乱堞残阳-第21部分

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半响，大家的话题转到了今晚的事上，醇郡王恨恨地道：“这真是反了天了，本王抓住他们，决不轻饶，定要个个剐刑处死，方解心头之恨！”
伍云起、董大全暗暗交换了下眼色，等醇郡王说到派他们上桂府去取那部《总观通书》时，董大全马上点头答应，欣然应命。
伍云起亦十分勉强地点了点头，表示愿意奉行公事。
“这《总观通书》，是部非常重要的书，万万不可让清茶门匪夺了回去。”
醇郡王望着他们说：“只是……”
他犹豫了一下，又道：“超翼新遭丧事，而首恶即本王内弟，过去见了面，是否不便？”
伍云起沉默没有说话。
董大全道：“王爷信得过我们，卑职概不与国舅计较，一切私怨全在王爷后日公断。目下，以朝廷大事为重，剿灭清茶门匪，夺回《总观通书》，为第一要务！”
“好，大丈夫！”
醇郡王赞赏地伸拇指道：“超翼，你就去吧，本王信得过你们。”
又转向董大全道：“海明你照顾一下，别再闹了误会。俗话说：”鹜蚌相争，渔人得利‘，咱们自家的事，到时再算帐，先对付叛匪为要。“
他说完了，又补充一句：“桂祥这家伙，狗脾气，你们暂可不必与他计较，陈明厉害，讨回经书即可复命。其它的事，日后由我来处罚他！”
董大全，伍云起都拱手道：“遵命。”
醇郡王又交待：“你们现在便持了我的手札，马上过东城去方嘉园桂府，过一会儿，神机营便到，我派人去调。”
董大全、伍云起站起来，道：“我们即刻就去，免得清茶门抢在前头。”
醇郡王摆手道：“那倒不必过份耽心。他们白日潜在西城，夜晚来袭我府，现在撤去，必是藏匿起来，明早城关开了，方能过正阳门关卡到东城去。谅他们不敢今夜硬闯城关，惊动城中兵马。你们先行一步吧，我带神机营随后就到。天一亮，九门盘察，看他们能飞出京城去！”
伍云起、董大全都道：“王爷言之有理，我们先行一步了，以防万一。”
醇郡王挥手道：“去吧，明儿个我请旨给你们换顶戴。”
“多谢王爷栽培。”
伍、董二人再施礼，一齐退出花厅，到王府后头拉出备用的战马，持着醇郡王令城关放行的手札，往正阳门而来。
他们顺利地过了棋盘街，过到东城，直奔东直门内方嘉园胡同桂祥府第。
吴素梅从醇王府出来，令她手下的二十余人都换了巡城勇丁装束，来到正阳门以西不远的地方，等候刘兴业。
刘兴业向伍云起、董大全交待了商定的对策，等他们随张双林去了醇王府，便打发不知底里的王大友回步军统领衙门坐夜班。
然后径往正阳门来，会齐了清茶门众人，一起顺利地通过关卡，过到东城，直扑桂祥府第。
第三十八章
　　　　桂祥的宅院在东直门内方嘉园胡同，规模很大，自从他哥哥照祥搬到东华门外新居去以后，更显宽绰。
入夜，一片漆黑。
当清茶门人马到达这里时，邢越望着那高高的围墙，咬着牙恨恨骂道：“桂祥这杂种，老子又来摸你窝了，这一回，你可休想再活命！”
“临溪。”吴素梅在一旁轻喝一声：“不要冲动，这回以取宝书最要紧，大局为重。”
“老子先索回那部宝书，不怕他不交出来，然后就宰了他，谁也甭拦我！”
刘兴业在一旁低声劝道：“临溪，你冷静些，咱们还要营救赵大师兄，拿住这桂祥，可以要挟醇郡王。”
