凤榜眼-第5部分

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喜肯定第一个不饶！”

　　　　瞧她说得义愤填膺，真不知张青凤是施了什么法，教一个小丫头死心踏地成了一代忠仆。元照掀了掀唇，忍呀忍，尽量克制心头翻腾的狂笑，可隐约地，却无端多上一道难解的酸意。

　　　　波波波，宛如热锅上的汤，本该是道上好佳肴，没来由地翻倒醋瓮，惹得酸味四溢。不去理会心底的怪异，他摇摇头，再见她手里捧著水盆，复又问道：“他睡下了？”

　　　　“睡不久，可还算睡得沈，只热度不退，挺教人忧心的……爷儿您觉得要不要再请个郎中来瞧瞧？”那群算是哪门子太医，不过就是几个官模官样的老家伙，没把人瞧好反增添病症，她想来就有气。

　　　　“看看情况再说。”元照有些担忧地倾身觑了几眼，窗门处处封得密不透风，连个缝隙也没有，更甭说能瞧上个啥了？

　　　　啥东西这么好看？见家主爷频频拉长脖子，不知在瞧什么，春喜亦跟著他的目光看去，最多也只见著紧闭的门扉。她不禁开口问道：“爷儿，您是在看啥？”

　　　　“没事。”他回过头来，拿手指问：“你老捧著这盆水又是做什么？”

　　　　“啊！凤少爷额上的巾子还等著换呢！”她惊呼一声，立马就要冲入房，元照一个剑步挡在她身前，转瞬间接过差点翻倒的水盆。

　　　　“由我来罢！你去忙别的事儿。”

　　　　别的事儿？她的事就是照顾凤少爷呀！还能有啥事？直觉要说出口，可略一细想，既然爷儿都这么说了，身为奴婢的她哪有拒绝的道理？睁著黑溜溜的大眼，春喜点点头，也就乖顺地退下了。

　　　　待人已走远，甚至听不见一丝足音，元照反手往门扉敲了几回，不等响应，遂直接推门而入。

　　　　遥见床上的人睡得极熟，他刻意放轻脚步，尽量不出一点声响，悄悄地将手中的盆子摆放好。

　　　　坐在床畔，他小心翼翼地拿开覆于张青凤前额的湿巾，抬手覆摸，仍有些热度，便将巾帕沾了些许清静的冷水，再往微热的额上盖去。

　　　　侧身细观神色，略显苍白的面颊透出淡淡红晕，浅薄微勾的唇瓣却有些干燥……元照直睁睁地看著，忽觉紧抿的双唇似乎蠕动了下，再看清时，此刻合该睡得深沉的人竟半睁开眼，正对他眯眼瞅笑。

　　　　“元大哥，你今儿回来的可真晚。”

　　　　“有事，也就晚了。”元照随意找了处坐下，咧嘴笑问：“如何，今日好些了吗？”

　　　　“好多了，想再过几日这病就大好了。”语毕，他不由大叹口气。

　　　　“叹什么气？难不成你想多尝几日苦头？你这病倒真是怪事一桩，不过是个小小风寒，也能教你拖上一个半月的。”平日瞧他身强体健，哪里晓得竟是个绣花枕头──虚有其表，中看不中用。

　　　　“唉，只能怨小弟自个儿福薄。”张青凤故作哀怨地睨了他一眼，低问：“元大哥，你又在心里骂我了罢？”

