燕子楼-第1部分

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第一章
　　或许……她不应该爱他。
　　一抹淡黄的身影静静地坐在小湖旁的石凳上，清瘦的背影显得孤寂，还有令人心酸的凄凉。
　　后方的回廊，一早开始便闹烘烘的，仆佣们忙进忙出，没人注意到坐在湖边的她。
　　这不是询问，而是知会。因为妳至今无出，所以我决定纳妾来代替妳延续子嗣。迎娶当日，妳可以选择留在府里，或是回娘家。
　　今日，是他迎娶妾室的好日子。
　　笑意在唇边绽放，清雅的容颜却多了苦涩，一抹泪融进了笑纹里。
　　她终于明白，被强迫接受是怎样的滋味儿了，那日他被她爹逼迫着娶她时，心里也是这种感觉吗？
　　一滴清泪落下。
　　不该爱得这么深的……是了，她不该爱得这么深，那么今日她的心就不会伤痕累累，疼痛得快不能呼吸。
　　她不该在爹将他带回府邸时，便将心赔上。
　　更不应该爱上他。
　　她一直明白，他的心从来不在她身上……
　　爹知道她爱他，便软硬兼施地强迫他娶她，但她知道，他的心，她从来没有进驻过，也从来不曾拥有过那一方柔软的天地。
　　给我一点时间，我会怀上孩子的，我想怀上你的孩子……
　　是我不想让妳怀有我的孩子。
　　闭上了眼，长睫遮去那双干凈的眼瞳，却阻止不了心痛的泪水。
　　为什么？我知道你不爱我，但你愿意……我以为那代表我心里能存有一丝希望。
　　确实，我不否认妳的身子对我来说有极大的诱惑力，但也仅止于此。
　　那时她才彻底明白，对她来说的温柔，在他来说却只是发泄，背后残忍的真面目，血淋淋得教她痛不欲生。
　　看着我心碎，就能消去你心中的不满吗？
　　初识时的他虽然话不多，但对她温柔，就像大哥哥一样；但曾几何时，他开始厌恶她了？
　　从什么时候开始，他的眼中出现了恨？
　　所以你从不曾喜欢过我？
　　或许以前有，但现在肯定没有。
　　她忍不住笑了，却笑得凄楚且绝望。
　　张开眼，看着水面上的倒影，被困在里头的人一脸哀愁，泪水像雨珠般不停滴落，模糊了倒影。
　　她站起身，连日的伤心与未进食让她头晕目眩，她伸手想扶住身旁的任何支撑物，脚却在这时一个没站稳，就这么跌进湖水里。
　　冰凉的湖水将她团团包围，她想从水里浮起，但虚弱的身子无力挣扎。冰水的寒凉渗透至她的肌肤里，带来剧烈的刺痛感，水不停从鼻端灌进身体中，慢慢地夺去她的呼吸。
　　划动的双臂静止了下来。

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　　仰身下沈的姿势，让她透过清澈的湖水睨望苍穹。
　　天是这么的蓝，飘着像冬日白雪般的浮云，冰冷的湖水慢慢的让她失去了感觉，她想就这么把自己藏起来……
　　与君初相识，妾发初覆额
　　初春乍暖，上个月，京畿附近还是一片雪白，此时雪已融了，园里的树木，枝头冒出了翠绿的嫩芽。
　　虽然屋里的暖炉烧着炭火，但从窗子往屋里吹拂的风还是让人冷得手脚冰麻。
　　楚映冬搁下针线，搓了搓手。身旁虽摆了个小暖炉，但一向不耐寒的她仍觉得有股寒气从脚底与十指窜进身子里。
