陌上药香-第6部分

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　　　　筱蓉也高兴地说道：“娘，这獾子油炸了还能点灯呢，以后晚上不用摸黑了。”

　　　　刚出来没多久，就解决了吃的问题，李氏自然也高兴地要命，连声夸着铁牛儿能干。

　　　　母子三人在山上转悠了一圈儿，又采摘了一些木耳和蘑菇，铁牛儿还掏了一窝鸟蛋，都放在李氏的背篼里。

　　　　还没到正午的时候，背篼里就满满的了，几个人兴高采烈地下山了。

　　　　筱蓉回头望了望这郁郁葱葱的大山，满心里都是自信，以后不愁吃的了，还能挖点儿药材、摘些蘑菇、木耳的淘换些银钱用呢。刚才她就留心看了，山上有不少的好药材呢，若是家里有个头疼脑热的，连大夫都不用请了。

　　　　铁牛儿在前头大步开路，肩膀上的铁叉上挂着那只肥硕的獾子，一路唱着欢快的歌儿。小小的男孩儿已经有顶天立地的感觉了。

卷一　血海深仇　　十六章　分肉风波

　　　　娘儿三个满载而归，脸上都溢满了笑。

　　　　大中午的，村民们都在家里做饭，也没人看到他们几个。李氏带着两个孩子悄悄地回了家，进了锅屋，把背篼上的蘑菇、木耳都倒出来，又把铁牛儿叉上的死獾子拿下来，拿了把菜刀，就预备着剥皮。

　　　　张顺早不知道死到哪里去了，筱蓉只觉得一阵宽心，没了这个煞神在家，他们省了多少心思。左右就当多养一个人罢了，只要他不找事儿。

　　　　那獾子着实肥硕，剥下来的肉煮了满满一锅，李氏在灶下烧火，铁牛儿把剥好的皮子拎到院里，用水清洗了，用竹竿子反穿了，挂到日头低下晒着。

　　　　筱蓉则坐了一个小马扎，细心地挑起了蘑菇和木耳，和李氏有说有笑的。

　　　　锅开了，一股香味弥漫开来。家里没有什么调料，李氏就试着把摘下来的岩姜切了几块放在里头，又添了几勺盐。

　　　　把从肉上剥下来的肥油都放到一个粗瓷碗里，李氏就等着锅里的獾子肉熟了就预备着炼油。

　　　　獾子当真浑身是宝啊，肉可以吃，油可以点，皮可以保暖……一家人都洋溢在幸福中。

　　　　闻着肉香的左邻右舍都露出了头来，在这个封闭的小山村，除了到山上打猎，自家养点儿鸡鸭，平日里谁家都没有大鱼大肉地吃着。

　　　　一个个都趴在李氏家的篱笆院儿，闻着肉香笑着喊李氏。李氏忙在锅底填了把干草，迎了出去。

　　　　昨晚上送了几个鸡蛋的杨奶奶，先笑着问李氏：“你们家里煮的什么肉啊，这么香？”

　　　　李氏笑答：“我家铁牛儿今儿上山叉了一只獾子，这不，才煮上。家里也没什么调料，还是这么香。这獾子肥得很，剥好了的肉也有十来斤，待会儿给你们都送一碗尝尝。”

　　　　“铁牛儿病好了？真是能干啊。”众人啧啧称赞，听李氏说给各家都送一些，一个个更是喜上眉梢。

　　　　一个人高马大的大嫂子高门大嗓地笑道：“我们家狗子这两天正馋得慌，天天闹着让我杀鸡呢。就那两只下蛋的鸡，我哪里舍得杀啊。你不说没调料吗？我家里还有点儿葱花和桂皮，拿来给你，这肉更好吃！”

　　　　邻里热热闹闹地围着李氏的小院儿，东家一点儿醋，西家一点儿辣椒的，见李氏家柴禾不多了，还有人主动送干柴的。足足闹腾了大半个时辰，都被锅里的獾子肉散发出来的香气逗弄得吸溜不止。

