大明英烈-第25部分

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“如此说来，您也是中原的子民了。老英雄，我有一事不明，就凭您的能为，怎么去扶保异族偏邦呢？请看，自元顺帝登基以来，暴虐专横，荒淫无度，朝政腐败，民不聊生。因此，才逼反了十八路反王。与此同时，各地的英雄豪杰，也纷纷揭竿而起。他们同仇敌忾，意欲改朝换代。如今，元朝已是风前烛，瓦上霜，危如累卵。您想想看，替他卖命能有什么下场？不是本将军自夸其德，我主是有道的明君，德配天地，人人拥戴。自从统一南方七省，黎民百姓无不拍手称快。眼下，我们正是用人之际。老将军若肯归降献城，交出粮台，我敢保您不失封侯之位。若不听我忠言相劝，仍一意孤行，哈哈哈哈，不是我说句过头的言语，您将要变为刀下之鬼！”
“呸！”孟九公听罢，气得脑袋直扑棱，说道，“娃娃，两军阵前是玩儿命的地方，你说这些废话有何用场？如今，咱俩相遇，就是仇敌。你若将我打败，算我经师不到、学艺不高，得去粮台，我甘愿领罪；若赢不了我孟九公，那你便是飞蛾扑火—；—；自找其死。休走，着刀！”话音一落，马往前提，抡起三停大砍刀，“唰”照着常胜就砍了下来。
常胜一看，忙晃掌中的银枪，接架相还。霎时间，二人战在一处。
这阵儿，武尽忠、武尽孝正在后边观战。他俩见常胜枪法精奇，招招紧逼孟九公，不由暗自高兴。
说书人代言：常胜这个人，不爱出风头。在明营之中，好像没这个人似的。其实，他的能耐也挺大，那是常遇春的真传哪！无论枪法门路，招数步眼，都跟他爹一样，只是力气和火候稍微差些。他手中这条银枪，上崩、下扎、里撩、外划，滑、拿、崩、扎、压、刺、挑、盖、打、砸，按照利刃，上下飞翻，真像雨打梨花。
再看金头狮子孟九公。他把掌中大刀抡开，力猛刀沉，舞得跟刀山相仿。那真是老当益壮，武艺高强。
简短捷说。这一老一少打了五十余个回合，未分胜负。常胜边打边合计，瞅个空子，使了个卧身回身枪，只听“噌”地一声，大枪扑奔孟九公的小腹。孟九公一看不好，急忙往旁边闪躲。可是，躲得慢了点儿，这一枪正扎到他的大腿根上，扎进足有三寸多深。孟九公疼痛难耐，单手提刀，捂着伤口，勒马就跑。
孟洪、孟值一看，大惊失色。老二过来抢救他爹，老大过去抵住常胜。
几个回合，常胜“啪”地一枪，正打在孟洪后背上。孟洪眼冒金花，不敢再战，也败阵而逃。
正在常胜耀武扬威的时候，忽见城里出来一队女兵。这队女兵，全是一色红，犹如一片红云。飞到两军阵前，左右一分，正中央闯出一匹桃红战马，直奔常胜。
常胜定睛观瞧：见马鞍鞒上端坐一员女将，头罩大红绢帕，身披大红斗篷，内穿大红箭袖，腰束鹿皮带，斜挎百宝囊，掌端一口三尖两刃刀；再往脸上观看，弯弯的细眉，水汪汪的大眼，鼻似悬胆，口若樱桃，牙排似玉，齿白唇红。看那年岁，也就是二十挂零。真是巾帼的英雄，女中的丈夫。
那位说，这员女将是谁呢？正是孟九公的女儿孟玉环。她没在军中任职，只在家中练武读书。这丫头浑身武艺，早想疆场一试。这次开兵见仗，她非常高兴，命丫环打探消息，丫环回来报信儿说，城外来了个白袍小将，十分厉害，把老爷子打败了。孟玉环莞尔一笑，点起二百女兵，手提三尖两刃刀，刚杀出台坪，正见爹爹受伤，哥哥败阵。这回，可把姑娘惹火了，心里说，这是谁呀？我非把你剁成八瓣，替父兄报仇不可！于是，紧催桃红马，这才来到两军阵前。
