凤开新元之孟丽君传奇-第8部分

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李玉飞与铁穆，其实是一起长大的哥儿。李玉飞祖父李庭芝，也是抗蒙英雄。曾死守扬州三年，箭尽粮绝之后，全家殉国，为铁骑争取了北上的时间。铁骑多方寻访，寻找到了李庭芝唯一被人救出的幼子李清，抚之如子，后又以女妻之。可惜李清夫妇寿数不永，留下一子一女。铁骑就将这俩孩子交给太子妃抚养，与铁穆一道长大。所以铁穆与李玉飞，名为主臣，其实兄弟。李玉飞虽然也有爵位，却甘愿在铁穆身边做一个没有名分的护卫。（太崇拜李庭芝了，给他留个后嗣！——作者）
李鸿儿自幼失去父母，太子妃未免溺爱了些，因此长成了一个娇纵的脾气。因为与铁穆一起长大，对这个殿下，也有了些莫名的好感。这一次铁穆到湖广办事，她竟然带着自己的护卫偷偷跟来了。铁穆也是无可奈何。一逼她回去，她就寻死觅活地与你瞎闹。说是瞎闹吧，铁穆又把不准这女孩的心思，怕真闹出什么事来，只好任凭她跟着。
这日却遇着一个机会。李鸿儿竟然在一个名不见经传、手无缚鸡之力的书生面前吃了大亏，心情本就坏了；就逮这个机会再在李鸿儿面前演一出好戏。目的也很简单，将李鸿儿闹没趣了，让她自己主动回家去。
次日铁穆还刚起床，却看见心腹太监李求福哈腰上来汇报：“郦公子和刘先生说了一阵话，就与他的书童走了，说是要替您办一件大事去。这个留给您的信件。”
“去办一件大事？”接过信，撕开封口，看了一眼，苦笑了一声，对李玉飞道：“这个人到底是书生还是侠客？怎么专爱走险招？他行事的风格，竟然比你还冲动！”将信递给李玉飞，道：“你看。你左右无事，就追去看看吧。”
李玉飞也是一目十行看完，苦笑道：“他竟然比我们这些武人还敢于冒险一些。不过，殿下已经搬进刘家花园去住了，臣却不敢离开左右。”
铁穆知道李玉飞说的是正理，叹了口气，不说话了。
铁穆与李玉飞都道孟丽君是去行险，却不知道孟丽君自己对此行已经是信心十足。不错，孟丽君是带着荣兰上吹台山去了。这么多日调查下来，她已经基本保证这个红狐王就是卫勇娥了。万一真碰上什么危险，抖露出真正身份来，皇甫长华总会饶她性命吧！她可是叫荣兰将皇甫家行盘时候送来的一块玉佩也带上了的。
铁穆此来的本来借口，就是剿灭吹台山的盗贼。湖广路平章政事黄得功到任数年，从来不修水利、不建常平仓以备灾荒，却还纵容亲戚巧取豪夺平民土地。今年灾荒初现端倪时，黄得功担心自己前程受到影响，隐情不报。派人封锁道路，禁止流民出湖广。甚至还派手下官兵，对不听话的流民，分批秘密杀害。有几名将领对此不满，就莫名其妙地被“吹台盗贼”杀害。因此这么大的灾情，临安竟然直到九月底还不知情，只是听从报告，不断追加粮草用于讨伐吹台贼人。但是“吹台盗贼”虽然声势不大却如此费手脚，朝廷到底还是有些疑惑。黄得功手下有一名姓程的县令，对黄得功的行为非常不满。黄得功知其心思有异，派人找借口将他撤职下在狱中。这县令的女儿程无双却是一个颇有胆量的人，在两个家奴和当地的一名总兵的帮助下，秘密上京告状。然而口说无凭，京师众人对所谓的灾情还是半信半疑的。遂有铁穆带兵前来剿贼一事。铁穆一来，才知道吹台人马数量竟然远远超过黄得功原先的报告。一边是不敢轻举妄动去剿贼，一边又想多了解一下湖广的灾情，才会在湖广路上慢慢行走，却派心腹侍卫到处私访。
孟丽君跟李求福要了两匹马，便打马飞速上路了。荣兰还是第一次真正骑马，坐在马上那个臭美样子，可真让孟丽君看不下去。还说要与孟丽君竞赛马技！不过一路之上孟丽君还是不能够太张扬。刘家的势力她是见过的，给人家注意到了总不太好。于是她也稍稍化装了一下。也很简单，就是打扮成一个江湖豪客的模样。衣服是顺手牵羊牵了李玉飞的。
