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杀禅-第36部分
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就在他们三骑走过那挑粪汉身边时，那汉子正抱歉地垂头，肩着那两个大粪桶躲在街旁。
那一刻庞文英还是屏住了呼吸。毕竟那气味并不好受。
他再次呼吸时却发觉那臭味浓了许多倍，从鼻子直冲上脑门。他有少许昏眩。
接着是一大滩黏浓、冰冷的液体淋到身上。庞文英本能地闭目低头。
淋满他身上的是收集自平西街三十九户人家的粪便尿液。
庞文英接着听到一记沉重的钢铁交击声，一记闷叫。
庞文英感到身体多处有钉刺般的痛楚。那泼洒的粪水里还夹着其他东西。
当他睁开眼时，赫然看见沈兵辰已死。
沈兵辰的双剑中段崩缺扭曲，交叉砍在他自己的头脸上。面门血肉模糊。
那挑粪汉手臂异常地长，右手挽着一柄粗短的六角柱状铁棒，握柄缠着皮绳，攻击的一端满布圆钉。铁棒同样沾满了粪，明显刚才还藏在粪桶内。
沈兵辰能在那瞬间拔出双剑招架，全靠近四十年每天不辍的苦练。可是不论经验如何丰富的高手，给一桶剧臭的粪尿迎头泼下，还是不可能面不改容，反应不可能没有半点延缓。
沈兵辰因为头骨受重击而暴突，左眼跌出了眼眶。他的身体从马鞍倒落时仍维持交叉架剑的姿势，双手没有放开那两柄仍砍在他脸上的剑。
卓晓阳悲叫着，朝刺客策马冲击。
那挑粪汉双腿像装着机簧，竟硬生生拔地跳起，越过了骑在马上的卓晓阳头顶！
卓晓阳无法相信，“四大门生”里功夫最硬的沈师兄竟然一招之内被击杀；但眼前刺杀者那有如猿猴般的运动能力，更令他不可置信。
挑粪汉的身体在空中像球般向前翻滚，顺势双手握捧挥下，重重击在卓晓阳背项。
卓晓阳第一次知道，破裂的脊骨刺进脊髓神经是如此痛苦。
“庞爷……走……”卓晓阳每喊一个字就吐出一口血。他还想转身抱住翻到他后面的刺客，可是脊髓遭破坏的身体已不听意识的使唤。
当“不可能”的念头烙印在脑海里，那渐渐就变成思想的死角。在庞文英所生活的世界里，这是最危险的恶习。他很早以前就知道这个道理。可是他忘了。他老了。他的弟子也老了。瞬间倒在马下的两具尸体就是证明。
庞文英催策坐骑时闭着眼睛。他没有心存侥幸。他知道自己犯了黑道上两个最不可原谅的错误：低估了他人的野心；高估了己方的能力。他知道犯这种错误只有一种惩罚。
果然，他跑不动。身上多处的刺痛更强烈。有东西勒着他头颈和肩膀的皮肤。
那夹在秽物里一起撒向他身上的，是一面挂着几十个尖刺倒钩的渔网。
那挑粪汉左手扯着渔网的末端，竟令庞文英的马儿无法前奔。那是野兽才拥有的气力。
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马匹吃痛嘶叫，往上人立而起。挑粪汉乘势再猛拉，蒙在网里的庞文英给扯离了马鞍，狠狠摔在地上。马儿也翻倒了。
庞文英还想挣扎站起，可是在满布粪溺的地上滑倒了。
挑粪汉倒拉着渔网，奔入一条黑暗的窄巷。庞文英被渔网包裹着，仰坐在地上任由对方拖行。
他透过渔网仰视还是灰蒙蒙的天空。
忽然他知道了，是谁想要他的命。
他忘记了将要死在粪堆中的屈辱。他微笑。一种满意、嘉许的微笑。
渔网迅速收缩。“丰义隆”历史上最强的战将无声地给那暗巷吞噬。
确实已经完了。
掌柜文四喜所发动的复仇迅速、简单、直接。
原本汪尚林和鲁梅超还想反抗。所以最先死的就是他们两个。
为了巩固漂城这个私盐贩运的重镇，首都“丰义隆”总行派驻到来的人马数目是从前的三倍，势力已经超越了当年全盛时期的“屠房”。
当汪、鲁两人的部下知道要面对的敌人从“大树堂”突然变成“丰义隆”时，士气崩溃如被海浪冲击的沙堆。那支骑队还没有走过两个街口，留在两人身边的部下只剩不足五十人。
