不面对两人的离别一样。那双蓝眼睛有如极北雪盖之下深蓝的冰层，在纯粹的冰冷中却令人忍不住沉沦其中，如同美丽的黑洞。
“幽冥长女……”法伦叹息了一声。既晏感觉他的脸突然间在眼前放大又缩小，她呆呆地看着眼前法伦形状优美的下颌和上下滑动的喉结，额头有一种奇异的触感，好像有个柔软而微凉的东西贴在上面，又离开了……
以前既晏的母亲高兴的时候，也会吻她的额头。除此之外，二十年来，再没有人曾吻过她。
在西方，吻额头好像也是一种礼仪。
她却不知道国王亲吻自己额头的真实含义。她坐在那里，睁大眼睛望着法伦，像是中了定身术一样，一动也不能动，脑中一切思考都静止了。
两年前，冻得半死的王既晏被国王从下着雪的沙漠里捡回来；两年来，两人无数次单独相处过，国王调戏过她，拥抱过她，但这是第一次吻她。
这个吻意味着什么，她不知道。
法伦为什么要吻她，她也不知道。
她本来以为，自己这辈子只会爱一个男人，那就是她的师父丁释忧。金毛的外来品种，还是封建统治者压迫者神经病患者脑残者，她连看都不会多看一眼。
在她看来，下定决心的事情，就不会改变……
既晏就像是被火烫到了一般，匆匆忙忙挪开眼睛，继续盯着放在桌子上裤衩地图，还有散落的几张扑克牌，雅典娜好像正在纸片中嘲笑着她，明明是美丽的智慧女神，此刻她却看到撒旦躲在雅典娜的裙裾后尖声诅咒。她的脸涨得通红，鬓角隐约渗出汗水，大约是室内太热了吧。
“幽冥长女，有时候面对你，我会想起一些往事。”法伦半眯着眼睛坐到她对面，攥着她的下巴，黑色和蓝色的眼睛隔着一层眼镜片对视着，一者探求，一者躲闪。两人之间是花裤衩般的地图。
“陛下想起了蒂娜公主？”既晏想都不想，掩饰般脱口而出。随即她就想抽自己一个巴掌。为什么自己的语气听起来这么酸，语义听起来这么蠢，语境又是这样不合时宜！
“不是蒂娜，是很早以前的事……”法伦的神色有些痛苦，然而他还是那样凝视着既晏，仿佛要将心中某个模糊的影子和眼前的人完全重合上，水晶灯轻轻摇曳着，折射出镜片后那双蓝色眼睛中钻石一般的碎光，“幽冥长女，这次终于没错了，你就是幽冥长女。我已将幽冥长女戒玺的第二层封印打破，从此你就是真正幽冥长女了……”
既晏疑惑而惶恐地看着他，法伦脸上再没有优雅的笑容，而是显出深深的疲态，那种忧郁而憔悴的表情倒有几分虞伯舜的风采。然而这样的表情很快就从他的脸上消失，一点痕迹都找不到了。
“抱歉，刚才我有点失态。现在我们继续谈北方帝国的事情吧。”他咳了两声，正襟危坐。
王既晏突然有点想笑，笑这样仓皇掩饰的法伦，也笑自己自作多情。不过也好，她恍惚地想，既然戒玺第二层封印被打破，她总算是从临时工熬成正式工，不知道可不可以申请更好的福利待遇呢。
两个人就像什么事都没发生过一样，继续若无其事地谈着，一直谈到下午四五点。法伦再没有其他逾矩行为，一副“我是正直廉洁好领导”公事公办的德性，让既晏莫名想要抽他。
这回，既晏从皇宫里出来，就不是满面晦气，而是满脸大便了。
法伦静静地看着既晏走出皇宫，他又蹬蹬跑到二楼，从楼上起居室的窗子中向下望，看着既晏独自走在皇宫的花园里，雪里留下一行脚印。穿着红色大衣的身影映在白雪上，如同扎在木头里的钉子。她从口袋里拿出手机贴在耳边，好像是在打电话。
法伦摘下眼镜，神经兮兮地扯自己的领巾，忽然仰面倒在地毯上，双手捂着脸，疯子一般笑着，可那声音听起来分明又是在哭；他又爬起来冲到楼下，坐在钢琴前毫无章法地弹起拉普兰《猫和老鼠》。
