大顺帝李自成-第4部分

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王若能进兵山西，取晋阳为根本，然后整军经武，徐图进展，则二唐之业不难继也。”　　　
迎祥大喜，立刻下令：叫王嘉胤、黑杀神各率本部精兵，前去协助高杰，只准死守，不许进战，违令者立斩。一面拜自成为大将，王自用副之，即日督军东渡。并调混世王、眼钱儿、李守信、闯塌天、射塌天、田虎、罗虎、满天星等八员上将，分率马步大兵，随同入晋，听候自成指挥调遣。又令李双喜、高立功、高一功各率精兵一万人，由螅利峪东渡，分头扰晋。　　　
自成道：“甥既总统全军，还得一个智勇兼全的上将去作先锋，免得挫了锐气，被官兵长起威风，后事就难办了。”　　　
迎祥闻言，把眉头皱了半天，说道：“这个除非另派一人，去把高杰替了回来，方能胜任，别的人是当不起这个重任的。”　　　
说犹未了，只见帐下走出一人，大声说道：“大王何其轻视诸将太甚，量高杰能干的事，我也能干得来！这先锋一差，就请派小将前去，若不成功，愿将这颗头颅纳交帐前！”　　　
迎祥抬头一看，只见那人身长七尺，虎背熊腰，相貌堂堂，威风凛凛——不是别人，正是那自成的部将马维兴也！　　　
这维兴的名字，上回虽然提过，但是他的详细履历，却未写出。因为这马维兴，后来很有点出息，所以作书的人也就势利起来，又要将他略叙一叙。原来维兴也是米脂人氏，自幼家贫，才八岁上就丧了父母，因此失了正业，天天同一伙绿林中的朋友相交。他的生性，第一爱代人打抱不平。见了贤士大夫，他却是非常的恭顺；遇着武断乡曲、不讲公理及那为富不仁之辈，就赛如同他有杀父之仇一般。有一年，不知因为何事，把一个大财东，拿去饱打了一顿，又将财东的头发、胡须及下部的阴毛，都揪得干干净净，口里还说：“你这个看财奴，平时一毛不拔，今天拔你个一毛不留。”打毕，还说过上几天，又要拿铜钱熔化成水，来灌这位财东。财东回到家里，又羞、又气、又怕，三路夹攻，不上五六天功夫，便驾鹤仙游①去了。他的家属，因此把维兴控到县署。维兴看见事法不好，一溜烟便逃走出去，混到自成的伙里。自成的生性，最喜结识这些好汉，因此他们两人的感情，也就非常的浓厚，遇有重要的事件，都是他与李过、高杰、李双喜等独挡一面，非别的战将可比。不想今天大举出发之时，偏偏不曾用他，他站在班次，早巳忿不可遏，及至迎祥说到着人去换过高杰、别人负不起先锋重任的话，一下触恼了他的火性，登时挺身而出，要去当此一差。迎祥看见了鼓掌大笑道：“孤怎么把你倒忘记了？有老弟去做先锋，孤家便放心矣！”说毕，顺手发下令箭一支，就叫他带领本部人马，首先起行。　　　
维兴奉了将令，与自成等先后分道出发——三路大兵，浩浩荡荡，一直杀奔山西而来。欲知后事如何，请待下回分解。　　　　　　　　　

第14节：李自成兵入山西境　曹文诏大战寿阳城（1）　　　　　　　　　
第五回　　　
李自成兵入山西境　曹文诏大战寿阳城　　　
话说崇祯五年秋八月，自成率了大兵，由秦入晋，自韩城渡黄河，李双喜、高一功、高立功等亦分道东渡，前部先锋马维兴一支人马直趋绛州。　　　
