成化十四年-第65部分

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　　　　而且现在贺家上下对他谈不上不好，贺霖在他面前的表现更是正常，唐泛暂时还找不到理由去过问。
　　　　在贺家几年的生活，周围的环境，以及贺澄的牵绊，足以让唐瑜从一个爽利大方的少女，变成一位能够为了儿子隐忍，适应贺府生活步伐的女子。
　　　　任是唐泛智计百出，面对这种情况也有些束手无策，只能多住些时日，再看情况。
　　　　这一日，香河县的富贾韦策在韦家摆下筵席，邀请全县士绅前去吃自家儿子的满月酒。
　　　　韦策是贺轩妻子韦氏的父亲，身上也是有秀才功名的，他年轻时与贺霖一样，屡试不第，但韦策没有贺霖那样高傲的自尊心，他意识到自己这样考下去，很可能也只是一辈子蹉跎，所以毅然放弃科途，转而经商。
　　　　太祖皇帝对贪污深恶痛绝，连带着对商人也没有好感，规定四品以上的官员禁止经商，甚至还出现了商籍这样的政策。不过秀才是有功名的，与纯粹的商人不同，韦策利用了这一层身份，很快与香河县乃至顺天府的名流士绅打好交道，他头脑和手段都很灵活，二十几年间就积累起一大笔财富，据唐瑜所说，本县的米铺盐铺这样的营生，韦家就占了大半。
　　　　这年头盐业是官营，商人想要卖盐，需要先弄到盐引，韦策能够经营盐铺，自然说明他的人脉非同一般，韦氏身为秀才的女儿却能嫁入贺家，其中必然也有这一层原因。
　　　　而有了娘家雄厚的财力支持，韦氏也根本不需要像唐瑜那样指望着贺家的用度过日子。
　　　　除了原配所出的大女儿韦氏之外，韦策还有四个妹妹，都是妾室所出，韦家空有家财万贯，却一直生不出儿子，韦策当然着急。
　　　　原配去世之后，他就娶了继室柴氏，但柴氏也没有生育。
　　　　韦策不得已，又接连纳了几房妾室，可惜生出来的全都是女儿，好不容易才有了如今这个儿子，韦家自然视如明珠，这才刚刚满月，就迫不及待地大摆筵席，广邀宾客，为儿子庆祝。
　　　　可以想见，在这样一个环境里，韦家小少爷肯定是集万千宠爱于一身的。
　　　　大家都是姻亲，韦家小儿子的满月酒，贺家自然要赏脸，连贺老爷子都亲自赴约了。
　　　　韦策做事很周全，知道唐泛现在就在贺家住，还给唐泛也下了帖子。
　　　　唐泛便也跟着姐姐姐夫一道过来了。
　　　　他如今虽然没了官职，但官身还在，与平民百姓不同，是不能被怠慢的，所以一到韦家，唐泛便被请到了首席，排位比贺轩还要靠前。
　　　　这一桌除了韦家男主人韦策，还有贺老爷子，翁县令，林县丞，王主簿等等，以及香河县的其他官绅名流，唐泛位列第四，在翁县令后边，从这里就可以看出韦策是下过一番心思安排的。
　　　　贺轩因为是韦策的女婿，也占了个首桌。
　　　　贺霖则被安排在第三桌，这一桌都是韦策在生意场上的朋友，照理说这样的安排并没有什么问题，但贺霖却觉得韦策这是瞧不起他，估计将他与商人放在同一桌。
　　　　至于唐瑜等女眷，自然是在进来的时候就与他们分开，去了另外的女眷席上，不跟男宾一起。
　　　　酒宴开席，和乐融融，韦策先说了一番感谢的话，既然是满月酒，自然要将儿子抱出来，给宾客们都看过一遍，大家凑趣说一些吉祥话，祝福孩子平安长大，然后便是互相敬酒，吃菜寒暄。
