关山月-第31部分

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芸姑道：“那是关大哥的想法，姜家不这么想，也不能这么想。”

关山月道：“芸姑娘……”

芸姑道：“关大哥，姜家只这么一个儿子，关大哥可以杀他而没有杀他，进而让他知错改过，迷途知返，让姜家有了指望，香烟得以延续，这是什么？”

关山月道：“或许这是个人情，但称不上恩。”

芸姑道：“关大哥认为什么才称得上恩？”

关山月道：“反正我认为这称不上恩。”

芸姑道：“关大哥施恩不望报，侠义之风，反正姜家不这么想，也不能这么想。”

关山月道：“芸姑娘，请让我见见老人家。”

芸姑道：“关大哥，我是请准了我爹的，本来他老人家要来见关大哥，我要自己来，自己说。”

关山月道：“芸姑娘先去见高姑娘，又是为什么？”

芸姑道：“我以为关大哥是梅姑娘的意中人，我先去见梅姑娘，表白心意，想取得梅姑娘的首肯。”

关山月道：“芸姑娘误会了……”

芸姑道：“梅姑娘已经告诉我了，她只是把关大哥当兄长，关大哥也视她如妹，而且她把在‘广东’认识关大哥的经过，也告诉了我。”

关山月道：“谢谢芸姑娘的好意，请芸姑娘原谅，我不能，也不敢领受。”

芸姑脸色微变：“我原知道我是高攀，我没有这个福气，这个造化。”

关山月道：“不，我不是对芸姑娘，对任何一位姑娘也一样。”

芸姑道：“是么？”

关山月道：“是的，芸姑娘。”

芸姑道：“为什么？”

关山月道：“我初入江湖，一事无成。”

这还真是原因之一。

芸姑道：“不要紧，只要关大哥点个头，我可以等，我愿意。”

关山月道：“谢谢芸姑娘，我不能，也不能耽误芸姑娘。”

芸姑道：“我刚说了，我愿意。”

关山月道：“我知道，我却不能，也不敢。”

芸姑道：“初入江湖，一事无成，不是真正的原因吧！”

关山月道：“不瞒芸姑娘，这只是原因之一。”

芸姑道：“还有呢？”

关山月道：“我还有很多要紧事要做，时刻面对凶险，难卜安危。”

芸姑道：“又是怕耽误我。”

关山月道：“是的。”

芸姑道：“这也是为什么不只是对我，对任何一个女儿家都一样的道理所在？”

关山月道：“也是实情。”

芸姑道：“关大哥是说匡复大业？”

关山月心头猛一震：“芸姑娘……”

芸姑道：“梅姑娘告诉我，关大哥是‘南海’无玷玉龙郭怀的朋友。”

小姑娘好快的嘴！

关山月心想，他这么说：“凡我汉族，都是‘南海’‘无玷玉龙’郭怀的朋友，郭怀也是每一个汉人的朋友。”

芸姑道：“关大哥，郭怀不是每一个汉人的朋友，也不是每一个汉人都把郭怀当朋友。”

关山月道：“芸姑娘说的，只是汉人里的少数。”

芸姑道：“那关大哥……”

关山月道：“把郭怀当朋友，不一定参与匡复，像府上一家三口，相信都把郭怀当朋友，但不沾匡复，只是‘鄱阳湖’靠双手，凭劳力讨生活的安善百姓。”

芸姑道：“这么说，关大哥不认识郭怀了。”

关山月道：“如此这般的朋友，不必认识，我又要举府上一家三口为例了，府上一家三口不是也不认识郭怀？”

芸姑道：“关大哥不同于姜家三口，姜家三口不能跟关大哥此，关大哥跟郭怀都是当世独一无二的奇英豪，该是朋友，不是关大哥所说的那种朋友。”

关山月道：“芸姑娘高抬我了，郭怀何许人？关山月又是何许人？不能相提并论，更不能比。郭怀确是当世独一无二奇英豪，纵横‘南海’，天下无敌，关山月这样的，却是放眼江湖，比比皆是。”

芸姑道：“梅姑娘说，她碰见关大哥的时候，关大哥刚从‘南海’吃过郭怀的喜酒回来。”

小姑娘说的还真不少。

关山月心想，高梅既说了她认识他的经过，也说了他是郭怀的朋友，就不会独漏这一段，他道：“芸姑娘，我不这么说，不能让高姑娘相信郭怀已经娶妻成家，不能让高姑娘相信郭怀已经娶妻成家，又怎么能让高姑娘死心不去‘南海’，回‘江南’去？”

