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燕子楼-第2部分
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“这可是运送朝廷的军粮，若有个闪失，可不是赔钱了事就能解决，咱们行吗？”她有些担心。
映冬虽然已接手燕子楼，但她对经营镖局真的没那个天分，要不是燕子楼里几名跟随楚老爷十几二十年的老伙计帮忙，还真不晓得该怎么打理。
“也不是不成，但总是有些风险，毕竟这是做朝廷的买卖，肯定有人觊觎，在运送上就得计划周详。况且，今年因为丰收的关系，镖单比往年增加，运镖的人手恐怕不是。”
“所以莫总管的意思是……”
“去年有两名镖师离开，镖局里正需要人手，想请示四小姐，是否将几名武师升为镖师以填空缺，还有，这镖单是否该接。”
“陈叔怎么说？”
“陈总镖头也同意这样的安排。”
“那么就让陈叔拿主意吧，武师们的能力他最清楚，补上的必定是信得过的人。”
“总镖头的意思是……想让司徒然成为镖师。”
映冬闻言一楞。
她心里对于让司徒然成为镖师感到恐惧，一思及每回出远门，镖师们都会先将家瑞安顿妥当，作好无法活着回家的准备，那写着遗言的单薄信笺，总让她觉得心情沈重，她不想让他加入那样命悬一线的走镖行列。
“总镖头每回同我谈论到司徒然时，脸上总是带着骄傲的笑容，说他终有一天能成就大事。其实小的本来就想，不知总镖头何时才会升司徒然为镖师，这会儿朝廷属意咱们镖局保镖，镖师的位子又有空缺，恰好能让他补上。”
“我晓得陈叔一向对他疼爱有加，但让他成为镖师……”
莫总管察觉出映冬的迟疑，“四小姐对总镖头的决定有所疑问？”
“不，不是……”
“那么四小姐，要接下这镖单吗？”
“朝廷的镖单虽然有风险，但咱们也没那权势敢不接。”
“是，明白了，小的会与总镖头商讨相关的事宜，务必让粮饷顺利抵达边关。”莫总管站起身。“那么，小的就先回镖局了。”
“我与你一同回镖局吧。”
城东陈桥街上人潮熙来攘往，一辆载着酒桶的马车行驶在石板路上，赶着将酒送到客栈或饭馆去，与迎面而来的轿子错身而过。
轿子停在马车刚驶过的一座屋宅前，大开的宅门左右各坐了尊石狮子，宅子里不时传来中气十足的喝喊声。
足足有五名壮汉宽的大门上方嵌着一块匾额，龙飞凤舞的行书以金漆提着“燕子楼”三个字。
见莫总管伸手掀起轿帘，大宅里的下人连忙步下台阶，迎了上来。
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“四小姐。”
映冬走出轿子，微提起裙摆跨过门槛。
“今日里头听起来煞是热闹，大伙儿正在做什么呢？”
“爷们见今儿个天气好，在南院竞起竹鞠，正打得难分难解呢。”
“是吗？厨娘准备了些什么吃的吗？大家活动完筋骨肯定会喊饿。”
“和过去一样，大娘依四小姐的吩咐煮了甜汤，已经送到食堂里了。”
“那就好。”映冬对小翠交代了些话，然后便往南院走去。
镖局南院前方有一块供镖师与武师们练武的空地，平时这里两侧放满了一座座的兵器架，今儿个兵器都撤了，换上了两座木门。
“快点快点，把球踢过来！”
十几名男人在场上奔跑，脚下追着一个竹片编成的球，烈日当空，他们将衣衫褪至腰际，露出结实的肌肉，身上的汗水被烈日照耀得闪闪发亮。
“小牛，把球给我！”金灯站在左侧，朝离他仅数尺之遥的小牛大喊。
小牛想将球踢传给金灯，但大家都想抢夺他脚下的竹球，将他团团包围，他毫无出脚的缝隙，只能不停将球控制在双脚间。
“大哥，我传不过去！”
这时，小牛右手肘处突然冒出一个人影，他还来不及反应，脚间的球已被一条腿横扫劫走。
司徒然踢着球，跑得飞快，敏捷地左闪右躲，眨眼间便将球控在脚下。
