莉迪亚的奇妙之旅-第23部分

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爸面前。爸爸看着他对他说，哈伯先生，您的请求已经被同意了，恭喜您。哈伯先生惊喜的看了我一眼，然后走上去和爸爸握手，爸爸也显得挺高兴。这时候，妈妈进来了，她看到哈伯先生说，亲爱的哈伯先生，我听仆人们说您来了，您一定要留在这里用午餐。哈伯先生对妈妈行了礼，对妈妈说，亲爱的夫人，恐怕您还要照顾我的晚餐了。妈妈显得很高兴，说着不胜荣幸的话。然后哈伯先生恭敬的对妈妈说，尊敬的班尼特太太，我刚刚得到了班尼特先生的同意，娶您的女儿，凯瑟琳班尼特小姐为妻。请您祝福我。妈妈的眼睛睁的非常的大，她疑惑了看了看爸爸，又看了看我，然后又看爸爸，爸爸对她点了点头，她终于反应过来。然后对哈伯先生说，祝福您，我的孩子，我真高兴。然后妈妈拥抱了哈伯先生，然后拥抱了我。接着爸爸对我说，恐怕他和哈伯先生之间还有一些事情要谈，然后我就出来了。”
“哦，恭喜你，吉蒂。”玛丽比较快进入状态。她亲吻了吉蒂，莉迪亚也依样画葫芦。吉蒂现在已经坦然自若的接受两姐妹的恭喜了。
然后仆人进来了，说班尼特太太请三位小姐下去。
玛丽和莉迪亚夹着吉蒂下楼去，一看班尼特太太已经和哈伯先生已经坐在起居室里谈话了，三位小姐也走过去坐下来。吉蒂还是脸红红的，莉迪亚又听到了班尼特太太对哈伯先生的奉承话，哎，不过幸好，班尼特太太对这位先生实在是不太熟悉，因而所谈的话题实在有限。所以玛丽和吉蒂就常常插着说话，莉迪亚作为小妹妹只要多听少说就可以了。
这一天，班尼特一家人过了非常愉快的一天，第二天哈伯先生准备还要来，并且班尼特太太准备召开宴会，有了这样的好事，捂着闷着显然不是班尼特太太的作风，但是时间太过仓促，因此班尼特太太只好把宴会订在了第三天。哈伯先生准备在浪博恩停留一个星期，所以来得及参加这个为他举办的宴会，这一点总算是安慰了班尼特太太。
伊丽莎白和简英肯定是要通知的，由玛丽负责写信给两位姐姐。哈伯先生这一个星期都在浪博恩度过，吉蒂常常相伴在哈伯先生身边，莉迪亚对此事乐见其成。
婚期已经商定好了，因为吉蒂说两个姐姐都是在冬天出嫁，所以她希望能够在春天出嫁，因此婚期只能定在来年的春天了，这给了班尼特太太充足的准备时间，使她非常满意。因为，班尼特太太一直认为简英和伊丽莎白的婚礼举行的太快，使得她都没有为她们好好的准备嫁妆。
周围的邻居通过不同聚会也知道了班尼特家又有一位小姐即将要嫁给贵人，都来向班尼特先生和太太道贺，一时之间浪博恩可以说门庭若市。
三姐妹的茶话会
哈伯先生的一个星期很快就过去了，吉蒂又回到了莉迪亚和玛丽身边，过起了日常的生活，这给莉迪亚提供了很好的机会来了解哈伯先生求婚行动背后的原因，但愿吉蒂自己已经清楚了。
“那么，吉蒂，哈伯先生已经出发回德比郡了？”
“是的。昨天他来正式告别以后，就直接回去了。”吉蒂放下茶杯快活的说着。
“那么，吉蒂，玛丽和我有一些问题。”玛丽露出错愕的神情，莉迪亚装作没有看到。“哈伯先生为什么会直接去找爸爸提出婚约？”
