燕垒生中短篇作品集-第51部分

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　　　　危险在临近。

　　　　※※※

　　　　危险不是一样东西，而是一种感觉。

　　　　因此虽然看不到，却感觉得到。

　　　　他坐在这间小小的酒肆中，觉得象有千万个人在偷窥他一样，自己的一举一动都在别人眼里。

　　　　窗外，灯火万家，现在也正是吃晚饭的时候了，每一个有家的人，都在家里吧。

　　　　许多年前，那个在细雨中的船头洗碗，看见呆呆地撑着伞站在桥头的那个少年时，微微一笑的女子在哪里？也许，早已儿女绕膝了吧。

　　　　也许有少年正在桌下用脚尖轻轻碰坐在对面他深爱的表妹。

　　　　也许有老人正剥着一只肥大的螃蟹。

　　　　而他却只是一个人，在一个已不相识的店里，有一个不相识的人正满含敌意的窥视。

　　　　也许，生命不会延续到明天早上了吧？

　　　　他叹息。

　　　　他放下碗，付了账，拿起伞，走出门。

　　　　三百步街就横亘在他面前。

　　　　三百步，不多不少，正好三百步。

　　　　他想着，心头也有点笑意。

　　　　如果今天能正好用三百步走完这条街，那岂不是个玩笑？

　　　　他刚要踏出一步，却又站住了。

　　　　在街的那一头，站着一个人。

　　　　一个打着伞的人。

　　　　※※※

　　　　雨下得一切都模模糊糊。

　　　　黄昏，又是细雨，而伞拿在手里似乎也很沉重。

　　　　他看着这个人，在三百步外，那人居然也模糊成一片，只象一个影子。

　　　　他站定了，把伞举起一些。夜空中，雨正洒下来。

　　　　耳边，忽然响起对面那人的声音：“阁下，请留步。”

　　　　三百步。在三百步外，那些轻微的话语都不会听得到的，可是那人的声音却清楚得如耳语。

　　　　他道：“有何见教？”

　　　　那人笑了。

　　　　雨还在下，下得伞上也沙沙地响。

　　　　在雨中，他看见了刀光。

　　　　三百步外的刀光，劈开了雨，劈开了空气，也劈开暮色。仿佛流星驰落的那一瞬，明亮而耀眼。

　　　　瞬息间会有人期待于永恒么？会有人在凄凉而寒冷的长街上从黄昏走到清晨，只为了等待一个微笑么？

　　　　他不动。

　　　　一动也不动。雨却从伞上沿着柄淌下来。

　　　　伞上没有破洞。

　　　　他放开手，那把油纸象一只折翼的飞鸟，落到一边，横在积水中。

　　　　落下来时，伞连着伞柄成了两片，倒象本来就已分成两半了。

　　　　伞落在地上的时候，三百步外的那人突然倒了下来。

　　　　然后是刀声。

　　　　人倒在水洼里的声音，以及血流的声音。雨声。

　　　　三百步外，在那人倒下的地方，血象活物一般，沿着石缝，还在慢慢扩大。

　　　　他听到了身后有人拍手。

　　　　有人道：“好本领。一招击走蝠王，一刀格毙狮王，绝不是寻常之辈。”

　　　　他没有回头，道：“魔教五大法王，阁下想必是凤王？”

　　　　那人笑道：“正是在下。”

　　　　他道：“刚才在酒肆里你为什么不出手？”

　　　　那人笑，似乎他很爱笑，一点也没有了在酒肆里的落拓之感。

　　　　“我要等。

　　　　“我在等你的心乱。”

　　　　那人似乎怕他不明白，道：“你已交手两次，气势已尽，而你的心也开始乱。”

　　　　他慢慢地转过身。雨打在他头上，淋湿了他的头发，也让他的眼闪闪发亮。

　　　　他道：“五大法王，名不虚传。”

　　　　那落拓汉子道：“过奖。你籍籍无名，却如此厉害，那更让人佩服。我平生只佩服一个人，现在连你，有两个了。”

　　　　在那落拓汉子脸上，还是一脸沧桑，一脸落拓，却已添了一脸凄厉。

　　　　他道：“既然如此，你为什么不动手？”

　　　　凤王还不曾回话，他淡淡一笑，道：“因为你也看出，我的心犹如止水，你想逞口舌之利，来让我心乱。”

　　　　凤王也神色不异，道：“我对你的敬佩又增了一分。以你为敌，实在是我的不幸。”

　　　　他没有说话。他知道，凤王一定还有话。

　　　　果然，凤王见他没有答腔，道：“以我为敌，却同样也是你的不幸。”

