从普通女孩到银行家-第10部分

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书上讲，一般情况下，蒙古鼠的寿命是３年。但艾达说，如果科学喂养，可以延长小鼠的寿命，因为她的鼠已经活了４年多了，还很健康。女儿对我说，“大大”现在才一个月。她争取让“大大”活到比艾达的鼠更长的时间。
在女儿的精心抚育下，“大大”还真的奇迹般的活了将近６年。而且在这６年当中，它不仅带给女儿无穷的快乐，而且居然也能在我和我先生的心里占有一席之地。下面就让我这个一直都认为玩物丧志的人来给读者讲一讲“大大”的不凡之处吧！
出于卫生和健康两方面考虑，我不同意让女儿把“大大”放在她自己的睡房，只让女儿把“大大”放置在客厅和书房连接处的走廊里。因此，所有到我们家来的客人都会注意到它。开始我还有些不好意思让我的同事知道它的存在，怕人笑话我让这么大的孩子养这么小的老鼠，玩物丧志。每次同事一按门铃，我的第一个反应就是让女儿把“大大”连同它的笼子一起抱进她自己的房间，等同事走后再拿出来。
有一次，女儿不在家，同事来时，我因为在赶写一篇文章，忘了把“大大”挪走了。我的同事是个洋人。她一走进房间，首先看到的就是“大大”，并且兴奋地问我：“你怎么没有提过，你们家有一只这么好看的蒙古鼠？”我说：“别提了，我反对女儿养这种东西，因为我们中国人认为玩物丧志。为此，我和女儿之间不知道发生过多少次争辩。”
没想到，我的同事却说：“这就是你的不对了。我们西方人并不认为养宠物和有没有志向有什么必然联系。相反，我们认为，养宠物是有爱心的表现。你注意到了吗？在竞选的时候，那些政党的首领、总统或总理的候选人，经常会使用他们与自己宠物亲昵的合影，以此表现他们的爱心来拉选票、收买人心。”
那时因为我进入洋人圈子时间还不长，并不了解宠物在众多西方人心目中的地位。只是觉得，她可能是看出我当时的窘迫相儿，出于客气才讲这些话。后来与洋人同事和朋友接触多了，我对国人认为养宠物是玩物丧志的观点的正确性才开始产生怀疑。
有一次，我参加加拿大人力资源部组织的为期两个月的培训。培训开始时，大家分别介绍自己的情况。我们中国人绝对想象不到，在那么正式的场合，学员们在介绍自己的同时还会很自豪地向大家介绍他们的宠物，以及自己宠物的特长，而听者还会就他们的宠物发问，把培训气氛从一开始就搞得很活泼。每天午餐和课间休息时间，大家聚在一起聊天儿，宠物也是一个必不可少的话题。有些人谈得兴奋时，还会把夹在钱包里的宠物照片拿出来，让大家看。不少照片都是他们的家人和宠物的合影。后来我才知道，洋人照全家福的时候，他们的宠物是不能缺席的。因为，从他们对宠物的态度来看，宠物已经成为他们家庭的一分子了。
从培训班回到单位后，我开始注意身边同事对宠物的态度。我发现，一位平时不怎么和我讲话的单身洋人同事，她的办公室里摆了许多猫的照片。中午休息时，我走进她的房间，想仔细看看那些照片。还没等我开口，她就主动介绍说，那些都是她的凯啼的照片。凯啼是她花了５００多块钱买来的小猫。那张照片是凯啼刚断奶，抱回家时照的；这几张照片是凯啼一岁、两岁、三岁生日时的留影；上边那张是凯啼和它女朋友的合影；下边那张是凯啼参加宠物节活动时的纪念照等等。她还强调，她当时选中凯啼是因为很喜欢它身上颜色的搭配和它表现出来的旺盛的活力。