百多里地，半天早就就到了。太阳还老高呢。到了吹台山附近，孟丽君就注意到：这里没有流民。红狐王——也许就是卫勇娥吧——的确有些本事。难怪原著里写这卫勇娥有问鼎天下的心思。下马，按照当地人的指点找到上山路径，牵马上山。
走出七八里地方，便看见道路突然之间变得极其险峻。马，看样子是牵不上去了。而太阳，也已经落下去了。冬天的太阳的确落得早啊。孟丽君一面安慰着荣兰，一面却忍不住暗自埋怨自己：应该听山下人家劝告，在他们地方休息一宿，明天再来拜山。这样的天色，她们看来只好露宿野外了。
正在自怨自艾的时候，却看见了前面不远处，有灯光！有茅屋！有人！
两人牵着马匹，慢慢走近那灯光。是一家山村野店的模样。不过孟丽君知道能够在这里开店绝对不是什么纯粹的山野小民，多半便是菜园子母大虫一类的人物。如果与红狐王没有联系，能够在这里开店？开什么店？因此，还要小心。
小二笑容可掬地迎接上来：“两位住店？小店价格绝对公道……”
“不住店。”孟丽君说，“我要上山。上吹台山。请你们引见。”
“谁要上吹台山？”一个破锣一般的嗓子响了起来，掌柜出现了。“说这样大逆不道的话，不要命了？我们又怎么为你引见？”
“在下明州学生郦君玉，游学到此地，听说吹台山两位首领是豪侠之辈，特地前来求见，有些策略，想要献给首领。烦请通报。”孟丽君抱拳行礼——那是她第一生时候与各地强盗交往时候常用的礼节。不知道这个空间里这些礼节是否一样。
那掌柜也抱拳回礼：“既然如此，请解剑上山。再往上五里，自然有人接引。”
这么容易，孟丽君倒有些纳闷了。解下佩剑，交给掌柜；那小二就持了一个火把，带她们上路了。五里的路途倒也不长，很快就到。但是这个小二一路上一句话也不吭，倒是把她心里弄得忐忐忑忑的。
这是一家寻常猎户所居住的小茅屋。当小茅屋的主人走出来时候，孟丽君不禁心里暗暗喝了声彩：好汉子！
这汉子身上肌肉纠结，一副孔武有力的模样——的确是山间猎户的模样！但是依照孟丽君第一生的眼光，她明确可以看出，这个汉子的武功，已经到了相当高深的境界。他的外表让人相信他只有几斤蛮力——这样往往就可以让人忽视对他真正能力的审视！这样的人往往可以让一个麻痹大意的高手吃大亏！
那汉子看了孟丽君一眼：“你叫郦君玉？你这娘们一般的身子骨，也能够上山？”说着话，手便朝孟丽君的肩膀搭来。孟丽君感受到，他的大手上隐含着一股未发的内力。他在试探孟丽君的武功。
虽然知道这一点，却没有办法躲避。心有余而力不足。并且孟丽君即使有能力躲避也要装做没有能力的样子——如果告诉人家我有武功，那可能就麻烦得多。按照平凡人的心思，答应接见一个没有武力威胁的人应该比较容易一些。
但是红狐王不是普通人。也许他（她）的心思不一样。如果我显示出一定的能力说不定会使他更加感兴趣。孟丽君心思电转，叫道：“腹下两寸。”那个位置是他的破绽。
那汉子的手搭在孟丽君肩膀上：“你果然是一个游学的学生？你知道武功？”
“我不会武功。但是我看过许多书籍，知道怎么去看武功。所以，你可以告诉你上司，我不是没有用的人物。”孟丽君说着，声音里倒是有一丝不能够抑制的痛苦。那汉子的武功比她想象的要好。
那汉子收回了手，声音里有了一丝歉意：“对不住，我以为你是高手。”他的内力在孟丽君体内游走了一圈，自已知道孟丽君的斤两。
接下来五里路更加险峻了。加上时不时的山风呜呜作响，火把时不时左右摇曳，那领路的汉子虽然偶尔也说话，但是却有一张极不和善的脸庞——孟丽君是真有一丝紧张了。
这样过了五个关卡。孟丽君冷眼分辨，守关的人武功越来越高强，眼光也越来越精明。孟丽君想，如果我去做山大王，也不能够将自己的地盘设计得如此结实牢靠——幸好她们心里没有什么鬼，否则一定会给看破。
三更时分，她们站到了吹台山寨的寨门前。带路之人将她们领入了寨外一间普通的草房里，说：“四更升寨，五更演武。演武完毕，首领自会见你。”
