红楼之臻玉-第7部分

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　　　　林海觉得臻玉太过娇宠弟妹，不禁说他：“玉儿这般多的西席，岂不是给人有轻狂之感？你也太娇惯她了！”林臻玉丝毫不以为意：“闺阁之事，岂会叫人去外面浑说！老师的那些朋友都是高洁之士，来教玉儿是其次，不过借机与众友相聚罢了。再说玉儿天资极好，若不这般恐怕会辱没了她的慧质。”见如海眉头微皱，忙又道：“先生也是极为高兴地！只是借此来让先生和旧友多来往些罢了，也聊解先生寂寞。父亲放心罢，侍候的丫鬟仆役俱是老实的，绝不会传出妹妹的半点风闻！”林海这才放心，又嘱咐臻玉千万不可薄待那些个名士狂生才算了。

　　　　黛玉每日里读书习诗，佐以琴棋书画，日子过得极为充实，倒也不觉怎地。只两岁的小包子馥玉捧着大脑袋郁闷了：哥哥以往总会来陪他玩耍，还会讲故事给他听，时常他还能赖在哥哥床上跟哥哥觉觉，可自从爹爹让哥哥搬到清凉水榭便不许奶娘带他去找哥哥，也不让哥哥来找他，每日里只有在娘那里等哥哥请安时才能见一面，哼！臭爹爹！

　　　　臻玉看着小馥玉委屈快哭的小模样很是心疼：“馥玉乖，明年哥哥考完院试就带你出去游玩儿，让馥玉跟哥哥觉觉！好不好？”小馥玉先天不足，身子骨儿十分细弱，小身板顶着个大脑袋，一度让人极为担心他会夭折，幸好水泱派来的乳嬷嬷十分精于调养，这半年馥玉才好些，只是馥玉很依赖人，他这个哥哥更是首当其冲，这不，小包子已经委屈的眼泪汪汪了。臻玉好说歹说，才让馥玉又高兴起来。私下里又吩咐甘草不时带着折耳小猫来陪馥玉顽会子，逗他多晒太阳多动动才罢手去了书房。

　　　　……

　　　　院试三年两回，时年恰是，考试内容与县、府试同，惟正场之前加试经古一场，考试解经、史论、诗赋等。叶先生对臻玉很有信心，不过例行嘱咐一番，又恐吓道：“若不是廪生，看先生怎么收拾你！”

　　　　院试考中后称生员，也就是秀才，生员分为三种：成绩最好的是廪生，有一定名额，由衙门发给粮食；其次是增生，也有一定名额；新“入学”的称为附生。每年由学政考试，按成绩等第依次升降。

　　　　中了“秀才”可谓是“功名”的起点，这之后才会被江南仕子人才们入眼，才能摆脱童子的名声，才能自己大大方方的决定一些事情。

　　　　五月，微风习习，不热不凉。这日一早，天还未亮，林府上下都忙活起来，人人都轻声细语，手脚轻快。正房，贾敏微微苍白着脸儿，拉住林臻玉嘱咐着什么，柳嬷嬷带着大丫鬟们将考篮里的东西细细又点检了数遍，黛玉和馥玉都乖乖坐在凳子上，看着哥哥不语，两张小脸儿微微板着，很是严肃的样子。臻玉扶额，这哪像去考试的，看这全家紧张的模样，倒像是上沙场一般。书房里，如海和叶琼静静品茶，等着臻玉来请安说话。小厮们立在门边大气不敢哼一声……

　　　　天微凉，府衙外便等满了人，近处是衙役们管着排队，再往外是考生的家属们，更外围处还有大大小小的马车。林臻玉由管家林福带着长随小厮亲自送到府衙外，臻玉下了马车，自有小厮等围着向前，林福提着考篮，只说：“大爷，我等自在外面等着大爷。”臻玉摆手道：“福叔，不必这么麻烦，要考到太阳落山呢，傍晚来接便是。”林福也不争辩，只笑。臻玉心知这是不可改了，也不再说，伸手自己提了考篮，摆手让他们回外围去，自个儿排在一支队伍最后面。‘乖乖，多么熟悉的场面啊，多像当年学生高考哇！’臻玉看着这人海想。