　　爹与映夏上福州的柳家去了，映夏每回与爹出门回来，总会像说书先生那般把一路上见到的事说给大伙儿听，算算日子，爹与映夏应该已在回程的路上，也快到家了吧？不晓得这回他们又能听见什么新奇的故事了？
　　“小姐。”映冬的贴身丫鬟小翠走进房里，“老爷与二小姐从福州回来了。”
　　“真的？爹回来了？”映冬高兴地站起来，匆忙往大厅走去。
　　走在连接大厅的回廊下，看见下人们忙着将大大小小的箱子从外头抬进来，她停下步伐瞧着那些箱子。
　　当初爹与映夏出门时好像没有带这么多东西，大抵又是柳家的少爷送给映夏的夷邦珍稀吧。
　　“娘，这回上福州真是太有趣了……”
　　一道带着兴奋的娇嫩嗓音，将映冬的注意力拉了回来。
　　她加快脚步，转身踏进厅里。
　　楚老爷坐在中央的主位上，映冬马上朝他飞奔而去，双臂牢牢地抱住他的腰，紧紧地攀着他。
　　“爹──”
　　“冬丫头，这么想爹呀？”楚老爷爱怜地摸摸映冬那头乌黑柔顺的秀发。
　　“爹真坏，每回都把人家留在府里，只带映夏出远门……不管、不管，下回冬儿也要跟着爹一同出门。”映冬将脸埋进父亲怀里，哽咽着嗔道。
　　“傻丫头……好好好，下回爹就带妳出门。妳们都是爹心头上的一块肉，谁要是哪儿碰伤了，撞疼了，爹可都会心疼的。”
　　映冬点点埋在父亲怀里的小头颅，鼻音极重地嗯了声。
　　楚老爷抬起映冬的小脸，望着她眼眶里的泪水，满是疼惜。
　　“妳这丫头，这样就哭了，莫怪从小被人笑妳是泥娃儿，轻轻一捏就能掐出水来。”
　　“爹笑我。”她瘪起嘴道。
　　打从出娘胎开始，她就是姊妹里最会哭也最爱哭的一个，婴孩时一定要有娘陪在身边，不然她会因为没闻到娘身上的气味而哭个没完；大了些后，虽然已经学着坚强，她仍害怕孤独。
　　她一直努力想改变这软弱的性子，或许是得到了太多的温暖，才会让她害怕孤单。
　　“妳呀，还怨人笑妳呢。”楚老爷捏捏她红通通且软呼呼的脸颊。
　　“映冬本来就是爱哭鬼，羞羞脸。”坐在一旁的楚映夏，手支着下巴，手指刮着脸颊凉凉地道。
　　映冬转头睨着她，破涕为笑地啐道：“坏丫头，得了便宜还卖乖。”
　　“既然我是坏丫头，那我就不告诉妳这回到福州又碰上了什么有趣的事儿，也不让妳瞧瞧君实哥哥给了我什么宝贝。”
　　“映夏是坏丫头。”

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　　映冬气呼呼地用力瞪人，但她脸颊上残留的两行泪痕，让她看起来既狼狈又让人心疼，一点狠劲也没有。
　　映夏本是想逗逗她的，这会儿却成了被逗笑的那一个。
　　“还是回家好，有映冬这个爱哭鬼在，永远都不怕无聊。”
　　这时，总跟随楚老爷一同出远门的燕子楼总镖头陈锡田走进大厅里。
　　“老爷，那孩子怎么安置？”
　　映冬皱起眉头，不解陈总镖头所说的人是谁。
　　“先教厨娘做些东西给他吃，别饿着他了，这几天就先让他和镖局的伙计们住在一块儿，都是男人他会比较自在些，过些日子我再决定如何安置他。”楚老爷摸摸下巴上的胡须道。
　　“明白了，老爷。”
　　“陈叔不可以虐待他喔。”
　　听闻映夏出声，好似他真会亏待人似的，让陈锡田只能露出苦笑。
　　“映夏小姐，我不会虐待他的。老爷，若没其它事要交代，我与镖师们先回燕子楼了。”
　　“好，这一路上你们几个也辛苦了，早点下去歇息吧……欸，等等。”