　　　　几个吸着鼻涕的男孩儿年岁和铁牛儿差不多，此刻都围在锅屋门口，大人们还规矩些，小孩子就忍不住了，个个嘴边都留着口水，馋得要命。

　　　　李氏乐呵呵地看着，本想着这锅獾子肉够吃几天的，不过大热的天也不好放久了，再说昨儿邻里们送米送面的还有送鸡蛋的，怎么着这肉都不能独吞，反正山上还有很多的东西，索性就分了吃了。

　　　　一时盛出了獾子肉，放在一个大磁瓦盆子里散热，院子里就弥漫着香醇的肉香味，夹杂了东家一点儿西家一块凑来的葱姜味、桂皮味。

　　　　小孩子们都围上来，手里或拿着碟子或托着碗，大人们趴在篱笆院门口不好意思进来，孩子们可是都伸出手等着李氏分肉了。

　　　　李氏是个心善的，先把每个孩子手里的碗碟都盛满了，让他们端回去，又给家里没有小孩子来的杨奶奶家也送了一碗。

　　　　邻居们亲亲热热地说了一会子话，都各自回家吃去了。李氏这才给铁牛和筱蓉各切了一块嫩肉，放小碗里托着吃。

　　　　又想起什么来，李氏还没顾得上吃一口，就找了一个大粗瓷碗，切了两大块肥噜噜的獾子肉，让铁牛儿给刁氏，也就是奶奶家送去。

　　　　钱氏也就是老二家的，和刁氏住在一块儿，李氏也就没有分开，只用了一只大碗。铁牛儿恋着盆子里的肉，想多吃一块儿再去，却被李氏一巴掌给拍开来正要伸往盆子里的手，嗔怪道：“快点儿去，家里有的是，回来再吃！”

　　　　铁牛儿只好眼巴巴地盯着盆里的肉，无奈地起身端着大粗瓷碗去了。

　　　　约莫一刻钟的功夫，铁牛儿就耷拉着一张脸回来了，手里也没了那只大粗瓷碗。

　　　　李氏诧异，问他：“碗呢？奶奶留下了吗？”家里的器皿本来不多，若是留下了，吃饭的碗就不够了。

　　　　铁牛儿一屁股坐在筱蓉对面，也不去拿盆里的獾子肉，只闷闷地回道：“碗砸了。”

　　　　“啥？砸了？”李氏一听说碗没了，气得上前就拎了铁牛的耳朵，低声吼道：“你这么大的孩子了，连个碗都端不了。是不是路上光想着家里的肉了，走路不长眼睛？真是个**！”

　　　　还没骂完，铁牛儿的眼中就迸出泪来，哭道：“是奶奶给摔烂了的，连肉都一块儿扔出去了。”

　　　　“什么？她为什么要扔出去？”李氏一张脸立时苍白起来，翕动着嘴唇喃喃问道。

　　　　“她说，她不稀罕贱人送的东西。还说这肉是分剩下的才想起给她！”铁牛儿哽咽地哭着，把事情的原委说出来。

　　　　筱蓉一口还没咽下去的獾子肉卡在喉咙里，憋得她一张脸紫涨。没想到刁氏这么不通人情，就算是儿媳妇有再大的不是，可这亲孙子亲自捧了碗去送肉，总得给孩子一个笑脸吧。没想到她竟然当着孩子的面这么骂李氏，还把肉给扔出去。

　　　　这个老太婆看来没吃过苦头，不见棺材不掉泪啊。自己得找个机会好好修理修理她。

　　　　浑然未觉筱蓉脸色异常的李氏，呆呆地站在那里，不知道该说什么好。

　　　　她实在是弄不懂，为什么刁氏如此为难她？她到底做错了什么？

卷一　血海深仇　　十七章　田园生活

　　　　听见铁牛儿的嚎哭声，左邻右舍又探出头来问道：“张顺家的，好好的打孩子做什么？铁牛儿叉了獾子回来，连我们都跟着沾光呢。”

　　　　李氏抹一把泪，红着眼睛笑道：“你们快别夸他，半大的小子正是上房揭瓦的时候，不打能行吗？”

　　　　家丑不可外扬，自己还是咽下这口气吧，省得刁氏再来找麻烦。

　　　　铁牛儿受了委屈，哪里忍得下这口气？就高声哭道：“我娘才让我给奶奶送肉去，她把碗给扔了出去砸烂了，还骂我娘来着。”