书接前文。孟玉环来到前敌，定睛一看，眼前一位明营小将，银盔素甲，白马长枪；眉分八彩，目若朗星，准头端正，四字阔口，齿白唇红。看到这里，她心中暗自称赞，哎呀，这位将军，如此英俊哟！她只顾合计心思了，半天愣在那里，一动不动。
武氏弟兄看到这番光景，不由偷偷一乐，冲常胜喊话：“兄弟，这是两军阵，你们干什么呢？”
这一句话，把常胜臊得满脸通红。他猛一激灵，用枪点指，大声喝喊：“呔！黄毛丫头，你也来见仗不成？”
“啊？”孟玉环也激灵灵打一冷战，把思绪收回，一晃三尖两刃刀，说道，“正是。对面的将军，你姓常吗？”
“常胜是也！”
“啊！我听说，那开明王常遇春是你爹爹？”
“然！”
“啊呀，真是将门出虎子，怪不得这么凶呢！不过，少在这台坪府发威撒野。若在这儿伸手，那可是圣人门前卖字画，关老爷面前耍大刀。常将军，你可知我是谁吗？”
“不知。”
“孟玉环是也！今年一十九岁，尚未许配人家。”
孟玉环说到此处，情知失口，不由颜面一红，晃三尖两刀刀，直奔常胜。
常胜并不怠慢，你来我往，二人杀在一处。
他二人催马舞刀枪，大战八十余个回合，未分胜负输赢。武尽忠、武尽孝一看，急得直嚷嚷：“兄弟，留神！军师常说，僧道妇女不可临敌，既临敌，就有外科的手段，喂！小心她扔零碎！”
这武氏弟兄要不喊哪，孟玉环倒把这个茬口给忘了；他二人这么一喊，倒将孟玉环提醒了。她心中暗想，对呀！既然凭真能耐战他不过，我何不用暗器伤他？嗯，先伤他，后救他，岂不任由我摆布？
孟玉环会使什么暗器？专打一种五毒梅花针。这东西在竹筒里放着，就藏在她的百宝囊内。使用时，一摁绷簧，便能发出五支，其快无比，不易躲闪。不过，这暗器离近了管用，离远了就失去威力啦。
孟玉环打定主意，虚晃三尖两刃刀，跳出圈外，高声喊话：“姓常的，果然厉害。姑娘我不是对手，失陪了！”说罢，拨马就跑。
常胜贪功心切，紧追不舍。白龙马快如闪电，眼看就追了个首尾相连—；—；自己的马头碰姑娘的马尾了。
姑娘偷眼观瞧，心想，嗯，差不多了。只见她把大刀交在单手，往百宝囊中一伸玉腕，“噌”！就拽出了一节竹筒。开始时，姑娘要伤常胜的五官。后来又想，不能，这么漂亮的相貌，若留下残迹，我于心何忍呢？算了，叫他知道知道我的厉害，服我管教也就是了。想到这儿，她把竹筒托在掌中，一摁绷簧，“嗖”！几道寒光，扑向常胜的脖颈。
常胜有没有准备？有。为什么？一则，他曾听胡尔金花说过；二则，武尽忠、武尽孝给他提了醒啦。不过，他万万没有想到，这东西来得这么快。他见暗器打来，急忙侧歪身子，往旁边闪躲。还好，躲过三根梅花针，有两根没躲过去：一根钉到肩胛，另一根钉到脖颈。
这梅花针，跟普通针一样，只是针上有毒。它要扎进人体，毒气发作，任你天大的英雄，也难保活命。