为什么关山月当日能对高姑娘承认是郭怀的朋友，刚从“南海”吃过郭怀的喜酒回来，此刻对芸姑却这么说？

倒不是关山月信不过芸姑，姜家一家三口，看心性为人，绝对是以汉族世胄，先朝遗民自居的江湖英豪，至少也是视匡复人士为友，而不沾匡复的善良百姓。

而是，关山月说的是实情。

更重要的是因为两位老人家之一，“海皇帝”怀的令谕，要关山月、郭怀从此不相识。他日一切从头来，重新结识，重新订交。

关山月当然要敬谨遵从。

芸姑脸又一变：“芸姑不如梅姑娘，姜家也不如高家。”

这是说关山月对高梅说实话，不对她说实话，信得过高梅，信不过她。

关山月道：“芸姑娘，我说的是实情实话。”

芸姑道：“这就是关大哥不能答应的原因，也就是关大哥不能答应的理由？”

关山月道：“是的。”

芸姑道：“还下够！”

关山月道：“还下够？”

芸姑道：“江湖人就不能娶妻成家了？”

关山月道：“芸姑娘这话……”

芸姑道：“江湖人，每一个都曾经初入江湖，一事无成；江湖人，必都有不少要紧事要做，时刻面对凶险，安危难卜。”

这是实情。

关山月道：“芸姑娘，人与人有不同的看法与想法，也有不同的做法。”

这也是实情。

芸姑道：“梅姑娘也说，关大哥不会答应，她知道有个最要紧的原因，但是她不能说，她说让关大哥自己说，只是她不知道关大哥会不会说。”

小姑娘的确说了不少。

关山月心想，他道：“芸姑娘，我说的这些原因已经很够了，也够要紧了。”

芸姑神色一黯，道：“姜家受人大恩不能不报，姜芸身为姜家女儿，愿以身相许以报大恩，并请准老父来见，关大哥却拒人于千里之外，姜芸有何面目回见老父？不如死在关大哥面前以明心志……。”

她抬起玉手，伸一指疾点心窝。

关山月没想到芸姑这么刚烈，会在他面前自绝，心神震动，急也出指。

他出手多快，当然比芸姑快多了，指风点在了芸姑手肘“少海穴”上，芸姑玉手立即无力地垂下。

关山月道：“姑娘何忍陷关山月于下仁不义？”

芸姑流了泪：“姜芸不敢，关大哥你总该给个能让姜芸信服的理由！”

关山月沉默一下，只好说了虎妞的事，说虎妞的事就避不开他的大仇大恨。

听毕，芸姑抬玉手抹去粉颊上泪水，神情肃然，道：“这才是关大哥不答应姜芸最要紧的原因，姜芸信服而且敬佩，也谢谢关大哥告诉我姜芸实情，不敢再纠缠，勉强关大哥，请歇息，姜芸告退。”

她没让关山月再说话，也没再多停留一刻，转身开舱门走了，也随手带上了舱门。

关山月没动，心里好难过，他又一次难过虎妞的事，也为芸姑难过。

芸姑临走让他歇息，此刻他又怎么能歇息？恐怕连合眼都不能。

不只此刻他没法睡，没法合眼，恐怕今夜这一整夜，想合眼都难了。

难过归难过，难过并没有防碍了他敏锐的听力，就在这时候，他听见外头离船舱不远处有动静，他本想出声问，但转念一想，人在姜家船上，这时候出声问，像是时刻保持警觉，防着什么，不大好，所以他没出声问，等等再说。他也听出来了，人是向着舱门走过来的。

转眼间，人已到舱门外，舱门上响起了轻轻的剥落声。

敢情是来找他的。

敲门声很轻，似是伯惊动别人，不知道是不是因为天晚了，怕吵人。

关山月道：“哪位？”

舱门外响起个话声，也轻轻的，显然是压低了话声：“关大哥，是我，姜明。”

是那白净汉子，芸姑的兄长。

他也来见关山月了，他又要干什么？

关山月过去开了门，姜明进来了，忙又关上了舱门，生似怕谁看见。

这么看不是怕吵人，而是怕让人知道。

关山月道：“兄弟这是……”

