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驭夫36计(完结)-第69部分

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带着种算自得的心态,她坐了好一会儿才走。而她前脚离开,戚夫人就叫了如初到自己的房间,问她为什么要收下这些礼物。

如初忍耐着,一句也不说白凝若的不是。

戚夫人是聪明人,有些话说直白了,反而不好。她只解释道,“盛情之下,再三拒绝倒显得小气。肉永远不会埋在饭里,反正我听说白老爷过两个月生日,到时候咱们大大送上一分礼,可不就还清这份情了吗?”

戚夫人叹了口气道,“如初,你如今是戚家的媳妇,家里的事也要清楚明白才行。你说还大礼,总不成把这些东西重新包一下再送回去,那样岂不是更丢脸?如果送新礼,家里又哪来的钱呢?不瞒你说,去年发丧你公爹,咱们借了白家的钱,到现在还没还清呢。你今天收了北若的礼,倒是又欠上新债了。”

如初吃了一惊,没料到戚家到现在还有外债没还。

而戚夫人看到她的脸色,不禁忧愁道,“唉,刚才就不该任由你作主,这是怪我,毕竟你还不熟悉家里的情况。且不说欠债,单说日后的大用项吧,不多攒些银子可怎么行?到时候捉襟见肘,为难的时候在后头哪。你是不当家不知道柴米贵,可仔细想想就能明白。老太太虽然精神矍铄,但毕竟已经九十多了。常言道,人过七十古来稀,老太太活过百岁自然是戚家的福气,可万一有个三长两短,这样的喜丧必要大操大办的。可办事的银子又从哪里来呢?我自己倒无所谓,早就看开了,人死如灯灭,一领芦席,一杯黄土足矣,但是戚家上下哪能让老太太受委屈。这只是说白事,家里的红事也需要大把银行呀,你和元敬成亲已经花光家里所有的积蓄,而继美已经十七,到了成家的年纪,如意的亲事也得定下才行,还有将来你和元敬有了孩子……这一笔一笔都是大数目,现在不节俭,等家里急用的时候,可从哪里淘换出银子来呢?如初呀,我也知道宽松的日子君子协定,也不想你辛苦,巧妇人做那无米之炊,但是我有什么办法呢?”

一番话,如初震惊了,第一次深深理解了戚夫人。她老人家貌似严苛,表现得无比抠门,甚至好像刁难儿媳似的,其实都是为了这个家呀。

而她呢,不管是在现代还是大明朝,从没过过这样紧巴巴的日子,也没有承担过全家生存的重任,更没有过这样长远的家庭规划,手脚大方自然容易呀。

到现在她才明白,结婚并不只是两人爱情的升华,还要改变之前的观念,从只考虑个人到全面考虑家庭,要抛弃自私,要用心经营才会有长远的幸福。

“母亲,我错了,之前我不懂得这些事,谢谢您的教导。不过钱是攒不下的,必须想办法赚才行。我倒有个计较,也不知行不行?倘若成了,母亲就可以过些好日子,银子自然也能备下了。”

她说得无比真诚,戚夫人看着也很欣慰,又好奇她的赔钱大计,微笑道,“倒说说看。若真能发送家里的环境,你可是立了大功了。”

第三回    办女学

“基本上,我想的这个赚钱办法呢,需要戚家和我们胡家共同出资,还需要母亲辛苦一下。”如初想 想道,“到时候赚了钱,再按出资比例分红就好,戚家完全不占一点便宜,光明正大。”

“那要做什么营生?”戚夫人道,“我虽然老了,身子骨倒还硬朗,辛苦是不怕的。可是如初,刚才说过了,要我出大把银子是不能的,现在积攒下的钱一分也不能动。”

对戚夫人如此直白的说话,如初忍不住捂 嘴笑道,“母亲,戚家出的那部分钱是不需要真金白银的。我是看中了咱们家后院空着的厢房。咱们按市价估算一下,看租出去能折多少银子,就以这个数目做资金。”

“你到底要做什么呀?租房给外人的事可不能做。戚家虽穷,这点官司眷的体面却还要保留。”戚夫人被如初神神秘秘的笑容搞得糊涂起来。

“咱们不招房客中,那才能赚几个钱。我是想……办个女学。”如初说出自己的想法。

这想法来源于她在天津卫学的经历,也来源于她在穿越前,本身就是师范学校毕业的“人才”;更来源于一个真理:办教育是最赚钱的,而且成本不大。

“办学?!”戚夫人被如初的这个想法惊到了,愣了好一会儿才道,“如初,咱们是女子,身上没有功名,就算是才高八斗也当不成先生的。就算你想当,有人会把家中子弟送来才怪。”

