血泪长城-第23部分

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周谨没想到事情会发展成这样。以前也没太在意，更不知面前的争宠者早已移心别恋。虽然觉得事情在些重大，但绝没想到将来会更严重，心思还以为是在争宠，只是又气又急，心里连连抱怨李牧：“唉，这个李牧，你咋就这么鲁莽呢？你咋就这么倔呢？”
小狗屎被乐成几句话说得怒气冲冲：“李牧与秦国是否有勾结，暂且不论，单凭这个人的傲慢，也该好好地反省一下。”
乐成乘机说：“李牧通敌的嫌疑很大，臣请陛下立即下诏，撤消李牧军中职位，整顿西部边关，肃清李牧的爪牙。”
小狗屎点点头：“我同意乐国尉的建议。”
周谨忙说：“李牧是忠心之臣，请陛下三思。”
乐成继续煽风点火：“现在已经打草惊蛇了，陛下应尽快采取行动，先发制人，后发而制于人啊……”
“好！此事由乐国尉全权处理，李牧是不是忠心，先把他押解到京师再论！”小狗屎手一挥，下了断定。
（四十二）
　　　　苟为民本来不叫这个名字，原来叫苟来乐。苟来乐自幼丧父，是寡母将他拉扯长大成人。母亲历尽辛苦，拼命挣钱供他读书，对儿子抱以很大希望；苟来乐倒也争气，学习刻苦，再加之聪明伶俐，十多岁时，便能出口成章，深得四邻称赞。成人后，苟来乐便外出求职。他的运气也真好，也许是老天开眼，格外关照这个有志气的穷人家孩子，苟来乐刚到邯郸就幸遇朝中一品大员国尉乐成。乐成见这个英俊的小伙子虽然衣着有些不堪，但听其谈吐不凡，便收纳为客。经过一番试用后，觉得苟来乐是个可朔之材，举荐他做了田部吏。临上任时，他的母亲跟当时的苟来乐一样，不知当官都是入了狗道，还欢喜地以为儿子成了大器，并指望此大器能为那些有着和此大器同样身世的穷苦百姓造福呢，激动得不知如何是好，便把儿子的名字给改了。姓不能改，只把原本的“来乐”改为“为民”。觉得还不够，又无事生非把这两个字刺在了儿子的背上，想时刻提醒告诫儿子不要忘本，要为民办事，为民造福。
上任之初，初入官场的苟为民曾天真地勉励自己为官要清清正正，全心全意为民谋利，以报答朝廷知遇之恩。可是没过多久，聪明的苟为民便发觉了官场中的异样，大不似自己想像。后来经历事多了，苟为民渐渐领悟透了官与民之间的道理——当官是不可能为民的！朝廷与生俱来的本性就是剥削百姓。当官只能害民，否则就不能为官；就像鱼儿离不开水一样，为官离了害民，就会干死。所以说，为官与为民是完全对立的，不可能同时存在于同一生命体内。为此，苟为民常用手扶摸着自己背上的两个字痛苦地瞎想：为民？什么人能为民呢？为官者是决不可能了，那老百姓呢？却没人有这个能力。如果哪个草民能免强实现了为已，也算是他烧了高香，感动得老天爷对他格外开了眼了。因此，为民应该是个不存在的东西。苟为民觉得母亲给自己改的名字很荒唐，并一度为之苦恼不堪。——其实苟为民没想到为民应该还存在的，如果人人都能实现为已，从人众来看，不就等于实现了为民了，也就是说，人何必让别人来“为”呢？人人能够保证“为已”，也就是实现了“为民”。