常胜身中毒针，开始，只觉得像蚊子盯了一下，心里说，嗐；，这暗器有什么用呢？可是，没用眨眼的工夫，坏了，就觉着五脏上翻，眼前发黑，半拉身子发麻，连耳朵都发木了。常胜心里说，不好！他就要回归本队。可是，毒气发作，已经身不由己了。这阵儿，他已神志不清。两腿无意一磕飞虎韂；，信马由缰，这匹马便奔正东跑去。
武尽忠、武尽孝在后边看着，也挺纳闷儿，忙冲常胜喊话：“兄弟，你往哪里去？”他哥儿俩急坏了，撒腿就追。
孟玉环见常胜受伤，赶紧将竹筒装在囊内，心里说，哟，打到他哪儿了，伤得厉害不厉害？我得赶紧给他治伤去，若耽搁久了，还不好办呢！于是，紧催桃红马，在后边就追。
单说常胜。战马一落荒，他趴到铁过梁上，勉强挂好银枪，“哇哇”吐了几口绿水，心里迷迷糊糊地思想，完了！怪我在大帅面前说了大话，这回我命休矣！他想着想着，就昏迷过去了。到了这步田地，他还能骑稳战马吗？没跑出十五里地，转过一个山弯，刚到在一片树林外边，常胜一撒手，“扑通”！就摔到马下。
他的白龙马受过训练，很懂人性。它又跑出不远，见主人已经落地，便磨回头来，围着主人，“咴儿咴儿”高叫。它那意思是，主人呀，快快起来，咱们好跑哇！这且按下不表。
单说这树林之中，有一片空地。空地上摆着一把椅子，椅子上坐着一个武生公子。但见此人，头戴宝蓝色扎巾，身穿宝蓝色箭袖，腰挎宝剑，手拿折扇。此时，他一边扇风，一边指点。在他对面，站着七八条大汉，正练虎尾三节棍。
这帮人正在练武，忽听树林外战马嘶鸣。这武生公子一皱眉头，说道：“住手！哎，你们听见没有？”
“少爷，树林外有马嘶之声。”
“你们去看看，这是怎么回事。”
“哎！”
两个大汉手提三节棍。顺着马叫的声音，快步跑去。
时间不长，自来说道：“少爷，路旁倒着一个人，顶着盔，贯着甲，口吐白沫，不省人事。还有一匹战马，围着他又叫又转。”
“噢？待我看过。”说罢，飞身上马，领着众人，来在林外。
这个武生公子走到那儿以后，跳下马来，走到常胜面前，给他号了号脉，摸了摸胸口，然后，一皱眉头，说道：“嗯，我明白了。”
众人问道：“少爷，你明白什么了？”
“嗐；！你没看这方向吗？他准是从台坪府败下来的。看这症状，说不定是中了暗器。”
“少爷，你怎么知道？”
“休要多问。这也该着他命不当绝，待我救救他吧！他若是朋友，留他这条命在；他要是仇人，再把他打发回家。快，抬着这人回庄！”
常胜这才巧遇高人，大战孟玉环。
欲知常胜性命如何，请听下回分解。
第三十四回　于金萍救将医伤疾　于天庆替妹联姻缘
　　　　小将军常胜，奉命攻打台坪府，结果受伤落荒，摔下马来，人事不省。幸亏遇上个武生公子，才将他搭救回庄。
书中暗表：这个武生公子，就住在附近的于家庄内。他姓于，叫于天庆。父亲外号三手将，名叫于化龙。他还有个妹妹，叫于金萍。这老于家父子，不但武艺高强，而且家道富豪，是本地的财主。想当年，三手大将于化龙，也曾在元顺帝手下称臣，任过洛阳道总兵之职。后来，他见元顺帝昏庸无道，一赌气辞官不做，回归故里。之后，老伴儿去世。他怕儿女受气，没再续弦。
那年头儿，刀兵四起，混乱不堪。尤其僻壤穷乡，今日你来，明日他往，土匪流寇，比比皆是。为保平安，经乡亲父老再三恳求，于化龙才出任联庄会长，把附近二十七个村子联合起来，抽出青壮人员，习练拳脚。得空时，于化龙亲自指教；没空时，就由于天庆训练。今日，正在树林中练武，不期碰上了小将军常胜。
