直至海枯石烂-第5部分

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阿利声音中带笑意，“我叫她进来。”

杏友连忙走开。

安妮在茶水间找到她，“原来你在这里，阿利请你过去一下。”

杏友略为整理衣饰便过去敲门。

雨下得更大了。

门一开，杏友看到一个肥胖的大胡子，这便是约瑟罗夫了。

阿利为他们介绍。

他说：“叔父想拿你的作品去角逐新人奖。”

杏友心知肚明，只是微笑。

大胡子约瑟先看见一张雪白的小脸，接着被一双忧郁大眼睛吸引。

他困惑了，华裔怎么会有那样的眸子？这可是犹大人的眼睛呀。

他听见自己毫无因由地间：“庄小姐，你穿四号衣服吗？”

阿利笑，“叔父老说世上哪有四号腰身。”

杏友一直陪笑。

约瑟显然改变初衷，“杏子，你几时到我们家来吃顿便饭。”

杏友连忙点头称好。

片刻她说有事要做，有礼地告辞，这次她匆匆回自己的办公室去。

杏友没听到他们叔侄接住的对话。

“好一个美人儿。”

“我只看她的办事能力。”

“是吗？阿利。”约瑟哈哈笑。

“当然，我一向公管公，私归私。”

“她深若无底的大眼里有什么心事？”

阿利十分遗憾，“我不知道。”

“还不去寻根问底？”

阿利下班之际，看到杏友还末走。

他过去说：“叔父相当喜欢你。”

杏友笑，“我知道勇吉波是你们一年之内最圣洁的节日，需禁食析祷。还有，逾越节为纪念你们出埃及记。”

阿利一愣，随即十分高兴，说不出话来。

“老板是犹太裔，我自不敢托太，多多少少翻书本学一点，最近在看你们的历史。”

阿利轻轻坐下。

杏友调侃他：“大卫的子孙，公元前已有文化的犹太裔，可也想知道华人渊博的历史？”

这是杏友第一次在他面前展露俏皮，巧笑倩兮，真将他迷住。

她的心灵不再沉睡，有苏醒迹象。

小伙子开心得说：“家母是土生儿，不注重这些风俗，她自己也吃汉堡。”

杏友拍拍阿利的手，“下次，该轮到我告诉你什么叫做七巧节。”

“中国人节日也很多。”

“简直繁复深奥无比，我们以农立国，天天在田里苦干，哪有假期，就靠过节来透透气。”

这也是他们第一次聊天。

“杏友，快毕业了吧。”

杏友一征，收敛笑容，“日子过得真快。”

也情愿是这样吧，难过是度日如年的好？

“假使不打算继续进修，我想与你订两年合同。”

“哟，是死约吗？”

“当然。”

“有何权利义务？”

阿利想玩笑几句，但是在他爱慕的女子面前，不敢造次，只是笑说：“躬鞠尽痹，唯命是从。”

杏友颔首，“我得到的又是什么？”

“罗夫制衣厂将致力捧你出名，作为招牌，从中得益，互相利用。”

杏友放心了。

至要紧无拖无牵，大家有好处。

她搁下了对阿利罗夫的警惕之心。

毕业那日，她收到庄国枢太太寄来的卡片。

“恭喜你，终于毕业了，见习工作进度如何？希望看到你的近照，并且期望将来在国际新闻上让到你的名字。”

这位可敬的长者是她生命中一颗明星。

渐渐杏友也悟出一些做人道理：人家对你不好，随他去，人家若对你施有滴水之恩，则必定涌泉以报。

阿利罗夫与她非亲非故，竟这样竭力帮忙，庄杏友又不是笨人，自然明白其中意思。

毕业那日，只有他来观礼。

“杏子，你的亲人呢？”

“我父母早已辞世。”

“没有兄弟姐妹？”

“在这世上，我只得自己。”

阿利侧然，“还有我呢。”

杏友笑笑，“我知道。”

他替她拍了许多照片，一定可以挑到一张好的寄给庄太太。

“杏子，过去两年你生活靠谁提供？”

“一点点遗产，此刻已经用尽，非有工作不可。”

一切合情合理，阿利不虞其它。

庄太太的回复来了：“知道你已获新人奖，不胜欢喜，许多华裔艺术工作者都得到犹太裔支助，甚有渊缘，请把握机会，照片中的你气色甚佳，但仍然瘦削，需注意饮食。”

