蓝色回归-第62部分

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“是卑职，陛下。”一名脸色惨白的军官急忙向前跨了一步。
“炼泅夜典结束之后，公主是否曾离开过住所，先生？”国王问道。
“没有，陛下。”军官回答道。
“那么，您跟您的下属一直守卫在这里吗？”
“是的，陛下。”军官道，“卑职等不敢擅离职守。”
“您是第二骑兵营的军官，是不是？”国王又问道。
“是的，陛下。”军官答道。
国王“嗯”了一声，既而转向斯塔伦斯伯爵，“请把守大教堂各处大门的军官到这里来见我，统领大人。”
“国王陛下！”在斯塔伦斯尚未答话的时候，法利亚红衣大主教急匆匆地走进了房间，身后跟着另几名教士，其中一名正是不久前从公主房间里跑出去的那个值班教士。“陛下，我刚刚听说了一件可怕的事情！”法利亚一边向国王施礼一边说道，斯塔伦斯则向旁边退了一步，两个人不经意地对视了一眼，“我会全力配合护卫队统领大人搜寻公主殿下的下落，另外……噢！我的上帝！”当大主教的目光投向房间西南角的时候，他的脸色立即变得苍白如纸，“那件东西是……”
“我正希望向您请教，大主教大人。”国王一边向斯塔伦斯做了个手势一边对法利亚说道。斯塔伦斯对国王鞠了一躬，随即静静地退出了房间，而法利亚则缓步向蒂娜口中的那个“魔鬼符咒”走去。
“大主教大人！”值班教士在法利亚走到“魔鬼符咒”跟前时惶急地叫了起来，“您千万别……那东西……”
大主教稍微犹豫了一下，随即蹲下身子，仔细地端详着那个五边形物体。房间里一时静寂无声，所有的目光都聚焦在法利亚的身上，不少人的额头上已渗出了冷汗。
“上帝……”大约在两分钟之后，大主教发出了一声低低的呼喊，他站起身，嘴唇微微颤抖，眼中呈现出惊惧的神色，“陛下，这是魔鬼符咒啊，国王陛下！在炼泅日的当天出现！在达尔兰地的圣比阳大教堂出现！我的上帝！”
房间里聚集的人们情不自禁地打了个寒战，一些侍女甚至发出了惊恐的叫声。跪在地上的约瑟芬夫人绝望地呻吟了一声，攥在手中的字条就象毒蛇一样咬着她迟疑不决的掌心。
“您能够确定吗，大主教大人？”国王向前走了几步，说话的声音阴郁而有力。
“我不敢擅自确定，陛下。”法利亚看上去正努力使自己镇定下来，“这实在事关重大，我希望请那些德高望众的宗教领袖与我共同做出判断，国王陛下。”
“那样很好，大人。”国王点了点头。
“大人！大主教大人！”就在这时，两名教士上气不接下气地冲进了房间，甚至忘记了向国王和其他王室施礼，“长明灯……守卫长明灯的……大主教大人……”他们语无伦次地喊着。
“长明灯怎么了？”大主教颤声问道。
“守卫长明灯的教士都死了，大人！”教士惊惶失措的叫道。
“就在刚才，他们突然浑身抽搐，面目扭曲，一个个口吐鲜血，然后就都……都死了，大人！”另一名教士眼睛瞪得大大的，似乎依然能够看到那幕恐怖的情景，“到处都是血，大人，他们的身上、地上、大圣坛上……上帝啊！这究竟是怎么了……”说到最后，教士已泣不成声，在场的人们则一个个汗毛倒竖，几名侍女不由自主地摊倒在地上。
“陛下……”大主教压抑着心中的惶恐，但转向国王的脸却已毫无血色。