　　　　作为香河县首富，韦家的酒菜自然是精心准备，一点也不比京城大饭庄的差，而且多数都是江南菜，很符合唐泛的口味。
　　　　唐泛自然不会客气，他虽然吃得很慢，却几乎将眼前的佳肴都仔细品尝过了，跟其他忙着寒暄客套的人相比，显然他这样的食客更受厨子的欢迎。
　　　　他罢官的消息已经有许多人知道了，世上趋利避害的人自然很多，比如贺轩，这并不能苛责他什么，但同样的，有原则不怕事的人也有不少，比如翁县令。
　　　　翁县令在听说唐泛之所以被罢黜，是因为得罪了万首辅的人后，对唐泛的态度反倒热情了起来。
　　　　这年头朝野上下，看不惯万安一党的人不在少数，京官碍于前途，很多人选择了沉默，但地方官却没有那么多忌惮，翁县令就是其中之一。
　　　　可惜他官途多舛，比唐泛早三年中进士，如今却还在七品县令上挣扎。
　　　　唐泛与翁县令聊了几句，发现他竟然还是自己老师丘濬的拥趸，二人交情顿时又拉近了不少，翁县令年近四十，学问也不错，就是当官不太在行，几次外察的考评都是中平，所以没法得到晋升，不过他学问却是不错的。
　　　　相比跟贺老爷子这种老狐狸说话，唐泛自然更愿意和翁县令聊天，这一顿吃下来，倒也时光飞快。
　　　　中间因为县衙有点事，翁县令提前告辞离开，唐泛也借故出来走走，解解酒意。
　　　　韦家很体贴地为宾客准备了里间以供休息，还有婢女伺候，跟外面就隔着一扇屏风，却要自在许多。
　　　　在喜爱清静的唐泛看来，这里简直比外面还要舒坦。
　　　　他谢绝了婢女为他捏脚的提议，要了一杯金橘汁，就靠在椅子上闭目养神。
　　　　冷不防，旁边忽然传来一个声音：“这里的菜可比仙云馆差多了，吃得老子差点想吐！”
　　　　这声音入耳，唐泛含在嘴里还没来得及咽下去的金橘汁一口喷了出来！
　　　　他不可思议地扭头，望向坐在自己旁边的那个人。
　　　　对方三四十岁，一脸络腮胡子，穿着湖蓝色的圆领外袍，乍看上去就跟韦策那些商人朋友一样。
　　　　但从这种坐姿到声音，能让唐泛想到的只有一个人。
　　　　他禁不住抚额叹道：“你怎么会在这里？”
　　　　络腮胡子大汉犯了个白眼：“你能在这，我就不能在这？”
　　　　唐泛无语地看着他，低声道：“难道是韦家出了什么谋逆大案罢？”
　　　　大汉摇头。
　　　　唐泛：“那不然你来这里作甚，总不成是来找我的罢？”
　　　　对方：“好说，我就是来找你的。走罢！”
　　　　唐泛：“去哪？”
　　　　对方：“去了就知道！”
　　　　唐泛：“等等，我总得跟贺家的人打声招呼罢，还有，韦家的人发请柬，你是怎么混进来的？”
　　　　对方呵呵冷笑：“这天底下就没有本公去不了的地方！”
　　　　唐泛心说是吗，那你去皇帝的龙床上蹦跶两下我看看。
　　　　不过他也没有跟对方继续抬杠，又问了一句：“是急事？”
　　　　对方：“自然。”
　　　　不错，跟唐泛对话的这个人，正是暌违数日的汪直汪公公。
　　　　汪公公好端端地在京城，为何会忽然跑到香河县来找唐泛？
　　　　香河县虽然离京城不远，可唐泛也绝然没有自恋到汪直是闲着没事来找自己叙旧聊天的。
　　　　唯一的可能，就是京城出了什么事。
　　　　那头汪直也没等他答应与否，说完了话起身就往外走。
　　　　唐泛没有办法，只得跟着离开，然后让钱三儿去向贺老爷子和贺霖知会一声，就说自己有急事先离席，等会儿他自己回去就是，让他们不必等。
