扶摇成妃-第73部分

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　　　　若芸听他头一次唤自己的名字便心中微滞，随后干脆闭眼不去看他，生怕言语出错，天子生气、又如那日暴怒一般将她处死。

　　　　“你们都给朕下去。”荣锦桓见她如此略微尴尬，出声屏退了宫人，看着她又开始变差的脸色，俯下身轻声道，“这儿没有别人，你告诉朕，谁害的你？”

　　　　若芸猛的睁眼，胡舒儿那疯狂的脸霎时间在心中窜出，这次胡舒儿离谱的行为让她直觉整个事没那么简单，胡舒儿好不容易怀上孩子却落了胎，按理说她受了刺激再受人唆使不是不可能……

　　　　她张了张口，却轻轻的摇头：“我什么也不记得了。”手却在锦被下攥的紧紧的，荣锦桓要查谁去永安宫，不仅会查出胡舒儿，还会查出林暮烟，苦无证据何苦牵连进林姐姐。

　　　　看着她为难的神色，荣锦桓却懊恼不已，犹豫着握上她挪开被角伸出的手，再次放轻了声音道：“是朕没顾着你的身子，以为区区鞭笞涴衣不过是小惩大诫，只想着后续如何发落你，谁能料想你会因此害病……朕当时是气糊涂了……”他支支吾吾的，握着她的手冰凉，微微颤抖起来。

　　　　她抬眼瞧见许久不见的荣锦桓满是胡渣不说还很是憔悴，双目深深的凹陷又布满血丝，内忧外患不知怕是几日没有合眼，听他从未有过的温言软语，心中的不安与戒备才略微放下。

　　　　“放走荣亲王、任人袭宫的确是死罪。不仅如此，佯装受袭、劫走公主也是我的主意。”若芸轻轻的说完便闭眼，一副悉听尊便的模样。

　　　　“什么？这事居然是你……”荣锦桓气结，瞠目结舌好半天都说不出话来。末了却重重的叹息，用古怪的语气道，“这就是为何你提前向朕建议张余赴边关一事？”

　　　　若芸对上他冷然的眸子，点了点头。轻声道，“皇上圣明，现在赐死我还不晚……”说着便挪开视线。

　　　　“你……”荣锦桓目光倏变，但见她有气无力、苍白受疼的模样竟只摇了摇头，道，“你先告诉朕，你为何阻止逸轩篡位、又放走了他？”

　　　　若芸不敢去看他，想了许久勉强坐起了身，靠着他移过来的软垫，缓缓的道：“焦躁心急、刚愎自用。无论是姚华山还是宫变，他虽有不忍，可为了皇位终于不择手段却任人唯亲，这样的荣亲王如何镇的住天下？”她说着，语气竟有些颤抖。定了定神才又道，“且他为了皇位竟能派人暗杀皇上。自古残害手足登上皇位的明君也有不少，却往往心有愧疚从而一生抱憾。他有恩于我不假，但我不想他得江山而失之、害手足而悔之。”

　　　　“可是朕，也要处死他。”荣锦桓毫不客气的指出这一点，依旧目不转睛的看着她。

　　　　若芸咬唇不语，细细想着竟略有颤抖。才轻声道，“我原本以为皇上非杀他不可，因而我犯下弥天大罪后皇上震怒、要置我于死地。可如今我还活着，皇上又并非会轻饶叛党、拿国祚儿戏之君王，故而我在此斗胆问皇上，倘若不是我私自放走荣亲王。你可真的会杀了他？”

　　　　荣锦桓目光突变，沉声道：“依你之见？”

　　　　“皇上这么问，我便已心中有底了。”若芸苦着，垂下头去，“我斗胆猜测。皇上改为毒酒执行可能有诈，顺手想把余党一网打尽是真，却不料我会参与其中，也不料荣王爷会这么顺利出城，城外又有人接应、一路顺畅。”她现在才知，荣锦桓为何怒不可遏，只因最不该出现的人出现了，如何能不怒啊……

