山海别经-第44部分

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　　不知是长老动了恻隐之心，还是公爵夫妇悄悄地做了工作，到了第三天傍晚，终于获准去见阿依了。

　　“爰公子……”

　　“阿依……”

　　阿依早已醒了，不知是猝然看见我的替身的缘故，还是本来的病态，两眼放射着异样的光彩，颧骨上，更是红得象两个熟透了的苹果似的，挣了几下，竟然想自己爬起来。

　　“爰公子，您没事吧？”

　　“我没事！你还是躺着说话吧，感觉好点了吗？”

　　爰慧屈膝蹲到阿依的床前，双手捧住了姑娘的一只手。

　　“幸亏了长老爷爷，我已经好多了，听公爵夫人说你安然无恙，我高兴得一夜都没合上眼……”

　　“我也是，只是长老不准我来探望，怕影响了你的休息，现在好了，长老已经准许我每天来陪你了……”

　　“谢谢，我再也不想离开您了。那天早晨您追我喊我，我都听见了。只是……咳……咳咳……”

　　才几句话，阿依就一阵猛咳，直到咳出几丝血痰，方才平缓了些。

　　“阿依，你别说话了，我再也不会让你离开我了，等你养好了伤，我们有的是说话的时间，到时候，你想说什么都可以，哪怕是说上个三天三夜也无妨……”

　　“我真高兴，爰公子，那天您在哭叫，我也躲在一个沙梁后面默默地淌眼泪，只是我把那些足迹统统都给抹平了，您永远不会知道我就藏在您的脚底下。直到您回头上路，我才敢起身。那天夜里刮了风暴，第二天我都想回头撵您，只是我怕，果然没多久，就遇见了博黎他们，人家直接开车穿过了草地，所以很快就能赶上咱们……”

　　见她脸胀得越来越红，爰慧慌忙制止。正好阿依另外一只手也伸出来，爰慧一并把它们握在自己的手心里。

　　“别说了，你需要安静，长老一再这样关照我，否则的话，明天他就要不准我来探望你了。快别说了，如果累的话，你把眼睛也闭上吧，我就在你的身边，不会再走了……”

　　“好吧，夫为妻纲，从今往后，您说什么我都听……”

　　说着，阿依果然慢慢闭上了眼睛，几滴细密的泪珠，挂在颤颤巍巍的眼睫毛上，犹如清晨的露珠，滴在小草之上，眼睑微翕，更若一条幽幽的小溪，愈发娇媚动人。

　　看她那种幸福无比的样子，实在感人。可在我深受感动的同时，也愈发担心起来，眼看着我的替身越陷越深，我却束手无策，一句永不分离，只怕一语成谶。我的猜测不错，这姑娘即使挽回性命，也是挪不了，动不得的半个残废了。真要是拖上了这个累赘，哪怕再花上一年半载的功夫，也到不了我的昆仑啦。

　　“爰公子……”


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　　默坐了片刻，忽然一只手搭上了爰慧的肩头，回身一看，却是公爵夫人，只见人家一脸神秘，分明有事要找他商量。

　　“爰公子……”

　　稍微一动，阿依立刻惊醒了，扑闪这两只大眼睛，说不出的惊惶。此时此刻的阿依，才能让人意识到她的真实年龄，不足十六岁，既可人又对人十分依恋的一只雏儿。

　　“没事，夫人要找我说话，我只出去一会儿，马上就回来。听话，睡吧，说不定你再一次睁开眼睛，我又坐在你的旁边了……”

　　爰慧的口气，倒更象哄妹妹的大哥哥。阿依略显委屈地点了点头，终于松开了手。

　　到得外面，爰慧正待开口动问，却见夫人做了一个神秘的手势，直把我的替身往井栏那里引。

　　井栏旁边的那一小块绿地上，公爵和长老已经等候在那里，一脸庄重，正襟危坐。见爰慧到来，他们只是略微欠了欠身。

　　“爰公子，您现在就算阿依姑娘唯一的亲人了，她的情况，我们不能瞒您……”

　　甫一坐定，公爵就先开了口，那种郑重其事的口吻，使得爰慧刚刚有所舒缓的心，又开始狂跳起来。

　　“按照长老的经验，阿依姑娘根本不可能活下来，不知是不是一粒开花弹，她的右肺已经完全支离破碎，长老已经检查过了，不能不认为是一个奇迹。而且气胸非常厉害，只怕左肺也会随时报废……”

