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碧血长弓射苍龙-第21部分
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紫花苜蓿是从上林苑求的种子在自家庄园种的，用大车运来每日所耗。古原缺水，只能种些杂花苜蓿，根本不入大将军的眼。
林峰首次驯马刚好赶上黎永旬休，不用上朝。上了年纪，觉轻，他早早的在晨光中来到马厩，林峰已经溜完马，温水放了些盐，用草把给马仔细刷拭身子，等毛干了，林峰把马牵回马厩，又用刷子把毛刷开，以免粘结。
林峰哪里知道倚在门口的老头会是枢密副使大人，还以为是哪匹马的圉师早到了呢，赛马是要单厩室饲养，厩内不拴系，自由起卧，圉师互相见面少了，林峰刚来，认识的人没几个。自小就被老爹唤起晨练，所以林峰总是天不亮闻鸡而起，这会儿没有别的人，自然两个人就搭上话，聊了起来。
一边聊天，林峰一边检查马的蹄子，确认不需要修整后，清除粪尿，铺沙垫草，然后给马蹄子上了层油，防止过湿烂蹄。林峰以前哪里干过这种活，好在同窗贺凌家里也有马厩，常带他去练习骑术，见过。他不想出错，凡事喜欢争强好胜，饮马下料都向旁边的“老圉师”验证，“老圉师”也热心地指导，还教了他《元亨疗马集》中的“三饮三喂刍水歌”。
林峰可是讲武堂的堂堂高才，听黎永念了一遍之后就记住了，黎永大惊。马厩宽口很高，以免阳光直射马头，里面光线不亮，所以刚才黎永没有看清楚林峰，这会儿借着朝升的阳光，才发现眼前之人虽然圉师打扮，头罩黑色幞头，身著绿色翻领窄袖袍，足登乌皮靴，却浑身上下没有一丝俗品，说是圉师更像是假冒的，如一枚金币掉进了钱袋充当铜角子中一样。
天光大亮，三三两两的驭手和圉师来到了马厩，看见林峰和枢密副使大人倚靠着厩室的板壁上谈心，都大为惊奇。他们绕过时都恭敬地向黎永行礼，林峰才晓得自己亲切地唤了半天老翁的人是谁。和大皇子交往之后见多了权贵，林峰虽然为自己错认了枢密副使而尴尬，却并不畏惧。
黎永哈哈大笑之后，拍拍林峰的肩膀，走开了。刚才林峰投桃报李，说可以帮助“老圉师”清理他掌管的马厩，自己官越做越大之后，和人交往就有了许多牵绊，许久没有这么开心的谈话了，枢密副使觉得心情非常舒畅，林峰的镇定自若给他留下了深刻的印象。
饮过马，林峰帮助驭士马背上铺好马鞑，架设鞍鞯，用两条肚带将鞍固着于马背，在马肚左侧扣好带头相接处的参扣，马臀部勒了后秋，然后就到一边看驯马了。 那驭士为枢密副使驱驰多年，早已熟悉黎永的规矩，用镫备鞍，护蹄打掌，拉缰套嚼，都是小心翼翼，不敢造次。
前日那匹黑色白斑点一出来，又是一阵嘶鸣跳跃，差点将瘦小的驭士摔下来。
林峰看见那位“朋友”目睹这个场面只摇头，就走上前招呼，大个子轻轻对林峰说：“非关驭手的事，此马调教不得当。”
这个大个子名字叫做彭猷，原来在内府天驷院中厩做厩吏。中厩是舞马厩，隆宗晚年宠爱一个嫔妃，着天驷院调教舞马，并在古原建立了舞马台。关于舞马，到了嘉佑年间已经成了传说了。不要说舞马，马监里现在连战马都没有几匹，自然彭猷的家传技艺也无从施展了。