“哎呀,母亲,咱们不都男人,只教女人。而且不教诗文,只都厨艺与女红、女德。”如初解释道,“平常听您和如意说话,也知道身为女子嫁为人妻后,要持家有道,要厨艺精湛,要女红优秀,还要为人知书达理、孝顺公婆、爱护晚辈。扪心自问,这些优良品质,我只在厨艺一道上还将就,别的就差了。我是如此,相信很多大家闺秀、小家碧玉也是一样。所以我想,倘若咱们办个学,教女子们一些这方面的东西,对于已婚女子来说,可以令家庭更加和睦,岂不是好?”

她的设想对于大明朝来说实是超前了些,所以戚夫人虽然听得心痒痒,却怀疑地道,“这样行吗?”

“有什么不行的。”如初趁热打铁,“一来,国是以无数个家庭组成的,为人妻母者把家管好,会令家庭更加和睦,令男人们没有后顾之忧地为国尽忠,从这方面讲,咱们也是对朝廷做贡献。二来,母亲挑头儿做这个事,人家都会说戚大人的母亲教导女子们努力持家,今后有见识的女眷们都以您为楷模,先不说对元敬的官路有好处,就算是官声也会大大提升。这三来嘛,咱们收取一些费用,还可贴补家里。您看看,这可是一举三得的好事呢。”“事情倒是好事情,但收银子的话……”

“这是天经地义的事呀,找先生还要束修银子呢,您见到哪个先生不好意思收钱来着?再说,咱们如果招的人多,收费就少,怎么会付不起?还有啊,学女红和厨艺,难道不需要材料吗?咱赚不赚钱先放一边,总不能赔钱不是?而且吧,如果来学里的女子多,学艺所需的材料可以和某些诚实可信的商户长期订购,这批发的话,总比零售价钱低。告诉您,一定会赚钱的。重要的是,咱们虽是女子,可也为朝廷的稳定出了力,还能帮助很多人,多好个事!”

如初巧舌如簧,戚夫人心思活动了。不过她毕竟是封建社会的传统妇女,如初的想法还是有点惊世骇俗的,她并没有当场答应,而是思前想后的足足考虑了两天。就在如初以为戚夫人拒绝了这个建设,感到非常失望时,戚夫人咬着牙应下了这事。

古代房价和地价都便宜啊!戚府后院的东西厢房很大,但折算来折算去,以一年为期,租金也没多少银子。但为了吸引人来进学,如初让戚夫人技术入股。要知道戚家虽然贫寒,但不用说鲁桥镇,在整个济宁州也是很有名的。尤其是戚景通为人刚正清廉,家风严谨,戚夫人德名在外,养育的儿女个个出色。戚继光自不用说,那是少年英雄,戚继美和戚如意也是人人夸赞,提亲的人早就踏破了门槛,不过因为戚夫人一直没捞到合意的,耽误了下来罢了。

然后拿出十两银子,置办了些学里必须用的家具和刺绣,下厨的原材料,算是戚家和胡家各一半的出资。

至于课程,设置了厨艺、女红、女德、健身四门。

厨艺自然她亲自教,为此她还详细准备了教案。而所谓健身是学些基本的武功,免得将来嫁人遭遇家庭暴力。本来戚夫人反对这一门课程的,但戚老太太觉得戚如意应该学学,将门虎女嘛,所以就设立了。

女德,当然是由戚夫人担任老师。其实主要是讲讲古代淬下来的女训类的东西。不识字的,就由戚夫人教着学认字。其实能进女学的都是官宦或者富人家的姑娘、还有很多来凑热闹的夫人,大多数是认识字的。

至于女红,就要由红羽、翠羽来了。令如初没想到的是,这两个丫头的手非常巧,女红之名在外,有不少有钱人家聘女儿,都请她们帮着做绣品。不过戚夫人迂腐,一直不肯做这桩生意。现在如初发现了宝,打算弄个绣品作坊,找些本地穷苦人家的女儿培训一下,承接点绣品业务,即能自己赚钱,又能帮助穷人,当然这是后话了。

一切都准备好,招生问题根本不在话下。只是放出了戚夫人的名字,拿了红羽和翠羽的几件绣品,还有如初亲自下厨做了几桌酒席,请几位当地及济宁州的官太太、富夫人来尝了尝就都解决了。

谁不希望自己的女儿到婆家受到赞扬?谁不希望自己的媳妇能干?谁不希望绑着丈夫的心哪!

