龙的子孙在天涯-第10部分

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室，以烈性火药逐次引爆……”
“你们在地下深处施工，如何能保证地道的位置准确无误？”有一将官问。
“我们靠的是几何原理和这些测绘工具。”学生指了指营帐角落里一大堆器械。
将官们敬佩不已。“杨大人，您能分一半学生给我们新军吗？”
这时，墙上的机械大钟奏响了新年钟声。杨大人神情严肃地站起身来。“在下恭贺各位新年愉快！传本官之令：新年大礼炮马上点火！”
多铎仰面躺在西城墙顶的砖石地上，眼前天旋地转，两耳疼痛无比。直觉告诉他，明军的进攻开始了，可为什么四周如此安静？他用力拔出马刀，大喊一声：“弓箭手准备！”连他自己都听不见喉咙里发出的声音。
只懂舞刀射箭的多铎自然不知，在他脚下精心安置的一万斤烈性火药已在城墙根处撕开了一个巨大的空洞，厚实的墙体终于承受不住自重的负荷，开始下陷。多铎觉得身子猛地一沉，地面紧接着开始滑动，四周到处都是翻滚的碎石和泥块，往日坚如磐石的城墙霎时间变成了一团流沙，将他一口吞噬。
在城外严阵以待的士兵尽管个个都有心理准备，但那声山崩地裂般的巨响仍然震得大家两耳轰鸣。脚底下大地在剧烈地颤抖，营帐不停地嘎嘎摇动。不多时，滚滚烟尘扑面而来，大家知道，这就是攻城信号！士兵们以湿布遮面，跨大步冲向弥漫的烟云。
京师城内杀声震天，许多汉民操起菜刀加入了明军行列。四处逃窜的清兵犹如过街老鼠，被打得鬼哭狼嚎。不多久，所有清兵全部缴械投降，多尔衮苦心经营的京师防御终于土崩瓦解。
城北得胜门轰然中开，一小队满人骑着快马匆匆出城。静静趴在北城楼上的高望杰看得真切，深更半夜仓惶出城的人一定不是好人！他眼睛一眨不眨地瞄准了中间一人，扣动了扳机。
说来也怪，余下的非但不跑，反而回过身围住了那个落马的人。他们刚想将尸体抬上马，身后追来一队明军，这些人终于下定了决心，抛弃尸体落荒而逃。
“快去将那尸体抬上来辨认。”高望杰下令。
他的直觉没有错，被他击毙的的确是位大人物。但他做梦也想不到，那大人物竟然是摄政王多尔衮！
满清幼主爱新觉罗。福临终于派人前来议和。慑于明军的兵力，清帝被迫接受了后明王朝提出的全部议和条件：交出所有前朝降臣，归还所有汉人领地，年年进贡，岁岁来朝，永世称臣。
“来了，来了！你们看，他长得多帅啊！”小山村门口，一大群乡民踮着脚激动地向远处眺望。这是王二的老家，这穷村从未出过一个官，更何况是妇孺皆知的平虏大将军？
“听说他还不满二十岁，真是英雄出少年啊！”
万胜进村后径直走向祖母王夫人家。见了孙子，祖母笑得合不拢嘴。看我那儿子多有出息，生了这么个英俊威武的孙子，还是位大将军呢！
祖母家尽管打扫得干干净净，但看得出家境十分贫寒。万胜从衣袋里取出一包银子交到她手中。“奶奶，这是朝廷给我的俸禄。我身在军营，不需要用钱，这些您老人家全留着，希望您能舒舒服服地过上好日子。”祖母拍着孝顺孙子的肩膀，心里象喝了蜜汁一般甜。
这时，村里的富农婆子凑了上来。“老夫人啊，你们王家可真有福份。我不早说了吗，你那儿子在外面一定出人头地！”