　　　　“喔？何以如此认为？”难得地，元照不再反唇相讥，只专注于叠枕折被，空出一手撑住他软弱的身子，待另一手整好被褥，才让他缓缓地靠上去。

　　　　一举一动皆轻巧温柔，仿视珍宝般，以往总是讪笑恼怒的脸色却一派柔和。张青凤难以置信地瞪大了眼，唇瓣微微颤抖，像是被猫咬掉舌头似地，始终吐不出一字半语。

　　　　好半刻，他这才找回声音来，“啊”地惊呼，又立刻抿嘴闭声，只拿著一双眼，极力瞪视。

　　　　是自个儿病得过久，头眼昏花吧？打从他一入府，那天起，从未见过元照这样好颜相向。

　　　　听惯了话里的讽笑嘲弄，受尽了他的不理不睬，记忆中，满是他的不耐神色，纵使有笑，亦非诚心，或是客气、或是面子、或是隐讽……或者，这又是他的新把戏？

　　　　张青凤紧紧闭上眼，深深吸了口气，复又睁开来，再瞧视，仍是满脸温润的笑。

　　　　似是看穿他的心思，元照直言道：“凤弟心中有疑问，不妨说出来？”唇边的笑，多添上股兴味。

　　　　咦？是自个儿耳背吗？这可是头回听他喊凤弟，倒亲热得紧哩！

　　　　心头一震，张青凤收回瞅探的目光，眨著眼，很是无辜地笑道：“小弟心中并无任何疑惑，仅觉得元大哥你……笑……”思索百回，勉强挤言：“笑得真好看。”

　　　　“是吗？”元照摸摸上扬的唇角，“你不是说平日老见我笑脸迎人，唯独不对你笑，现下我只对著你笑，不好吗？”

　　　　好像是有这么一回事儿。那日他醉得昏沉，又染了病，神魂早不知颠倒何处，只知当他一醒来，已是三日之后。

　　　　拧眉拼凑脑中残余不多的片断回忆，似真似幻，想到后，张青凤也搅不清是真是假，还是从头至尾仅是南柯一梦？

　　　　元照将他所有细微的表情尽收眼底，自是猜出他不吐露的疑心，幽幽地解答道：“当日你确实是喝多了，可一切的一切，绝非是梦。”眼角一斜，他把唇一勾，笑得有些邪佞。“那时，你真是老实得紧，平日听不得的心底话，也都坦言相告了。”

　　　　“因小弟早已将元大哥当成自家兄长般，许多事，也就心无防备了。”

　　　　“凤『弟』，你当真无事同我说？”元照刻意在“弟”字上加强声量。

　　　　能有什么事？张青凤眨了眨眼，一脸无辜地回视。

　　　　还装？

　　　　“其实我早已明白，之所以不言语，是因我想听你亲口说出，咱俩同住好歹三年有余，想必你也多少识得我性子为何，既你能酒后对我吐真言，现下何以不能明说？”元照离开床畔，只手将头上的红缨顶戴卸下，顺便斟茶倒水，转过身来，是一脸温和的笑。

　　　　“元大哥指的是何事？”越听疑窦越深，张青凤此刻真是满腹疑团。

　　　　元照哼地一声，显然耐心用尽，移身走至床沿落坐，把手里的热茶递过去，摆出一副“再不说，当真要我亲身揭穿”的表情。

　　　　轻道声谢，张青凤接过茶水，慢慢地呷了一口，眼角偷觑，但见那双修长微挑的凤目仍静静地凝视著自个儿，眼色纷杂。

　　　　只一眼，他立刻调回目光，落在茶梗浮起的澄黄水面，怕是瞧见太多不该看见的东西。

　　　　人的心思，眼睛是最藏不住的。

　　　　咚咚咚，心跳如鼓，目光灼灼，似是一股火焰熨烫他全身，现下他真有一种猫盯上耗子的紧张。

　　　　恍然间，一句句低沉的嗓音传入耳里。

　　　　“凤弟，我不是要强迫你，只这一件事，非得你亲口道出，日后万一出了事，我也好心无芥蒂地帮你一把。”甚至是名份……

　　　　“元大哥，请恕小弟实在不懂你的意思。你是聪明人，小弟亦大言不惭地自认不居于后，但人有百种心思，甚至成千成万，人心太过复杂、太纷乱，我不是神仙，没有一双火眼金睛，倘若元大哥不明说，就是花了一辈子，我也猜不出。”