“呃，这个。”吉蒂脸红了，玛丽则露出一副感兴趣的神情。“我们是有谈论过。这种方式现在已经不太常用了，是吧？”
莉迪亚看到玛丽点了点头。难道这个时候的英国在一段时期也是盲婚盲嫁？
“那么，到底是什么原因呢？他为什么没有先向你表露心迹？”莉迪亚继续发问。
吉蒂开始了她的回忆。
（以下吉蒂的回忆）
“吉蒂小姐，我多么高兴。我终于能够摆脱装模作样，可以自然而然的注视着您。”当哈伯先生和吉蒂在浪博恩附近一条小路上散步时，哈伯先生打破了沉默。
“装模作样？您这是什么意思？”吉蒂惊奇的问道。
“是的。您不知道，当我在彭伯里第一次见到您的时候，我就被您迷住了。但是我按捺住了我自己，深怕我过于唐突而吓到了您。我敢说那时候我们相处的非常好。但是您突然离开了彭伯里，让我感到对这段感情的无望。”他说道这里，看了看吉蒂，吉蒂正瞪大眼睛看着他。“您不知道我过了一段非常沮丧的时光。然后您要出现了，还是那么快乐的对待我。我觉得我在您心里应该不是一个糟糕的人。您还记得吗，那天晚上我要求被介绍给班尼特先生的时候，您欣然答应。这给了我一部分勇气。所以，我最终来到这里，我看得出来您非常尊敬您的父亲，所以我想如果您父亲答应了我，您就不会拒绝我。所以我冒昧的来了。但是无疑的，班尼特先生是一位非常好的父亲，他把您的愿望作为最终的决定。当您进入到书房的那一刻，我不知道有多紧张。我心里面虽然期盼着您对我有相同的感情，但是实际上我毫无把握。我本来的想法是一旦您父亲答应了我们的婚事，一旦您成为了我的妻子，我就会尽我所有的努力来报答您，让您慢慢的对我产生信任和感情。然而，实际上，我想现在的情况比我预料的好了不止一百倍一千倍。您本人答应了我的求婚。那一刻，我觉得我完全处于我最疯狂的幻想中。有好几天我都处于一种非常不稳定的状态。现在我冷静了下来，我对于越过您而直接向您父亲求婚的行为感到抱歉，当然幸好班尼特先生是一位非常好的父亲，还请您原谅我。您能原谅我吗？不过，我并不后悔。一旦您成为我的太太，我一定会热爱我的太太，让她过上快乐无忧的日子的。”
听了这些话，吉蒂未免有些目瞪口呆，她确实没有想到哈伯先生在这么早之前就对她产生了这样的感情。所以她吞吞吐吐开始了她的解释。
“第一次在彭伯里的时候，我真是完全没有想到这一点，您知道您那时候和玛丽也相处的非常好。”
“玛丽小姐。是的，因为我怕失礼与玛丽小姐，从而使的您不高兴，因为我看到你们姐妹感情非常好。当然玛丽小姐也是一位非常好的小姐。”哈伯先生急切的进行了解释。
“但是我那时候就知道，您是一位受人尊敬的绅士，而且有非常渊博的知识，对事物都有非常积极的独到的见解。我们第二次见面的时候，您对我的看重，让我非常的，您知道的，高兴。是的，我很高兴。您知道，我有非常出色的两个姐姐，或者是三个，人们总是首先看到她们，然后才能注意到我，所以我那天过的非常的愉快。”
吉蒂说道这里的时候，哈伯先生立即表示，虽然彬格莱夫人和达西夫人确实非常迷人而聪明，但是未来的哈伯夫人肯定会更加的迷人和聪明，吉蒂高兴了脸红了。
“但是您知道，小姐们必须处于严格的礼仪之中，是不是？所以，您这次能够来到浪博恩，我确实非常高兴。”吉蒂红色脸说完了最后一句话。