李双喜一军进攻永宁，永宁州的守将姓陈名忠，部下只有步兵一千人，看见敌势浩大，他便不敢出战，连夜遣人向抚按告急，一面召集兵民，死守待援。　　　
双喜兵至两日，不能接战，又派了高一功、高立功带了人马，一面攻城，一面骂阵。谁知那陈忠却拿定了主意，一味死守，双喜攻打了两天，未能将城攻下。　　　
其时那山西巡抚宋统殷，连接边吏告急的文书，跟手又闻贼兵围攻了永宁州城，统殷大惊，急遣副将柳国镇率领精兵五千人，星夜来救永宁。大兵到了吴城岭，不防李双喜早遣大将王庆，率兵扼住了险要，因此国镇的人马一时不能越过这个隘口。那双喜更督住高一功、高立功等，在永宁城下昼夜猛攻，又向自成后军调来十万斤的开山大炮一尊，对准永宁州的南门安放，一面分布诸将，预备抢城。　　　
到了次日午正三刻，双喜下令，叫开放大炮。只闻得霹雳一声，犹如天崩地塌，一时烟焰弥天，火光四射，那永宁州的南城立时崩开十有余丈。双喜指挥着诸将，由缺口一拥杀了进去。　　　
陈忠见敌兵入城，即刻率了人马在街前拼命死战。无奈双喜的人马四路杀来，其势异常凶猛，陈忠见势不支，立即率领残兵，杀开一条血路，逃出北门，由小路一直投奔柳国镇去了。　　　
双喜入了永宁州，一面遣人分报迎祥、自成，一面亲督大兵，来破柳国镇的人马。至今三百余年之久，那永宁州南门瓮城内，尚存着当日的那一尊大炮——真也算得一个破天荒的大纪念了。闲言少叙。　　　　　　　　　

第15节：李自成兵入山西境　曹文诏大战寿阳城（2）　　　　　　　　　
且说那柳国镇正在吴城岭与王庆相持不下之际，不防双喜的大队人马又复杀到，国镇大惊，眼看得众寡不敌，军心摇动起来。正在这个危急的时候，却得宋统殷又遣来大将张宏业、刘成功，各率马步大兵前来助战。国镇见了二人，登时胆壮起来，下令鸣鼓进兵，来战双喜。　　　
双喜闻知国镇挑战，立刻披挂上马，引兵上前接战，两下摆开了阵势。双喜金盔金甲，立马门旗之下，大叫：“来将早早归降，免污刀斧！”成功勒马横刀，大骂：“双喜反贼，逆天作乱，叛国殃民。今日天兵到了，尚不解甲投诚，更待刀临项下，岂不悔之晚矣？”双喜大怒，喝道：“吾自渡河以来，战无不胜，攻无不克。量汝无名末将，焉敢抗我兵威？”说时用鞭一指，背后转出大将满天星，拍马挺枪，直取成功。成功大喝：“反贼无礼，看刀罢！”说时把刀一挥，将满天星的枪打过一旁，顺势一刀斜劈了过去，满天星将头一摆，闪开了刀路，奋枪向成功的右胁刺来，成功将身子向左一闪，拨马向后退走，满天星舞枪追赶上来。两马相去不远，成功蓦地翻转身来，大喝一声，一刀直向满天星顶门上面腾空劈下，满天星猝不及防，竟被成功砍于马下。官兵一声呐喊，蜂涌杀了上来。双喜大惊，急忙指挥了高一功、高立功，上前混战了一场，方才各自收兵。　　　
双喜回到营中，因为折了满天星，心中十分烦恼。次日一早，便率了人马前来叫战，誓要与满天星复仇。刘成功闻知双喜兵至，立刻披挂上马，引兵前来迎战。双喜舞刀跃马，大叫：“成功快快上前领死！”成功更不答话，舞刀直取双喜。一时金鼓齐鸣，喊杀连天，二人一口气大战了五六十合。双喜武艺高强，刀法烂熟，成功渐渐的招架不住，官兵阵里恼了大将张宏业，拍马挺枪前来助战，双喜阵后也飞出了大将高一功，大吼一声跃马杀出阵前，一口刀拦住了宏业厮杀。