清明记-第3部分

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　　　　“难为你了。”

　　　　这一句话段克阳不曾说，沈南园不曾说，烈枫不曾说，居然从潘白华口中说了出来。清明神情不变，心中一时间竟有那么一点感动，却又在听到下一句话时，那为数不多的一点感动完完全全地烟消云散。

　　　　“论到武功才智，你当此任务原是上上之选。然而你身份迥异，欠下朝里几十条性命。那位段军师倒也真舍得，还是……”他转头看向清明，一双俊秀眼眸深不可测，“你我相识之事已被他得知了？”

　　　　“我可没告诉过任何人。”清明终于开了口。

　　　　“他若刻意查你，也并非查不出来。”潘白华神色沉静如水。

　　　　清明看着他，忽然噗哧一声笑了出来，“好了好了，这么尖刻不像你，明知道这么挑拨也没用的。”

　　　　“我这次的话，倒未必是挑拨。实情相告而已。”遭清明这么无礼相驳，潘白华也不生气，语气依然温和。

　　　　“我知道……”清明还是笑，“老实说，我不想知道军师是不是知道你我相识——因为无论怎样，我还是得照做我的事，所以，还是不知道的好。免得自己想太多。”

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　　　　把书往床上一扔，清明忽然也有点没了兴致。

　　　　“我出去走走。”

　　　　“喂，清明……”南园在他身后叫道。

　　　　“不用担心潘白华，”清明转头一笑，“朝里的事，他比我们懂，奏折让他去上，你我静观其变就好。”说完这句话，他已出了门。

　　　　可是，我担心的人是你。

　　　　但是南园并没有机会把这句话说出口。

　　　　说话的时候心里还没数，不过出了门，清明已经想好了去什么地方。

　　　　想好了，走的自然就快些，只是刚转了一个弯，清明就撞到了一个人身上。

　　　　“哎……你真是……”被撞的人又好气又好笑，“怎么这个走路不看人的毛病还没改啊！”

　　　　声音很是温和熟悉，清明一抬头，恰看见了一个眼下最不想见到的人。

　　　　“呵呵，潘白华，你好，你好。”清明笑得颇有点僵硬。

　　　　“你要去哪里？”潘白华笑得比他自然多了。

　　　　“随便走走，随便走走。”总不成说我是想去灵犀那里吧……

　　　　“巧得很，我眼下无事，正好带你领略一下京城风光。”

　　　　我不要领略京城风光，我要去看美女啊——

　　　　二人一路行来，潘白华穿了件月白长衫，温文俊雅；清明因为方才抱了一堆书，衣衫压得满是皱纹，闲散不羁，却也另显风流。这样走在一起，倒也是道好风景。

　　　　“清明，最近这几年见你，倒比原先笑得多了。”

　　　　“是么？”清明微笑。

　　　　“可是反不如最先识得你那时，冰着一张脸，又骄傲又凌厉的样子。虽然笑的比现在少，至少真得多。”

　　　　清明一张脸，霎时真的僵硬起来。

　　　　这个人，虽然平素温文尔雅，但是偶然一句话，却着实尖刻得很。

　　　　他无意回答这类问题，随手向上一指，“喂，你看那个人是谁？”在清明，原是为了转移话题，随手乱指的，岂知这样一指，茶楼上当真有一个人站起身，微微躬身为礼，“潘相。”

　　　　大街上人声喧哗，这个人声音不大，却清晰无比，不偏不倚直传到耳里。非是高手，不能如此。

　　　　清明一惊，向上看去。

　　　　茶楼窗边，坐了个极瘦削的年轻人，不到二十岁年纪，一身青衣，逆了光看不分明容貌，单见轮廓，却是清秀到十二分。

　　　　潘白华却也回礼，道：“梅侍郎。”

　　　　二人眼风相交，一掠而过。

　　　　“这是什么人？”待到那个青衣人回身坐下，清明方自问道。

　　　　“京城里有名的才子，他十六岁就中了探花。”潘白华淡淡道。

　　　　“探花啊，有一次殿试自然就有一个，这算不得出奇。”

　　　　“眼下此人任吏部侍郎之职。”

　　　　这是极有实权的位置了，想不到那青衣人年纪轻轻，竟至于此，清明点头，“这倒还算有点来历。”

　　　　“他还是太师石敬成的义子。”

　　　　“啊？”清明一愣，随即点头苦笑，“算了，我知道他是谁了。”

　　　　“是么，”潘白华微微一笑，“我想你也该知道，有多少人等着看玉京第一杀手和京城第一高手的对决呢。”