王夫人装作没听见。原来在那富婆家当佣人时，动不动就要挨骂。她怎么会说王二出人头地？她说的是王二“出门投海，死无骸骨！”
那富婆毫不知趣地继续道：“听说，你那孙子还没成亲，我家孙女模样不错，我看与你家孙子真是天生的一对啊！”
王夫人瞟了一眼那个不要脸的富婆。“我看啊，我那孙子回朝后说不定会被御赐一位公主，娶了你家孙女不就给毁了吗？”富婆灰溜溜地离去。
万胜在一旁直纳闷，她们在说什么？让我娶妻为什么不先问我而去问奶奶？还有，公主又不是金银，怎么能赐人？
“哈，有这么多鸡鸭鱼肉啊！”门外的叫喊声打断了他的思绪。火头军已在村中央支起了五口大锅，里面放满了村民们连想都不敢想的美食。万胜连忙出门，帮着一起备菜。
有一村民好奇地盯着他腰间的手枪。“将军大人，那是什么？”
“这个吗，是点火用的。”他取下枪，装上弹，对准放好引火物的灶下干柴扣动了扳机。一声爆响吓得村民们连连倒退，灶下的干柴不一会儿便燃了起来，围观村民大声喝彩。
“你们可得小心啊！”一名新军士兵满脸关切地对着村民讲。“将军这把手枪平时是用来点我们这些长枪的火的，他的枪一响，我们的跟着就响。到那时，你们的耳朵可就遭殃了！”新军士兵们哈哈大笑，村民们也是懂非懂地跟着一起嬉笑。
“菜煮好喽！”火头军话音未落，饥饿的村民就已聚集在灶旁，翘首盼望那些美食出炉。在这贫穷山村，别说是肉，就连米饭这种精粮也属稀罕之物。今天每人分到了一大碗白米饭，上面盖满了鸡鸭鱼肉，外加一只香甜可口的烤红薯。
士兵们又抬上来几坛子美酒。村民们边吃边喝边嬉笑，渡过了他们一生中最幸福的一天。
第十五章　后明王朝
　　　　南京街头张灯结彩，一派喜庆景象。百姓们在爆竹声中谈笑风生，恭贺新禧。官府的欺压和满人的凌辱都已成了过去，大家终于能挺直了腰板走路。大街两旁，孩子们嬉笑着奔跑玩耍，一边高唱早已家喻户晓的儿歌：
满洲兴，烽火起，
大明江山危旦夕。
乘东风，送薯米，
平虏将军天涯至，
五万大破三十万，
保国安民功盖世！
大街上匆匆驶过一架黄缎装点的大轿，周志雄脸色铁青地端坐其中。又是平虏将军，朕不想听这个名字！他真后悔当初听信了朝中某个混蛋的建议，没有实施除道措施。到新皇宫这短短的两里路竟然走得如此不顺心！“俞田保！”他向轿外大喊。
“奴才在。”贴身太监俞田保颤巍巍地凑了上来，他已从皇上的口气中察觉出一丝不悦。
“你们这些人走得象小脚女人，叫他们快点！”
“皇上息怒，奴才一定照办！”他转身怒视那些轿夫，“没听见万岁爷说的吗？你们这些小子谁敢偷懒，看我回去不棍杖伺候！”
轿夫们开始一路小跑。护队卫兵也不敢怠慢，恶狠狠地冲向了街边的百姓。“大胆刁民，快滚得远远的！没看见这是万岁爷的大轿吗？”
轿子队很快便穿过大街，进入午门，宫门随即哐地一声关得严严实实。
“皇上驾到，众臣早朝！”周志雄神情威严地坐上龙椅，脚下文武百官全部跪倒叩头，三呼万岁。
俞太监一脸冰霜地喊道：“有本奏来，无本退朝！”
户部尚书率先上奏：“皇上圣明，以新中华府官粮拯救饥民。现四海升平，国泰民安，唯独陕西百姓因连年灾荒，仍贫困不堪，尚有犯上作乱之隐患。望皇上能减少灾区赋税，以防微杜渐。”