姜明道：“不能让我妹妹知道，让她知道我就惨了。”

原来是怕芸姑知道。

怕芸姑知道，这是……

关山月道：“兄弟有事？”

姜明道：“就是为她的事。”

为乃妹芸姑的事。

难不成姜明当说客来了！

关山月道：“芸姑娘来过，刚走。”

“我知道。”姜明道：“不瞒关大哥，听我爹一说，我就赶过来了，可是她在这儿，我不能进来，守在外头，一直忍到她走。”

这是……

除非芸姑不愿让人帮忙，她性子烈，伯她知道不得了，否则这不大像是来做说客的。

关山月道：“兄弟说，是为芸姑娘的事来的？”

姜明道：“是的，关大哥，她跟你说的，你跟她说的，我躲在外头都听见了，关大哥你没答应她对了。”

没错，这不是来做说客，可是，这是……

难道他这个做兄长的，不愿妹妹嫁给关山月？

关山月道：“兄弟这话……”

姜明神情既苦又难：“关大哥，我跟我爹一样，既盼关大哥答应她，又怕开大哥会答应她……”

关山月道：“兄弟，你知道，我不能答应芸姑娘，也不敢答应芸姑娘。”

姜明道：“关大哥，我跟我爹都知道，这也是实情，能高攀关大哥，不只是她…个人的福气跟造化，也是姜家的福气跟造化……。”

他前后判若两个人。

关山月道：“别这么说，兄弟，也不该这么说。”

姜明道：“关大哥，我说的是实情，也句句由衷，字字发自肺腑。”

关山月道：“兄弟，说正题。”

姜明道：“关大哥，她已经有了人家了。”

关山月一怔：“怎么说？芸姑娘她……”

姜明道：“是的，关大哥，她已经有了人家了。”

关山月道：“芸姑娘没说。”

姜明道：“关大哥，她是来干什么的！怎么会说？”

还真是。

关山月道：“芸姑娘说，是请准了老人家的。”

姜明道：“是实情实话，关大哥。”

关山月道：“老人家怎么会……”

姜明道：“以她的性子，我爹不让她来见，行么？再说，我刚也说了，他老人家很矛盾，我也一样。”

关山月道：“兄弟，我要斗胆直说一句，这不是别的事，不能矛盾，芸姑娘自己也不该。”

姜明道：“关大哥，你是不知道，都不能怪，这门亲事是我爹做的主，芸姑娘根本就不愿意，根本就没认过，如今她跟我爹提，她愿意拿她来报恩，也愿意自己来说，我爹怕误了她一辈子，也知道这是她跟姜家的福气与造化，就答应了。”

关山月道：“怎么会有这种事？”

姜明没说话，他怎么知道会有这种事？他又能说什么？

关山月道：“这门亲事虽是老人家做的主，可是老人家是个明白长者，不是好人家，恐怕老人家不会答应。”

姜明道：“关大哥说对了，人家是好人家，人也是个好子弟。”

关山月道：“那芸姑娘为什么不愿意？”

姜明道：“她认为门不当，户不对，说也不喜欢那样的人。”

关山月道：“怎么门不当，户不对？人又是个什么样的人？”

姜明道：“关大哥，人家是本地的父母官，人是个读书人，有功名，还是个举人。”

关山月道：“怎么说？本地知县家，子弟是读书人，还是位举人公？”

姜明道：　是的。”

关山月道：“姜家身在江湖，怎么会结上这门亲的？”

姜明道：“人家县太爷的公子，举人公，有一回来‘鄱阳湖’游湖，看见了芸姑，再一打听，知道也是个好姑娘，根本就没派人知会，央人说亲，县太爷他亲自带着公子来了，百姓都知道县太爷是好官，公于是好子弟，更是位举人，家也不同于一般做官人家，这样的人家，我爹能不答应么？”

关山月道：“这样的人家，难免芸姑娘有顾虑。”

姜明道：“关大哥，我刚说过，虽是做官人家，可是不同于一般做官人家；是百姓皆知的好官，不像做官的人家，跟一般百姓家没两样。”

关山月道：“从不小派人知会，不央人作媒，县太爷亲自带着公子来说亲，孝廉公也能屈驾，是什么样的官，什么样的人家就可见…班了。”

姜明道：“关大哥，就是这么说。”

关山月道：“会不会因为这位县太爷是满人？”