　　　　青梅竹，太师石敬成最重要的心腹，一手抚养成人的义子。

　　　　十六岁高中探花，眼下官拜吏部侍郎之职，人称京城第一高手。

　　　　“甚么事都冠上个‘第一’的名号，很有趣么？”清明笑道，“这名号明显不合理，青梅竹是石敬成一手教出来的，他若称第一，他义父又算什么？何况——”他偏了头看看潘白华，“只你的武功，也决不在他之下吧。”

　　　　潘白华眼神一变，正要说话，清明赶紧跟上一句：“罢了，以你的身份，要是靠着自身武功去打拼，倒成笑话了。”

　　　　“清明，我并非此意……”

　　　　正说着，忽然茶楼上一声响，一袭青衣轻飘飘从楼下直落下来。

　　　　清明自恃轻功高妙，然而看到青梅竹适才身法，也不由得心中暗赞一声。

　　　　“他总不是刚才听见我说他坏话，所以从楼上跳下来吧？”清明转头问道。

　　　　潘白华真真拿他无可奈何。

　　　　随着青梅竹自楼上跳落，又是几声响，五个人自楼上也跳下来，各人持一把奇形兵刃，虽不如青梅竹身法那般轻盈无息，气势却颇为强盛。

　　　　“青梅竹，你年纪轻轻，有何本领自称京城第一高手？”为首那人喝道。

　　　　“若是你能打过我们兄弟，倒也罢了，不然，这名号就让给我们好了！”另一人冷笑道。

　　　　“青梅竹，你到底有胆没胆，懦夫！”更有人口出辱骂之词。

　　　　青梅竹静静站在圈内，他身高与清明相仿，削肩窄腰，身姿清瘦。一袭青衫穿在他身上颇显宽大。他双手笼在袖中，一双眼睛冷冷的毫无表情，半晌，方道：“京城内，禁止私斗。”

　　　　那五人冷笑一声，发一声喊，各持兵器，围个半圆冲杀过来。

　　　　青梅竹依然静静站在那里，直至五人逼近，忽然后退一步，右臂倏出，周围众人只见一条银线破空而起，瞬间而收。那五人冲到他面前，忽然静止不动，随即向后倒去，只颈中一条清浅红线。

　　　　只一招之内，这人竟已杀了五个江湖豪客。

　　　　一旁的清明却看得清楚，青梅竹方才所使的兵刃，原是一把一直藏在袖中的软剑，剑刃呈银色，锋利无匹，只是剑身太也窄细，大概比筷子也粗不了多少。

　　　　转过身来，青梅竹又向潘白华施了一礼，一双眼却直盯在一边的清明身上。清明若不在意，笑嘻嘻地看着他，近处看来，这人极秀气的一张脸，若不是那一身的冷漠，单看眉眼，竟有几分像女孩子。

　　　　最后青梅竹并未说什么，又仔细看了他一眼，径自走了。

　　　　“武功确实不错。”清明感叹道，“难得是他极会把握分寸，那一剑实是恰到好处——只把人杀死，却连血都不流一滴——他真是多一分力都不肯用的。只可惜……”

　　　　“可惜什么？”潘白华问道。

　　　　“他煞气太重了。”清明平平静静地说，“我可不想和他打，这人看样子和我一样，只会杀人的武功。”

　　　　·精彩内容载入中·
五　瞬息烟花
　　　　·精彩内容载入中·一路行来，潘白华也不再提青梅竹亦或玉京城之事，清明也不理，二人闲逛许久，不知不觉就到了傍晚。

　　　　“想吃些东西，还是去喝酒？”潘白华温言相问。

　　　　清明看他一眼，也笑道：“你倒不急？和我走了这半日，青梅竹那边出什么状况，可别说我没提醒你。”

　　　　潘白华淡然一笑：“青梅竹这人做事原是极周密的，只是有时过于周密未免也不是什么好事，今日他被那五个江湖豪客拦截，又恰逢如今多事之秋，他必要去调查个清楚。这样一来，花费时间，必然不少。”

　　　　清明默不作声地听了，忽然抬头笑道：“我想喝酒。”

　　　　有一些事，大家暗自放在心里就好了，原不必说出来。比如，那五个江湖人是自己要出头还是身后有人指使；再比如，他们向青梅竹挑衅的时间、地点，实在都是巧到了极点。

　　　　两人并肩走着，因入了夜，京城内四处可见星星点点的灯火，周遭行人，大多匆匆向家中赶去。淡黄的光晕衬着一个偌大的京城，不若白日的繁华，别有一番温馨之感。

　　　　但是有家之人和无家之人看这般情景，却是大为不同。

　　　　只因无家之人，并没有一盏属于他的灯火。

　　　　清明忽然停下了脚步，道：“我还是想吃东西。这样好了，我请你吃饭，你请我喝酒，又公平又有趣，你看如何？”