　　　　当真要他说开吗？女孩家好面子，面薄心细，他也是好面子之人，由他亲手将这层面纱揭去，并非不愿，而是他怕……“他”会怨他……

　　　　“依你的聪明才智，怎会不知我要说的是什么呢？”元照笑了笑，尽量教人看起来无害且真心。

　　　　从不知道，一个大男人要执拗起来，是比一头牛还难拉的回。张青凤无言地翻著白眼，嘴里咕哝几句，漫不经心地对上他的眸，见他不目转睛地笑著，眼底带著热切的期盼，索性也抛出一抹无力的笑。

　　　　“元大哥，我认了。是小弟愚昧，是小弟自恃甚高，不知人外有人、别有洞天……”

　　　　元照立刻打断他的话。“不需谦逊。你够聪明，凤弟。”

　　　　要不，怎会老令他气得咬牙、气得难以维持惯有的笑颜，气得经常忘了戴上面具、气得他七窍生烟却又挂念于心……有太多的气，可也有太多教他没法视而不见的地方，太多的太多，融合起来竟是难以言喻的复杂情绪。

　　　　打从见到张青凤的第一眼起，他便认为是个麻烦，一个挥之不去又棘手的麻烦……而今，他仍是个麻烦，却成了刻在心版上念念不忘的麻烦，教人浑然不觉，回过神来即一头栽落，倒入万丈深渊中。

　　　　是错觉吗？他怎觉“凤弟”二字听起来有些刺耳？张青凤抬手搔搔耳旁，一个不留心，似乎碰著了什么，接著感到自个儿的胸口一片火热，仿佛一块烧红的烙铁就压在胸膛上。

　　　　“啊！烫、烫──”回过神，一股针扎般地刺痛袭入心坎，他惊得差点跳了起来，无奈身子沉重，依旧使不上力。

　　　　一旁的元照也被这突然的意外慌了手脚，随即恢复冷静，立马将一块湿漉漉的巾帕覆上他的胸口。

　　　　可当指尖不意轻触底下的肌肤，一股异样袭上心头。

　　　　来来回回用了冷水浸敷好几趟，一张像是误食黄连的苦脸总算缓和展颜，元照不由松了口气，再见他神情泰然，丝毫没有任何扭捏不安──尤其他如此欺身相近。

　　　　暂压下的疑惑尽浮眼底，双眸不离，元照毫不避讳地注视著他，回想方才不经意地触摸到他的胸口，竟意外地一片平坦，甚至硬实得教人难以相信，就如现下这般靠近，弥漫鼻间的并非女孩该有的馨香，而是满身药味和淡淡的墨香。

　　　　眼角瞟去，再见他毫无异状，不因自个儿碰触到他的身子而有任何不悦，反气定神闲地露出笑，眉唇弯弯，看不出一丝臊意。

　　　　“你……你是男子？”他颤音道，抖得几不能成句。

　　　　对他的异样，张青凤只当视而不见，依然露齿笑问：“元大哥不也是男子？！”

　　　　视线下移，元照宛若逃避地闭上眼，好一会儿，缓慢睁开眼来，印入眼帘的事实，却将最后一丝奢望打得粉碎。

　　　　这样的发现，怎不惊得他手足无措，甚至是无法思想了。

　　　　三年前，初见的那一眼起，惊叹“他”年少有才的同时，亦怨天怨地，怨苍天弄人，无端给他招来撵不得的祸害；如今，他不怨了，命运轮转，人的心思会变，终日相伴，当日避之不及的一举一动皆牵绊著自己的目光，等他发觉时，已悄悄地沁入心坎、渗入骨髓。

