乱堞残阳-第32部分

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翌日，又有谕旨下来，同治之祖父道光帝旻宁的遗孀们亦晋封位号，彤、佳、成三妃晋封为贵妃，蔡、尚两贵人晋封为嫔。
同治之父咸丰帝的遗孀们，即东西两宫皇太后的同辈姐妹们也都晋封位号，丽皇贵妃，这个咸丰帝生前最宠爱，慈禧与之间隙特大的不幸女人，晋封为皇贵太妃，婉、祺、玫三妃晋封为贵妃，璷、吉、禧、庆四嫔晋封为妃。
当然，这些深宫寡居的女人们受到晋封之恩，除了每年的宫庭份例有所增加外，实在也没有其它什么意义。
从理论上来讲，这都是为皇上添喜，以便驱走病魔。
朝廷大施恩典，推及中外，而养心殿中的气氛却是愈加凝重了。
李德立、庄守和这天请脉，先是发现便盆中皇上的尿水赤浊，又以小太监悄悄将皇上的中衣拿给他们看，原来同治遗精了。
李德立、庄守和顿感病势的严重性：皇上肾虚，这可坏了，说明余毒挟湿，已袭入筋络。
同治的腰部，轻而重痛，并且微肿，此时毒火已经流骤于法。
因此，李、庄二人连连开出加固肾阴的各种方子，“益阴消毒饮”、“益阴清解饮”、“扶元清解饮”等，接二连三地服用，但是收效甚微，无济于事。
到了十九日，情势越发严重了。
同治本就体弱，经过这些天的折磨，他彻底垮下来了。
由于湿毒乘虚流骤，腰间竟至红肿溃破，漫流脓水。
同时，头面、项上、胳膊、膝部均已出现痘痈溃烂。
又过四天，臀部左右均溃烂成孔，流汁不止。
这样，在他身上形成了三大块溃烂处。
李德立束手无策，直暗求苍天保佑，三处溃烂千万别陷透连成一片。
然而苍天上帝也保佑不了这位“天子”，臀部和腰间的溃烂终于还是连络起来了。
溃口很小，里面烂的却又深又大，每天流出的又腥又臭的脓汁有一茶碗之多。
廿七日，李德立、庄守和急得如同热锅上的蚂蚁一般，实在没有法子了，只得请旨，又传来了太医李德祥、韩同九两人，一同会诊。
李德立的弟弟李德祥出了个主意，以“外用熨洗”法治疗。
四人共同商议，配了个方子。
这样，每天熨洗，却也不过是太医们的一厢情愿，收郊甚微，病情越发沉重了。
从二十八日开始，同治又发起高烧来，处于昏迷状态。
李德立等对皇上的治疗办法，真是到了山穷水尽的地步，温补恐阳亢，凉攻则又怕气败，到底怎么个治法呢？
次日，同治又出现牙胀面肿的症状，容貌皆变了形。
十一月的最后一天，他从昏迷中醒来，精神显得格外好，有“知觉痛痒”之感了。
甚至，那深陷于臃肿不堪的脸上的一双小眼睛，也睁得格外大，似乎奕奕有彩。
李德立跪在榻前，心中十分明白：这大约便是人们常说的回光返照了。
一进腊月，首先是四位太医，已经完全绝望了，然而，为了保住脑袋，他们还得装出极认真的样子请脉，开药方，其实他们心中最明白，这差不多是“死马当作活马医”了。
十二月初五日，同治的脉息已是“六脉散微无根。”
捱到酉时，气不运痰，一口喘不上来，六脉俱绝。
李德立等尽了最后的努力，手忙脚乱地用事先煎好预备下的，以高丽参、麦冬、五味子配成的“生脉饮”给同治灌服，但牙关已紧，再也灌不下去了。
李德立、庄守和绝望地放下同治的手，来到外间，跪在两宫皇太后前禀报：“万岁爷元气脱败，于酉时崩逝。”