在一段时间，苟为民曾想过辞官不做，可当老百姓也不能实现自己背上的两个字，迷茫中又舍不得眼下舒适的生活。一想到以前母子俩过的那种日子，苟为民心时就打颤——贫穷太可怕了。后来，苟为民被逼无奈慢慢又悟出一理：人这个群体在世上是阶梯般排列的。下面是卑贱的百姓，上面的是高贵的当官者，或者说，卑贱地理应在下面任人践踏，高贵的理应在上面让人供养，这是上天的安排。自己既然爬到了上面，就证明自己是高贵的，何必跟老天作对，再跳回那卑贱的深渊呢？
于是，苟为民最终确定了人生在世应当竭力往上爬的目标——简称苟生目标。只是有时觉得背上那两个字隐隐作痛。
确定了苟生目标，苟为民暗自庆幸自己时运极佳，遇上了贵人，得以一个漂亮的空翻超越了许多精疲力竭的攀登者，直落在离项极最近的那个人的脚下，引得其他同仁眼红不已。因此，苟为民对乐成感思恩戴德，惟命是从，认做义父，成了那个不太忠实的奴才的忠实奴才。
这天散朝不久，苟为民被暗诏到乐成的一处隐蔽别院。进入房间，乐成就觉得气氛异常。座中除了乐成，还有上将军乐金，二人神态诡异。乐成见了苟为民，连忙起身，亲自把苟为民让到座上，而后一脸愁容，来回走动。
苟为民知其有事，揣揣问道：“爹爹今日唤儿来，一定是有什么要事吧？”
乐成立了片刻，突然挤出一笑，说：“今儿我要告诉你个好消息，周谨的膀子，就要让咱爷们卸一个了。”
苟为民一愣，直眼瞅着乐成。
乐成神秘地讲：“昨天夜里，陛下密诏我进宫，告诉我一个惊人的消息，陛下得到密报，李牧暗通秦国，想要谋反！”
苟为民一惊。乐成瞅瞅苟为民，突然仰脸，得意地叹道：“真是没想到，李牧这种人也会通敌，这下好了，这一耳光可骟得周谨不轻，够老东西受的了。”
苟为民疑惑道：“李牧真会通敌？”
乐成冷哼一声，道：“这事不会假的，陛下已得到了确切的证据，人赃具获。李牧罪责难逃！”既而又一笑：“乐金，为民，这可是老天给咱爷儿们的机会呀，咱们说啥也不能错过呀。”
苟为民似乎预感到什么，有些不安，紧往乐成脸上瞅。
乐成一时却不做声，乐金跳起来嚷嚷道：“我早就看那个姓李的不顺眼了，我看不如就此机会，咱们干脆把他除去，省得他拌脚……”
乐成沉立不动，面无表情。苟为民已经猜出乐成的心思，连忙表态：“乐金兄说的很有道理，李牧是咱们的大害，此人决不可留，望爹爹早做决断。”
乐成拍拍苟为民肩膀：“为民啊，你上次没能荣升上大夫之事，就是周谨从中作梗，对这些人，咱爷儿们可不能手软呀。你能有如此想法，我很高兴。”
乐金和苟为民起身齐道：“一切请爹爹/叔父定夺，儿万死不辞。”
乐成哈哈一笑：“我真没看错你们两个，其实我为了谁？还不是为了你们？我一把老骨头了……”
三个头凑到一起……。
次日，乐金和苟为民率五百骑兵出了邯郸，一路急弛。数日后，来到一个山口处停下，然后下马到高处往四周察看一番地形。乐金冲苟为民一笑问：“这里怎么样？”
苟为民点点头。乐金立即命令手下：“张弓，李矢你俩各带一百名弓箭手到两边山上埋伏。朱奇，你带一百骑兵到那边隐蔽，截住李牧退路，我在山口等候。今早探马来报，李牧已经过了长治郡，下午就会到这儿，李牧的手下个个可都善战，大家可要当心啊。”
众军士领命分头行动。
下午，李牧一行十多人骑马奔驰而来。快要出山谷时，突见前方山口出现了二百多骑兵拦住去路。