也不是没有麻烦的事。

租约满了，杏友不舍得搬，可是薪水又不够付房租。

还有，工作证只得一年，她自比黑市劳工，命运控制在老板手中。

秘书安妮开玩笑说：“杏子你别生气，嫁给小老朋岂非一了百了。”

杏友不但不气，反而说：“难怪那么多女子一抵？就立刻抓住对象结婚。”

“真假结婚都无所谓。”

杏子笑，“需付给对方一大笔费用。”

“什么，”安妮睁大眼睛，“你看不出来阿利罗夫对你一见钟情？”

杏友推她一下，“嘘，背后别讲老板是非。”

“喏，我当看他面都这么说。”

杏友笑笑。

“考虑做罗夫太太吧。”

拿了奖，身份骤然提升，又签约成为正式职员，开会次数忽然多起来。

那日，阿利吩咐：“杏子，下午有气象专家前来开会，你请列席。”

杏友怀疑听错，“谁来开会？”

“气象专家。”

“预测什么？─下雨不上班？”

阿利温柔地看着杏友笑，“我是生意人，生意必需赚钱，且赚得越多越好，去年专家预测会有一个严冬，我大量生产厚大衣，结果利润可观。”

杏友目定口呆，“哗。”

“今年说不定受圣婴现象影响，冬日温暖潮湿，宜多生产雨衣风衣。”

原来有这样的学问。

他们的生存靠市场，必需密切注意人客的需要，光是设计精美有什么用。

杏友汗颜，要学习之处不知还有多少。

“杏子，你最要紧任务是帮罗夫制衣厂打响招牌。”

“我当尽力而为。”

他改变话题，“家母说，请你到舍下晚餐。”

之前已经问过好几吹，杏友老是觉得她没准备好。

阿利静静看着她表情变化。

半晌他说：“我知道，你工作忙，没有空。”

杏友笑，“我可以同老板商量一下。”

阿利大喜过望，“我批准你放假半日。”

罗夫太太闺名玟瑰，黑发棕眼，容貌娟秀，个子小巧，看上去有点像东方人。

她十分开通大方，满脸笑容招呼庄杏友。

丰富的晚餐及甜品后他们坐在书房看照片簿。

罗夫太太说：“像中国人一样，我们家庭希望得到众多男丁。”

杏友唯唯喏喏。

“杏子，你喜欢孩子吗？”

阿利这时发觉杏友脸色忽然阴暗，她不再说话。

他连忙打圆场：“女性也应发展事业。”

罗夫太太很识趣，“是，是，我思想太古老。”

杏友又展开笑脸。

她没想到罗夫家那么舒适，管家做得一手好菜，老房子足有六问卦室。

花园的紫藤架最适宜夏天坐在那里喝冰镇香槟，孩子们自由自在跑来跑去喧哗。

摆着现成的幸福，还有什么可嫌。

阿利又具那么体贴的一个人。

自家里出来，他说：“家母话太多了。”

“哪里哪里，她很亲厚，同你一般知情达理。”

他忽然问：“你对异族通婚的看法如何？”

杏友没想到他会鼓起勇气单刀直入，她这样回答：“同所有婚姻一般，需详加考虑。”

这种答案，与“家母不赞成”、“我家不喜欢”，以及“我们永远做好朋友吧”一样，是推搪之辞。

阿利罗夫却不知道。

他微笑，“没有吓到你吧。”

“没有，怎么会呢。”

送了杏友回家，他折返听母亲意见。

罗夫太太说：“非常聪明美丽的女子。”

“还有呢？”

“有教养，够静，开口却幽默。”罗夫太太赞不绝口。

阿利满心欢喜。

罗夫太太接着说：“可是─”阿利大急，“可是什么？”

“阿利，”她看看儿子，“她不是你的对象。”

阿利头上被浇了一盘冷水，半晌作不得声。

“妈，为何那样说？”

“她心事重重，心不属于你。”

阿利松口气，“自她慈父辞世后，她一直放不开，我已习惯。”

姜是老的辣，“她的理由就那么多？”

阿利笑，“我们相识的日子还浅，将来我会知道得更多。”

罗夫太太凝视儿子，“你已交了心。”

阿利肺胭，“瞒不过你，妈妈。”

罗夫太太叹一口气。

过两日，阿利与同人开会。

意大利米兰一间著名家族针织厂发展二线较廉价衣物，想觅人合作。

“条件颇辣，分明是想利用我们同东南亚工厂熟悉关系，可是又摆足架子。”

