成化十四年-第76部分

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　　　　过了不久，北直隶的提学官到香河县巡视，以韦策行商有辱斯文为由，剥夺了他的秀才功名，着令其在家闭门思过。
　　　　翁县令也几番上门，除了当年那桩案子之外，他再也找不到韦策犯法的把柄，这人心思之缜密，实在出乎意料，所以翁县令只能寄望于感化韦策，让他自己坦承当年的真相。
　　　　不过韦策自然是不可能说的，如今又没有证据能将他定罪，连皇帝都不可能无缘无故直接抓人，韦策当然不会傻得跑去自首，只是他自从上回闹鬼的传闻过后，就一直缠绵病榻，身体不见好转，甚至逐渐沉重起来。
　　　　外人都说是韦策做贼心虚，遭此报应，也有的说是胡氏冤魂不散，化为厉鬼，前来索命报仇，总而言之，到了这一年的秋冬，韦策还真就呜呼哀哉，一命归天了。
　　　　坊间传言，临终之前，他一直对着床边没人的地方拼命喊：“不要过来，不要过来……”
　　　　无论如何，这些都不关唐泛的事了。
　　　　回到京城之后，他就开始忙着安顿姐姐与外甥。
　　　　隋州帮忙买下的那个宅子环境很好，虽然不如隋家大，不过也是一个两进的宅子。入门后第一道院子里两边皆有房屋，是原宅子的家中下人所住，门前也栽了不少植物，不像一般下人房那样简陋，第二道门之后才是内院，中间是厅堂，两边有书房和卧室，院子中间的天井则以盆景摆设为主。
　　　　唐泛也听从了隋州的建议，他自己继续与隋州一起住，唐瑜母子连同阿冬则搬进去——唐瑜来京城见过阿冬之后，对她的身世很是怜惜，也对这位活泼的小妹子颇为喜爱，姐妹俩十分投缘，只是贺澄只比阿冬小了三岁，却要喊人家姨母，好是别扭了一阵。
　　　　唐瑜则拿着贺家给她的银两，在京城开了一个胭脂水粉的铺子，她自己出嫁前就喜欢琢磨这些小玩意，甚至还根据古书上写的方子鼓捣出不少东西来，只是嫁为人妇之后就放下了，如今重新拾起来，倒也过得有滋有味。
　　　　由于唐瑜毕竟是女子，许多谈生意的事情不方便抛头露面，唐泛便让钱三儿在那铺子里当了个管事，帮忙打点前头的事情，这倒也符合钱三儿的胃口，只因他这人虽然不学无术，但从小跟着师傅闯荡江湖，最擅长与形形色色的人打交道，以他那张死的都能说成活的嘴巴，铺子也不愁生意不好了。
　　　　不过胭脂铺子卖的是女人东西，有时候难免会有大户人家的女客亲自过来挑选，这时就需要唐瑜出面了，她是从高门大户里走出来的，身上又带着江南闺秀的味道，举止自与寻常商人不同。
　　　　旁的不说，单是她那份秀丽姿色和优雅谈吐，便足够当活招牌了，所以铺子虽然一时半会还看不见盈利，不过若是经营有方，迟早是可以打出名堂的。
　　　　又过了几个月，唐泛收到来自贺家的消息。
　　　　据说在唐瑜母子走了之后，贺霖好是颓废了一阵，但后来又不知道中了什么邪，忽然就跟以前那些朋友绝了交，一心一意在家里读书，似乎有改邪归正的意思了。
　　　　他将这个消息告诉唐瑜，唐瑜却摇摇头，说江山易改，本性难移，若真有那么多浪子回头，世间也就不会有那么多的悲剧了，对贺霖所谓的变化并不乐观。
　　　　话说唐姐姐自从搬出贺家，来到京城之后，虽然镇日忙得脚不沾地，笑容却反而比以前更多了，她既然能够看开，唐泛自然也为她高兴，也没有再拿贺霖的事情让她烦心。