　　　　少顷，学政为首的一队人从府衙里出来，登时场面一肃。这入场点名搜检很是严格。林臻玉与其他四位童生五人互保，这几位童子皆是各个大人家中上进子弟，都是不想走荫监的路子，从最底层靠自己去考的，江南文风极盛，正经科举路子方是正道，倒也不奇怪。这互保的五名童生还须互相觉察，如有容隐包庇，五人连坐。臻玉刚听说这规矩时也不禁咋舌这院试可比那些高考中考的严厉多了，不过这四名童生都是林海亲自给他寻得，很不必担心。一时间轮到林臻玉，搜检的衙役倒是很客气，但很仔细，不仅糕饼饽饽要掰开，文具如笔管要细看，甚至还要解发、袒衣，连鞋袜也要检查。臻玉虽对这严谨的钦佩，可还忍不住腹诽：这阵仗要是头次来的小童子还不得吓着！其实不得不说，臻玉童鞋你真相了，不然你以为外面密麻麻比开始的童生多出几倍的人们是干嘛来的，不仅有几岁小儿因吓着或紧张而出现各种状况的，还有几十岁的大人们因屡次不中而绷得太紧在考场出事的也不稀罕，所以不论你怎么说，林福大管家也不会回去的。

　　　　好不容易入了考场，天正好大亮，童生们一人一个隔子，臻玉把东西一一整理放好，将墨研润，才不紧不慢地打开试卷…

　　　　数日科考一晃而过，臻玉向先生、父亲分别默出各场答卷，才真正能好好儿歇几日了。睡足一整日后，次日林臻玉便禀明父亲，要带着母亲和弟妹去扬州千年名刹的栖灵寺拈香游览，着人快马去栖灵寺送了帖子，安排下时间不提。

　栖灵寺拈香游玩

　　　　栖灵寺，原为大明寺，因太上皇南下巡幸时提寺中主塔为“栖灵塔”而得名，栖灵寺十分灵验，香火旺盛，林府全家主子的寄名符、供奉全出自此处。

　　　　臻玉带着馥玉坐了一辆朱轮宝盖车，贾敏带着黛玉坐在前面一辆翠盖珠缨八宝大车上，另有丫鬟婆子在后面简单些的青围乌轮车上，周围围着数十名小厮和长随护院，一路浩浩荡荡的前去。端的是车辆纷纷，人马簇簇。

　　　　因着臻玉考试，端午也只草草过了，馥玉小包子早就闷坏了，这会儿兴冲冲的撩起帘子看的津津有味，臻玉也不管他，只环着他的小身子，怕他跌出车外去。

　　　　贾敏车里，雪鹤雪鸯早得了大爷的吩咐，将车窗子上的帘子打开来，只附了一层白纱，抱着小黛玉坐在跟前儿向外看，贾敏见状，摸摸黛玉红润的小脸儿笑道：“就你哥哥主意多，瞧他把你们宠的！”黛玉笑：“哥哥可不止只疼我们，看他平日里为娘亲寻来的那些物事，还有费心求来的各色方子补药，就是比那‘王祥’也不差的！”（王祥，为继母朱氏卧冰求鲤）贾敏嗔道：“把我比那不慈的朱氏么，难不成我平常里竟苛待你们兄妹了？”黛玉急忙笑道：“看娘亲这般说的，要是哥哥听见要怪女儿不懂事儿了，您还不知道？哥哥对您那是母慈子孝，相得益彰！”说的满车俱笑。正巧这时后面走过来两个婆子，隔着帘子道：“大爷让送红枣莲子茶来，大爷说‘这茶正温着，好歹母亲和妹妹喝上两口儿，还有一会子才到呢’。”立时车里又是一阵笑，雪鹤笑道：“可不是说曹操曹操到么，大爷可真是又孝顺又友爱！”贾敏心里受用又自豪，苍白的脸色也染上些红晕。