勉强和衣睡了一会，孟丽君却怎么也睡不着了。荣兰倒是肆无忌惮地达打着呼噜。站在窗前，透过那三角形的小小窗口，孟丽君看见了斜依在山边的一轮月亮。几乎全圆了的月亮。今天是什么时间了？孟丽君心里默默计算：十四？十五？十六？不记日记这么几天，就不能够计算日子了。云南的家里不知道怎么样了？母亲还好吗？不会急出病来吧？
孟丽君苦笑了一声。这么几天，就将这个文学空间当作自己的世界了。自己到底是需要一个家呀。任何人都需要一个家，精神的家。可是，那里真的能够成为自己的家吗？成为自己真正的精神依靠吗？
孟丽君不能够继续想下去。其实她很清楚，这个世界里，并没有自己真正的精神依靠。母亲与嫂嫂都是唯夫命是从的；荣兰只是盲目地跟从着自己；铁穆，刘真他们需要的不过是自己的才能；李玉飞，也许是朋友吧？但是，假如自己与铁穆起冲突的话，他铁定是站在主子这一边的。皇甫家？一纸婚姻能够做什么保证？
突然之间，孟丽君渴望起与红狐王的见面了。如果他是女子；如果她就是卫勇娥；那么，这样不让须眉的女子，一定会与自己有共同语言的。
正在浮想联翩的时候，孟丽君听到了联营吹角。四更，升帐了。孟丽君打开了门，向山寨里面望去。营寨的大门没有打开，孟丽君看不到什么。守卫哨兵笔挺地站着，他没有阻拦孟丽君的行动。
孟丽君听到——熹微的晨光之下，天地似乎震撼了起来；无数纷沓而整齐的脚步声从四面八方响了起来，会聚到离她约莫三四里路的一块空地上；然后她听见了演武的兵刃声、整齐的呼喝声。凭借她的耳力，她知道，这里一起演武的人马，起码有三万人！
而且听这声音，孟丽君知道，这里三万人马，都是精兵！
如果铁穆有了这三万人马，湖广的事情将不在话下！
荣兰也已经醒来，睡眼朦胧地站在孟丽君身边。
囫囵吃了一点守卫送来的早饭，孟丽君整理了一下衣冠。便听见有声音传来：“大王召见昨日求见的书生郦君玉！”
跟手持兵戈的士兵走进寨门。三步一岗，五步一哨，兵刃在晨光里闪着寒光。士兵的身躯都是笔挺的，与孟丽君前世看见的兵痞大不相同。果然是将门出英才！红狐王，名不虚传！
在一片兵戈的交错声中，孟丽君走进了聚义厅。看见了坐在大交椅上的红狐王——一个红色狐狸面具，一件红色的盔甲——唯一可见的，就是面具后面那凌厉的目光。
孟丽君走上前，拱手：“明州学生郦君玉，见过大王。”
孟丽君的傲慢无礼激怒了旁边的一个将领：“见我家大王，为何不跪？”
“郦君玉虽然只是一介书生，却也不能够随便跪不忠不仁不智不孝更兼没有胆量之之人。”孟丽君淡淡说道，着意要激怒这红狐王。她要看看她的真面目，是否真是女子？
“你倒说说，我如何不忠不仁不智不孝了？又怎么没有胆量了？”红狐王说话了，声音很是低沉，但是低沉中总包含着一种别扭的味道——似乎是故意压低了嗓子。
孟丽君浅浅一笑，说道：“你果然要知道吗？不忠是不消说了。如今湖广形势，旱灾严重，饿殍遍野；你明明有能力去帮助更多的人，却只为了发展自己的力量，而至湖广百姓不顾。这如何可以算是仁？占据险要之地，就树起反旗；凭借几万人马，就妄想逐鹿天下。殊不知朝廷实力，岂可轻乎？早树反旗，早招注意，早招围剿。这自寻死路之举，如何能够算得上智？至于孝道，我也不说了，你如果有父母，想必还在受苦吧？你却在这山寨之上称王称霸，自己享受，浑不念父母的一点忠义之心。门楣为你蒙羞，却还在这里自鸣得意！”
孟丽君一口气说完，浑不顾旁边一片刀剑出鞘的声音，任凭一把刀架上脖子，只是静静等待红狐王反应。果不其然，红狐王挥手，众人刀剑归鞘。听红狐王大笑说道：“那你又说说，我又如何没有胆量了？”
孟丽君冷笑道：“何必我说，谁人不知？红狐王从来不敢以真面目示人，恐怕别人嘲笑男生女相！据说你的相貌，比学生还要柔弱十倍！”