哈伯先生这时完全明白了吉蒂的心思，他走到吉蒂的傍边牵起她的手，挎在他的胳膊上，两个人脉脉温情的走在一起。
（回忆结束）
“原来如此。那位哈伯先生的心思藏得可真深。不过他直接向爸爸提出请求这一点可不太好，是不是？要是另一方面，小姐不喜欢他，但是因为父亲的要求而嫁给他的话，岂不糟糕。”
莉迪亚呼了一口气说到。
“我觉得，很少有小姐会拒绝一位这样的绅士，是不是，玛丽？而且他已经说了他一定会让他的太太过上幸福美满的生活的。”吉蒂已经露出女生外向的潜质了。
“嗯，我觉得都有道理。假设的问题不重要，现在哈伯先生喜欢吉蒂，吉蒂也喜欢他，不是正好吗？”玛丽的和事佬做的不错，莉迪亚立即妥协了。
“丽萃肯定非常高兴，我敢说她现在正在彭伯里大厦笑得合不拢嘴。”莉迪亚把话题扯到伊丽莎白那里，伊丽莎白愿望成真了。
“合不拢嘴？丽萃才不会那样无礼呢，不过我想她肯定会为吉蒂高兴的。”玛丽快乐的反驳。莉迪亚默默接受，不过，在这里笑的合不拢嘴是失礼的。
“我但愿她能够高兴。丽萃会高兴和我住的那么近吗？我是说以后？”吉蒂有点瞎操心了。
“哦，吉蒂，丽萃当然很高兴。你不知道她早就有这个想法了，就是上次她把你一个人留在彭伯里做客，也是有这个原因。”玛丽和莉迪亚把这个故事背后的事情向吉蒂和盘托出。
“我没有想到，丽萃这么为我操心。我们真是有一个好姐姐。是不是？那么，我肯定她现在很开心了。”吉蒂听完了始末以后，快乐的说着。
三姐妹又继续聊着一些话题度过平静的一天。
第二天，莉迪亚向吉蒂提出了她的想法——吉蒂应该学习管理家庭。一开始吉蒂拒绝了，原来在上次哈伯先生走的时候，哈伯先生提到他们婚后将会和他的父母住在一起。因为家里就他一个儿子，庄园又大，所以理所当然的要和父母住在一起。因此，吉蒂认为她并不需要操心这些事情，一切自然有老哈伯夫人操心。但是莉迪亚可不这样认为，虽然有老哈伯夫人，但是吉蒂也应该了解一二，这样才不会人云亦云，或者是老哈伯夫人想甩手的时候，吉蒂可以作为一个熟手上去接手。所以莉迪亚开始劝说吉蒂。
“我们上次谈到简英和丽萃都把自己的家照看的不错，我觉得这是得益于她们两在彭伯里就开始做这些事情了。所以，我的意思是，吉蒂你也需要先熟悉一下。以后你也难免要在伯恩斯庄园举行舞会，招待客人，安排仆人，你说是不是？”
“莉迪亚，你说的有道理。可是，你也知道，我以后是要和老哈伯先生和夫人住在一起的。这些事情我当然要事事听从老哈伯夫人的。”吉蒂强调前面的意思。
“我也知道这个。可是你想，万一老哈伯夫人想让大展身手一番，你到时候怎么办？那时候可没有人给你练习的机会了。有些事情你不能不会，但是很多时候你可以会而不做。吉蒂，我这么说，你明白吗？你知道本来轮不到我来操心这个事情，可是妈妈实在是不在乎这些事情，所以我们需要自己来为自己做打算。多懂一些东西总是没有坏处，只会让你显得更加聪明可靠。”莉迪亚语重心长。
“你这样一说，也有点道理。那么我们从哪里开始？”吉蒂问道。
然后吉蒂就开始了她的管理家务的实习生之路。中间出了一些哭笑不得的状况，但是总体来说还是很不错。