接着便各自将自己的顶戴摘下，放于地上，听候处分。
随着两位太后的哭泣，殿内外所有侍立的太监，宫女“哗”地一声皆跪下了，顿时一片哭声。
第五十九章
　　　　醇亲王奕譞这些日子，差不多天天去内阁看皇上的脉案，深知皇上病情是越发重了，随时有驾崩的可能。
因而每晚在家看书，并不出去拜客。
对于来访的客人，除了自家亲戚，也就是荣禄等几个心腹让进来，其他一概挡驾道乏。
这日晚上，醇亲王正和荣禄在自己的书斋“九思堂”里议论皇上的病情，忽门外苏拉张双林来报：“王爷，宫里下来人了，叫王爷进宫伺候。”
醇亲王和荣禄闻报皆是一惊，心中都掠过一个念头：“莫非……”
不及细想，忙令下人备轿，赶紧进宫去。
荣禄因是总管内务府大臣，俗称“大管家”，亦打轿随醇亲王一同进宫去，随时听候吩咐。
众王公大臣们皆已接到信儿，赶紧进宫来。
大家顶着凛冽的寒风，聚集在内右门外军机处值房前，袖里笼着手炉，勉强取暖。
有人开始咒骂太医院无能。
然而大家都听到了这样一种说法，即皇上确是出天花儿，但同时还有一种不为人知的重症：花柳病。
据传是载澂贝勒勾引皇上微服出宫，狎妓时染上了梅毒。
真实内情，恐怕除了太医们，大都是揣测之词。
不管怎么样，没有人吃了豹子胆，敢为了治愈皇上的沉疴而提出一个对症的良方。
皇上的病只可明言天花，太医们也只能按慈禧太后的意思，照出天花的症候治病。
他们早已有准备，照天花的病症写脉案，开药方，即使皇上死了，大不了摘他们的顶戴，过不了多少日子，便又会“蒙恩开复，照旧供职”的，倘若当真以救皇上一命为重，开出张治花柳病的方子来，那脑袋可就悬了。
不过，这都是大家心里的想法，虽然嘴上将太医们骂得一钱不值，也是另寻借口：什么药太过“凉”啦，太“热”啦，胡扯八道。
没人敢提及“花柳”二字。
醇亲王不是军机大臣，本应在领侍卫府那边的朝房中候旨，然而近几日来情况非同往常，众人都在军机处前打探消息，随时准备应旨觐见，他便也来到这里。
早先，军机处值房中，除军机大臣、军机章京外，任何人不得撞入，即使是官至相位的阁臣们，也不敢在枢庐中少坐一会儿，因为那时门外专立一个监察御史，倘有军机处以外的大臣撞入值房，立刻“弹劾严议”。
近些年来，这里的规矩松多了，监察御史已撤去多年。
因此，惇亲王、醇亲王、孚郡王这三位非军机大臣的皇叔，都被宝洌�请进值房中，一则避避风寒，二则谈话也方便。
恭亲王、兵部尚书沈桂芬、礼部尚书李鸿藻等几位军机大臣先后来了，大家相见寒喧，但皆因心情沉重，面无笑容。
文祥则因病，奉旨在家调养未至。
传旨的太监打着灯笼出来了，大家皆听他宣旨。
太监宣道：“慈安皇太后、慈禧皇太后口谕：召惇亲王奕宗、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞、孚郡王奕詥、惠郡王奕详，贝勒载治、载澂、御前大臣伯彦讷谟祜、奕劻、景寿，军机大臣宝洌А⑸蚬鸱摇⒗詈柙澹�内务府大臣英桂、崇伦、魁龄、荣禄、明善、贵宝、文锡，直弘德殿徐桐、翁同龢和王庆祺，南书房黄钰、孙诒经、徐郙、张家骧同起觐见。钦此。”
