山海别经-第71部分

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　　被人流裹挟到了这里，实在不是我们的初衷。而且这里的气氛非同寻常，也不让人冒然离开。只不知道这个活动要花费多少时间，我寻思着脱身之计。但愿有些兵勇散了之后会进城去，那么就能不着形迹跟进去了。旧人之中信教的不少，只怕城里城外都不能免俗。既然城外的兵勇来得，那么城里面的那些兵勇也应该来得。根据我的记忆，整个历山城就只有这一所教堂。


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　　有关圣教，我的知识很少，我的替身，自然就不可能知道得更多。好在大凡进到里面的人愈发虔诚，一个个都目不斜视，默默俯首于自己的胸前，反倒让我的替身足以左顾右盼的了。后来的人，渐渐少了，蹑手蹑脚，只缘仪式已经开始。

　　先是唱歌，所有的人站起来，都跟着一起放喉。这可是真正的大姑娘上轿头一回，爰慧只敢小心地跟着哼。挨在他身边的是两个混血老太婆，人家倒是十分投入，而且手里捧着唱本一样的厚书，见我的替身凑过去看，倒也很大方，主动让出一本，然后两个老太就凑着一本了。

　　唱了一会，大家坐下了，爰慧也赶快跟着坐下，意欲把书还给人家，却遭到了拒绝。只见紧挨着的那个老太，把书拿过去翻了一些页子，指了指上面的一段，又塞回到我替身的手里。原来祭台上头换了一个人在背书，背的正是书上的一段。

　　……现在，你们侍奉圣灵的人要听我的信息，这是圣灵的信息，因此你们要接受并相信他的话。灾难飞快地临近了，刻不容缓。一个妊娠九个月的妇女得忍受几个小时的产痛，可是当产期来临的时候，就不能再延迟了。同样道理，即将临世的灾难也不会延迟，当世界处于产痛的时候，它就要呻吟了。

　　听听我的信息吧，我的人民，准备战斗吧……【注释：《圣经后典·比斯拉下》张久宣译】

　　抬头望去，一个人站在祭台一侧，正挥着手在大声朗诵，听声音好不熟悉。再那么定睛一看，我的替身立刻大惊失声。

　　“稷腾？！”

　　那个正在布道的人，赫然正是稷腾，他的冤家对头，不知什么时候已经摇身一变，成了牧师了。半边的面瘫，从这里都能看清。加上声嘶力竭的样子，一牵一动，更显得有几分古怪了。

　　“正是稷家大少爷，他早已皈依了至高无上的圣灵了，难得啊，舍就了万贯身价，一心一意救民于水火……”

　　旁边紧挨着的那个混血老太似乎非常热心，不禁饶有兴趣地打量了我替身一眼，随即轻声补了两句。

　　“你是新受洗的吧？年轻人？”

　　“……唔，那外面所传的共和会主席，也正是他喽？”

　　“好象不是吧，这次他和他的父亲一起从中土大都逃了回来。###的领袖，该是稷竺大老爷吧？而大少爷则一心驱难禳灾，造福于乡里呢。那些从前不可一世的新人贵族，现在的光景都不如从前的仆佣，只怕离开了稷家，一天也活不成……”

　　大概是嫌她过于聒噪，旁边的另外一个混血老太捅了一下，她随即向爰慧吐吐舌头，不再吭声了。

　　……众多的暴徒正准备过来袭击你们，象火焰一样地吞没你们。他们要把你们中间的一些人拖过去，强迫你们吃异教徒的祭物。如果你们向他们投降，他们就会嘲笑你们，挖苦你们，侮辱你们。在靠近这些城邑的地方，敬畏上帝的都要遭到残酷的迫害。袭击者们的行动象野人一样，他们将毫不留情地掠夺和消灭所有敬畏上帝的人。他们将这些人撵出家门，抢走其全部财产。这是考验我的子民的时刻，证实他们如同真金一样的纯洁……【注释：《圣经后典·比斯拉下》张久宣译】

　　细细辨听，全场果真鸦雀无声，不少听众的脸上，都闪现着激动不安的神色。间或有几声轻咳，听着就知道有人是为了平抑自己的心情。

　　趁着那当儿，我的替身饶有兴趣地翻了翻手里的书。原来是一本《圣典》，里面大多是故事，稷腾所背诵的只是故事之中夹杂的一些议论而已。不过让他这么一连缀起来，倒真象一篇单独的战书了，不明就里的人，听着愈发象战争动员呢。