这样一来呢，使得莉迪亚有了更多的时间进行绘画或者拉小提琴。不过她都不敢特别的放肆，毕竟她学习的时间还很短，不应该有那么好的技艺。这一点使得莉迪亚感到沮丧，但是比刚来时候只能装作一个完全无知，不学无术的少女，已经强了太多，因此她在自我宽慰了一番以后，也就平静了。
玛丽的恋情？
转眼到了六月份，玛丽接到威廉斯小姐的信，这位小姐婚期已经临近，特地请玛丽以及班尼特一家人去观礼。班尼特先生认为没有必要大家一起去，然后就由古汉姆太太陪着玛丽出发了。玛丽自从去了以后，就有信来，主要内容还是小伊丽莎如何的可爱，只不过写信的人从简英换成了玛丽。信中提及了简英的请求，简英希望玛丽可以多在盖博庄园留一些日子，希望班尼特先生和太太恩准。这样的请求当然不会被拒绝。而哈伯先生在处理了一些事务以后，也返回了浪博恩，因此莉迪亚现在倒是常常一个人呆着。
这些多余的闲暇时间，让莉迪亚又开始思考起她的这个旅途来。也不知道什么时候会结束？是不是要等到玛丽也嫁人了，过上了幸福美满的生活以后？还是等到班尼特先生和班尼特太太过世？或是等到她自己寿终正寝？
想到这个，她未免有点心烦意乱。如果她要留在这里直到她自己去死，那么在这长长的一段日子里，她能干些什么？这个时代的妇女真的没有什么事业是可以做的，再加上她的个人专业因素，她觉得除了拉拉小提琴和画画之外，她确实没有什么能做的。她又不能像奥斯丁本人那样以写小说为生，她实在是没有那方面的才华。而她在小提琴上技艺不能让她变成一个音乐家，也不可能变成一个音乐家，画画也一样，她不会变成一个大师。不然在以前她亲爱的老妈这么会放弃让她成为艺术家呢？
越想越苦恼，莉迪亚心中暗恨，真是希望闭上眼睛然后睁开她就立即回到了她原来的地方，正用着她的小黑完成她的专业报告。
可惜以上种种都是她的幻想而已。
“小姐，太太请您到她的房间去。”女仆，安的声音打断了莉迪亚的胡思乱想。
“好的，谢谢你。”莉迪亚抬头对安说着，班尼特太太召唤，她不能不去，谁叫现在只有一个女儿可以供班尼特太太消遣呢。
一个下午莉迪亚就陪着班尼特太太消遣，给她读点诗歌，听她准备如何给吉蒂置办嫁妆，幻想着玛丽可以在盖博庄园找到一个丈夫，然后，当然了，她的最最亲爱的小莉迪亚应该常常去参加周围的舞会，说不定就有年轻人中意了她。
莉迪亚耐心的听着，温和的笑着，说实在的，班尼特太太是一个非常可爱的女人，她基本上没有什么烦恼，最大的烦恼就是嫁女儿，但是现在既然有两个女儿已经嫁得称心如意，另外还有一个女儿也即将嫁得称心如意，而且她还知道了两个大女儿积极的为剩下的小女儿物色丈夫人选，不幸的，班尼特太太也知道了伊丽莎白把吉蒂留在彭伯里的原因，所以她本人就不用那么操心了，所以一时之间，班尼特太太反而心定气闲起来了。这让莉迪亚未免想起了书里的一句话“班尼特太太在后半辈子逐渐成为了一个神智清明，受人尊敬的老太太”，看来奥斯丁的预言将要逐步实现了。
在形同一个人的日子里，莉迪亚除了让自己的琴技和画技大涨以外，基本上没有什么其他的消遣，因为她实在是不怎么热衷于那一场又一场的舞会。因此只有在自己家里的那些宴会她会参加外，其他很多宴会如果班尼特先生不去，那么她也就不去了。这一点意外的让班尼特先生倍感压力，因为班尼特太太发现这一点以后，每次有什么宴会不管班尼特先生是否愿意参加，她都要强迫班尼特先生去，然后莉迪亚就必须去了，因为一个人留在家里实在是一件很匪夷所思的事情。