他们相视的眼神充满悲凉。两个都是老江湖，很早以前就已经明白他们的世界是如何运作，只是没有想到这么快结束，就在他们将要冒起的时候。
“丰义隆”的复仇杀手出现时没有说半句话。没有劝降。没有容许他们辩白。只有包围与杀戮。
街道旁的水沟流成鲜红小河。那面写着“屠”字的大旗最后抛弃到哪儿，没有人留意。
两个角头老大的家人事后连辨认尸体也办不到。
其余的十几股小势力则由狄斌逐人扑杀。他已忍耐了很久。眼前每个都是想把“大树堂”的招牌拆下来的可恨敌人。没有任何仁慈的必要。狄斌把所有投降的要求当作听不见。
城里其余的黑道小帮会都纷纷庆幸没有加入金牙蒲川的阵营。他们站在旁边，再一次观看狄六爷为何拥有“猛虎”的外号。
这是一次完美的肃清。这一天以后漂城里再没有任何“大树堂”的反对者存在。
“我发誓！”金牙蒲川绝望地呼喊。“我真的看见花雀五！我家里的人可以作证！”
“有分别吗？”查嵩对蒲川已经失去了兴趣。“看看外头吧。”
“查兄……查知事，你想想办法……”蒲川几乎像在哭泣。“我……我把一半身家分给你！还有埠头！我保证，只要我的命保住，你不会少收一分钱！我……我可以离开漂城，你以后也不会看见我，以后也不会有麻烦！……”
查嵩叹息着摇头。
“别这样嘛，查兄……”蒲川考虑了一轮，然后慎重地说：“别忘了，上一回你跟我说的话……这事情你也脱不了关系……”
“我说过些什么？我忘了……”查嵩说时毫无表情。他也很想接受蒲川的建议，那可不是小数目。可是他没有这个胆量。
查嵩正在苦恼。他的恩师何泰极——当今位极人臣的太师——与庞文英识于微时，查嵩不知要如何向太师解释，庞祭酒竟在他管治的城市里遇害。
蒲川沉默了下来。他没有再申辩。他不想在这重要关头惹怒查嵩。“知事大人，这样吧……我给你七成，怎么样？我所有的七成……我们说的是最少一千五百万两！一千五百万哪！你想，要多少年才积存到这个数目？现在只要你派人送我出城，我一安定下来就把钱给你……我出城前先给一半，怎么样？”
查嵩的双眉扬起。他在盘算怎样把这笔钱先骗到手。至于保护蒲川，根本是不可能的事。
可惜龙拜就在这个时候到来，就像进入自己的家一样。他身后跟着雷义。查嵩知道府邸外头还有更多“大树堂”的人。
蒲川几乎马上昏倒。
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“蒲老板，你好。”龙拜露出残忍的笑容。“我特意把你留到最后。”
蒲川拉着查嵩的衣袖，仿佛一个在极力躲避惩罚的受惊小孩。
“蒲老板，这太难看了。”龙拜也像在教训不听话的孩子。
“二爷……”蒲川的脸半掩在查嵩身后。“有的事情是谁干的，我们心知肚明。”
龙拜的脸僵硬了一刹那，没有人察觉。“那又如何？”
“我们之间没有什么大仇。大家都是生意人。谈一谈如何？”
——愚蠢的家伙。
“你知道你跟我老大的分别吗？”
蒲川疑惑地摇摇头。
“为了得到自己想要的东西，你愿意冒着失去所有的危险吗？他愿意。”
查嵩厌恶地挥袖把蒲川拂开。“你们之间的生意纠纷，我没有插手的理由。”
龙拜嘴角微笑着抚摸没有胡须的上唇。他听出查嵩的声音在颤抖。
查嵩朝雷义摆摆手。“雷总巡检，请你送蒲老板出门。”
他转过身。他毕竟只是文士出身，不忍心再看蒲川那绝望的眼神。
狄斌回到“老巢”时已疲倦不堪。
早晨又再下起蒙蒙细雨。狄斌那染满了血渍的白衣变得湿淋淋。最后一个敌人也收拾了。与金牙蒲川结盟的角头老大，没有一个人看得见天亮。
——是时候把事情弄个明白了。
那枝断箭仍藏在他衣襟里。
他的三个义兄就在“老巢”的账房里等他。
镰首在抽着烟杆，烟雾掩盖他的神情。
齐楚瞧着狄斌苦笑。这一刻狄斌知道，齐楚已猜出了一切，他的四哥并不是笨蛋。