　　“这么说，稷家老小，这一阵子很是卖力喽，也许是我有成见，总觉得他们不会有那么好的心肠。只不知道他们的葫芦里，到底卖的是什么药？嗨！您见多识广，不妨给我批讲批讲？”

　　我的替身，在潜意识里早就把自己当成了人家的天敌，如此问我，自然有一番复杂的意味了。

　　“恐怕那该叫政治了，他们原本生意大家，生意世家玩政治，标准的近水楼台。玩政治就跟做生意一模一样，千万不能往纯洁、诚实、正直这些单一的概念上靠，如果能看到纯洁了，诚实了，正直了，恐怕哪就不该是真正的政治了……”

　　诚如我天生就对祝融没有好感一样，我对政治向来都是敬而远之。总以为整个宇宙之间的人为黑暗，皆是由它而起。人家如是问，我也就只能如是对付了。

　　“圣灵啊，怜悯我们……“

　　声情并茂，稷腾大概耗去了半个时辰。终于结束了，在一片响应声中，只见前面的教民都一个鱼贯而起，到祭台前转了一个圈子，然后领到了一点东西，放在嘴里咀嚼着，便开始向外散去。

　　“领圣体了，你得注意，只要是信徒，没有人会在这个时候退场，闹不好，反而会弄巧成拙……”

　　这倒不是虚张声势，我多少知道人家的一点礼仪。那当儿，我的替身正踅摸着如何直接开溜呢，只缘分发圣体的人，就是那个已经变得道貌岸然的稷腾，但怕从人家面前经过，被瞧出了破绽。

　　没办法，爰慧只得跟在两个混血老太后面，一步一步地往前捱，临到了，他却又是一惊。

　　祭台前搁着一张长案，案上几个簸箩，箩上盖着白布，所谓的圣体，则是一个个爰慧一口都能吃俩的小面饼，有几个修女在给稷腾当助手，其中一个，就是端着簸箩，以便那主祭的稷腾取发。另外几个修女则象仪仗队一样侯着，似乎那簸箩发完了，便会有一个人端着下一个接上去。

　　而站在中间的那位，赫然正是我替身的一个梦中情人。罘浼，没想到她也居然成了一位修女。本来神情冷峻，现在黑袍加身，愈发象一尊没有血肉的雕塑，但见她目不斜视，只是注视着自己面前的簸箩。一呼一吸，都沉静得让人紧张。

　　个中原委，一时之间自然无法猜度，只是看到她和那个胖猪一样的稷腾站在一起，我替身的心里顿时起了一种异样的翻腾。只是没有条件发作，眼看就要轮到他了，为了更好地掩饰，还不得不作出一副特别谦恭的样子，把头埋得更低。

　　幸亏稷腾没有多注意他，那个登徒子这会儿端庄得真象一个名副其实的圣人。直到走出教堂，爰慧的心还在蓬蓬地狂跳个不停。我也是虚惊了一场，但怕我的替身又要闹一场情急失控。边走，边回头，在旁人看来，似乎这个信教的兵勇十分留恋他心中的圣地，依依不舍着呢。



　　“莫非只是为了生存，她已经雌伏于那头色狼了？”

　　“你可该不是也想为她造一座贞节牌坊吧？若是论及她的生父，只怕比起尚华来，还要难受百倍……”

　　“我不相信，也许真是想委曲求全，不甘于那头色狼污辱，才不得不托庇于教会的大旗下，那家伙一旦戴上了正人君子的假面具，总该有所顾忌吧？说不定罘浼的做法，真是掐准了人家的要害……”

　　“也许这本身就是一种拘押，只是外人一时看不出来而已……“

　　我知道人家凡事都喜欢往好处着想，当即哑然一笑，不置可否，胡乱应付了两句。至于倾向，尽量顺着他的好恶。

　　就这样，我们略微在教堂门前逗留了一会儿。教堂往北，便是南城门了，往南，则是昨天大闹了一场的精神病院。冷眼瞧去，那门前已经加了岗哨，跟昨日的光景截然相反，一片冷清。想来还是因为自己的缘故，人家已经把那里视作危险区域了。我的替身确实也有过去那里转一下看一眼的念头，如此戒备，也就只好作罢了。

　　来到南城门口，却见一大堆人围着，凑着人缝往前一看，我替身的肺都快气炸了。只见一个铁制站笼半悬在空中，里面关着一个衣衫褴褛孩子，老天爷啊，那不是小濑龟，又该是谁呢？