众王公大臣一听这样阵势，顿时惊得目瞪口呆，面面相视，这明摆着是上殿听授遗旨，大局已定了。
还是首席军机大臣、恭亲王奕訢镇定些，只见他一挥手，道：“都别交头接耳，马上站班。”
又转向惇亲王道：“五哥，带班吧。”
于是，众王公大臣共二十九人，由惇亲王带班，进了养心殿内院，分丹陛上下，行常朝礼，恭请圣安，叩见两宫皇太后。
自从同治十二年两宫撤帘归政，同治皇帝临朝亲政以来，大臣们中许多人有很长时间没有在养心殿见到太后了，只是在元旦、冬至、万寿三大节和太后们的寿诞时，才在慈宁宫见到她们。
虽然他们知道，皇上的谕旨由军机处拟出后，基本上都是经西太后览过，才颁发下来的。
也就是说，朝政的实际主持人仍然是慈禧皇太后。
但是，毕竟入觐时见到的是皇上，近些日子养心殿正堂上重新落下明黄丝帘来，两宫太后再次临朝了。
所不同的是，先前听政时，帘子前的宝座上端坐着皇上，如今却空着，皇上没有，也不可能来。
众王公大臣行常朝礼毕，分两行垂手而立，静静等候太后们发话。
沉默一会儿，慈禧开口了：“皇上疾已大渐，今日召见众卿，是为皇上继统之事。”
这话一出口，众王公大臣们便低下了头。
一时，殿堂内外死一般的寂静。
慈禧见大家默默无言，便道：“这是眼下的要政，你们怎么都不说话。”
照理，应该惇亲王先开口，因为在众王公大臣中以他地位最为尊贵。
但他紧闭着嘴，脸上木然没有一丝表情。
过了一会儿，恭亲王见无人答应，扭头看了看五哥，开口回奏道：“皇上年力方强，既有不豫，亦不致有何变故。奕訢不知皇太后议嗣之意。”
慈禧在帘内叹口气道：“皇上他……，不济事了。你是六皇叔，还有五叔，你们都说说，谁为嗣承大统最合适的人？奏上来吧。”
恭亲王犹豫一下，吞吞吐吐地道：“奴才闻得……，……闻得太医院里说……皇后……”
慈禧清了清嗓子，说道：“皇后怀胎的事儿是靠不住的。即便真有了喜，亦未必是哥儿。国不可一日无君，倘若皇上一时撒手去了。
如何是好？还是今日议定了吧！“
她的语气，十分坚决。
惇亲王开口了，嗓门显然是竭力压低，但在寂静的养心殿里听来，仍然很大：“皇后既已有娠，这是再好不过了。奕宗以为，现在大小政务统恳皇太后裁定，一旦皇上病愈，仍旧皇上亲理。立嗣之议，但等皇后分娩，不是阿哥儿，再行定夺不迟！况且……”
“这话也太悬宕了。”
慈禧火了，她打断惇亲王道：“东南、西北皆启兵事，如知朝廷无主，难道不又要生变吗？”
惇亲王没有再说话，以无言的表情，示以不满。
“老七，你倒是说说，选哪个哥儿入嗣合适一些。”
慈禧找她这位软弱的妹夫。
醇亲王见无法推辞，只好硬着头皮奏道：“皇太后的意思既然是先议定嗣承大统，奕譞以为……，奴才以为宣宗成皇帝之曾长孙溥伦，可备皇储。”
醇亲王提的这个“溥伦”，是他大哥奕纬的嗣子载治府上新生的阿哥儿。
站在惠郡王奕详身边的贝勒载治听见醇亲王举荐他的儿子做皇太子，吓了一大跳，几乎就要跪下求免。
但是慈禧却在帘内说话了：“不好！载治本非奕纬亲生，系旁支过继子，这溥伦血缘似嫌稍远了些。再议一个吧。”
她这么一说，载治倒是如释重负，轻轻吁口气，其他人可摸不着头脑。
勒治的儿子血缘远？那么非从宣宗成皇帝这一支里找了。