所以说,不管到哪儿,女人的钱都最好赚,办教育也是来钱最快的营生。女学才只第一批招生,就有三十个人报名,一人三两银子,为期一个月,耗费的材料费另算。

这些人根本不在乎钱,要不是因为戚夫人拦着,如初本打算要十两报名费的。可就这,戚家的生活环境也大变样了,简直是鸟枪换炮一样。

因为如初的关系,一向死气沉沉的戚府变得生龙活虎起来,戚夫人开始时还担忧,但当她给一群女子讲授女德时,自尊心和自身的价值得到了充分的满足,再看到白花花的银子,对如初的态度来了个一百八十度大转弯,令如初从不受待见的儿媳,变成了堪比女儿的好媳妇,整个戚家也真心接纳了她。

如初曾以为,搞好家庭关系是一项艰苦而长期的过程,可没想到,只要大家上下一心,共同做一件事业,很快就能融合在起,成为真正的一家人。

第二十八计:混水摸鱼

第一回 出了什么事?

乘其阴乱,利其弱而无主。随,以向晦入宴息。本卦为异卦相叠,上卦为兑为泽;下卦为震为雷。

在敌人内部发生混战的时候,暗地向其出兵,可以获取胜利。本书中是指,人生在世,就算不惹祸,祸有时也来惹你。当戚家面对危机,女猪脚又要怎么利用自己的能力化解呢?

因为是女人们学着做些家务事,办这种学不用官府同意,也不用缴税,再说挑头的就是四品大员的妈戚夫人,所以第一期女学进展得异常顺利。

加上从材料费中克扣下来的油水,如初这一个多月赚了足有一百两,简直是无本万利的生意。而且结业时,那些女人不愿意走,还有又报名一次的,再加上新来的,很快就招生满员,戚府的后院似乎都容纳不下这么多人了。

戚夫人提出是不是租个大些的房子继续办女学,扩大招生。如初坚决不意,并婉言告诉戚夫人,要的就是这金贵的劲了。因为这世界有一种东西叫社交圈子,进女学的女人非富即贵,她们建立起来的就是这种圈子。倘若开的门过大,进学的人过多,反倒没了这种感觉了,而且规模太大容易引起官府的注意。

至于戚夫人那被勾起的教书育人的高尚愿望,可以到新成立的绣品房去施展,那边有很多穷苦人家的女儿。不是如初势利,是她深深知道不同阶级的女人真正需要的是什么。官家千金和富家小姐要的是提升个人品质,嫁人时增加筹码。

而穷困的女孩要的是赚钱好帮衬家用。当然,也有贵妇人们为的是拢着老公的心,或者要显得更加有身份,彼此攀附结交。

再说,她办这个学主要是为了利用自己的厨艺赚钱,不是想进行女性意识启蒙教育,或者是打破封建禁锢的。她是平凡人,不能改变这个世界,只是融入这个世界。她希望大明那些掌权的男人都觉得这个女学在趣,而不是觉得女人要造反,更不希望这件事被写入史书,改变历史进程。

但不管怎么说,她这个点子经营得非常成功,几乎没遇到什么困难,自然而然地进行了下去。本来还怕太吵闹了会影响戚老太太休息,但没想到她老人家还就好个热闹,每天东看看,西看看,精神似乎比之前更好,真有能活过一百岁的可能。而家中的其他人跟着忙碌,渐渐对如初佩服极了,尤其是继美和如意。

所以女学继续办了下去,其间入学费提了两次,绣品房则增加福利了两次。到隆冬时节,已经办了三期,赚的钱不仅还清了欠白家的钱,还在白老爷做寿时送了很体面的一份厚礼。戚夫人从此扬眉吐气,对如初的态度太为改观,就像待亲生女儿般亲切。

几个月来,戚继光一共回家两次。在没回家前,他就从别人口中听说了女学的事,本来心里还担忧来着,回来后却见到全家人其乐融融,整个戚府都似乎焕发了勃勃生机,如初也真正被接纳了,开心得不得了,对如初的爱意更加浓厚,暗暗发誓这一生绝不负她。

唯一美中不足的是:他们成亲时间不短了,如初的肚子却一直没有动静。戚老太太和戚夫人都有点心急。但两位老人后来一合计,觉得还是自家孙子回家时间太少才赞成的这种情况,商量着等明年开春,家里的事稳定下来,就送如初到海防卫去。孙子、孙媳经常腻在一块儿,老太太见四辈的愿望会很快实现。

其实她们不知道,戚继光很迷恋如初,就算相处时间不多,但以同房时的那种强度与力度,也应该尽快怀孕了。对此如初隐隐约约在有些担心,生怕自己不能生宝宝,毕竟古代人太在意这些了,她不可能不受影响。在享受极致快乐的同时,也应该获取果实嘛。可为什么一直不行呢?