　　　　一个没了官职的闲人会有什么急事，还要中途离席，这跟翁县令那种公务在身的不同，是很不礼貌的行为。
　　　　不过唐泛这会儿也顾不上管贺家人会怎么想了，他跟着汪直离开韦家，来到县上的一间客栈。
　　　　以唐泛跟西厂打过的数次交道，自然看得出这客栈周围，里里外外，都有乔装打扮的西厂番子守着，闲人免进，当然也免出。
　　　　想来汪直匆匆来此，确实是不宜张扬的。
　　　　二人径自上了二楼客房，关上门，汪直撕下假胡子，终于恢复了本来面目。
　　　　“他娘的，这玩意黏在脸上可真不舒服！”他一脸不耐烦。
　　　　“……我看着也别扭，还是撕下来好。”唐泛道。
　　　　“你在讽刺本公？”汪直眯着眼瞪他。
　　　　唐泛心说，哎呀真是不好意思，居然被你看出来了？
　　　　不过这句话也只是想想罢了，他觉得自己是个有修养的人，不该跟汪公公就这种毫无内涵的问题吵架，便问道：“到底出了什么事，值得你特地微服前来找我？”
　　　　汪直道：“太子那边，出了点事。”
　　　

第76章

　　　　太子今年不过十岁；就算再稳重早熟；终归是个小孩儿。
　　　　是小孩儿；就会犯小孩儿会犯的错误，否则就真成妖怪了。
　　　　汪直说的这件事；其实严格说起来，也不是什么大事。
　　　　纪淑妃死后；随葬帝陵，在宫中也另外设有牌位以供祭祀，但是碍于万贵妃的缘故，连周太后都劝告太子，最好少去别殿，以免激怒万贵妃，做出什么对他不利的事情来。
　　　　眼看纪淑妃的生忌快到了；太子思念母亲，又不能去别殿；就只好就在东宫私设香案，偷偷祭拜母亲，又哭着跟母亲说些悄悄话，无非是埋怨母亲怎么丢下他就走了，孩儿过得好辛苦之类的小孩子话。
　　　　这本是人之常情，何况太子这日子过得也确实是压抑，如今他父皇膝下已经不止他一个孩子，又要忙着修仙炼丹，与国师交流，根本没空管太子。
　　　　韩早死了，元良也死了，太子身边亲近的人寥寥无几，他又不能去向师傅们抱怨，这些话，不和母亲说，又能跟谁说呢？
　　　　可说者无心，听者有意，太子私下祭拜，并且跟母亲说的那些话，偏偏被人听了去，又告到贵妃跟前。
　　　　万贵妃的耳目遍布宫中，连太子身边也不例外，东宫虽然千防万防，也有不少忠心耿耿的人，可那并不妨碍贵妃安插人手以便随时窃听太子的把柄。
　　　　贵妃得知这件事之后，心中既愤怒，又惶恐，便去向皇帝告状，说太子勿忘杀母之仇，心中充满了怨恨，还对着母亲的香案祷告，说了许多大逆不道的话，若是普通人如此，倒也就罢了，大不了她受些委屈，可偏偏这是从太子口中说出来的，这偌大一个国家交到他手里，实在是令人担心啊。
　　　　要说万贵妃现在也学聪明了，不单单从自身出发，还站在了国家的高度上，一番话下来，果然让皇帝皱眉不已，此时万氏一党的李孜省和继晓等人，又轮番上阵，吹捧邵宸妃所出的四皇子朱祐杬。
　　　　最重要的是，万贵妃还对皇帝说了一番诛心的话，说太子如今年纪小小，就懂得沽名钓誉，有意结交大臣，让他们在外面散布自己的好名声，这才使得太子身边聚拢了一批外臣，这些人必然是想着眼前富贵无望，就想奉承太子，以后捞个从龙拥立之功，这样下去，陛下的权威恐怕就岌岌可危了。
　　　　可想而知，这番话肯定不是万贵妃自己能说出来的，她身边必然有高人在给她出主意。