“再议一个”，这话说出来轻巧，可上哪儿找出来？这不，活着的四个人：老五奕宗，老六奕訢、老七奕譞、老九奕詥都在这儿了，互相看看，一个做爷爷的也没有。
老二奕纲、老三奕继幼殇无妻室，嗣子皆无，孙子更无从谈起。
老八虽存有遗孀，却也只有嗣子，而无孙子。
到底从哪儿再找出个皇帝的曾孙子来？
众人都缄口沉默，心中揣测西太后到底是什么主意。
慈禧太后说道：“你们也不必尽守着那些旧规矩，依我看，倒是灵便着点好些。既‘溥’字辈儿里无当立者，可以从‘载’字辈儿里选拟。”
众王公大臣闻言都愣住了，莫非西太后糊涂了不成，选“载”字辈儿的哥儿做同治皇帝的嗣子？对不上喳儿呀，同一辈儿嘛。
慈禧道：“看来，你们还不明白我们姐儿俩的意思，皇上不幸获天花之喜竞一病不起，倘若……”
她的声音有些哽咽了：“若是皇上不幸……我们姐儿俩的意思，皇太子不合入嗣于他，而应承嗣文宗显皇帝，一旦继承大统，只当作了皇上的替身儿，还坐在龙位上吧……”
慈安东太后忍不住抽泣起来，一面用帕子不断地拭泪。
养心殿里，除了两位太后的哭泣声，没有一个人发出一丝声响。
半晌，恭亲王勉强说道：“事尚从宽，且等明日再议吧。”
“明日？”
慈禧忽然悲声高呼道：“实告诉你们吧，皇上……皇上他于酉时龙御上宾了！”
众王公大臣又是一愣，随即只听“扑通，扑通，”一片响声，都跪下了，同时摘下项戴，俯地痛哭起来。
养心殿内外一片叩头声、哭泣声，时而发出一声悲哀的呼叫声。
良久，慈禧擦泪道：“我们姐儿俩已经商量妥了，立醇亲王奕譞之子载湉为皇太子，入嗣文宗显皇帝，明晚就派人去接进宫来。”
慈禧太后的话音还未落，只听“哇”地一声，醇亲王扑在地毯上，连连叩着头，大哭起来。
恭亲王亦微微一愣，随即板起脸来，厉声训斥七弟：“还不谢恩，竟象没见过世面的。”
醇亲王好象没有听见一般。
他的脑子里已经混乱了，他最惧怕的事情终于发生了。
他趴在毡毯上，泣不成声。
然而，慈禧可不管这些，她在帘内道：“奕譞，回去准备准备吧。明儿晚上，我派人去接皇太子进宫来。”
又向其他王公大臣们道：“都退下吧，好生料理皇上的善后。待会儿，军机大臣见起儿。”
于是，惇亲王垂头擦泪，率着众王公大臣们叩头行礼，纷纷退出养心门，各回本署值房忙自己的差事。
第六十章
　　　　醇亲王奕譞坐着轿子，昏沉沉地回到了太平湖的王府，早有人抢先把二阿哥入嗣咸丰皇帝，立为皇太子的消息禀告了嫡福晋，醇亲王一进槐荫斋，便听见她在呜呼呜地哭泣，见他进来，一声“好命苦……”
便俯在炕上，泣不成声了。
醇亲王此时心如乱麻，没个头绪，他一跺脚，急道：“你别哭了。这还不够我受的！”
嫡福晋不理睬，哭得更加伤心了。
她又怀了胎，身孕将及九个月，这时躺在炕上，脸色象纸一样白。
醇亲王看看她，想劝慰几句，嘴唇哆嗦得说不出话来，只得一屁股坐在太师椅上，垂头叹息不已。
同治帝受慈禧太后虐待，以及他的病亡真情，身为七皇叔的醇亲王和慈禧的亲妹子醇王嫡福晋，是再清楚不过了。
自从同治病重以来，夫妻俩便怀着惴惴不安的心情，等待那不幸的到来。
因为他们早已算计到，皇上一崩，即刻便面临主子即位的大事，而目前“溥”字辈儿里，除了皇后身怀有孕，尚不知是阿哥还是公主以外，惟大哥多罗隐志郡王奕纬之嗣子，贝勒载治府上生过四子，前三子溥健、溥偕、溥侃均已幼殇了，只有个第四子溥伦，是今年十月初二日生的。