生产部说：“我们未来三年计划已定，管他呢。”

阿利说：“我觊觎米隆尼这只牌子。”

人到无求品自高，想利用人，自然得先给人利用。

“这几只是他们设计的样子，杏子，过来看看。”

杏子过去一看，不出声。

她最佳品质一直是少说话。

“怎么样？”

杏子把图样传给各同事看。

“嗯，”有人说：“款式过于飘忽。”

“领口大大，裙又太高，不宜做上班服。”

“针织品不够挺拔，根本只是消闲服饰。”

“采取何种合作方式？”

“干脆我们只接生意，不作投资，稳健得多。”

阿利又说：“可是，我想冒险博取更大利润。”

“我们生意很好，去年同事们年终奖金达百分之四十。”

“我却觉得可以一行。”

“那么，先部署接触吧。”

“派杏子做代表。”

阿利说：“杏子经验尚浅。”

“可是，杏子长得最好看，这一点在我们这个行业有多重要，也不劳我多说，杏子，你千万别多心以为我们利用你设美人计。”

杏子只是微笑。

当然这一下子部署计划的责任也落在她身上。

阿利说：“他们都没有兴趣，将来，功劳也是你一个人的。”

杏友日以继夜工作，倦了，只伏在办公桌上一会儿，睁开双眼再做。

本来清秀的她越来越消瘦。

阿利十分担心，“杏子，卖力不卖命。”

“下一句是什么？”杏子侧看头，“对，叫卖艺不卖身。”

阿利无奈，他不是说不过她，只是不想赢她。

意大利人终于来了，兄妹俩，年轻、斯文、长得俊美，可是隐隐约约透露着无比的优越感。

这种感觉太熟悉了，在什么地方经历过？

杏友有点恍憾，啊是，周家。

她不由得发猷，怎么会冷不防又在最奇怪的时刻勾起不愉快的回忆。

米氏兄妹对罗夫厂第一印象欠佳，只见代表是五短身材的犹太人，另一个是神不守舍的华裔女，顿时起了丁轻蔑之心。

尤其对庄杏友大感踌躇，那样水灵镶弱不禁风的一个人，如何做生意？

渐渐言语间对阿利罗夫有点不敬。

待杏友回过神来，只听见柯莉安娜米隆尼讽刺地说：“我们可不想人家误会米隆尼走下坡到中国去制造成衣。”

她兄长维多笑，“一日我六岁的儿子问我：‘爸爸，支那人是否特别勤力，为何所有玩具都由支那制造？’”阿利罗夫只是干笑。

他不是不敢反驳，而是没有那种急智。

杏友看到阿利只有挨打的份儿，似缩在一角不出声，觉得生意成功与否还是其次。

她忽然大胆仗义执言。

她提高声音，用标准英语沉着答话：“货物在中国制或以色列制都无关重要，你我不过是扮演中闲人角色，把最好制品以最合理克己价格推荐给用家，人客满意，大家都名利双收。”

杏友像保护小同学一般，母性大发，差点没把阿利藏到身后。

她说下去：“合伙人毋需爱上对方，可是必需付出某一程度的尊重，如不，根本不用谈下去。”

米氏兄妹静下来。

到底是做生意的人，并无实时拂袖而去。

杏友取出计划书，简约陈述。

她秀丽的脸容忽然溅出光辉，大眼炯炯有神，直言不讳，指出米氏设计上的谬误，并且出示更佳改良作品。

“华人说：满招损，虚受益，罗夫制衣对北美洲东西两岸适龄女性口味比你们有更多了解，彼此信任互助至好不过。”