　　　　栖灵寺十分雄奇，拜过大雄宝殿，贾敏带着婆子自去禅房与大师礼禅，林臻玉左手牵了馥玉，右手领着黛玉，身后跟着芦荟、两小的奶嬷嬷，身侧前后坠着四名小厮，到别处赏玩风景去了。

　　　　寺庙后院草木葱茏，花香阵阵，还有一座小山坡，比起工匠雕琢的显然野味儿十足，是个极好的去处。臻玉看着弟弟一会儿采些野果子，一会儿惊起几只鸟雀，连黛玉也采了一捧五彩缤纷的野花儿，见两只小人儿跑的微吁，脸蛋儿红扑扑地，心下喜欢，也不管他们，找了块树下草地径自坐下，反正来这前就叫人将此地静场护住了，再说这儿开阔空旷，一眼就能瞅见两个跑前跑后的小人儿。

　　　　着实顽了一会子，黛玉和馥玉小手拉着小手，跑去树下扑到哥哥怀里，臻玉才九岁的小身板险些仰倒。林臻玉拿着帕子亲自给他们把脸上的汗擦干、小手擦净，待气平了些，挥手着芦荟提上一个篮子来，馥玉掀开一看竟是一碟子各色糕点和一壶绿豆汤。臻玉揽着两小笑道：“只准稍稍吃些，待会和母亲一道儿正餐。”又诱惑道：“这栖灵寺的素斋可是远近驰名，极好吃的！”

　　　　……

　　　　过了午时，两小和贾敏都有些倦怠，幸好柳嬷嬷准备的很足，在寺院客房里换上自家带的铺盖用具，让他们暂且休憩一时。

　　　　林臻玉只带了长随秋千，独自漫步于这千年古刹，东廊影壁上，嵌有前朝大家邓石如的篆书“般若波罗密多心经”碑刻，乃传世珍宝，旁又有邓石如石刻一方：“岂有文章惊海内，更携书剑客天涯。”

　　　　少顷，便有僧人来请，道住持大师望与小友一唔。臻玉虽觉有些奇怪，依旧理理衣冠，去了。一进禅房，便见住持坐于桌前正与一白眉毛白胡子的老和尚对弈，臻玉也不声张，只立在案旁细细看着。等小半个时辰后，住持大师以半子之差输了一局才算完。

　　　　那老和尚抬起头来，对臻玉笑道：“竟长这么大了，还记得老和尚么？”林臻玉惊异，他可是第一次来这栖灵寺，细看这老和尚又有些面熟，一时疑惑住了。老和尚见状，冲林臻玉眨眨眼睛，隐晦笑道：“老和尚法号一行，周施主还好么？”林臻玉瞬时睁大眼睛，原来是他！

　　　　说来这一行大师还是他和周姨娘的大恩人，周姨娘初初被封姨娘时曾十分想不开，在随贾母和王夫人去京中名寺借礼佛与忠锐侯夫人“巧遇”时，周姨娘曾受过这位大师几句点化才绝了那番心思。想到这儿，臻玉不禁在心内冷笑：这荣宁二府谁人不知其常去道观，倒在寺庙与忠锐侯夫人巧遇，说来还真是…！后来周姨娘怀上胎，特特去这寺中请念，又是这一行大师救了她们母子一命，原来这位大师颇通医卜，见周姨娘面色不好，稍稍说了几句，周姨娘就因为这几句医道上的话警觉，怀疑不是自己因为有孕身体难受而是被人做了手脚，这才使得当日的贾玦平安降生。后来林臻玉生在浴佛日，虽然周姨娘机灵，在产室里空嚎到次日凌晨，生生掩住了贾玦生下来时的哭声，在心腹丫鬟和买通的产婆帮助下才掩盖住臻玉真实的生辰日子，可就怕王夫人找人看相，周姨娘先是假称贾玦孱弱，洗三、满月、抓周俱无躲了一年，后又借为太太祈福的缘故跑遍了京城的道观和寺庙，借机求一行大师对贾玦命数面相掩饰一二。果然，王夫人对打平安醮时那拍马的老道士之言有所疑虑，悄悄着人请了京中有名的“慧眼”一行大师，又带着贾玦前去相看，大师见了两三岁的贾玦，端详甚久后，只摇摇头就走了，正是这“一摇首”让王夫人坚信他八字不好，福薄命浅。其实大师不过是说‘不可说，不可说’而已。由此，周姨娘十分敬重感恩一行大师，臻玉也常听娘亲私底下对大师的感激。