　　　　可现下，如平地一声雷的事实轰得他措手不及，心版上，那细微不清却又无可忽略的部份成了一根针，扎进去疼，拔出来更疼。

　　　　不解元照为何忽然变了脸色，张青凤偏著头，抬手挥摆，“元大哥？……”一句话未说全，手便被大掌紧紧钳住，放肆搓揉。

　　　　他的手修长有形，看似白晢纤柔，实则节节分明，摸起来意外地粗糙，以为该是滑嫩如丝、温润如玉，谁想柔若无骨的柔荑竟指节有茧──那是读书人常握笔杆所生的软茧！

　　　　大掌紧缩，元照愕然抬眼，可说是巧夺天工的清俊容颜却未露惊慌之色，只是一脸的不明所以。

　　　　倘若是一般姑娘家，必定红脸惊呼，或斥骂、或娇羞……会有的反应他全想透了，再怎么著，绝非同眼前人这般，有的，仅是淡淡地讶异。

　　　　让人这样肆无忌惮地握著手，左掐右揉，对像还是个男人，这……这真是头一遭啊。双眼瞪得有如铜铃大，张青凤翻眼瞅看，薄红著脸，心底“格登”一跳，猛地想起当日于翰林院外，尉迟复同他说的话。

　　　　元大哥今年二十有八，官运亨通，早已立业，却未曾娶妻，是为何故？

　　　　纵横朝中近十年，却无任何一笔风流帐，在风花雪月男女俗事上，竟如一张白纸，滴墨不沾，莫非他不近女色，只好龙阳……张青凤越想越心惊，汗珠一颗颗自额上溢落亦不自知。

　　　　欲不著痕迹地抽回手，无奈元照抓得死紧，寻常时候，他的力气本来没有他大，难不成得将手折半，才有脱离的机会。

　　　　“元大哥，能否请你放手？你、你掐得我疼了……”

　　　　元照怔仲了下，难掩惊骇地对上他的眸，哑著嗓问：“你，是男人？”未闻答言，他状似自语地喃道：“雄曰凤，雌曰凰……不可能、不可能……”再思及木兰辞中的一语：“同行十二年，不知木兰是女郎……何况短短三年，怎知青凤为凤凰？”

　　　　他忽地冲问：“你名取源何意？”

　　　　张青凤吓了跳，仍吐实道：“据父母所言，乃是取自于『皎皎鸾凤姿，飘飘神仙气』一诗，为唐朝李白所著。”

　　　　所谓凤有五彩，青凤主鸾雏，诗中鸾凤，系指贤能的少俊之士，饱含父母对孩子的期望，奢盼他能成为国之栋梁、少年俊才。

　　　　如此想来，一切的一切，便很明白了。

　　　　原来，并不是“鸾凤和鸣”，而是“雏鸾才俊”。自始至终，全是误会一场……

　　　　仿若失了神般，元照不停地叨絮道：“真是误会？”

