市井贵女-第90部分

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　　　　如今的赵二宝可不是几年前那个好说话的赵二宝，老实人已经终于被她点怒了，只是看在一双儿女的份上才勉强违逆了母亲赵何氏一回留下了她，所以这两三年程氏倒是很“老实”。

　　　　杏花的名声因为那次的“婚约”闹剧坏了，一直没说上亲事。好不容易有媒婆上门，说的是邻县一户卖包子馒头的商户家的独生儿子，家里也算殷实，只是微微有点残疾（左脚比右脚略短了一点），但穿上特制的厚底鞋后就几乎看不出来。小伙子比杏花大四岁，长得也端正精神。

　　　　对坏了名声、高不成低不就的杏花来说，这已经算是一桩好姻缘了。

　　　　而那户人家也挺满意，一来杏花长得确实好看，二来，赵家毕竟是永平侯府的亲戚，虽然杏花母女得罪了世子爷，但那侯府三兄妹都是重情重义的好人，只要不作恶，万一真有什么事，相信他们一定不会袖手旁观不帮忙的。小商户人家能有这么一个身份高贵的靠山亲戚可不容易。

　　　　约好了明日男方同媒婆一起来赵家定下亲事，程氏为了充面子，也为了显示自家同永平侯府的关系，以后杏花过去可以拿架子，就想着用巧味居的点心招待准亲家，完了再让他们提一盒回去。

　　　　可是巧味居的点心贵得吓人，她才舍不得花银子买，这才冒着被赵二宝知道的风险想白拿，无奈那两个伙计油盐不进，只说就是自家几位主子来店里买点心都是要付现银的，这是巧味居和米雪豆腐坊的规矩，无论哪家都一样。

　　　　程氏和杏花忿忿不平，又不敢闹大，怒气冲冲地冲出来，结果就撞倒了正要进店的小宝儿。小孩子往后仰倒落地时，本能地抓住了程氏的褙子，小手比较脏，在褙子上留下了两个小手印。

　　　　就这样闹了一场。

　　　　看着程氏沧海逃走的狼狈样，众人哈哈大笑。之前指出程氏衣服不值二两银子的那位妇人对宝儿的娘说：“小娘子，跟你说永平侯府的人都是好人吧！你还不快谢过世子夫人和夏家姑娘？”

　　　　此时红袖也正好拿了二两银子过来递给宝儿娘。

　　　　宝儿娘却没有伸手接，只是愣愣地看着南宫淼和书瑶，可惜二人都戴着帷帽，她看不到面容。

　　　　书瑶也正惊讶地打量着宝儿娘，这女子长得跟娘好像呢，只是比娘年轻，看着应该才二十四五岁，而且比娘黑多了。还有，娘的右眉间有一颗痣，宝儿娘没有。

　　　　呵，就冲着这份缘份，今儿帮了她也是应该的。

　　　　南宫淼的脸上也有讶色，她惊讶的是这位宝儿娘怎么跟瑶儿有几分像？

　　　　“发什么愣呢？那两位是我们世子夫人和姑娘。”红袖好笑地轻轻碰了碰宝儿娘的手，“呀，你是不是生病了？怎么手这么凉？”

　　　　宝儿哭道：“我娘病了好几天了，可是抓药的钱被人偷了，我们这两天就吃了一次饭，我本来想进去要一块糕给我娘吃的。”

　　　　南宫淼看到宝儿娘的脸色确实非常差，转头对红袖说：“你先送她去前面的医馆看一下，医药费都给付上，再留十两银子给他们母子。对了红衣，你进去装几块点心出来给他们先垫垫，再饿下去，小孩子也要饿出病了。”

　　　　宝儿深深鞠了个躬：“谢谢，谢谢，以后宝儿有了钱，一定双倍奉还。”

　　　　众人听到这么一个四五岁的小孩说“有了钱双倍奉还”，善意地哈哈大笑。南宫淼和书瑶也笑了，不过她们对小小的宝儿有些好奇，这孩子的脸上有感激，但没有卑微，身上似乎有着一种与生俱来的气势，他身上衣服虽然脏了，有些狼狈，料子却是相当上乘。这母子俩应该不是普通人家！