　　“站住，难得你一点也看不出这是人家的圈套吗？”

　　双拳一攥，径要上前。稍一抬眼，我的替身当即惊出一身冷汗，原来在城头上，不少机弩手正冷眼望着底下，而人群中也散着不少彪形大汉，稍微留一点心，就能看出那都不是一班好与之辈。

　　“只怕人家的用心，那孩子都比咱们清楚得多，你看他自在的样子，分明是在把对手耍着玩……”

　　只见那小濑龟不无慵懒地靠在两根铁杆上，两条小腿，从笼底的栅条空档中直接垂下来，漫不经心地晃着。双条小胳膊，抄在自己的胸前，脑袋歪在一边，眼睛半睁半闭，嘴里还在哼哼唧唧。

　　好心有好报，坏心鬼不饶。

　　多多行善事，可怜我穷佬。

　　求钱不要多，只要一个子。

　　你要真大方，包你发财了。

　　“好！”

　　“给！”

　　“再来一个，再赏你……”

　　底下居然还有不少人轰喝，间或也有几个铜子扔了上去，只可惜那站笼漏着，除了偶尔接着一个，其余的都滚到了地上。好在那小家伙志不在此，有那么多人捧场，愈发显得人来疯了。

　　手是活财神，招手便进宝。

　　不怕脸皮厚，只要嘴皮薄。

　　小濑龟越是唱得欢，爰慧的心里越是难过。心说：小兄弟，你暂且忍着，大哥我一定会救你出来。

　　天马行空我浪游，

　　无拘无束谁快活。

　　一年二年三年晃，

　　没当州牧也不枉。

　　趁着一帮人散去，我的替身也跟着进了城门。也许是身上跟他们同样穿着的老虎皮，也许是对方故意外紧内松，反正没多盘查，爰慧就进了城里了。

　　转了两个弯，他才舒了一口长气。这两天来，总算也碰着一点好运气了。

　　虽说穿着敌人的老虎皮，可也不能老在街上晃悠。一进城，爰慧就往商业街那儿拐。前门不敢打探，就去摸人家的后门。打门前经过的时候，爰慧特地记住了堂姐爰姝家的那间店铺位置。

　　商业街的后面是一条小夹弄，也许是狭小的关系，大白天，居然也很少人影。爰慧不敢擅闯别家，还是窥准机会跳进了句大福珠宝店的后院。多亏了那张惹来风波的寻人启事，不然我们还真没记住这家珠宝店的名字，看来人家也不尽办坏事。


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　　翻院逾墙，现在已经成了家常便饭，再说这里根本不是城墙，没有几丈的巍峨，就够着爰慧这个儿一人一手高。一搭一纵，跟一阵轻风掠过，根本没有多大的分别，眼睛不好使的人，即使碰巧撞着了，只怕也会当自己一时眼花而已。

　　这是一家三开两进的门脸，店铺和配房之间，还有一个天井。后院没人，爰慧也就不用那么费劲了。贴着窗户，一间一间看过，一间库房，一间厨房连饭堂，还有一间架着几张床铺，可只有一张铺上有被褥，想来就是那老长工晚上的歇息之处了。

　　还是厨房的窗户没有关紧，连窗扇一块摘，这可是老把戏了。都是臼转轴，规规矩矩开，反而声响大，关紧了往上一挺，然后再摘下，反倒省事得多。厨房半间是灶台，半间是饭桌，一摸灶台还有余温，想必老长工刚刚吃过早饭不久。

　　贴着厨房的前门一看，那老长工正在天井里晒太阳呢。一张竹躺椅，旁边一张同样竹编的杌桌，一壶茶，一根烟袋。人却半躺在竹椅里，闭着眼睛假寐。那一套，肯定原来是老板特置的享受，现在让一个长工逍遥自在了。那竹椅不时吱嘎两声，如秋千一样晃荡，原来还是一把摇椅。

　　厨房用的搭攀锁，反锁在外面，只要是铰链门，这早已难不到我的替身了，还是一挺一沉，那搭攀居然给别成了一把长舌铰链。门开处，那老长工吓得瘫在摇椅里了，除了吱嘎吱嘎的摇摆声，便是尿水顺着裤管往砖地上滴滴答答的声响了。

　　“不准出声，否则我对你不客气……”