“我跟您一起去看看，大主教大人！”国王一边说着一边转向护卫队军官，“请守在这里，先生们，没有我跟红衣大主教的命令，任何人不准进来！”
“是，陛下！”军官们俯首应道。
一行人急匆匆地赶到了大教堂的正殿。太阳正缓缓升起，圣比阳大教堂恢宏的外观被气势磅礴的金光不断涂抹着；而颂祷大厅内，灯烛摇摆，人影晃动，一些人大声忏悔，一些人叫嚷哀泣，昨夜执掌长明灯的36名身穿法袍的教士东倒西歪地躺在大圣坛周围，一盏盏长明灯依然亮着，在它们的照射下，大摊大摊黑红色的血迹显得格外触目惊心。
“大主教大人！大主教大人！”又有几名教士撞破了杂乱无章的人群冲到红衣大主教和国王面前。“国王陛下！大主教大人！”几个人满脸烟尘，扑通一下跪在了法利亚和巴雷西的面前，“藏经阁……藏经阁起火了！”
“什么？！”红衣大主教发出了一个凄厉的叫声，“怎么回事？！到底是怎么回事？！”
“不知道，大人！”教士急促地回答道，“我们奉命配合王家护卫队的斯塔伦斯统领大人寻找公主殿下的行踪，来到藏经阁的时候，那里……那里突然着起了大火！现在统领大人正在率人全力扑救！”
“啊！那是什么？！”又一个人突然声嘶竭力地喊了起来，无数眼睛齐刷刷地转向那个即便在混乱之中依然能发出如此刺耳声音的教士，后者用手指着荆棘枝簇拥的炼泅封印，脸上写满了恐怖。透过颂祷大厅正上方的透明玻璃，阳光正将纯金的炼泅封印照的雪亮，而与此同时，一个长方形的阴影就象乌云一样缓缓移向炼泅封印的正中央。
“天哪！这是地狱之门正在开启吗？！”
“魔鬼……魔鬼的灵魂已经降临人间了！”
“灾难啊！上帝保佑我们吧！”
……
教士们纷纷跪了下去，大声地、绝望地呼喊起来。巴雷西的脸色也变得异常苍白，但他那双蔚蓝色的眼睛依然坚强如铁。他扬起头向颂祷大厅高高的穹顶上，发现一个长方形的东西被放在那片玻璃窗上。
“我想就是那个东西，陛下。”红衣大主教也发现了玻璃窗上的异物。
“把它取下来。”国王指了指上方，对身后的一名护卫队军官简短地吩咐道。
“是，陛下。”护卫队军官向国王鞠了一躬，尽管心中战战兢兢，但他依然很好地体现出了骑士的英勇和军人的服从。
当军官走出颂祷大厅之后，所有人都仰起头盯着那块玻璃窗，呼吸不畅使一些人感到头昏眼花，但他们还是一动不动地站在那里。
大约过了十分钟，一个人影出现在玻璃窗外。他小心翼翼地趴在上面缓缓移动着身体，人们屏住呼吸，连心脏都仿佛停止了跳动。最后，军官拿起那样东西，既而快速退了回去，炼泅封印上的乌云不见了，封印散发出的金光照彻着斑驳混乱的颂祷大厅。
五分钟后，军官返回了大厅，人群一边纷纷向两旁退去一边好奇地看着他手中拿着的东西。
“陛下……”军官脸色苍白地走到国王面前，一双微微颤抖的手托着一本摊开来的黑皮书。
国王伸手把书接了过去，所有的目光都聚焦在他的身上。他低下头阅读了一会儿，眼中旋即涌起了滔天的波澜。
“我拿到这本书的时候，它就翻在这一页，陛下。”军官颤声说道。
“陛下？”法利亚询问性地看向国王。
国王一言不发地把书递给站在身边的红衣大主教，同时迅速但却仔细地扫视了一眼在场的人们。
一阵短暂而漫长的沉默，法利亚从书上抬起眼帘。“陛下，可否请您移步与我单独说几句话？”