本来，她还想多解释几句，但此刻知道得罪了人客，不可能签得成合约，索性豁出去，收拾文件，鞠躬，退出会议室。

她深深失望。

整个月不眠不休，换来这种结果，叫她难受。但，总算替自己及阿利出了一口乌气。

她跑到附近小酒馆去喝上一杯解闷。

座位上不知是谁遗留下一本过期的中文杂志，封面上半裸的女明星正诱惑地媚笑。

物离乡贵，人离乡贱，本来杏友无暇拜赞这种彩色小册子，可是来到八千里路以外的地方，不禁对之生了好感。

她信手翻阅。

目光落在一页彩照上，大字标题这样写：“周星祥王庆芳新婚之喜”。

杏友发征。

所喝的酒忽然在胃里发酵，她读到记者夸张地标榜周王两家的财势，接着详尽形容婚礼豪华的铺张。

杏友看看杂志出版日期，在今年年头，刚好是她到处找工作的时分。

杏友喝干手上的酒。

老好庄国枢太太并没有告诉她。

是为她设想，一切已与她无关，知来作甚。

照片上穿小礼服的周星祥愉快地微笑，同一般新郎没有什么不同。

杏友合上杂志。

她再叫了一杯威士忌，一饮而尽。

半晌不知该到什么地方去。

然后猛地想起来，喂，庄杏友，还没有下班，回罗夫制衣厂去继续苦干呀，上帝待你不薄，那裹正是你的家。

她站起来走出酒馆。

抬头一看，鹅毛那样的大雪自天上飘下来，街道上已经积了一层雷白的天然糖霜。

杏友微笑。

呵秋去冬来，不知不觉，流年偷逝。

群然脚底一滑，摔倒在地。

她已是跌倒爬起的高手！并不觉得尴尬。

喘一口气，刚想扶看电灯柱起身，有人在她身边蹲下。

“杏子。”

是阿利罗夫。

他用力拉起她，拍掉她身上的雪花，紧紧拥抱她。

“你怎么跑到这里来，我到处找你。”

杏友到这个时候才征征落泪。

“喝过酒了？”

杏友点点头。

“哭什么？”

杏友不出声。

阿利褐色眼睛里有十分喜悦，“有好消息告诉你呢，意大利人叫你骂得心服口服，已把计划书拿回去详加考虑。”

杏友征征看看他。

“不过他们也有一个条件：以后不同庄杏子开会，他们实在害怕。”

杏友不禁破涕而笑。

“胜败乃兵家常事，何用动气落泪。”

二人站在雪地里，眉膀与头顶都一片白。

“来，回公司去，还有工夫需要过年前赶出来。”

杏友点点头。

离远看到Roth四个字母，那里，便是她的归宿。



　　







直至海枯石烂6



6

一个星期之后，米氏决定接纳罗夫作为伙伴。

消息一下子传开，通行都知道了，若间老字号沉得住气，不贵可否，只装作看不见，小家子气一点的行家则妒忌不已。

阿利感慨地同叔父说：“这三十年来第一次有意大利人看得起我们，应当大家庆幸，可是你看，同行如敌国，反而惹来一大堆闲言闲语。”

“自家争气就是了。”

“真是一盘散沙，根本不知团结就是力量。”

杏友忽然笑了，“这是他们形容华人的惯用词。”

约瑟罗夫劝道：“你赚到钱，自然有地位。”

阿利说：“也只得这样想。”

杏友赚到第一笔奖金，阿利劝她置地。

“一定要有瓦遮头，方能谈及其它。”

他陪她去找公寓房子。

秘酱安妮诧异，“还不求婚？也是时候了。”

阿利微笑。

“别给她太多自由，抓紧她。”

阿利答：“待她长胖一点再说。”

“胖了就更多人喜欢。”

“我有信心。”

“是吗，那就好。”

她也爱他，平时一声不响的瘦弱女，看见他被欺侮，挺身而出，不顾一切地维护他。

那一次真叫他感动落泪。

他了解她，她甚至不会为自己辩护，为他却毫不犹疑。

一定会娶她，但还不是时候。

她搬离了周家替她租的公寓，自立门户。

阿利让她成立一个独立部门，设计个人作品，招牌叫杏子坞。

开始有外国杂志要访问庄杏友。

“庄小姐，杏子坞的坞是什么意思？”

“小小的。低洼的花床。”

“啊，多么美妙，那处种杏花吗？”

“不错，杏子是我名字。”

“你喜欢杏花？”

“中文裹杏与幸同音，杏友，则是幸运之友。”

“你觉得自己幸运吗？”

杏友双目中忽然闪过极其寂寞的押色。阿利看在眼里，暗暗诧异。

只听得她说：“是，我极其幸运。”但不似由衷之言。

“运气在你的行业裹可占重要位贵？”

“在任何环境里，运气都非常重要，你需十分勤力，做得十分好，还有十分幸运。”

“庄小姐，听说你快与罗夫先生结婚。”

杏友忽然笑了，在阿利眼中如一朵花蕾绽开那般娇美，他想听她如何回答。

杏友却道：“我尚未决定什么时候求婚。”

记者也笑，“告诉我们，华裔女打天下的苦与乐。”

“哗，你可有六个钟头？”

“有。”