　　“哪？还有救吗？”

　　“该做的，长老已经全部做了，除非到外面的大医院，还能想一些别的法子。只是阿依姑娘再也经不起任何颠簸了，只怕根本没有外送的可能。而且我们达尔瓦人就这些条件，也根本送不出去……”

　　“找王爷？”

　　“王爷恐怕也无回天之力，您不是一点也不了解王爷的状况，用你们中洲的话说，泥菩萨过江，自身堪忧啊……”

　　“莫尕德呢？”

　　“三天前我们就已经绝了这条路，倘若那个博黎侥幸逃出沙漠，说不定现在莫尕德自己还正想找我们呢……”

　　“那这里聚窟洲？”

　　“我不是早已经告诉过您了吗？在这个地球上，除了哈里王爷，谁也不会来关心达尔瓦人的死活，更别说主动援救了……”

　　“哪？也就是说只能……”

　　“您先别着急，关键是阿依姑娘现在还活着，顽强的生命力，都让长老吃惊不小，要说我们长老救人无数，什么人没有见过？”

　　“谬赞了，尊敬的公爵大人……”

　　长老突然清了清嗓子，把话接了过去。

　　“本来阿依姑娘一直昏睡不醒，按照我的经验，她不过是在苟延残喘，对不起，我的中洲语汇非常贫乏，若有不当，敬请宽宥。可在昨天晚上，尊敬的头领夫人在一旁提及了您的情况，阿依姑娘——您的未婚妻突然发生了转机，本来我最担心的是她的左肺，反正右肺已经无可救药了，只有保住了她的左肺，才能谈及她的生还可能……”

　　“哪……她到底怎么样了？”

　　爰慧实在忍受不住长老的罗嗦，直觉得人家好象是在玩中洲优伶正式开演前惯常耍的那种绕口令。

　　“从今天的情况来看，她的左肺情况不仅没见一点恶化，好象气胸也有所缓解了……”

　　“这么说，阿依有救了？”

　　“目前还不敢这么说，只是这种情况已经完全超出了我全部的医学经验，凭我那些可怜的治疗，绝对不可能有如此神奇的效果……”

　　“我弄不明白，这到底是好事还是还是坏事？”

　　“我也实在是弄不明白，正为这个，才找您商量……”


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　　“我？！哪我又能做什么？”

　　“您先别着急，爰公子……”

　　真所谓左右开弓，公爵见长老怎么也说不到点子上，审时度势，又赶紧把话茬子接了过去。

　　“按照长老的分析，认为您的存在，对于阿依姑娘来说，就是一帖最好不过的圣药……”

　　“我是圣药？可我什么也没干……”

　　“我们部落曾有一位老人，因为儿子不幸被捕，思念成疾，也是长老为她诊治，判定药石无救，就在她奄奄一息的时候，儿子终于获释归来，可怜的老人不仅旧病痊愈，还多活了好多年……”

　　“你们的意思，那是精神的力量？”

　　“正是如此，所以长老让我把这个意思转告于您……”

　　闻听如此，爰慧不禁长舒了一口气，略微沉吟了一下，便问。

　　“哪接下来，你们要我怎么做？”

　　“长老想让您这段时间长伴在阿依姑娘的身边，直到她再也没有生命危险……”

　　“这绝对没有问题，我刚才不就已经答应她了……”

　　“必须日日夜夜……”

　　“当然，只要长老不再拦我……”

　　“可是长老必须拦您……”

　　“为什么？”

　　“按照我们达尔瓦人千年以来的规矩，未婚男女不管订亲与否，到了晚上，都不能同屋而居……”

　　“哪……我坐着也行啊……”

　　“不是一个简单的坐与卧的问题，我们达尔瓦人非常讲究贞操，别看我们的少女妖娆异常，实际上她们不到结婚之日，身上始终带着贞洁带，为了谋生，她们可以接近任何一个男人，甚至挑逗人家也未尝不行，但是这个世界上，我们的女人才是最为纯洁的尤物，除了自己的丈夫之外，不会让任何男人轻易碰一下自己的身体……”

　　“可这……我……”

　　“未婚男女，即使是已经定亲，也不准同屋过夜，否则男子将被放逐，女子甚至会遭到沉溺之刑……”