　　　　“那你为何宁可死，也要救他？”荣锦桓的语气缓和下来，握着她的手却依旧没有松开。

　　　　“我欠他良多，曾起誓永不与他为敌，他若因我而死，我便有违誓言，且他救我、怜我是真，我也不忍看他死……”她和盘托出，再无话可说。

　　　　荣锦桓沉默着，良久才点了点头：“朕罚你一事并未公之于臣民，只当是你替朕探望了。你眼下好好养着，以后没人再为难你。”

　　　　若芸猛然看着他，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　　　眼下他离他近在咫尺、亲口赦免了她的死罪，非但如此，还说着让她宽心的话来，微翘的双眸哪还有一点暴怒的影子？这等情景是她在冷宫中等死的时候万万没有料到的。

　　　　“你……当真不知道玉芸的下落？”荣锦桓见她怔怔，不悦的皱眉，顺口问起了公主。

　　　　“皇上不信我，就把我砍了。”她回过神来便斩钉截铁的回答，这次是真不知。

　　　　过了一会儿，却听见荣锦桓长长的叹了口气道：“是朕多虑了，听信谗言又在气头上，不知便不知，你安心把身子养好，以后你想找谁算账朕都给你撑腰。”

　　　　她不敢置信的瞪大双眼上下打量着他，一肚子委屈也好、伤痛也好全给当下的情况搅糊涂了，看了他半晌不由得轻声嗤道：“昏君。”

　　　　“你——”荣锦桓气结，瞪着她那略微有了血色的脸，却又垮下肩来，“哼，也只有你敢骂朕。晋王留不得，清平教也越发放肆，勾结山贼抢劫官粮在一些地方占地为王，百泽又带人搜捕赵无阳而去，朕……”他盯着她，万分郑重道，“此去南疆，凶险万分，朕又没别的法子治好你，你给朕一个承诺，朕要你活着回京。”

　　　　若芸张了张口，本想说不想再回京，即便回来她指不定哪天又会被打入冷宫，可看着他灼灼的目光，她还是把这些话都尽数吞到了肚子里、垂首不答。

　　　　荣锦桓见她不说话，拧紧了双眉焦急道：“怎么，你能答应荣逸轩、从而以命偿命，就不能答应朕只保好你自己的命？”

　　　　她见他搬出荣逸轩，再也拗不过，只好点了点头道：“那皇上答应我一个要求。”

　　　　“好。”他想也不想便答应了。

　　　　“替我传夏暖居的亦欣女官前来问话，且我中毒一事蹊跷，恐非熟人所为，还望皇上不要为难宫中之人。”她思忖着，想那血海棠不是胡舒儿能弄到的，加上亦欣身份可疑，绝不是胡舒儿争风吃醋、丧子报复这么简单，当即如此要求道。

　　　　不料荣锦桓听了，却瞅着她苦笑：“不为难便是，查朕自会去派人查。可你堂堂贤妃，别说传宫女，就算是传妃嫔也有这个权力，为何要朕代劳？”

　　　　“我记得皇上削了我的封号、把我贬为庶人，还命人收掉了那金册，我如今是民女，岂敢自称本宫？”她如实相告。

　　　　荣锦桓一听横眉倒竖：“混账！朕立刻让他们送还给你！来人……”

　　　　她伸手制止，坦然一笑：“皇上既然答应了，便替我传唤，至于贤妃，我却不敢当。”她瞧着他阴暗下去的神色，被握着的手已经出了汗，只得补充道，“是否能活着回京还是未知数，我只得先努力着。”

　　　　荣锦桓又看了她好久，才勉为其难的点了点头：“那朕，便信你一定会活着回京。”

　　　　“皇上，顾大人带着加急文书求见皇上……”常德轻咳了一声，站在门边稍微提高了声音道。

　　　　“朕……”荣锦桓意欲起身，却反而握紧了她的手，“朕会派人沿途接应，若晋王一事安定你还未归，朕便会亲自去往南疆接你，你不可反悔。”说着加重手中的力道、将她引向自己。