书接前文。于天庆吩咐一声，将常胜抬回府中。
这个于天庆，今年二十三岁，尚未娶亲。他独住一处跨院，房子十分宽绰。
于天庆回到府内，命庄客把常胜的战马拴好，将常胜抬到自己床上，他自己净面洗手，宽去外衣，高挽袖子，让庄客帮忙，就把常胜的征衣扒下。
于天庆定睛一看，见他的肩头和脖颈上，有紫色伤痕，而且肿起老高。看罢，忙扭头对庄客说道：“快将我爹爹请来！”
庄客说道：“少爷，老爷不在家中，到灵谷寺访友去了。”
“哟，坏了！”于天庆一抖搂双手，心中暗想，要治这种伤，除了爹爹，自己不会呀！若再耽搁下去，他的性命就难保了。这该怎么办呢？他想着，想着，忽然眼睛一亮，有了主意，啥，我怎么糊涂了？这种伤疾，除了爹爹之外，还有一人会治—；—；那就是我妹妹于金萍。想到这儿，他疾步奔后宅而去。
书中交待：于金萍今年一十九岁，不仅人才出众，而且武艺超群。胯下马，掌中枪，那也是勇冠三军啊！她是个老姑娘，爹爹疼着她，哥哥宠着她，因此，非常任性。
这阵儿，于金萍正跟丫环、婆子在院中乘凉，忽听脚步声响。她一抬头，见哥哥快步走来。姑娘赶紧起身，见礼已毕，问道：“哥哥，看你这样匆匆忙忙，有何事干？”
于天庆说道：“妹妹，快快快，我求你点儿事。”
“什么事，慌里慌张的？”
“妹妹非知。”于天庆简单说道，“刚才，我到树林练武，遇见一个小伙子，昏迷在路旁。我仔细察看，知他中了暗器。我把他抬回府来，本想让爹爹治疗，谁料他外出访友去了。妹妹，这人命关天的大事，你可得帮忙。”
于金萍一听，“唰”把脸就沉了下来。她把眉毛一挑，生气地说道：“哥哥，有道是多一事不如少一事。你知道这个人是好是歹？哥哥，你从哪儿抬来的，再放到哪儿去，省得招惹麻烦。”
“妹妹！”于天庆一听，更加着急地说道，“你怎能讲出这种话来？爹爹常说，‘救人一命，胜造七级浮图。’咱们行武人家，讲的是路见不平，拔刀相助，哪有见死不救之理呢？妹妹，行行好吧，快跟我走！”
“这……”于金萍略一思索，问道，“哥哥，这个人多大岁数？”
“嗯，二十左右吧！”
姑娘听罢，把脸一红，说道：“哥哥，常言说，‘男女授受不亲。’我怎么能为陌生的男子治伤呢？”
“哎哟！眼下是磨盘压手，还顾得了那么多说道？”
于金萍无奈，让丫环拎上药箱，跟随哥哥来到前屋。
于金萍来到床前，仔细一瞧，明白了，心里说，哟，这不是五毒梅花针伤的吗？哎，这是咱自己人打的呀！于是，不由愣在一旁。看看哥哥，不想动手。
于天庆挺着急，埋怨地说道：“妹妹，你呆什么？再不快治，一会儿就没救了。快，伸手吧！”
姑娘无奈，净过双手，这才打开药箱。
书中交待：于金萍这个药箱内，什么小刀子、小剪子、小钩子、小镊子，药片子、药丸子、药面子、药丹子、药瓶子、药包子、药罐子、药盒子，那真是应有尽有。有治外伤的，也有治内伤的。练武的家庭，可离不开这个。
于金萍打开药箱，操起一把鸭嘴形的小钳子，伸出双指，轻轻摁住常胜的肩胛，然后用钳子叼出梅花毒针。接着，又把脖颈的毒针拔出。再看受伤之处，露出两个小黑窟窿，往外直淌黄水。姑娘又往伤口上上了金疮散，拔毒膏，还给他灌下两颗解毒丸。一切料理已毕，姑娘这才净手净面，冲着于天庆说道：“哥哥，没事了。”