“有醇郡王那小儿子足够了，何必多此一举。”邢越不甘心地分辩。
“也是。”刘兴业点点头，表示同意。
吴素梅摇了摇头，令手下人：“把马牵到那边胡同里。注意，拧断栅栏上的铁链时轻一点，不要动静太大。”
又看邢越一眼，道：“杀与不杀，回山再说，由我说了算。现在，只能拿活的，不许鲁莽！”
说完，冲刘兴业点点头。
刘兴业拍拍邢越肩头，笑道：“早晚割了他的脑袋给你当夜壶，急什么。”
“呸，我嫌脏。”邢越骂道。
刘兴业纵身一跃，已上墙头。
吴素梅和邢越及清茶门众兄弟们皆手握刀剑，站在胡同里静观刘兴业举动。
只见他俯在绿瓦上，窥探院中，顺着靠墙的一棵大树下去了。
过了一会儿，里面传来几声鸟叫，这就是说，他已干掉了巡夜的护院家丁，他们可以进去了。
吴素梅和邢越武功好，翻身就上了墙头，回手抛下两股绳子，把绳头拴在院里那棵大树干上，然后先下去了。
清茶门的弟兄们也有搭人墙的，也有拽着绳子往上攀的，纷纷而入。
桂祥的住所在西路套院，吴素梅等轻轻贴着廊子往里摸，一路上碰了几具死尸，都是刘兴业在前面刚杀的护院家丁。
到了第二进院落，只见厢房、耳房皆漆黑一片，惟北房五间，东间里点着灯，刘兴业过来轻声道：“吴大姐，那大约便是桂祥的寝室，尚未睡下。”
吴素梅点点头，一挥手，大家散开，蹑手蹑脚地迫近。
伍素梅把住堂屋大门，向刘兴业摆了摆手，刘兴业便贴近东屋窗去，舔破一处窗纸，窥视屋中。
须臾，轻轻过来，低声向吴素梅禀道：“吴大姐，事情有些麻烦。”
“怎么？”吴素梅皱了下眉头。
“除了桂祥以外，还有三人。”刘兴业的声音低得只有吴素梅和邢越听见：“一个是他那姓马的师爷，不算什么，另两个皆是领侍卫府的，一姓方，名春寿，绰号‘一掌仙’，武功厉害，另一姓孙，名增全，绰号‘鬼划狐’，是峨嵋派功夫，也挺难对付。”
吴素梅听刘兴业如此说，知他话的份量，沉吟片刻，低声吩咐刘、邢二人道：“引他们出来，我打一掌仙。刘大哥收拾鬼划狐，临溪你一人对付桂祥和那个马师爷。”
又叮嘱一句：“马师爷是你师叔，你看着办，桂祥须要活捉，倘有差错，我不答应你。”
邢越强咽一口气，很勉强地点了点头。
这时，屋中喝酒的四个人，忽有一个声音高一下，吴素梅等皆听清他说：“国舅爷，我看就算了吧，澂贝勒小孩子，您老还跟他一般见识？惇王爷，最好也别去惹他，他倒也不敢把您老怎么样……”
“我……，咽不下这口气。”
这是桂祥的声音：“咱爷们儿，没这么栽过跟头。”
邢越不耐烦，急于叫阵，伸手“啪，啪，啪”拍了三下巴掌，接着便跳到了院中。
吴素梅、刘兴业亦后撤至厢房门前，等候对手。
掌声甫毕，屋内唿地一下，灯被吹灭了，顿时一片黑暗。
片刻，堂屋门口出现了马师爷的身影，他手中仗着一把宝剑，低声喝问：“哪一路的朋友？”
邢越立在院中，喝道：“马天龙，叫你主子出来，我有话和他说！”
马师爷望了邢超一眼，又扫视两边厢房暗处的两个人影一遍，冷笑道：“原来是临溪贤侄。怎么，约了你的朋友来报仇吗？”
“不错！”邢越仰头道。
“大胆奴才！”忽一声怪叫，马师爷身后窜出一掌仙和鬼划狐两个，却不奔邢越，直扑两侧的吴素梅和刘兴业。