姜明道：“这位县太爷是汉人。”

关山月道：“既是这么一个人家的这么一个子弟，芸姑娘怎么……”

姜明道：“她就一直说门不当，户不对，也一直说不喜欢这样的人。”

关山月没说话。

姜明又道：“关大哥，我爹是望女儿能嫁这么一个好人家，这么一个好夫婿，将来能离开江湖生涯过好日子，可是又怕误了她一辈子，知道能高攀关大哥，是她跟姜家的福气与造化，可是亲口答应了人家，又要去说不，怎么去见人家，又怎么开口？关大哥，这就是我爹的矛盾与为难哪！”

关山月说了话：“我明白了，好在我不能答应，也不敢答应。”　。

姜明道：“关大哥……”

关山月道：“兄弟不必再说什么了，无论贤父子怎么抬举我，我都不能答应，也不敢答应，芸姑娘已经明白了。”

姜明道：“关大哥，我也已经明白了。”

关山月道：“兄弟……”

姜明道：“关大哥，我都听见了。”

不错，他刚才说过。

关山月道：“那就好，谢谢兄弟来告诉我，请回去歇息吧！相信芸姑娘会改变心意的。”

姜明道：“我也矛盾为难，如此只好说关大哥既不能答应，但愿如关大哥所言了。打扰了关大哥老半天，时候不早了，关大哥也请歇息吧！”

他走了。

姜明走了，关山月心里反倒好些了，因为他已经有所明了，也已经有所决定了，今夜不但能合眼了，也能睡了。

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第　五　章　以文相会
　
第二天，客主见面，谁都没说什么。当然，这种事怎么好当面再提，何况又没成，客主都没事人儿似的。

姜四海也像没事人儿，昨夜事的结果，他是知道，还是不知道？

应该知道，芸姑不一定会再去见他，告诉他，姜明却一定会再去见他，告诉他。

吃过了早饭，高梅找个机会低声问关山月，是不是该告辞了，该走了。

关山月答了两个字：“不急。”

本来说只留一宿的，如今怎么说不急？

小姑娘为之微怔，为之不解。

关山月已经转向姜四海说了话，说他有点事要办，请姜四海派船送他上岸，然后又转回来向高梅，要小姑娘在船上等他。

原来关大哥是有事要办，只是，关大哥在这里有什么事要办？先前也没听关大哥说。

高梅自是会问。

关山月这回回答比刚才多了一个字：“我的事。”

这如同没说。

小姑娘以为关大哥是当着姜家三口不能说，不便说，没再问。

姜家三口更是不会问，姜四海忙派了船，把关山月送上了岸。

上岸的地方，是关山月跟高梅昨天上船的地方，关山月谢过那送他的黑壮汉于就走了，等到有棵树挡住，黑壮汉子看不见他了，关山月身形一闪就不见了。

约莫顿饭工夫之后，关山月出现在一座县城里，这座县城叫“鄱阳府”。

姜明没有告诉关山月县太爷是那一县的县太爷，可是姜明说是本地的父母官，关山月认为那就该是管“鄱阳湖”这一片的县份。

关山月一进县城，就知道这个县的县太爷官做得不错了，因为举目所及，街道干干净净，看不见一点不该有的东西。店铺、住家门口整齐，百姓穿着朴素干净，看不见有穿着怪异，歪戴帽斜瞪眼的，邋遏肮脏的，更看不见叫花子，要饭的。百姓行走，举止，言谈，也规规矩矩，温文有礼，看不见走路横冲直撞没正形的，也听不见有大声嚷嚷的。

不是县太爷治理得好，教化得好，焉能臻此？

能治理得好，教化得好，不是好官是什么？

然后，关山月找了一家茶馆。

不管哪一朝，哪一代，也不管天南地北，什么地方，茶馆永远都是听消息，打听事的最佳所在。

这一家茶馆，关山月进门的时候坐上六成。关山月找对了地方，这是家大茶馆，有三、四十付座头，坐上六成，已经是黑压压一片了。

人虽不少，可是听不见高声谈笑，也听不见碗、盖相碰声。

茶馆里尚且如此，足证这个县的县太爷的确治理得好，教化得好。

关山月找了一付靠里，挨墙的座头坐下，伙计过来招呼，躬身哈腰，满脸堆笑，有礼，殷勤，和气，这恐怕不只是掌柜的敦的。　、关山月点了茶，也说了话：“我走南闯北，东来西往，到过不少地方，只觉得贵宝地与众不同。”