“不准！”周志雄狠狠地瞪了那尚书一眼。“赋税乃先皇所定，岂容随意更改？”尚书吓得一哆嗦，连忙低头退下。周志雄下意思地摸了摸龙袍下的象牙柄手枪，暗自发笑：你们当朕是那个没用的朱由检吗？朕倒想看看，谁敢造反？
文武群臣首次领教了这位新皇上的脾气，个个吓得面如土色，一时间大殿中鸦雀无声。周志雄向俞太监使了个眼色，太监会意地拿出圣旨，尖声尖气地喊道：“平虏将军王万胜接旨！”
万胜跨大步上前领旨。大臣们禁不住在心里嘀咕：这位王将军可是护国元勋，听说他还是皇上在新中华府时的心腹，这次起码被封个大元帅，当王爷也有可能啊！
“皇上有旨，平虏将军王万胜战功显赫，特赏白银千两。鉴于新中华府战事紧急，着王将军即日率军返回备战，不得延迟！”
好厉害的皇上，对大功臣非但不提升，反而用一点“小钱”将他撵走！大臣们不免想到了自己的前途，心中更加忐忑不安。
“遵旨！”万胜接过圣旨脚步轻快地走了下去，他是大殿中唯一一个面带笑容的人。其实，这道圣旨来得正是时候，他的心此时早已飞到了新中华府。周满失地尚未收复，而新西班牙军元气未伤，随时可能发动更大规模的入侵。作为新军统帅怎么可以在南京城过安逸的生活？
万胜那坦然的表情没有逃过在场大臣们的眼睛，工部尚书孙立山打心底里佩服王将军那种不计较个人得失的气度。他深吸一口气，毅然决然地走上前去。“臣孙立山有一本起奏皇上！”
大臣们惊讶地看着这位不知趣的孙尚书递上奏本。在这位坏脾气皇上面前言多有失，不如少说为妙。
“皇上，新中华府区区一个边陲小府能击败凶悍强大的满清，靠的是其工矿作坊和夷技洋学。微臣以为，举国上下都应效仿新中华府，广纳能工巧匠，广设工技学校，以富国强兵。”
这个奏本如同又一发“新年礼炮”，无声地在殿堂中炸开了。大臣们瞪圆了双眼，面面相觑，可谁也不敢吭声。新皇上的脾气令人难以琢磨，万一说的与皇上的想法不符，还不如什么也不说！
周志雄扫视群臣，一眼便看穿了他们的心思。他立刻换上了一副笑脸。“众爱卿，你们有什么想法尽管说，朕不怪罪！”
大臣们依然相互观望。朝中元老邓仲仁干咳一声，走了上去。“皇上，这万万使不得啊！”
“哦？”周志雄明知故问。
邓仲仁托了一把颌下花白长髯，激动地喘着气说：“历代圣君明主治国，无不以农为本，崇儒重道。而工技学校不修正学，专授奇技淫巧，令人玩物丧志。孙尚书所献之策实为亡国之道，请皇上三思啊！”
周志雄哈哈大笑。“邓爱卿言之有理！新中华府招纳能工巧匠实为权宜之计，我泱泱中华既已国泰民安，现应广收士子，励精图治。开设技校，传授雕虫小技岂不让天下人耻笑？”
“皇上圣断！”大臣们齐声高呼，刚才的不安情绪霎时间烟消云散。
周志雄在心中窃笑：没想到你们这群迂腐之徒就这么好对付！其实朕清楚，要是没有那些“奇技淫巧”，哪还会有朕的今天？可如果天下百姓个个精通制枪造炮，朕还能睡得着安稳觉吗？火枪火炮和那些“雕虫小技”只有朕的锦衣卫才可拥有！
他忽然将脸一沉。“孙立山！你胆大包天，竟敢以此大逆不道的提议来糊弄朕！朕看在你为朝廷效力多年的份上今儿饶你不死，既然你如此推崇新中华府，朕就成全你，让你去那个蛮荒之地当个县令！”
“圣上英明！”大臣们又一次齐声高呼。