　　灵疾得象一只猫，爰慧已经纵到了摇椅旁边。一把去了假胡子，让人家认个分明，随后又粘上。

　　“您……您……”

　　“看来你还认得我，我姐她今天会来这儿吗？”

　　“不……不知道，时来时不来，没有一个定准……”

　　“昨天外边的事，你都听说了吧？”

　　“听……听说了，少奶奶还后悔呢，说她本来好心，还差点搭上您的性命。公子，您没事吧？”

　　“嘿！我若有事，还能在这会儿出现？对了，你还有裤子吗？”

　　“有……有有！公子您？”

　　“不是我要，是你，快去换了裤子，我跟你有话要说……”

　　“是……是……”

　　在人家进去换裤子的同时，爰慧也把身上的老虎皮给扒了。他现在是两套衣服，一脱便又象是一个旧人汉子了。只是身量小些，配上了假胡子，再把腰一佝偻，也略微显得猥琐了一点。

　　“你先把这锁打开，让门恢复原样……”

　　等到老长工换好，便指着厨房说。同时他又过去，把后面的窗扇恢复了原样。脱下的军服，也顺便藏到了柴禾堆里。

　　“我想让你马上去找我姐一趟，就说我又回来了。记住喽，不管是谁，只能对她一个人说。否则的话，我就认为你是出卖了我，刚才我别门你看见了吧？只怕你的脖子不会有那把铁舌头结实吧？”

　　“哪能呢？您是少奶奶的本家，也算是我的半个东家了。我老汉吃着东家的，拿着东家的，岂敢卖主求荣？做对不起东家的事呢？到时候，就算您放过了我，只怕东家也不会轻易饶了我呀……”

　　“你明白就好，快去快回，记住，除了少奶奶，谁也不准说……”

　　
069
“小慧……”

　　“姝姐姐……”

　　那爰姝一进门，就泣不成声了。爰慧倒是留心了一下，除了那个老长工在外面关门，倒是没见有人缀着。

　　“他们没找你吧？姝姐姐？”

　　“你说那些兵勇们？哪里，他们把你的姐夫抓了去，说是押在那儿，就等我们拿你去交换呢……”

　　“姐夫？！”


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　　“已经回来了，昨夜的事，他爹把家里的老底搬了不少去，说是你早就离家出走，压根儿就跟家里断了音讯，再说我们只是堂亲，人家也就信了，反正有钱能使鬼推磨，上上下下都打点够了……”

　　“那你家里知道你来这里？”

　　“哪敢啊，自从你出了事之后，我好后悔哦，再也没心思上街，今天早晨也没心思起床了。老关来一说，我才诳他们说是上街拉签名去，到街上，拐两个弯，又穿了两条胡同，方才敢过来……”

　　“你家没人监视吧？”

　　“没见着啊，只是昨天来了些兵勇搜了搜，给了几个钱，也就没再多折腾。大概他们谅你也不敢到我那儿去，所以根本就没见人守着，刚才出门，我还特地多留了一个心眼，就怕是圈套……”

　　“这会儿后面注意了吗？”

　　“我爸——你叔叔是干什么的，你又不是不知道，他那两把刷子，小时候听都耳朵里听出茧子来了……”

　　“对不起，姝姐姐，是我不好，我连累了你们……”

　　“说哪里的话，要是你有事，我们不知道照应着点，只怕我爹爹回来，我们也不会有好果子吃。再说你爹妈在世的时候，也没少照应过我们……”

　　“姝姐姐，这回你总该相信我了吧？”

　　“我也真要问你呢？你什么时候攀上官军了？要说在战前就已经是了，可你还不满十六周岁啊……”

　　“说来话长，姝姐姐，留待以后，我会慢慢告诉你。只是叔叔他现在身陷囹圄，我必须尽快打探到他的消息……”

　　“我爹爹真的是那样吗？”

　　“昨天那么折腾，难道你还不相信？”

　　“我不是不相信你，只是……不相信我自己的爹爹，论他的身手，那些兵勇只怕也奈何不了他……”

　　“彼一时，此一时，就是那些蚩尤人在暗中作怪，这历山城里的人都跟你一样，还蒙在鼓里呢……”

　　“慧弟弟，你这番回来，真是叫人不敢认了，你的病真的好了？”

　　“姝姐姐，你不妨想想，我如果只是一个疯子，值得人家大动干戈吗？昨天他们在难民营里，为了我，大开杀戒，你不会一点也没听说吧？”