　　　　而都察院那边，不同于当初刚去刑部，唐泛虽然是新人，也并没有遭遇到多少刁难。
　　　　一来是因为他如今在都察院，大大小小也算是半个堂官了，底下还有一大批品级比他低的官员。
　　　　品级低于他的，自然不敢欺负他，高于他的，一般也不会没事找事。
　　　　而且唐泛也不是不懂人情世故的愣头青，从前之所以在刑部遭到冷遇，是因为他抢了别人的位置，左佥都御史这个官职却没有定员，自然也谈不上谁抢了谁的。
　　　　更重要的是，都察院现在官职还在唐泛头上的，就一个左都御史常致远，一个右副都御使吕绍钧，右都御使和左副都御使这两个职位还空着。
　　　　人少矛盾相对就少，日常工作都做不完了，他们还巴不得多来一个唐泛分担事务呢，谁还会闲着没事去排挤他？
　　　　于是你好我好大家好，唐泛在都察院里，终于找回了自己在顺天府的好人缘，上下级彼此客气，和乐融融，让外人见了还以为自己进错门，以为这里不是号称逮谁弹谁的都察院，而是一团和气的礼部呢。
　　　　不过在如此和谐的环境下，也有一些不和谐的因素。
　　　　比如说，最近都察院上下，出现了一股奇怪的风气，那就是许多人将三辅刘吉，视为毕生追求的弹劾目标。
　　　　是的，这些御史们，将把刘吉弹劾下台，作为人生最高境界来追求。
　　　　唐泛一开始还以为自己听岔了，但后来发现还真就是这么回事。
　　　　刘吉是内阁阁老，文渊阁大学士，在内阁里排行第三，前面有首辅万安，次辅刘珝。
　　　　难道刘阁老做了什么天怒人怨的事情，以致于众所仇视么？
　　　　这就要从都察院的职能说起了。
　　　　简单来说，都察院就是作为天子耳目，监察百官的，也就是说看见你做了什么，违反国家法度，御史就可以弹劾你。
　　　　但是御史都是人当的，不可能永远如同冷冰冰的律法一样严格执法，有人的地方就有江湖，人一多就会开始结党抱团，有自己的小心思小算计。
　　　　而内阁里现在的几位阁老呢，首辅万安抱紧万贵妃的大腿，一时半会是扳不倒的，而且他为人很记仇，谁要是得罪了他，那准没好果子吃，像唐泛，上次间接害得梁侍郎去南京养老，万安肯定就把这笔账给他记下来了，说不定啥时候发作呢。
　　　　人都是趋利避害的，以前也不是没人弹劾过万安，可万安没倒，倒的都是他的对手，久而久之，大家知道万安这人不好欺负，也就不去自找没趣了。
　　　　次辅刘珝，身后没有像万安那样一大群党羽，比较清高，得罪的人也不少，可御史们也不乐意弹劾他。
　　　　因为他是皇上最敬重的老师，皇帝见到他，从来都不直呼其名，而是称“东刘先生”，这样的人在皇帝心目中具有一定的特殊地位，轻易不好动，之前也有人弹劾过几次，都没成功，而且刘珝这人性格孤傲，不肯依附万安同流合污，把柄就比较少，就算弹倒了也没什么意思。
　　　　与以上两位不同，排行第三的内阁阁员刘吉以超然之姿脱颖而出，成为御史们最喜欢的弹劾对象。
　　　　刘吉这人性格很圆滑，在万安与刘珝之间周旋，自成一派，又独立于两人之外，势力也不小，这就说明，如果能把这样的人赶下台，那写弹劾奏章的人就会名声大噪。
　　　　最重要的是，刘吉江湖人称“百弹不倒刘棉花”，他脸皮忒厚，别人被弹劾了，一般都是先自己免去自己的职位，在家闭门思过，然后还要上辞呈——这虽然不是明文规定，但已经成为潜规则了——意思就是为了表明自己不贪恋权位，自己很清白。