让彭猷难受的是天驷院的御马从来没有人骑使过，个个肥壮得不得了，天马良骥到头来却只能伏枥而老，不定何时就成了殉马。“世上殊多千里马，老肥御苑未曾驰。”彭猷觉得自己和那马差不多，在没有马的马厩里担任厩吏，和关在牢里一样，毫无意义就过了一生，宁可辞了官，到古原来做一个圉师。
“这马头壮粗重，胸阔结实，高速而耐力强；身长腿短，关节肌腱有力，急弛中转弯一定很灵敏，如果调教得法，有望夺魁。”彭猷指点着马匹评价道。显然在古原圉师中威望很高，黎永马厩的圉官也走过来谦虚地请教。
“可惜时日无多。”厩官也认为马是不错，惜乎买来得晚了，今年参赛不指望了，副使大人估计今年又是空手而归，自己的日子可就难过了，自从升任厩官以来，连续三年没有一匹马夺魁，今年除了掠云骓在五里赛中有望三甲，其余就只能在二十里上的走马中一搏了。
大梁赛马分为奔马和走马两种，奔马有一里、二里、三里、五里、十里和十五里，其中最为看重的是五里和十里，十里还在五里之上。走马从二十里开始，然后是二十五里、三十里、四十里和五十里。奔马为正，走马为副，像枢密副使这样的身份，副赛夺魁首不是什么特别光彩的事情。
正说着，名驹掠云骓在众多圉师前呼后拥中被牵出了马厩，厩官一看，唱了个诺，忙去了。彭猷又是微微摇头，“世道有翻覆，前期难豫图。人是这样，马亦如此。”说着，看刚才要摔下来的驭手气愤地把斑点马拖出，给掠云骓腾空了场子，彭猷跳下围栏的横木，朝自己的马厩去了。
林峰后来和彭猷交往多了才了解到他的脾性，这个人不爱多说话，别人不问，决不多言，如果有人请教，他会出个主意，至于你是否按他说的办，悉听尊便。这都是在内府多年养成的习惯。其实，这个人并不难交道，他在古原名气很大，但是见谁都一脸平和，不卑不亢。
林峰的事情早就做完了，跟上彭猷继续刚才的话题。“骥不称其力，称其德。这赛马比的不是驭手而是马。哪里时日不够，而是不愿意了解马罢了。”彭猷跟身边的林峰说，一路和人招呼，年轻一辈的圉师都很恭敬，老远就施礼。
“怎么，你对这马有兴致？”彭猷问。林峰就把自己欠债大略说了一下，学费拖延，已经很长时间没有回讲武堂了。做圉师只能算是糊口，不解决根本。
彭猷自己在古原多年，从不参与随逐射赌，听了林峰的处境，觉得这个小兄弟本来前途远大，干圉师这行完全是大材小用了，同情之余，也没有更多的好办法。“只有一个法子能保证赢面大一点，那就是找匹良骥自己做驭手。不过，你的身材做驭手有些高了。再说，良骥在哪里呢？”
“那匹斑点如何？”林峰满怀希望地问。
“不错。但是别家的马也很棒，不能保定赢，何况还需调教。”彭猷很公允地答道。
“有希望就要放手一搏。”林峰哈哈一笑，“过得一关是一关。请问彭兄此马该如何调教呢？”
“哦？果然有胆色。”彭猷心想，被林峰的乐观所感动，技痒，开始出主意，“赛马成败，马占七成，人只三成，但这三成是这几日里唯一能改变的东西了，如果林君想要马到功成，先要调教的不是马，而是你本人。”彭猷说着，看林峰是否明白。
见林峰点头赞同，彭猷才接下道：“对此捕获的沙丘野马，一般调教总爱使其温顺，饮食料精，又不劳作，像天驷厩的御马一般，养得膘肥体张，那是用来看的。吾意反其道而行之，不若让其不受束缚，反能加速，如林君能让此马与人同心，所谓：人不约，心自一；马不鞭，蹄自疾。以人适马，则大可一赛。如是，则仅仅需要调教其步伐，改变野马爱狂奔的习性，使之步法适合驱驰而已，哪里时日不够。”