国王点了点头，在人们惊恐而困惑的目光下与红衣大主教双双走出了颂祷大厅。大厅里先是安静了一会儿，既而发出了嗡嗡的议论声，其余的三位王族偶尔不安地向门外张望一下，太后和公爵的脸色与教士们大抵相同，而贝拉尔亲王的表情则更为复杂。
十五分钟过后，国王和红衣大主教返回了颂祷大厅，王家护卫队统领斯塔伦斯跟在他们身后。人们目不转睛地看着国王和红衣大主教，希望这两个德高望众的领袖能够解释眼前这一系列惊悚的事件。
“诸位，”国王转过身，看着眼前惶惶不安的人群，“藏经阁的大火已经得到了控制，炼泅封印上的‘阴影’现在就在法利亚红衣大主教的手里。关于今天发生的事情，将由大主教大人全权调查，请各位倾力配合。另外，在事情水落石出之前，我不希望在场的任何人、以任何理由离开那比城。”
人们面面相觑，并窃窃私语起来。
“我还想补充的是，诸位，”法利亚对国王鞠了一躬，然后用一种庄严的声音说道，“今天发生的事情极为重大，在没有确定的、公认的结论之前，请诸位言行谨慎，以免令我们的王国发生难以估量的动荡。”
“回宫。”国王简洁明了地说道，斯塔伦斯向国王施了一礼，随即快步走出颂祷大厅。
“恭送陛下！”红衣大主教低下头去，一抹邪毒的笑容闪过他浅灰色的瞳仁。教士们纷纷让出通道，向国王和其他王室成员深深地弯下腰去。
第四节　古老的故事
　　　　阳光明媚，首府那比城依然洋溢着昨日欢庆的气息，但梵卡露斯宫却被一团沉重的阴霾笼罩着。在太后和公爵的寝宫里，玛丽安娜王太后、托帝公爵和贝拉尔亲王满心焦虑地等待着巴雷西国王——返回王宫之后，巴雷西径直去了国王办公室，表示稍侯再与他们在这里会面。
国王办公室，巴雷西坐在桌案后聚精会神地写着什么东西，贴身侍从里文斯默默地站在一边。在此之前，主人除了让他留在身边外就再没多说一句话，于是，尽管侍从的心里疑窦丛生，但他什么都没有问。
十分钟之后，国王把鹅毛笔放到一边，迅速浏览了一下刚刚写过的内容，既而抬起眼帘。“看一下这两封信，杰克。”国王一边说着一边把那几页纸递给贴身侍从。
“是，陛下。”侍从向国王深鞠一躬，双手接过书信，仔细地阅读着信上的内容。两封信一封是写给外交大臣西赛尔侯爵的，另一封的抬头则是海军统帅加西亚·特里的名字。
“陛下，您是担心……”里文斯在阅读完毕之后把信恭恭敬敬地放回到国王的桌案上，并情不自禁地说道。
“是的，我非常担心。”国王一边说着一边用封蜡把信封好，“立即把这两封信送出去，写给西赛尔侯爵的那一封请亲自交到侯爵手里。”
“是，陛下。”里文斯应道。
“另外，请罗文将军、理查德骑士和明斯顿先生两个小时之后到圣亚尔德西殿等我。”
“是，陛下。”
“去吧！”
里文斯向国王施礼后退了出去，巴雷西用手托起白皙的额头，静静地闭了一会儿眼睛，既而站起身离开了国王办公室，向太后和公爵的寝宫走去。
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正厅里，太后和公爵正忧心忡忡地谈论着发生在圣比阳大教堂的那一系列恐怖事件，而贝拉尔亲王则一反常态，他很安静地靠站在窗边，眉头深锁，目光闪烁，英俊的脸上布满了阴云。
当侍从大声通报国王的到来后，三位王族急忙迎向门口。