一直到九月份，玛丽和古汉姆太太才从盖博回来。玛丽回来以后，总算将班尼特太太的注意力分走了大半，因为班尼特太太急于了解小伊丽莎的生活，好几天几乎玛丽一有空就被班尼特太太招去谈论这个话题，当然莉迪亚永远是这个话题的旁听者，幸好这个话题及其有意思，玛丽现在也活泼起来，说起小伊丽莎的种种可爱之处，都非常的详细而生动。
等班尼特太太从小伊丽莎的喜爱中回过神来，才意识到玛丽这次回来，并没有一个年轻的绅士跟着一起来或者其他什么的。班尼特太太在和莉迪亚独处的时候给了莉迪亚一个指示，让莉迪亚立即写信给简英询问有关绅士的事情，莉迪亚迫于淫威不得不答应。
但是莉迪亚的信还没有写好，玛丽就收到了一封来自新晋约翰逊太太的信，信是由莉迪亚转交给玛丽的，非常的厚，莉迪亚不仅羡慕起玛丽和约翰逊太太之间的同性友谊起来。莉迪亚认为玛丽一定想马上就看好朋友的来信，所以就马上离开了玛丽，去古汉姆太太那里练习小提琴了。
当她回来看到玛丽一个人站在窗边，莉迪亚心里升起了一股不妙的想法。
“玛丽，玛丽，你好吗？”莉迪亚喊了两声才使玛丽回过头来。她立即注意到玛丽神色忧愁。莉迪亚快步走到玛丽身边，“玛丽，发生了什么事情？”
“哦，莉迪亚，没什么，没什么事情？”玛丽勉强对莉迪亚笑着。
“不，玛丽，你身体不舒服吗？”莉迪亚扶着玛丽坐到了飘窗上。
“没有，莉迪亚，没有，我很好。真的。”玛丽还坚持着自己的。但是莉迪亚完全不那么认为。走近了看玛丽，玛丽的脸上似乎有淡淡的泪痕。是什么事情让玛丽流泪？
“是约翰逊太太的信？约翰逊太太出了什么事情吗？”这短短的时间内，只发生了这件事情。莉迪亚大胆的怀疑到。
“不，艾米莉很好。她和约翰逊先生刚刚渡完蜜月，回到了他们自己的家，很幸福很美满。”玛丽摇摇头。
“真的不是？那你为什么这么悲伤？是她带来了什么消息吗？关于你在盖博认识的某些熟人的不幸的消息？”玛丽回来以后并没有表露出不良的情绪，所以有些事情发生了，在她回到浪博恩之后。
“没有，大家都很好。而且我在那里并没有很熟的熟人，都只是一些一般的朋友，除了艾米莉以外。”听着玛丽的回答，莉迪亚心里犹豫着要不要继续刨根问底？一个人应该有保留自己的秘密的权利，不是吗？但是她实在是不愿意让玛丽这样忧愁和苦恼。
“那么，玛丽，你不要这么苦恼，好吗？你知道你吓了我一跳。如果你有什么烦恼的事情，我愿意倾听，虽然不一定能够为你排忧解难，但是起码你可以多一个人来分担，是不是？”莉迪亚轻声的说着。
玛丽默默的叹了一口气。
莉迪亚突然意识到玛丽是一个正处妙龄的少女，难道玛丽遇到了恋爱的烦恼？可是玛丽回家后的这几天一直非常的安静平和，和平时几乎没有两样。而且古汉姆太太也并没有什么奇怪的神情，简英的信中也没有提到这方面的事情。但是一个像玛丽这样的少女，除了这个，还能为什么事情烦恼呢？
“难道是和那位绅士有关？”莉迪亚大胆的推测，虽然她心中并没有人选。当莉迪亚看到玛丽瞪大的眼睛和惊讶的表情后，想着难道被我蒙对啦？