　　　　※※※

　　　　雨还在下。

　　　　雨水淋湿了他的衣服，让他浑身象是从水中出来的一样。

　　　　他半合上眼，让眼前的一切都变得模糊。

　　　　（多美啊，这雨，这黄昏。）

　　　　（许多年前了，拉着她的手，与她走在青石板路上，听着脚步没入石阶，如与蛩声相应。）

　　　　他闭上了眼。

　　　　杀气越来越凄厉，身边的雨点也被逼得四射开去。

　　　　即使闭着眼，他也感觉得到凤王的行踪。

　　　　他慢慢地调匀呼吸，让自己每一个动作都流畅得象水的波纹，绝无滞涩。

　　　　雨水打在脸上，冰冷而坚硬。

　　　　是不是会有人期我于远处？

　　　　他用心看着暮色。雨中，黑瓦白墙，一如蜃楼。可是，那个人影，总是在眼前挥之不去。

　　　　※※※

　　　　凤王所说的“等你心乱”，果然没错。

　　　　他击退了那两人，并不是不费吹灰之力，他的心底早已开始如潜流汹涌。

　　　　现在，凤王的等待，已经让他的心乱了。

　　　　他的心已乱。

　　　　可是他并不惊慌。

　　　　他知道，在等待中，凤王也不会平静。

　　　　他站在雨中，而凤王却站在门口。

　　　　胜负只在一线间，而这一线却在他这一边。

　　　　他拔剑。

　　　　剑已出鞘。

　　　　在剑已出鞘的那一瞬间，他已忘记一切。

　　　　剑光分开了雨，分开痛苦和欢乐，也分开过去和现在。

　　　　在这条只有三百步的街上，短短的一段时间里，就已经有一死一伤。现在，又将有一个人死去。

　　　　不管死去的是谁，在他心中，一切都已经成为过去，无怨无悔。

　　　　也只能无怨无悔。

　　　　※※※

　　　　剑气破空，他的人却象留在原地。

　　　　事实上，他的人已经扑上，只是速度太快，在原地留下了残影，谁也看不出来事实上他已经极快地冲了出去。

　　　　但是凤王看到了。

　　　　如同流星，他划破长天，直射而去。谁知这一去能不能再回来，他不知道，也不想知道。

　　　　※※※

　　　　他只是向前。

　　　　剑光闪过。

　　　　闪过的剑光象流星，象闪电，尽管只是一瞬，却光辉灿烂。

　　　　可是这一瞬的灿烂已经消失。

　　　　凤王的人影象一个阴影般变大。如果他的剑是闪电，那么这阴影就是个可以吞没闪电的深潭。

　　　　他的人已经出现在酒肆中，可是凤王那坚实的身躯依然象一块巨石般挡在门口。

　　　　刚才，他竟然象真的穿过一个影子一样穿了过来！

　　　　凤王背对着他，道：“你……你……”

　　　　话语里带着难以置信的惊愕，可是，却再也说不出一个字。

　　　　他转过身，正好看见凤王的身体从中间裂成两半。同时，从他肩头，血也直淌下来。

　　　　凤王死，他伤臂。

　　　　击走蝠王，格毙狮王，他虽然没有受伤，但也已经到了精疲力竭的地步了。在与凤王这一战中，他已经无法全身而退。

　　　　他有点伤感地看着受伤的手臂，左手用轮指止住了伤口的血流，大声道：“小二哥，给我拿点布来。”

　　　　那店小二已经吓得躲在柜台边瑟瑟发抖。听得他叫，战战兢兢地跑出来，道：“客官，要布么？”

　　　　他点了点头，有点费力地用左手摸出一锭银子，道：“要软一点的布。”

　　　　等他用布包着伤口，他却依然想到了那个春夜里，那个独自在长街上来来回回走了一夜的少年。那个终于在那个大风雨夜，接到从船篷里递出来的那一块红绫的少年。

　　　　※※※

　　　　“九千岁。”

　　　　他推开门，正坐在长椅上看书的九千岁欠起身，道：“有什么事么？”

　　　　“九千岁，我想退出。”

　　　　九千岁的脸沉了下来。他说完了，却觉得身上轻松了不少。

　　　　九千岁道：“你可知，想退出的人都没有好下场？”

　　　　他抚摸着胸口那块红绫，道：“是。只是，我听到一条消息，说有人知道她的下落。”

　　　　九千岁道：“那个在十几年前的洪水中失踪的女子么？哼，你被称作是铁心，还会想着这个人么？男子汉大丈夫，何患无妻。”

　　　　他跪了下来，道：“请九千岁成全。”