　　　　若芸本浑身无力，猝不及防中那和着他微汗后龙涎余香的吻便压了上来。

　　　　可吻不同先前那般霸道，只轻轻点了她的唇瓣便移开，没等她反应过来，他已经轻放开她，又扶她躺下，柔声道：“好好休息。”说着便随常德走了。

　　　　若芸听着关门声，瞧着投在边桌上的阳光，眨了眨眼这才开始大口的喘气：她没有死，她还活着，荣锦桓没有真的恨她入骨，相反他这次的探望已毫不掩饰的流露出关怀与爱恋。

　　　　那她呢？她面对荣锦桓这般露骨柔情，却深知自己对他有敬有惧、有患难有相惜，有他设局害她入宫的恨，也有他包容于她的感激，甚至有情怀说不清、道不明。

　　　　可宫中并非她能呆的下去的，她并不擅长尔虞我诈、勾心斗角，荣锦桓又是这江山不二人选，她从清璿离开后便不再有执念，又该如何回应他的感情？

　　　　“我不愿做这宫中人，如何是好……”她好一会儿才轻叹出声。

　　　　他身为帝王没有杀她、却替她开罪已是奇迹，让她不得不为之震撼，可方才的对话让她又不得不怀疑，荣锦桓恐怕是不想杀荣逸轩。

　　　　她想到此便觉得略感安慰，眼下荣逸轩虽踞天颐西可并无卷土重来的打算，若加以调和或许还有转机。

　　　　后背又灼热的疼起来，她皱眉，思绪纷乱中想起晓红，却松了口气：还好，晓红远去毫不知情，如若不然，她定不忍瞧见她如此这般憔悴又彷徨的模样，更不会让她独自一人经历这生死一线。

　　　　胡舒儿受人挑唆，背后有隐情，唆使之人绝非像楚如兰那么简单，她想着便觉得宫闱之中更阴冷恐怖。

　　　　兴许是药效平复了疼痛，或是大难不死危机不再，她精神松懈，窝着一个翻身便睡了过去。

　扶摇成妃　第一百六十八章　启程南疆

　　　　待传唤令下，亦欣早就不见了人，若芸差人取来名册，待精神了些便细细的翻阅，从头到尾也没有查到一个叫“亦欣”的，而负责夏暖居事宜的姑姑名叫欣华，早在荣锦桓登基那年便去世了，若在世也是四五十的年纪，绝非她见到的那位“姑姑”。

　　　　差点被推入湖、不受恩惠、许美人的死，还有那一掌和利落的身手，这一切似乎都联系了起来、让人不寒而栗。

　　　　绯花、秋月两个婢女更是一问三不知，哭着说根本不知道这人不是真的姑姑。

　　　　若芸整个都糊涂了、迷茫了，这亦欣在宫中蛰伏已久却只做了点不大不小的事来，意欲何为实在难以揣测，偏偏她出现在帝位交替之乱时，此刻又在打了她一掌后无影无踪。

　　　　她又歇了两天，才勉强能下床坐一会儿。荣锦桓到底因毒药一事揪心，把各宫娘娘都给禁了足，说是彻查宫中作乱之人，好在没有为难那日同去过冷宫的林暮烟。只是这一来，想见德妃和莫昭仪询问宫中从前的事便成了泡影。

　　　　听说胡舒儿那日清晨开始便疯疯癫癫，现在靠着太医的药整日的昏睡。皇上每天不是金殿便是暖阁，其余时候都呆在乾元宫，夜深宿于另一间卧房，除了匆匆关照她几句便不见人影，更别提去管宫中其他人的死活。

