成化十四年-第123部分

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　　　　就近照应，其实就是就近监视。
　　　　沈坤修如今倒是出奇地好说话，他想必也早有所料，闻言唔了一声，转身便跟着韩津离开了。
　　　　沈坤修走后，唐泛对其他人道：“案子现在还有许多不清不楚的地方，但毫无疑问，徐家在其中肯定起了关键作用，沈学台幡然悔悟，回头是岸，这固然很好，徐家富甲一方，若真与白莲教有勾结，这桩就是足以引起朝廷重视的大案了，到时候不单沈思可以从轻发落，尔等也能相应得到嘉许拔擢。”
　　　　言下之意，院试舞弊案只是一个小案子，跟乡试、会试舞弊没法比，就算沈坤修认罪，沈思伏法，结果不过也就是那样，若能办成大案，大家才是有大功劳的。
　　　　范知府等人心下好笑，你连徐家都搞不定，还要整成什么大案？
　　　　经过方才那件事，大家对今晚跟着唐泛过来都有些后悔，已经开始在想下次唐泛再想跟徐家过不去的时候，自己要用什么借口来推脱拒绝了。
　　　　面对众人心不在焉的反应，唐泛也不在意，又嘱咐了几句，便让他们各自带着人马散去。
　　　　回到官驿之后，唐泛便道：“大家今夜都乏了，早些歇息罢。”
　　　　席鸣是汪直派来协助唐泛的，他不常开口不代表他不会思考，此时便忍不住道：“大人，徐家与白莲教勾结的事情，并无证据，那五名评卷官的死，也仅仅是沈坤修一面之词，单凭沈氏父子指证，是难以将徐家定罪的。”
　　　　他本以为唐泛听了自己的话会不高兴，谁知唐泛却点点头：“不错，徐家或许与评卷官的死有关，却未必就是跟白莲教勾结的主谋。”
　　　　席鸣略略一呆，那既然如此，你方才给徐家乱扣罪名，不是授人把柄么，今晚过去这么一通闹，到底又是为了什么？
　　　　陆灵溪道：“以我拙见，唐大哥这是想要借徐家来转移旁人的注意力？”
　　　　唐泛笑了一下，没有否认：“其实我一开始并没有想过将白莲教与科举案联系起来，它们也暂且可以看作两个独立，又互有关联的案子。起因便是徐遂与沈思二人想要捉弄陷害林珍作弊，害得林珍身败名裂，这一点沈坤修也承认了，你们都没有异议罢？”
　　　　众人都点点头。
　　　　他以食指在茶杯里沾了水，然后在红檀木桌面上划出一条线，在线的中间又划出一条分叉线：“徐遂和沈思仅仅是想让林珍身败名裂，再也不能参加科举而已，根本没有必要杀人，所以从林珍的死开始，就可以分出另外一桩案子。”
　　　　陆灵溪若有所思：“林逢元一口咬定林珍是被沈坤修逼迫自杀，言之凿凿，令人生疑，而我们也亲眼瞧见林珍的尸身了，他并非自杀，实乃他杀，这一切，林逢元显然是知情的。”
　　　　唐泛颔首：“不错，他不仅知情，还刻意在言行举止中泄露出来，令我们注意上那幅画。”
　　　　乔氏托腮坐在桌子旁边，好奇问道：“你们总说到那幅画，那到底是一幅怎么样的画？”
　　　　陆灵溪看了唐泛一眼，见他没反对，就道：“一幅山水画，有山，有水，有树，有人，有舟。上面还有题诗。”
　　　　乔氏蹙眉：“这样的画不是很常见么，为何会有问题？”
　　　　唐泛道：“那画上的两句诗，远树两行山倒影，轻舟一叶水平流，合起来正好是一个字。”
　　　　在那之前，大家都没往这个方向想过，总以为是画上藏着什么秘密，甚至还觉得说不定画上那个背影就是凶手。