　　　　潘白华笑道：“我原想着也先带你吃些东西的，既是如此，你打算去哪里？”

　　　　清明向四周看了一眼，毫不犹豫的向小巷里一指：“就去那儿！”

　　　　“那是……”潘白华疑惑看过去，小巷里人声嘈杂，一个小摊子上面的白布棚子已经熏的发黑，上面挂了盏风灯，一个老人扎着条油腻之极的围裙，正在那里——下牛肉面！

　　　　“原来你请我吃这个……”潘白华喃喃自语，想小潘相向来清华尊贵，居然沦落到了吃路边摊的地步……

　　　　但是清明兴致很高，拉着潘白华的手就跑了过去。

　　　　“老板，来两大碗牛肉面！”

　　　　老人抬头看了他们一眼，也不搭言，自顾自的下着面，摊子里人很多，个个吃得热火朝天。那老人动作倒很快，不一会，两大碗热气腾腾的牛肉面就端了上来。粗瓷碗里大块牛肉和绿白相间的葱花混在一起，汤汁鲜美，味道居然颇为不错。

　　　　“好吃吧！”清明大口大口喝着汤，十分得意。

　　　　潘白华含笑点头，“你怎么知道这里的？”

　　　　清明笑道：“我哪里知道，刚才看这里人多，就过来了。”

　　　　这倒也是个好办法，潘白华用筷子挑着面条慢慢吃起来，那碗面分量着实不少，他吃了一大半，剩下的再也吃不下了。一抬头，清明正笑笑的看着他。

　　　　“吃完了？走吧！”清明数了铜钱放在桌子上。潘白华看他碗里，不过动了几筷子，牛肉汤倒被喝了不少。

　　　　“吃的这样少？”他微微皱眉。

　　　　清明笑道：“想吃东西又不代表我饿了，刚才看这里有人气，坐着热闹，就跑过来了。”他看向潘白华，“我们去喝酒吧！”

　　　　两人穿大街，过小巷，由潘白华引着，到了一所宅院的后墙处，墙头一角绿叶隐隐，二人翻墙而入，如一叶坠地，悄然无声。

　　　　“这里……”清明看看眼前景色，面前是个水阁，池塘在月下清波粼粼，墙角处一棵高大桂花树，此刻未到开花时节，树阴甚是浓密。

　　　　很熟悉的地方，但不知怎么，看上去又有一些陌生。

　　　　“啊，我想起来了！”清明拊掌笑道。

　　　　三年前，清明因某事入京，那次也曾抽隙与潘白华相见，二人找了个废园，在里面喝了半夜的酒。此刻看去，那桂花树、池塘都是依稀相识，但园内修缮的十分齐整，与当年大不相同。

　　　　“我把这里买下来了。”潘白华淡淡道。

　　　　“啊？这就不好玩了么。”清明叹气道，“想起是在一个随时可能会闹鬼，又没主人的地方喝酒，这样更有趣味些。不过，你自己是主人，为什么还要翻墙啊？”

　　　　潘白华但笑不语，翻转手中折扇，以扇柄在树下挖掘，不一会儿，从树下挖出一个青瓷坛子，掸一下上面泥土递过去，“三年前我在这里埋下的桂花酒，想着等你下次有机会一起喝的。”

　　　　清明接过坛子，上上下下仔细打量了几眼，又叹了口气：“潘白华，我不记得有得罪过你，不至于只埋这么一点酒吧？”

　　　　“……”

　　　　潘白华放下手里动作，抬眼站起身，认真看着清明，眼神由一向的温文变得深邃之极。他原是弯了腰整理出一块坐下的所在，这时站起，发丝散乱，长衫下摆也沾染了不少泥土枯叶，他又生得眉目清雅，这个样子本来不见得有多少威胁力，清明却忽然觉得心里有点发冷，于是使劲回瞪过去。

　　　　对视，对视，再对视……

　　　　终于小潘相先收回了视线，伸手揉一下清明头发，摇头苦笑道：“笨小孩，真不知你是什么变的。”

　　　　清明一个爆栗敲过去，“说过多少次别这么叫我！”

　　　　潘白华笑道：“上次在相府精舍，我也这样叫了，你待怎样？若是我以后这样叫一辈子，你又待怎样？”