　　　　不仅如此，乾元宫照顾她的宫人每天都换一批、每次都不重复，汤药也随着怀轩墨的调整方子每日一换。

　　　　她想着缩了缩脖子，开始忧虑起来，她若是活着回到京城指不定还是要困在宫中，即便她是贤妃也挡不住一次又一次的给人使绊子、穿小鞋，倘若不回便拂了荣锦桓的好意，只是帝王心到底几个意思她只觉柳絮在目、纷乱飘忽。

　　　　眼下宫中的乱局她毫无头绪，以往种种随着她的死里逃生而渐渐模糊，未来又虚无缥缈。她身子逐渐恢复，正漫无边际的胡想着发呆，有宫人捧着换洗衣物和汤药前来恭候，说是怀王请她移驾。

　　　　她看着来人的阵仗。知道是怀王催她出发便不敢怠慢，速速换了那身寻常小姐的衣裳，又喝了汤药上了轿辇。

　　　　若芸这回有皇命开路，出宫轻而易举。

　　　　待轿辇到了宫外连通运河的河渠，只见四周都给清了场，水面在日头下泛着粼光，侍卫皆沿河而列，怀轩墨着了平日穿的素黑衣裳已负手等候多时，正用平而空的眼睛看着她来的方向。

　　　　他身后是一艘轻巧又精美的快船，船身略长而雕有跃鱼之纹。底部略厚似乎有机关嵌着，上头配了十几名护卫，加上水手舵手二十余人清一色着黑色布衫，宽敞的船舱分为大几进、都由竹帘或布帘遮盖，又细分小间。容纳所有人绰绰有余。

　　　　若芸由宫人扶着，才走几十步已经气喘吁吁、汗如雨下，可怀轩墨却无动于衷也不问候一声，直到她走到跟前才转身将船指给她、引她上去。

　　　　宫女太监们大都畏惧的留在岸边，只有几名随着她一同去。

　　　　若芸回首眺望皇宫的方向，暗叹她竟因快死了才得了自由，而听说荣锦桓今日被洪州来的急报困扰无法脱身。她竟不由自主的觉得，眼下一别，再会怕是又一种光景了。

　　　　“误了时辰，你是自己走去南疆？”怀轩墨丢下这句不痛不痒的话来，已经走到了船舷，抬手递给她一个瓷瓶。嘱咐道，“一日一颗，一共十二颗，吃完之前没找到夏朱月你就给自己准备下薄棺。”

　　　　宫人听怀王这般毒舌大气都不敢出，若芸倒是不以为然。慢吞吞的上去欣欣然接下，又接过他再次递来的一小块令牌，便钻入船舱在摆了桌椅的大通隔间坐稳了。

　　　　怀轩墨见随行的人都一并安置妥当，便回到岸上下令开船。

　　　　她头一回坐这种船很是紧张，缩在船舱不敢动作，可船开起来却四平八稳，她坐了许久不见大的动静，待风穿堂而过、船全速前进，她才命人卷起竹帘，赫然发现已出京城、入了运河。

　　　　越是夏末倒越是闷热，暖阁内四处放着冰盆、拉着帘子，荣锦桓身上绉纱墨色袍的金丝线在竹帘投射的日光下泛着点点光，他信手翻着面前的一沓文书，指尖不停的敲着桌案，凤眸冷彻、眉锁阴云，头也不抬的道：“清平教等了这么些年，如此大好机会倒是没放过。”

　　　　顾大人抬起袖子擦了擦汗，盯着他手中不断翻动的纸页，低声道：“赵无阳的罪行公诸于众，除了继承祭祀衣钵的信众，民间反对声倒是愈来愈大，先皇时在各地设的几个祭坛也相继被毁，想来是积怨已久。只是，清平教藏匿于民间却更为容易了。”

　　　　荣锦桓眉头忽皱，锐利的眼眸将顾大人的老脸瞪出了汗水，抛却文书冷声一笑：“清平教这么些年从民间发展，打的旗号乃‘清平升仙’，多少借了祭司一脉的荫蔽，如此一来藏头露尾，少了多少信众，朕处理起来倒更为方便些。”

