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蓝色回归-第40部分
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地上。
“您不用责怪约瑟芬夫人，太后陛下！”田园扬声说道，“我本来就是一个毫无教养的乡下丫头，这辈子都没法改变！您要是不能容忍，就直接拿我开刀，别牵扯其他人！事实上，您不是已经打算把我丢到另一个国家去了吗？您甚至给诺曼帝国的皇帝写了一封亲笔信，不是吗？”
“我怎么会有你这样的女儿……”太后颤声说道。
“我根本就不是您的女儿！而且，我对这一切也已经受够了！”她一边怒气冲冲地说着一边抓起苏晴的手臂，“我们走吧，奥莉维娅！”
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当托帝公爵回到寝宫之后，气急败坏的玛丽安娜太后就象火山爆发一样讲述了她们之间的争吵，进而历数了田园此前的种种不良行径。公爵没有试图打断滔滔不绝的妻子，而是耐心地等待她把所有怒气全都发泄出来。最后，太后终于安静下来，非常不快地看着她的丈夫，“你怎么不说话，奥威尔？你难道更愿意对她听之任之吗？”
“我只是在思考一件事情，玛丽安娜。”公爵沉吟道，“事实上，我们的女儿直到现在都没有接受这个家庭，都没有把我们当作亲人。”
“可我们还要怎么做呢？”太后做了个气愤的手势，“我们一直在想方设法治疗她的失忆症，不是吗？”
“也许对她来说，记忆并不十分重要。”公爵道，“而我们要做的也不应该只局限在这个方面。你想想，玛丽安娜，这么长时间以来，她叫过你‘母后’吗？”
玛丽安娜摇了摇头。
“同样的，她也从没有叫过我‘父亲’。她总是称呼你‘太后陛下’，称呼我‘公爵殿下’，因为在她的心里，我们还仅仅是‘太后’和‘公爵’。相比之下，她的两个哥哥要比我们做的好得多。我们总是一再地要求她，让她呆在王宫里学习宫廷礼仪，让她用我们认为正确的方式维护王室的权威，甚至让她嫁给一个她完全没有好感的男人。当然，也许我们有充足的理由，但是我们并没有花时间得到她的理解和认同。她本能地排斥这些东西。于是，争吵开始不断发生，这让我们感到伤心，同时也会令她倍觉孤独；于是，她会说‘打扰了你们的生活，我感到非常抱歉’，她会说‘拿走这个身体，但别想改变我的意志’，她会说‘我根本就不是您的女儿’。是的，我清楚地记得她说过的这些话，它们听上去真的很刺耳，很让人沮丧。”
“你说的对，奥威尔。”太后轻轻叹了口气，“而且，我也知道她不愿意嫁给伊达尔斯皇太子。但是，诺曼帝国的态度你也看到了，我们不能为了自己的女儿让战火染指达尔兰地的领土，而卞卡，作为这个王国的公主，她应该懂得自己身上担负着怎样的责任。”
“在赫德堡，她宁愿牺牲自己的生命，而绝不允许那些败类玷污海军的军旗和国王的意志，不是吗？”公爵认真地看着她的妻子，“她懂得自己身上担负着怎样的责任，她是一位了不起的公主。”
“她的确很了不起。”太后揉了揉太阳穴，“她甚至在比武大赛上亲自出场，挑飞了伊达尔斯皇太子手中的佩剑。”
“那个男人羞辱了这个国家，”公爵的表情看上去有些严肃，“就象他张狂的求婚方式一样，让人根本无法一笑了之。我倒是觉得，如果我们在这种情况下把公主嫁到诺曼帝国，我们所丧失的将不仅仅是卞卡一生的幸福，还包括了达尔兰地的尊严。”
“我现在暂时不想讨论这件事情，奥威尔。”太后疲倦地说道，“而且我相信，国王一定会做出正确的决断的。”
“好吧。”公爵看了看他的妻子，既而微微点了点头。
“关于卞卡，你看我是不是需要找她单独谈一谈？”
“我想这件事还是由我来做吧，”公爵道，“有的时候父女之间会更容易沟通一些。”
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夜深了，田园独自坐在千色湖边的长椅上。她很喜欢这个地方。不管她是快乐还是悲伤，它都一样敞开心扉，让她能够拥有一片清幽的世界稍作停留。