“哟！”于天庆又惊又喜，“这就没事了？”
“嗯，他伤的不是致命之处。再说，时间又不太长。呆一会儿，就能苏醒过来。幸好，身上也留不下残迹。”
“噢，那可太好了。”
这药可真灵验。没过两盏茶的工夫，药力散开，常胜就渐渐苏醒过来。他睁眼一看，见一男一女守在床头，他们身后还有不少百姓，自己躺在一问陌生的屋子里。他不知这是什么地方，用心回忆方才的作战情景。想着，想着，明白了，啊，一定是我受了重伤，这家人把我搭救了。想到这儿，翻身下床，忙说道：“恩公在上，在下给恩公叩头！”说着话，就要撩衣下跪。
于天庆急忙将他拦住，说道：“别别别。咱们岁数差不多，可别这样。”
常胜与于天庆交言搭话，于金萍偷眼一看，不觉芳心乱跳。她知自己在此不便，忙一摆手，带丫环走出屋去。
于金萍走到院内，抬头一看：树上挂着一匹白龙战马，鸟翅环上还挂着一条银枪。姑娘看罢，心中一怔，看来，受伤之人是员大将。可是，他从哪儿来呢？这真是“惺惺相惜，英雄相爱”。姑娘想到此处，脸上泛出了红润。可是，她又不便多问。略停片刻，她对丫环悄声嘱咐道：“你留在这儿，听听这个人是谁，从哪儿来的，干什么来了，等打听明白，随时向我禀报。”
“是！”
小丫环在屋外盗听，姑娘回奔后宅，等候音信不提。
这时，有人向于天庆报道：“老爷访友归来！”
于天庆一听，急忙迎上前去，拽住爹爹的双手，笑着说道：“爹，咱家来客人了，我还没顾得问他是谁。快走，你去看看吧！”
于化龙问道：“哪儿来的？”
“不知道。是这么回事—；—；”接着，于天庆就把刚才的经过述说了一番。
于化龙听罢，也感到心疑。他随儿子来到屋里，抬头一看，对面站着个漂亮的小伙子。五官相貌，十分英俊，仪表堂堂，落落大方。
于化龙分宾主落座，便问常胜的家乡、名姓。因为人家是救命的恩公，常胜也不隐瞒，便实话实讲。
于化龙听罢，把大腿一拍，惊喜地说道：“哎呀，原来是贵客临门哪！失敬，失敬。”
于天庆也说道：“有道是千里有缘来相会，这事可太巧了。”说到此处，忙冲外边喊话，“喂，准备酒席！”
于化龙父子将常胜领到席前，热情款待。席间，于化龙问道：“常将军，你从何而来？”
常胜见问，就把怎样攻打台坪府，怎样战败孟九公，怎么大战孟玉环，怎样不幸中暗器，怎么落荒败下阵，等等诸事，如实地述说了一遍。
于化龙恍然大悟，说道：“噢，原来是孟玉环打的。啊呀，这真是大水冲了龙王庙—；—；一家人不认识一家人了，哈哈哈哈！”
常胜一听，不解其详。初次相见，又不好多问。因此，只好不搭话茬儿。
哎，正在这时，突然跑来一个婆子，撩起帘拢，直冲老头儿摆手。那意思是，请老头儿出去一趟。
于化龙不知何事，对常胜说道：“夫陪，失陪，我去去就来。”说罢，走出门去。
那婆子见老爷出门，忙把他领到僻静之处，说道：“老人家，快到后宅看看去吧！不知为什么，姑娘突然像中了疯魔一般，大哭起来。任凭大家苦心相劝，也无济于事。光哭还不算，后来，姑娘把抽箱拉开，拿出剪刀，非要自杀不可！”
“噢，这是为何？”