　　　　陆灵溪一听，当即就学着唐泛的样子，以指沾水，在桌面上划了起来。
　　　　“山倒影，应为彐字，树……树是寓意木？还是丰？”
　　　　唐泛道：“丰，一丰一行，二丰两行，轻舟为仯В�轻舟一叶行于江面，必有水溅出。”
　　　　也不需要唐泛将谜底揭开了，此时便连乔氏都反应过来：“是个慧字？”
　　　　陆灵溪一激灵：“他想说的是方慧学？！”
　　　　唐泛道：“从林家找出来的那些银锭来看，林逢元与对方早有勾结，假设林珍的死，和林家老二的失踪，都与此有关，那么上回我们去的时候，林逢元正是通过这一种方式，来暗示我们。只可惜当时我们未能察觉，事后林逢元就被杀死，连带那幅画也不知所踪，正是对方想要灭口的缘故。”
　　　　陆灵溪也道：“我想起来了，我们跟林逢元说话的时候，他那个长随亦是在场的！”
　　　　顿了顿，他又皱起眉头：“但我不大明白，这件事从头到尾，好像跟方慧学都没什么关系，杀评卷官和刺杀你的都是同一拨人，反倒是徐家的嫌疑更大一些。”
　　　　对上他满是疑问的表情，唐泛失笑：“你别看我，我又不是神仙，我和你一样还有许多问题弄不明白的。”
　　　　乔氏笑嘻嘻道：“依我看，表哥已经很厉害啦，能够凭借一个字谜就推断出这么多的事情来，我可做不到！”
　　　　陆灵溪：“……”
　　　　自己想说的话被抢了，任谁都会有点郁闷的。
　　　　唐泛却摇摇头：“我要是真厉害，早在林逢元表现出异常的时候，我就应该发现了，结果现在林逢元也死了，又惹上徐家，到时候还不知道会有什么麻烦等着我呢。”
　　　　他站起身：“时辰不早了，大家先歇息罢，有什么话明早再说也不迟。”
　　　　乔氏不着痕迹地瞟了自家婢女一眼，撅起嘴娇嗔道：“表哥，一别那么多年，你总忙着正事，我们都还未曾说过什么体己话呢！”
　　　　旁边忽然伸出一只手，将乔氏几乎贴上唐泛的身体隔开来。
　　　　声音来自于一直默不吭声的小州：“姑娘请自重。”
　　　　乔氏娇羞跺脚：“我与表哥有婚约在身，要你来多什么嘴！”
　　　　小州面无表情：“男女授受不亲。”
　　　　乔氏冷笑一声：“小州，你是不是觉着你一定会被表哥纳入房中，所以连我都不放在眼里了？想得美，我与表哥一日未成亲，你就一日别想亲近表哥！”
　　　　这，这唱的是哪一出？
　　　　众人目瞪口呆地瞧着这一幕。
　　　　都还没正式成亲呢，主子和婢女就闹起内讧了？
　　　　啧啧，大人果真艳福不浅啊！
　　　　可这哪里是艳福，唐泛看着对方作戏，心里都有些麻木了，只能扶额道：“表妹你也去歇着罢，我乏了。”
　　　　乔氏也不敢玩得太过分，闻言暗暗地吐舌头，巧笑倩兮：“那好罢，表哥，我明儿亲自下厨，给你做几道好菜，好不好？”
　　　　“好好好！”唐泛应和，又对小州道：“小州，你与我回房，我有些话要问你。”
　　　　小州：“是。”
　　　　唐泛转身便朝自己房间走去，小州紧随其后，乔氏一副满不情愿又不敢阻拦的模样，恶狠狠地瞪着小州的背影，最后哼了一声，愤愤走人。
　　　　陆灵溪则站在原地，望着那婢女好似比唐泛还要高大几分的背影，表情有些怔怔，心里备受打击。
　　　　难，难道唐大哥喜欢的女子，竟是这样的？
　　　　纠结半天，他左右看看，见人都走光了，忍不住循着唐泛二人离开的方向跟上去，一路来到唐泛房间外面。