约瑟罗夫劝说：“你这样宠她不是好事。”

阿利只是微笑。

“女人宠不得。”

“叔父好似相当了解女性。”

“捽，她羽翼既成，一飞冲天，你留不住她。”

阿利沉默。

“你还不明白？”

“我了解杏子，她尚未准备好。”

约瑟罗夫扬扬手，“你一向精明，阿利，这次可别走宝。”

阿利低下头，略觉无奈，平白添了心事。

“你表妹初夏出嫁。”

他抬起头，“恭喜叔父。”

“请杏子代为设计一袭礼服，记住，需庄严秀丽，不得低胸露背。”

阿利大笑，“一定可以做到。”

知道后杏友大感意外。

“结婚礼服？我不会那个。”

“叔父点名要你帮忙。”

“那么，让我儿见你表妹罗萨琳。”

罗萨琳身段娇小，皮屑白哲，一头大雾发，长得似拉斐尔前派画中女主角。

她诚意拜托：“尚有两位伴娘。”

杏友点点头。

“全交给你了。”

“我画几个样子给你挑。”

“不，杏子，一件足够，我信任你。”

杏友十分感动，这一家人就是这点可爱。

她在工余四出选料子，样子心中早已经有了，她曾同自已说过，结婚礼服一定会亲手设计。

既然自己一生都不会用得着，那么，就让给可爱的罗萨琳吧。

杏友找到一匹象牙色英国诺丁咸制的真丝，有十多年历史，可是抖出来依然闪闪生光。

她先用白布制成样子给罗萨琳试穿。

整件礼服并无突出之处，可是船形领口上有巧妙花瓣装饰，使得新娘子的面孔就似花蕾，无比娇俏。

罗萨琳看到镜子哗一声，忍不住哭起来。

杏友吓一跳，“不喜欢？”

她紧紧拥抱杏友，“谢谢你，杏子，谢谢你。”

她美得似小仙子。

“头纱用什么式样？”

“叫令尊送一顶小小钻冠给你。”

说完，杏友吐吐舌头。

谁知约瑟罗夫进来看见女儿，泪盈于睫，“好，好。”一口应允。

可是阿利罗夫才是最高兴的一个：杏子竟与他家人相处得这么好。

罗萨琳问：“杏子，你爸也疼爱你吧。”

“是，他虽然清贫，可是深爱我，可是，他已不在人世。”

“可怜的杏子。”

杏友无奈地微笑。

阿利过来，轻轻握住杏友的手，杏友抬起头来看看他，不说话。

礼服制成那日，刚巧有一本着名家居生活杂志来访问，记者看到了，站在那里发猷，一定要拍照，杏友问过罗萨琳，她说没问题，杏友又征求约瑟及阿利同意。

安妮在一旁说：“庄小姐做事如此细心，我们真学不到。”

大家都决定让礼服出一阵子锋头。

记者问：“全部手制？”

“是。”

“多少工人，用了几多时间？”

“我一个人，约两个星期时间，遂针做。”

“真是一件最美丽的新娘礼服。”

“新娘比衣服还要漂亮。”

“你可打算接受订单？”

杏友笑，“不不不，这是为一个好朋友所做，只此一件，下不为例。”

“多可惜。”

束腰大裙子上没有一块亮片或是一粒珠子，也无花边蕾斯，罗萨琳穿上它，就是像图画中人。

犹太式婚礼仪式只比中国人略为简单，已经入乡随俗，可是仍叫杏友大开眼界。

婚礼上有室乐团演奏音乐，并且有歌手唱情歌助兴。

杏友穿看淡灰紫色套装，十分低调，心情还算不错，坐着喝香槟。

阿利形影不离，“一会儿我教你跳婚礼庆典之舞。”

“好呀。”

就在这个时候，歌手忽然改口，轻轻地，充满柔情蜜意地唱：“我爱你直至蓝鸟不再唱歌，我爱你直至十二个永不，那是好长的一段时间……”

杏友发猷。

过一会儿她自言自语地说：“谎言。”

阿利莫名其妙，“什么？”

“没事。”

婚礼到最后进入高潮，新郎与新娘踏碎了包在布块里的玻璃杯，然后大家手拉手一起跳舞。

杏友喝得酪町。

回程里她一动不动睡着。

阿利把车停在她家附近，在驾驶位上陪她纯着。

天渐渐亮了。

杏友睁开双眼，“忆，头痛。”

阿利也醒来，