看着眼前这些被调教得俯首帖耳的大臣，周志雄心旷神怡。靠你们这些贤臣和朕的锦衣卫，我周姓江山必将万世永存！
“十营和十八营为什么还没到？”在南京港清点士兵登船的万胜实在等得不耐烦了。
“禀王将军，那两个营被皇上调去训练御林军了。”
“岂有此理！”他忿忿地一跺脚。这两个营伤亡最小，原本是与西班牙强盗决战时的主力。可皇上在名义上仍为新军统帅，万胜觉得自己无能为力。“撤除舷梯，准备起航！”
新中华战舰徐徐开动。江岸上，成千上万的百姓隔着江水送来了最后一次欢呼与祝福。万胜站在金山号甲板上不停地向大家挥手告别。送行百姓看着他的身影渐渐远去，伤心地落下了眼泪。英雄一去不复归，惟见长江水东流！
船队已进入一望无际的大海，万胜仍默默地站在甲板上。新军下一步行动自然是收复周满，逼迫新西班牙签订和约，恢复原边界。在此之前，大军需要整休，人员需要补充。
“王将军，引见一下，这位是原工部尚书孙立山孙大人。”孙大人笑着迎了上来。
万胜抱拳行礼。“孙大人，我们在朝中见过面，您能与我们同乘金山号，万幸啊！”
两人谈了许多有关制造业和矿业的情况。孙大人激动地说：“圣旨中没写明在下应去何县任职，依王将军看，哪个县技术水平最高？”
“论技术水平，当数金山镇以南的硅谷县最高。那儿有矿业局和军器局，专家如云啊！”
“好，好！在下一定向张知府请求出任硅谷县县令。”不知情者一定以为孙大人疯了，从二品大员降为七品芝麻官却如此兴高采烈！
船队顺利返回金山镇，新军士兵雄赳赳地走下舰船。大街上，鲜花花瓣象雪花似地飘落而下，百姓的欢呼声掩盖了士兵们那整齐有力的脚步声。
万胜将新军安置停当后便急匆匆地赶奔知府衙门。
“王将军，看你这急脾气？明日再来也不迟啊！”张国利在衙门口笑脸相迎。“本官知道你为何事而来。放心吧，长滩大捷后，西夷强盗一时不敢轻举妄动，总体来说，战事相对平静。”
“太好了，我们正需要时间整休，新军还急需补充人员和兵器！”万胜又想起那两个被强留在南京的新军营，心中火冒三丈。“张大人，新中华府是否还有财力招募和训练三千士兵？”
“这个吗我得去查一查。”其实张大人清楚，按今年的财政情况最多只能装备一千人，可是军机要事岂能含糊？看来又要动用那个没有上报朝廷的金矿黄金了。“王将军请放心，新中华府一定优先满足将军的要求。”
“多谢张大人的支持！”万胜向他深行一礼，便要离去。
“王将军别急着走啊。哎呀，你父亲不在身边，没人督促你。你年纪也不小啦，该想想自己的事了！”张国利目光慈祥地看着他说。
万胜的心咯噔一下。张大人一直将自己象亲生儿子一般照顾，自己对他也言听计从，可唯独这件事令人为难。倒不是张大人介绍的那些名门闺秀不漂亮，可她们个个眼不敢正视，头不敢高抬，不管他说什么话都红着脸点头，让他觉得十分不自在。此事便一拖再拖。看来今天只有一招，三十六计走为上！“感谢张大人的美意，可军器局的章大人有要事与我商议，我得马上赶到硅谷县。”
“好了，好了，本官保证不再提及此事！先喝口茶，别这么急着跑啊？”张大人含笑目送着他远去。