这小溥伦是道光皇帝支脉里唯一“溥”字辈儿的人，但说起来，也还是从旁支过继来的载治之子。
而且，他们准确地把握了慈禧的心思：若是挑一个“溥”字辈儿的人入嗣同治，那么同治的皇后便是皇太后，慈禧、慈安两宫便得做太皇太后了，这对于东太后慈安来说，是顺理成章、理所当然；而对西太后慈禧来说，则是大大的不利。
因为这位好揽朝政大权的姐姐，是不想做一个新登极皇帝的祖母的，因为那样一来，就会对她重新垂帘听政形成障碍。
按理说，新君登极，即便再有垂帘之仪，也理所应当是同治帝的遗孀——即新尊的皇太后阿鲁特氏执掌朝政，而没有做皇祖母的慈禧什么事了。
果然不出所料，慈禧横生枝节，不给同治立嗣，反倒在他同辈的“载”字辈儿里找出个哥儿来，嗣承咸丰帝。
这样，同治帝的遗后阿鲁特氏便只能做个当不当，正不正的“皇嫂”，而慈禧仍是皇太后，照旧垂帘听政，独揽朝政大权。
对载湉的入嗣，惇亲王夫妇也是有预感的，近些年来，由于六哥恭亲王权柄过重，屡遭慈禧太后的屏斥，先是削了他的议政王衔，继而又有将他撵出军机处之举，只是因为文祥、宝洌У纫话嘀爻嫉牧Ρ＃�才得以重入军机，主持朝政。
但是，慈禧仍对他持有戒心，不断压制他。
醇亲王是慈禧的小叔子，同时又是妹夫，有着双重亲戚关系，慈禧便屡次“降恩”于他，赐给一大堆差事，竭力给与权利，隐隐然欲以此抵削恭亲王的势力。
醇亲王若是个有野心的人，便可乘机而上，取六哥的地位而代之。
然而，他却是一个极胆小怕事的人，自惭才具平庸，并且很懂得“满招损，谦受益”的道理，伴君如伴虎，有朝一日，慈禧降疑于他，那么便真要应了“爬得愈高，摔得愈重”这句俗话了。
因此，他时时告诫自己，毋贪重权，薄取利禄，图个平安无事，便是活神仙。
如今，大祸终于临头了，自己唯一的儿子被慈禧太后接到宫里去受罪不说，往后自己又将以什么身份立于朝廷呢？
按理，儿子做了皇帝，生父便是太上皇。
可是，太上皇？
做了太上皇，离做阶下囚的日子也就不远了！
慈禧太后翻手为云，覆手为雨，谁知她哪天一梦早起，便翻了脸呢？
醇亲王夫妇，深深地感到这种潜在的危险，所以，他们一听到载湉入嗣的决定便惊慌失措，痛哭不止。
这还不单单是夺子之痛。
嫡福晋还在哭泣，醇亲王站起来背着手在屋中烦燥地踱来踱去，向嫡福晋道：“哭管什么？懿旨已经下来了，大局已定，还是早早张罗作进宫的准备吧。”
嫡福晋艰难地坐起来，用帕子拭着泪，吩咐丫环们道：“把哥儿领来，我看看他。”
醇亲王顿脚道：“他如今是皇太子了，如何是随意能领来看的？往后登了极，咱们见了还得叩头请安呢！你可真是糊涂了。”
嫡福晋听了一愣，经受不了这样的刺激，“嗷”地一声，昏倒在炕上。
众丫环、婆子慌得手忙脚乱，急忙给她舒胸捶背、灌汤喂水，又派出人去唤太医，乱作一团。
醇亲王则赶忙吩咐太监们道：“把皇太子的屋子收拾收拾，其他闲杂人员不得随便擅入。”
太监们应道：“喳。”退出张罗。
醇醇亲王这儿，等太医给嫡福晋请脉开方子，看她喝了汤药，这才回自己房中稍歇一会儿。
天不明便又爬起来，到了九思堂，命小苏拉研墨铺纸，写谢恩奏折。