李牧带住战马定眼一瞧，为首的原来是苟为民和乐金，上前问：“二位在此有何公干？”
苟为民阴阳怪气地说：“我们正在此等候李将军呢，这里有陛下的诏书，李牧接诏。”
李牧翻身下马，跪地接诏。苟为民掏出诏书宣读：“诏曰：免去李牧镇西将军之职，收回帅印，押解李牧回京师听候发落。”
苟为民宣读完，把诏书递给手下传给李牧。李牧看了一遍，苦笑一声说：“既是如此，就请二位动手吧。”
李牧的随行军士纷纷亮出兵器，拉开架势大声嚷道：“将军，这事多有蹊跷，我们保护你冲出去！”
李牧厉声喝道：“你们都给我住嘴！这诏书是真的，人也是真的，有什么蹊跷的？心里没病还怕喝凉水吗？反正是去京师，咋去不都是去？”又对苟为民、乐金说：“二位就动手吧，别耽误时间了。”
苟为民一笑：“李将军，我们也是公事公办，那就得罪了。”
说罢令人把李牧绑了，苟为民又说：“李将军，还得烦劳你一下，让你手下也都配合一下，也就是做个样子嘛！”
李牧奇怪地问：“诏书上说只押解我一人，你们凭什么抓他们？”
苟为民哈哈一笑：“既然李将军这么说，那就是不配合喽？”
乐金一挥手，顷刻间山谷两边箭如雨下，李牧的随行军士纷纷中箭落马，随后，乐金率骑兵挥动着长矛上前一通乱刺，李牧随行的军士全都倒在血泊中。
李牧眼睁睁地看着自己的手下惨遭不幸，恨得青筋暴突，跺着脚喝问：“你们为何滥杀无辜？”
苟为民哈哈大笑：“李牧，乐国尉曾交待过本官，凡是你李牧的党羽，一律捉拿归案。如遇反抗，要我可见机行事，你不配合，我也只好如此了。”
李牧大骂：“你们这帮畜生，老子一定不会放过你们……。”
苟为民令手下把李牧的嘴堵上，再用布把头蒙了，然后把李牧捆在马背上，搜出帅印，乐金带在身上。这两个不忠实的奴才挤眉弄眼互相道别——
“祝你成功！”
“祝你成功！”
乐金率二百亲兵日夜赶路，到达边关向赵葱喧读了诏书。赵葱被任命为边关总兵，接过了帅印。乐金又请求赵葱给他派出五千人马，去接管铁甲兵。
赵葱不解地问：“不过关押几个将领，去这么多兵士做什么呀？”
“这次乐国尉亲命本官来边关，主要是为了整顿铁甲军。这支军队李牧经营二十多年了，早已是根深蒂固，人去得少了，怎么能镇服他们？”
赵葱疑惑地问：“李牧虽有些傲气，却不可能通敌呀？”
乐金故作神秘：“这事也说不定，听说陛下得到了确切证据。要不，李牧功劳这么大，陛下能轻易降罪，对他下手吗？”
赵葱点头称是，随即给乐金派出五千人马，并写一道将令，盖上了帅印。乐金领命来到铁甲兵军营，召集将领，宣读诏书，出示军令。把铁甲军的将领全部逮捕后，接着把军士们分批召集来，一批一批地关押起来。这一时间里，军营里鸡犬不宁，人心惶惶，成千上万的人被关押，审讯烤打之声终日不断……。
苟为民押解李牧赶往邯郸，晚上宿住到一个县城里。夜间，李牧的关押处突然闯进几个执刀蒙面之人，杀死两名看守，硬拉着李牧往外冲。刚冲出房门，突然门前灯火大亮，闪出了数十名全副武装的军士。军士们不由分说，挥刀上前一阵乱砍。顷刻间，李牧和几个蒙面人都已倒在血泊之中。
其中一个蒙面人在死前瞪着惊恐的双眼喊出了半句话：“我是苟……”这最后的三个字，证明了他的身份，即，他是一只被人利用后又被抛弃的狗。