　　　　林臻玉郑重的向大师一揖到底，道：“多谢大师对我母子大恩！”一行摆摆手道：“不过是举手之劳，也是老和尚和你们有缘，既有缘何须多谢二字！”又笑着对住持慧能大师道：“这位小友数载之前曾偶见，颇有慧根啊。”臻玉耳边凉飕飕的，不会又是一位想化他出家的剽悍人物吧？

　　　　臻玉有心想让大师替母亲问问脉，贾敏身体每况日下，着实令人担心，待向大师说明，一行虽点头答应，但注视臻玉良久，说得一句：“时也，命也…”林臻玉听闻心中震乱，忙压下思绪，并不敢深想。

　　　　及至下晌午，一行与贾敏讲了一通佛理，又指着侍立一旁的臻玉道：“我观这位小公子颇有福德，能惠及家人眷属，历波折但能化难呈祥，命有贵人，亦有子期之友，只一样不可行早娶之事。”贾敏大喜，抚着臻玉的头发，她方才已知这是在北方颇具盛名的“慧眼”一行大师，得他一句箴言，十分难得。又赶忙使人抱过黛玉和馥玉，一行依旧笑眯眯的，指着黛玉道：“如兰比仙，聪慧天成，早时虽有命薄之相却幸得贵人，如今已是无碍，这般仙葩璞玉，定有一番造化。”又指着馥玉道：“稳似磐石，质比青松，心难得，好生教养，福寿绵延！”贾敏已是喜得不知该说什么了，只用手心抚抚这个，摸摸那个。臻玉一颗提到半空的、生怕听到不好的或是这大师一声要化出家去的心，才平复下来，又有些高兴：不管受过多少唯物主义教育，在这大仙、仙子，地上、梦里随便走的世界，也是多少信几分的。听到这些哪有不高兴的？只是有些微可惜自己的如花美眷想是要晚些年岁了，转念一想也好不是，至少不必着急十几岁就娶亲了，再说十几岁的新娘想想就可怕，那才是上中学的年纪啊！

　　　　一行又替贾敏把了脉，给出张方子，只说温养着罢。臻玉有些失望，贾敏却神色自然的接过，叫臻玉好生谢过大师。其实今日已远远超出贾敏的意料，这位大师讲究缘法，又好云游，遇上难，点拨几句更难，没想到自己三个孩儿都是有些造化的。贾敏自然心喜，至于自己，她对自己的身体早已是心中有数，却是能平静接受。

　　　　贾敏回到府中，很是兴奋的对如海述说了一通，如海亦是十分惊喜。两夫妻次日赶紧着人又添了二百两的香油钱，并供了一百斤灯油的长明灯。其他又是施粥又是善堂扶弱，全扬州的百姓都称赞说林御史的夫人有菩萨心肠。

　　　　又几日，到了府衙放榜的时候，一大早二管家马全就带着小厮去候着了。府中贾敏一时就叫人来大门上看回来没，连如海亦有些看不下书去，索去了正房陪妻子女儿一块儿等。只有馥玉小包子吃得香顽的高兴，丝毫不觉。到了晌午，马全喜气洋洋的快步来报：“恭喜老爷！太太！臻大爷中了头名！恭喜大爷！”府里立马欢腾起来。臻玉忙向先生报了信儿。