　　　　这一下，几个刚刚端了肉回去的邻居坐不住了，站在篱笆小院门口七嘴八舌地劝着李氏：“她是婆婆，你是媳妇，哪个不是这样过来的？你还是忍忍吧。”

　　　　那个人高马大的狗子的妈有些不服气：“也没见过她这样的婆婆，儿媳妇才刚回来，她就来闹事儿。亲孙子送了肉却给扔出来……只有老二家的孩子是孙子吗？怎的就不疼这大孙子？”

　　　　一语触动了李氏的心事，她低头不语，暗自沉思：是啊，若是婆婆恨自己，那只能自认倒霉。昨日里回来，铁牛儿人事不知的，她那个当奶奶的怎么也不过来看看，还真没见过这么狠心的奶奶呢。

　　　　经了这一出，李氏的心也凉了，打发走了邻居们，又给孩子们熬了点儿米粥，一顿饭算是应付过去了。

　　　　才刚收拾了，张顺从外头一摇一摆地回来了，闻着肉香，脸色也不像昨日那般阴霾，笑道：“哪里来的肉？好香！”

　　　　李氏陪着笑脸给他切了一块，笑道：“都是铁牛儿能干，从山上叉来的獾子。”

　　　　张顺就抬头看一眼铁牛儿，又低下头猛吃那肉，嘴里呜噜不清地说道：“我们家就没有吃白食的，铁牛儿才这么大就能打猎了，以后我就不操心了。”说着，斜睨了筱蓉一眼，看得她浑身一震，这家伙，别是在打自己的主意吧？

　　　　刚才他话里有话，莫非是指她吃白食？于是忙献宝似的把摘来的蘑菇和木耳捧给张顺，“爹，这是妞妞采的。”

　　　　张顺一双三角眼在筱蓉的手上瞥了几个来回，没吭声。李氏瞧他脸色没昨日里那般乖张，也就放下心来。筱蓉暗笑：看来这要有肉吃，有酒喝，这男人还是容易对付的。

　　　　吃过饭，屋里就响起张顺的如雷鼾声。李氏知道靠不上他，也不理会，带着两个孩子收拾了桌碗，她就开始忙活开了。

　　　　筱蓉年纪小，又身份特殊，李氏不舍得让她干活儿，只让她把木耳和蘑菇洗净了，放在笸箩里晒着，她则带了铁牛儿拿了铁叉，把院子里和着湿泥浆的草挑到太阳地儿下晒着，家里没什么烧的，这些草窝在院子里当真是可惜了。

　　　　院子里清出来了，李氏又跟杨奶奶家借了一只尿桶，把茅房里的屎尿都刮出来。这庄户人都是在院子里的一个角落里随便找点儿秫秸挡一挡，挖一个土坑，垫上两块石头就是茅坑了。

　　　　这些日子一直下雨，张顺又不是一个理家的人，茅坑早就粪水四溢，哪里还进得去人？

　　　　李氏还不舍得倒了那两大桶粪水，让铁牛儿拿了一把铁锹，自个儿挑了粪水，要到山脚下开一片地出来，把粪水浇在上头，好种点儿东西。

　　　　筱蓉不愿意独自在家里听张顺的鼾声如雷，就撂下木耳、蘑菇也跟着他们去了。

　　　　李氏是个能干的，不到两个时辰，就开出一块大小约莫二分的地来，抹了一把汗，才细细地把那粪水浇了。

　　　　拎着桶到山脚下的山涧里洗了，她笑道：“过两天再下一场雨，我带着你们两个种点儿玉米和大豆，到后秋里就能收了。”