这话激起了更大的反响。当下就有小兵冲上来，要将孟丽君拖下去。孟丽君笑道：“红狐王好大名声，却原来也是一个以势压人之徒。”
红狐王终于发怒了，却不是冲孟丽君来的。对动过手的众小兵道：“自己下去，各领三十军杖。”对孟丽君道：“如何？”孟丽君不由颔首。
红狐王大声笑道：“你却有点意思。你到底是什么人？你到底有什么计策要献给我？”
竟然不生气！孟丽君道：“望大王摒退左右。”
眼见众人都退下，那红狐王又问：“你是什么人？”
孟丽君笑道：“大王不曾听说过礼贤下士的说法？大王连真面目也不愿意显露，如何让学生心甘情愿将话说出来？学生身份，可以告诉大王，我本来只是一个明州的游学学生。听说了大王事迹，不免想起一个人来，所以自作主张，前来求见！”
“你想起什么人来？”红狐王走下了交椅。
“失陷在安南的一位将军，姓卫。”
“你与他是什么关系？”红狐王的声音微微有点变了，声音尖利了一些，也清脆了一些。
“没有关系。不过是素来仰慕其忠勇而已。我不过是一介书生，怎么可能结识这位大人？”
“云南那姓卫的将军，据说已经是叛国投敌之人，你怎么说其忠勇？”红狐王声音又恢复成原来的样子。
“叛国投敌？”孟丽君摇头，“以为红狐王不同凡响，谁知道竟然是这样不分是非的人！看来，我竟然是错了！如此见识，还妄图逐鹿天下？就当学生没有来过吧，请派人送学生下山！”
红狐王道：“你以为这吹台山是你家菜园，要上就上，要走就走？”声音凌厉起来，孟丽君听到了四周兵戈响动。
双星聚会
　　　　厅中气氛似乎已经凝滞。
孟丽君淡淡说道：“你如果要留下我的性命，那就留下吧。我上山本来就是与上天打了一个赌，赌博你的真正身份，是不是忠良之后。因为不忍看忠良之后沦落草莽，所以冒险前来。既然赌输了，就没有打算活着下山去。”
红狐王看了孟丽君良久，孟丽君坚毅沉稳表情终于让她下定了决心：“你猜对了，我是我父亲的儿子。你既然冒险上山，想必是有话语要教导我。”她摘掉了面具。果然是一张很秀丽的女子面孔，只不过比孟丽君的外貌更加英气，更加不容易让人怀疑她是女子。不过孟丽君看多了现代的乱七八糟的肥皂剧，见多了女扮男装的戏码，自然一眼就认了出来。
孟丽君长长松了一口气。“卫公子以诚待我，学生也应该实言相告：学生本来是一个游学学生，三日前做了钦差铁穆殿下的谋士。今日之来，就是想要劝说公子以国为重，以民为重，以家为重，归顺皇孙殿下。”
卫勇娥冷冷地笑了起来：“你似乎是在说笑话。你是来戏弄我吗？”
“卫公子本来就是个英雄，为什么见事情如此不明白？不错，卫公子现在是非常有能耐，如果真打下山去，恐怕要取湖广一地也非常容易。但是卫公子明白，为什么公子反旗已举了这么久，朝廷还没有反应，其中最重要的原因是朝廷正在对安南用兵，无暇理会这里；第二是公子没有下山，官兵围剿并非易事；第三是湖广发生饥荒，粮草有问题。但是公子如果真正下山攻城略地，朝廷一定会与安南和谈，暂熄烽火，先来对付公子。以朝廷的实力，如果真要取了公子，还不是易事？换句话说，即使公子取胜，实力也一定大损。公子即使勉强杀到边境，恐怕没有办法与安南作战救出父亲。再说卫将军是忠义之人，听说公子如此行事，岂不生气？恐怕不等公子去救他，他就先自尽以谢朝廷了。再说，卫公子即使救出了父亲，却也将卫将军与皇甫将军的罪名坐实了，在也没有昭雪的机会。这样两位将军将会生不如死。另外再加一条，这样做，你可有机会去报复那诬陷忠良的恶人？那一家人害你一家如此，你不想报仇吗？”
孟丽君歇了一口气，继续说话：“如今却有这样的机会。皇孙殿下并非见事不明白之人，前几日我与他议论皇甫将军一事，他也说：皇甫将军不见得是真正叛国投敌。如今殿下正是需要用人之际，公子去投奔于他，立下功劳，然后宛转要求带兵去平定安南战事，殿下定会帮助公子达成所愿。退一步来讲，殿下这件事情即使帮不上什么忙，公子这一次被招安，朝廷也一定会用官爵来封赏。如果能够步入仕途而且安南战事不息，公子还怕找不到机会？”