“不知道啊，问她她也不说。我们拉不住，您快看看去吧！”
“哎呀！”于化龙听罢，非常生气，心里说：哼，都怪我把她惯坏了！女孩子家，撒娇耍赖，情有可原，你不该寻死觅活呀！这不是吃饱了撑的吗？
于化龙边想边往前走，刚走到姑娘的绣房跟前，就听屋内传来“噼里啪啦”的响声。他赶紧进屋一看：好吗！但只见桌子也翻了，板凳也倒了，茶壶、茶碗也摔了。姑娘披头散发，手里拿着一把明晃晃的剪刀，站在人群之中。三个丫环拉着她的腕子，两个婆子搂着她的腰，正在屋里折腾呢！
于化龙一看，把脸往下一耷拉，阴沉沉地说道：“嗯！金萍，这成何体统，你还懂不懂家规？”
俗话说：“家有千口，主事一人。”老头儿一说话，立时屋里就肃静下来。丫环、婆子往左右一闪，“当啷”一声，姑娘的剪刀落地。
于金萍看了看爹爹，一跺双脚，赌气坐在床上，又放声痛哭起来。任凭你怎么劝说，她还是嚎啕不止。
老头儿一看，搬了把椅子，坐在金萍对面，问道：“儿啊，为父出门访友，难道你哥哥欺负你了？”
姑娘不说话。
于化龙又问道：“难道丫环、婆子惹你生气了？”
姑娘还是不说话。反正，不管你怎么问，姑娘也是徐庶进曹营—；—；一言不发。
这阵儿，可把于化龙气坏了。他把大腿一拍，恼怒地说道：“丫头，你可把我气死了！”他万般无奈，也只好闷坐在一旁。
再说于天庆。自爹爹走后，左等不来，右等不来，等着等着就不耐烦了，心中暗想，你把客人撂到这里，干什么去了？难道出什么事了？想到这儿，他让一个总管陪着常胜，自己也奔后宅而来。
于天庆进门一看，见爹爹闷坐一旁，妹妹涕泪长流。他略停片刻，走到于化龙身边，悄声问道：“爹，出什么事了？”
于化龙说道：“儿啊，你来得正好。你看，这是谁惹着她了，使她这么大哭大闹？”
于天庆一听，来到妹妹身边，也详细询问。可是，问了半天，她还是直劲儿地啼哭。
于天庆年轻，脑瓜子好使。他前前后后这么一想，明白了。心里说，妹妹本来挺高兴，请她给常将军治伤的时候，还没什么不愉快。怎么给他治伤之后，就大哭大闹起来了呢？噢，妹妹不是小孩子了，大概是看见常胜，想起了她的终身大事。嗯，待我上前问过。想到此处，眼睛一转，就把丫环、婆子全都打发到屋外。
这阵儿，屋内只剩他们父子三人。于天庆问道：“妹妹，我说你呀，一阵阴，一阵晴，一阵喜，一阵忧，真拿你没办法。这样吧，哥哥再问你几句话。说对了，你也别喜欢；说错了，你也别恼我。我来问你，你是不是看中人了？哎，咱们明说吧，你是不是看中那个常胜了？”
这几句话重有千斤哪！姑娘听罢，打了一个冷战，当时那哭声就减弱了。
于天庆一看，有门儿！于是，给他爹使了个眼色。
老爷子心想，啊，原来如此呀！他是又好气，又好笑。可是，当爹的不能随便插嘴呀！只好坐在那里，侧耳听着。
这时，又听于天庆说道：“妹妹，自从母亲去世，是爹爹把咱抚养成人。咱兄妹年幼无知，不能替爹爹料理家务，全靠他老人家打里照外，左右应酬，所以，对你的终身大事，就没过多地操心。虽然提过几门亲事，可是，不是你相不中，就是爹看不上。耽误来耽误去，一直耽误到如今。今天，你巧遇常胜，见人家一表人才，又是名门之后，你就动了心啦。妹妹，我说得对也不对？你就说吧，咱是武将家风，不拘俗礼。