苟为民匆匆赶来，确认李牧已死，忙暗写一书信，令快马加急送往邯郸国尉府。又拟一道公函，信报朝廷。
三日后，乐成的贴身家奴从邯郸秘密赶来，暗中见到苟为民说：“事情有些麻烦了，那周相国听说李牧死了，比他亲爹死了还难过，抓着不放，非要把这事整个清楚不可。陛下准了他的奏，他马上就要来了。这事他亲自出马，可非同小可呀，乐国尉让我来先给通个信，你可要机灵着点啊！”
苟为民惊出一身冷汗，带着哭腔说：“那该如何是好啊？”
“乐国尉让我告诉你，只要事情做行干净，别让人抓住把柄，咱们就不怕他。”
苟为民定了定神，说：“这事只有司士尉知情。”
“只有他自己知情吗？”
“是的。”
“这个人可靠吗？”
“司士尉一向对我很忠实，绝对可靠。”
家奴又想了想说：“那也不能留着他，如果他落到姓周的手里，事情怕不是那么简单了。为确保万无一失，你必须得把他处理了。”
“好的，这事我听你的。”
“苟中尉也不必担心，有乐国尉给你撑腰呢，你就放心吧。”
苟为民只觉得心中无主，擦把汗，心神不安地说：“这事有乐国尉担着，我是啥也不怕……”
第二天，周谨率领一大批官员来到县城，宣读诏书，当即革去苟为民的官职，交收监审问。苟为民因有了准备，百般抵赖，死不认帐，说李牧确实因为想要逃跑，被意外杀死的，自己没有尽到押解的责任，愿受处罚。周谨虽觉得李牧是被人陷害，但苟为民拒不承认，而直接参与的军士都是奉命行事，下令的那个头目司士尉又不知去向。周谨对苟为民持有怀疑，但苦于没有证据，在县城审了十多天也无结果，最后只好押解苟为民回到邯郸。
见周谨没有抓到苟为民的把柄，乐成心里一块石头落了地，暗自高兴起来。等风浪平静，便又时不时地在小狗屎面前为苟为民开脱求情。此时，苟为民背上那两个曾经令他感到荒唐可笑的大字起了大作用，现在成了朝中官员口中的美谈。小狗屎对此事还比较欣赏，乐成又就此事大做文章，苟为民不久便获释，还兼一小职务，带罪为官。
（四十三）
　　　　蒋香君被任命为秦国郎中令，食上大夫禄。职位虽然极高，可自上任以来，都一年多了，几乎没有什么事可做，日子十分游闲。只是赢政每次出去巡视时，总要带蒋香君在身边，蒋香君只觉得自己实则是赢政的贴身侍卫。
这天，赢政突然召蒋香君进宫议事。蒋香君匆匆来到后宫秘室，见屋里除了赢政，还有卫尉丁锦。
丁锦是深得赢政宠信的一条狗，他手下的人都是朝中密探，专为赢政做些监视、暗杀等活动。见丁锦在此，蒋香君知道一定是有秘密的要事。
赢政果然说：“蒋爱卿，朕今日唤你来是请你协助丁卫尉捉拿一个刺客，这事非你出马不可。”
丁锦介绍情况：“那刺客名叫万侯四，身手十分了得，前日到相国府欲行刺李相国，当时多亏人多，才没被他得手。”
“万侯四？是不是人称‘飞天猴’的那个窃贼？”蒋香君问。
“就是他！”丁锦说。
蒋香君有些疑惑，问：“听说万侯四只以盗窃出名，从没听说他杀过人？”
“他定是被人收买了。”丁锦说。
赢政又对蒋香君说：“你这几天不要做别的事了，就在府中静候吧，随时听丁卫尉的调遣。”
“臣遵命。”蒋香君躬身而应，心中却有一种酸溜溜的感觉。