吴素梅接住一掌仙，刘兴业接住鬼划狐，厮杀起来。
同时，马师爷的后面跟出来的桂祥，直扑邢越，邢越挥剑迎战二人，毫无惧色。
院中七人杀作三处，刀光剑影，铮叮作响，早惊动了桂府的护院家丁，一齐往后面来助主子，却被清茶门众兄弟们死死抵住，不能进入后院。
刘兴业战住鬼划狐，二人交手，刹时便拆出十几招。
这鬼划狐四十多岁年纪，中等身材，一张铁青的脸上，疤痕累累，乱糟糟的头发，胡须横七竖八，腮上嘴上，无处不长，大约也极少刮脸修饰，真真活象个坟里跑出来的恶鬼。
他使的兵器是两口半月形的刀，凸处有横梁握住，虽属短兵器，但使起来却神出鬼没，月光下只见道道银孤，划、刺、推、锁、劈、钩、拉，比起峨嵋刺，护手钺之类兵刃，这鬼狐刀似乎更令对手难以应付。
刘兴业功力深厚，却丝毫不敢轻敌，他使八卦刀左砍右挂，将将敌住。
他们本是认识的，孙增全侍卫宫廷，刘兴业当差京师巡捕营，本有公务往来，也算是熟人。
但孙增全还是有些迷惑不解。
刘兴业与邢越为同僚，亦或深有交情，但如今邢越已投了清茶门，造反朝廷，正有通缉告示捉他，刘兴业怎不避嫌，竟胆敢帮着邢越来闯国舅府中报私仇，难道他就不怕受连累，砸了自己的饭碗不成？
他却不知道，刘兴业本身便是捻军放在京中的眼线，如今为夺宝书，已经暴露了身份，要回山上去了，还有什么可忌讳的。
刘兴业招招儿杀手，要致孙增全于死地，这鬼划狐却以为他要杀人灭口，不由恼怒起来，暗道：“姓刘的，我孙某人与你有何冤仇，却如此相逼。也叫你知道我的厉害！”
更奋力相拚，缠得刘兴业十分难办。
刘兴业有些焦燥起来，他偷眼扫视了院中情形：邢越单人独斗桂祥、马师爷，尚不乏力，桂祥已挂了彩，右肩头上挨了一剑，只得以左手使剑支撑，情势很好。
吴掌门那边却有些不妙，一掌仙空手入白刃，处处先手，招招上风，逼得吴素梅连连后退。
刘兴业心想：“如此打去，越拖越不妙，时辰一长了，城中惊动，恐怕就难以走脱了。再说，《总观通书》藏于何处尚还不知。”
这样想着，便要抛下鬼划狐，直拿桂祥。
鬼划狐看出他的意思，更加不放，缠住了他，左一划，右一割，使他难以脱身。
吴素梅这边，与一掌仙方春寿交手，着实感到吃力。
方春寿是宫中的蓝翎侍卫，官儿不大，比新进仕途的董大全、伍云起还低两级，功夫却是极精纯的。
他五十多岁了，在江湖上混了大半辈子，练就一手黑砂掌，不知有多少英雄好汉、武林高手死于他的掌下。
真正是个杀人的魔王。
前些年，他在镖局里弄了个差使，靠给富商大贾们走镖赚钱，因在妓院里认识了桂祥，臭味相投，便被保进宫中，混了身官服，一根蓝毛，神气起来。
平生未曾想到，这辈子居然还交上了官运。
他对桂祥是感恩不尽，抱着当今慈禧皇太后胞弟的大腿，算是找着了靠山，为桂祥办起事来，真可谓尽心尽力了。
此刻，他与吴素梅格斗，并不十分费力。
从一交手，他便认出对方是个女人男装的，因此，不把对手放在心上，以徒手迎战，丝毫不处下风。
这家伙极坏，他既看出对手是个女子，武功又不在他之上，便成心欺侮，一双恶掌，左虚右实，总在吴素梅胸前晃来晃去，存着戏弄之意。
吴素梅又羞又恼，使剑拚命地打，却占不到优势，反被他逼得连连后退。