　　　　筱蓉纳闷，难道他们家之前没有地吗？这村里的人都种地为生，山前屋后开的都是地，怎么李氏家就没有？

　　　　她一个四岁的孩子，自然不敢问出这样的话来，只兴高采烈地跟着铁牛儿玩了一会儿水。

　　　　酷暑的天儿，热得要命，蝉在柳枝儿头唧唧地叫着，李氏一身臭气带着两个满脸油汗的孩子回到了家里。

　　　　把衣裳脱了，李氏翻了半天，好不容易才找到自己以前的一件麻布大襟褂儿，自己脱了换上，转眼看筱蓉，她脸上泛上了为难。

　　　　当时从江府里逃出来，什么都来不及带，可这家里连件儿像样的衣裳都没有，更谈不上给筱蓉做衣裳了。

　　　　只是以前江府里也赏了不少的绸缎细布，翻遍了屋里，一点儿布丝都没找到，有心想晃醒沉睡中的张顺，又怕惹毛了他发脾气，索性也就作罢，心里却暗暗纳闷。

　　　　找了铁牛儿的一件穿小了的旧衣给筱蓉带上了，娘儿三个就出去了。

　　　　李氏带他们来到村前的一条小溪前，想要给他们洗洗。筱蓉看那四周的景色，倒是怡人。

　　　　长长的垂柳枝儿就像是女子纤细的手，在清澈的水面上轻轻摇摆，水底是细细的沙石，不时还能看到一尾一尾的鱼儿优哉游哉地游过去。

　　　　筱蓉心中不由感慨：这古代的环境当真好啊，一点儿污染都没有。远远地，还能看到下游有几个妇人提着篮子来洗衣裳。

　　　　铁牛儿早就扒光了身上的衣服，跳到溪水里嬉戏起来，见筱蓉站在岸边不动弹，就笑着往她身上扬起一捧水，溅得筱蓉一头一脸都是水。

　　　　李氏骂着铁牛儿，说是把妹妹的衣裳都溅湿了没的换了。不过幸好这天儿热，洗出来的衣裳，搭在溪边的大石头上，小半天的功夫就干了。

　　　　铁牛儿只知道尽情地玩水，筱蓉站在岸边却想到了一个好主意，这里头鱼虾不少，若是能逮一些，又能换换口味了。

　　　　山上的猎物也不是那么容易打的，今儿铁牛儿能叉一只獾子，明儿还不知道有没有这么好的运气呢。只不过这溪水澄静透明，倒是很容易就能捉到鱼虾吧？

　　　　她招手对着铁牛儿喊道：“哥哥，你看这里头的鱼儿多不多？你能捉到吗？”知道小孩子天性好玩，索性就激将着铁牛儿抓鱼了。

卷一　血海深仇　　十八章　狼狈落水

　　　　铁牛儿虽然比筱蓉整整大了五岁，但是心智上绝对没有她成熟，听见筱蓉问他能否捉到鱼，他顿时来了精神，在水里猫着腰，不多时，就猛地站起来，手里已经多了一条三寸来长的“柳叶儿”。

　　　　筱蓉大喜，没想到这小子打猎捉鱼倒是一把好手，看来以后家里能不断吃的了。

　　　　李氏连忙拿了洗衣裳的木盆盛了水养着，又让铁牛儿去捉去。反正男孩子有使不完的劲儿，闲着也是白搭。

　　　　筱蓉见铁牛儿收获颇丰，自己也忍不住，脱了鞋，挽了挽裤腿儿，就要下水。

　　　　慌得李氏忙笑着拉她：“让你哥哥捉去，你一个女孩子家还是在这儿歇着吧。”

　　　　李氏一直愧疚，筱蓉本是大家闺秀，现在却要跟着她过这种贫寒的日子，若是还在江府，这么个年纪，早就该学学针黹、规矩了，在她家里，却跟着男孩子疯玩。

　　　　筱蓉不屑地撇撇嘴：什么女孩子？她这个女孩儿比寻常人背负的东西都多，如今都落魄到这种地步，爹娘的仇始终萦绕在耳边，她还能装大小姐吗？

　　　　也不理会李氏的劝告，她执意下了水。

　　　　岸上垂柳依依，溪中清澈见底，这里的鱼儿也许没人捉，格外地多。筱蓉也学着铁牛儿猫着腰看着水面，屏息静气，等鱼游过的时候，迅雷不及地一把掐住鱼的头部，竟也捉了一条半尺长的白鲢。