她的脾气似乎变得越来越坏了。她也不想跟太后发生直接冲突，但是当贝拉尔说起伊达尔斯在出城时得意洋洋地提及玛丽安娜太后写给诺曼皇帝的亲笔信，又看到太后冷言冷语地开罪她的朋友的时候，她实在无法控制住自己的情绪。激烈的争吵之后，苏晴离开了王宫——她当然不能跟着她在太后的眼皮底下堂而皇之地走掉，事实上，她的冲动将会令她的朋友陷入更加窘困的境地。
她把手中的石子丢进湖水里，于是，月亮变成了一些银色的碎片。她闭上眼睛长长地叹了口气，感到有些筋疲力尽。
斯塔伦斯并没有想到自己会遇见公主。他只是不由自主地来到了这里，因为他知道她喜欢这个地方。
他看到了那个美丽的身影。月光令她跳脱出沉寂的暗夜，象颗钻石一样散发着明艳无瑕的光芒。那一刻，他感到满足。
短短几个月的时间里，他做了许多自相矛盾的事情，他知道红衣大主教对此十分不满，而这些事情也确实令他自己陷入了空前的混乱之中，但是，他从来没有感到过后悔。如果没有这个女人，他的眼前将永远是沉寂的暗夜。
他静静地看了她一会儿，然后缓缓地走到她的面前。
“公主殿下。”一个深沉的声音在田园耳边响起，她睁开眼睛，看到了今天被解除了军衔的护卫队统领。
“哦，斯塔伦斯先生。”田园站起身。
“您一个人在这里吗，殿下？”护卫队统领问道。
“是啊，大人。我只是想一个人走走，所以就从窗户出来了。”她一边说着一边无奈地笑了笑，“您是来带我回去的吗？”
“不，不是的，殿下。”斯塔伦斯轻轻摇了摇头，“我也只是随便走走。”
“今天的事情……我很抱歉，大人。”田园对心事重重的青年伯爵歉意地笑了笑，“都是我惹出的麻烦。我总是惹麻烦。”
“请别这么说，殿下。”斯塔伦斯的心中充满了柔情，“是我辜负了王室的信任，是我没能好好地保护您。我甚至时常违背您的意愿——其实每当这个时候，我的心里都会很难过。”
“对不起。”田园想起了前几天在王家护卫队驻地自己曾经对斯塔伦斯说过的那几句气话，心里感到更加歉疚，“很多话都不是我真正想说的，大人，我也不知道自己究竟是怎么了，我只是……只是心里很乱。”
“您问我为什么要把您从黑衣骑士队的手里带回来，您说您‘宁愿在那里结束而不是开始’，那是什么意思，殿下？那是您真正想说的吗？”斯塔伦斯神色忧郁地说道，“请恕我冒犯，殿下，但那句话一直令我寝食难安。”
“我……我不知道。”田园怔怔地说道。
那是我真正想说的吗？她静静地走向湖边，湖水也象天空一样深邃得看不到出路。我想那的确是我真正想说的。想到这里，她的心彻底塌陷下去。
巴雷西在经过公主寝宫的时候看到二楼卧室的窗子是打开的，而侍女们从来不会忘记在公主就寝的时候关好门窗。她出去了吗？他心想。他知道在什么地方能够找到她，于是，他独自来到了千色湖边，并在那里看到了护卫队统领和他的妹妹。
他没有让护卫队统领因自己的到来打扰妹妹，只是默默地朝斯塔伦斯做了个手势。斯塔伦斯向国王鞠了一躬，然后安静地离开了。
他看着那个熟悉的身影。朦胧的夜色包围着她，使她看上去就象沉浸在一团白色的迷雾里，不够清晰，也不够真实。
“我不知道。也许结束才是我最好的归宿。”他听到她幽幽地说道，“这两天我一直在想，如果不是我执意要去塞文思山，王室或许就不必做出那样一个丢脸的决定；如果不是我提出了侯爵府的生日晚会，人们就不会经历那样一个血腥的午夜；如果我没有闯进这个世界，一切都将跟现在完全不同。这原本就不是我的世界！”说到这里，她的声音变得格外凄凉，“是我打破了这里原有的秩序，同时也把自己送上了一个没有后路的悬崖！可是上帝！我爱这个国家，我爱这个国家的国王，伯爵，我到底该怎么办？！”她转过身来，并在看见国王的那个瞬间完全僵立在那里，只有泪水仍然静静地流淌在她苍白的脸颊上。
浮云遮住了月亮，使他们一时无法看清对方的神情。
黑夜静止了。
“这里为什么不是你的世界？”国王低沉的声音打破了冻结在两人之间的长时间的沉默。
“……”