“有孩子也是一种缘分,不要急,一定会有的。”戚继光抱着如初时曾低语呢喃,“其实我倒希望晚些再有小人儿来分你的心,我希望你只想着我。”她吻着她,心头的爱意堆积在一起,居然不知要如何表达。

而如初没有说话,因为那种惊慌意乱的感觉是男人不懂的,特别是白凝若前几天又来过,炫耀她已经八个月的大肚子。只是她不希望这种情绪影响到两人难得的甜蜜相聚,所以把不安压抑在心里。

假如她一直没有孩子,小光会不会纳妾呢?她忽然感到了一种恐惧,但因为她超级乐观的个性,很快就又氢念头扔到一边去了。

这年快过年的时候,戚家上上下下以一种傺有过的期待操持起来,打算过一个真正的团圆年。老太太和夫人被扒到一边享清福,如意带着仆人们和新请的一个帮工彻底清扫戚府,继美则天天拿着一经写满字的年货清单,和八重一起四处购物。如初是大总管,每天拿着纸笔搞策划、对账、发银子、检查各人的工作进度、又张罗着把胡大海也接来,无视某些民俗,准备一起过个大年。

一切都很顺利,直到农历腊月二十一这天。

在古代,从腊月二十三小年那天起,过年的仪式就正式开始了。晌午的时候,她正 戚夫人研究从除夕一直到十五元宵节的食谱,力求做到饭菜每天不重样,就见八重忽然慌慌张张地跑了进来。

“出了什么事?”八重年纪大些了,近来举止十分稳重得体,但此时慌得脸都白了,肯定是出了什么事。再看本应该也回来的戚继美人影不见,如初有非常不良的预感。

“看你这没规矩,先喝口水。”如初假意骂道,然后对八重丢了个眼色,再转身对戚夫人道,“要不您先歇晌吧,这丫头我可得好好说说,言行太不庄重了。”

八重本没料到戚夫人也在,所以说话时没注意,现在明白了如初的意思,立即低下头去。

可戚夫人何等精明,看出情形不对,也知道如初是想打发她走,免得她担心,于是摆了摆手,“有什么事就说吧,不用瞒着我。”

第二回 继美被关了

八重望了如初一眼,得到肯定的暗示后,才急道,“我和二少爷去集市买东西,结果看到有人当街调戏民女。二少爷上前阻止,可那人是个泼皮无赖,又辱及……夫人,说夫人老树要开花。二少爷气不过,把人给打!”

“打得厉害吗?”戚夫人根本不介意别人骂自己的事,只担心二儿子。

八重眼圈都红了,点头道,“有点厉害,打破了那混帐的头,手臂……可能也被打断了。”戚家是武官世袭之家,戚继美就算比哥哥文弱些,武功和兵法之道却也是相当不错的,普通人根本不是对手。

“那他人呢?”如初问。

“那混帐报了官,二少爷……让官府拿了去。现在还不知怎么呢!”

如初和戚夫人交换了下眼神,倒不是特别担心。只要没被人家围殴,进了官府倒还好说,毕竟戚府里失都官眷,衙门多少要给些面子。好在没打死人,一切还有转圜的余地。

“他打伤的人是谁?”如初又问。

“很跋扈嚣张的烂人!姓扬,我听围观的人说,叫什么杨之田。”说到这儿,八重不禁感到有气,倘若不是二少爷被抓,她真想说打得好呢。

如初对这个陌生的名字没有概念,因为嫁过来后就为生计忙碌,没注意过当地的乡绅士族,但戚夫人却吓了一跳,腾地站起来,提高了声音道,“打的是杨之田?”