　　“老爷？”
　　楚老爷脸色有些凝重地交代，语气里多了些同情，“好生照顾他，他现在需要些温暖。”
　　“是，我明白。”
　　陈锡田离去后，映冬好奇地问：“爹带了谁回来吗？”
　　“这事说来话长，爹在回程的路上救了个男孩，见他的爹娘都已不在人世，爹便将他一同带回府里来了。”
　　“真的吗？他的爹娘都不在了？”映冬露出同情的表情。
　　如果自己的爹娘都不在了，她会有多伤心啊，光想到这儿，她就快哭了。
　　“是呀。”楚老爷轻抚着女儿的发丝。
　　“老爷打算如何安置他？”坐在楚老爷身畔的大夫人开口问。
　　“若他愿意，我打算将他留下。咱们府里也不差多个人，多张嘴吃饭，我想夫人们应该会同意我这个决定吧？”
　　“老爷做善事，咱们姊妹又怎会不答应呢，只是那孩子在这世上真的没有其它亲人了吗？万一他家里还有兄弟姊妹，或是叔伯姨姑什么的亲人在，老爷就这么将人带回来，怕是会急坏了他们。”
　　“嗯，夫人思虑得是，我会让锡田派人去查访一番，若他真还有其它亲人，再将他送回去。”
　　“不过，咱们府里都是女人家，怕是不方便让他在府里住下。”
　　“嗯，咱们的商行虽不少，但玉楼春与卷珠帘都不适合他一个舞勺之年的男孩居住，燕子楼与黄金楼倒是可以考虑。”楚老爷一想起当时的情况，心情沈重地叹了口气。“唉，那孩子呀……怕是亲眼见着自个儿的爹娘咽下最后一口气。”
　　他此话一出，教厅堂里的人全愕然的噤声。
　　虽然爹说以后燕子楼就是她的了，而她也常往多是粗鲁汉子的镖局跑，大伙儿都将她当成女儿、妹妹般疼爱，她也从不需要避讳些什么。
　　但这是头一回她为了一名素昧平生的男孩，踏进镖局大门的门坎，心儿卜通卜通地狂跳，她几乎能听见从胸口传来的怦跳声。
　　“冬丫头，今儿个天冷，怎不在府里待着呢？”陈锡田年过四旬，因为长年练武的关系，身子骨硬朗得像是年轻小伙子，发丝半白，由于曾是知名的捕头，他仍和过去一样，有着凌厉的双目。

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　　“陈叔，早。”映冬露出甜甜的微笑，笑弯了一双墨黑且灵气十足的眸子。
　　陈锡田弯下腰摸摸她的头，严肃的五官因为她而多了慈爱的线条。“妳这孩子，甜得像蜜又柔得像水，妳呀，怎会生得这般灵巧秀致呢？”
　　“是陈叔太宠我、不嫌弃，才会老是这么夸奖，要论起来，我一点也比不上映春、映夏、映秋她们。”
　　陈锡田以拇指腹轻刮她柔嫩白皙的小脸，“妳们姊妹各有各的模样与长处，比不得，但陈叔倒很想有个像妳一样的女儿，总是体贴入怀，教人想揣进心坎儿里好好呵疼。”
　　映冬淡笑不语，打小除了家里的人外，就数陈叔最疼她了，总是将她当成亲生女儿般爱护。
　　陈锡田只有一个儿子陈平，年纪比映冬小，算是老来得子，但他心里却很想要个女儿，说是女儿贴心。
　　“对了，冬丫头，妳一早便来镖局是为了什么事？”
　　映冬环顾了下四周。
　　这么早，除了一向不畏风雨日日早起练功的陈叔外，其它人应该都还赖在被窝里。护卫爹与映夏在京城与福州之间往返，昨儿个才风尘仆仆的归来，大伙儿确实累坏了。
　　那个男孩……是否也仍躺在被窝里？是否像她思念爹一样，怕让人瞧见了泪水，而偷偷地将脸埋在被子里哭？