第二天上午，丁锦一身便装，亲自到蒋香君府上，吩咐蒋香君换了便装，二人一起来到一家客栈，上到顶楼，进入一间邻街的客房。里面早有几个便衣在那里了。
见丁锦对自己指手画脚、发号施令的样子，蒋香君心里一时却很不是滋味，想：“我明明比丁锦官职要高，却为何要听命于他呢？这真是得宠便得势啊！”马上又转念：“我怎么也有了争风的念头了？何况我并不是真心想做官，这真是怪……”
丁锦引领蒋香君到窗前，指着对面的一个酒楼说：“我已得到确切情报，万侯四今天必来那个酒楼，这次蒋中令亲自出马，万侯四肯定跑不了了。”
蒋香君道：“这个万侯四够胆大的，做了这么大的案子竟还敢在京城露面。”
“这就叫贼胆包天，现在京城已戒严，我看那万侯四插翅也难逃了。”
“有人认得万侯四吗？”蒋香君问。
丁锦指着身边一个大胡子便衣说：“他认得。”
蒋香君问大胡子：“你能确认吗？”
“小人曾见过万侯四，差不多能认出来。”
“别说差不多，能确认吗？”
“能。”
“那就好。”
蒋香君目光转向对面酒楼，见酒楼门口有一帮各种打扮之人，一笑问丁锦：“那些人是你的手下吧？”
“是的。”
“你们太显眼了，会把刺客吓跑的。”
丁锦瞟了蒋香君一眼，不太情愿地命令手下：“去，让那些人散开。”
丁锦手下应命而去，蒋香君又观察了片刻，便回身坐在桌边饮茶。丁锦笑脸说：“蒋中令，这次如能抓获刺客，这头功肯定是你的呀。”
蒋香君微微一笑：“我只担心那万侯四不会来。”
“这个你大可放心，万侯四一定会来的。”
“好吧，我先去酒楼观察一下。”蒋香君站起身来。
“要不要我陪你去？”丁锦问。
“不必了。”
蒋香君漫步来到对面酒楼，在四周转了一遍。街上行人摊贩熙熙攘攘，不时见到乞丐拦路乞讨。蒋香君进入酒楼，直上二楼大厅，找了个靠窗的席位坐下，要了一壶酒，几个菜，自斟自饮。
过了一会儿，丁锦匆匆忙忙地上了楼，来到蒋香君面前，低声说：“这个时候你还喝酒，误了大事你担当的起？”
蒋香君一副悠然自得：“我心中自有分寸。”
丁锦无奈，气急败坏而去。中午时，酒楼里的人愈来愈多，楼上楼下一片乱哄。突然，楼下传来一阵喊闹声，随即见一人飞跑上楼，一连撞翻了几个便衣，直奔蒋香君所在的窗口而去。蒋香君看在眼里却不动身，依然自饮。待那人刚刚踏上饭桌的瞬间，蒋香君只推了一下饭桌，那人便失去重心，猝然摔在桌下，还没等爬起，跟上来的几个便衣上前将他按住，一阵忙活，五花大绑起来。
蒋香君自顾迅速下楼，在楼门口正碰上丁锦一干人跑过来，蒋香君忙喊：“快下令把这条街封锁！”
丁锦气喘嘘嘘地问：“抓住了吗？抓住万侯四了吗？”
“抓住也没用，那人不是万侯四。”蒋香君说。
“什么？你搞清楚了吗？”丁锦惊异地问。
“赶紧封锁街道，晚了就来不及了。”
这时楼上一个便衣爬在窗口冲下大喊：“丁卫尉，刺客抓住了。”
“太好了！”丁锦兴奋地叫一声，便一头冲进酒楼。一帮便衣已把抓到的那个人拖抬到楼下，按在丁锦面前，丁锦揪住那人的头发问：“你叫什么名字？”
“我是万侯四！”
“再问你一句，叫啥名？”
“大爷就是万侯四！”
“啪”，丁锦一个耳光打在那人脸上：“他妈的，抓的就是你，你还他妈嘴硬！”
那个大胡子便衣在一旁说：“我看这人咋不太像呢。”