金灯见状，追了上来，紧贴他身侧想办法夺球，两人奔跑的速度相当，金灯于是出拳往司徒然的左肩击去。
映冬刚走来，看着眼前混乱的景象，不禁微笑。
竞鞠已经是这群男人们在没有托镖的日子里，用来消磨时间与练身的活动，每回比赛后，每个人身上总是带着大大小小的淤伤，疼归疼，却觉得身心舒畅。
她的视线很自然地追随着司徒然的身影，看着他的一举一动，唇角的笑变得更温柔。
已成年的司徒然，小时便已瞧得出俊俏的样貌，长大后更是充满了魅力，虽因长年与一群男人们相处，当年失去双亲而封闭的心房逐渐开启，但双眉间仍有抹褪不去的愁。
“快到了！”
“快截住球，别让他运到球门前！”
两方人马互相叫嚣、指挥，场面紧张得教人捏把冷汗。
司徒然运起内力震向金灯，将他震离几寸后，乘隙将球往反方向踢去。
“陈平！”
陈平闻声，双脚一蹬，一个后空翻，脚尖恰恰顶到球，顺势将球往球门踢，球旋转了几圈后正中球门，顿时，在场的人发出震耳欲聋的呼喊声响，有兴奋，有失望。
“司徒大哥，我们赢了！赢了！”
陈平乐不可支地朝司徒然奔来，一把抱住他。不仅是他，其余同队的人也将两人团团抱住。
司徒然笑而不语，眼神在空中与金灯交会，金灯回以佩服的微笑。
“食堂里有甜汤，大伙儿去吃些吧。”映冬走进广场，对气喘吁吁的众人说。
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男人们一听见有得吃，玩了一上午的踢鞠，早饿得前胸贴后背，奋不顾身地往食堂的方向冲。
司徒然一边整理衣裳，一边笑看众人那副饿死鬼投胎的馋样儿，忍不住朝身侧的映冬道：“你还真了解他们，知道鞠赛结束肯定也饿了，让人准备了甜汤，难怪所有人都喜欢你。”
映冬笑了。
这几年，他们的关系改善不少，他像个大哥哥一样待她，虽然总会避嫌地不与她太过亲近，仍是温柔以对。
“我知道你不爱甜汤爱喝茶，所以让小翠准备了一盘糖枣糕与武夷茶，就搁在后院的石桌上。”
司徒然正在系腰带的手停住，“你也很了解我。”
看见他温柔的笑容，映冬的心房不由自主地澎湃着热潮。
她爱看他的脸上出现柔和的线条，就像忘了一切悲伤的事，也似对她释放爱意……
春日的到来让小径两旁的绋樱开得灿烂，落下的片片绋红铺满了小径，当风儿轻轻吹拂，不仅卷起小巧的花瓣，也让花香味儿飘散在空中，让人忍不住笑逐颜开。
映冬含笑叹息。
“什么事让你感到高兴？”司徒然低下头探问，步伐未停地往后院的石桌走去。
“四季里，我最爱春天，因为春天的花儿开得特别灿烂美丽，春风微暖，让这些绋樱生长得极美，而且香味扑鼻。”
“确实。”他抬头环顾四周的樱树，“但樱花花季不长，不消多久使会雕谢。”
“因为短暂，所以更加灿烂啊。”
她抬头给了他一记甜笑，煦和如朝阳，让他呆楞了下，眼角亦随着浅笑而弯起。
两人初识时，他便知道她善良，但也让他在她身上看见养在深闺中的天真单纯，从不先掂量人是好是坏，只知道一味地向对方表达善意。
司徒然笑了。
或许是这样的特质，才让他对她敞开心胸吧。
映冬在石凳上坐下，拿起茶罩，替两人倒了杯茶。
现下虽已入春，但仍有些寒意，心思细腻的她怕茶冷了，便让小翠用茶罩将壶盖住，此刻倒在杯里的茶才能还冒着腾腾热气。
“这茶很好喝。”司徒然喝了口茶，道。
“武夷岩茶是映夏的未婚夫婿送来的，属大红袍级，汤清茶香，冲泡多次余味仍足。”映冬再替他斟满热茶。
他品尝着手中的武夷茶，脑海里却响起了熟悉的声音，轻柔温暖地说着故事。
很久以前，有位皇太子为了得肠胃病而吃不下的皇太后到民间找秘方，骑马出京城，来到一座云雾缭绕的高山上。见一头猛虎朝一位白发老翁扑去，皇太子出手相救，老翁得救后，知道皇太子离开京城的事由，为了感谢太子的救命之恩，便告诉他山上有种树叶能救皇太后的命……