　　　　“皇上的意思是？”顾大人不敢接话，恭敬的听他说。

　　　　“既然清平教擅长混迹于民，那朕便就此颁布告令，凡藏匿邪教徒者论诛，隐瞒不报者杖刑，若能供述线索引官兵捉拿者、待查明属实者赏，各州戒严排查，不得有误。”荣锦桓说完便冷哼一声，“官员若因此中饱私囊、借此名义欺民枉杀者，三族连坐。”

　　　　“皇上何时颁布诏令？”顾大人左右为难，犹豫着不敢遵旨。

　　　　“如何？”荣锦桓干脆站起，来回踱着。

　　　　“胡大人闭门也罢，洛大人病退多时，恐监督者少。”顾大人老实说了，从余光中探究着皇上的阴晴，想那程清肃办完事都不回京皇上也不过问，眼下朝中能担事的大臣也太少了些。

　　　　荣锦桓瞥了他一眼，面露不悦道：“朝中官员既已撤换大半，自古板荡识诚臣，他们也该表现一二。洛卿称病确实久了些，你可派人去探问。胡博文贪赃枉法多年，眼下大势已去，朕动不动他已无妨。”

　　　　“是。只是不知……”顾大人明白眼下只君臣二人，皇上可如此评论着，斗胆一问，“不知皇上何时立后？”

　　　　荣锦桓闻言，方才的不悦化成了薄怒，一拳捶在桌案上道：“朕的事，还轮不到为臣子的一帮人碎嘴。”

　　　　顾大人见他立刻知晓是朝臣共同言论，不由松了口气，既然开了头干脆跪下道：“皇上，眼下原荣王叛出京城，胡婕妤的孩子又没有保住，您是该尽快立后、充盈后宫，早立太子。”

　　　　不等荣锦桓发怒，外头有人急匆匆来，见着皇上便跪下叩首：“启奏皇上，蛊毒试炼的山谷已被扫清，摘星阁嵌套机关为实，派去的官兵强拆不得，已尽数返回。”说着递上信去。

　　　　荣锦桓扬手接信，除了上头的火漆粗略读过，尚未欣喜便看到一处，不禁双目圆睁，大声问道：“这信是谁呈上的？！”

　　　　信者不解，疑惑道：“回皇上，是夏王爷。”说着还看了看他手中信上的字迹，越发肯定的点头。

　　　　“可这信中所指乃是夏朱月在离摘星阁毗邻的寨中，曾同去山谷的还有程王！”荣锦桓才说完，看见信者迷茫的神色便感不妙，高声道，“你下去！常德！传羽林卫速拦下贤妃的快船！”

　　　　常德匆忙跑来，为难的五官都扭曲了：“哎哟皇上，那快船开了快半日，眼下顺风顺水的早到了丰州了，皇上您这是……”

　　　　“给朕追！”荣锦桓不由分说的下令，双目直勾勾的瞪着门外，几乎气急败坏的道，“她此去南疆若有变数，只怕不肯再回京！”

　　　　“皇上……眼下要是追回，那什么蛊不解，娘娘可是要……是要……”常德支支吾吾的提醒他。

　　　　顾大人顿时明白过来，看来那早日宫中传闻非虚，便趁机补充道：“皇上，您秘密送贤妃娘娘出京医治，若大张旗鼓追回，怕人未追的倒给娘娘引来杀身之祸。”

　　　　荣锦桓霎时愣住，旋即狠狠得拍在案上，引得几缕碎发散落，不甘道：“朕只差一步之距，要朕如何舍得！”

　　　　顾大人见他松口，忙同常德交换了个眼神，郑重道：“皇上，贤妃娘娘是皇上所爱不假，她也偷天换日、阻了荣王夺位，相信假以时日她也是皇上的助力。只是她若男子也罢，能同朝为官、辅佐皇上身侧，可她为女子，单皇上为她病重辍朝，朝臣便议论纷纷说是妖妃临世、祸国殃民。”