这步法调教是彭猷最擅长的，他家世代为舞马圉师，舞马讲的就是步法，祖传绝技，绝非浪得虚名，彭猷被林峰鼓动起来，心中对那马念念不忘，抽空又来到黎永的马厩，让厩官着人把那匹沙丘斑点牵到场子里溜圈，几圈下来，彭猷对林峰表示他已经有了对策，现在就看林峰的了。
偷得浮生半日闲，枢密副使一直待到日头当空，临走，他所喜爱的那个圉师跑过来，行了军礼，“大人，我有几句话不知当讲不当讲？厩官不敢擅自作主……”这个英姿勃发的圉师竟然是讲武堂的上舍艺童，黎永自得，果然没有看错。至于林峰提出愿意充作驭士，骑驾一匹刚买回的野马参加十里大赛，自然是小事一桩了。
旅馆有宽带，应酬结束得比预想的早，何不更新乎？
第三章 戍边岁月 二下
“掌头号了——，归队。”营中的中军官大声喊着“快！”。一群新兵乱哄哄的在拾缀着自己的行李什物，被鼓点催得急，拖着包袱去找自己的位置，在空地上扎站，林甫不由得咧开嘴，这情景一年前他还亲身经历过呢，此刻，他已经是老兵了，忠州士卒一向比较听号令，严格遵守“军火器具，时时备办，如将行状”，多是有条不紊，新兵全来自豫州，差得不止一点半点。
今年的新兵有些还是他从帝都带到封州的，由于去年的固州事变，林甫等也算是有了一次战役经历（一个敌军都没有见到），本来要到通州西南部戍边的，又被召了回来，专门带新兵了，多少是个看重的意思，离帝都又近了很多。（后来，林平根据林甫的建议，其忠州军常设了新兵训练行营，不再集中到帝都去了。）
这次能到帝都去迎接新兵，是因为长官就是忠州人，要林甫回来也是他提出的，对林甫也放心，乐得意的自己去串朋友去了，就全权交给了林甫。弄得林甫整天在兵部衙门里晃悠，那些卫兵都瞪大眼睛，看着一个下兵在兵部进进出出。林甫还抽空去了盛大人的家里找林平不得。
如今，盛大人又升了一级，兵部武选清吏司郎中，专门负责新兵征召和训练的事情了，把备战的口号喊得很响亮。
林甫当然不可能和盛荃说上话，但是，和盛大人家门口的卫兵也没有说上话，倒是没有想到，上次见过的家伙早已不知到哪里去了，新的一个都不认识，更不要说帮忙了，至于问到林平，一律都是“没见过这个人，不知道。”
林甫记得林平在帝都有个朋友是医生，但是自己并不知道确切名字和地址，诺大的帝都，只好放弃了。
林甫正在想着，头上被人拍了一巴掌，还很重，林甫正要发作，回头看，自己的百户正愤怒的看着自己。
“你当兵也不是一时半会儿了，号令不晓得？中军都已经升旗了，马上要二号，还不归队。”百户训到，顺手把几个站在一旁的老兵往场地里推，林甫觉得莫名其妙，怎地长官今天如此火大？
千总站在了旗杆下的土台子上，看着自己的手下百户站成一排，努力聚齐各自的人马，眉毛皱着，又糟心又担心。昨晚上峰发布开拔命令，就眼前这些今年才征召的新兵？不定在路上就四散而逃，哪里还能上得了战场。
很快三号出发了，林甫直到路上才从老长官那里知道，东边宿州和拓州打起来了。这次看样子又和去年秋天一样，但那次至少大家在兵营里操练了有大半年，这次新兵入营没有到一个月呢，再说，宿州打拓州关咱们什么事情。