　　　　清明一怔，随即道：“原来你还叫过一次，那罚你少喝些酒好了。”对后半句问话却是避而不答。他在潘白华适才整理好的树下一块空地坐下，屈指敲碎泥封，张口喝了一大口酒，只觉甜香四溢，不若平日所喝桂花酒的清淡，而是醇厚之极，不由赞了一声：“果然是好酒！”想一想，没有喝第二口，反把坛子递了过去，笑道：“这样好的酒，总是和朋友一起喝才有味道，不罚你了。”

　　　　潘白华微笑，接过坛子也喝了一口，又递了回去。

　　　　靠着身后一棵高大桂花树，清淡月光从树叶缝隙里洒下来，二人一替一口，不知不觉中，半坛酒也就下去了。清明忽然叹息道：“可惜有好酒却无下酒菜，真是有点美中不足。”

　　　　潘白华笑道：“古人有以汉书下酒者，有以舞剑下酒者，可见不一定要限于菜肴。”

　　　　清明道：“说的也是，那么你现在打算用什么下酒？”

　　　　“烟花如何？”

　　　　“啊？”

　　　　潘白华当真从身上掏出几只小巧烟花递过去，清明看得惊喜交加，口里一面道：“夏日里哪里来的烟花？”手里早是抢了过去。

　　　　——别人说你孩子气又不愿意听，哪有一个二十多岁的人，还喜欢这种小孩子的玩意的？只是尚能见你如此，我也放心许多。

　　　　这边潘白华心中思量不提，那一边清明晃着火折子，早是点燃了一支烟花，握住手里摇晃，红色和金黄的火花四溅，一些火花落在草地，随即熄灭；也有不少便落到那池塘之中，清水红花，煞是好看。清明开心之极，忽然转过头来：“潘白华，我发现你把这里买下来还是很有先见之明的，不然，大概我们放不到两支烟花，早被人发现了。”

　　　　是“我”不是“我们”！

　　　　潘白华苦笑，但他当然不至于把这句话也说出来。

　　　　虽不见得是火树银花不夜天，倒也是赏心悦目谁家院。

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　　　　清明回到客栈之时，已是月上中天。

　　　　南园还未睡，衣衫齐整，坐在窗下，见清明回来，面上立即显出喜悦之色，问道：“清明，你到哪里去了？”

　　　　清明叹道：“今天倒是见到一个极重要的人。”于是把青梅竹一事详细与南园说了，却不曾提与潘白华一起种种情由，这倒是孔夫子笔削春秋之意，前后各删去一大段，却也不能说他撒谎。

　　　　对于青梅竹此人，南园自然也是闻名已久。如今在京城之中，石敬成太师之尊，未必会正面和他们对上，直接动手的人，只怕倒是青梅竹的可能性大些。

　　　　“没想他那么年轻。”清明道，又补上一句，“还是个少年么。”

　　　　“你才比他大几岁？”南园苦笑，“今日里倒是又出了一件大事，我们在兵部的一个人，被人除去了。”

　　　　“什么？”清明也不由大惊。在兵部那个人原是玉京最重要的内线之一，虽然官职不算很高，手中权力却不小，许多情报，甚至如上次刺杀陈玉辉之事，都借力不小。

　　　　“说起来，倒也不算他被人发现，只因这一次陈玉辉被刺之事太大，算起来兵部里有一十九人均有可能了解情报，原本想既查不出实情，加上这十九人中亦有不易于之辈，事情可能就这样不了了之。谁想到吏部里竟然有人下了狠手，这些人全部被免除了官职。”

　　　　清明站起身来，在房间里转了几圈，冷笑道，“好绝的手段，好大的权势！谁起的头，谁下的手？是不是和吏部里那一位梅侍郎有关？”

　　　　南园苦笑：“正是。”

　　　　“好个青梅竹！”

　　　　·精彩内容载入中·
六　涉江采芙蓉
　　　　·精彩内容载入中·次日，会芳居。

　　　　传说中千金难得一顾的美人灵犀，此刻却正对着两个外乡人殷勤相待。

　　　　这两个外乡人，自然就是玉京南园和清明雨了。

　　　　“好生雅致的所在！”清明刚一进房，便立刻赞道，随即又自悔失言似地笑道：“也是么，只有这样的所在，方配得上灵犀小姐这样的人品。”

　　　　灵犀嫣然一笑：“只怕是地方粗陋，入不得二位公子的法眼呢。”说着亲手奉上香茶，又取了只橙子，用一把小银刀破开，分予二人。

　　　　美人如玉，并刀似雪，好一番旖旎情景。清明叹道：“‘纤手破新橙’么，我真不知是几世修来的福气。”