交马三十余合，宏业首先败下阵来。双喜看见宏业战败，一面打起精神，奋斗刘成功，一面催高一功、高立功的两路人马，一齐杀上阵来，成功、宏业只得督住人马，翻身再战。其时双喜的人马，四面呼杀上来，自辰至午，官兵不能抵挡，国镇下令，叫宏业引兵先退，自己帮助了成功督住后军，且战且走。无奈敌势浩大，双喜、一功、立功三路人马，铺天盖地杀了上来，直杀得官兵尸横遍地，血流成渠。成功等只得率了残兵，一直逃向隰州去了。双喜率了大兵，跟踪杀到隰州，分兵围住了城池。成功等兵心散涣，不能保守，又弃了隰州，连夜退守汾西去了。　　　
此时马维兴一路业已攻入绛州，自成的大队也向隰州一带杀了前来，一面又催马维兴与李双喜会师向晋南出发。大兵到处，连陷大宁、泽州，泽州参政张光奎、守备张光玺、千总刘自安等，同时战死。大兵由泽州进攻沁水，所到之处，势如破竹。山西巡抚宋统殷大惊，立刻飞檄总兵曹文诏，叫他率了大兵，火速向蒲州、沁水一带迎头痛剿。文诏奉了将令，即令先锋曹变蛟、副将吴开先率领精兵三千人，首先出发。一面亲督大兵，随后接应。　　　
其时那曹变蛟、吴开先两支人马星夜赶到了沁水，正与自成的先锋大将马维兴顶头相遇。维兴看见官兵来了，立刻将人马摆开，横刀勒马，拦住了去路。变蛟手提方天画戟，大骂：“反国逆贼，今日死到临头，还不快快投降！”维兴大怒，挥刀直取变蛟，变蛟亦舞戟迎战，二人一气大战了七八十合，未能分出胜负。　　　
原来这曹变蛟乃是曹文诏的胞侄，他们叔侄两人都称为山西的名将，当时有个口号是：“军中有一曹，闯、献闻之心胆摇”，因为那张献忠、李自成两个人都怕他们两个。今日变蛟引兵来此，自然应该是马到成功，岂知偏偏是遇见了马维兴，正所谓“棋逢敌手，将遇良材”，所以他们两个一直战至下午，方才各自收兵。　　　
到了次日，文诏的大队亦到，立刻下令，叫曹变蛟火速进兵挑战，维兴亦即引兵出迎。二人更不打话，交马一口气大战了三四十合，仍旧不分胜负。文诏的部将刘英看见变蛟不能取胜，他便挺枪跃马上前助战。维兴力战二将，刀法不乱，不上片刻功夫，钢刀起处，早斩刘英于马下。文诏看见大怒，登时舞动长枪，策马上前助战。叔侄二人奋勇死战，维兴渐渐的抵挡不住，传令叫部将张平率兵先退，自己一口刀督住后军。无奈他一个人如何敌得住二曹的武艺？霎时间便大败了下来。官兵阵里大将吴开先首先陷阵，杀入维兴的军中，维兴一面接战，一面引兵败走，官兵一直追杀了三十余里，方才扎了人马。　　　　　　　　　

第16节：李自成兵入山西境　曹文诏大战寿阳城（3）　　　　　　　　　
这时候自成正在隰州，闻知前军被文诏杀败，立刻下令，亲自率了大兵前来决战。号令刚才传下，只见谋士牛金星进帐说道：“曹文诏乃当世的名将，非等闲可比！且此去地势十分险阻，决非用武之地，不如再派一号上将，前去扼住隘口，绊住二曹的人马。将军这里尽率全部大兵，由迤西小路，径向大宁、泽州、寿阳一带出其不意杀了进去，使官兵首尾不能相顾，则文诏虽勇，无能为也！”自成闻言大喜，赞称：“到底牛先生是孝廉公，读书人的主意是不错的——就是这样很好！”　　　