宿州进兵拓州是因为拓州刺史贺谡死了。贺谡没有留下一个儿子，只有四个女儿。贺谡原来只是拓州刺史贺建的义子，因为勇敢，从一个轻装步卒一步一步成为了拓州总兵，贺建死后，其嫡子本欲在酒宴上毒死贺谡，结果败露，被贺谡赤手空拳的硬是从知府大院跑了出去，调动了兵马，把知府内宅围了个水泄不通，贺家男的，无论在私塾的幼童，还是七八十的老人，全被送到菜市，一阵鼓响，人头落地。
其中贺建长孙媳妇正在怀孕，无法判断男女，也被一起砍了头。贺建长孙贺咏带着年幼的两个儿子长跪向贺谡求情，贺谡扭过头去不发一言听凭贺咏百般求饶就是不许，贺咏见势，拉起两个幼子，长叹一口气，“走吧，儿子，你母亲定然会怕你们孤单的，现在可以全家团聚了。”据说闻者落泪，但是有一个女人还在埋怨贺谡过于仁慈，“既然大肚子的都杀了，就应该把没有绝经的，月信没来的全杀了。”这个抱怨的女人就是贺谡的浑家郝颖霏，说完，使劲亲了怀里的孩子一口，郝家阴风比较重，所以长女生的也全是女儿，“好孙女，让我再亲一个。”襁褓中的婴儿咯咯笑着，纯净的眼睛望着慈祥的中年妇人。
郝颖霏的祖父本来是单干剪径的，被官府捕获因为没有查到命案，所以被发配辽州，终生苦役，在大雪之夜，身着单衣逃亡，辗转到京州练庄镇码头做了袋房，扛包挑担为生，百十斤的麻包一挟就走，后来成了码头打头，霸占了练庄镇的水门码头。
这个镇占青江、长浦、吴洲三县 “错壤合辖”之地，吴洲主簿分防之，不设衙。因为靠近“舟楫辐辏”的运河，交通便利，“地僻人稠，商贾四集，财赋所出，甲于一县，宛然府城气象”，“丛塔宫观周布森列，桥梁蔽日，行其途往来不绝者肩相摩焉，观于其市陆离璀璨眩目焉，居民不下四五千家”。
为了掌控这个处于“转运锁钥”的通衢要道，练庄还修建了城墙，城墙高三丈二尺，宽一丈，周长百五十余丈，有三座城门，东曰“受贡”，西曰“万悦”，北曰“安澜”，东西两门各建城楼，北门是水门，临江为濠，背环官港，马道履石板，上列女墙，旁修窝铺，城外居民稠密，市廛云连，延袤数里。
一个从九品巡检司巡检带着五名皂隶和若干弓兵驻守，但“盖缘界在三县之中，支河庞杂，村落鳞次，难以稽查，法治不及，故奸宄易逞”。缘村盐枭每每乘间出没，多以此为中转和窝赃批卖要津。附近居民，一概被迫买私盐。吴洲前后六七任县令，都因无法收足盐课而离职。
郝颖霏的父亲就是在北门码头上生的，游手之徒，不能悉安耕凿。长大了枭勇善战、反复无常，手段毒辣，终于脱胎换骨，成了一个盐枭。郝颖霏是他的长女，跟着跑码头的时候，慧眼识英雄，认识了还是码头戍卒的贺谡，连夜就私奔成了亲，害得他爹第二天找到贺谡拼命。
丈人、女婿就在码头上干了一架，打得精疲力竭之际，这门亲事也就确定下来了。只是女婿坚决不干贩盐的买卖，岳翁气得从此不再到拓州了，直到贺谡成了总兵。当然，贺谡没有少从浑家家里得到扶助，至少一开始发家的部曲是岳翁出钱供养的。
贺谡死都是因为塘州失陷而起。为了塘州，贺谡和唐戡争斗了多年，贺谡占了女儿多的便宜，三女嫁给了塘州刺史的长子，让宿州唐戡难以忍受的是未聘之先议亲定帖，已先具奁房礼数，大致田亩若干，妾使若干，丝缎、金银疋两若干，谓之细数，这草帖之中赫然列着三千拓州精兵常驻塘州府城，竟然也算成是随嫁资装。
