当年离骚-第12部分

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“原来洛夫人出身西昭王室啊，难怪会有这样珍贵的香囊。不过要我说小夫子你考取功名才不是什么香囊的功劳，”周棠皱皱鼻子说，“你是真的有真才实学，而且一定是有神明把你派来我身边的。”
洛平笑了笑，心说确实有人派他来，不过不是神明，是个大判官。
“小棠，我跟你说这些，是希望你相信我，不管我的母亲是什么身份，我是大承的子民，这一点不可磨灭。我承认我贪权，我想做大官，但我永远不会做背叛大承的事情。”
“这么说，小夫子你是怕我怀疑你私通西昭王室出卖大承吗？我怎么可能会这么想呢？你真是杞人忧天了。”
“是，我杞人忧天了。”洛平苦笑。
若真是杞人忧天，那当年又是谁给我降下这项罪名的呢……
周棠拎起那只香囊细细看着，绢面上绣着两只可爱的灵兽，看得出来那是一公一母，神气活现的，很是别致。
不知他又想到什么，突然翻过身来压在洛平肩上：“小夫子，我问你啊，这个香囊这么好，你会不会把它当作定情信物送给以后的妻子？”
“什么？”洛平还没从往事中回过神来。
“或者你心中已经有要送的姑娘了？你在进京赶考之前有没有个青梅竹马什么的？她有没有让你考取功名之后回来迎娶她？有没有‘衣锦还乡日，洞房花烛时’之类的约定？你会做一个负心汉吗？”
“……”洛平斜眼看他，“小棠，你又在看许公子的小说了吧。”
周棠缩了缩头：“嘿嘿，路上买了本许公子的新书，叫《蒹葭记》，说的是……”
洛平敲了他额头一下，佯怒道：“好的不学，尽看这些淫词艳曲。”
“小夫子你要看吗？我可以借给你。”
“……行了，不早了，赶紧睡吧。”
洛平无奈，心中那点伤感就这样被弄得烟消云散了。他轻轻拍着周棠，像在哄一个孩子。周棠想要表示不满来着，结果因为太舒服了，很快就睡着了。
第二天，周棠与洛平向洛父洛母辞行。
洛蘼抱了一坛酒出来，踩着满地落花笑吟而来：“彼尔维何？维棠之华。彼路斯何？君子之车……”【注1】
周棠接过酒坛愣了愣，没明白什么意思。
洛蘼讶异道：“怎么？你居然没有看过许公子的《蒹葭记》吗？我这是在为你送别啊，书里的祝莹莹就是这样送别那个负心汉的啊。”
噗——不知是谁笑了出来。
其他人笑也就算了，周棠看见小夫子也在笑他，脸上不禁红了红：“什么负心汉，我才不是什么负心汉！”
说完拉着洛平就往外走，不理会洛蘼在背后的调侃。
洛平安抚道：“别气了，我妹妹跟你开玩笑的。”
“哼，我才不跟小丫头片子一般见识。反正我不会是负心汉的，谁对我好，我就十倍百倍地回报他，小夫子你要信我。”
他脸扬得高高，手攥得紧紧，洛平抿着笑，回握住他的手：“嗯，我信。”
临出小院时，周棠望了一眼那满园的红梅，问洛平：“这梅树是什么品种，竟能开出这样轰轰烈烈的气势？”
洛平也回望了一眼，答道：“红尘。这些梅树叫红尘，来自西昭。”
“哦，名字真美。”周棠赞叹。
小院的门扉在他们身后阖上。
洛平被周棠牵着往前行去，把那片往日红尘，断在了身后。
注1：取自《诗经…采薇》。原文：彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。其中“常”通“棠”。大意：什么花开得那么盛？那是棠棣之花。路上离去的是什么车？那是君子的车驾。

作者有话要说：下章预告：这一巴掌，洛平终究没有扇下去。


☆、第二十三章　伪君子

前往越州的主城通方时，为了让自己显得更合群一点，也为了满足芸香对边陲服饰的执着，周棠一行人换上了在勾凉买的衣装。
周棠选了一身墨玉色镶银边的小长袍，襟口处的花纹华贵却不张扬，衬得脸庞更加俊秀。他少年风姿，策马缓行，顾盼之间熠熠生辉，招惹得阁楼上的闺秀们探窗偷瞧，有那胆子大的，直接往下丢自己的香帕。