　　“是不是因为我……”

　　爰慧忍不住看了一下自己的手腕，上面的伤口早已结痂脱落，一个半红半褐的十字，赫然醒目。

　　“不光是为这，就算把您俩都算作外族之人，也不允许在我们的营地，发生有违我们规矩的事情。长老不仅是我们福德部落唯一的大夫，也是这里的最高执法者……”

　　“大哥，您就直说吧！只要能救阿依，您让我怎么干都行……”

　　“结婚……”

　　“结婚？！”

　　“按照我们达尔瓦人的风俗，立刻为你们举行婚礼……”

　　“可阿依她？”

　　“我到过你们中洲，知道你们中洲也有规矩，媒妁之言，父母之命。大媒早已有了，王爷的指婚可是至高无上，我就腆一回脸，算是您的兄长，直系亲属，事关人命，也就只能这样将就了……”


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　　“可是……大哥？”

　　“按照长老的说法，阿依的性命全在您的手上了……”

　　“难道？非要结婚吗？”

　　“除非扔下你们不管，我们拔营而去，那么你们愿意怎么样就怎么样，大哥我，只能爱莫能助了。可是当大哥的我，第一个就不忍心那样……”

　　一想也是，公爵他们真要离开了，不啻是把这两个人留在了绝路上了，自然不行。可是人家的规矩严格，也不可能为自己把千年的律令都给破了。一念至此，我的替身只能咬咬牙了。

　　“好吧！大哥，我什么都听您的……”

　　“不过是一个尝试而已，您先不要抱太大的希望，爰公子……”

　　“没事，既然那个老太太能活下来，我的阿依应该更有希望，毕竟她还年轻……”

　　“但愿如此，谢谢您的信任，爰公子……”

　　“不不！我该谢你们才是，若非你们，只怕十个阿依都找不到了，我也不会有机会坐在这里大模大样说话了……”

　　看他们一本正经的样子，我几乎要忍俊不住了。一群不可理喻的家伙，居然会把一个的生命寄托在那种虚无缥缈的东西上面。我甚至怀疑这本身会不会是一个阴谋，也许阿依姑娘早已意识到自己将成为一个废人，怕我的替身半路上甩了她，才万不得已出此下策，全然为了拴住人家，肯定是找公爵夫人商量了，毕竟他们都是同族之人。

　　再一想阿依的为人，又觉得自己的猜测太过勉强。据我看来，这姑娘的素质，并不是很差，如此做法，也实在太卑劣了一点。再说真的一旦成为夫妻，我的替身要是有点把握不住自己，情急之下，一点也不顾恤她的身体，岂不是自寻死路，提前给自己送终？

　　不管怎么说，如果这桩婚姻成功，总归对我来说是一个无法言表的威胁。再说真要是同床共卺，我还没来得及脱身，那一种尴尬，叫人如何敢去想象？

　　“爰慧，你不能答应这桩婚事……”

　　在返回滑翘的途中，我不能再沉默了。

　　“为什么？难道你不愿意我救阿依吗？”

　　“谁阻止你救人了？只是不能结婚……”

　　“为什么？你也得给我说出一个所以然来啊？”

　　“我……反正你现在不能结婚，至少在我离开你的身体之前……”

　　“我不明白你的意思，首先我结婚碍你什么事了？第二，我现在一门心思就想救我的阿依，让我干什么都愿意，我想这一点你肯定也不会反对的吧？”

　　“哎呀！你到底是真糊涂，还是装糊涂？”

　　“我看你才糊涂……”

　　“难道你真的一点也不知道夫妻之间到底是怎么一回事吗？难道你愿意有一个第三者始终盘桓在你们夫妻中间吗？”

　　“可这谁也无法改变，你自己又不是不清楚……”

　　“你要我说到什么程度，你才会彻底明白过来？”

　　“本来就简单的事，不正是你在把它复杂化吗？”

　　“够了！你真的什么也不知道？那你从前荒唐的梦，见了尚华之后做的那些？……你是不是成心想逼人家揭你的老底？”

　　“算了，你想要我怎么做，直说得了，根本用不着千方百计地威胁我……”

　　“这样吧，我们彼此退一步，我允许你有夫妻之名，但你千万不能有夫妻之实……”