看官请听这牛金星，是个什么来历？且把正文搁住，再将他的履历补叙补叙，他即是《永昌演义》一书的重要人物，当初还有一段风流韵事，因此作者不得不把他详细写出，也好替这武马长枪的小说中，作一个小小的点缀，免得读者看得厌烦、半途而废了。　　　
说起牛金星，他原是河南卢氏县人氏，他的父亲也曾入过仕途。牛金星出身世族，自幼生得面如冠玉，唇如涂朱，堂堂乎一表人才。他的天分又异常聪敏，心性又异常机警。但是有才的人，多半都钟于情。从古至今，那些风流勾当，大半都是这种人做出来的。这牛金星，既负着这么一个资格，偏偏他又有一个姑表妹妹，小字叫做明珠，生得珠圆玉润，风格嫣然。从小的时候，他们两人耳鬓厮磨①，十分亲爱，亲眷中都目他们天生的一对璧人②。只因中表之嫌，两家的父母，未曾将他们作合；但是他两人的爱情，却是一天深似一天。虽然明珠以礼自持，不及于乱，然而年纪渐长，每次相见的时候，总觉得有许多肺腑之言，不能说出口来。明珠年已及笄③，她父亲因为溺爱过甚，所以尚未正式与她缔姻；在她心里，又不能不希望在金星名下，无意之间，往往就形诸吟咏。有一天，金星往她那里来，在一本书里翻出一片花笺④，上面写着七律一首道：　　　
深闺镇日锁帘笼，不把双蛾⑤斗画工。乍对菱花⑥愁鬓白，梦随文杏出墙红①。慰情自识因娇小，养志今偏属女躬。逝水韶光②无限憾，聊将蜀锦寄丹枫③。　　　
金星阅毕，趁着明珠不曾觉察，悄悄的将诗笺揣在怀里。回到家中，更是茶饭无心，坐卧不宁。接着金星便入了学，中了举，因为磨勘④被斥，在开封住了一年，郁郁不乐。回到家时，不料明珠已经出阁，那新郎又是一个下中的人才；金星之父亦与他定下一门亲事，也不合他的意思。因此接二连三不如意的事，直弄得金星神魂沮丧，天天不是长吁，便是短叹。　　　
有一天趁着午饭后闷闷无聊的时候，他便顺步到明珠那里去闲谈。不想一进闺房，正值明珠午梦初觉，花容愈媚，一面揉着眼，一面让金星坐下。金星见了这个“海棠春睡图”，便呆呆地坐在一旁，不言不语，一直看得明珠羞愧起来，少收莫落的拿着手去向鬓边掠发。不防仓猝之间，那裙下的一只凤舄未曾着好，偏偏的又向床边落了下去，明珠急忙抬起鞋来，羞得满面通红，登时低垂了粉项。金星也觉得坐立不稳，急忙说了几句闲话，搭讪着走了出来，一直回到家中，不觉万缕情丝，并集五内，一时压制不住了，便将平日的一切触动起来，顺口咏成几首七言的律诗道：　　　
香散闲斋兰麝熏，九天何幸降云■。娉婷喜见红腰弱，明媚曾邀惠眼青。钟建有嫌莘氏许，凝之无状谢家瞋⑤。心心印出鸳鸯谱，泐向三生石上铭。　　　
小院春深淑气融，兰闺曲折路斜通。绿窗静掩闲鸦噪，宝帐双悬绣凤工。荷粉露浓香荡漾，海棠沉睡态朦胧。来时乍见娇慵状，直把婵宫作汉宫。　　　
自将禅理定心旌，危坐刘桢视转平①。笋在寒苞因护玉，花笼薄雾益倾城。眉间黛锁三分恨，眼角波生一缕情。素谂伊人多稳重，难凭片语便谕诚。　　　
春永日长户半扃，深闺促膝对娉婷。垂枝喜见闲花落，翘首偷觑媚眼惺。窈窕菱枝偏弱病，葳蕤兰叶自含馨。当时触景思前事，一点犀通两地灵②。　　　
题毕，便随手将诗夹入一卷书中，后来不知怎么，竟被他父亲看见了。加以平日深知他两人的心事，因此便把他唤了前去，重重的责备了一顿，又择定了吉日，就要与他完婚。金星又急又愧，一时情急智生，便打捆起许多金银，悄悄地跑出城来，人不知鬼不觉，一气便逃之夭夭了。　　　　　　　　　