　　　　可刘棉花不啊，别人弹劾归弹劾，他依旧我行我素，就是要在位置上死赖着不走，大有“任尔风吹雨打，我自岿然不动”的架势，让弹劾他的人见了就牙痒痒，心想你这人脸皮怎么比城墙还厚呢。
　　　　万安也不喜欢刘吉，如果刘吉能够在被弹劾的时候上辞呈，万安早就顺水推舟让他回家歇着去了，但刘吉就偏偏不按江湖规矩来，皇帝不管大臣们的勾心斗角，万安自然也没有机会赶他下台。
　　　　当御史的，毕生追求就是青史留名啊，攻击对象越难缠，就意味着把他打倒之后，成就感会越高。
　　　　所以在都察院的弹劾榜上，刘吉无疑名列首位，而且连着好几年都是蝉联榜首了，大家卯足了劲就是要将他弹劾倒，并由此形成了一股“弹棉花”的风气，不以为怪，反以为荣，闹到后来，连刘吉家发生了什么鸡毛蒜皮的小事，都能被狗鼻子的御史拿出来批评一番。
　　　　作为“狗鼻子”之一，唐泛对这股风气很不以为然，但他只是左佥都御史，中间还多了个佥字，这差别可就大了，不是老大，只是老三。
　　　　再说就算是老大，左、右都御使，也没有办法让手下不能弹劾谁，因为这本来就是御史的职责，监察百官，天经地义，谁也没法说什么。
　　　　唐泛自然不会去对别人指手画脚，横加干涉，都察院的日常事务还不算多，不像刑部，常常有从各地呈报上来的大案要处理，他闲暇时还有空继续进行先前没有做完的事情，对《大明律》的空缺进行补充完整。
　　　　就在这个时候，都察院又调来一个人，直接就把空缺的右都御史给填补了。
　　　　此公不是别人，正是先前被免了职的丘濬丘老先生，也就是唐泛的老师。
　　　　丘濬之前上疏针对汪直，因此惹烦了皇帝，直接将他踢到南京去，此后一直没能得到起复，唐泛和潘宾不是不想帮老师，而是他们官职还不够高，说话还不够分量，没有那个能力。
　　　　不过丘濬桃李满天下，在京城，虽然只有唐泛和潘宾两个入室弟子，但他曾经担任过成化十一年的会试主考，那一科后来及第的举子，都要尊称他一声座师，彼此关系虽然比不上唐泛和潘宾亲密，但同样与丘濬也是一脉相连，打折骨头连着筋的。
　　　　这一次帮丘濬说话的是怀恩，因为唐泛他们那一科的会元，也就是后来的探花郎王鏊，是太子如今的老师之一。王鏊在讲学时不经意提起丘濬，感叹老师为人正直，反倒不容于官场，太子便兴起帮丘濬求情，让他回京的想法。
　　　　他自己当然是不能直接去找皇帝的，所以太子就去找了怀恩，又通过怀恩在皇帝面前的进言，才终于将丘濬调回京城，直接过来当了唐泛的顶头上司。
　　　　老师能够回来，唐泛与潘宾当然十分高兴，在丘濬进京的当天，他们与王鏊，谢迁等人，就亲自出了城外十里去相迎，师生久别重逢，自然分外高兴，当即就把老师迎到订好的饭庄里，为他洗尘接风。
　　　　不像唐大人那样接到任命还在香河县磨磨蹭蹭，大半个月后才上任，丘老先生尽忠职守，头一天晚上大家喝到半夜才散席，第二天他去了吏部报到回来，直接就到都察院来上班了。
　　　　唐泛虽然也有自己的原则，但总体来说他还是一个比较圆滑识变通的人，对一些无法改变的事情，能够接受并退让，但是丘老先生则不同，他老人家一大把年纪了，还性烈如火，刚正耿直，来都察院没几天，便也发现了御史们这股不务正业，专门盯着刘吉不放的作风。