　　　　扬着脸欢快地递给李氏，筱蓉体会到了捉鱼的乐趣，一发不可收拾。

　　　　身上的旧衣服早就湿透了，她和铁牛儿边玩边捉，日影西斜的时候，竟然捉了有十来条。

　　　　李氏笑呵呵地指着木盆招呼他们：“快上来吧，这些够你们玩的了，再多了就没地方盛了。”

　　　　她以为筱蓉捉鱼是为了玩！在他们这里，很少有人到这溪水里捉鱼吃，当地的村民们都觉得这溪水里的鱼儿都很平常，上不得台面。

　　　　筱蓉却深知这鱼儿的妙处，他们家如今正断粮，有了鱼吃，就不会那么难熬了。

　　　　她像个小大人那样一本正经地对李氏说道：“娘，这鱼儿可以红烧、可以炖汤，我们晚上就做来吃吧？”

　　　　一双大大的杏眸里满是期待，李氏想起以前在江府，吃的鱼都是人送的黄河里捞上来的鲜鲤鱼、长江里产的鲈鱼……

　　　　筱蓉忽然想吃鱼，看样子还是馋了，家里太穷了，她真是拿不出像样的东西给筱蓉吃，望着那张期盼的笑脸，她的心狠狠地抽了一下，微微地点了点头。

　　　　收了石头上摊晒的衣裳，李氏放到挎篮里，铁牛儿提着，李氏端着盆子带着两个孩子，就要离开这柳绿水清的溪边，还没走两步，迎面就过来李氏的婆婆刁氏。

　　　　她手里挎了一个小竹篮，里头是满满的衣服，一手提着木盆，也是来洗衣裳的。

　　　　不管她怎么对待自己的，可那毕竟还是婆婆，在这个礼法大于天的社会，李氏若是传出一个不孝的名声儿出去，以后铁牛儿就没有出路了。

　　　　望着刁氏那张拉得足有二尺长的马脸，李氏硬着头皮陪笑上前：“娘，您也来洗衣裳啊？”

　　　　刁氏几不可见地在鼻子里哼了一声，理都不理李氏，径自往前走。经过筱蓉身边时，皱着眉头一脸的厌恶，低低地骂道：“贱东西，狗杂种！”

　　　　眼睛里喷出恶毒的光芒，恨不得要把筱蓉生吞活剥！

　　　　筱蓉还是头一次见识到这么狠毒的人，她只不过一个四岁的孩子，有天大的错儿，也怪不到她头上，何况她还一点儿错都没有！

　　　　咽不下心里的那口气，她转身回头拉了拉刁氏的衣襟，见她一双三角眼里泛着厌恶的光，忙缩了手笑道：“奶奶，我叫妞妞，不叫‘贱东西，狗杂种’！”原封不动地把那六个字又退回去了。

　　　　李氏在前头走着，并没有听清刁氏的话，也许她听见了也不想揭破，省得婆媳撕破了脸。

　　　　可筱蓉这一重复，清清楚楚地传到她耳朵里，铁牛儿也瞪大了眼睛，上午被奶奶把碗和肉摔出来的那一幕一下子涌到他脑子里，他一张黑红的脸膛儿涨紫了，一双浓眉高高挑了一下。

　　　　刁氏听着人小鬼大的筱蓉伶牙俐齿地把话还给她，气得一张老脸青红不定，站在那里半天都没有反应过来。

　　　　李氏就来拉筱蓉：“快点儿回家吧，天都要黑了。”不想和刁氏起冲突，她刻意略去刁氏和筱蓉的话，领着两个孩子就要回去。

　　　　刁氏历来在这个大儿媳面前是要风得风要雨得雨，压根儿就不把她放在眼里，哪里肯放过他们？

　　　　当即就把挎篮一下子墩到地上，手里木盆儿也扔在草丛里，一屁股就坐在那土路上，拍膝打掌地哭骂起来：“我这是造了什么孽啊，好好的家里娶了个了丧门星，还带回来一个野杂种。亲孙子还从来不敢忤逆我一句，这小野杂种就这么嘴对嘴地顶我！我还有什么脸活啊，老头子，你快带我去吧？嗬嗬……”