德鲁伊和一个侍女下楼查看的时候，琴声已经变成了款款的小奏鸣曲。
“陛下，你怎么了？”德鲁伊见法伦低头弹琴，看都不看她一眼，语气带着点不满。
法伦抬了下眼皮，目光越过三角琴支起的琴盖望向德鲁伊，嘴角深深勾起，十分秒杀苍生的一个微笑。
“我今天，碰到一件非常有趣的事情呢。”法伦指尖下熟练地流淌一串琶音，“俄狄浦斯王一般的命运悲剧，每天都在上演。你说是不是，德鲁伊……”
德鲁伊灰色的眼睛迷茫地扑闪了一下，但也不以为意，她挥手遣退侍女，扭着纤细的腰肢走向法伦。
“陛下，我……”话未完，她双臂已经从后搂住法伦，玫瑰花瓣一样的双唇急不可耐地吻着对方，随即扬起形状优美的颈项，喉中溢出欲拒还迎的□□。
法伦的眼神黯了黯，马上恢复一贯优雅的微笑：“乖，德鲁伊，让我好好弹琴。”
“陛下，您已经……”德鲁伊委屈地咬了咬嘴唇，“我知道您是和北国联姻才娶的我，可我们无论如何也已经是夫妻了。”
法伦弹琴的速度慢了下来，语气却带了些不耐烦：“既然知道是联姻，你也应当明白你的处境。上楼吧。”
德鲁伊不敢再说话，灰眼睛中含着泪。她并没有上楼，而是蹬蹬蹬径直地沿着走廊朝皇宫的中殿跑过去。然后她被坐在中殿沙发上无声看书的人影吓了一大跳。
虞伯舜抬起头，看着梨花带雨的德鲁伊公主站在中殿门口犹豫地看着他，似乎因为虞伯舜坐在中殿里，有点不敢走进去。
“为什么要犹豫呢？公主。”虞伯舜站起身温柔地说，张开双臂迎向德鲁伊，“何必让自己痛苦？”
德鲁伊愣愣地看着虞伯舜，又低下头。眼泪滴在地板上。她啜泣着，提起裙子扑进了虞伯舜的怀里。
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幽冥长女戒玺的第二层封印被打破了。
既晏跌跌撞撞地走在内城的街道上，一直念叨着这一句。她扯下围巾，摘掉手套，随手从路边拢起积雪敷在自己的脸颊上。雪非常冷，简直要把手和脸皮一块都冻掉，她却浑然未觉。
从皇宫出来之后，既晏便开始察觉身体不对劲。随着情绪变动，体内好像有锅开水要沸腾了，她感到自己的血脉筋肉都慢慢凝结，非是僵硬，而是更为强韧。简而言之，她觉得一股新的不属于自己的力量源源不断窜入体内。而那力量的来源，正是不祥的戒玺。
幽冥长女的戒玺上的眼睛像快被打死的奥特曼一样拼命闪着红光，第二层封印解开之后，一如沉睡亿万年的凶兽被唤醒。她感觉到有种无法控制的气流和难以言说的情绪如狂潮涌进心房。血脉丹田间“气”四处乱窜，仿佛逼迫她接纳从戒指中流出的热，几乎要反噬她自身。她又攥起一把雪，稍一用力，雪全部化为水汽消失于掌心。她拼命默念于“本”世界所学得的神霄心法，调理呼吸，方觉得稍微平静了下来。心脏鼓动，眼前发黑，耳边有如钟磐嗡明。这一关总算是让她熬过去了。
她的国王法伦破除第二层封印，终于完全将幽冥长女之位完全赐予了她。既晏想着国王在她额头所印下的那个吻，无悲无喜，只觉得疲惫。
只是个吻而已，怕也就是个打破封印的仪式，没有别的含义。就像黑桃Q雅典娜，一张纸牌，谁还会把她当做真正的女神。
在她每一次呼吸吐纳之间，她听见冥冥之中有人在对她说话：“永远都不要爱上他……”
既晏知道那声音来自于先代的幽冥长女。
如警告，如谶语。
永远、永远都不要爱上他……
尽管未曾明说，既晏却清楚地知道，“他”指的是谁。
作者有话要说：
、第十章 暴风雪与伏特加