　　“陈叔，你们救回的人，我能见他吗？”
　　“妳想见他？”
　　“嗯，我很想安慰他。”
　　“妳这丫头，就是这么善良，不过我想他应该还在房里吧，昨儿夜里都已三更，我还瞧见他房里亮着烛火，怕是思念爹娘一夜没睡。”
　　“真难以想象他的心情会是如何，一定难过得想跟随爹娘一同去了吧。”她敛下眼睫，遮去了眸心里的哀戚。
　　昨晚，映夏的话深深地震撼着她。
　　陈叔是在一辆翻倒的车里找着他的，救出时已经陷入昏迷。陈叔说，倒在车厢口的妇人应该是他的娘亲，怕是他娘在危急时将他塞进了车里，用自己的肉身挡住了门。他们的车马在我们到之前便已被掠劫，四周一片狼藉，根本没有留活口……
　　陈锡田拍拍映冬的肩膀鼓励道：“去吧，试着同他说说话。我将他安排在北院的厢房里，你们年纪相仿，说不定他能对妳敞开心房。”
　　映冬走向北院。
　　镖局里的一般伙计皆住在北院里，镖头与镖师们则住在南院，而紧临南院的东院则是陈锡田一家的居处。
　　当初楚老爷重金聘请退隐的名捕陈锡田担任燕子楼的总镖头，因为东院与南院只有一墙之隔，一旦有事可以迅速召集镖师，陈锡田一家子便落脚于此。
　　北院的广场上摆着伙计们闲暇时用来竞技的鞠球，冷风一吹过，石板地上竹编的鞠球便微微晃动，几个人们用鸡毛随意扎起的毽子就这么被扔在阶梯旁的角落。
　　远远地，映冬看见有个人坐在石阶上，低头专注于手中的事。
　　虽然他还只是个男孩，但他的体魄却不逊于那些伙计们，只是在他沈默的身影里，多了些令人心疼的悲伤。
　　在他孤独的背影里，她瞧见了旁人所无法洞悉的深沈黑暗，胸口冒出的那股心酸让她举步维艰。
　　察觉有人靠近，他的手停顿了下，抬头看向她。
　　他黑如墨却又闪烁着夜星般光芒的眸子，仿佛会慑人心魂般地教人移不开眼。
　　映冬楞然，有些失魂。他的眼神透露着忧郁与哀戚，教人看了好感伤。
　　他敛下眼睫，再度低下头，慢慢地拿着刀在竹片上削刻。
　　踏上石阶，她在矮他一阶的地方坐下，看他用刀子在竹片上削下薄薄的一层层竹皮，竹板两端在他的细心巧手下削成了薄片，竹片开始有了雏型。

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　　“是蜻蜓吗？”
　　他没有回应，似乎将她当成了没有生命的物品，她感到一丝赧然，视线不由自主的移向他的脸。
　　锐拔的双眉，深邃的眼眸专注地盯着手里的东西，抿紧的薄唇上方是挺拔的鼻梁……蓦然察觉自己不该这么直勾勾地看着他，她连忙移开视线。
　　他以刀尖在竹片中央钻了个小洞，拿起搁在一旁的细竹棒插进小洞里。
　　“能够告诉我，你的名字吗？”
　　握着竹蜻蜓的手停了下来，在映冬以为他愿意开口之际，他却将刀子竖起，以雕刻代替回答。
　　映冬好生失望，低垂双肩，敛下眼睫。
　　她想安慰他，他却沈默不语，让她不知该怎么让他明白，纵使爹娘走了，在这世上仍会有人关心他，甚至希望他能永远留下……
　　她正视前方空旷的广场，心思却飘向孩童时遥远的回忆。
　　“记得还小时候，有一年冬天，下起了罕见的大雪，城里路几乎被掩没，所以大伙儿都躲在家里，连商家都不开门营生了。我记得最冷的那个晚上，映夏病了，而且挺严重的。”