这个折子是不能由幕僚们代拟的，因为他还有许多话要说。
连同辞去各项差使的事儿一起列上。
醇亲王虽以皇亲之贵，幕僚甚众，平日极少亲自动笔，但他自幼在上书房读书用功，受业于李鸿藻这样的饱学宿儒，经、史底子颇厚，于奏折行文上也并不生疏，文笔亦很不错。
写完了谢恩和辞去一切差事的正文之后，特意又引经据典，对“本生父母”一事，大加发挥，预释慈禧之疑虑，以绝后患，他是这样写的：
“……臣见历代继承大统之君推崇本生父母者备载史书。其中有适得至当者焉：宋孝宗不改子称秀王之封是也。有大乱之道焉：宋英宗之濮议；明世宗之议礼是也。张总、桂萼之俦无足论矣。忠如韩琦，乃与司马光议论抵牾，其故何欤？盖非常事出，立论者势必纷沓扰攘。虽乃心王室不无其人，而以此为梯荣之具，迫其主以不得不视为庄论者正复不少。恭维皇清受天之命，列圣相承，十朝一脉，至隆重极盛，旷古罕见。讵大行皇帝春秋正盛，遽弃臣民，皇太后以宗庙社稷为重，特命皇太子入承大统，复推恩及臣，原不须更生过虑。惟思此时垂帘听政，简用贤良，廷议即属执中，邪说自必潜匿。倘将来亲政后，或有草茅新进之徒，趋六年拜相捷径，以危言故事耸动宸聪，不幸稍一夷扰，则朝廷徒滋多事矣。合无仰恳皇太后将臣此折留之宫中，俟皇帝亲政时，宣示廷臣世赏之由及臣寅畏本意。千秋万载，勿再更张。如有以治平、嘉靖之说进者，务目为奸邪小人，立加屏斥。困蒙慈命严切，皇帝敢法钦遵。是不但微臣名节得以保全，而关乎君子小人消长之机者实为至大切要也……。”
写毕，他又读了一遍，然后吩咐下人将几个幕僚叫进书房来，令他们阅读斟酌，眷写出来，准备密陈上递给慈禧太后。
这一道奏折，慈禧当然是十分欢迎的，并且对胆小恭谨的醇亲王更加放心了。
十五年后，任河东河道总督的吴大澂上了一道奏折，请求尊崇醇亲王，结果慈禧无所顾虑地拿出了这道密折，把吴大澂狠狠训斥了一顿。
当晚，惇亲王奉了懿旨，率大队人马出皇宫，往太平湖来接载湉。
兄弟俩白天在宫中张罗同治的丧事，没有时间细谈，如今见面，自然就醇亲王所拟密折之事商议一番。
惇亲王道：“老七，你这一手可谓明知之举，若是我和老六处在你这个地位，一时这么忙乱，就想不起这些个事儿来。这一下，西边可以大放其心了。”
醇亲王摆手摇头，叹息不已。
惇亲王知道七弟此刻心里难过，他就这么一个儿子，还被西太后给夺去，可是，又有什么办法泥？发了一通牢骚之后，也只得以好言相劝，宽慰七弟。
董大全作为同治帝载淳的谙达，这时已没有什么事情可干了。
闲呆了一年，他终于再次提出外放陕甘的请求。
如果惇亲王还管事，必定命他回领侍卫府，但现在惇亲王已辞了差使，在家养疾，便没人勉强他了。
董大全趁机要求前去西北军前效力，军机处自然不拦，况此时健锐营也在肃州屯扎，正缺干练武官统带，便放他四品统领，前去兰州。
萧湘子也因久住京师，甚是烦闷，见董大全已获旨外放，便也向户部上书，要求去西北左宗棠处谋差。
户部因侍郎袁保恒在那里与左宗棠相处不来，正想派人前去替换，既然萧湘子愿去，也十分乐意，于是由吏部分放外任，以四品顶戴员外郎前赴陕甘总督左宗棠处襄办粮运事宜。
萧湘子、董大全想着就能与伍云起相聚，