一掌仙五十多岁了，嘴却极贱，一边打一边调戏她，什么“温柔相公”之类，使人肉麻，令人作呕。
吴素梅看看没路可退了，便急忙剑交左手，一面招架，右手伸到腰取出一挂翡翠念珠来。
一掌仙看见，便笑道：“相好的，头回见面便要送大哥定物吗，好个多情的……”
话音未落，“啊”地惨叫一声，双手捂着脸往后倒下。
原来，吴素梅的这挂念珠的芯子是个活结，她手一抖，结子开了，一百零八颗珠子如离弦的乱箭，雨点般向一掌仙打来。
一掌仙江湖上混了大半辈子，却不曾想到世上尚有这种暗器，正得意洋洋之际，躲闪不及，登时身上、脸上被打得鲜血迸流，数十处窟窿，惨遭叫一声之后断了气。
鬼划狐震惊之下，连亏几招，几乎失手，幸尔他老奸巨滑，连出几招杀手，方才勉强抵住刘兴业的攻势。
不过已经是手忙脚乱了。
吴素梅收拾了一掌仙，腾身就来斗鬼划狐，与刘兴业一前一后夹击。
鬼划狐单对刘兴业也不过是个平手，又来个吴素梅，实在招架不住。
看看不妙，他就要找空子溜，连连出招逼退吴素梅，正待翻身上房，忽然屋顶上出现了两个长身大汉，低声向下喝道：“住手！”
这一声喝叫，把院中的人都吓了一大跳，慌忙跳出圈子，往屋上观看，同时都认了出来，来人正是伍云起和董大全。
他们俩人的出现，使桂祥、马师爷大吃一惊，冤家路窄，偏在这危急时刻，仇人又找上门来，真是雪上加霜！
鬼划狐喜出望外，他知道伍、董二人与桂舅爷有血海深仇，然与他姓孙的一向并无冲突。
他虽与桂祥相好，并在领侍卫府中与董大全一派分庭抗礼，但这家伙世故得很，知道伍、董二人深得醇郡王宠信，因此平日并不轻易得罪他们。
现在，伍云起、董大全找上门来，在他看来自然是因伍夫人之事来找桂舅爷算帐的，但此刻清茶门匪劫宅，伍、董二人自然不能不顾大局，先与自家人厮杀，便宜了叛匪。
他一人受着刘兴业、吴素梅两的夹击，正自难受，伍云起和董大全来了，正好招呼他们相帮，因此，不等云起他们动手，便抢先喊道：“二位大人，自家之事日后再说，现有清茶门匪劫宅，一同对外！”
小子算盘打得不坏。
伍云起也不答话，忽地翻落院中，打量着吴素梅和邢越，阴森森地问道：“你们是清茶门吗？”
邢越微微一笑，拱手反问道：“不敢，来的是伍大人吗？可是来寻你仇家报复的？”
伍云起冷笑一声，说：“相好的，你错了，老子是奉了醇王爷之命来取书的，你们还痴心妄想夺回去吗？看招儿！”
说时迟，那时快，飞脚就向邢越裆部踢来。
邢越大惊，急闪身避开，回手就是三剑，向伍云起要处刺来，伍云起早已拔剑在手，一一化开。
于是二人你来我往，杀作一处。
董大全亦飞身跳下，直扑吴素梅，厮杀起来。
鬼划狐孙增全见状，喜得大叫一声：“仗义！”
飞身扑向刘兴业。
刘兴业接住，二人又斗作一团。
第三十九章
　　　　桂祥和马师爷愣了，好家伙，伍云起、董大全二人真正是大公无私的丈夫，竟忍辱负重，不计较个人恩怨，帮起自己的忙来，岂不快哉！一时也忘了前仇，并肩卷入厮杀。
桂祥奔了吴素梅，马师爷奔了邢越，各自拼命地打，企图先将这两个置于死地，回手再收拾刘兴业。
不料伍云起斗了一会儿，说声：“马师爷多费心。”
撇了邢越，奔桂祥而来，说道：“桂爷，把这女人交给海明吧，他满对付得了。你请后面来，我有话与你说。”