新中华府军器局从二十年前一个仿制英国大炮的简陋工棚起家，如今已发展成规模巨大的综合性机构。军器局包括火器设计院、实验工场、火器试验场和枪炮制造厂等部门，整个机构座落于硅谷县的一个小山谷里。
主事章大人将万胜领到火器试验场。场上到处硝烟弥漫，枪炮声不绝于耳，仿佛是中原战场的再现。万胜迅速扫视了那些令人眼花缭乱的实验型火器，他注意力被一支奇特的火枪吸引住了。
“章大人，那支枪怎么没有火绳？”
“这正是下官找将军的原因。”章大人把那支枪递到万胜手里，很自豪地说：“请将军试一试我们新研制的燧石击发火枪！”
在章大人的指点下，万胜利索地装上了火药和弹丸，扣动扳机。枪管后的燧石枪机向前猛击火门盖上的钢片，打出一串火星，引火药室内的火药立刻燃了起来。一阵白烟过后，枪膛内的火药被点燃，弹丸在爆响声中飞出枪膛。
“这个设计太绝了！”万胜握着新枪，爱不释手。火绳枪最不可靠的就是那根火绳，经这一改进，士兵每分钟可以打三次齐射。以此射速，横队纵深可以缩小而长度可以增加，一支小部队即可发挥出大部队的火力。“章大人，你们在半年内能生产多少支？”
“枪匠们已在加班苦干，预计半年内可装备新军一个营。”
“好，我等着你们按期交货！”他兴奋地向军器局所有专家一一致谢，刚才告别张大人时的不安心情早已被抛至九霄云外。
周满半岛遍布荒漠的高山，仅两侧沿海有狭长的平原，几乎所有城镇都在北部沿海地区。一万八千名新军士兵在半岛中部无人地带顺利登陆，然后迅速由南向北沿海岸推进。几天后，探马来报：西军集结了两万精锐，正由北向南与新军迎头对进！
两军在一处狭窄的海岸平原相遇。双方阵列从西边的细沙海滩一直延伸至东边的大山山脚，密密麻麻的头盔和铁甲在阳光下闪着令人生畏的寒光。
“砰，砰，砰！”两军的火枪火炮开始咆哮，海滩上顿时硝烟弥漫，胜负难辨。
这支西军可不同于劫匪一般的征服军，他们个个训练有素、临阵不乱，左翼西军打得尤为勇猛。新军右翼步步后退，眼看就要被压垮了。在阵列中央的万胜微微一笑。“赶快发信号！”
一支红色火箭带着尖啸声飞上蓝天。西军左侧一座光秃秃的石山上忽然冒出一大群士兵，他们犹如下山的猛虎，直冲由于冒进而暴露的西军左翼。
下山的士兵们排着三列横队，一排紧跟着一排向西军射击。最后一排士兵刚放空枪膛，第一排士兵已完成装弹又挺了上来！这是装备新型燧发火枪的新军一营在战场上首次亮相，一切均象练兵场上那样有条不紊。
西军中央横队突遇强有力的侧翼攻势，开始后缩。新军士兵步步紧逼，西军终于不支，全线崩溃，狼狈逃出了周满半岛。
北风夹带着鹅毛般的大雪横扫大街小巷，南京城在一场百年罕见的暴风雪中蜷缩颤抖。街道两旁铺馆收市，行人稀少，唯有冻死的乞丐裹着厚厚的白雪横卧街头，比比皆是。
呼啸的大风中隐隐传来了悠扬的琴乐声，仅一墙之隔的大明皇宫内暖意融融，春光无限。周志雄抿着杯中美酒，眼睛一刻不离翩翩起舞的宫女们。
“万岁，奴才有个好消息！”他懒洋洋地转过了头，一名太监跪爬着进殿。“奴才得知，新中华知府张国利隐瞒金矿，贪赃枉法，擅自挪用公款……”
周志雄连连摆手。隐瞒金矿一事便是欺君罔上的死罪，新中华知府终于可以换人了！他将脸转向了宫女们，舒心地一笑。“平虏将军那儿有消息吗？”
“据报，平虏将军已率军开赴边界，与西夷交战。”