“你到底是谁？”在这个冲动而清晰的问题掷入黑夜的一刹那，巴雷西情不自禁地打了个寒战。
“你们告诉我，我是卞卡·菲尔拉法。”田园颤声说道，紧接着，她的整个身体软软地瘫倒在地上。
第四节 深夜的访客
王室的专用马厩位于宫殿群的后面。那里放养着数十匹最为优良的骏马，不同的品种，不同的毛色，适用于不同的场合，例如仪式、狩猎、长途奔袭和战场拼杀等等。负责马厩的侍从虽然不象一些王室的近侍们那样衣着光鲜，更不能与荣耀的王家护卫队军官相提并论，但他们所担负的职责却是相当重要的。他们经常会近距离地接触王室，除了饲养好马匹之外，还需要陪同王室出席相关的活动。因此，只有经验丰富、深谙骑射礼仪的人才能负责这里的事务。
托帝公爵一直有早起骑马的习惯，有时候会约上一些亲朋好友，更多的时候则是一个人。他不喜欢身边总是跟着一大堆侍从，他的妻子虽然认为这样做不合乎宫廷礼仪，但也只能偶尔唠叨几句而已。
当公爵象平常一样来到马厩的时候，他意外地看见了跟司厩官闲聊的女儿。尽管失忆的女儿对骑马产生了浓厚的兴趣，并且看上去对此也颇为擅长，但她却从没有在这么早的时间单独来过这里，何况自从前天她跟她的母后发生了激烈的争吵之后，就一直呆在房间里不肯露面。
“早上好，公爵殿下。”女儿一边说着一边迎向他。她穿着一身暗红色的马装，这令她的脸色看上去过于苍白，两个大大的黑眼圈挂在上面，显然是没有休息好。
“哦，卞卡！”公爵有些心疼地看着她，“真高兴在这里见到你！要一起骑马吗？”
“事实上，我正是这么想的。”田园露出了一个心事重重的微笑。在过去的二十多个小时里，她作出了一个重要的决定。她要把那个足以引发轩然大波的事实说出来，砸碎一直以来压在自己心头的那块沉石。她宁愿自掘坟墓，也不要在煎熬中等待国王有一天查明真相，然后对她做出宣判。
“既然如此，我们顺便到外面去吃早餐怎么样？”公爵笑道，“我打赌你一定会喜欢那些东西的。”
“听上去棒极了，公爵殿下。”田园安静地回答道，“就我们两个吗？”
“如果你同意的话，亲爱的。”公爵一边说着一边转向司厩官，“请转告太后陛下，就说公主跟我在一起。”
“是，公爵殿下。”司厩官应了一声。希望这不会惹出什么乱子，司厩官心想，我最好也把这件事禀报给国王陛下。
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巴雷西用了一个上午的时间认真听取了西赛尔侯爵和罗文将军对于各国局势的分析。虽然国王在整个过程中并没有提及伊达尔斯皇太子威胁式的求婚，但两位重臣完全明白他们提供的信息和观点将与国王在这件事情上的决策直接相关。
“非常感谢，这些内容对我十分有益。”最后，国王站起身，“我仍然需要两位针对我今天所提出的每个问题给予进一步关注，以便我们在未来能够就某些核心话题展开更为深入的讨论。”
“是，国王陛下。”两个人向国王鞠躬道。
就在这时，里文斯勋爵走进了国王办公室。“陛下，公爵殿下和公主殿下已经回来了。”勋爵禀报道——在会议开始之前，司厩官曾将两位王族早晨的安排告知了国王的贴身侍从，而国王则希望能够在他们返回王宫的时候立即知晓。
巴雷西点了点头，既而沉吟道，“征询一下公主殿下的时间安排，勋爵，如果有可能，我希望在下午三点左右请公主跟我和罗文将军一起去看一看菲雅计划的进展情况。”
“是，陛下。”勋爵应道。
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在罗文将军离开之后，西赛尔侯爵应邀与国王共进午餐。除了里文斯之外，巴雷西并没有让其他侍从留在他们身边。
“我很想听听您对于伊达尔斯皇太子求婚这件事的看法，侯爵大人，”国王道，“尤其是他在郁金香镇所传递出来的某些信息。”
“伊达尔斯皇太子对公主殿下的爱慕之情由来已久，殿下在皇太子20岁生日庆典期间所受到的隆重礼遇一直被人们广为流传。我相信，皇太子这一次对达尔兰地的访问是有着特别期望的。但是……”外交大臣微微迟疑了一下，显然是在斟酌接下来的用词。