桂祥跳出圈子，喘息着扫了一遍院中形势，自己人都占着关上风，便提剑随伍云起往屋中而来。
伍云起先进屋，在一把椅子上坐下来，冷冷地望着桂祥，半晌方才说道：“桂爷，为人行事，全凭‘仗义’二字，你……，太有些不地道了吧？”
桂祥此时傲气全无，忙拱手道：“伍大人，今儿个我算认得你了，汉子，真正的汉子，我给你在这儿赔礼了……”说着，竟有下跪的意思。
“慢！”伍云起一摆手，道：“你我私仇暂不提。如今只说那部《总观通书》，桂爷，醇郡王可是你的二姐夫，这么着办事，也太没良心了吧？”
桂祥脸一红，低头道：“伍大人息怒。我原不过是无意中发现此书，觉着与一般的经书不同，一时好奇便拿了回来，谁知师爷们一翻阅，说是套格子密书。先就知道二姐夫得了部清茶门的密经，一琢磨，定是此书无疑了。正打算明儿个奉还，谁知叛匪们狗胆包天，今夜竟敢摸到我的宅子里来了。”
“倘若王爷不派我二人来助你们一臂之力，书就被他们夺回去了，岂不耽误了大事？”
伍云起恼怒地质问桂祥。
桂祥摆了摆手，咽口唾沫，道：“书藏得严密，除我一人，再无他人找得出来。就是杀了我，他们也休想夺回去的。”
他惭愧地望了伍云起一眼，又道：“说正格的，二位今晚前来，救了我一命倒是实在的。这大恩大德……唉。可我真是没肝没肺，对你不起……。”
这家伙说着，一时不知是良心发现，还是什么缘故，竟抱着头呜呜地痛哭起来。
伍云起又是憎恨，又是厌恶，他真想一剑把这个作恶多端的家伙劈成两瓣。
但一想起刘兴业的叮嘱，便又强压住怒火，故意叹口气道：“过去的事，别提了。桂爷，打今往后，我这个四品芝麻官儿，还得靠着王爷和国舅多提携，旧账，一笔抹了吧。”
“超翼……”桂祥闻言大为感动，破例叫起云起的字来，连连揖道：“没说的，没说的了。往后走着瞧吧，我桂祥总有还你这个情份的日子！”
“好了。”伍云起故作镇定，竭力平静地说：“外面打得你死我活，咱们竟在屋里头高谈阔论，也不瞧是什么时候。”
说着，催桂祥道：“你赶紧把那书取了出来，咱们收拾了这几个毛贼，我好回去王爷前复命。”
桂祥不假思索地道：“你等着，我进去取。”
说完，进了西内间，也不点灯，黑暗中扳弄着什么机关，不一会儿便拿了那部书出来，递给伍云起道：“伍大人收好，没我的干系了。”
伍云起接了，就着月亮光翻了翻，知是真物，便松了口气，大事已成。
此时，他再也难已抑制自己，顿起复仇之心，就要动手收拾桂祥。
恰在这时，院中一声惨叫，正是马师爷的声音。
接着，便听见刘兴业怒吼：“邢兄弟，你接住鬼划狐。”
桂祥一惊之时，刘兴业已飞步抢进屋里来，他本能地往旁边一跳，仗剑要迎，刘兴业却不理睬他，直扑伍云起而去，飞起一脚，向伍云起裆部踢去，伍云起急闪身躲过，却接着“啊”地一声，仰身躺倒在地。
桂祥眼见伍去起被刘兴业左手食中二指点了穴道，不由惊出一身冷汗，拚死一剑，向刘兴业刺来，却被刘兴业闪身躲过，就手拾了那本书，转身向桂祥扑来，桂祥吓得掷剑要逃，只觉头顶上重重地挨了一掌，眼前金龙乱舞，顿时天旋地转，昏倒在地。
刘兴业强行给伍云起留下地步，不让他戕杀桂祥，以便在京师继续混下去，这也是最初的打算。