　　　　九千岁，把书在几上，背着手踱了几步，站住了道：“好吧，你要走也只好由你。只是，你要为我做最后一件事。”

　　　　※※※

　　　　“朱高臧，时官都察院左都御史，正二品，四十七岁，凤凰集人。”

　　　　当他听到最后那个籍贯时，心头不由一动。胡公公也好象觉察到什么，道：“怎么了？”

　　　　他摇摇头，道：“没什么。要几时交货？”

　　　　“九千岁说了，二十天够么？”胡公公的声音也象是一段又粘又滑的鼻涕，让人听了不舒服。

　　　　“不必，来去各五天，我十一天便可。”

　　　　胡公公尖声尖气地笑了起来，贴在唇边的假胡子也在乱动：“你可别小看了他。朱高臧虽是文官，却是个武人，何况，在他身边，有三个很厉害的高手。”

　　　　“十一天。”他不想再说什么。“十一天后，你来这里取他的人头，黄金两千两。”

　　　　胡公公道：“好，九千岁说了，要是办得好，四千两都有。”

　　　　他已经厌恶得再不想呆下去了，连行礼也免了，掉头便走，身后还听得胡公公在叫着：“别出岔子啊，九千岁的脾气你也是知道的。”

　　　　※※※

　　　　现在这个朱高臧就在房里。

　　　　他把受伤的右臂往衣服里掖了掖。少年时的磨难，也早让他忘了痛苦是什么了。

　　　　房里人很多，灯火通明，在大堂里，正坐着许多人，围观着两个正呀呀唱着的女伶。

　　　　朱高臧身边，最高的高手也只是魔教的三法王，现在，他就象一块肉一样，任人宰割了。

　　　　※※※

　　　　尽管只有一条手臂能用，但他还是神不知鬼不觉地坐在大堂的梁上，看着正鼓掌叫好的朱高臧。

　　　　如果在这里一击，十有八九能置朱高臧于死地。他把身上每一分力量都调动起来，也许，用不了多久，他就会象一支利剑，直插入朱高臧的胸膛。

　　　　这时，有个人走到朱高臧身边，耳语了一句什么，朱高臧一下站了起来。

　　　　戏班和跟随都散去了。几乎象他们出现一样，消失得无影无踪。

　　　　朱高臧挥了挥手，几个下人把两张八仙桌堆在一起，拼成一张长桌，又有两人抬着一个人进来。

　　　　是蝠王！

　　　　他也不由小小地吃惊。他想不到蝠王居然还能支撑到回来！

　　　　几个下人把几盏油灯点亮了，照得一片通明。当下面更亮，梁上反倒更暗了，他在梁上也更加安全，粗一看更看不出来。

　　　　有一个人从里屋走了出来。

　　　　那是个西洋人！

　　　　朱高臧府中有西洋人！

　　　　他的惊奇没有完，那个西洋人走到朱高臧身边，朱高臧用一种奇怪的语言跟他说了两句，那西洋人看着躺在桌上的蝠王，摇了摇头，扳开蝠王的眼皮看了看，忽然道：“却拉。”

　　　　这是什么意思？他还没有想通，那个西洋人从身边取出一个小箱子，从里面拿出许多小刀小钳，在蝠王身上割了起来，朱高臧在一边递着那些工具。

　　　　西洋人，到底有奇技淫巧。

　　　　他暗自赞叹着。本来，朱高臧全神贯注于蝠王，绝对逃不脱他在头顶的雷霆一击，可是，他却没有动手。

　　　　那个西洋人在蝠王身上又割又缝。如果不是他这种杀人如草芥的人，只怕已吓昏了。

　　　　忽然，那西洋人面有喜色，对朱高臧说了一句什么。朱高臧忽然伏下头，听着蝠王胸口。

　　　　※※※

　　　　即使在梁上，他也看到了蝠王的眼睁开了。

　　　　朱高臧背着手，看着下人把蝠王又抬走，又收拾好厅中的东西。一个下人道：“大人，要回房歇息么？”

　　　　朱高臧道：“等一下吧，给我拿一壶酒来，两个杯子。”

　　　　酒与杯拿来了，那些下人都退了出去。当他想着朱高臧到底要做什么时，朱高臧抬起头，道：“梁上君子，风寒露重，且饮一杯无？”

　　　　他落下地，道：“朱御史有‘五尺冷铁’之称，果然大有两晋乌衣子弟之风。”

　　　　朱高臧坐了下来，微微一笑，道：“九千岁门下，多不学无术之辈，想不到阁下还有几分风雅。”

　　　　他道：“朱御史健忘。三十年前，我与大人曾有同窗之谊。”

　　　　这一次轮到朱高臧吃惊了，道：“是么？我倒全忘了。”