　　　　在他看来，这大明朝弊端多多，有许多事比弹劾刘吉还要紧呢，譬如说皇庄，譬如说西厂，再不济，还有个万安呢，怎么就光弹劾刘吉，别的事情都不用干了？
　　　　丘濬雷厉风行，当即就上奏疏，历数当朝三大弊端，连带将都察院上下骂了一遍，说他们不务正业，成天想着如何钻营，公器私用，将太祖皇帝赋予他们的权力，用来为自己谋利。
　　　　谁愿意被他这么说？尤其丘濬这一骂，把都察院老大左都御史常致远也给骂进去了，一时之间，真是鸡飞狗跳，不得安宁。
　　　　平心而论，唐泛很支持丘濬的观点，因为他这位老师提出来的，都是如今确确实实存在的问题，不过丘濬性子太急了，一口气想要吃撑胖子，难免就会得罪许多人。
　　　　但这样做对自己不好，不代表这样做不对。
　　　　如今这种世道，正是因为缺乏像丘濬这样的人挺身而出，唐泛虽然比丘濬更知进退识时务，可这并不妨碍他对老师的崇敬之情。
　　　　这个时候，恰逢万贵妃的弟弟，也就是重新当上锦衣卫指挥使的万通五十大寿，他大发请柬，在京五品以上的官员都收到了邀请，丘濬，唐泛等人，自然也在其列。
　　　　作者有话要说：
　　　　预告下，寿宴上要热闹了，然后很快就可以进入下一个案子，与汪公公千里喜相逢~
　　　　写到刘棉花同志的时候就很想笑，这人不算好人，但是有种喜感……刘棉花这外号也是真的，人家就是脸皮超级厚，哈哈哈→_→
　　　　小剧场：
　　　　唐瑜：毛毛，我打算开个铺子，你觉得做什么营生好？
　　　　唐泛：包子？饺子？春卷？馄饨？姐，城北那家馄饨可好吃了。
　　　　唐瑜：……
　　　　隋州：姐姐要是开了卖吃的铺子，那以后我的重要性还怎体现？
　　　　唐瑜：好吧，为了我弟的终身大事，那我还是卖胭脂水粉好了。
　　　　

　　　　【第七卷：威宁海子案】

第86章

　　　　万贵妃数十年恩宠未衰，这是一个奇迹。
　　　　她年轻时或许饶有姿色；但如今年逾五十；再国色天香；也掩不住眼角的皱纹，而且因为年纪渐大，身形略有发福；与早年的窈窕不可同日而语。
　　　　但偏偏是这样的女人，数十年如一日俘获了皇帝的心。
　　　　皇帝或许没有因为她而停下宠幸后宫女人的脚步；在太子曝光于人前之后；皇帝更是如同放开了限制；儿子一个接一个地生，但这并不妨碍万贵妃在他心目中的重要地位。
　　　　这是他生命中独一无二的存在，年纪越大，皇帝对万贵妃就越发言听计从，这不能不令人啧啧称奇。
　　　　但是这段放在宫廷里也许难能可贵的传奇；对于一些人来说，却是可以利用的资本。
　　　　譬如万贵妃的弟弟万通。
　　　　万通上次因为跟南城帮勾结，差点害得朝廷大臣的儿女也被人贩子拐走了，事情闹得太大，连万贵妃也保不住他，皇帝一怒之下也把他职位给撤了，让他回家反省去。
　　　　可人家就是有个好姐姐，不管怎样都能平安无事。这不，一转眼，皇帝气消了，又觉得还是自家亲戚更可靠，便将他叫回来，重新担任锦衣卫指挥使。
　　　　人逢喜事精神爽，恰巧又碰上万通五十大寿，连皇帝都笑说人生五十小圆满，让他不妨大办一回，有了皇帝的金口玉言，万通自然更无顾忌，直接就命府中上下大肆操办，请柬一发就发给京中五品以上官员，这是准备一网打尽的架势。