　　她想起映夏的坏习惯，总是让身旁的人苦不堪言。
　　“映夏是我的姊妹，她这个人最爱在大冷天里将窗子打开，然后裹着厚被，抱着暖手炉吹冷风入睡，她身子又虚，老是因为这样受风寒。那夜，她病得特别严重，不管大伙儿怎么做，都无法缓解她的高烧，外头又下着大雪，寸步难行，映夏更一度昏死过去。
　　“姊妹里，我与她的感情最好，看见她奄奄一息地躺在那儿，自己却什么忙都帮不上，心底的难受很难形容，我哭了两天两夜，直到好不容易请来大夫替映夏诊治，让她喝下汤药，没多久，她烧退了，人也苏醒过来。”
　　见他手中的动作没有停过，映冬不清楚这些话是否传进他耳里，自己仿佛是在对着冰冷、没有生命的物品道出那些难忘的回忆。
　　“我了解那种痛，所以我明白你是不愿开口说话，将自己封闭起来……但是，这世上还是有人关心你，想关心你，你不会是孤独一个人。”
　　蓦然，他站起身，在她欣喜地以为他终于有反应时，他竟是转身离去。
　　望着他的背影，从小被呵护着成长的映冬头一回尝到被忽视的滋味，鼻端有些发酸，却不是因为委屈，而是为了他身上流露出的无助与孤单。
　　她失望地站起身，却瞧见石阶上摆着像他一样形单影只的竹蜻蜓。
　　拾起竹蜻蜓搁在掌中，仿佛还能感受到上头残留着他的余温。
　　忽然，她发现竹蜻蜓的翅膀上似乎刻了些什么，仔细一瞧，是“司徒然”三个字。
　　浅浅的微笑在唇畔泛开，弯起的星灿眸子，将她娟妍的容颜染上了甜美的气息。
　　原以为他是刻意忽视她，不想理会她，没想到他虽不开口，却悄悄地用另一种方式响应她的关心。
　　油然而生的悸动鼓动了她的心房，让她无法压抑在唇角不断蔓延的甜美笑意，胸口更是暖热了起来。
　　映冬紧紧将竹蜻蜓拽进怀里，轻快地步下阶梯，脸上那掩不住的笑仿佛告诉众人，自个儿得到了什么稀奇的宝贝。
　　“四小姐怕你不习惯京城这儿的天气，让总镖头将你安排住到东院来，还特别吩咐一定要替你准备一间暖和点的厢房。”
　　燕子楼里的杂工小牛领着司徒然到东院的一间偏房来，将新的枕被放到床榻上，语露羡慕地替他换上。
　　“你要知道，这儿只有总镖头一家子居住，若不是要紧事，咱们镖局里的人是不能随意进出的，你真好命，有四小姐替你打点这些杂事，连这被子上的花鸟，也是四小姐绣的呢。”
　　司徒然环顾房间，这儿虽小，但格局方正，床就放在门的对角，另一角放了一扇屏风，走到屏风后，里头摆着一个浴桶，不过，那浴桶小得让他怀疑是否能够将身子完全浸入……
　　“全都安顿好了吗？”映冬出现在房门口，脸上有着一抹淡淡的嫣红，手里捧着一叠衣物。
　　“四小姐。”小牛伸手接过她手中的衣裳，放到圆桌上。“四小姐吩咐一声，奴才或小翠就会去取来。”


　　“房里还需要再添些什么吗？”映冬环顾房里，眼神与站在屏风旁的司徒然对上，他正面无表情地看着她。
　　这是他们初次正式面对面，也是她头一回将他的脸看得如此清楚。
　　他五官端正，充满书卷气，但一双眼瞳却是又沈冷又深幽，毫不闪避地注视着她。
　　她瞧得出他眼里的警戒与不信任。
　　“四小姐，房里的物品都齐备了，枕被也换上新的，今晚他能睡个好觉了。”小牛双手扠腰，满意地看看自己的杰作。“小姐，总镖头交代了事儿，奴才就先下去了。”