周志雄眯眼盯着一位婀娜多姿的舞女，得意地晃动着脑袋。拼吧，杀吧！你们多死一个，朕就少一份祸害。等你们打完仗，朕再将你们一一处置！他微微一咧嘴，露出了两排白牙。
“好，好！你，过来给朕斟酒，其他人继续跳！”
第十六章　血染征程
　　　　阴冷的山风滑过积雪的峰顶，一路直下，终于找到了位于谷底的墨西哥城。城墙上，身披铁盔战甲的新西班牙总督唐。迪亚哥静静地站立在一根粗大的炮管旁，他嘴上两撇精心修饰的翘胡子在风中不住地抖动。
“总督先生，本土援军得半年多后才能到达韦拉克鲁斯港，而我们面对的那支中国军队进军神速，我们必须早作准备，不可轻……”迪亚哥抬起了手，那属下连忙住口。
总督放眼远望城外的泰什可可湖，嘴角边挂起了一丝微笑。墨西哥城是一个湖岛城，三条狭长的湖堤为连接城市与泰什可可湖岸的唯一通道。该城的前身是阿兹特克人的圣城－－特诺奇蒂特兰，科尔特斯的征服军占领此地后，城中心佐卡罗广场旁的印地安圣殿全被夷为平地。在圣殿的地基上，巨大的总督府和天主教堂拔地而起，一举成为整个墨西哥的新主宰。
“先生们，你们说这墨西哥城象什么？”迪亚哥突然发问。
“象基督蒙难的十字架。”一名官员在空中比划着呈直角交错的湖堤。
“不对！墨西哥城象堡垒，一座不可攻破的堡垒！”
“嗡，嗡！”成群的苍蝇围着十几具倒悬的尸体，兴奋地盘旋飞舞。走在浓烟滚滚的安石镇街道上的万胜终于停下了脚步。这是周满半岛上最大的一个镇，显然，当地百姓不等新军赶到便自行动手，狠狠报复了那些欺压他们的西班牙统治者。可悬尸街头也未免过分！这几年来，烧毁的房屋和不必要的杀戮已看得太多太多，这种血债血还、仇上加仇的做法何时能了？“把他们都放下来埋了！”他伸手指着死尸命令道。
“将军，这些西夷强盗罪有应得！”一个原先从周满逃出来的新军士兵气愤地说，“他们平日作威作福，对我们百姓横征暴敛，把他们吊这儿正好让大伙们出出这口恶气！”
“本将如果同意你们这么干，那我们新军与西夷强盗还有什么区别？快把他们放下来！”他转而对着其他士兵命令道：“你们到四周去张贴告示，所有被俘获的西夷人全部送交新军处理。从今往后，严禁杀人，抢劫，火烧……”
“将军大人，将军大人！”一名百姓气喘吁吁地从远处跑来。“求求您快跟我来，他们要杀那位神甫！”
镇外的海滩上，一大群手执木棍的乡民团团围住了一个西班牙神甫。
“想逃跑？没那么便宜！打死他，打死他！”有人挥舞着棍子大喊。
“对，打死这个狗神甫！他们教会抢了我的地，砸了我的菩萨像，还要逼我读这本破书！”一名愤怒的乡民把一本圣经甩到了神甫的脸上。
“你们怎么光喊不动手？打呀！”另一名脾气火暴的乡民带头抡棍，神甫被打翻在地，口吐鲜血。
那乡民不肯罢手，想继续往死里打。这时，神甫身后突然跳出一姑娘，用身体挡住了木棍。她操着带西班牙口音的汉语大喊：“神父没罪，你为什么要打死他？”一双乌黑闪亮的眼睛毫无惧色地直视那执棍乡民。
乡民愣了愣。他上下打量着眼前这位肤色微黑的女子，他的视线最后停在了她胸前的一枚银质十字架上。乡民哼了一声：“你这个西夷女人和那个狗神甫一样该死！”
木棍重又抡了起来，朝着姑娘劈头打