　　　　那里头已经点起了烛火，微光从窗户透出来，摇曳不定。
　　　　陆灵溪一面觉得非礼勿听，一面又阻止不了自己的脚步和好奇心。
　　　　越靠近些，说话声就越清晰。
　　　　仔细一听，似乎是那婢女在说话。
　　　　“大人，您喜欢穿着衣服来，还是脱了来？婢子觉着还是脱了衣服来好一些……”
　　　　这时候，他又听见唐泛轻咳一下：“穿着衣服就行了。”
　　　　都进展到这一步了？？
　　　　陆灵溪脑子里嗡的一声，有些发懵。
　　　　再后来，两人的声音低了许多，但陆灵溪已经无心继续听下去了，他像来时那般静悄悄地离去，只是心中失魂落魄，脚步难免也略显凌乱。
　　　　屋子里，唐泛看着对方嘴角微微勾起的弧度，无奈道：“把人气跑了你就这么高兴么？”
　　　　其实哪里有旁人想的那样暧昧，不过是一个人给另一人揉按肩膀罢了，偏偏某人非要将好端端的事情说得引人误会。
　　　　隋州捏住他的下巴，弯腰亲了一下：“自然是高兴的。”
　　　　然而唐泛单独叫隋州进来，自然不是为了让他给自己揉肩膀，而是另有要事，只不过隋州的身份还不到挑明的时候，陆灵溪想误会，也只能暂时由得他误会去了。
　　　　“方慧学那里，你派人去盯着点罢，席鸣和陆灵溪他们都已经露过面了，若由他们去，方慧学马上就会知道我们已经怀疑上他了。”唐泛道。
　　　　隋州嗯了一声：“我明天就去调集人手，暗中监视。徐家那边，你又是如何打算的？”
　　　　唐泛苦笑：“这还能有什么打算，我这边无非是上疏陈明案情罢了，但徐彬肯定也不会善罢甘休的，希望汪公公能帮忙撑一段时间罢，等到白莲教伏诛，一切就都水落石出，真相大白了。”
　　　　隋州抚过他的鬓发，虽然没有说话，安慰之意却很明显。
　　　　今夜唐泛上徐家搜捕的事，虽说是唐泛有意为之，但看在不知情的人眼里，难免就会觉得他太过莽撞。
　　　　两人默默无言，氛围却有些难得的温馨，自离开京城之后，他们就难得能有这般安静相处的闲暇时光了，自然珍惜这片刻宁谧。
　　　　少顷，唐泛提振起精神：“其实你不必为我担心，这一桩科举舞弊案，虽说尚有疑点，但沈思和徐遂却是罪证确凿的，也不算全无收获了，只要现在找到徐遂，舞弊案就算是告破了。”
　　　　隋州微微一笑：“我从未怀疑过这一点。”
　　　　唐泛木着脸将他的手从衣领下拿出来：“小州，你该回去了。”
　　　　隋州弯下腰，轻易将他整个人环住，热气喷吐在对方耳畔，低沉的嗓音带着诱惑：“难道大人不要我侍寝么，我可以整夜服侍大人，不管大人是要揉捏肩膀，还是揉捏别的地方……但凡有命，无所不从。”
　　　　唐泛抽了抽嘴角：“你知道我想说什么吗？”
　　　　隋州：“说什么？”
　　　　唐泛：“小州姑娘，你胡渣都冒出来了。”
　　　　隋州：“……”
　　　　且不提小州姑娘如何郁闷内伤，京城毕竟距离江西千里之遥，虽然徐管家放了狠话，范知府等人也觉得唐泛行事不妥，但就算徐彬能量通天，能说得万安肯在皇帝面前替徐家求情，顺便给唐泛制造麻烦，等到朝廷的谕旨抵达这里，起码也得五天七天的工夫。
　　　　在此期间，唐泛已经亲自审问完沈思，并递上奏疏，将案情一一陈明，又将徐遂逃逸在外，以及案件疑点在上头分说明白，希望皇帝能够宽限时日，好让他查明真相。