　　　　然，一句误会，困他三年，教他又怨又叹，甚至到了后……为此欢喜。

　　　　也是一句误会，教他跌得粉身碎骨，欢喜成了晴天霹雳，结结实实打在他心窝上。

　　　　这三年来，他烦的是什么？恼的又是什么？到头来，他费尽心思，竟是以一句“误会”了结。

　　　　元照呀元照，你当真是聪明一世，胡涂一时了！又羞又恼，他气急败坏地抬头，狠狠地瞪了眼满是迷惑的清俊脸庞，颧骨浮起可疑的薄晕。

　　　　可笑复可悲，他想大笑，却笑不出来。元照捂著脸，挣扎半晌，出口的，竟是幽幽叹息。

　　　　早该明白的啊！

　　　　忆起过往种种，何以未觉？是因他未曾留心，他的眼只追随著那张俊美过分的脸，心底只在意他别于旁人的身份，久而久之，他注意的，已是那整个人了。

　　　　元照回过神，注意到张青凤正尴尬地笑著，循线看去，落在彼此交握的手中。

　　　　他微放松力道，掌心的温暖立刻被抽回，心底不由得升起一股浓浓的失落。虽非柔软无骨，亦无意料中的温润青葱。

　　　　不知怎地，他就想这么握著，纵使真相已大白，他仍不愿放手。

　　　　淡淡的红晕又再一次窜上两颊。低望了会儿，元照收回自个儿的手，故作若无其事地检视张青凤胸口上的烫伤，察无大碍后，便拿开上头微热的湿巾。

　　　　替他找来干净的衬衣换下，收拾一床和满地的凌乱，元照始终抿唇不吭声，就连素来带笑的俊颜，亦无任何神情可言。

　　　　直到收拾一个段落，他仅抬眼望了望四周，遂将目光调至张青凤过于苍白的脸上去，思量一阵，唇瓣微动，似是说了些什么，便默默起身离开。

　　　　楞了楞，张青凤愕然地抬起头，精致美颜已是臊红一片。

　　　　“是听错了吧……怎么才一病，耳力也跟著变差变浑了？”皱著眉，他抬手挠了挠耳后，欲藉此镇定心神。

　　　　可挠得耳旁都有些疼了，心头纷乱依旧。

　　　　“肯定是我听错了，元大哥向来待我冷淡至极，今儿会说上这么多的话已算异数，就是有再多的……”他猛力拍著自个儿的脸，嘴里咕哝：“哪是什么好心呢！兴许是我病了，这才特别关照。”是不想让他病死在府上罢？元照视他为麻烦，他何尝不知，倘若得在府里摆上座灵堂，岂不更晦气。

　　　　想到此间，心头微有涩意，目光落在桌上不及带走的红缨顶戴，他不觉地扯下抚在胸口的布巾，揣在手里，久久不放。

　　　　真是个男人吗？

　　　　瞠眼细瞧，花瓣似的脸庞镶著一双杏桃凤目，人在病中，难免面无血色，兴许是发热的缘故，两颊泛起粉色的红晕，真是人比花娇，要论西子、貂蝉，未必可比得上。

　　　　说俊，还怕是少夸了。

　　　　然，视线顺延而下，及至唇颚，几许隐约可见的初生青髭，再往下瞧，以往总是让衣物遮掩的喉头，确实有结上下滑动。

　　　　打量至此，满腔的绮想顿时化为轻烟，随风飞散。

　　　　果然非他错眼……

　　　　暗叹于心，元照移开目光，低首垂目，双唇抿成一条线，慢条斯理地拧干巾帕，正要往那张俊秀得过火的脸擦去，突感一道重力压住手腕。

　　　　“元大哥，还是小弟自个儿来罢。”张青凤不大自然地笑了笑，连忙抽去他手里的湿巾，胡乱往脸上一抹，抬手便往水盆丢去。

　　　　噗咚一声，恰恰丢个正著，洒出一地的水。

　　　　元照见状，不由得皱了皱眉，暂将水盆移至一旁，这才又在床前坐了下来。

　　　　“你呀你，都已过弱冠了，竟还使些孩子举动。”一知晓张青凤是铁铮铮的男儿郎，语气声调也就比往常严厉了些，可仔细听来，却隐约掺有宠溺的味道。

　　　　“嗳，人嘛！常保赤子之心亦无可厚非啊！”张青凤不以为意地笑著，偶一瞥眼，忽见元照的袍子上洇了一大块深色水渍，心里难免有些不好意思，遂笑一笑说：“不过，论到底，还是我孟浪了，望元大哥念我少不经事，也就甭与小弟计较了。”

　　　　若真要计较，怕还计较不完呢！暗自忖道，元照斜睨他一眼，这一瞧，巧不巧地，刚好碰著张青凤抬眼上看的目光。

　　　　四目交接，两人的眼波里同时现出彼此。

　　　　那间，周遭仿佛陷入黑夜般地寂静，双目不离。也不知磨煞多少辰光，还是元照率先醒过神，把脸微偏，有些讪色地道：“凤弟，我现仔细一瞧，你当成了金马玉堂一流的人物，真真是个风流少公子。”

　　　　此话一出，张青凤倒忆起昨日之事，元照诸多的怪异行径早化为一团迷雾，梗在心中解也解不开。

　　　　他虽不是个耿介之人，城府一向不浅，可无端堵个疑惑在那儿，并不好受。想问，一时半刻也不知该从何说起，他暗暗思量，便决定从远处兜来。

　　　　“元大哥，这些日子你担待了。”