北方帝国首都温特城皇宫的地下监牢。
贝尔伦已经算不清楚这是□□的第几天了。起初，他会根据吃饭的次数而收集稻草来计算日期，但是后来他放弃了这种记数方式。
□□的日子没日没夜过着。哥哥理查德五世来看过他几次，有时候会同他谈起两人小时候的事情（大多数是他们曾经相互厮打得有多激烈），有时候甚至亲手为他包扎被拷打出的伤口——绝对不是出于关心或是别的什么兄弟间崇高的情感，他看着他哥哥充满恶意地按压或是抚摸那些还渗着血的伤，就知道理查德只是为了确认他现在被折磨得有多惨。
他现在并不像计较这些——计较了也没用。
“你没有杀埃里克吧。”他最想确认的是这个问题。
“你好像很关心那个大胡子强盗？”理查德直接把酒精浇到他绽裂的皮肤上，疼得贝尔伦倒抽了一口凉气。如果不是因为镣铐加身，他会一拳就冲着哥哥招呼过去。
“他不是强盗，他是将军，我的副官。”贝尔伦压抑着火气，开口时语气依然平静。
理查德挑高了眉毛，用一种挑衅的目光看着贝尔伦，见对方眼睛里都蹿起了火苗，随时可能冲上来暴揍自己时，才懒懒开口。
“如果强盗够聪明的话，也不会被吊死在绞刑架上。”他这话似乎别有所指，浅蓝色的眼珠里却看不出什么端倪，只余一片平淡，如同讨论今天天气有多么的好。
贝尔伦的瞳孔猛地缩小：“你绞死了埃里克？你骗我！”他咬紧牙，声音仿佛是受伤的野兽从喉管中低吼出来的，锁链被他扯得哗啦响了一声。
理查德冷哼着松开手，站起身后退了几步，顺便掸了掸衣襟上并不存在的灰尘，仿佛贝尔伦是个什么脏兮兮的东西一样。
“总而言之，我知道你很坚强，我的弟弟。但我可以和你较量耐性，我手中的筹码可比你要多得多。”
贝尔伦扭过脸对着牢房里黑色的石壁，似乎再多看他哥哥一眼，就会由于极度的厌恶继而引发悲剧性事件。
理查德有些出神地望着他弟弟的后脑勺，对方浅金色的头发已经失去了光泽，显出一种不甚健康的颜色。小的时候，他们的父亲就总说贝尔伦比理查德长得好看，让理查德一下子记恨了十几年。如今，就算他不刻意去想，他也明白：英俊的相貌比起权力来，短暂且脆弱。回过神时，他竟然已经笑出声，顺手抹了抹因为太激动而又乱了的头发，带着猖狂的表情扬长而去。
理查德趾高气扬地走出地牢，马上换上一份郁闷的面孔。乌云在温特城上空迅速堆积，就像大军压城一样，风贴着地面卷过去，仿佛将一切都要卷到天上。暴风雪就要来了。
北方帝国的皇宫还是如同童话城堡一般。无论发生过多么残忍和血腥的事情，在音乐响起的前一秒，美丽的主人公便能在其中翩翩起舞。理查德命人将壁炉的火弄旺，正当他打算坐下来闭目养神的时候，有侍从进来说最高公爵巴尔德尔先生要见他。
“他来得正好，让他进来吧。”被打扰了休息，理查德没有表现出半分不悦。
“巴尔德尔见过陛下。”一个头戴水仙花冠，须发皆白的老者走进来对着他行礼。
巴尔德尔，在北欧神话中是光明之神的名字。他在北国威望很高。理查德的父亲在位时，巴尔德尔就尽心尽责地为北方帝国所操劳。即使上了年纪，腰板仍然挺得笔直。他总是惦记着国家所发生的种种事情，导致脸上过早布满了皱纹。
理查德并不太喜欢巴尔德尔仁慈宽厚的施政手段，他更偏向于雷厉风行，当断即断。然而作为北国元老级的人物，理查德还是非常尊重他的。
巴尔德尔和理查德寒暄了几句之后，假装不经意地问道：“陛下打算如何处置贝尔伦亲王？”
理查德说：“如您所见我们已经闹到这种地步，覆水难收。我的弟弟通敌、妄图造反，即使我的父亲在世，也不会宽恕他。我将他□□在皇宫监狱，没收他的封底，剥夺他的爵位，已经是最大的仁慈。”