　　　　又几日后，林臻玉穿戴雀领蓝袍，与其他生员齐聚官署大堂行簪花礼。

　　　　因中了生员就要入学，这依旧是个问题。学校有许多：府学、州学、县学还有有名的各大书院，另外还有国子监。在扬州的话自然有府学可入，江南的话有极为有名望的蔚山书院可去，入京城的国子监也不成问题。虽然入国子监要在由各府、州、县学学习十年的廪生按资历深浅挨次升为贡生，其名额视各府州县学的大小而不等：或一年、二年一名，或三年、四年、五年乃至十年一名。可谓极难。但林臻玉不仅是廪生，更是头名，且身为朝廷二品大员的嫡子，进国子监并非难事。现在难的是不知该如何选择。

　　　　叶琼与如海商量了一下，一致决定让臻玉入府学。

　　　　叶琼的意思是，臻玉的底子打得已是十分牢靠，进度比之一般的生员要往前许多，蔚山书院和国子监对他来说意义并不大，且将来他踏入仕途便是江南出身，扬州才子或是苏州籍贯，在低微时多交游来往些本地仕子才是他现在最缺乏的，且扬州历来地杰人灵，从扬州扬出名声不仅会让文人们觉得臻玉温和踏实，还会潜意识的加重朝堂中江南人士对臻玉的好感，顾念故土、重视根源么。所以，在叶琼看来，府学是最好的选择。

　　　　至于如海，在他看来，臻玉入府学除了叶先生所言的好处，还对整个林家有益。府学中，扬州本地官吏的子侄甚多，臻玉若能融入他们，对林海这个巡盐御史的意义不可谓不大；再有贾敏的身子日益虚弱，若长子远离，恐怕她会受不住；黛玉和馥玉依赖哥哥依赖的紧，尤其是馥玉，简直拿着哥哥比他这个父亲的话还听！

　　　　叶琼和如海都觉得，臻玉学问已然做的不错，少的就是人情世故上的历练，这仕子之间不见得比读书简单，臻玉还小，在他们眼皮子底下放心些。他们还考虑，臻玉这个年纪正需要几个益友，将来可能即是朋友又是同乡，感情无疑比同僚更可靠些。

　　　　叶琼将这些思量同林臻玉简单讲了番，又道：“明年正好是大比之年，尚有年余时间，到时你且一试。府学相对宽松，这一年，下学后我与你些题目，你且做破题、承题，试作起讲、乃作全篇。八股要点、结构你都已经熟悉，文章你亦作了不少，此番不过将这些年来的题目嚼透罢了。每五日休沐时请你父亲的幕僚多讲些策论便是了。”

　　　　臻玉听了也极为如意，他知道先生和父亲已经为此商量多次，将各方面都为他考虑到了。如此这般不用离开家，他心里是很愿意的。

　　　　数日后，林臻玉与其他新进入学的生员穿戴雀顶蓝袍，齐聚官署大堂设宴簪花，然后在扬州知府的带领下，前往扬州北郊的孔庙谒圣，再至官学拜谒本学学官。此后即开始入学学习。

　　　　因着叶先生的盛名和林臻玉院试头名的身份，他在府学中颇得关注。臻玉本身格趋于老成，又有一世的和人相处的经验，很快便得了正副学官的喜欢。渐渐地在学中有了两三个志趣相投的朋友，不管在官家子弟还是平民学子当中都有了谦和益处的好名声，副学官称训导者更赞林臻玉说“年纪虽小，但比德如玉，沅茝沣兰，又兼少年老成，气度从容”。