　　　　灵犀抬了眼，流风回雪似地轻轻一瞥，却道：“听闻于公子游历天下，见识广博，却拿我这寻常人物来取笑。”

　　　　清明微微一笑，“走的地方多些或是真的，只是我见了小姐，竟是眼中再容不得他人。小姐说，这可如何是好呢？”

　　　　灵犀看他一眼，半低了头，却是掩袖轻悄一笑。

　　　　一旁的南园，却已颇显窘迫。

　　　　他不比清明，从来少涉这等风月所在。虽也事前与清明商议，却被清明轻飘飘一句“在会芳居与小潘相见面，总比在客栈或是相府好遮掩的多吧”堵了回去。然而此刻见了二人调笑，心中不由叫苦：原来又被这家伙骗了去，他哪里是想遮掩，不过是想见美人罢了！

　　　　正手足无措间，一声门响终是救了他，一个素衣人推门而入，风仪都雅，正是潘白华。

　　　　“潘相……”灵犀站起身来，深施一礼，轻轻退出门外。

　　　　南园和清明也不由站起身来，神色凝注。

　　　　“皇上的旨意下来了。”潘白华也不禁苦笑了一下：“拥雪城十万大军暂且按兵不动，由副将代为统领。”

　　　　“什么？”南园不由出声，石敬成潘白华一主战一主和大家早已了然。本想这次旨意一下，要么改派将领，重新出战；要么就此撤军。谁知这位皇帝竟下了这么一道不尴不尬的旨意，要知飞龙骑上上下下向来只服陈玉辉一人，派一个威名素著之人前来或有可说，单是一个副将，根本辖制不住。

　　　　更何况这样原地待命，除了浪费粮草之外，根本不会起什么作用。若是玉京军队此刻反而攻来，又或军中自行鼓噪，那后果……

　　　　南园摇摇头，心道这一位皇帝虽不见得是个如何英明的人物，却也并非庸主，为何却下了这样一道旨意？

　　　　他这一边思量，清明却问道：“旨意只有这些？”

　　　　潘白华点头，“只有这些。”

　　　　二人对视，均知这一道旨意中定有蹊跷，但究竟是何缘故，以小潘相之机敏周详，清明雨之聪明灵动，却是均参详不透。

　　　　潘白华沉吟道：“既已如此，或者我们只有先走一步了。好在旨意中只说军队仍驻拥雪城，这一局尚不算输了。”

　　　　清明眼珠一转，笑道：“你既如此，想是已有了准备吧。按原计划走么？”

　　　　潘白华也笑道：“正是，马车现候在外面。”

　　　　南园虽听得不明所以，但知清明已定了主意，也略放下心来，于是一同出门。

　　　　门外停着一辆半旧黑漆马车，虽不甚华丽招摇，但那一种气派，却是旁人怎样也学不来的。

　　　　这正是世家的不同常人之处。

　　　　灵犀斜倚门边，遥遥看向小潘相离开方向，手执团扇慵懒一笑，笑意中却有说不出的萧索：

　　　　“每次都是如此，刚来了又走，这算什么呢？”

　　　　※※凡间独家录入※※33扫描平平校对※※

　　　　马车内不算大，但布置得却极为精致舒适，一色雨过天青的装饰，茶水食盒一应俱全，角落里一只小小香炉萦绕轻烟，素馨花的香气若有若无，淡雅宜人。

　　　　在车内，潘白华方才徐徐道来：“原想这一步棋不必现在就走，但皇上这一道旨意下得莫名，也只得先行一步。眼下，需得静王殿下为玉京上一本章，方有成功之机。”

　　　　“静王？”南园一愣。

　　　　原来先帝兄弟极少，除了当年谋反的宁王，只有一个幼弟静王。他与当今皇帝虽是叔侄，但年纪相近，早在未登基时二人就极谈得来。偶发一言，无不听从，富贵尊荣是不必提了。但这位静王爷闻说性情古怪，平素又不理政事，对石潘派系之争更是毫无兴趣，潘白华与他向无交情，却不知如何能说动他？

　　　　潘白华似已猜出他心中所想，微微一笑：“沈公子所料非虚，我与静王并无往来，若我去说，大抵是不成的。但我有一个青梅竹马之交，这人或者可以。”

　　　　“哦，此人是谁？”

　　　　“此人姓江名陵，眼下任京城禁军统领与弓箭教