　　　　因为没有确凿证据，唐泛在奏疏中并未提及白莲教，但隋州那边却得了一桩很可能与白莲教有关的消息。
　　　　据说几日前，庐陵县郊外某座山附近的村民忽然在半夜里听闻阵阵雷响，白天出去看的时候，就发现了山下多了一个被雷劈开的洞口，有胆大的山民进去一探究竟，却竟然在里头发现不少尸体，又陆续有谣言传出来，说是那山里面有吃人的怪物，越传越是玄乎，村民都害怕得很，又生怕担上责任，便赶紧上报官府。
　　　　按照官府的流程，汲敏知道这件事情之后，应该与知府商量，再一层层上报，到了京城那边，再由内阁最后下达命令，要么让地方自行调查，要么派锦衣卫过来，这中间起码要耗费一两个月。
　　　　唐泛虽然是钦差，但他只负责查办科举舞弊案，这件事却是无权过问的，所以汲敏与范知府等人也无须向他汇报。
　　　　不过就算他们不说，锦衣卫也未必就没有知道的途径，隋州认为这件事极可能与白莲教在吉安境内私下开矿铸钱有关，便留了一半人手监视方宅，另外一半人手则跟着他前往那里一探究竟。
　　　　却说唐泛表面上让陆灵溪和席鸣等人去寻找徐遂的踪迹，自己则三天两头没事就去找找徐家的麻烦，暗地里却一直留意着方家的动静。
　　　　方慧学据说染了风寒，已经两三日没有踏出方家半步，因着方家在吉安的地位，上门探病的人倒是络绎不绝，唐泛也派人送了礼物过去，据说出来接待的是方家管家，方慧学自己并没有露面。
　　　　这很正常，若是唐泛亲自去了，方慧学肯定要亲自出迎，但若只是他派的人，方慧学也没有必要出面接待。
　　　　除此之外，方家并没有异乎寻常的变动，每日依旧有人进进出出，方慧学膝下有两儿一女，女儿正是给本省布政使当继室的那位，两个儿子，一个已经成亲生子，另外一个还在念书，据说想要考取功名，除了出嫁的女儿之外，那两个儿子时常进出方宅的身影，倒是人人都瞧见了的，这一切自然也经由监视的人之口，传入唐泛耳中。
　　　　但唐泛总觉得哪里不对，心中总有股说不出的古怪感挥之不去。
　　　　直到陆灵溪为他带来一个与方慧学女儿有关的消息。
　　　　
　　　　第134章

　　　　虽然那天他们在徐家找不到徐遂的踪影，但陆灵溪觉得徐遂很有可能还躲在徐宅里面，即使他不在，徐家也总会有人知道他的去向，所以陆灵溪就在徐宅后门附近监视，顺便打探徐家下人口中的消息，希望从中找出与徐遂有关的内容。
　　　　但一连两天，他都有些失望。
　　　　因为徐家后门虽然每天进进出出，他们家的厨娘杂役也经常会在跟菜农送菜上门的时候闲聊家常，却都没有谈及徐遂，顶多只是提到前晚唐泛带人上门搜捕的事情，说等老爷回来，那御史就要倒霉了云云。
　　　　与徐管家一样，在徐家下人看来，徐家老爷是很有能耐的人，连当地知府都要对他客气三分，他们抬眼看见的也只有徐家那一亩三分地，顶多不会大出吉安地界，所以自然也就认为唐泛肯定是奈何不了徐家的，言语之中颇有幸灾乐祸的意味。
　　　　陆灵溪虽然很不高兴，却也知道没有必要去跟这些见识有限的升斗小民计较。
　　　　这一天下午，像往常一样，他靠在离徐家后门不远的树下——这个地方挨着墙边，位置很隐蔽，一般不会有人特地绕到那里去看，而他身手又足以在别人发现他之前就离开，像往常那样听着不远处徐家下人靠在门边晒着太阳说话。