　　　　泼妇的形象暴露无遗，筱蓉算是真正见识到了什么叫颠倒黑白，恶人先告状了。

　　　　溪水下头还有几个洗衣的女子，听见这边动静都伸过头来看，唧唧喳喳地议论着。

　　　　李氏顿时慌手慌脚了，不知道该怎么应对这突来的情况！

　　　　筱蓉却不怕，一副看好戏的样子，等刁氏破锣嗓门骂了一大通，气儿也顺得差不多了，她装作什么都不懂的样子，看着挎篮里的衣裳，笑道：“奶奶是给婶子家的小弟弟洗衣裳啊，天快黑了，这么多衣裳哪里洗得完？我帮奶奶吧。”

　　　　还没等刁氏说话，李氏也回过神来，忙撇下自己手里的东西，端起刁氏的木盆讨好笑道：“娘，我给你洗吧，你快点儿起来，地上凉！”

　　　　回头又看铁牛儿：“你愣着干什么？还不快扶奶奶起来。”

　　　　铁牛儿不情不愿地上前就要搀扶刁氏，却被她一个肘子拐过来撞在了肋骨上，疼得龇牙咧嘴地却不敢叫唤！

　　　　其实刁氏刚才大哭大骂了一场，却一滴眼泪都没有，以为那边的几个妇人会过来看热闹，谁知人家一个都没来，害得她嗓门扯得太高，这会子隐隐地发疼了。

　　　　蹲在溪水边，李氏两手用力地搓着衣裳，那双手已经不再白皙，指节骨突出，皮肤干燥发黄。

　　　　刁氏蹲在旁边，抄着手，恨得牙痒痒：“好好的衣裳都被你给搓坏了，成心的是吧？”

　　　　筱蓉默不作声地站在刁氏身后，那小脚丫子一圈一圈地划着刁氏身后的泥地。

　　　　岸边虽然能站得下人，但那地因为长期有溪水的浸淫，遇上雨大的时候还会被水漫过，所以，湿漉漉地一踩就冒水。

　　　　刁氏蹲在一块大鹅卵石上，双脚上的青缎布鞋一尘不染，李氏为了给她洗衣裳，靠水更近一些，脚上的一双牛鼻子提梁布鞋早就湿透了。

　　　　刁氏闲闲地看着，还不乐意，时不时地斜睨筱蓉一眼，骂上李氏两句，李氏只能低头听着，一声儿都不敢吭。

　　　　好不容易洗完了衣裳，太阳也已经落山了，不过盛夏的天儿长，落日的余晖映得西边红霞一片，就像是火烧了一样。

　　　　筱蓉眯缝着眼，对铁牛儿说：“哥哥，看，那是火烧云！”

　　　　铁牛儿抬头看去，筱蓉趁势把刁氏身后的那片湿泥抹得又平又滑。

　　　　见李氏洗好了衣裳，放到挎篮里，刁氏这才上前，嘴里却一点儿都不积德：“看看你这笨手笨脚的，衣服也没叠一叠就放篮子里了？”

　　　　李氏不禁愕然，这还没干呢，做什么要叠？

　　　　刁氏迈开步子上前就去夺那篮子，拎了木盆就要走。却不料脚底下一个打滑，扑棱几下，到底一头扑到溪水里去了。挎篮里的衣服也都散出来，那个木盆随着溪水打转儿。

　　　　刁氏趴在水里手舞足蹈的，大声叫唤着。溪水虽不深，但她是面朝下的，喝了几大口水，呛得喘不过气儿来。

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卷一　血海深仇　　十九章　小男子汉

　　　　刁氏在水里扑棱棱地挣扎着，滚了几滚，衣裳早就湿透了，就像是一条大鱼搁置在浅水里，只剩下喘气的份儿。

　　　　铁牛儿显然也是被刁氏这悴不及防的落水给弄得愣住了，呆呆地站在那儿不知道怎么办才好。

　　　　李氏倒是首先反应过来，几步就蹿到了溪水里，一把搀扶起刁氏来。

　　　　满头满脸都是水的刁氏，哪里还有刚才的嚣张跋扈，瘟头瘟脑地靠在李氏身上直喘气儿。

　　　　“娘，你怎样了？”李氏吓得脸色发白，不停地给刁氏顺着气儿。

　　　　“哎哟……可憋死我了。”刁氏好不容易才顺匀