然而周棠对飘下来的帕子视若无睹，他眼里残留的全是今早小夫子穿上家乡服饰的模样——那一刹那他差点没有认出小夫子。
看来芸香说得对，一方水土养一方人，只有土生土长的勾凉男儿，才能把这衣服穿出那样的韵味来。那身月白色深蓝纹饰的罗袍，真是再适合他不过了。长发简单地在脑后束起，别有一番洒脱俊逸，一点也不似往日那般古板，甚至还带了点异域风情。
此时洛平就在他的侧后方，安安静静地骑马相随，周棠时不时回头瞥上两眼。
洛平看见了，便对他打眼色让他好好看路，次数多了，他就赶上前来数落他：“怎么心不在焉的？别仗着自己马术好就掉以轻心，当心摔下来，骨头都能裂了。”
周棠扭过头正了正身子，心下叹息：哎，果然，无论外表变成什么样，这人始终都是那个爱管教他的小夫子。可是……这样的管教也让他觉得很开心。
走着走着，周棠忽然想起一件事，探着身子凑到小夫子身边使劲嗅了嗅。洛平怕他跌下去，赶忙与他靠得近些：“又怎么了？”
“小夫子，你没有佩戴那个香囊么？”周棠说，“我觉得你穿这身就该把它戴上，那真是完美了。”
洛平摇了摇头：“娘送我是一番心意，我收着就是了，没必要天天戴着。”
“哦。”周棠没有追问，他看得出来，小夫子对那个香囊确实有很深的芥蒂。他还记得那晚洛平跟他说的话，只是他怎么也想不通，小夫子为什么钻进那样的牛角尖里去了。
一路平静。保险起见，洛平没有让周棠从越州的东南面走，而是取了北面的道路。
尽管从北面到通方要绕很大一圈，还要渡一条宽河，十分耗时，但他宁愿多走几十里路，也不能让周棠面临盗匪洗劫的危险。
经过通方城门时，守关的士兵仔细验证了他们的文书和玺印，确认他们的身份后，火速派人通报了知州大人。
谁知他们等了大半炷香的时间，连个人影都没瞧见。
他们没有事先知会突然到来，可能的确有些仓促，但那知州大人迟迟不来迎接，任他们在城门口喝西北风，显然是不把这个“越王”放在眼里了。
众人正不耐烦时，远远地跑来一个小厮，说是知州大人事务繁忙抽不开身，让他来给他们引路，去与知州会面。
听了这话，洛平的眉头皱了起来。
周棠冷哼一声：“既然知州大人忙到无暇顾及，那本王又岂敢去贵府打扰？直接带本王去王府宅邸吧，会面之事，明日再说。”
那小厮犹豫了一下才躬身道：“是，奴才遵命。”
跟着小厮在城中七拐八绕时，洛平把手落在周棠的肩上轻轻拍着：“这儿的知州要给你下马威，你如此回敬他，做得很对　，不要与他怄气。”
“小夫子，我没有怄气，我早料到会这样了。而且我想知州大人恐怕也不是在孤军奋战，他肯定招揽了不少当地官员想要架空我这个王爷呢。”
“是的，这也是我最担心的。”
“你不用担心，我会想办法把他们一个个收服的。”周棠侧过头对他粲然一笑。
瞅着他的这个笑容，洛平心中反倒有些五味杂陈。
他的小棠真的长大了，已经学会先一步忖度人心、算计对手了。
虽说做好了充分的心理准备，可当他们来到那座所谓的“王府”前时，所有人还是为眼前所见感到震惊。
芸香忍不住问那小厮：“喂，你是不是带错路了？”
小厮回答：“没有啊，就是这里。”
说完他捡起一块斜倒在墙边的牌匾展示给他们看：“呐，上面写着越王府啊。”
这下周棠的脸色是真的不好看了。
皇上的敕封数月前就传了过来，这么长时间，他们就给他准备了这么个破败不堪的住处？连牌匾上都结满了蜘蛛网，说不准还是前代越王留下的。
他好歹是个皇子，受到这样的待遇，他怎么能咽得下这口气！
那个小厮不知是怎么被他主子教导的，也是目中无人，带他们到了目的地转身就走。周棠知道拦他无用，就随他去了。
黑着脸，他推开府邸的大门。
吱呀一声响，门刚开了一条缝，突然被人从里面大力拉开。
周棠吓了一跳，向前踉跄一步差点跌倒。
洛平见状赶紧伸手去扶，谁知宅子里头窜出来好几个人，撞得他也站立不稳，反倒是被周棠扶住了。
“怎么回事！”周棠大喝一声，侍卫们立刻把那些人围了起来。
————