　　小牛离开后，房里只剩下他们两人。
　　“京城的冬天比别的地方冷些，这床被子的棉料十分保暖，夜里应该很好入眠。”映冬借着不停说话来减轻内心的局促不安，她走到角落的暖炉那儿，侧头从炉口往里头看，“暖炉里怎么没放炭火？晚些我让小牛拿些炭火来，你若有什么需要，可以直接和他说。”
　　虽然隔着一段距离，她能感受到他所带来的无形力量。
　　他的身子远比初见时还要来得挺拔精实，头发黑直又亮，他的身上隐约散发着男子的气息，爹说，司徒然只比她大一岁，但她觉得他就像个成年人。
　　见他不语，眼睛却一瞬也不瞬地睨着她，好似打量着她般，一时之间她不禁慌了起来，急忙移开视线。
　　“我去让小翠弄点热粥来……啊！”她转身时，在过于慌忙下，脚被暖炉绊着，踉跄着往后倒去，却意外倒进了一堵暖墙上。
　　司徒然抱住她的身子，感受到她的娇弱，掌心下的柔软身躯让他的眉微微一拧。
　　映冬抬头看着他，两人的视线交织在一块儿，都打量着彼此，没有人想先移开，直到窗外的院子里传来人们路过时交谈的声音，两人才回神。
　　让她站稳后，他随即放开她。
　　“为什么要对我好？”
　　他的声音沈稳中带着些许沙哑，已经完全不是孩童的嗓音了，相当好听。
　　“我只是希望让你在这儿能过得好些。”
　　“我与妳非亲非故。”
　　映冬转过身，眼神温和地看着他。
　　“我想做你的家人。”
第二章
　　东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
　　司徒然已没有亲人了。
　　至少陈锡田在这几年间四处打听，并没有打听到任何消息，于是楚老爷便让司徒然在燕子楼待下。
　　有回，司徒然跟着镖师们一块儿走镖，为了搬开倒在路中央的巨树，不小心让坡边的落石砸伤，陈锡田在替他疗伤时，意外发觉他骨骼奇异，是个练武之才，经询问才知道司徒然的父亲在他三、四岁时便已聘清过武师来教导他基本防身的武功，所以他是有底子的。
　　这下子要教起武功招式就简单多了。
　　陈锡田逐步将自身所学传授给司徒然，而他也学得极快，学会一套招式只需一般人一半的时间，很快的，他便成为燕子楼倚重的武师，也是陈锡田的得意门生。
　　“小姐，莫总管有事求见。”小翠走进房里道。
　　“莫总管？让他进来。”
　　映冬有些讶异这个时候燕子楼的总管会来找她，通常镖局的事都是莫总管与陈叔作主，是不是出了什么麻烦事？

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　　她随即将手中的绣针插在布的一角，起身走向偏厅，在圆桌旁坐下。
　　“莫总管，请坐。”
　　“四小姐。”莫总管刚赴了个约，一结束便急忙赶来。
　　“莫总管这个时刻怎会来找我呢？是不是出什么事了？”
　　莫总管恭敬地在映冬的对面坐下。
　　“小的刚从御史大人那儿回来，因为去年丰收，朝廷希望能提早将军粮运至军营，希望咱们能接下镖单，帮忙运送至北方的边陲，中秋节上旬再运一趟饷银。”
　　前年冬天因瑞雪频降，使得去年粮作得到丰富的滋润，生长得极好，各地丰收，行商增加的情况下，不止运粮行的生意好得不得了，托镖也增加。
　　“这可是运送朝廷的军粮，若有个闪失，可不