“巴雷西……”贝拉尔冲口叫道，但话到嘴边又不由停了下来。
“找不到卞卡吗，巴雷西？”太后用一种惶急的语气问道，“她是不是……被魔鬼抓去了？”
“我一定会找到卞卡的，母后。”巴雷西在一张椅子上坐了下来，话音不高，但却异常坚定。
“这一切太可怕了，国王。”玛丽安娜虚弱地坐进椅子里，摇着头喃喃说道，“卞卡突然失踪，房间里出现了魔鬼符咒和被撕毁的《世启大德经》，守卫长明灯的教士突然暴死，藏经阁莫名其妙地着起了大火，还有颂祷大厅玻璃窗上的那本黑皮书，那本书……到底写了些什么，巴雷西？红衣大主教后来又跟你单独说了些什么？”
“那本书的名字叫做《灵异攥文》，”国王平静地说道，“翻开的那一页记录着一个古老的故事。故事发生在一个名叫索马切尔的地方，也就是今天的赫玛市一带。地区神甫哈尼·休斯顿是一位品格高尚的教士，虽然性格内向，在人前沉默寡言，但常年对经文的不懈研习使得他能够在忏悔室里解救和帮助那些罪孽的、无助的心。一个风雨交加的夜晚，他在主持一场盛大的祈祷仪式时突然昏倒了。仪式因此终止，在场的人们急忙围拢过去，一些人跑出去请来了当地的医生。医生说不清他昏厥的原因——他的身体一向很健康，也从来没有发生过类似的状况，不管是揉搓他的手脚还是往他的嘴里倒杜朗酒都没有办法使他苏醒过来。”
“那……那么这位神甫……就着样死去了吗？”在与公爵不安地对视了一眼之后，玛丽安娜太后怔怔地问道。
“没有，母后。”国王道，语调依然平静，“他自己醒过来了。只是，他丧失了记忆，忘记了所有的人和事，再不能主持仪式，再不会诵读那些神圣的经文了。”
“天哪！”玛丽安娜颤声叫道，托帝公爵露出了惊诧的神色，贝拉尔则轻轻闭了一下眼睛。
“不仅如此，他的性情也发生了巨大的变化。他口若悬河，攻于心计，联合一些作恶多端的人，用一种致命的毒药杀死了大教堂的主教——那座教堂就是卡瓦拉大教堂的前身，将大教堂划归他的座下。此后，这位失忆的教士又绑架了一名叫做斯黛拉的贵族小姐，在神圣的教堂里强奸了她，并以她全家人的性命相要挟，迫使斯黛拉小姐为他生下了一儿一女。”
“上帝！”玛丽安娜脸色苍白地叫了起来。
“斯黛拉小姐最终无法忍受休斯顿主教的凌辱，她逃出大教堂，向人们揭发了休斯顿的种种恶行，然后把自己吊死在了自家门前。愤怒的人们冲进大教堂，抓住了哈尼·休斯顿，谴责他的滔天罪行。但休斯顿滔滔不绝地为自己辩解，他面无惧色，巧舌如簧，几乎蒙骗了所有善良的群众。就在人们对斯黛拉的证词产生怀疑的时候，一个不肯透露姓名的外地人扭转了局面。外地人拥有一个高贵不凡的相貌和一副令人信服的嗓音。他说，以前的哈尼·休斯顿早在那个风雨交加的夜晚就死去了，现在的这一个，是来自地狱的魔鬼。”
“啊！”玛丽安娜太后和托帝公爵同时发出了惊呼，贝拉尔的脸色变成了青黑色。
“于是，”巴雷西并没有停止讲述，平稳得近乎冷酷的声音不断地从他的唇间飘散出来，“人们把哈尼·休斯顿绑在了火刑架上，烧死了他。这就是那个古老的故事，下面的批注是这样写的：天界与魔界的战争永无休止，在神与魔的引导下，凡人的灵魂与肉体将相互分离。哈尼·休斯顿神甫受到了诅咒，他的精神已经幻灭，他的身体里承载了魔鬼的灵魂。魔鬼降临人间，灾难肆意横生，大地将在震荡中碎裂，太阳将不能从地平线上升起，战争、饥饿、疾病将笼罩在人类的头上，直至把他们带入死亡，上帝将失去他的臂膀，从天界坠落，与魔界之王再定乾坤。因此，人类啊，认清那些藏匿在人世间的魔鬼吧！烧死那些企图灭亡人世、颠倒乾坤的邪恶灵魂吧！”