　　　　成化帝心再软，他也是个皇帝，是皇帝就有不容他人碰触的逆鳞。
　　　　这逆鳞就是江山帝位。
　　　　而给万氏出主意的人，正好也就抓住了这一点，戳中皇帝的心窝子。
　　　　说得多了，皇帝自然渐渐动摇，对太子有所不满。
　　　　放眼如今的朝堂，那些正直的，敢于发声的大臣，都被发配到外地去了，朝中的话语权已经被万安等人把持。
　　　　阁老之中，刘珝倒是支持太子的，作为皇帝的老师，他也能说得上话，但他势单力孤，更不愿意得罪万安过甚，能起的作用有限。
　　　　敌强我弱，太子的地位摇摇欲坠，对于希望看着太子将来能够登基的人而言，这当然不是一个好消息。
　　　　唐泛听完，叹了口气：“我能有什么办法，你真当我是诸葛亮不成？”
　　　　汪直：“你虽然不是诸葛亮，不过你向来主意多，肯定能有什么办法打消皇帝的疑虑，否则再这么下去，太子真要被废了！”
　　　　唐泛看着他：“我怎么不知道你何时与太子要好到这种程度了，还专程微服跑到这里来，是有人想让你帮忙想办法罢？”
　　　　汪直也不否认：“不错，宫中确实有人托付于我。如今能帮太子说得上话的人少之又少，更何况陛下也还没下决心，一切还有挽回的余地。我自己是不方便在陛下面前进言的，连托付我的那个人都说不上话，更不必说我了。想来想去，也只有你能帮忙想个法子了。”
　　　　唐泛苦笑：“我能有什么法子，我与太子不过一面之缘，如今连官都没了，陛下怎会听我一个闲人的话，不过你说宫中有人托付你……是怀恩？”
　　　　汪直沉默片刻：“是。”
　　　　唐泛奇道：“据我所知，怀恩虽然资历不如梁芳，可他素来得陛下信重，他说的话，陛下怎会听不进去呢？”
　　　　话说回来，汪直跟怀恩向来井水不犯河水，这次怀恩能让他帮忙想办法，想来是唐泛上次劝告的话已经被汪直听了进去，并且两人已经搭上线了。
　　　　汪直道：“怀恩因为陛下发落朝臣的事情屡屡为他们求情，已经惹得陛下有点厌烦了。上回有个佞幸之徒想要借献宝得官，怀恩不肯奉诏传旨，还让刘珝、余子俊等人在外廷帮忙劝谏皇帝，结果那些人却不敢，弄得怀恩很被动，最后差点还为陛下所恶，所以如今他也不大敢为太子说话，生怕弄巧成拙。”
　　　　他冷哼一声：“结果这时候我正好主动凑上去，这老货为了试探我是否真心为太子出主意，便将难题丢给了我。”
　　　　说罢他望向唐泛：“说起来还是你让我去与他交好的，所以这事也少不了你一份，无论如何，你非得给我想出个办法来！”
　　　　唐泛：“……”
　　　　我这是招谁惹谁了，好心提醒你，反倒给自己招揽了一个大麻烦？
　　　　汪直见唐泛满脸无奈，忽而诡秘一笑：“这次你若能帮太子度过难关，我也有把握让你官复原职。”
　　　　唐泛心说，那我还真不急，现在自由自在别提多快活了。
　　　　不过他对太子印象不错，之前不知道这事也就罢了，既然已经知道了，若是还不闻不问，良心上也实在过不去。
　　　　唐泛沉吟道：“现在到底是什么情形？陛下明确透露出要废太子的意向了？”
　　　　汪直：“没有，但太子去向陛下请安的时候，陛下不肯见他，说让他安心回去读书。”
　　　　这倒真是有点不妙了。
　　　　唐泛蹙眉：“朝中有为太子说话的大臣么？太子的师傅们呢，总不会坐视不管罢？”