丁锦瞪大了眼睛冲大胡子喝斥：“你仔细看看，到底是不是？”
大胡子看了半天：“哎呀，这人不可能是万侯四。”
丁锦气恼地一把揪住大胡子的胡须：“你他妈干啥吃的？你咋不把人认准了呢，啊！”
大胡子嚎叫着：“唉吆！这个人在远处看就像万侯四嘛。”
丁锦又回身问那人：“老实说，你究竟是不是万侯四？”
“不用问了，他肯定不是。”蒋香君走过来说。
“你怎么知道的？”
“如果是万侯四，轻功不会那么差，怎么会称‘飞天猴’呢。”
这时那人嘿嘿一笑。丁锦怒问：“你他妈笑什么？”
“我笑你是个蠢猪！”
“你他妈不是万侯四？”丁锦仍不死心。
“怨你有眼无珠！”那人一脸的嘲笑。
丁锦怔了半天，又令手下去封锁街道，蒋香君鄙视地瞅了丁锦一眼，回身往外走去。丁锦紧跟出来问：“蒋中令，你要去哪？”
“回府！”蒋香君头也不回。
“刺客还没抓到，事情还没完呢！”
“等你把刺客认准了再来找我。”
丁锦快跑几步拦住蒋香君，笑脸说：“蒋中令不要生气，都是我的错，你看下一步该咋办？”
蒋香君停下来问：“丁卫尉，你有事瞒着我吧？”
“哪能呢。”丁锦一脸的不自然。
“那你是怎么知道万侯四会来酒楼的？”
“是探听到的呗。”
“可是万侯四早有准备，他早知道你要抓他。”
“这——。”
“别瞒我了，不把实情告诉我，我怎么帮你抓万侯四？”
丁锦还在迟疑，蒋香君微微一笑说：“我想那个万侯四是不可能刺杀李相国的，是不是偷了相国的重要物件？”
丁锦迟疑了片刻，一副笑脸说：“蒋中令果然厉害，万侯四确是偷了李相国的公文，并以此来要挟国家钱财。”
“这不是找死吗？万侯四难道活腻了？”
“为了钱，这些贼啥事不敢做？”
蒋香君心中仍有怀疑，可也不便多问，只说：“先审审那人犯再说。”
丁锦立即令人把人犯押到秘密监狱审讯，用尽了各种酷刑，一直到深夜，人犯已被折磨得不成人样了，可还是没能从其口中得到线索。
第二日，蒋香君在府中候了一上午，却不见丁锦的动静。午后来到朝中，却听嬴正说道，万候四的案子已经了结。蒋香君虽然心存疑惑，但不便多问。见朝中没有自己的事，只好告退，溜达到卫尉处打听情况，却听一个主事者说，公文已经追回，事情了结了。
蒋香君问：“万侯四捉住了？”
“没有。”
蒋香君更纳闷，问：“人犯招供了？”
“那人又臭又硬，死也不招，给点了天灯了。”
“那，公文是怎么追回来的？”
“卫尉处自有手段，具体事我也不清楚。”　
蒋香君无奈地离开卫尉处。自从上任以来，蒋香君就感觉到嬴正对自己的态度不冷不热，若即若离，大不似以前那么热烈。蒋香君只有一种被悬在空中的感觉，十分郁闷。
蒋香君正走着，忽听有人道：“蒋中令这是要去哪里？”
蒋香君抬头，却见龙鸣一脸笑容立在面前。
龙鸣现在的日子也不太好过。自打多了个李斯，龙鸣渐渐失宠，在朝中的威望一天不如一天，眼见着以前如孝子般的些个朝臣逐渐地疏远，龙鸣心里越来越不安，更加无奈。今日午朝时间不长，几个重量极奴才被狗屎诏进议事厅参与重大国事去了，龙鸣虽然心有不甘，也只好随着众臣散朝出了大殿。只是到了殿门口，与这个门卫搭讪搭讪，与那个门守唠答唠答，再到四处走走，故意拖延些时间，以示自己的与