此时正值黄昏，侍卫们出鞘的刀上反射着夕照的光芒，刺得那几个人慌忙用胳膊遮住眼睛。还有人两腿打颤，当场跪了下来。
周棠本就一肚子火，冷不丁又被这些来路不明的人惊吓到，更是怒上加怒，呵斥道：“你们都是些什么人！报上名来！”
洛平见他们头发披散衣衫褴褛，而且个个骨瘦如柴，已经看明白了。他上前拦住周棠的咄咄逼人：“他们不过是些借宿此地的流浪儿，你不要为难他们了，让侍卫们放下刀吧。”
周棠仔细看看，确实如此。想来这个宅子空置了很久，又无人看守，那些无家可归的人就到这里来休息生活了。
小夫子开口求情，周棠还算听话，挥手把他们放了，来一个眼不见为净。只是心里那个怒火啊，烧得他脸上都发红了，胸口剧烈起伏着。
“好了好了，别气了。这宅子打扫打扫还是能住的。这几日我找人好好修葺一下，保证给你一个漂亮气派的王府可好？”洛平知道他委屈，放柔了声音哄道。
“小夫子！他们欺人太甚！”
“是，我知道，可我们现在只能忍。”洛平摸摸他的头，“一切都会好起来的，他们会为今日的怠慢和轻视付出代价的。”
仆从和侍卫们大气也不敢出，他们知道，这种主子大发脾气的情况，只有这个叫洛平的男人摆得平，其他任何人插嘴都是找打。
洛平好不容易安抚好周棠，正要往里走，居然又从门里出来一个人。
周棠气不打一处来，推了那人一把：“还有完没完了？你把本王的府邸当茅厕么！磨磨蹭蹭的！快滚！滚！”
那人个子很矮，看着还是个小少年，身板又瘦弱，被他这么一推，整个人跌在了地上。
周棠还要赶他，被洛平喝止住了：“小棠，不要闹了！你没见他腿脚不好么！”
周棠愣了愣，看那少年艰难地爬起来，拖着一条腿一步步往前走着，也知道自己有点过分了，没有再为难他。
可他觉得洛平为这么个人教训他，语气也太重了，绷着脸就有点不高兴。
甩袖进了宅子，他命令仆人们赶紧把府邸里里外外都打扫干净。
趁他坐在庭院的树下生闷气的档口，洛平重新给仆人们下达了任务：“今晚就把几个房间收拾出来能住人就行了。”
“可是王爷说……”
“没关系，他要问起来我会解释的。你们做自己的事去吧，王爷心情不好，不要在他面前晃。”
“是，知道了。”有他作担保，仆从们放心多了。
当晚收拾出了一间主卧两间厢房，还有几个大通铺，芸香去买了些吃的喝的，一行人就这样凑合着住了。
晚上就寝时，周棠还有些闹别扭，难得没要跟洛平睡一间房，自己回房间蒙头就睡。
洛平知道他只是一时憋屈，想开了就好了，摇了摇头也就睡觉去了。
——小夫子，你已答应为我写即位诏书了，为何还不过来？
——小夫子，你来我身边好不好？过来吧，那里都是火，你的衣角要烧着了。
——洛慕权！算我当初看错了你！
——佞臣啊！
——当时年少不知愁，恰逢君，似彤云出岫。未曾想，如今恨怒权作酒，烈焰焚天，烧不尽我亡国仇！
梦境里的火焰从衣角烧上来，一层层的，带着浓烈的焦臭味，热气蒸腾，把他眼里的愧疚和悔恨都蒸干了。
好热……
洛平挣扎着从梦境中醒来，睁眼一看，尤以为自己在梦中。
四围火光大盛，烧得木质房屋劈啪作响。
洛平一下子翻身坐起，被熏得猛呛了几口。他猫着腰赤着脚跑了出去，大喊道：“都醒醒！着火了！快救火！救火！小棠！小棠！”
不管不顾地往周棠所在的房间跑去，他听见自己擂鼓一般的心跳声。
幸好，刚跑到那间房门口，就撞上了罩着棉被从里面出来的周棠。
“我在这里！”周棠猛地扎进洛平怀里，“小夫子，我好好的，什么事也没有。”
“嗯，没事就好，没事就好。”洛平心中稍安。
“你怎么样，受伤没有？”
“没有，我也没事。”
不知这场火是怎么烧起来的，大家起先都忙着救火，可眼看正殿几间房子实在保不住了，为了安全着想，也就放弃了。
周棠知道扑灭无望，丢下水桶要往外跑时，突然发现一直在身边的洛平不见了。
他喊了几声没得到回应，脑子里轰隆一声，变得一片空白，被芸香拽着跑了出去。
“小夫子呢！他人呢！”他逮人就问。