　　　　突来飞来一言，元照楞了下，随即款款笑答：“好端端说这甚么话？既你称我一声大哥，担著情义二字，你我何需客气。”

　　　　“唉，纵是亲兄弟也未及到这份上去。”悄声一叹，张青凤状似感慨地垂目道：“这几日，全仰仗元大哥的看顾，像我这样白吃白住的无赖，你却待我同兄弟一般的好，我若不知感恩，实该天打雷劈，万死亦不足惜。”说到此，他又长叹一气，面容涩然。

　　　　“无缘故地，做啥提这些？”瞧他一脸认真，说得好像真受了什么大恩似的，元照失笑道：“待你好，是我自个儿心甘情愿，于你毫无干系。”他略停一下说：“只有件事……”

　　　　“甚么事？元大哥不妨直说，现在就只你我而已，再无旁人。”

　　　　说起来极为惭愧的话，教他怎好明言出口？颜面如何丢得起？

　　　　思索半晌，他仍选择闭口，强把升至喉头的话全都给咽了下去，摇头笑道：“没事，全是我自个儿误会了。”

　　　　不提倒好，一提起“误会”二字，张青凤倏地想起昨日元照宛如失了神般，频问自喃，嘴里直叨念著“误会”。

　　　　究竟是误会了甚么？抑是何等的误会？足以教精明如他显得手足无措。心下不解，略抬眼，却见元照打挺背脊，身形微偏，双目游移，那恍恍不敢直视的模样实在不得不令人起疑。

　　　　张青凤暗自琢磨，飞快的把话想了一遍又一遍，眨著眼儿，不动声色地说：“元大哥你待我的好，我是记在这儿。”他指了指自个儿的月亮门，随即双眼一黯，故意苦笑道：“然对元大哥而言，我始终是外人，这份情义，我又怎好独放于心？”

　　　　不难听出话里的责难之意，更明白他想问的是什么。元照偷觑他几眼，显出为难的神色。“凤弟，你是聪明人，何必定要我说出口？”偏头展颜，以笑掩饰不自在。“你想知道，并不难。”

　　　　听这一说，张青凤当真低头思索，将昨日的对话从头至尾细细想了一遭，脑中千回百转的，总有几处想不透彻，纳闷反添。

　　　　他才要开口相问，旋即省悟，不仅解开迷团，亦明白元照为何迟迟不愿开口。

　　　　老天爷，原、原来他是将自个儿当成……又窘又怒，他把眼一扬，看似要发火，可想起元照之所以不愿出诸口舌的原因，不蒂是为自己保全面子；同时，也让他免陷窘境，倘若元照真“实言不惧”，这仇、这冤，便是结下了。

　　　　如此一想，倒抚平不少火气，一位顶天立地的男儿郎被人视作女娇娥，这桩长达三年有余的误会，仔细想来，实在好气又好笑。

　　　　要说恼，他的确有满腹的牢骚和不悦，可要正面撒火，于情于理，更为不妥，而且元照亦将两人的颜面作得圆满，他又怎好大剌剌地撕脸撒气。

　　　　脸皮虽生得一张观音面，于内，他到底是实实在在的男儿性格，这心眼总比娘儿们大得多。

　　　　“那……”张青凤深深吸口长气，心头已由激愤冷静下来，唇角抹笑道：“元大哥，现会儿还会将我错认吗？”

　　　　尽管他笑得极为温和，但看在元照的眼里，却是笑意不见底。

　　　　不愧为一甲榜眼，显而易见，他那些无法启口的话，张青凤已是清清楚楚了。

　　　　“我知道，这事确实是我的过错，当初真不该『以貌视人』。”但……说真格的，细论起来，也不完全是他的错。

　　　　待经历此事后，他是真正地体会到，“眼见为凭”有时亦不能全信，可这样的代价，似乎有些过大了。

　　　　“既事过境迁，