“光明之神、守护十字在上，愿你们兄弟俩得以护佑。”巴尔德尔声音颤巍巍的，就像是个风烛残年的老人在教训不听话的小孩，“我看着你们俩长大，从小你们就天天打架闹别扭，没想到有一天会到手足相残的地步。我真有罪。”
如果不是对方是长辈，理查德一定会对他翻个白眼。他和贝尔伦兄弟俩的事情，轮得上巴尔德尔说“我有罪”吗？
“兄弟之情比不上北方帝国的利益和荣光。”理查德生硬地说，“第一公爵为什么就不相信我的决定呢？”
老人像是被理查德的话吓了一跳，连连鞠躬解释自己不是那个意思。理查德看着对方满头的白发，有些于心不忍，只好安慰了他几句，承诺不会把事情弄得太糟，然后便盘算怎么把他打发走。
“陛下，我虽然从不以智者自居，但我好歹也在康汀奈特大陆活了几十年。”巴尔德尔似是劝告又似是警示，“北国已经不复三个世纪前的强大，每一个国家都在对北国虎视眈眈。在我看来，您最需要提防的是南方的幽冥王国。”
“为什么？”理查德皱起了眉头。他才把德鲁伊公主嫁到幽冥国，举行婚礼的翌日他在报纸上看到了婚礼实况记录，其中有张发自幽冥国新闻社的照片，国王和公主的婚车开过幽冥国内城的干道，路两旁围了很多祝福的人群，但明眼人一看就知道人群是处理上去的……婚礼在严寒的一月份举办，街道旁的民众却都穿着短袖衬衣和短裙，简直侮辱读者智商。
这样一个可怜的国家，能给他折腾出什么？
“扮猪吃老虎，陛下。二百年前，花都就是这样从中华城中独立出去的，花都用了同样的伎俩。”
“如果只是这个问题的话，那不必担忧。”理查德断然道，“幽冥国人员匮乏，连二十岁出头的小女孩都能当什么幽冥长女，一旦发生战争，她就得上战场。您能想象到吗？”
“在‘本’世界中，法国的圣女贞德率兵打仗时也不到十八岁。”巴尔德尔忧郁地说。
“好啦，我明白了，我会多加留意幽冥国的动作。”理查德三言两语打发走了巴尔德尔，然后坐回壁炉前扶着头沉思。过了一会儿，他抬起头，头发乱乱地炸在头顶，比之炉中的火焰更显张扬。
他叫进来一个侍从：“去把提尔将军给我请过来。就说我有事要吩咐他。”
待侍从离开了，他慢慢踱到装饰的矮柜前，其中一格的玻璃后放着两个并肩而立的旧锡兵，一个穿着红色的军服，另一个穿着蓝色的军服。理查德打开柜子，将那两个锡兵拿在手里。他也说不清楚在这里怎么会出现这样两个小玩具，大概是哪国的使者赠给他的小礼物，或者是他们父亲小时候随手送他的，如今已经锡兵闪亮的军服已经发黑，一层层落着灰，就像在影射他和贝尔伦一样。
在号称北方帝国的战神，提尔将军走进来时，理查德将那个蓝色的锡兵扔进了火中。脸上犹带着笑容的锡兵被火焰所舔舐着，逐渐融化，成为灰烬的一部分。
“要坐稳皇位，我究竟还要干出多少残忍的事呢？”理查德五世看着跳跃的火苗想。
“喂，你真相信你哥哥杀了你的副官？”叶戈尔坐在地牢的台阶上问道，提灯放在他身边，自下而上照得他伟岸的身影有如西伯利亚地下矿工。他满身的酒气，手里还拿着不锈钢的伏特加酒壶，一口接一口灌，跟喝水似的，没有丝毫的醉态。
贝尔伦倚墙而坐，抱着膝盖不语。牢房里太冷，他已经确信自己中年之后一定会罹患关节炎。如果他能活到那个时候的话。
“喝一口驱寒。”叶戈尔把酒壶朝底下一抛，贝尔伦下意识地伸手接住，上面还残留着暖意，“苏联绿牌伏特加，掺了一点水，凑活吧。”