周围一片杂乱，没人知道洛平在哪儿。
周棠急得发疯，甩开侍卫就要再冲进去找人，此时终于看到洛平从里面跑了出来。
洛平手中似乎抱着什么，他的中衣衣角上着了火也顾不得扑灭，好些头发被烧得蜷曲起来，脸上也被熏得乌黑，好像还带着血迹。
“小夫子你去哪里了！”
“我去救人。”洛平喘着粗气，放下怀抱中的东西说，“这孩子大概实在没地方去，又回来偷偷睡在偏殿的屋檐下，他腿脚不好，又被火势困住了，根本跑不动，我就……”
周棠定睛一看，原来竟是之前那个被他推了一把的小瘸子。转眼再看到小夫子一身狼狈，面颊上的血滴滴答答落下来，当下就火了：“就为了这么个无关紧要的人，你连自己的命都不要了么！”
洛平皱眉：“无关紧要？这是人命啊，你怎么能这么说？”
“你不是答应过吗！你是我一个人的小夫子！对其他人那么好做什么！你要是出了事我怎么办！就为了这个瘸子，你就不管我了吗！”
“小棠你不要无理取闹！这孩子是无辜的，是人都有怜悯之心，难道不该救他吗！”
周棠气得口不择言，脸上浮起一个冷笑：“怜悯之心？你也有怜悯之心吗！装什么大善人啊，在大理寺的时候，死在你手底下的冤魂还少了吗？”
洛平的脸色倏然变白，嘴唇微微颤抖着，抬手就要给他一巴掌。
然而这一巴掌，终究没有扇下去。
他慢慢放下了手臂，转过头对众人说了句“我去找大夫”，便拉起地上受了惊吓的孩子，走出了巷口。
“小夫子，我……”
话刚出口周棠就后悔了，此刻他的脸色也是煞白，他知道自己错了。
他知道的，小夫子在大理寺的时候也是身不由己，大多数案件他都是秉公办理的，所以虽然有人说他无情，但风评一直很好。就算真的有冤案，罪魁祸首也不是他。
他只是……看到小夫子对别人好就害怕。他害怕自己最珍贵的宝物要被人抢走了。
他想让小夫子只关心自己一个人，这样强烈的嫉妒，烧掉了他的理智。
望着洛平隐没拐角的身影，他忽然觉得心里一痛，随即追了上去，可是又不敢搭话，只好亦步亦趋地跟着。
而洛平就像不知道他跟在身后一样，扶着那孩子径直走向了一间药铺。
周棠抿了抿唇。
是的，小夫子生气了。但这不要紧，他总能让他消气的，他不会让他失望，不会让他伤心，他要把小夫子抢回来！

作者有话要说：下章预告：周棠粘在他身上：小夫子你让我摸摸就好。
　

☆、第二十四章　纵火犯

洛平听见身后走走停停的脚步声，觉得胸口发闷，好像那一步步都踏在他心上一样。
周棠的这句无心之言，把他记忆里最难堪的部分翻了出来。
确实，他的怜悯之心早就被狗吃了。当年在他面前死去的人数不胜数，那都是与他有过交情的人，有的甚至是他的恩师旧部，可他却只能见死不救，连一点努力都没做过。
他眼睁睁看着他们葬身于秣城的火海。
他们殉了国，而他殉了良知。
洛平并不是在气周棠的口无遮拦，他气的是，原来自己这一世竭尽全力地试图矫正错误，到头来最先看不起他的，竟然是自己一手教导的学生。
手掌拍上药铺紧闭的木门，洛平高声喊道：“大夫，大夫开开门！有几个伤患要请您看一下，大夫！”
隔了好一会儿，木门打开了。开门的是个须发斑白的老大夫，一边披衣一边抱怨着：“三更半夜的，扰人清梦啊。”
洛平连忙道歉：“对不住了大夫，劳驾您先给这孩子包扎一下胳膊上的伤口，他流了很多血。然后再跟我跑一趟越王府，那边还有几个人被火灼伤了。”
“越王府？灼伤？”老大夫看他们破衣烂衫的样子，很是吃惊，“那宅子不是空了好多年了吗？什么时候住人了？还有你们是谁？怎么搞成这样？”
洛平正要解释，身后传来一个清亮的声音：“本王是当朝七皇子，皇上亲封的越王，今日刚到此处，不想宅邸无故起火，现下情况紧急，请大夫赶紧施救吧。”
他说得谦恭却威严，虽是一身狼狈，但那样傲然而立，与生俱来的贵气完全把那老大夫震慑住了，丝毫没有怀疑他的身份，大夫颤巍巍地说：“草、草民拜见王爷。”
周棠扶起他：“不必多礼了，救人要紧。”