　　　　忘了吧。他的眼前，依稀又闪过那个身影。

　　　　雨垂垂，她的身影闪出船来，洗着碗，看见他呆呆地站在桥上，又抿嘴一笑。

　　　　可是，都过去了。

　　　　他有点负气地道：“大人贵人多忘事，我不过是引车负贩之流，岂敢与大人这等天潢贵胄提什么同窗之谊。”

　　　　朱高臧道：“那不谈旧谊。我知九千岁一向大方，但我可以出两倍的价。”

　　　　他背着手，道：“大人，你可知杀手三道？”

　　　　朱高臧愕道：“什么？”

　　　　他象背书一样，道：“一，禁言而无信。二，禁半途而废。”

　　　　朱高臧道：“那三呢？”

　　　　他道：“三，斩草除根。”

　　　　他的话音才出口，一剑已脱鞘而出。

　　　　可是，不等他的剑完全拔出鞘来，他只觉左臂巨震，一声巨响，震得大堂也“嗡嗡”地响了一阵。

　　　　他看见自己的左臂上，出现了一个小洞，血汩汩而出。

　　　　门人，人声一下多了起来，有人道：“大人！大人！”

　　　　朱高臧喝道：“我在试西洋火铳，不管有什么声音，谁也不得入内。”

　　　　那些声音散去了。朱高臧摊了摊手，道：“海涵，我本无意以器械对付阁下，但阁下连败我教三法王，我实在不敢以刀剑对付你。”

　　　　他看着肩头的伤口。伤口不太大，血已经流得差不多，凝结起来了，可是左臂已毫无力量。

　　　　朱高臧道：“现在，阁下谅已知为何我在九千岁连番追杀下还是活得好好了吧？”

　　　　他冷眼扫视了一眼朱高臧，道：“你不会不知，佛朗机火铳只有一发。你想要装填铅子，只怕已无时间了。”

　　　　朱高臧微笑道：“自然，若你右臂无伤，我自然不敢如此托大。不过……”

　　　　他的笑容一下顿住了。

　　　　一把一个式样的火铳对准了他的脸。

　　　　他道：“我的右臂确已受伤，但不能拔剑，却完全可以发火铳。”

　　　　朱高臧的脸色也有点变了，喃喃道：“你也有……”这让他有点快意，这个让九千岁都如芒刺在背的都察院御史，到底折在他手里了。

　　　　朱高臧颓然坐倒，道：“好吧。我还有一个请求。”

　　　　他道：“说吧。”

　　　　朱高臧道：“犬子年甫髫龄，请阁下网开一面。”

　　　　他道：“杀手道第三条。”

　　　　朱高臧的脸真正地变了。

　　　　忽然，有一个声音轻轻叫道：“高臧，高臧，你在里面么？”

　　　　※※※

　　　　门外，有人敲着门。他的心头，却象被巨锤击中。

　　　　朱高臧苦笑道：“那是贱内。我也不必求你网开一面了，随便吧，只求我二人能死在一处。”

　　　　他没有听见什么。在他的心头，一阵迷惘。

　　　　还是那个下雨的黄昏，在桥上看到的那个洗碗的渔家女子么？她知道曾有一个少年，为了看到那一朵灿烂如夕阳的微笑，在长街上走到天亮么？

　　　　他呆呆地站着，不自觉地，火铳口垂了下来。

　　　　朱高臧的人影忽然风一样闪动，谁也想不到，一个曾中二甲第七名的进士，居然有一身如此的武功。

　　　　他的手抬了起来，对准朱高臧的背影。朱高臧的手拉开了壁厨的抽斗，手伸了进去。

　　　　生命如此脆弱，如一朵野花不禁一场夜雨。

　　　　在那个春夜，一样的春夜，为了一个心底的梦想，从黄昏走到天亮。

　　　　即使只有三百步，也远如天涯。

　　　　他的手指僵硬了。

　　　　生命是如此脆弱，也是如此可笑。

　　　　朱高臧的手伸出了抽斗。在他手中，出现了另一把火铳。

　　　　他的手指动了动，还是没有扣下去。他却看见了朱高臧手中，火铳上装的两块燧石发出火星。

　　　　随着一声巨响，室中冒出一阵青烟。

　　　　可是，在刚才还站着一个人的地方，却已空空如也。

　　　　朱高臧的心一下抽紧了。两下火铳都已落空，他再没有第三把火铳了。

　　　　门外，妻子的喊声更急了。他一把拉开门，抱住扑到他怀里的妻子，道：“没事了，没事了。”

　　　　妻子哭道：“我听得人说，三法王都已败北，怕你有什么错失。不要紧吧？”