可惜，这三千精兵不但没有保护好主公的三女儿，连自己也保不了，在塘州亲宿内应的接应下，不及一个月，塘州全境悉归宿州。唐戡亲帅两万人马夜袭塘州府城，天亮之后，塘州府城已然易守，三千精兵一个也没能逃脱。
贺谡救援的大军在塘拓州境对峙，后来在朝廷的调解下，双方罢兵，塘州南部归了朝廷以为隔绝宿塘（借口而已，宿拓很多地方相接，塘拓相接不过百里），北部连府城，都归宿州。
辛苦多年的贺谡只得到了被送回娘家的女儿，为了看拓州笑话，女婿也被送了过来，其他没有事，就是那话儿被割了去。回拓州的路上，贺谡在马背上晃了一下，一口鲜血吐了出来。贺谡病死，用郝颖霏话说：“如今买卖做大了，怎么反而赔不起了呢。”
贺府的灵堂上来了一个不受欢迎的吊唁使者，在灵柩前向未亡人提出婚配，唐戡老了，贺谡的四女儿不要了，和郝颖霏正般配！郝颖霏在灵堂上就把唐戡的死士砍了，一大堆亲朋好友惊恐地注视下，亲手剁了使者的脑袋，放在祭案上，“老鬼，下次我要用唐戡的人头来祭奠你。”说完，把人头一放，双手在雪白的孝服上擦干净了血迹，出去升帐点兵，有几个女眷当场就晕了过去。
唐戡敢于激怒郝颖霏自然早就做好了准备，还是老办法——突袭。初战，人心浮动的拓州军一触即溃，没有等郝颖霏把拓州各卫集中，宿州军主力已经直捣拓州重镇丹城，三日而下，缴获的粮食够全部宿州军吃一年的了；另一路偏师早就集结在朝廷占据的塘南州境上，同时发难，进展神速，连下数县，欲于府城城墙下与主力会合。
说来好不光彩，朝廷一见宿州军连战连捷，迅速祭出老招数，打着调解平乱的旗号，与宿州共同进兵拓州。此前，朝廷各部意见不一，到下定决心参与分赃时，却没有足够时间来集中士卒，于是，就有了林甫出征的一幕，朝廷要打仗了才发现兵员齐整的竟然是封北的新兵营。
盛荃内心反对新兵出战，但大好形势，不能自讨没趣，于是一刻也没有耽误，仍然尽心尽力，和同僚们熬了四天没睡觉，拼凑出了三万多人马。他理解圣上和首辅们的考虑，朝廷不但想分一杯羹，也要防止宿州独自拿下拓州势大，这个时候，出兵利大到了极点，谁去管道义不道义，就欺负孤儿寡女了，怎么着？
朝廷出兵后，道义这个不值钱的东西却被唐戡拿了到处宣扬，奉天承命，大摇大摆，加紧向拓州府城祥仓进军，准备和和从塘州出发的偏师会合，到三月初九，两只队伍的距离仅仅一百三十余里。
拓州军大都布置在宿拓州境上，祥仓的防卫看上去就像是纸糊的，听任宿州军在祥仓会合，过几日再加上数量庞大的禁军一来，守城的风险相当大，和等死没有区别。郝颖霏和总兵孙震商量了一下，不等回援各卫到齐，先带了六千人出发，欲在祥仓与丹城中间挡住唐戡，隔绝两军会合。这一段山路，虽不甚险，聊胜于无。到了祥仓就是一马平川，易攻难守了。
祥仓通往塘州和宿州的道路在城外十里地分叉，也是在这里，郝颖霏分派了五百人去阻击宿州的偏师，自己带大队人马向东与唐戡决战。五百人！对手的十分一，已经是郝颖霏能派出的最大兵力了，在身后的城里，还有老幼病残的五百兵丁，正忙着转运军资，准备弃城呢。