　　“这？好吧！我答应你就是，说实话，这我自己连想也没想过，真不知道你怎么会想到这些？再说阿依的身体，根本经不起折腾，我可是一个有双倍脑子的新人，又不是什么衣冠禽兽……”


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　　“怎么啦？爰公子，是不是又有什么顾虑了？”

　　这个时候，公爵夫人从后面撵了上来，超前一步，不无关切地望着他。

　　“没什么，夫人，有劳您了……”

　　爰慧紧上一步，义无反顾地说。

　　
043
到这个时候，我忽然发现，达尔瓦人真是一个热爱艺术的民族，仿佛人人都是艺术家似的，生活就象一场演出，只要有丁点机会，他们都会抓住不放，推波助澜，非要弄出点高潮来不可。

　　公爵一声令下，营地里懒散无聊的气氛立马一扫而光，连那些刚刚学会走路的孩子也雀跃起来，东跑西颠，胡呲乱叫，真不知道他们究竟懂得什么。最为糟蹋的却是砂糖，稍微大一点的孩子，人手一个糖罐，到处乱撒，仿佛想把整个营地都铺满似的。

　　滑翘里，阿依睡得正沉，我的替身实在不想吵醒她，便退居在车门口，静静地蹲着，饶有兴趣地望着外面热闹的场面。

　　“这是婚礼的前奏，假如我们是在一个有条件的定居地，那就一定会找上一个最大的空房子，里面起码铺上几寸厚的砂糖，在婚礼正式开始之前，不管男女老幼，在场的人都会钻到里面狠狠打闹一番，抓着砂糖互相抹啊，撒啊，平常的等级尊卑，也可以不管，只图一个互相祝福，把新婚的甜蜜，让所有的人都能分享……”

　　陪着爰慧的自然只能是长老了，这些天他几乎都在这里安营扎寨了。见我的替身微显惊异，便悄声解说道。公爵始终留在井栏的那一头，那里俨然是整个营地的中枢，真象戏文里一个运筹帷幄的大将军，不时有人跑去向他请示一二。

　　也许是外面太喧闹了一点，滑翘里面有了一点响动，一直留神里面的爰慧，自然是第一个察觉。

　　“你醒了？好点了吗？”

　　“外面怎么这么热闹？是不是已经抓到博黎了？”

　　“没有，说不定那家伙早已死了……”

　　“又死了那么多无辜的人，我的罪孽越来越重了……”

　　“那不能怪你，谁也怪不得，也许莫尕德有点责任，他不该多心。可要是不打仗，说不定什么事都没有了……”

　　“要不打仗，我们能走到一起吗？”

　　看着人家娇艳欲滴的脸庞，爰慧真想附身过去吻一下，只是他脑子里始终牢记着对我的承诺，禁不住一阵脸红耳臊。病重之人，本是十分敏感，他这么一扭捏，反倒叫人觉出一点异样来了。

　　“爰公子，难道您不希望这样吗？”

　　搂在怀里怕压了，托在手里怕捏了，含在嘴里怕化了，此时此刻爰慧对人家的心情，如此形容一点也不过分。但怕人家有一丁一点不舒服，赶紧解说。

　　“哪里，我高兴都来不及呢，莫非你还不知道？有更好的消息在等着你呢？”

　　“什么好消息？”

　　“你猜……”

　　“我猜，我猜……”

　　“对！你一定得猜一下……”

　　“现在会有什么好消息？我实在是猜不出来……”

　　歪着眼睛想了一会，阿依多少显出有点委屈，爰慧仍是不依不饶，攥着她的手轻轻地摇了摇。

　　“就为我，用心猜一次……”

　　“唔……，莫不是公爵答应送我们直接回中洲了？”


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　　“不是，现在谈这个还早，那得等你的伤好了，才能上路……”

　　“要不蚩尤人主动停战了，想来只能不战自退……”

　　“可能吗？若能这样，又何必当初呢？那些蚩尤人岂不都成了吃饱了饭没事干的混蛋了吗……”

　　“哪又该是什么呢？莫非哈里王爷与莫将军已经握手言和了……”

　　“但愿如此吧，那已经跟我们没有多大的关系了……”

　　“哪我……实在猜不出来了，您就饶了我吧……”

　　“结婚……”

　　“结婚？！”

　　“我们……”

　　“我们？！”

　　“不错……”

　　“我现在跟您？”