“莉迪亚！”玛丽满脸震惊，声音也忍不住大了。“你知道了什么？是不是简英心中提到了什么？”
好了，玛丽，我什么也不知道，但是我现在知道了这肯定和某一位绅士有关系。
“我看你那么烦恼，所以猜测的。简英并没有提到什么。”莉迪亚也不想诓玛丽，所以还是决定老老实实的说。“你知道，我也在盖博庄园住过一段时间。”
“哦，是这样。”玛丽的神色平和下来。过了一会儿又苦恼的问道。“那么你那时候已经看出来了吗？”
看来还真是莉迪亚的认识的某个人。
“嗯。”莉迪亚含糊的说着。
“我太烦恼了，莉迪亚。我从来没有想过这件事情，你知道。我从来都是把他看成是我的好朋友的弟弟。”玛丽又重重的叹了一口气。
好朋友的弟弟？哦，天哪，难道是约翰逊太太的弟弟，小威廉姆斯先生？莉迪亚记得这位先生的年纪比玛丽小。哦，姐弟恋？这个时代流行吗？难道这就是玛丽烦恼的原因？如果是这样，她可要劝劝玛丽了，姐弟恋没什么的，不是吗？
“嗯。”莉迪亚又平静的应了一声。虽然莉迪亚心里面思维活跃，但是表面上还是不得不装一下。
“可是就在他即将要返回牛津的时候，他突然来找我，对我说了一些话。他说的越多，我就越慌乱。很长一段时间内，我都不知道我应该说什么。因为我太震惊了。我一直把他当作艾米莉的弟弟，当然他本来就是艾米莉的弟弟，或者在我心里，他也是一个可爱的弟弟。你知道在我知道了他那么多的少年时候的趣事后，我很难把他看作是一位受人尊敬的绅士。我一直认为他是一个还没有长大的少年。可是突然的，这个少年跑过来和我说，他爱我，希望我可以答应他的求婚，并和他保持通信，因为他不得不去学校继续他的学业。我不知道该怎么办。真的，莉迪亚。”玛丽神色显得非常的苦恼。
莉迪亚想起了亦舒的一本书，也是这样的一个爱情故事，年轻的男孩以实习生的身份出现后，即使很多年过去了，他也成为一个成熟的男人，但是这个他曾经的上司现在他爱慕的女人，仍然把他视为一个年轻的不懂事的男孩，虽然对他很好，但是从来没有考虑过让他成为她的男朋友候选人。
所以莉迪亚现在摸不清，玛丽是为一个类似于她弟弟的年轻人向她求婚而苦恼，还是姐弟恋而苦恼？
“那么，你怎么回答的？”莉迪亚轻轻的问。
“我，我拒绝了。我告诉他，他是一位很好的年轻人，可是我一直把他当作弟弟。”玛丽歪着头，苦恼的说着。“我当时太慌乱了。现在回忆起来不知道自己确切的说了什么。”
“那么他呢？就这样同意了？”莉迪亚问道，虽然她自己也知道小威廉斯先生不可能这样打退堂鼓。要知道这位年轻的先生是相当有主见，而且有策略的人。
“他说，他已经有一个姐姐了，并不需要另一个姐姐。哦，还有其他的。他说他自己也知道他的行为可能有点突然，但是他担心在他在学校期间，万一有什么人向我求婚，他就会后悔终生。他竭力要求我要和他保持通信。”玛丽顿了顿。“但是我没有答应，我对他说男女之间有这样的书信来往是不合礼仪的。他说他料想到我会这样回答他，所以他才来向我求婚。一旦我们之间有了名份，那么书信来往就很正常了，然后他可以安心的继续自己的学业。对，他是这样说的。”
莉迪亚认为小威廉斯先生应该不会这样前后混乱