只有龙拜站起来迎接他。
“白豆，辛苦了。”龙拜却没有胜利的笑容，账房里有一股异常的悲哀气氛。
“姓蒲的……”
“你永远不会看见他。”龙拜说。
过一会儿人们就会发现蒲川服毒自杀的尸体。
大局已定。狄斌忍耐了许久的情绪终于爆发了。他极力保持理性的语气。
“认得这是什么吗？”狄斌把房门关上，然后掏出断箭。
龙拜沉默。镰首和齐楚也显得没有兴趣。
“给这样的箭射中不会刺得多深吧？而且很容易拔出来。”狄斌盯视龙拜。“何况射箭的人事前用火灼过它，伤口不容易肿烂。”
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“白豆——”
“叶毅事前也知道吧？”狄斌截住龙拜的话。
“小叶贴身跟着老大，不用担心他泄露。”
“可是却不能告诉我？不能告诉四哥跟五哥？”
“这是老大的决定。”龙拜按着狄斌的肩。“他知道你们太老实……”
狄斌知道不是这样。“只有在我们毫无提防时，金牙蒲川才会敢动手吧？我们是饵，而且是差点就给吃掉了的饵。”
“这个倒是意料之外。”龙拜仍是面不改容。“袭击你的那些家伙。没想到蒲川手上有这样的人。我们很快会找到他们。”
狄斌冷笑。“龙老二，你倒说得轻松。站在街上几乎给一剑砍死的那个人不是你。”
“他妈的！”龙拜一时忍耐不住。他深吸一口气，语声回复平静。他从狄斌手上拿过那枝断箭。“这一箭交给你来射，你会怎么想？”
狄斌语塞。他想象得到龙拜射那一箭时的心情。假如偏了一点怎么办？他想象沾满汗的双手挽着弓箭，屏住呼吸，闭起一边眼睛，只听见雨声与自己的心跳声……假如射中了心脏怎么办？
“为什么？”狄斌用手掩着额头。
“为了我们的将来。”
“值得这样做吗？连庞祭酒也……他待老大就像儿子啊……值得吗？”
“值不值得，我们没有资格决定。”龙拜说。“记得吗？我们早就把性命交了给他。他这次也付出了重大的代价……”
“这一箭？”
“还有……”说话的是镰首。“他的儿子。”
李兰就躺在于润生的身边。他们无法相拥而睡。两人的身体都太虚弱。只有贴近的一只手紧紧互握着。
他们都在假装睡觉，李兰闭着的眼皮在颤抖，泪水沿眼角流下。她感觉下腹处有一种冷冷的空虚感觉。那亲密的小生命永远离开了……她强忍着不放声哭泣。她不想惊动受伤的丈夫。她也为了难产而感到羞愧。她无法忘记几个月前，当大夫断定她有身孕时，于润生那忘形的笑容——他毫无保留地暴露自己的感情是多么罕有的事……
——而我竟保不住这孩子……
于润生在黑暗中睁着双眼，仰视空无一物的黑暗屋顶。
他没有看见孩子的遗体。镰首把那头脸变成紫黑色的胎尸抱走了。脐带缠住了颈项。
于润生什么也没有想。他不想再想，要是他的家那时候没有给包围，要是及时把大夫请过去……不，也许结果都是一样。
也许。
然而于润生已决定：这一生也不会把事实告诉妻子。
他感到愤怒。不是因为他的敌人。不是因为庞文英。不是因为李兰。更不是因为自己。
他只是无法接受，世界上有他不能控制的事情。
第五章 心无罣碍
“丰义隆”二祭酒庞文英的丧礼就在他死后三天举行，是漂城历史上最大的冥仪。漂城里几乎每一条街道都散满纸钱。州内邻近城乡的官吏都到来吊唁，轮候鞠躬上香的人龙从正中路的“丰义隆漂城分行”大门一直延伸出安东大街。赌坊娼馆这一天都乖乖歇业，全城的妓女都穿着素服。致祭者送来的奠酒一一放在分行大门两旁，堆得跟墙壁一样高。最高兴的是城里的乞丐——“丰义隆”施派的五大窝素菜米饭是他们久未尝过的美食。
可是庞祭酒不会在漂城入土，“丰义隆”的中兴功臣只能葬在首都，掌柜文四喜已打点好运送棺木的准备。至于保存遗体则很简单，那是“丰义隆”拥有最多的材料——盐。