　　“到目前为止，我好象就只有一个未婚妻啊……”

　　阿依似乎还不敢相信自己的耳朵，愣在那儿。眼泪慢慢地从眼角里沁出，漫过鼻梁，又浸淫到另外一只眼睛里，最后汇成一连串断线的珍珠，滴在枕头上，很快湮湿了一大片。爰慧紧张得大气都不敢出一口，替她轻轻拭了一下，那般小心翼翼，犹如伺候一件精美而又昂贵的瓷器。

　　“怎么啦，难道你不喜欢吗？”

　　无答，只是不置可否地晃了晃头。

　　“是不是我配不上你，让你尴尬了……”

　　这一回姑娘可急了，抽出一只手，猛然捂住了对方的嘴巴。也许是动作太过遽烈，连带一阵呛咳。轮到爰慧急了，揉也不是，拍也不是，恨不得立刻回头去叫长老。姑娘却一把紧紧拽住了他，强忍着咳嗽，连连摇头。

　　“不是……您，是我，爰公子，您不用瞒我了，我心里什么都清楚。我的伤，跟我阿哥的相仿，只是我的命比他稍微硬一点。但也不可能长久，只不过多捱一点日子罢了。在弥留之际，能有您的陪伴，阿依已经很知足了，不敢再有什么奢望……”

　　“就是因为这个，我才能日日夜夜陪伴在你的身边，否则的话，达尔瓦人的风俗不允许我们未婚男女，同处一屋……”

　　急不择言，到后来爰慧才意识到自己如此说法，容易引起不必要的误会，又想刹车，又想辩解，张口结舌，一时之间都不知道该说什么好了。

　　“我知道他们达尔瓦人的风俗习惯，我们阿拉人的后裔都非常注重贞节观念。可你们中洲也有你们的风俗习惯，且不说您还没来得及禀告您的父母，就拿我现在的情况来说，对您也是一种很不吉利的征兆，你们中洲人非常讲究忌讳，待罪之人，濒死之身，现在结婚，只能给您带来厄运……”

　　“不！阿依，我绝对不是这个意思，我想说现在只不过先是一个形式而已，再说你的身体也还不许我们名副其实地结婚呢……”

　　越抹越黑，爰慧恨不得直接抽自己两个大嘴巴子。但见人家姑娘惨然一笑，抓过了爰慧的双手，慢慢贴向自己的胸膛。

　　“您不用说，您的心思我都明白，我的阿哥没有看错，您是一个大好人，哪怕是为奴为婢，阿依也是心甘情愿，可惜独一至尊的主要让阿依复命归真去了，再也无缘无福留在人间伺候公子您了……”

　　“不！阿依，我不准你再这么说，夫为妻纲，你不是不知道我们中洲的规矩。听话，这个婚，你结也得结，不结也得结，这是你的夫君——我的命令。听明白了吗？阿依……”

　　说到最后，我的替身几乎泣不成声了。

　　“只要您不嫌弃，阿依奉命就是了。快别这样，爰公子。如果让您伤心过度，阿依的罪孽就更加深重了……”

　　阿依愈是平静，爰慧愈是伤心，倘若说刚才长老带给他的是一种美好的期望，那这会儿就象一个肥皂泡一样，阿依的冷静，犹如一根无比尖利的钢针，慢慢地，却是毫不留情地把它给刺穿了。

　　我的替身再也忍不住了，大颗大颗的眼泪，扑落簌簌地滚了下来，不得不把脸埋了下去。阿依这会儿倒象一个哄着爱弟的姐姐，一只手，慢慢伸进爰慧的头发之中，轻轻地抚捋着。


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　　不知过了多久，公爵夫人突然带着几个女人闯了过来。就她一个人进了滑翘，后面的女人，手里都捧着不少衣服。

　　“万事俱备，只欠东风，新郎官，该您出去装扮了，您的新娘，就放心大胆地交给我好了……”

　　见这一阵势，我的替身自然更加不好意思了，连话也不敢接，赶紧抹了一下眼泪，掉头就走。临了，只是偷偷地觑了阿依一眼。

　　不由分说，等候在外面的女人，簇拥着爰慧就走，同样是一个已经用布幔遮个严实的滑翘，只见里面摆着一个大木盆，热气腾腾。不用那些女人过多比划，爰慧也明白了，