伙计也说了话：“客官是说……”

关山月道：“我这么说吧！贵宝地恐怕有位好父母官。”

伙计马上承认，接着就说县太爷这好那好，不只眉飞色舞，而且神情激动，把县太爷说得简直万家生佛。

如今又多了个人说，够了。

伙计走了，砌茶，端茶去了。

邻座一位客人说了话：“兄台是外地来的？”

说话的客人二十多岁，长得斯文，穿得也斯文。

关山月道：“是的，路过贵宝地。”

斯文客人道：“刚才伙计只告诉兄台，本县的县太爷是多么好的一位父母官了，他没有告诉兄台，本县这位父母官，还有一位替本县争了大光采，举了孝廉的公子。”

关山月“噢！”了一声，道：“是么？”

斯文客人道：“兄台只要在本县多待一天来日就知道了，本县父母官这位公子，不但好文才，也好人品，远近皆知。”

关山月道：“那真是好人家，好父母，出好子弟，这也是贵县那位父母官的福报，真是为贵县争了大光采了。”

斯文客人连点头：“好人家，好父母，出好子弟，本县这位好父母官的福报，兄台说得好，兄台说得好。”

不但他连点头，在座的客人都连点头，显然都听见了，也可见这位县太爷多得人心。

关山月道：“好说。”

斯文客人道：“兄台不知道，更难得的是，这位孝廉公跟他的尊翁一样，平易近人，一点架子也没有：只要有人求见，只要以文相会，不论本县人、外地人，不论什么时候，他都见。”

关山月道：“这倒真是难得，该拜见拜见，瞻仰瞻仰。”

斯文客人道：“真该，兄台绝对不虚此行，只是，兄台得不急着走才行。”

关山月道：“这是说……”

斯文客人道：“远近慕名来的人多，都排了队了，得照顺序，不知道什么时候才能轮到。”

关山月道：“是么？”

斯文客人道：“兄台去看看就知道了。”

关山月道：“那更该拜见，更该瞻仰了，能见这么一位孝廉公，就是多留两天又何妨？”

斯文客人道：“担保兄台值得。”

关山月道：“阁下想必见过了。”

斯文客人道：“见过了，是荣宠，也是福缘，足慰平生了。”

还真是把那位孝廉公捧上了天了。

只是，从在座这些茶客的表情、神色看，斯文客人所言不虚。

看斯文客人的穿着打扮，言谈举止，他是位文人，绝不会错。

那么，“文人相轻，自古皆然”，这句话要改写了。

话又说回来了，自古皆然，相轻的文人都这么推祟那位孝廉公，就足证那位孝廉公，确实有让文人不能，也不敢相轻之处，而且也确实有不但不能、不敢相轻，反而这么推崇的地方。

关山月道：“但不知道何处求见这位孝廉公？”

斯文客人道：“离县衙不远，有座‘崇文馆’，孝廉公就在那里会见各方来人。”

“崇文馆”，是个会见文人的地方。

本来嘛！斯文客人说了，“以文相会”嘛！

伙计送茶来了。

关山月道：“我这就去排队去。”

好在他并不是来喝茶的，付了茶资走了，往外走，还听在座的茶客你一言，我一语：“兄台这一趟到本地来，是来对了！”“兄台绝对不虚此行！”“万一得多留两天，也担保绝对值得。”

关山月没来过“鄱阳县”，人生地不熟，可是县衙好打听，也不难找，没一会儿就看见县衙了，看见县衙也就看见“崇文馆”了。

真的，“崇文馆”离县衙不远，隔有几十丈，而且，“崇文馆”还近些，还没到县衙，就先到“崇文馆”了。

看见“崇文馆”了，可没见“崇文馆”门口有排队的人。

怎么回事？是那斯文客人夸大其词，还是关山月运气好，今天没人来见？

都不是！

等到了门口才知道！

“崇文馆”两扇大门开着，进了门是院子，院于不算大，已经挤满人了。

敢请是在院子里排队，难怪门外看不见了。

虽然挤满了人，好在都有位子坐，十几条长板凳摆得整整齐齐。

那位孝廉公真不错，知道体恤人，这也是理，是礼。

本来嘛！都是慕名而来的，又不是见官，就算是排队等着见官，好官也不会让人站着等。