“是。”老大夫不敢耽搁，让那个小少年坐下来，仔细查看起他的伤势。
小少年的胳膊上有道很长的伤口，还有焦黑的烧伤，看样子是被燃烧的木茬划伤的。大夫给他包扎的时候他一声也不吭，事实上从头到尾他都一声没吭过，只用一双隐在乌黑脸庞上的大眼睛瞅着洛平。
周棠狠狠瞪了他一眼，站到他与洛平之间隔开他的视线，心中愤愤：哼，臭瘸子还是个哑巴！然而面对洛平他又是另一副模样，扁着嘴委委屈屈的样子，嗫嚅道：“小夫子，你坐下来休息一下好不好？有没有哪里受伤？额头好像流血了，痛吗？”
老大夫正在挑木刺的手微微抖了一下，心说这王爷变脸变得真快，刚才还盛气凌人的架势，瞬间就烟消云散了，看来那个和和气气的年轻人来头也不小啊。
“那不是我的血，是那孩子的血。”洛平语气冷淡，“我没受伤，不劳王爷费心。”
听他称呼自己“王爷”，周棠更委屈了，拿了人家大夫的干净布巾，沾了水凑近洛平：“那我给你擦擦脸好不好？”
洛平见他这样低声下气的，心里也不好受，干脆扭过头不理他。
周棠咬咬牙就当这是默许了，硬是拉他坐到椅子上，小心翼翼地给他擦脸。
老大夫用来清洗病患伤口的布巾被占用，当然是不敢抗议的，只得重新拿来一个。敷药时小少年哼了一声，大概是疼得狠了。
洛平问了句：“没事吧？”
小少年还是不吱声，老大夫代为回答：“没事的，这药里头稍微加了一点盐，促进愈合的，就是会有点痛感，很快就会消下去。”
周棠又瞪了那孩子一眼，谁知这回那孩子居然瞪了回来，气得他差点把布巾扔他脸上。
大夫顺道看了看小少年的脚，发现并不是什么陈年顽疾，而是最近被什么毒草划破了，没有得到及时的救治，导致瘀肿化脓，还是有得治的。
他把这情况跟洛平说了，洛平让他给小少年先处理一下，等去过越王府看过其他伤患之后再好好医治。
于是大夫又给小少年包扎起了脚踝。
说到脚，周棠突然想起来，小夫子是光着脚出来的！他光着脚去喊自己，光着脚灭火，光着脚救人，一定磕得很疼！周棠看了看洛平的脚，上面果然都是细小的伤口，布满脏污。
他想了想，对老大夫道：“给那小子包扎完就先看看他的脚。”见小夫子满脸不赞同，他解释说，“那边烧得浓烟滚滚，与其让大夫赶过去，不如把人都带过来。那些不能走的，就让人抬过来，你就不用担心了。”
大夫回说是，洛平没说话。
周棠转身跑回去，此时越王府的火灾已经惊动了周边的一些百姓，怕受鱼池之殃，大家纷纷提水救火，这会儿火势到是下去不少。
周棠冷静地指挥人们运送伤者，同时叫芸香找来一双软靴，急急忙忙又赶去了药铺。
十几名伤者摆满了大堂，却不见洛平和小瘸子。问了忙得团团转的大夫，回答说在后堂休息呢，周棠便又跑去了后堂，刚进去，映入眼帘的画面差点让他把肺给气炸了。
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洛平坐在那里，微微侧着头。
那个小少年单脚立在一边，撑着洛平的肩，伏在他身侧，与他靠得极近，嘴巴贴着他的耳廓，很亲昵的样子。
“臭瘸子你干什么！”周棠看不下去，走上前一把拉开小少年，不过这次他考虑到他的脚伤，没有直接把他扔出去，而是揪到了旁边的椅子上。
“王爷！”洛平喊了一声，语气很是不悦。
周棠假装没听到，笑着从怀里拿出软靴，蹲下身轻轻给洛平套上，尽可能不碰到那些被纱布包裹的伤处。
洛平觉得有些尴尬，下意识地往后退了退：“不用了，我自己穿就行了。”
周棠却固执地亲手给他穿好，仰起脸说：“小夫子，我给你赔罪。我那时候急昏了头，说的尽是混账话，对不起，你不要生气了好不好？你不理我我好难受……”
被他那样乞求的眼神望着，洛平再硬的心肠也招架不住。
他拉起周棠，替他拍了拍衣摆上的尘土，叹了口气道：“小棠，你这样像什么样子，堂堂越王，向我一个平民百姓卑躬屈膝，你也不怕别人说闲话。”
周棠一听洛平开始数落自己，顿时心花怒放。他就知道，