　　　　不过这一次，陆灵溪倒是听到了一个跟方慧学女儿有关的消息。
　　　　“据说方慧学的长女在嫁人之前，原本已经另有婚约在身，结果方慧学主动毁约，将女儿嫁给了本身布政使当继室。”说到这里，陆灵溪卖了个关子：“唐大哥，你猜他们背地里对此事怎么说的？”
　　　　唐泛微微歪了一下脑袋：“骂方慧学背信弃义？”
　　　　“不！”陆灵溪笑道：“大家都说方慧学仁义！”
　　　　唐泛挑眉：“喔，这倒是有趣，为何会如此？”
　　　　陆灵溪道：“因为原先那桩婚约，也是方慧学给女儿订下的，据说男方是南昌府那边一个富贾之子，但从小不学无术，还未成亲，家中就姬妾无数，那名声都传到吉安了，总而言之，只怕比徐遂沈思那种人还要坏上几分，方家当时好像因为生意上出现困境，周转拮据，便打算将女儿许配给对方。不过后来不知怎么回事，方慧学忽然就改变了主意，退了婚事不说，还力挽狂澜，将原本已经濒临衰败的方家整顿成为如今吉安无人敢轻视的富贾之家，又重新给女儿挑了婚事。”
　　　　唐泛坐直了身体，神情认真起来：“你将方慧学的事情再好好说一说。”
　　　　陆灵溪：“唐大哥想听什么？”
　　　　唐泛想了想：“方家是经商起家，又无功名在身，即便是将女儿嫁作继室，要与布政使结亲，人家理应不怎么乐意才是，这里头是否另有说法？”
　　　　陆灵溪道：“有，听说方慧学年轻时也是个纨绔子弟，继承家业之后不学无术，很快就将方家弄得一团糟，这才需要用女儿来联姻维持生意，但后来不知道怎么回事，他忽然就变好了，而且经商手腕越来越厉害，又将做生意赚来的钱财用于修桥铺路，资助穷人，是以在吉安的口碑越来越好，他早年的事情反倒很少有人提及了，我也是因为听说他女儿的事情之后，才特地去打听来的……唐大哥，你怎么了？”
　　　　唐泛眉头紧拧，脸上殊无半点笑容，这使得他整个人看上去略显冷峻。
　　　　他并没有回答陆灵溪的话，反而问道：“你说他忽然变好了，是什么时候的事情？”
　　　　陆灵溪：“我也不太清楚，怎么说也得有好几年了罢。”
　　　　唐泛：“几年前与现在，他的变化很大么？”
　　　　陆灵溪：“应该是很大的，否则怎么也不可能把行将倾颓的方家经营成现在这种规模罢，我听说方家最惨的时候，家中下人仆役悉数都遣散了，跟现在完全没法比……唐大哥，你是不是在怀疑什么，难道说方家是得到了白莲教的资助，才会有今日的规模么？”
　　　　唐泛面色阴沉：“只怕不是得了白莲教资助。”
　　　　陆灵溪有点莫名：“啊？那为何……”
　　　　唐泛打断他：“方家这几天依旧没有动静吗？”
　　　　陆灵溪忙道：“是，都说方慧学卧病在床，连范知府亲自上门探望都没有见，看来病得不轻，还好你没去，若是方慧学那人和徐彬一样倨傲，届时落了你的面子就不好了……”
　　　　“唐大哥？”唐泛腾地起身，动作之大让陆灵溪一愣，连声音也停住了。
　　　　唐泛从身上解下腰牌递过去：“你现在马上去找方家门前不远处卖糖人的那个人，就说是我的命令，让他们现在就集合人手，进去方家搜寻，就是掘地三尺，也要把方慧学给我找出来！”
　　　　方家门前卖糖人的？
　　　　似乎看出他的讶异，尽管觉得时间紧促刻不容缓，唐泛仍旧多解释了几句：“他们是锦衣卫乔装改扮的，奉我之命在那里暗中监视，你去见了就知道了！”