我知道！皇太子去的这座山一定难武夷山！
是的，泽儿，皇太子与老翁在险峻的崖边找着一株散发消香的古树，皇太子脱下衣服里面的大红袍，将采下的绿叶包在里头，快马赶回京城，将绿叶熬成茶让皇太后喝下，后来，皇太后痊愈了，皇帝便下旨将那株茶树所产的茶封为大红袍……
“司徒然？司徒然？”映冬瞧他直发楞，手里的茶杯就着口，就这么恍惚了起来，便伸手在他眼前挥了挥。
他楞了下，回过神，放下手中的杯子。
“你怎么在发楞？”映冬掩嘴笑问。好难得看到他这模样，仿佛让人更容易亲近了。
“你笑我？”司徒然扬起眉。
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“从没见过你发楞，挺……挺……”
“挺什么？”
映冬想了想，“让人觉得和你不再有距离。”
她的话出乎他意料，他有些愕然地看着她。
见他直盯着她瞧，她羞怯地赶紧转移话题。
“皇太后六十寿诞快到了，城里叫得出名字的商号为了恭贺皇太后，除了献上寿礼外，还在城外的卧佛寺前办热热闹闹的市集，让城里的人先替皇太后暖寿，玉楼春会提供寿桃让大伙儿食用，听闻还会有好多摊商在市集里摆摊，”她深吸口气，问：“你能陪我去走走吗？”
“若我没陪你去，你就会打消凑热闹的念头吗？”司徒然微笑道。
“不会。”她甜美的笑容让人如沐春风，他忍不住抬手揉揉她的头顶。
“那就陪你去吧。”
“现在卧佛寺前已有些摊子摆出来了，明儿个正好是十五斋日，寺里举行布萨食，我们也可以吃点布萨食祈福。”
“好。”
映冬高兴极了。
皇太后将过六十大寿，京城已许久没这么热闹了，可以与他相伴一块儿逛市集，光是想着便让她心跳加快。
司徒然的眼神里有着包容，笑脸更是和煦得让映冬感到一阵心悸，一股冲动油然生起，她将手掌贴在石桌上，半撑起身子倾向他，在他的颊畔落下啄吻。
当柔软的唇瓣碰触到冰凉平滑的脸时，她才惊觉自己做了什么羞人的蠢事，一脸慌乱地看着他。
他一脸楞然。
她羞愧得想找个洞将自己埋起来，匆匆起身想逃，手腕却被握住，在她转身之际，身子忽然旋转了一圈，就这么坐在他的大腿上。
司徒然的薄唇印上了她的，轻柔地吮吻着。
她甜美的滋味像天潺潺的山泉，让人身心舒畅，能将所有的悲伤、怨慰洗涤一空。
当怀里娇软的身子散发出的馨香窜进鼻端，他才惊觉自己的冲幼，却又无法放开手，至今他仍未与任何人太过亲近，以此来保护自已，但唯独对她，她的温柔与善良早已消弥了那段他曾经刻意维持的距离，因为，多年来的相处让他明白了一件事，她对他的好是没有任何企图的。
未曾与男人如此亲昵，映冬羞怯极了，身子微颤，她清楚地感觉到自己被紧锁在他怀里，这是头一回，她感受到在他孤冷的身上仍然存有的一丝热情。
片片樱花飘落，几乎掩去了林中的旖旎，然而不远处的云墙前，伫立着一道身影，睿智的黑眸牢牢地盯视前方纠缠的两人。
一大清早，映冬便急着唤小翠打水来让她梳洗。
昨晚她几乎无法入眠，在床榻上翻来覆去地想着今日与司徒然一同逛市集的画面，他们并肩走在一块儿，那感觉就像情人般亲密。
光想着那个画面，双颊便不由得发烫，她将湿冷的绢布贴在脸颊上降温，雀跃的心情却在嘴角边化开。
“小姐？”小翠手里拿着干凈的绢布等着，却见主子蒙着脸好久，“小姐怎么了？”
“没、没事。”
映冬将湿绢放回盆里，接过小翠手上的干绢，将脸上的水珠擦干。
“小姐昨夜就寝得晚，怎么不多睡会儿呢？”小翠将绢布往盆边搁着，然后替主子梳头。
“我和司徒然约好了，今日要到卧佛寺去逛市集……小翠，今天替我编个辫子，尾端系上带子就好。”
“是。”小翠动手替主子编辫子，眼睛透过铜镜瞧见映冬脸上的红潮，“小姐的脸好红，是不是因为想着要与然爷逛市集的关系？”