　　　　朱高臧抱着妻子，心头一阵烦。这个在十几年前从水中救出的女子，毕竟不是出身士族，有时他真想停妻再娶。

　　　　他道：“不要紧不要紧，那个杀手是个笨蛋，早吓得跑了。”

　　　　这时，他看见了妻子，妻子正愕然地盯着他身后。

　　　　他回过头去，只见一块破碎的红绫正从梁上飘落，如一个梦。
武功院（03）
　　　　第一章

　　　　暴雨如注，打在枝叶上作金鼓之声，满山皆响。

　　　　山道上，两骑马正冒雨而来。雨太大了，马上的骑者被淋得浑身湿透，从衣角也不断有雨水流下。到了一个拐角处，前面那骑者勒住了马，转过头大声道：“二师兄，雨太大了，怎么办？”

　　　　他边上的那骑者也勒住马，仰起头看了看天。天空中，雨正倾盆而下，不时有一道闪电划破天空，映得人脸一片灰白。他抹了把脸上的雨水，大声道：“三师弟，这样子不是办法，我们迟早要被追上的。”

　　　　那个三师弟道：“那如何是好？”

　　　　他刚说完，一个焦雷在头顶炸响，便如从空中落下了千钧巨石，那三师弟脸色不由一变，也伸手抹把脸上的雨水，却觉得额头冰冷，只怕雨水中混了不少冷汗在内。

　　　　那个二师兄道：“我去跟老师说。”

　　　　他带转马头，向后走了几步。这时从身后正驶来一辆大车，山路崎岖不平，这辆车也驶得颠簸不已，行走不快。他将马带到车前，大声道：“老师！老师！”

　　　　马车仍然不停。驾马的是个十五六岁的少年，正抿着嘴专心地拉着缰绳。他的驭术颇为精妙，雨下得如此之大，车仍然相当平稳。见那个二师兄过来，他抖了抖缰绳，将车放慢一些道：“二师兄，前面出什么事了？”

　　　　二师兄道：“小师弟，你驾车吧，我有话跟老师说。”

　　　　这时，车帘被拉开了一角，一个老人从车窗里露出了半张脸道：“彦师，出什么事了？”

　　　　那二师兄道：“老师，雨太大了，行走不快，这般下去只怕会被那帮人追上。”

　　　　老人回头看了看来路。雨正下得大，黑茫茫一片，耳中也只听得阵阵雨声。路上，马车驶过时压出两道深深的车辙印，又被雨冲得模糊，但仍是看得清的。他叹了口气道：“生死由命，彦师，走吧。”

　　　　那二师兄道：“老师，一味逃跑不是办法，锦衣卫尽是快马，迟早会追上来，我看还是由我挡他们一挡。”

　　　　老人沉吟了一下，又叹了口气道：“彦师，他们人多势众，你哪里是他们的对手，还是一块儿走吧。实在走不掉，那也是命该如此，你们自己走便是。”

　　　　那二师兄忽然滚鞍下马，跪了下来道：“老师，彦师此身实由您所赐，今日便让彦师也为老师做点事吧。”

　　　　地上都是积水，他这般跪下来，也弄得身上淋淋漓漓，尽是泥水，但他好似浑不在意。他这船跪下，马车却还在向前，登时已落后了数尺，那少年不由一怔，将马车停了下来。

　　　　老人呆了半晌，忽又长叹一声，大声道：“彦师，你舍身求仁，有徒如此，赵某何幸。你起来吧。”

　　　　那二师兄脸露喜色，在地上跪了个头道：“谢老师成全。”他手一按地面，已一跃而起，翻身上了马，却听得那老人道：“彦师，接着！”

　　　　话音甫落，从车中扔出一个黑黑的包裹。那二师兄一把接在手中，只觉入手沉甸甸的，不由一怔，只听那老人道：“铳中还有五颗铅弹。虽无大用，但至少可效铅刀一割。彦师，你好自为之，不到万不得已，千万不要用。”

　　　　那二师兄一低头道：“彦师知道了。”

　　　　那包裹有一肘多长，用一根带子缠着两头，可以背在身上。他将这包裹背上身上，大声道：“小师弟，快走。到了建宁，代我向陈老英雄问好。”

　　　　他口中的陈老英雄乃是福建建宁府的正德镖局总镖头陈豹，与那老人是生死之交。那二师兄丁彦师的未婚妻子便是陈豹之女，少年心知丁彦师所说问好，实是要他向陈豹报一下丁彦师的死讯。他鼻子一酸，只待哭出来，却强忍着不哭，大声道：“二师兄，你保重。”