　　　　见对方抬步要走，陆灵溪连忙喊住他：“等等，唐大哥，若是找不到方慧学怎么办，要是像徐家那样，你的处境会很被动的！”
　　　　唐泛头也不回：“管不了那么多了，就算找不到方慧学，也不能放走方家的任何一个人，务必从他们身上找到线索！”
　　　　他交代完陆灵溪，便带着席鸣直接前往县衙。
　　　　县衙的衙役自然认得唐泛，看到他连轿子也不坐亲自前来，都十分讶异。
　　　　唐泛甚至没等他们行礼，就问：“你们县令呢？”
　　　　衙役道：“回禀大人，在县衙里呢！”
　　　　他的回答令唐泛稍稍放下心，越过他们便直接进了县衙，路上又问了几个人，得知汲敏正在后堂望雨亭处喝茶，就带着席鸣过去。
　　　　县衙原先并不大，但后来在汲敏之前也不知道是哪一任的县太爷将县衙后院一顿整修，硬是腾出一块地方修成花园，种上花草，以供休憩赏景招待客人之用，他自己没能用上几年，反倒是便宜了后来者，这地方唐泛也来过一回，小是小了点，却别有几分江南园林的感觉，树木茂密，流水潺潺，隔音很不错，在这里谈点什么事，不虞被人偷听了去。
　　　　而望雨亭就建在一处花园中心的假山上，山下一条小溪汇聚成荷花池，这会儿正是荷叶田田，花苞绽放的时节，从上往下看，风景极好。
　　　　不过此时此刻，唐泛却全然没有心思欣赏，直到看见背对着他的熟悉身影，才稍稍缓下脚步。
　　　　“子明兄。”他出声道。
　　　　对方回头，露出诧异的神色，随即笑道：“下官好不容易在这里偷得浮生半日闲，没想到还是被大人给抓个正着。”
　　　　唐泛也露出笑容，让席鸣在山下等着，自己三步并作两步踏上假山的台阶，不一会儿就上了亭子。
　　　　“你在这里就好了。”唐泛道，目光不经意扫过石桌，但见上面一个茶壶，却有两个茶杯。
　　　　“大人匆忙而来，不知找下官有何要事？”两人私底下相处时，虽然口称大人自称下官，但汲敏的语气是带着对老友的调侃，显得亲切随意。
　　　　“我有些事想问你。”唐泛微微一笑。“不如我们出去再说？”
　　　　汲敏摇摇头，脸上忽然露出似笑非笑，似嘲非嘲的表情：“还是在这里说罢，外头不方便。”
　　　　好端端的，哪里会不方便？
　　　　就算再不方便，唐泛是上官，汲敏是下级，他也不能这样跟对方说话。
　　　　刹那间，这句话让唐泛心头油然而生一丝警醒自他心头，他也不自觉往旁边退开两步。
　　　　但下一刻，假山下面就传来一阵兵刃交接之声！
　　　　“大人，这里不妥，快出去！”席鸣喊道。
　　　　不需要他说这一句，唐泛也已经知道不妥了，对方那几个人的路数与那天晚上刺杀唐泛的人如出一辙，而且很可能就是那几个人，当时席鸣等人尚且不敌，更不要说现在他只有一个人，以一敌四，渐渐就落了下风，情形十分不妙。
　　　　唐泛看向汲敏，沉声道：“子明，你这是何意？”
　　　　汲敏面色不变：“如你所见。”
　　　　唐泛道：“放了他，我任你处置。”
　　　　汲敏摇头：“就算不放，你现在也任我们处置了。”
　　　　此时唐泛身后冷不防有人说话：“你跟他废什么话，直接弄死了便是！”
　　　　伴随着说话的声音，脑后一阵微风拂来。
　　　　唐泛脸色一变，待要转身闪避时已然来不及，只觉脑后剧痛，身体顿时不受控制地软倒在地上。
　　　　他张了张嘴，想要开口说话，却发不出声音，耳边依旧传来兵器交战之声，只是越来越模糊。