　　　　试想一下，万通以一介外戚之身，于国无功，又非年高德劭，却能让京中高官上门为他庆贺生辰，这该是多么长脸，多么威风的事情啊。
　　　　许多人虽然不以为然，可听说连内阁阁老都要赏脸，便觉得自己不去又太过扎眼了，所以不得不硬着头皮前去赴宴。
　　　　这一日的万府，真可说得上是高朋满座，熠熠生辉。
　　　　放眼望去，单是首桌，除了寿星公之外，就坐了四位阁老，三位尚书。
　　　　旁边案上还放着皇帝听说小舅子生辰，特地赐下的贺礼。
　　　　除了这几位之外，旁人遥遥一望，便见到最近在皇帝面前炙手可热的红人，通政司右通政李孜省，以及与汪直齐名，且互为冤家对头的东厂厂公尚铭。
　　　　以东厂的地位，尚铭能坐首桌，这不奇怪，若是汪直今天来了，万通也得请他上首桌。
　　　　不过李孜省一个四品通政，也堂而皇之坐在首桌，这就有些耐人寻味了。
　　　　今日宾客盈门，车水马龙，门子收红包都收得手软了，到了后来，见到自己不怎么认识的，又或者官阶不怎么高的，笑都懒得笑了，真可谓是看人下菜碟。
　　　　客人稍微计较一点的，能直接让他气歪鼻子。
　　　　这种场合自然不会有人穿着官袍上门，跟唐泛一道过来的，是他原先在翰林院的几位同年。
　　　　大家虽然出身差不多，但后来的际遇却各有不同，有的当了东宫的侍讲，给太子讲课，有的还在翰林院熬资历，也有的跟唐泛一样进了六部五寺。
　　　　不过几年下来，竟然是唐泛升官升得最快。
　　　　究其原因，唐泛的际遇几番起落，又屡屡险象环生，这一路走来并非旁人可比。
　　　　正所谓风险越高，收获越大，你有能力，最后能够得居高位，别人当然也无话可说。
　　　　而且唐泛这人讲义气，同年有事，他能帮则帮，都会尽力拉上一把。就连别人家境困苦，他二话不说就把自己的润笔费给了出去，这等仗义疏财，不是人人都能学得来的。
　　　　所以大家调侃归调侃，并不眼红嫉妒，反倒隐隐以他为首。
　　　　京官比外官穷，这是大明朝的一个怪现象，尤其是像唐泛他们这种在清水衙门，又不怎么拿灰色收入的，当然跟其他高官显宦没法比，他们的贺礼也就相对要简薄一些。
　　　　门子是收惯了礼物了，一入手哪里还不知道轻重，又见诸人的名帖上俱是平平无奇，便将他们安排到靠近门边的一桌上去坐。
　　　　谢迁小声说笑：“可真是跟他主人一样势利眼啊！”
　　　　王鏊笑道：“算啦，咱们本来就来得不情不愿的，那些礼物换来这顿饭，还是咱们占便宜了呢！”
　　　　大家听了就禁不住发笑。
　　　　可不是么？瞧着今天这架势，肯定少不了鲍参翅肚，起码一桌也得上百两银子的，他们那几件不值钱的礼物能换上这顿饭也是值了。
　　　　几个人坐在尾桌，现场热闹熙攘，那些品秩低的官员，进来之后都陆续到首桌去给阁老尚书们请安，但也不是人人都这么做，也有像唐泛他们一样，进来之后就在自己这桌坐下，直接等着开席的。
　　　　反正人这么多，谁也顾不上谁，指不定首桌那些阁老们，连谁上前请安问好都不知道呢。
　　　　唐泛的目光略略一扫，便见第三桌的隋州恰好也抬起头来。
　　　　两人的视线一对上，俱都微微一笑。
　　　　自然，隋州嘴角的弧度要小了许多，离得远，唐泛也未必看得清，可他就能感觉到对方确实是在笑。
　　　　这相视一笑里，彼此都带了些心照不宣和默契。