　　“哪还能充耳不闻？都快吓死人了。照你这么说，那些蚩尤人简直跟神仙一样，神通广大，不是我不相信你，慧弟弟，咱们怎么斗得过他们？”

　　“现在不是斗得过斗不过的问题，而是必须斗！要不然，我父母的下场，就是我们将来每个人的结局。姝姐姐，你千万别让姓稷的一伙蒙骗过去了，我甚至怀疑他们跟蚩尤人都有勾结，之所以如此慷慨，不过是在愚弄芸芸众生而已。做生意的人，向来不择手段，说不定人家一旦达到了目的，你们的处境，将会变得更惨……”

　　“可战争是有穷国挑起的，而稷主席则是标标准准的和平主义者，他只要求政治上的改革，竭力反对战争，据说就是为了这，他才从中土大都急急忙忙赶回来，想为新人庶民办点好事……”

　　“不会吧？我刚才从教堂来，他的儿子正在那儿布道，可怎么听着都象是在鼓动人们准备反抗官军哪……”

　　“我只信菩萨，从不去教堂。这次事变之后，不少新人皈依了教会，也有人劝过我，我还正犹豫着呢，照你这么说，我倒是不妨去听听了……”

　　“姝姐姐，他们父子的事，我现在还没有那么多的闲功夫去管，我有要事在身，还得请你帮忙……”

　　“慧弟弟，我不知道你到底想干什么，我也不敢打听，只是姐姐想让你在这儿好好呆着别动，怕让人顺藤摸瓜，我也不会常过来。我可以给老关多留一点钱，让他照顾你的饮食起居。你姐姐我，就算请你为姐姐一家的安危着想一下……”

　　“姝姐姐！你眼前的慧弟弟不再是从前的爰慧了，至于病不病的，你再也不用多寻烦恼了。我现在身负重任，关系到很多的性命，其中有你，更有我们都敬爱的叔叔，也就是你的父亲……”

　　“苦命的爹爹，那你说，慧弟弟，我到底该怎么办才好？”

　　“我想上山……”

　　“那可万万去不得，那里的警卫，简直是用有穷国的兵勇，人堆人堆出来的，只怕连一只苍蝇蚊子，也不让轻易飞进去。昨夜我公公去打点，都只能托人往里传信，层层卡卡，还多费了不少金币，最后，也只不过是得到了一道口信……”

　　“我听说里面的人也有进出，还有上下班，早晚都有很多人进出，难道我们就没有一个熟人在里面？”


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　　“熟人倒不是没有，我爹爹面子上的都不见了，只有句家的一些，可这得惊动公公和婆婆，只怕他们这一关就过不了。昨天我公公还在抱怨呢，只是碍着我的面子，不好过分明说而已……”

　　“不管怎么说，姐姐你得帮我好好动一动脑子。而且我的时间非常紧凑，如果我完不成使命，只怕这历山城就会毁于一旦，大多数人不能幸免……”

　　“有这么严重吗？慧弟弟，我知道姐姐不该问，可我实在忍不住，是不是官军马上就要打过来了？”

　　“……”

　　“要是不能回答，你就当是你姐姐没问过算了……”

　　“姝姐姐，你不妨想一下，若单论武器跟实力，有穷国能是中土大都的对手吗？可他们如此有恃无恐，不正说明了一个问题吗？背后肯定有人插手，彻头彻尾都是一个阴谋。哪又是谁最希望看到这样的局面呢？是谁在把数以万计的艮山人民往火坑里推呢？这么想，问题不就简单了吗？你没有去过凤聚两洲，我前不久刚从那儿回来，那儿的今天，就是我们的明天。在我离开之后，那儿都挨了原子弹，这一点你恐怕早就听说了吧？你不妨到南城门外的精神病院去打听一下，那儿都是来自凤聚两洲的难民，这些侥幸逃出来的人，几乎每个人身上都带着病痛，什么病，原子弹病，核放射的后遗症，所谓的逃命，只不过是他们比当场死去的人多了一点苟延残喘罢了。那些掩护我的人，早就被蚩尤人判了死刑，他们都甘愿去死哪……”

　　“这……这些我倒是听说了一点，只是眼不见为净，没想到会这么严重。稷主席他们也正是借了这一点，号召大家起来反对战争，反对官军……”

　　“只怕人家的所谓反对，都是挂羊头卖狗肉，变着戏法儿，鼓