八重有些茫然的点点头。

戚夫人来回踱步道,“坏了,这下可要命了。”

如实很纳闷,连忙问是怎么回事。戚夫人道,“杨之田不是鲁桥镇上,是附近杨江镇的,镇名就是由当地两个大户的姓氏,杨家和江家而来。家虽然没有人在本地为官,但杨之田的亲良舅在京中却颇有势力,虽然官阶不高,却是严相的嫡系。而且你也知道在咱们大明朝,武官的品级再高,和低几级的文官相比,在权利与人脉上也处于下风。再者,杨家与江家代代联姻,那江家也是有人在京中为官的,那可是一品大员哪!那杨之田是杨家独子,杨家长辈爱护非常,磕到碰到都是大事,何况现在被打得头破血流,胳膊还断了呢?杨家断不会善罢干休的!”

听戚夫人这么说,如初也感觉紧张了起来。其实细想想就知道情况不对,戚继美是官眷,在鱼桥镇当地,是人就要给戚府几分薄面,何况戚家的大公子现在正在任上呢?虽说打伤了人吧,可毕竟是对方无理在先,继美也是路见不平,拔刀相助,按现代的说法,这是见义勇为,没奖励就不错了,怎么可能抓起来?

可官大一级压死人,原来和姓杨的比起来,戚家的势力简直可以忽略为零。怪不得不但抓了人,还关住不放了。一定是衙门权衡之下,觉得杨家更得罪不起。

“现在可怎么是好?”戚夫人垂下泪来,“这大年下的,再让老太太知道……”

“您别急,母亲。”如初镇定了一下心思,劝道,“这事不能告诉老太太,马上就要过小年了,何苦让她老人家担惊受怕。有了年纪的人在年底年初的时候身子容易染病,绝对不能让老太太知道消息。”

“那继美不回来,老太太早晚要知道的呀”戚夫人急坏了。

如初心里也有点儿慌,但强行冷静下来道,“就说我嫁家送了大批年货来,可是被一些琐事绊在济宁州了,事情太急,来不及回了老太太,您直接派了继美去迎接。要不,干脆就说我们庆善号济宁分号出了点问题,顺便还要让继美帮忙得了。只要我们说法一致,回头我再找几个庆善号的伙计假意回来报信,就算继美在外耽误几天,老太太也不会起疑。”

戚夫人本来是个冷静坚强的人,但是人就有弱点,她年纪大了,格外爱惜孩子,所以突然听说自己二儿子被抓的事,自然就慌了神。

此时,她听如初说得有道理,遂点了点头,但随即又提心起来道,“倘若官府一直关着继美不放呢?也不知这孩子受没受罪,唉,孽障啊,就不能让人省点心!”

“您放心啦,不会一直关着不放的”如实自己心里也没谱,嘴里却努力说得轻松,“咱们过年,官府里的人也要过年呀,像元敬那样忠于职守的人,不是还说除夕夜会赶回来,守了岁,第二天再走吗?所以衙门会把这事在年前就了结了的。再说,杨家有势力,可咱们戚家世代为官,衙门好歹会给些面子,不会太过分,继美也不会受大委屈。从另一面想,这样也给他个教训呀。见义勇为固然是英雄行径,可也得讲究点方式方法。手段这样直接,不是凭白给家里和自己带来麻烦吗?继美这样聪明,吃一堑、长一智的事绝对会明白的。”

她说话的证据安稳,戚夫人人心渐渐放下一半,“你说得也对。”她缓缓坐下,“当务之急, 是怎么想个法子,先把继美弄出来再说。”

“我猜,官府为了平息杨家的怒气,肯定得关他几天,想立即救他出来不可能。不如……我先去一趟衙门,上下打点一番,别让继美受罪挨打。其他的事,看看情势再说。”如初沉吟道。

此时,一向刚强决断的戚夫人已经六神无主,什么都听如初的,所以点头道,“你说得对,是我没考虑周全。咱们这几个月赚的银子都在我屋时,现在我就拿给你,你赶紧的去趟衙门。要不,还是我去吧?”

“不,我去就行。”如初拦道,“您很少出门,我却经常往外跑。我去的话,老太太不会起疑。至于说谎称继美去济宁州帮我娘家的事,要劳烦母亲瞒过老太太了。”

戚夫人点头同意,于是娘儿俩立即分头行动。

如初和八重换了男装,匆匆赶到衙门。守门的衙役不认识她,听她自报家门后很是打量了一番。

人家都说海防卫的戚大人娶了个又老又厉害的母老虎当老婆,只是贪图她娘家有钱,没想
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