“请直说吧，大人。”国王微微一笑。
“请恕我冒犯，陛下。”外交大臣欠身说道，“但是，公主殿下失忆之后有了很多明显的变化，而且，在皇太子访问期间，人们能够感受到殿下对诺曼帝国的王储并不十分欣赏。现在看来，发生在比武大赛之后的求婚虽然出人意料，但却也合情合理。伊达尔斯·埃塞尔本人具有很强的征服欲和攻击性，他把在公主殿下面前的失败视为一种难以忍受的耻辱。他要挽回颜面，告诉大家没有人能够击败他。并且，他将不惜代价。这一点也正是他在郁金香镇给我的最为直观的感觉，陛下。”
国王没有说话，但听的非常认真。
“因此，”西赛尔侯爵继续说道，“如果他用和平的方式得不到他所要的，他将有可能发动战争。另外，在诺曼帝国攻陷巴赫王国之后，《五国合约》事实上已被撕毁。克里斯皇帝一直窥伺着那些曾经属于诺曼的领土，并且将达尔兰地视为潜在的威胁，战争将不会是他不愿见到的事情。”
“所以您认为，如果菲尔拉法王室拒绝了这门婚事，将不可避免地带来两国之间的战争，侯爵大人？”国王道。
“克里斯皇帝是不会放弃这个难得的机会的，陛下。”侯爵回答，“但是，如果王室允诺了这门婚事，达尔兰地的外交将会陷入一个相当不利的局面当中。我们将在诺曼帝国面前抬不起头来，而且，我们与其它国家的关系也势必受到严重的影响。虽然没有人敢于跟诺曼帝国发生直面冲突，但很多国君的心里都对那个蛮横的帝国颇有微词。联姻将把达尔兰地放在他们的对立面，那将是一件极为糟糕的事情。”
“那么，抛开外交大臣的身份，作为一个单纯的达尔兰地人，您希望王室做出怎样的决定呢？”国王道。
“根据我的了解，‘伊达尔斯皇太子胁迫王室联姻’的传闻已经从首府那比城向外扩散开去，并且引发了许多百姓的争论。”侯爵道，巴雷西听了以后微微皱起了眉头。“有人认为王室不应将国家拖入战争，而另一些人则将联姻视为达尔兰地的耻辱。作为王国的子民，陛下，我选择后者。”
“您呢，勋爵？”国王转向里文斯——很多时候，他都很乐于听到这位精明强干的贴身侍从的看法。
“我赞同侯爵大人的观点，国王陛下。”勋爵说道。
“奥莉维娅小姐怎么样？”国王突然结束了刚才的话题，“这几天我一直没有时间去探望她。”
“微臣万分惶恐，陛下。”西赛尔侯爵急忙低下头去，“奥莉维娅给王室带来了那么大的麻烦，对此我深感惭愧。”他一边说着一边情不自禁地想起了女儿离开王宫之后满脸委屈的样子。
“请您理解太后陛下的心情，侯爵。”国王道，“同时，我也对前天发生的事情感到抱歉。”
“陛下……”简单的一句话令外交大臣感动的跪了下去，一时间不知道该说什么才好。
“请起来吧，大人。”国王做了个手势，“于公于私，我都很赞同亲王殿下在塞文思山做出的决定。我会在合适的时候与太后陛下再次沟通那件事情。”
“感谢您的恩典，陛下。”西赛尔侯爵颤声说道。
“侯爵小姐的失忆症有什么进展吗？”国王问道。
“没有，陛下。”侯爵无奈地摇了摇头，“尽管我做过很多努力，但她依然没有任何好转的迹象。不过，她并没有因此感到沮丧，甚至非常满意于自己目前的状态。”
国王微微一笑，继续说道，“我觉得，奥莉维娅小姐看上去比以前活泼了不少。”
“是的，陛下。”侯爵道，“她的母亲在她年幼的时候就去世了，而我也没能抽出更多的时间陪伴她。可能是因为这些原因，她的性格一直比较孤僻。她总是安安静静的，不喜欢社交，也没什么朋友。平时只习惯呆在家里看看书，或者弹弹琴。可是现在，她就象是变了一个人一样，整天唧唧喳喳的，见到什么都会觉得好奇和兴奋，虽然她失去了所有的记忆，但是却更加乐观地、甚至是充满想象力地对待着生活。”
在接下来的一个多小时里，国王与外交大臣的对话几乎全都围绕着失忆的侯爵小姐。温柔的笑容始终挂在侯爵的嘴角边，使人们能够明显地感受到他内心里的幸福；而国王大部分时间都在聆听，并象平时一样主导着谈话的方向。