唁客直至深夜方始散去。守灵的晚上，庞文英的棺木停在“漂城分行”后堂的中央，左右伴着他两个门生。
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于润生倦容满脸地坐在交椅上，那箭伤仍间歇地作痛，可是作为庞祭酒权力的继承者，他必须主持这个丧礼。
灵堂里其他的人都站着，成半圆围绕着三副棺木：龙拜、齐楚、镰首、狄斌、叶毅、吴朝翼、枣七、雷义、文四喜、陆隼，还有花雀五。
花雀五一身孝服装扮，他毕竟是庞文英的义子。
“茅公雷……”于润生以虚弱的声音问。“你确定他已回京都去？”
“嗯。”文四喜点点头。“他要把消息尽快带回总行。”
于润生环视他眼前的这些男人。他们是他权力的基石。
在这灵堂里所有人都分享了一个秘密。
他们都尊敬庞文英，可是这事情跟尊敬与否无关。
狄斌想：也许自从两年多前那次“丰义隆”韩老板生病的事件开始，于老大已经做了这个决定。
没有人知道身体羸弱的韩老板还会活多久。要是他比庞文英先死，“丰义隆”的权力斗争就马上要在“三杯祭酒”之间展开。年老的庞文英不可能再激起争雄之心——于润生很清楚这点。消灭“屠房”一役已把庞文英这位老战将最后的一点野心耗尽了。即非如此，精力大不如前的他能否抗衡势力最盛的大祭酒容玉山与年轻的六祭酒章帅是个大疑问。不能坐等庞文英把棒子交过来。真正的权力并非赐予的。
花雀五把一只手放在棺盖上，闭目沉思好一会儿。
——我的决定是正确的。义父，你安息吧。
他走到于润生面前半跪下来。其他人全都感到意外。骄傲的江五竟向当年他亲手提拔的那个腥冷儿下跪。
于润生却毫不动容。
花雀五双手紧握于润生的右手。“我从今天起发誓效忠于你。”声音响亮，说得直接而简单。“我也把自己的性命前途交在你手上。”
“我接受。”于润生的语气有如理所当然。“我上京都谒见韩老板的事，就请你作准备。”
花雀五站起来。
“待伤好了以后，我就上京。”
于润生深呼吸一会儿，等痛楚过去后再说：“我会带老五和白豆去。小叶也会跟着我。漂城就交给龙老二、齐老四和文四喜一起管。别以为我不带你们去就是不重视你们。漂城是我们的后方要塞，必定要坚守着。雷总巡检会密切看着查知事的举动。你们好好地干。”
龙拜有点儿失望。可是他没有抱怨。他知道于老大需要他留在漂城，维持与南藩的军需品走私生意。更何况三分一个漂城将归他。他将比现在富有许多倍。
齐楚的脸毫无表情。他似乎已平静了下来。
文四喜早已知道于润生的安排。他瞧向花雀五——他从前的主子。花雀五朝他露出嘉许的微笑，文四喜松了一口气。
——江五是真的变了。
镰首一直默默地看着庞文英的棺柩。
他跟这个老人认识不算深，甚至没有说过多少句话。可是镰首总感觉自己很有点羡慕庞祭酒。
现在镰首才明白那是因为什么：庞文英对于自己六十六年的人生没有任何遗憾。
——这样的人生有什么秘密？当我到了这种年纪时能不能也像他那样满足？
镰首很想知道这些答案。
无论如何，他已经决定带同宁小语一起到京都。
狄斌明白老大的安排，也是为了把四哥跟五哥分开。老大已经知道宁小语的事情。
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当然狄斌也庆幸可以跟镰首一起……
狄斌感到安慰。于老大看来已经克服了丧子之痛的打击。镰首也重新振作起来了。
而面前是一个全新的世界。首都。权力的核心。更多的征服在等待他们。
面对不可知的未来，狄斌的肩膀不禁微微颤抖。他感到有点害怕。当然“猛虎”狄斌不会把这种情绪暴露于任何人面前。就像过去一样，他相信自己能够克服任何不安与畏惧。
为了每一个他爱的人。
除了枣七伴在身旁，其他人都已离开。
三个男人进入灵堂里。他们既没有鞠躬上香，也没有坐下，只是站在于润生跟前。