第17节：李自成兵入山西境　曹文诏大战寿阳城（4）　　　　　　　　　
他既私行出走，又认定一个主意，是要做一场非常的事业，方能达到非常之目的，因此他便由河南入陕西，在张献忠营里住了几天。看见献忠的那种凶横样子，终是一个盗贼行为，因此他又弃了献忠，一直去投在高迎祥部下。过了一年光景，看见迎祥也非能成大事的人，于是他的心里便想到洪承畴的军前，去投营效力——恰好这个当子，那李自成正来到安塞，金星与他谈过两次，便深知他不是等闲之人，从此就死心塌地与他合作起来。自成与迎祥两部将士，大半多是目不识丁的粗鲁好汉，只有自成一人，小时候曾念过四年冬书，读过几本《三字经》、《百家姓》，就算是一个识字的人，所以这位牛孝廉的声价，在这大部之中，便是再高没有，他既参预帷幄，又与自成深相结合，于是那上上下下、大大小小，一齐都以上宾来看待他。可惜这牛金星，虽然多才多艺，但是他的心术却是个阴险狠毒、极其诡诈的人，外面一片春风，内里满腔杀气，加以好色贪财，种种劣行，就把他一生的人格弄得不敢恭维了。金星自从辅佐自成后，一直到了大功告成，中间还有许多的佚事，后文另有表白。此时话也太长，便当言归正传。　　　
再说那自成听了金星的话，立刻下令，叫王自用、田虎二人率了本部人马，前去帮助马维兴，一面自率大兵再入大宁，直向泽州、寿阳一带而来。巡抚宋统殷闻报大惊，急忙发出令箭一支，叫副将吴才率领精兵五千人，星夜扼守寿阳，一面飞章向朝廷告急。这里自成的大队由泽州至寿阳，吴才便率了人马上前迎战。其时自成的声势浩大，官兵闻风丧胆。吴才与自成的前锋刚才交战，后面的兵将已经望风溃走。吴才大惊，急忙退入寿阳城中，死守不出，自成分督人马百道进攻，吴才看见来势不好，立刻率领败兵，弃了城池，连夜逃回太原去了。　　　
自成兵入寿阳，即刻飞报高迎祥，请他督率大队，急速渡过黄河，向东南进发，以便厚集兵力，进图太原。此时那黄河东西两岸，由陕西延绥至山西永宁、泽州一带，完全都是自成的人马，所以迎祥的大队一路无阻，长驱东渡，分兵攻陷了和顺、顺平两县，和顺副使乐济众、顺平知县徐明扬先后战死，一时军威大震，全晋骚然。　　　
其时吴才由寿阳逃回太原，巡抚宋统殷又急又怕，一时手忙脚乱，看见吴才那种狼狈不堪的样子，恨得咬牙切齿，大喝一声：“将他推出辕门斩首！”一面再行拜疏入奏，一面飞调各镇大兵，防守太原；又以晋北的险要尽失，飞调曹文诏的人马回攻寿阳。还有一个最可笑的事，就是宋统殷恐怕与自成结怨太深，通令前敌将士及一班守土的文武，不准乱杀敌人，违令者还要抵命，因此那些将弁越发畏葸不前。此时曹文诏刚刚杀退了马维兴，正待进兵追赶，忽然连接抚院的将令，知道寿阳失陷，因得连夜率了大兵，来夺寿阳。　　　
其时崇祯帝正以清兵入了登莱，进窥宣府，左都督张可大、中军管维城、游击陈良谟、守备盛洛、姚士良等同时战死，这个当子，又接到山西抚按奏报及晋王告急的表章，知道自成由陕犯晋，官兵连战败北，一时大为震怒，立刻降旨：将登莱巡抚孙元化、山西巡抚宋统殷一齐逮京治罪，另以都察院监察御史许鼎臣加右佥都御史，代统殷为山西巡抚，又敕宣大总督张宗衡总统各镇大兵，入晋督剿；又命大学士刘宇烈总督诸军，入山东援登莱——这两道旨意一下，那些文武自然分头出发，无待赘述。　　　