午餐后，浅浅的笑容从巴雷西的脸上消失了。他略显疲惫地用手托起白皙的额头，陷入了长时间的沉思。外交大臣向他详细地讲述了女儿的种种变化，而那些变化与卞卡惊人地相似。他不知道这些东西究竟是由于失忆所致，还是因为其它什么原因。这几天，被流放里岛的拿塔里医官曾经做出的猜测时常萦绕在他耳边——那是一个足以引发巨大混乱的猜测。
“……这原本就不是我的世界……”
“……你们告诉我，我是卞卡·菲尔拉法……”
多么奇怪的语言！它们就象她苏醒之后一系列天翻地覆的改变一样，指引着同一个迷雾丛生的方向！那迷雾的背后究竟是什么？！
她并没有给他答案，她虚弱地昏倒在千色湖边。当她幽幽转醒之后，他没有继续问下去。月光下，她就象一片孤独的白雪一样停留在夏夜里，清冷、空灵、一触即伤。
可是，他必须解开心中的疑窦，一些可怕的念头正侵蚀着他，他甚至看到了菲尔拉法家族的毁灭和达尔兰地王国的崩塌！
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晚上11点左右，奥伦巴酒馆的客人已经相继离开了。在酒馆老板明斯顿先生准备打烊的时候，却意外地见到了两位深夜造访的客人，其中一位是国王的贴身侍从里文斯勋爵，而另一位则正是巴雷西国王本人。
“好久不见了，明斯顿先生。”国王露出了一个略显凝重的微笑。
“国王陛下！”明斯顿急忙深深弯下腰去。
曾任王家护卫队第四骑兵营队官的詹姆斯·明斯顿一直以来都是巴雷西国王最为信任和赏识的心腹，这一点连他的母亲，玛丽安娜王太后都毫不知情。在太后还是达尔兰地女王的时候，由于护卫队中一些势力强大的贵族嫉妒正直强干的明斯顿，决定连手陷害他。女王在不明真相的情况下打算处决明斯顿，并将他新婚的妻子流放到偏僻而贫穷的西部。万分危急的时候，巴雷西太子挺身而出。他将明斯顿夫妇藏到了一个安全的地方，并力阻了盛怒之下的女王。在太子的帮助下，女王查清了事实真相，并对王家护卫队进行了整顿。但是，由于整件事情牵扯到一些大贵族的颜面，明斯顿仍然不得不被迫离开了荣耀的王室禁军，但是对于巴雷西太子的恩德，他一直感念于心。巴雷西给了身无分文的明斯顿一笔钱，让他可以到他喜欢去的地方重新开始生活。而满腔热血的明斯顿选择了留在首府那比城，以便随时为他所尊崇的未来国王效命。他在那比城西开了一间名叫奥伦巴的酒馆，并和他的朋友们一起成为了巴雷西的一支秘密部队。在明斯顿31岁的时候，他深爱的妻子为他生下了一个女儿，然后永远地离开了他。临死前，她为她的女儿娶名为爱丽斯，也就是田园曾经在马蹄下救起的那个小女孩。
“爱丽斯好吗？”国王问道。
“她很好，陛下。”明斯顿回答，“感谢您还惦记着她。事实上，要不是公主殿下，我可能已经失去她了。”
“是啊。”巴雷西心事重重地说道，“有件非常重要的事情，先生，我需要您离开那比城一段时间。”
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里文斯勋爵目送着国王和明斯顿走进酒窖边的一间地下室里。整个晚上，国王的话都很少。他不知道究竟发生了什么特别的事情使得他的主人无法舒展开眉头，事实上，菲雅计划看上去进展得相当顺利，而这将能很好地解决王国未来可能面临的战争威胁。
今天下午，他跟着国王、公主和第一将军来到了那比城东郊的一个极为隐秘的地方，一种强有力的军事武器正在那里进行研制。这种武器是公主与罗文、特里两位将军讨论海军兵力部署和武器装备的一次会议上提出来的，公主把它们称为“火枪”和“火炮”。他在惊诧于这种武器巨大威力的同时，更加因公主不可思议的创造力瞠目结舌。第一将军用智慧之神的名字命名了这一绝密计划，那真是再贴切不过了。
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在听完巴雷西国王的叙述之后，明斯顿的脸上写满了极度震惊的神情，以至于他半天都没有说出话来。
“我当然希望这一切都是无�
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