　　　　宝儿娘临走时又深深地看了书瑶一眼：“谢谢，我叫陌娘，我不会白拿你们银子的，等我病好了，我给你们做工还债，我会做很多事。

　正文　第242章　陌娘（下）

　　　　书瑶一行刚踏进侯府大门，一道白色的光影就向着她们迎面冲来。

　　　　下一刻，小乖的大脑袋就靠在她怀里蹭呀蹭，又舔了舔南宫淼的手。

　　　　书瑶喜道：“小乖你回来了？”小乖每隔一段时间都要去山里“放风”，多年来已经成为一种习惯，特别是在玉林的时候。毕竟，九岭山是小乖的“老家”，而且，现在小乖还有孩子了，这一年里去九岭山也去得更多一些，就是去守护小虎崽了。书文带着小乖去狩猎的时候就看见过两只小虎崽和虎崽的娘，一只黄虎。

　　　　这两年半里，一开始的时候，是书文去九岭山接送小乖的，后来慢慢就变成小乖自己往返了。整个玉林县，有谁不知道独自“行走”的那只白虎是永平侯府的灵兽，得了免死金牌、咬死人白咬的小乖？

　　　　小乖认人，比如原来那些西塘街上的旧街坊在路上遇见了跟小乖打招呼，它还会冲你晃晃虎脑，让人羡慕的不得了。

　　　　书瑶跟小乖、火火玩了一会儿追逐游戏，出了一身细汗，蓝锦早已让小丫鬟备好了热水。

　　　　书瑶洗浴完换了一身藕色的舒适薄棉裙，去正厅准备用晚饭。书文已经从学堂回来，正在同南宫淼说话。

　　　　南宫淼作为长嫂，义父和书杰都不在玉林，自觉照顾、教导弟妹的责任重大。书瑶还好，小姑娘乖巧，且日日在她眼皮底下。书文却是大部分时间在学堂，在外读书、交友什么的都会受到很多影响。

　　　　所以每日书文从学堂回来，南宫淼都会尽量抽出时间跟他多聊聊。听他说外面的趣闻，正好了解书文都在做什么，在跟什么样的人来往，也免得专门查问那么生硬。南宫夫人在信中总是跟她说，这个年龄的男孩子不喜欢被控制、被查问。而且总觉得自己长大了，有事情也许会跟父亲、兄长商量，却“不屑于”跟母亲、大嫂这些“后院女子”说。所以。一般情况下，男孩子也多数是由父兄教导的。

　　　　但是现在书文的父兄都不在身边，南宫淼只有采取多跟书文聊天的方式了。好在书瑶、书文姐弟俩从六岁认识南宫淼开始就有很多话说，书文本来就喜欢这位自己一早就认定的大嫂，见大嫂乐意听自己的那些事。自然很开心，也没有什么隐瞒。

　　　　每日在学堂碰到了什么好玩的事、奇怪的事、敬重的人，讨厌的人，书文都会稀里哗啦地说的欢快。甚至哪个同窗定亲了，谁谁谁偷偷喜欢自家的小表妹，都会说给南宫淼听。不过已经快满十三岁的书文也表示了：“嫂子。我有好多事要做，可不要那么早定亲，我以后要做大生意的。要走遍整个大周，还要去西洋看看。”

　　　　书文的这个“做大富商”的志向，兄嫂和姐姐都是早就知道，但是书杰的要求是：“考上进士。出仕还是做生意都由你。那时才能证明你是真心喜欢经商，而不是不想读书才找借口躲懒。”

　　　　南宫淼“噗哧”一笑：“嫂子可没打算早早就给我们家未来的‘大周首富’文少爷定下亲事，等你真正长大了，知道自己喜欢什么样的姑娘时，嫂子才按照你的标准给你张罗可好？你现在要做的是好好学习、好好练武，你要走遍大周呢，首先要打得过你大哥才行。否则你大哥一定不会让你出去。”