　　　　汪直道：“都去求情了，不过没用。据说他们从陛下那里离开之后，陛下原本已经有所心软，打算原谅太子，岂料也不知道是谁又在陛下跟前进了谗言，以至于陛下最后反而将太子叫过去训斥一顿。”
　　　　唐泛道：“周太后那边呢？她对太子有抚育之恩，必然不愿意看见太子被废。”
　　　　汪直道：“周太后最近凤体欠安，卧病在床，这些事情她都不知道，谁也不敢拿这些事情打扰她……不妨与你交个底，说句大不敬的话，其实周太后性情颇有些欺软怕硬，她对贵妃是心存畏惧的。”
　　　　唐泛也听说过，万贵妃是被孙太后，也就是当今天子的祖母，选去伺候保护成化帝的，在成化帝当年被叔叔囚禁的最艰难几年，是万氏陪着他度过那段岁月，而非生母周太后。
　　　　所以就算成化帝事母至孝，但周太后总有几分心虚，这就使得她对着万贵妃的时候有些底气不足。
　　　　而且据说万贵妃的凶悍，连周太后也怵她几分，当年皇帝要废皇后，周太后尚且没法反对到底，如今虽然疼爱孙子，能起的作用也有限。
　　　　再想深一层，不管皇帝哪个儿子被立为太子，那都是周太后的亲孙子，断没有不孝顺祖母的道理，如此周太后又何必为了太子跟儿子闹翻呢？
　　　　但这些八卦传闻听听也就罢了，眼下根本不是深究的时候。
　　　　听说周太后那条路子也走不动，唐泛摇摇头，无奈道：“你也太看得起我了，这么多人都没有办法，我又何德何能，虽然我也不忍看到太子落难，可问题是我确实人微言轻，帮不上忙。”
　　　　汪直有些失望，他见唐泛帮自己出了好几回主意，每回都卓有成效，自己也正是听了他的话，才会去跟怀恩修好关系，便希望这次他还能想出什么别人都想不到的办法。
　　　　若是太子这次能渡过难关，他的功劳便是显而易见的。
　　　　但事实证明，这确实只是自己太贪心罢了。
　　　　唐泛迟疑道：“还有一个办法，但其实也算不上办法……”
　　　　失望之后又迎来希望，汪直怒道：“一个大男人磨磨唧唧的，你就不能爽快点么！”
　　　　唐泛：“先让太子设法单独见到陛下，然后向陛下请罪。”
　　　　汪直：“然后呢？”
　　　　唐泛：“没了，就这样。”
　　　　汪直：“……这算什么办法！要是请罪有用，怎么还会有这么多波折？”
　　　　唐泛摊手：“我没见过陛下，对他了解不多，但他必然不是暴君，因为这么多年来，获罪的大臣鲜少有被砍头株连全家的，充其量就是流放，所以他肯定不爱杀人。这样一位君王，其实是很好打动的。更何况太子是他盼了多年才盼来的儿子，又是储君，按理说陛下不可能对太子那样冷血无情。所以必然是陛下身边的人从中作梗，导致陛下屡屡曲解太子。”
　　　　汪直心头一动，终于听出一点味道来了：“继续。”
　　　　唐泛：“所以你们与其让那么多人去求情，还不如太子一个人去。父子之间，有什么解不开的心结呢？太子如今才十岁，又不是真的要谋朝篡位，陛下根本没有理由不原谅他。太子私设香案，原本就是不合规矩的，所以他只需要老老实实请罪，然后一切往孝道上扯，让陛下觉得，一个能对亡母如此孝顺的太子，将来一定也会是仁慈之主，更加不可能干出什么大逆不道的事情来。”
　　　　汪直若有所思：“这倒也不失为一个办法。”
　　　　唐泛：“……我也只是随便说说，出个主意，功劳你领，有黑锅别让我背，我就谢天谢地了。”