映冬连忙捂住双颊，瞪了小翠一眼。
“坏丫头，竟然敢笑我，我不买东西给你了。”
一听见有东西可拿，小翠撒娇地扯着她的衣袖求饶。
“小姐，是奴婢这张嘴多事，小姐可别跟奴婢计较呀。”
“那你就别笑我。”
“是，奴婢不敢了。”小翠吐吐舌头。
映冬站起身让小翠替她更衣，一身鹅黄色的衣裳完全衬托出她恬静的气质，也让她如雪般白皙无瑕的肌肤显得更加透亮。
“小翠，四小姐醒了吗？”门外突然传来林总管的声音。
小翠连忙走过去，打开房门。
“总管有事找小姐吗？”
“老爷让四小姐到书房去见他。”
闻言，映冬从内室走出来。
“爹找我？”平日爹很少特地教林总管来找她。“林总管，是镖局的事吗？”镖局最近没啥大事，托镖也很顺利，应该不会是跟镖局有关吧？
“小的不知道是什么事，老爷只让小的来请小姐去书房一趟。”
“好吧，我这就过去。”希望别耽搁太久，因为她想早些到卧佛寺去等司徒然。
第三章
偷眼暗形相，不如从嫁与。
映冬来到书房，楚老爷正从架上取下一本册子，听见开门声便转过身来。
“爹找我？”
楚老爷挑眉瞧了瞧映冬身上的装扮。平时她都将一头黑亮的秀发披在肩后，今儿个却扎了辫子垂放在身前，且一脸雀跃。
楚老爷拉开椅子坐下。
“你要出门？”
“是呀，上镖局去。”映冬撒了谎。
楚老爷盯着她看，直到她心虚地移开视线。
“冬丫头，爹有个问题想问你，你答应爹，会如实回答。”
“爹要问什么，冬儿从来都是如实回答呀。”
映冬总是艾萨克娇的语气与长辈说话，莫怪长辈们总是非常疼爱她，尤其她又特别乖巧，让人无法对她说一句重话。
楚老爷搁下手中的册子，双臂交握。
“冬丫头，你认为司徒然怎么样？”
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“什、什么怎么样？”
楚老爷叹了口气，伸手将女儿拉到身侧。
“爹虽早已不管商号的事，但这双眼睛可还是锐利的，当初爹将司徒然带回来，虽说是不能见死不救，但泰半还是为了私心。”
“私心？”
“爹想将你许配给司徒然。”
“爹？”映冬惊讶垴看着父亲。
楚老爷叹息着拍拍女儿的手背。
“冬丫头，你喜欢那个小伙子是吧？从他出现开始，你便对他极好，当年他也只肯与你说话，你待在镖局的时间也越来越长，其实那时爹便知道你应该是喜欢他了。”
见女儿一脸惊讶，楚老爷倒是笑了。
“你这丫头，爹怎会不明白你喜欢人家呢？只是当年你年纪还小，爹本以为你只是将他当成哥哥般黏着人家，但你现在也年过及笄了，爹想，或许你是真的喜爱他，正巧前一阵子你陈叔与我谈论过司徒然，说他资质聪颖且颇有经商天赋，武功也越见成熟，所以爹想，如果他愿意娶你，爹便将镖局交给他掌管。”
“但是爹……”
“难道你不喜欢他，是爹会错意了吗？”
映冬止住原要说出口的话，沈默地看着父亲。
楚老爷摸摸女儿柔美的脸。
他的四个女儿性子全然不同，他唯独对映冬放不下心。
她太柔弱、太善良，纵使受了委屈也总往肚里吞，他这个做爹的担心她成了亲后被婆家欺负，所以无时无刻不仔细替她物色婆家。
他明白映冬对司徒然一直有好感，这几年她对司徒然的一举一动，他全看在眼里，昨日，他本只是因为陈锡田提及司徒然的一番话而打算仔细观察那小子，却意外在镖局后院瞧见那一幕。
楚老爷心底原还犹豫着，这件事使得他很快的作了决定。
“傻丫头，爹这么疼你，怎会瞧不出你心里的想法？”他牢牢地盯着女儿，“只要你点头，爹就替你作主了。”
纵使清楚自己的感情，但她并不明白司徒然是否也同她一样，不过……
两团红湖涌上脸颊，映冬娇羞地点了下头。
“既然如此，其余的事你就别管，安心等着当新嫁娘吧。”