“不……不……”玛丽安娜太后语无伦次地呢喃着，“巴雷西……上帝，奥威尔……”坐在玛丽安娜身边的托帝公爵轻轻搂住了妻子的肩膀，但他的身体也在微微颤抖着。
“故事的旁边还有一段新加的文字：达尔兰地483年，奥萨奎尔郡赫玛市遭疾病侵袭，家园衰败，千人丧生。魔鬼，正在复仇。”巴雷西用他那沉缓的语调继续说道。
“别再说了，巴雷西……”太后心力交瘁地说着，“你究竟想告诉我们什么……”
“法利亚红衣大主教认为，发生在圣比阳大教堂炼泅夜典上的事情要么是一场天理不容的犯罪，要么……”
“要么什么？”玛丽安娜僵硬地挺直了身体。
“要么，就预示着灾难的降临。卞卡……已变成了来自魔界的妖孽，准备毁灭达尔兰地王国，向天上的神明挑战。我们的大主教认为，所有的事实都指向了后者——魔鬼符咒、灵异攥文。说得更直白一些，母后、父亲，红衣大主教认为，卞卡用魔鬼封印开启了罪恶的地狱之门，藏经阁的大火，守卫长明灯教士的死亡，全是她一手制造的；而上帝委派了使者用《灵异攥文》揭露了她的真实身份，告诉我们，邪恶已来到了人间。”
“胡说八道！”贝拉尔咆哮起来。
“你……你相信红衣大主教的说法，巴雷西？”玛丽安娜颤声问道。
“不，母后。”巴雷西蓝色的眼中燃起了熊熊的火焰，“这是一场彻头彻尾的阴谋！”
“可是你却让法利亚红衣大主教全权进行调查，巴雷西？”托帝公爵扬起双眉。
“大主教认为，这关系到宗教的神圣和王室的诚意，而我，父亲，必须做出那样的决定。”巴雷西回答道。
“可这是阴谋，巴雷西！卞卡绝对不会是‘来自魔界的妖孽’！”贝拉尔大声说道，“说不定阴谋的策划者和执行者就藏匿在圣比阳大教堂里，就藏匿在那些教士之中！”
“他们竟然认为卞卡是魔鬼的化身！”玛丽安娜太后流着眼泪神情恍惚地说道，“我那个可怜的女儿……她失去了记忆，忘掉了亲人，却依然坚强地微笑着，为这个王国，为这个王国千千万万的子民奉献着她的智慧和爱心，可是竟有人说她是魔鬼的化身！她做错了什么吗？人们为什么要把她放在神的对立面？上帝啊！您为什么要这样对待我的女儿……”说到最后，玛丽安娜不由哽住了。
“母后……”巴雷西和贝拉尔动容地说道。
“玛丽安娜，玛丽安娜……”公爵紧紧地握住妻子的双手，眼睛里也闪烁着悲怆的泪花，“你要坚强一些，玛丽安娜，我们会找到卞卡的，她是那么勇敢，那么善良，那么聪慧，她会平安无事的，上帝会保佑她的……”
“母后，今天，对着达尔兰地的历代先王，我郑重向您发誓，我一定会把卞卡找回来的。不管那个阴谋多么庞大、多么险恶，我都将彻底粉碎它，抓住隐藏在它背后所有的策划者和执行者，用他们的血清偿他们所犯下的滔天罪行，归还达尔兰地王国公主神圣不容侵犯的名誉。”巴雷西慷慨自信地说道，“请您相信我，母后，请您支持我。请给予我那样的信心和力量！”