　　　　汪直哼笑：“我是这样的人么？好了，闲话休说，我不日便要前往河套，你我不知何时才能再见，你作一幅画给我。”
　　　　唐泛皱眉：“我不是劝过你，不要沾手边塞的事了么？”
　　　　汪直：“你当我乐意呢，河套的战事还没完，只因前线有副监军，我才能以西厂有事的名义回来一趟，很快就要回去的，就算要罢手，也要等这一仗打完再说，否则若是没有我在一旁帮忙说话，朝廷很快就会将王越他们召回来，你也知道，陛下如今是没有心思打仗的。”
　　　　那是自然的，皇帝要修仙炼丹建宫殿，打仗那么费钱，他肯定觉得与其将钱拿去打仗，还不如留给自己敬奉神佛呢。
　　　　唐泛叹了口气，没有再多说，只是拱手道：“前线凶险，还望汪公保重。”
　　　　汪直摆摆手：“行了，别废话，男子汉大丈夫，何必作小儿女之态！我已经让人将笔墨纸砚都准备好了，时间不多，你赶紧画罢，画完了我还要让人拿去裱的！”
　　　　唐泛满头雾水：“为何突然要我作画？”
　　　　汪直不耐烦：“我说我爱慕你，想要带着画回去，好日日睹物思人，你信不信？”
　　　　唐泛：“……”
　　　　汪公公胡说八道一通，见他嘴角抽搐的样子，这才大发慈悲说了实话：“若是我说，这幅画也许能助你官复原职呢，你又信不信？”
　　　　唐泛笑道：“这个解释还可信些。若是刚才那个原因，我怕我要用脚趾头给你画了，好让你一想起我就犯恶心才是。”
　　　　“去你的！”汪直瞪他，“少跟本公抬杠！赶紧的，时间来不及，画作不必专工精巧，以意境为上，最好画点山水花鸟，但千万别画什么红梅凌雪图，菊花傲霜图！”
　　　　这要求听起来十分古怪，但他摆明了不肯细说缘由，唐泛也不好再追问。
　　　　不过就算他没有明说，唐泛却知道总归不会是坏事。
　　　　唐泛就道：“你若要这些，我在京城倒还放着几幅旧作。”
　　　　汪直摇头：“那些不行，一眼就能看出是之前的，我要的是现画的。”
　　　　唐泛明白了：“那你让我好好想想罢，仓促之间也没什么准备。”
　　　　汪直道：“只有一炷香的时间，晚了我就要回京了，这幅画你必须得给我。”
　　　　唐泛苦笑，摇摇头，也不与他辩驳了，踱步至书案前，那上面果然有早就准备好的笔墨和颜料，连画纸都是上乘的。
　　　　他闭上眼睛想了片刻，在脑海中逐渐勾勒出一幅丰满的画像。
　　　　而后睁开眼，提笔，蘸墨，开始下笔。
　　　　说是一炷香，其实还是远远不够的，但唐泛笔下行云流水，神情又十分专注，汪直也没有催他。
　　　　直到香烧完都过了两刻钟，唐泛才长长地吁了口气，彻底完工。
　　　　汪直凑近一看，只见白纸上一蓬垂落下来的茂密紫藤花，花下一只鸡仔在嬉戏。
　　　　不远处母鸡仰首回顾，盎然生趣之中，似乎又蕴含着无尽舐犊之情。
　　　　“好！”汪直不由拍案叫绝。
　　　　他虽然没有明说，但他相信，以唐泛的聪明，肯定能够听出自己的弦外之音。
　　　　果不其然，这幅画作真是令人满意得不能再满意了。
　　　　虽然因为时间匆忙，画作略显粗糙，不尽人意，但是其中却寓意深远，不枉自己特地跑来一趟，让他现场作画。
　　　　此时便听得外头传来匆匆的脚步声，二人停下交谈，汪直皱眉：“外面是谁，我不是让人不要过来打扰吗？”
　　　　“是我，公子。”出乎意料，却是严礼的声音。
　　　　唐泛道：“进来。”
　　　　严礼推开门：“公子，贺小