其时曹文诏的人马，已经由沁水至寿阳，自成便大开城门，亲率大兵前来迎战。文诏望见自成，扬鞭大骂道：“反国逆贼，罪在不赦。有人取自成首级者，赏银三万两，奏闻朝廷，授以高官！”自成大怒，用矛一招，背后转出大将眼钱儿，拍马舞刀，直向文诏砍了过来。文诏大怒，喝声：“不识死的奴才，汝是何人？敢犯本帅的虎威！”眼钱儿大声呼道：“吾乃大将姬国良也，你不认得我，就此请教罢！”文诏大怒喝道：“量汝鼠辈，有何能力，看枪罢！”文诏刚才举起枪来，只见背后转出大将曹变蛟，飞马上前，一枝画戟拦住了眼钱儿，大叫：“无名小卒，不配元帅动手。”说时舞动画戟，直取眼钱儿，交手不上三合，早刺眼钱儿于马下。　　　
自成阵里的大将闯塌天看见眼钱儿落马，立刻舞刀上前，接住变蛟一气大战了三十余合，两下阵里金鼓齐鸣，喊声大震。闯塌天料敌不过，拖刀向后便走，文诏举鞭一挥，背后的官兵一拥杀了上来，自成的人马登时败退下来，自成大怒，立刻舞动钢矛，亲自上前督战。文诏命部将平安、刘弘烈二人率领人马，分两翼杀上，自己亲自出马，来与自成交锋。两个人一枪一矛，正在酣战之际，自成忽闻阵后人马乱喊起来，正是官军里平安、刘弘烈两支人马从斜刺里掩杀上来了。自成看见来势不好，把矛向空一晃，丢开文沼，正待退兵入城，不想文诏的部将李珍已经由小路袭入寿阳城中。自成大惊，只得率领败兵，一直向西北退走。　　　
文诏克复了寿阳县城，一面分兵追杀，一面催调宣府、大同两处的官兵，星夜前来会剿。　　　
再说那宣大总督张宗衡，自从奉到圣旨，叫他督兵入晋之后，他便飞调总兵左良玉、虎大戚、艾万年、猛如虎及副将颇希牧等各镇大兵，以及宣府、大同两处的人马，陆续出发。新任巡抚许鼎臣亦遣副将张应昌，督率抚标兵马，前来夹攻。两路的人马尚未开到，文诏已经克复了寿阳，宗衡接到捷报之后，便飞咨许鼎臣分途进兵，宗衡督率虎大威、左良玉、猛如虎三镇大兵，专剿平阳、潞安、泽州三府四十一州县，许鼎臣督率曹文诏、艾万年、张应昌三镇大兵，专剿汾、太、辽、沁等三十七府州县地方，限定了日期，要将迎祥、自成杀个片甲不留。欲知双方的胜负属谁，且待下回分解。　　　　　　　　　

第18节：左良玉援师溃修武　李自成乘冰渡黄河（1）　　　　　　　　　
第六回　　　
左良玉援师溃修武　李自成乘冰渡黄河　　　
话说崇祯六年春，自成被曹文诏在寿阳一带杀得七零八落，一直率了败兵，星夜退走。行不两日，忽然望见前面的尘头高起，喊杀连天，正遇着总兵猛如虎、副将颇希牧的两支大兵，迎头拦住了去路，自成大惊，即刻下令，叫大将李双喜火速上前迎战。双喜领命，提刀上马飞出阵来，官兵阵里副将颇希牧也挺枪跃马上前接战。二人战到十五六合，不防后面的喊声又起，探马飞报，说是总兵曹文诏又引了大兵追赶到来。自成看见腹背受敌，不敢再行恋战，即刻下令，叫部下人马火速向大宁一带退走。　　　
正行之间，前面的鼓声又起，只见那山坡上下旌旗满布，为首一员大将勒马横枪，大叫：“逆贼快快下马投降！”原来这员大将不是别人，正是总兵张应昌，奉了许鼎臣之令，在此邀截自成。自成大