　　　　“放肆！谁敢胡言？！”荣锦桓正在气头上，按耐不住一肚子火气大声斥责出声。

　　　　见常德悄悄的退了出去，顾大人就此跪下，面露无辜道：“皇上，自古红颜皆负罪，也怨不得朝臣猜忌。臣见那贤妃娘娘不争无势，并非愿意呆在宫中，且不论她作何感想，皇上即便紧拥佳人，可许的了她后位？”

　　　　荣锦桓闻言大骇，竟是不由自主的退了一步，良久才冷笑道：“说到底，你还是劝朕立后。”

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　第一百六十九章　苗寨当家

　　　　顾大人提了口气，接口道：“皇上，您是天颐当之无愧、独一无二的皇上，无人可替。皇上纵然心有所系，也知贤妃并无统率六宫、在群芳中独占鳌头之才，难以左右逢源、安定后宫。且她身后为异姓王族，异姓王大有隐退之意，无法助力于皇上……”

　　　　“够了！”荣锦桓终于出声喝止，广袖一挥背过身去，“朕知你心系社稷，可朕立后一事自有分寸，不容你等置喙！”

　　　　“皇上，立后乃天下万民之事，并非皇上一人之事。若臣言中，还请皇上三思。”顾大人顺眼看着地上，草草结尾道，“臣告退。”

　　　　待他退出，荣锦桓才怒气冲冲的回转身，冷不防抬臂一扫，桌案上的笔墨纸砚都给拂到地上，那叠厚厚的文书跌落大半，覆上滚落的笔尖墨染一片。

　　　　荣锦桓盯着地上的狼藉，手中的信纸早给攥成一团，半晌才重重的舒了口气，仰面瞧着头顶的宫灯不语。

　　　　顾大人到底说到了点子上，他身为帝王肩负数百年国祚，不想也不会任意妄为。可正因如此，眼看她南下却追之不得，才愈发不甘。

　　　　若芸从不知坐船是比加急送信还快的方法，这快船不知用了何等精妙的机关，只靠船夫踩踏，行在运河内像行在云间般又快又稳，眼下顺风顺水，不到三日便出了丰州。

　　　　南下不比西行，越往南便越热、湿气越重，且两岸树木更为青翠浓绿，待从运河转到江内，宽阔的水域让她整日的趴在舱中的窗户上远眺，极目皆是鸥鹭草长之景。

　　　　怀轩墨虽为人冷漠，舱内却给安排的一应俱全，她不用外出走动，按时服用怀轩墨给的药丸身子恢复了许多，由人服侍着吃吃睡睡。偶尔还弹弹琴、看看书。

　　　　那张巨大的线路图给挂在主舱堂中，有个蓄着小胡子、守卫头领模样的人每日按时来问候，给她说明行船至何处。

　　　　她对着那张地图研究了很久，不明白那圈圈叉叉到底代表什么。无奈只能顺着那守卫长的指点知晓自己的位置。

　　　　第四日行船便下了宽阔的江转至河内，初也顺利，半日后便开始行船迟缓，待天黑快船进了窄河便如游船那般慢吞吞的飘着。

　　　　等天亮，若芸洗漱饭毕，那守卫长便进来告知需要换船。

　　　　她出船舱四顾，只见快船到了河口，前头是更窄的河流不便前行，有一艘教小的船被绳子绑紧靠在快船船身上，已有半数守卫登船等候。

　　　　这下不仅船夫。连随行的仆役也要削减。

　　　　若芸草草挑了几个人就带着一起换了船，那守卫长除了佩刀与包裹，只取了张巨大的行船图来。

　　　　船沿河而行，两岸开始由丘陵渐进为山峦重叠，京城已然在千里之外。

　　　　再一日。守卫长指点下的地图上到了接近标注的地点，船过不去那频频弯道，便又撤了些人、换成两批改坐轻舟，这一来连仆从都无法带，守卫长却说不走水路，光绕一个山头就能半个月。

　　　　若芸目不转睛的看着