曾有一瞬间，孙震想先击溃这只小股的偏师，还是郝颖霏胆色壮，“如果击溃宿州军主力，就是把祥仓让给唐仃那小子又能怎样？” 经过前面的连串失败，郝颖霏反而冷静了下来，生死存亡的压力下，把当前形势看得清清楚楚。偏师人少，禁军力弱，定然无太大作为，关键还是唐戡一只。
眼下，拓州危在旦夕，丢了丹城，祥仓也岌岌可危，但是，敌军分进合击，孤军深入，也给了她翻盘的机会，唯一的机会，必须先解决唐戡。越靠近祥仓，自己耳目越灵通，补给越容易，就越主动。
贺家在拓州根基很深，就算贺谡是义子，也雄霸一方多年了。面对强敌，拓州异常的团结，坚壁清野，地方自保，义军勤主，频频骚扰着宿州军。而唐戡则在丹城付出了很大的代价，又不得休整，师老兵疲，已经是强弩之末了。
负担阻击偏师的是孙震弟弟的小儿子孙钰，郝颖霏的外甥，帝都讲武堂第一七一期卒业。接到将令，孙钰当时点了四百五十步兵和五十弓箭兵，虽然匆忙，却毫不慌乱的出发了，与其对阵的是宿州名将唐仃，带来五千轻步兵和不到两百的轻骑兵。
唐仃的进军很顺利，一路势如破竹，尽逐拓州军，因为有禁军加入，所以唐仃只留下了很少的兵力在占据的县城重镇驻守，收缴军粮，其余一路征战，一直到了祥仓城下。
孙珏人少，只好用自己的亲兵去布置疑兵，自己带着大队人马选了道路上狭窄的一段，堂堂正正地布了一个阵势，让几个老百户都尉心里直骂娘，看样子今天就要把命丢在这个书生手里了。
四百步兵向道路两边展开，前后共三排，形成一个向前凸出的方阵，弓箭手放在侧翼微微隆起的小坡上，防止宿州军向两侧延展迂回。同时，在后方五十步的地方布置了另一个百人的长队，作为预备，整个布置中规中矩，却，十分单薄。
唐仃在一个高处已经看到了祥仓的城墙了，对于拓州军出城迎击十分不解，他不知道唐戡现在的位置，眼前的这只小小的步军非常可能是用来引诱自己的诱饵，引诱自己做什么呢？不解。他略微思索，决定吞下去再说，看看拓州人有什么手段。
第三章 戍边岁月 三上
“给我冲！”列阵之后的孙钰一直在阵前来回溜达，从左到右，又从右到左，绕得几个百户头都晕了，巴不得对面哪个弩手一箭过来把他干掉。不知道孙钰哪根筋错乱，这次没有走到尽头，突然折返，跑到几个百户所在的阵列的中间，气喘吁吁，“向前冲！”
几个百户还在犹疑，孙钰已经下令擂鼓，拔刀出鞘，自顾自地先向敌阵跑去。找死也不用这么急啊？迫不得已，众人拎刀提枪就跟了上去。
唐仃在后面的高处远远观看前军布阵，队形不整，对手在节骨眼上冲上来，一个应接不对，竟然整个阵势开始松散，最前面的七重队列抵挡不住，步步向后。“齐立在搞什么？”这三四百轻装步兵能把上千人打得后退！还屁的猛将。他正火大头上，前军将领齐立骑着马跑过来，“大人，借您的骑兵一用。”
前军由两个千户领军，齐立和蓝琥，齐立凶悍暴躁，蓝琥持重沉稳，是唐仃的左膀右臂，各有擅长。这次进军拓州，一路没有遇到什么抵抗，齐立发挥所长，过关斩将，蓝琥谨慎，本来唐仃就是让他补齐立的不足的，拓州军出乎意料的不耐打，他这一补就成了十全大补，补到祥仓城下也没有一件战功。平时两个人并肩作战，情谊深厚，眼看就要围城，两人从唐仃那里得了将令，齐立就很讲义气地谦让，放开道路，让蓝琥的人马上�
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