　　　　林臻玉时常与友交游小聚，每日里课业虽重但也乐在其中。京中水泱得到亲信传书却是一肚子怨气，十分不畅快。

　皇帝水湛

　　　　水泱摸着手上的扳指脸色微沉，一时朱雀殿鸦雀无声。将信呈上的侍卫单膝跪地，低头不敢出声，不一会汗湿后背，愈发的紧张。一时间这琼楼玉宇、富丽堂皇的宫殿竟是入了三九天一般温度陡降。一声拉长声调的“皇上驾到”将一室寂静打破，今上大步迈进来，水泱忙起身行礼“皇兄。”水湛挥退一众宫女太监，瞟了眼地上跪着的侍卫，道：“小九儿，这是怎么了？”水泱将信扔在一边儿，冷声让那侍卫退下，方回道：“没事儿，江南那边店铺的传信罢了。”水湛了然，看来又是林如海家的那位小公子的事罢，说来也怪，小九儿这小子冷心冷面，除了与自己和陈总管亲近，对外人向来是不假颜色，当初不得已将小九儿送到江南避祸，不成想这俩孩子倒是投缘儿，去接他返京时这小子还推三阻四，一拖再拖！

　　　　水湛年近而立，身姿挺拔，面如刀刻，自有威严气势。水湛与水泱是同母兄弟，生母华贵妃生下水泱不久便香消玉殒，只剩下两兄弟相依为命。适时，华贵妃位份虽高却并不受宠，上皇也很不在意这个三子，皇宫惯是个捧高踩低的地儿，因而水湛只韬光养晦，暗自隐忍罢了。及至有了弟弟水泱，两兄弟更是连着深宫之中唯一的保护伞都失去了，水湛只得带着弟弟咬牙隐忍，更是低调，一直到二十出头才领了差事，受尽兄弟们的耻笑，水湛思虑缜密，心机颇深，不理兄弟挑衅，只暗地里筹谋策划。到水泱长到五岁时，才被上皇偶然想起，一见便很是喜欢这被养的粉盈盈白嫩嫩的小儿子，水泱得了父皇欢心，水湛自是欢喜，却不想弟弟一年之内便经历了数次暗害，险些命不保，水湛记恨在心，但面上却做足了父慈子孝、兄友弟恭之态，上皇虽不怎么喜欢三子，却也感念他这份孺慕之情。及至后来，夺嫡之争愈演愈烈，兄弟之间形似仇人，父子之情不存一二，太子被废，次子被刺，五子被鸩杀！上皇心灰意冷之下禅位三子水湛。

　　　　水湛比水泱大十几岁，拿水泱简直是当儿子在养，华贵妃慈母心肠将水湛教养的极好，一朝失怙，水湛更是将仅有的亲情都倾注到水泱身上，。水湛对父皇无所亲缘，对府中妻妾儿女也极淡，除了弟弟和一直照顾他们的陈总管，其他人他一丁点儿也不在乎，面上虽是温儒大度，骨子里却杀伐决断，从不留情。

　　　　当日送走水泱也是不得已之事，当时太子和老五宣义已经丧心病狂，兄弟父子再不顾忌，其他兄弟也是动作颇多，因小九儿颇得父皇青眼，短短时日毒鸩刺杀齐上，防不胜防，水湛无法，只得苦求上皇，秘密将水泱送到江南，京中只留替身。想到此，水湛深恨：到太子被废短短一年光景，小九的替身在严密保护下竟接连死了两个！这要是小九儿在京…水湛想都不愿意想。

　　　　水湛知道弟弟与那林臻玉朝夕相处近三载，感情十分之好，不过他并不担心，因为——水泱此番在林海家时与林臻玉交好，水湛早派人将林府上下，尤其是那林臻玉抽丝剥茧的查了个遍！

　　　　水湛已得知这林臻玉原是那荣国府贾政庶子贾玦，不过这林臻玉倒是好的，并不曾瞒着小九这点，知道小九身份前后态度都不曾有异，倒是个天纯善的孩子。水泱回京后，两人来往甚密，水湛便派人时刻监视林臻玉及林府，倒觉得这孩子有些兴味：面上少年老成，心思缜密，行事章程有度，但私底下分明童心未泯，难得的是这孩子极为孝顺友悌之余，还不忘生母大恩。水湛曾派人拦截复写下林臻玉送往贾府周姨娘的书信，厚厚一叠，信中蒜皮小事、日常生活、还有他的所思所想、逗乐之语应有尽有，虽繁杂啰嗦，读之却有