　　　　隋州坐的那一桌是世勋功臣，来的人也不多。
　　　　显然那些侯爵世家都不大瞧得上万通这种靠女人上位的外戚，他们虽然不掌权，可世家就是世家，有许多是当年帮着永乐帝夺帝位得来的爵位，这些人有足够的底气不给面子。
　　　　万通除了不痛快之外，也是拿他们没办法的。
　　　　严格来说，隋州也属于外戚行列，但他的能力放在那里，一看就不是万通之辈，倒也不算被那一桌的人孤立。
　　　　按照隋州本人的性格，他肯定不会喜欢出席这种场合的，不过他就在万通手下做事，不能连这个面子都不给，不过即使坐在那里，他那一张死人脸，跟平日看不出多大区别。
　　　　除了唐泛之外，没人看得出他到底是高兴还是不高兴。
　　　　第二桌坐的也是官员，其中就有唐泛的老师丘濬，他如今是都察院的右都御使，与左都御使常致远坐在一起，不时也有人上前向他们二人问好。
　　　　都察院左右都御使都是正二品大员，与六部尚书同品，不过他们之所以被安排在第三桌，不是因为万通有意冷落他们，而是为了表示对第一桌的亲近之意。
　　　　那一桌上的许多人，像李孜省，尚铭等辈，平日与万通多有往来，说是死党也不为过。
　　　　唐泛正乐于从这些座次排列中发现个中玄妙，冷不防肩膀被拍了一下。
　　　　他回过头，便将师兄潘宾在他旁边坐了下来。
　　　　这也是老熟人了，根本不必多加客套了，更何况潘宾是正四品，唐泛如今也是正四品，大家平起平坐，没有高低之分。
　　　　“师兄来了！”唐泛笑着拱拱手，招呼道。
　　　　“这是什么情况，老师竟然会来，他不是最不喜欢这种场合吗，待会儿不会出什么幺蛾子罢？”潘宾跟他小声咬着耳朵。
　　　　唐泛摇摇头，表示自己也不知情：“应该不会罢，老师不是这般不分场合的人，左都御史常大人也来了，他应该是给常大人面子才会来的。”
　　　　潘宾幽幽一叹：“但愿如此！”
　　　　客人陆续来齐，座位陆续被填满，那些四处走动的人也逐渐回到自己的位置上。
　　　　眼见济济一堂皆为高官，朝廷半数栋梁俱都坐在这里等他说话，万通无来由就涌起一股“天下英雄尽入我彀中”的豪情壮志。
　　　　不过可惜他不是唐太宗，也当不了唐太宗。
　　　　万通起身拱手道：“今日万某五十生辰，多得诸位赏光而至，万某万分感激，无以为报，只能聊备薄酒以招呼一二，还望诸位不要客气，只管享用，不醉不归！”
　　　　说罢，他还哈哈笑了两声，在场的武官倒是还给面子，也跟着笑，文官们自恃身份，哪里肯放下面子做出此等有辱斯文之举，就连首桌上的几位阁老，也都只是微微一笑，并不附和。
　　　　他们虽然是万通一党，可毕竟不是万通的走狗，大家只是因为政治上有相同的利益而走到一起罢了，今日能来给万通做寿，就已经是给了他天大的面子了。
　　　　唐泛他们离得远，事不关己，都觉得有些好笑。
　　　　但万通可就有些尴尬又恼怒了。
　　　　不过他很快就调整好心态，面色如常，让客人们自便，又坐下来与同桌的人交谈聊天。
　　　　菜肴陆续端上来，又有万家请来的弹唱班子，弹起喜庆的小调，音色清丽悦耳，却不至于嘈杂，并不影响大家的交谈。
　　　　对于许多人来说，他们未必看得惯万通的为人，不过既然有了请柬，过来名正言顺吃一顿，也算是难得的福利了，要知道在京城当官，虽然被许多地方官羡慕，认为是在天子