他早已料到伍云起事成之后，经书到手，是遏制不住杀机的，因此，抢先击倒伍云起，以保稳妥。
刘兴业冲出屋来时，鬼划狐孙增全已经逃走了，邢越本要去追，却被吴素梅拦住，她知道，邢越并非是鬼划狐的对手。
刘兴业将经书交与吴素梅，然后向立在一旁的董大全拱手叮属：“海明，你照应一下这里吧，我们先走了。”
董大全点了点头，没有说话，他望着吴素梅，沉默无言。
吴素梅亦感激地向董大全拱手道：“海明，后会有期！”
“后会有期！”
“记着。”刘兴业再叮嘱大全道：“大局为重，不可鲁莽！”
“放心吧，刘大哥。”董大全哽咽了。
吴素梅翻身上房，一声唿哨，召令清茶们教弟兄们撤走，随即向黑暗中隐去。
刘兴业、邢越二人殿后，亦挥手向大全告别，眨眼间便隐没于深沉的夜幕中。
醇郡王带着神机营和步军统领衙门、京师巡捕营的人马赶到方嘉园胡同桂祥府时，清茶门已撤走多时了，留给他的只是一掌仙和马师爷的两具血肉模糊的尸首，以及昏迷不醒的桂祥和被点了穴道的伍云起。
幸尔董大全只受轻伤，守候着他们。
桂府的家丁伤亡二、三十名。
醇郡王又气又恼，急令人把太医院的太医庄守和从家中找来，赶紧医治桂祥和伍云起。
把他们分别安置在东西间的榻上养着。
醇郡王强压着火儿，询问桂祥事情的经过，桂祥叙说一遍，又感慨地告诉姐夫，伍云起、董大全二人如何不计个人恩怨，与清茶门匪格斗。
不过，他把清茶门的人马大大夸张了，说是有十几个武功极高的汉子，围着打他们几个人，以致一掌仙、马师爷都失手被杀，鬼划狐也抵挡不住逃之夭夭了。
醇郡王最关心的还是那部《总观通书》，现在终于被人家夺了回去。
一腔的怒气都出在桂祥身上，把他狠狠训斥了一通。
桂祥自知理亏，不言声儿，任凭姐夫臭骂，完了，也拿他无可奈何。
“那个刘兴业是怎么回事？”醇郡王喘着，在太师椅上坐下来，问桂祥。
桂祥忿忿骂道：“那姓刘的杂种，纯粹是个吃里扒外的东西，这里面他最凶。”
醇郡王瞟了一眼坐在旁边的一位官员，皱着眉头埋怨：“仲华，你们那儿是怎么搞的？前年出了个邢越，叛匪通敌；如今又跳出个刘兴业来。莫非你们步军统领衙门是藏匿叛匪奸细的窝儿不成？”
被醇郡王唤作仲华的这人，姓瓜尔佳氏，名荣禄，满洲正白旗人，三十五、六岁年纪。
他是醇郡王的心腹要员。
其父长寿，曾任凉州镇总兵，咸丰二年二月，太平军自广西永安突围，长寿穷追不舍，结果中了埋伏，和天津镇总兵长瑞、河北镇总兵董光甲、郧阳镇总兵邵鹤龄一起被太平军送回了“老家”去。
荣禄以荫生赏六品主事，隶工部，晋员外郎，出为直录候补道。
同治初，设神机营，醇郡王将他要来，保赏五品京堂充翼长，并兼专操大臣，旋擢侍郎，总管内务府大臣，现任步军统领衙门，左翼总兵，职掌巡城卫戌之权。
当初伍云起、董大全才进京城时，俞老者荐他们的东家，便是这位“荣大人”，后伍、董二人由科举顺利入仕，也就没有去求他。
醇郡王命伍云起管理神机营的缘故，与他也有了公务往来，关系处得还不错。
现在，荣禄见王爷责备自己，便低头拱手道：“奴才渎职，听凭王爷处分。”
醇郡王叹口气道：“处分也罢，不处分也罢，《总观通书》是回不来了，这清茶门匪更难剿灭了。”
“好在，那个大师兄赵广生尚在咱手里，我就不信，严刑之下