　　　　书文笑咪咪地直点头：“好，我喜欢什么样的姑娘，到时候一定跟嫂子说。”书文在这方面还是个没心没肺的半大孩子，说这话时的感觉，就像平日里跟嫂子说“我喜欢什么样什么样的衣服、喜欢什么样什么样的菜式……”一样，没有什么特别的心思。

　　　　刚喝进一口水的书瑶差点被自己呛到，旁边的柳妈妈等人也呵呵笑。柳妈妈逗趣道：“莫不是我们文哥儿有了喜欢的小姑娘？”

　　　　书文满脸涨红：“哪……哪有？我是说以后……以后……”

　　　　南宫淼笑着替书文解围“别急，柳妈妈逗你呢。嫂子知道文儿现在可忙了，要读书、要习武、还要管理巧味居的生意，义父和你大哥都说有你照顾着府里，他们虽然远在京城，都不用操心。”

　　　　书文的脸上，自豪立刻取代了尴尬：“我不会让义父和大哥失望的，我以后要跟大哥一样棒。”

　　　　几人正开心地说笑，红袖回来了，陌娘母子也跟着，在门外等候。

　　　　红袖无奈道：“陌娘一定要来道谢，说不能白拿我们侯府的银子，愿意在我们府上帮佣，以工钱还债。”

　　　　南宫淼想到那陌娘和宝儿身上确实有一种骨子里的傲气，那样的人不愿意白白接受恩惠也很正常，遂说道：“既然来了，先让她们进来吧。她还病着呢，站着辛苦。”

　　　　陌娘一踏进门，书文就愣住了，看看书瑶，再看看陌娘，一脸奇怪，这人跟娘好像呢，跟姐姐也有几分像。书瑶看见书文的表情，勾了勾唇角，表示认同。

　　　　陌娘看着书瑶姐弟也是万分感慨，很快就读懂了书文脸上的疑问。见过姐姐云环的二哥说过，她长得很像姐姐，这俩孩子应该也是感觉她像他们娘吧？说起来外甥女跟自己小时候也有几分像呢。

　　　　可是，云陌知道自己不能暴露身份，否则，一个不小心，带来的后果不堪设想，甚至会害死外甥外甥女。

　　　　按奈住内心的激动，云陌带着宝儿行了个礼：“陌娘谢过世子夫人和姑娘，我们母子来玉林寻亲，不料亲戚已经搬家，现在我们也不知道该往何处。恳请您们留下陌娘帮佣，一方面陌娘可以还了向府上借的银子，另一方面，我们母子也算有个安身之处，慢慢寻找亲人，听说那亲戚已经迁居到京城去了。”

　　　　书文脱口而出：“正好，再过几个月，我们也要回京城诶。”也许因为这个叫陌娘的人长得太像娘了，书文下意识地就想帮她。不就一大一小两张嘴吗？不是什么问题。

　　　　南宫淼嗔了书文一眼，她不是不想帮陌娘母子，可是也不能什么都不问，听陌娘几句话，就将人留下来吧？就算买奴仆也要问个清楚，何况陌娘并没有卖身为奴的意思。哪里可以随随便便就将不知根底的人留在府里“帮佣”？

　　　　南宫淼看着陌娘，微笑道：“你一个年轻女子带着这么小的孩子，又丢了银子，确实不容易，我们正好碰上，举手之劳帮个忙也是缘分，你不必介怀，真的没必要惦记着还银子。你们从哪里来，家里还有其他亲人吗？如果相信我们的话，你可以将你们亲戚的信息告诉我们，我让人帮你寻寻。”