卧佛寺前的市集果然非常热闹，摊子一大早便陆续摆了出来，各式杂货经由商队运送到京城，原本京城里的人潮便多，一下子又多了寺前热闹的市集，且打着替皇太后暖寿的名号，全国各地的商人、平民可说是一窝蜂地往京里聚集。
映冬与小翠两人走在熙来攘往的街道上。映冬看见什么东西都觉得新奇有趣，脸上一直带着笑容，让小翠忍不住猛盯着她噍。
“小翠，你瞧这嘉庆子红透了还覆着糖霜，光用看的就让人口水直流，咱们买一份来尝尝吧。”
“是！”小翠眉开眼笑地拿出十文钱买了一小包蜜饯。
京城附近有个地方叫嘉庆子，那儿产的李子味道甘美，当李子黄时摘下，以盐腌过挤去汁液后再晒软，把核去掉再晒一次后加上糖酒制成蜜饯，因为产于嘉庆坊，所以便取了个好听的名儿叫嘉庆子。
映冬吃了一个后，便将整包嘉庆子送给小翠。“又酸又甜，滋味真好。”
抱着纸袋，小翠可是温暖在心头。
小姐明明不爱吃这种酸酸甜甜的蜜饯，只爱吃在天冷时用存于瓶里的蔗糖浆加上乳汁制成的乳糖，但因为知晓她喜爱，才故意让她买来一包假装品尝，却早打定主意要赏给她。
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映冬与小翠来到卧佛寺前，那儿早已满是人潮，两个姑娘家被人群挤来挤去，最后索性躲到一旁的黄桷树下。
“小姐，咱们待在这儿，会不会与然爷错过？还是让奴婢去找找，小姐在这儿等候。”
“好，你去吧。”
小翠再度挤入人群里，映冬抽起手绢拍拍突出地面的树根，坐了下来。
想起稍早与爹的谈话，她的心到现在仍旧卜通卜通地狂跳，怎么样也平静不下来。
当年她见着司徒然落寞孤独的身影后，眼，心便离不开了，她不知道这样是否就叫喜欢，但是她知道，在那时她便已作了决定，他失去的，她想替他找回来。
他失去了亲情，她可以当他的家人；他感到痛苦，她便用快乐洗去他的忧伤；他觉得孤单，她就伴在他身旁，陪他说话，陪他笑。
当爹说要将她许配给司徒然时，有那么一剎那，她真的吓了一跳，但心里却没有一丝抗拒。
如果成为他的妻子，那他就不是孤单一个人了，她将是他的家人。
她曾想过这么一天，他们一块儿生活的景象，两人并肩在园子里散步；天冷了，他会取来绣孺披在她肩上，挡去寒风，给她温暖，而她则会替他沏一壶好茶，准备一盘小点；她也想替他打理一切，包括膳食和衣裳，让他感到安心、温暖。
她想要和他过这样的日子，爹的提议说中了她心中长久以来的渴望……
另一头。
司徒然正往寺前走去，途经一摊绣线摊子，脚步就这么停下，心里想起映冬每回到镖局来，总是躲在陈叔的院子里和陈叔的妻子一块儿做女红。
他在无意中发现自已身上衣裳的绣样全是她一手包办，而她，只替他一个人在衣服上绣样式。
她对他付出不求回报的心意，那种让他的心熨烫得难受的温暖，是他会对她卸下心防的主要原因。
“爷，买绣线吗？是要买给娘子的吗？”老板见司徒然相貌堂堂又是一身精致的衣着，连忙放着其他客人不管，来到他面前招呼。
“老板，给我这卷绣线。”
“爷真是好眼光，这绣线是以最上等的浙东蚕丝制成，绣出来的花样肯定好看。”老板赶忙将绣线包起来。
就在等候老板将东西包妥时，司徒然不由得往寺庙的方向望去。
虽然有些距离，但他很快便瞧见坐在树下的映冬。看见她脸上带着一抹总能让人心安又暖和的浅笑，他的嘴角不由得也跟着扬起。
忽然，感觉到身旁有人靠近，他警戒地转过头，下一瞬间便一脸震惊。
“少爷……奴才终于找到您了！”
晚上的市集比白日更加热闹，城中绵延至寺前的檐下张灯结彩，街道两旁还有长龙般的小摊子，有吃食摊、香药摊、果子摊、再种杂货摊，甚至还有些根本瞧不出究竟是卖些什么玩意儿的摊子。
但这么热闹的景况，映冬却已失了那份参与的心思。
司徒然没有来。
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