站在中间的那个男人最高大，个子跟镰首不相伯仲，但发鬓斑白，看来已过五十。他显得有点不自在。因为没有穿着胄甲。那柄五尺长的铁剑也不在手。
左右两边的男人戒备地盯着枣七。
“我有伤在身，只能够坐着。”于润生说。“元帅请见谅。”
陆英风点头。“听说从前你曾经当兵。哪一方？”
“无论当时身在哪一方，生死都掌握在元帅手上。”
陆英风首次露出笑容。
“可是现在我的生死却掌握在你手上吧？”
“元帅是我们的贵客。”
“元帅要走要留，谁敢拦阻？”站在右边的随参管尝傲然说。
“京都有人来过。”
左边的翼将霍迁听到于润生这消息，脸色微变，忧心地瞧向陆英风。
“请放心，你们绝对安全。陆元帅是当世英雄，让你死在连卵蛋也没有的阉人手上，太教人遗憾了。”
陆英风没有动容。一路向南逃亡以来他已三次遭旧部出卖，险些被缚回首都。他更不会轻信市井黑道一个素不相识的老大。
“给你这么一说，我倒像是走投无路的丧家犬了。”陆英风苦笑。
于润生了解，眼前这个五十四岁的“平乱大元帅”为何放弃侯爵之位出走：在这个曾经肩负百万人生死的男人眼中，对世上一切都不屑一顾，只有尊严是他唯一珍视的东西。“关中大会战”本来应该是他人生的高峰，却在最后给别人夺去了光荣。他不可能默不作声就此渡过余生。
陆英风大元帅的战争还没有结束。
“以后有什么打算？”
“没必要告诉你吧？”管尝冷笑。
“你们收了那姓蒲的多少钱？那家伙不太慷慨吧？二、三十万两？你们这么多人，恐怕撑不了多久。何况你们若要起事，比如攻打一村一镇，没有上五十人不行吧？”
“什么攻打村镇？你把我们当作马贼啦？”管尝愤怒地说。
“这也不失为积存军费的好方法。”
“别把我跟你们这种人相提并论。”陆英风说。“陆某一介武夫，半生戎马，仍知廉耻，俯仰天地而无愧。”
“我看我们之间没有什么不同。”于润生并没有给这豪语慑住。“我们吃的米都不是自己亲手种的。我们吃的、喝的、穿的、玩的，都是靠杀人得来。”
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陆英风安静地垂头凝视于润生。
“也许……你说的没错。杀人……我最擅长、最自豪的事情就是杀人。”陆英风喃喃继续说。“我要是生在太平盛世，也许就此一生默默无闻，当个农夫或屠户，顶多也不过考个小小武官……所以我不后悔。我的剑沾过千万人的血，才会发出那种光芒。”
他的视线没有改变，跟于润生那充满神采的眼瞳对视。
“你也跟我一样吧？你也为了自己了得的杀人伎俩而自豪吧？”
于润生没有回答他。
然后所有人都离去了。
于润生的眼神带着落寞。
像陆英风这种人究竟是个傻瓜还是疯子？于润生唯一确定的是，这个男人是一件宝贵的资产。
陆英风想得到些什么？取回那失落的尊严？像南藩般举起“勤王旗”，斩除王政四周的奸臣？要是如此，当年他又何必领朝廷大军平乱，把数以万计的人头斩下来？他在跟那几万人开一个疯狂的玩笑吗？那几万人的死亡岂非变得连一点儿价值也没有？……
于润生没有再想下去。他对这些不感兴趣。那些连自己的命运也掌握不来的人，不论死去多少也不会动摇这个世界。真正能动摇世界的只有像陆英风这种人。
当然还有像于润生这种人。
他勉力站了起来，一步步走到庞文英的棺木跟前。他双手按着棺木两侧，上身俯伏在棺木上，脸颊贴着棺盖。
他闭着眼睛，嗅到像海洋般的盐味。
两个生命。一个六十六岁。一个还没有出生。已经牺牲了这两个生命，于润生不能却步，更不可能回头。
于润生微笑，亲吻棺柩。
首都。
没有一个三十二岁的男人能够抗拒这样光荣的诱惑。
后记
“世界上最不能容忍的垃圾——文字垃圾。所以我每次�
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