　　　　陌娘道：“我从西北来的，因为恶霸逼婚，爹娘无奈，让我连夜逃出来，到玉林投奔一位表姐。只说了地址和表姐的小名，可是邻居都说，那个院子已经换了三茬屋主，他们都不知道叫二丫的人。还是一位老婆婆记得第一任屋主似乎说过小名叫二丫，不过她们已经搬到京城去了。正好宝儿亲生父母给他戴在身上的东西也有人认出出自京城的大银楼，我想帮宝儿找到亲生爹娘，也要去京城。夫人，既然你们也要去京城，就留下我和宝儿吧，我会做很多菜式，女红也不错。”

　　　　书瑶惊道：“宝儿不是你的孩子吗？”

　　　　陌娘摇头：“半年前，我在原城郊外的林子里遇到哭泣的宝儿，知道他家下人带他出来玩，却把他丢弃在林子里自己走了。我按照宝儿的记忆和描述，将他送回家，那时，他还是原城一个富商的儿子。

　　　　我要离开他们家的时候，宝儿的奶娘跑来找我，说宝儿是他们家老爷太太两年前从拐子手上买来的儿子，那两夫妻本来对宝儿很好，没想到那位太太成亲八年没有生育，却突然怀上了，而且一举得男。那位太太生怕宝儿占了长子的名分，以后分薄了她亲生儿子的财产，就决定弃掉宝儿，谁料我又将宝儿送了回去。

　　　　那位太太觉得这是有神灵在保佑宝儿，也怕造孽，又知道我往京城这个方向走，就想让我将宝儿带上，或许能帮他找到亲生爹娘也不一定。奶娘还将太太交给她的宝儿从小戴在身上的一块玉佩给了我，说那是出自京城最大银楼富丽居的东西，也许能够帮助宝儿找到亲人，他们还给了我一百两银子作为盘缠。我本来想拒绝的，可是看到小小的宝儿就不忍心了，我如果自己走掉，谁知道那位太太会不会再次把他丢掉，甚至卖掉？

　　　　不如索性带上宝儿，即使找不到他的爹娘，就留在我身边做我的孩子好了，正好也给我做个伴。”

　　　　宝儿在一旁拉着陌娘的衣襟，哭道：“娘，就算找到亲生爹娘，你也还是我娘。”

　　　　南宫淼、书瑶、还有旁边的丫鬟、婆子眼眶都红了，原来宝儿是个这么可怜的孩子，幸亏遇上善良的陌娘。


　正文　第243章　缘分

　　　　书瑶三人唏嘘不已，本来因为陌娘的相貌就对她有三分好感，听她说了和宝儿的故事之后更加觉得应该帮助她了。

　　　　眼睛是可以看到人心的最直接的地方，从陌娘的眼眸里，他们可以看到她的真诚，而宝儿的神情和表现也是最好的辅证。这么小的孩子，就算被教唆着说谎，也做不到那么自然和逼真。

　　　　南宫淼道：“这样吧陌娘，你就留在我们府里。以后到了京城，我们帮你和宝儿一起寻找亲人。”

　　　　书瑶也道：“是呢，陌娘，你们安心留在府里就是，不过帮佣还债什么的就不用老惦记着了。对了，我们府里有一只白虎，还有一只红狐狸，他们很通人性，不会伤人的，你们不用害怕。陌娘，不好意思，你家里还有兄弟姐妹吗？你娘家姓什么？”

　　　　陌娘一震，这孩子太聪明，她是不是发现什么了？不，如此重大的事，万一让人发现……可是灭族的欺君大罪！姐姐是不可能告诉子女的。姐姐已经去世六年多，那时三个孩子最大的一个不过十五岁，小的两个才六岁呢。

　　　　暗暗自嘲了一下自己太过敏感，陌娘笑道：“我娘家姓贾，我叫贾云陌，上面有三个哥哥，没有姐妹，我爹娘一直想要一个闺女，好不容易才得了我，所以特别心疼我。夫人、姑娘，虽然你们心善，愿意收留、帮助我和宝儿。但是，既然留在府里，我还是想要做些力所能及的事。我不希望宝儿从小就认为可以理所当然地享受别人的善意。”