“哦，巴雷西，我的儿子，我的国王，我相信您，并服从您。”玛丽安娜站起身，虽然她脸色苍白，眼圈红肿，但这位达尔兰地的前女王此刻看上去依然是那么高贵、庄严，“我曾经没那么做，为此，我向您道歉。无论发生什么事情，请带领我们勇敢坚强地面对一切吧！我们——您足以信赖的家人，您绝对忠诚的臣子——永远都会跟您站在一起。”
“哥哥，陛下，”亲王也站了起来，用无比热诚的目光地看着他的兄长和他的国王，“告诉我需要做些什么吧！请吩咐我，请让我成为您手中的一把利器！”
巴雷西缓缓站起身，向太后和公爵深深鞠了一躬，既而转向他的弟弟，“请跟我来，亲王。”
在太后和公爵百感交集的目光注视下，兄弟二人并肩走出了正厅。
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“西赛尔侯爵将在今天晚上把奥莉维娅小姐送到安全的地方去，贝拉尔，”走出太后和公爵的寝宫之后，巴雷西对贝拉尔亲王说，“里文斯勋爵会挑选最可倚赖的骑士一路守护奥莉维娅。”
“你是说，奥莉维娅也会受到牵连，巴雷西？”贝拉尔问道——尽管他已想到了这一点，但依然希望在哥哥那里得到确认。
国王点了点头，“他们是不会放过她的。”
“这些混蛋！”贝拉尔怒气冲冲地骂道，“我们一定得保护好她，巴雷西！她太单纯、太弱不禁风了！”
“会的。她一定会幸福、快乐地生活的。”巴雷西神情肃穆，眼中却闪过一抹痛楚的柔情。他会照顾好她的，不仅因为她是一个善良的女子，一位难得的朋友，也不仅因为她是外交大臣的掌上明珠，贝拉尔的心中所爱，还因为——他曾经答应过卞卡。
“奥莉维娅·西赛尔，她什么都不知道。她单纯、善良，对这个世界的生活充满了美丽的憧憬。请您原谅她，陛下，请您照顾她，在我不在的日子里，请让她幸福、快乐地生活吧！”
“我会的。”
“可是卞卡……”贝拉尔忧虑的声音打断了巴雷西短暂但又绵长的思绪，“我真是担心极了，巴雷西，那些混蛋会不会已经对卞卡下了毒手？”
“不会。”巴雷西回答道，“那些卑劣的野心家不是简单地要她死，他们最终想要的是这个王国。所以，他们会在合适的时机公开审判她，象对待那个名叫哈尼·休斯顿的神甫一样把她烧死在火刑架上。”
“那个哈尼·休斯顿……颂祷大厅上的《灵异攥文》，连同明斯顿先生拿回来的拿塔里医生曾祖父所留下的那本书，它们上面所记录的东西会是真的吗？”贝拉尔满腹狐疑地问道。
“不管那些记录是不是真实的，贝拉尔，”巴雷西停下脚步认真地转向他的弟弟，“你相信她们是魔鬼吗？”
“不！当然不信！”贝拉尔异常坚决地大声说道。
“那么，”巴雷西注视着贝拉尔的眼睛沉缓而有力地说道，“忘掉那本《灵异攥文》，忘掉那个所谓的‘魔鬼符咒’，跟我一起并肩作战吧！”
贝拉尔坚定地点了点头。两位年轻的王族相互对视了一下，眼睛里闪烁的是闪电一样的锋芒和岩石一般的锐气。
第五节　冲击侯爵府
　　　　三天之后，一封加盖着红衣大主教徽印的正式公文被送至梵卡露斯宫国王办公室的桌案上，报称经红衣大主教本人与数十位道德高尚且精修教义的神职要员潜心研习，反复甄断，判定出现在卞卡公主房间里的那件异物与最权威的经书所记载的“魔鬼符咒”一般无二，结合炼泅夜典次日发生的一系列诡异事件及《灵异攥文》记述的历史与钻研者的批注