卫勇娥看着孟丽君：“可是，我凭什么相信你呢？我接到的细作密报，却是皇孙殿下此来，带来了五千禁卫军，想要剿灭了我这个山寨！我怎么知道你不是在谎言欺骗我，引诱我下山而一举诛杀？”沉下脸来，叫道：“来人，将这个胡说八道的家伙拖出去，斩了！”
立刻有如狼似虎的士兵扑了进来。孟丽君哈哈大笑：“不料想大名鼎鼎的红狐王胆小如此！为了自己一条小命，宁可躲在这高山之上挨磨岁月，也不愿意冒一点风险去救父亲！我真看错了人！为人如此，不知是如何让众人心服的？”
卫勇娥静静看着孟丽君的眼睛。孟丽君与她对视。不躲闪，不胆怯。
良久，卫勇娥突然笑了：“兄台果然好胆色。这个赌，我打了。如果真是死在兄台手里，那也是一种幸运。”吩咐小兵：“给这位先生看座！不知道先生如何称呼？”
孟丽君长长一揖：“多谢卫公子信任！在下姓郦，名君玉，字明堂。”
当下两个人坐下来计较。孟丽君将自己的计划说知卫勇娥：“如今之势，却不是希望卫公子直接去投奔皇孙殿下。公子直接投奔，容易让人觉得公子是惧怕朝廷围剿才不得已投降，容易招人轻视。在下的意思，是让公子带些功劳去投奔。”
“如何带些功劳去投奔？”
孟丽君轻轻一笑，将计划详细说了出来。卫勇娥一边听，一边却忍不住笑了起来：“这样的打劫主意，亏你也想得出来！让我做恶人，却让皇孙殿下做好人，这是哪门子主意？”
孟丽君笑道：“皇孙殿下也不做好人。不过是借你的力量给这里的世家大族一个压力，逼迫他们降低粮食价格罢了。”卫勇娥笑：“如果真的能够压低本地的粮食价格，我做做恶人又有何妨？不过此事我还得与义妹商议。兄台宽坐。”走了出去，却是片刻即回，笑道：“兄台果然为我两家打算，在下义妹亦深感大德。在下欲与兄台结为金兰兄弟，从此荣辱与共，不知兄台意下如何？”
孟丽君笑道：“如此求之不得。”心里却知道皇甫长华不放心，要用结义这一着数来试探自己。这两个女子的心计到底还是欠缺了些——如果真要算计你，即使是结义兄弟又如何？当下安排香炉，两人跪告了天地，结为兄弟。卫勇娥大孟丽君四岁，做了“哥哥”。
皇甫长华又派人传出话来：“既然已经结成知己兄弟，如何不在山寨徘徊些时日？想必殿下身边，也不会少兄弟一日不得。合作之事，我们可以另外派人与兄弟之书童带兄弟书信一块去面见殿下办理。”
孟丽君笑：“我留在山上做个人质，倒也使得。不过派遣去与殿下联络之人，身份却要适当。”
卫勇娥笑道：“那是自然。”
接下来孟丽君就空闲了。呆在山上，无所事事，整天吃了睡，睡了吃，睡腻烦了，起来看看书，听听荣兰整理出来的报告。
孟丽君在吹台山上无所事事的时候，却不知道在临安的宫廷里，她已经成为了皇帝与宰相的谈论中心。
铁骑将手里的奏折递给宰相廉希宪，问：“卿以为，应该如何批复？”铁骑对于这个畏兀尔宰相，的确有着十二分的信任与器重。当初他曾经花了大气力才将这个臣子从忽必烈身边活捉了过来，后来又花了整整四年的时间将他降伏。而这个廉希宪，也的确不负自己一番苦心一番希望，三十年来，铁穆得他助力实在多。最近几年，廉希宪身体渐渐差了，才让他少管一点事情。但是像湖广饥荒这样大的事情，不叫他，绝对不行。
廉希宪接过奏折，恭恭敬敬说道：“陛下，臣以为，竞标之策，看似不可行，其实可行。”
铁骑眉毛一扬，等廉希宪解释。
廉希宪说话：“这竞标之策，看起来似乎手段烦琐，要多花费时间。其实不然。竞争先需要拿出粮食做保证金。这保证金，殿下就可以先行挪用做赈灾之粮食。虽然少了一些，却可以先救燃眉之急。比这边直接送过去，又快了许多。其次，运输损耗也可以减少。再其次，殿下这一策略，还有一个后着。万一出了什么纰漏，反而给了殿下一个借口。湖广土地兼并太过厉害，有这一个借口，少少打击一下也好。只不过要