　　　　书瑶听到陌娘前面的话就开始琢磨开了，也没有在意她“要做事”的要求，那些嫂子会处理的。

　　　　陌娘有三位哥哥，娘的日记里说她有两位哥哥，偷偷潜到到京城探望她的是二哥。没有姐妹？那就不会是……了，书瑶暗道。

　　　　不过，陌娘看着应该比娘小十岁左右呢。如果娘真有这样一个妹妹的话，外祖父外祖母会把这么重大的事告诉她么？

　　　　书文看到书瑶一会儿蹙眉，一会儿摇头，暗自好笑：天下长得像的人多了去，宁世子跟郁大哥就很像啊！姐姐不会认为这个陌娘真是娘失散的妹妹之类的吧？退一万步说。就算是，可千万别被甄府的人找到！那样的家人认来才可悲呢。

　　　　南宫淼不可能想到这三人各自不同、又相关联的想法，笑道：“陌娘，既是这样，你就到厨房指导一下厨娘吧，教她们一些新菜式。我们府里有一大一小两位金舌头呢。先满足了文少爷这位小金舌头，他满意了，我们回京以后也可以有新菜式孝敬义父了。呵呵。”说罢转头对红袖道：“你去安排一下陌娘母子俩的住处，再把陌娘介绍给负责厨房的管事妈妈。”

　　　　陌娘高兴地应了，红袖也赶忙应下，带着陌娘和宝儿走了出去。

　　　　柯妈妈赶紧安排上菜。还好刚才饭菜都在笼子上温着没有端上来，否则这会儿都凉了。

　　　　书文一边接过丫鬟递过来的湿棉巾净手，一边兴奋地问道：“嫂子，你是不是觉得陌娘跟姐姐有点像？她跟娘长得更像呢。”

　　　　南宫淼吃惊道：“是么？真的像娘？”还真是缘分呢！

　　　　书瑶点头：“是很像，不过年纪比娘小多了，也黑一些，笑起来的时候特别像娘。”

　　　　柳妈妈笑道：“我听说西北那边的姑娘皮肤都很黑。然后很多人脸蛋红红的，是太阳照得多，风大的原因吧？”

　　　　南宫淼开始只是觉得陌娘跟书瑶有几分像，这会儿被书文和书瑶这么一说，才知道原来跟过世的婆婆更像，难怪陌娘进来的时候，书文二人的表情那么奇怪。“呵呵，就冲着她同娘像这样的缘分，我们今天也该留下她和宝儿。”

　　　　书瑶二人直点头。

　　　　提到宝儿，书瑶突然想起什么，问柳妈妈：“宝儿看起来气度不凡，我有种感觉，他不像普通人家的孩子。妈妈，你在京城的时候有没有听说哪个大世家之类的丢了孩子？”

　　　　柳妈妈摇头：“还真没听说呢，我也是看着那孩子身上有一种天生贵族的气势。”

　　　　南宫淼道：“不急，等回到京城，我们再寻找。陌娘不是说宝儿有一块富丽居出的玉佩吗？查起来应该不难。富丽居的这些东西量都是非常少的，最少的就独一无二的一件，最多的也不会超过五六件。而且富丽居的客人经常都是有作记录的，伙计们从而知道那些有钱的客人各自喜欢什么样的材料、什么类型的花样？。”

　　　　书文眼珠子一转，喜道：“这个法子好，以后对那些大主顾，我们巧味居的伙计也要能熟练地记得他们常买什么样的口味？喜欢偏甜的，还是喜欢咸的？喜欢带水果片的，还是不喜欢带水果的？更重视味道，还是更重视花样好看？”

　　　　南宫淼和书瑶齐齐笑出声来：这个弟弟，还真是极有经商的天份！如此下去，说不定哪天，还真能成为大周首富呢。

　　　　就这样，陌娘和宝儿在永平侯府住了下来，陌娘勤快，做菜的手艺确实如她自己所说，很不错。竟然有不少菜式是她结合不同地方做菜的方式自己琢磨出来的，让书文这个“小挑剔”都赞不绝口。