贝尔伦闷闷地喝了一口酒，感觉咽喉到食道都火辣辣烧着。
“别告诉我你是过来关心我的。”贝尔伦捏着酒壶，嘴上却并不领情，“我记得昨天是你提议用带倒刺的鞭子抽我。我不知道你他妈是哪来的主意。”
“别这么说，兄弟。有时候我碰到喜欢的事情会变得比较容易失去控制，你知道男人都是这个样子：有人看见美女就匆忙脱裤子，有人看见金钱就两眼冒绿光，有人看见权力就化身为豺狼。”
“你不应该呆在这里，你应该去做一个变态诗人。”贝尔伦说。
“哈，变态诗人？变态我是做到了；至于诗人，那是我十岁之前的梦想，我父亲因此赏了我一巴掌。”叶戈尔说，“我呢，这辈子就没做过一件让他满意的事情。我十四岁就离家出走，最后我索性就来康汀奈特大陆，把这里当成了家。除了偶尔回一趟莫斯科买点东西，我几乎都忘了‘本’世界的存在。”
“你刚才说我哥哥并没有杀埃里克？是这样吗？”贝尔伦又喝了一口酒，觉得身体似乎暖和了一点。
“据我得知的是，陛下派出了几名使者先到皇后森林要求埃里克将军交出兵权，尽量不动武。你哥哥脾气不好，但他也不是战争狂。”
“不可能。埃里克不可能乖乖听他的话。”贝尔伦摇了摇头，语气悲哀。
“所以国王派了一万大军，估计这两天就要出发，踏平皇后森林。埃里克是你的副官，他迟早都要杀。”
贝尔伦把最后一口酒狠狠灌进嘴里。酒精灼得他胃痛，竟忍不住想要流泪。
“皇后森林有多少军队？”叶戈尔问道。
“常备军四千，加上一点外国雇佣兵和当地民兵，五千多吧。”
叶戈尔若有所思地说：“五千。不算太凄惨。”
贝尔伦拿着酒壶就朝叶戈尔砸过去，叶戈尔一伸手臂抓住了凌空飞来的金属酒壶：“别这么激动，我是想要帮你。我冒着生命危险来跟你通风报信：你的哥哥已经下令，让我们就在神不知鬼不觉杀掉你永绝后患，你信不信？”
贝尔伦猛地转过头去看叶戈尔。年轻人在昏暗的提灯映照下看着阴森森的，那双眼睛在压低的鸭舌帽帽檐下发亮，让贝尔伦莫名心生恐惧。
“你为什么要告诉我这些？”
“因为……这么做我有好处啊。”叶戈尔的语气非常自然，听不出丝毫的言不由衷，“投资你比投资你哥哥划得来。”
贝尔伦挑了挑眉毛。叶戈尔就着提灯微弱的光打量着这位亲王，他和理查德其实长得颇为相像。叶戈尔想，不管结局如何，都是一个无限循环开始。
“当然，我需要一点外界的帮助和你的配合。”酒壶已经空了，叶戈尔索性抛起酒壶玩杂耍，
“你确定你恨你哥哥，因为你想要自由，想要土地，想要权力，想要荣耀——别急着回答我，你只需诚实地回答你自己，你的哥哥这样对你，你应该怎样去回敬。”
牢房一时陷入寂静。只有贝尔伦的喘息声。他的后脑勺抵在墙壁上，闭紧眼睛想着许多久远的往事。叶戈尔静静瞧着他，似是在欣赏他的心理斗争。过了好几分钟，他才开口打破这平静：“另外，你是被幽冥国的使者算计，反过头来，他们也可以帮你，安心吧。”
“我知道了，你是幽冥国的，潜伏在北国，对不对？”事已至此，贝尔伦马上反应过来。
“虽然我真不想承认，但我必须要给你肯定的答案。”叶戈尔摇了摇头，情绪却突然低落下去。
“何必这么不坦率，你是幽冥国人与否，我都不会对你不利。”贝尔伦嘲讽地说，“我明白，你要我怎么做？”
叶戈尔却不再理会他，也不说话，似是回忆起了不悦的往事。
从贝尔伦这个角度来看，叶戈尔正望着虚空的牢房出神，嘴巴半张着，眼睛灼�
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