　　　　宝儿乖巧可爱，聪慧过人，被书瑶送到夏家学堂的启蒙班去学习，非常开心，每日一回来就拉着书瑶炫他新学的字。还会跟着陌娘帮忙，给她打下手。府里上上下下都很喜欢这个小客人。

　　　　书瑶也慢慢淡忘了琢磨陌娘与娘亲甄子柔有没有关系的纠结，因为陌娘的性格与娘一点都不同。而且，陌娘好几次不经意地提到，她家是土生土长的西北人，已经在西北生活了三代人。

　　　　……

　　　　时间如白驹过隙，六七个月一晃而过，永平侯府撤下了孝期的标志，换上了正常的装饰。

　　　　金喜达也来信让南宫淼带着书瑶姐弟回京了，还说他们一到京城，京城里的永平侯府就准备按照夏霖轩的交代给书杰和南宫淼补办喜宴。皇上也准备下发让书杰袭爵的文书了，喜宴就在书杰袭爵的当日办。

　正文　第244章　将离

　　　　永平侯府上上下下都开始做回京的准备，这次梅姨也是要同去京城的。

　　　　玉林县的店铺、庄子如今都已经井井有条，管事也都稳定能干，梅姨早已经不用操心这些事，自然不想再跟秀桃和书瑶三兄妹分离。

　　　　虽然三年前书杰就已经解了她们母子的身契，还在梅姨名下置办了一个小庄子、一个旺铺、和一栋宅子。但是书杰三兄妹一早就说了，梅姨永远是他们兄妹三人的姨母，以后秀桃必定是从永平侯府出嫁的，永平侯府永远是梅姨的家、秀桃的娘家。

　　　　还有三日就要启程了，书瑶同蓝锦、紫锦一块在自己的小书房里整理要带去京城的东西。蓝锦笑道：“郭家真是双喜临门呢，前几日才听说郭公子得了职位，在京城的一个叫门庆县的郊县做知县，今日凌晨的时候，郭太太就生下一个男孩。”刚才郭家报喜的人也到了永平侯府，南宫淼和书瑶只是让一个婆子送了些平常的贺礼过去。

　　　　紫锦也道：“可不是？听说新科进士除了进翰林院的，还有那些有关系的进了六部，其他多是到偏远一些的县城，郭公子倒是厉害，就在京城郊县。”

　　　　书瑶笑道：“人家好歹也是传胪，二榜第一名呢。”书晴也算出头了，带着儿子去京城，离开夏府那乱糟糟的一大家子人的视线。

　　　　蓝锦撇了撇嘴：“那夏府大老爷和大太太到处吹嘘，说他们家姑奶奶命好，是旺夫旺子的命呢。好像人家郭公子没有娶这个妻子。就考不中进士。做不了这个知县似的。”

　　　　书瑶好笑地嗔了她一眼：“跟我们什么关系？你这样不平为了哪般？”

　　　　……

　　　　主仆三人正在说笑。婆子来报说朱氏来访，领到花厅去了。书瑶早就有交代门房婆子，甄府的人来，通知她就行，不用去烦嫂子。她倒不是怕南宫淼应付不来，而是担心南宫淼像大哥一样顾忌她和书文，对甄家太客气了。

　　　　蓝锦“嗤”了一声：“表少爷倒是知趣，今儿不来啦？让她媳妇来替他们家求情？”

　　　　甄柯英跟慕容芷定亲。甄柯宝竟然敢上门来请南宫淼和书瑶姐弟过去，还说是甄老太太要求的，不去就是大不孝。

　　　　永平侯府的人哪里把这么个好笑的威胁放在眼里？只是更加不屑罢了。

　　　　甄柯宝是男子，书杰不在玉林，南宫淼和书瑶自然有充分的理由不见他，他能见到的只有“从小就嘴不饶人”的书文。

　　　　书文当时斜睨着他“嗤”了一声：“当年慕容府欺凌我娘，我娘从慕容府和离出来，你们甄府声称与我