我没想到这位性格内向、不爱讲话的同事，在谈起她的宠物的时候，居然像换了一个人一样。看来凯啼用自己旺盛的活力感染了这位单身的中年女性。这次聊天儿之后，我们的关系变得亲近多了。工作休息时经常一起去喝咖啡，当然少不了继续聊她的凯啼。圣诞节的时候，她送了我一张用她的凯啼的照片自制的、精美的卡片。我回送了她一个小猫图案的胸针。渐渐的我们成了好朋友。
后来，她还主动提出帮我给女儿批改作文。她在加拿大著名的皇后大学拿到了教育学和英国文学两个硕士学位。她的英文即使在洋人当中也是非常出色的。在我们学校她的文笔是出了名的好，女儿的作文能够得到她的批改，是个很难得的机会。我认为这些都要感谢她的猫，因为如果我不喜欢她的猫，她一定不会对我这么好。
这种经历使我亲身感受到了宠物的魅力。不，应该说是威力！
由于猫和老鼠是死对头，我并没有告诉她，女儿的宠物是蒙古鼠。在让她批改的作文中，我还特意让女儿把描写“大大”的部分拿了出去。
看到同事养猫并没有导致玩物丧志，我也就不再担心女儿养鼠会影响学习了。同时，我也开始检讨自己，认为自己当初那么强硬地阻拦女儿养宠物可能是错误的。而宠物鼠“大大”在我们家的地位也随着我的态度的改变而逐渐提高。
“大大”确实可爱。每天我们不在家的时候，它会自己在笼子里睡觉。我们回来后，只要有人从它的笼子边走过，它都会睁开眼睛看一看。如果它发现是女儿，就会站起来迎接。女儿每天都会给它喂食、喂水。“大大”吃的食物是女儿从宠物商店买回来的营养丰富的鼠食品。
“大大”最爱吃的是葵花子，而且还是嗑瓜子能手。我和女儿都特别爱看“大大”嗑瓜子时的样子。每次喂食我们都会把葵花子挑选出来，一个一个地单独喂它。当你把葵花子递给它时，它会站起来，双手接过去。它的两只手虽然很小，但是形状和人手没有什么区别，灵活程度也不亚于人手。嗑瓜子时，它的牙齿好像比人类的锋利，因为它嗑瓜子的速度比人类快得多。
我们试验过，它嗑３个瓜子的时间等于我们嗑１个瓜子的时间。而且，我们还经常把瓜子嗑碎或让嗑好的瓜子仁从口中脱落，掉在地上。这类情况却从来没有在“大大”嗑瓜子时发生过。“大大”输给我们的地方，大概只是我们吃瓜子有节制，吃够了就不会再吃了，而“大大”似乎永远也没有吃够的时候，不懂什么叫节制。好在它有一个懂得科学喂养它的主人，不会让它吃过量。
虽然“大大”吃瓜子没够，但你并不能以此就认为它是一个智商不高的老鼠。当你把它从笼子里拿出来玩儿的时候，它懂得用假装咬你的方式警告你，什么动作是它不喜欢的。比如把它攥得太紧，它会轻轻地咬你的手指头一下，让你放松一些。我们试验过，许多其他的鼠，包括“大大”以后的老婆和孩子们都不像“大大”这么仁义。它们都真咬，能把人咬得很疼。
从卖小鼠中悟出买卖学问
说到“大大”的老婆和孩子们，还有一段故事。随着“大大”和女儿的感情一天天加深，女儿很同情“大大”一个人孤零零地住在她用两块钱买来的旧笼子里。怎么才能让“大大”更幸福一些呢？女儿和我商量，想给“大大”娶一个老婆。当时我也觉得“大大”挺可怜的，就没有反对。
周末的时候，我们全家出动。我先生开车，去了宠物店。我们挑了一只三个人都一致认为是最漂亮的小母鼠。女儿给它起了一个很好听的名字——艾琳娜。艾琳娜的毛是浅灰色的，那灰色很嫩，嫩得有些像浅蓝色。它的脖子上有一圈毛是白色的，并且胸脯和四个爪子和“大大”一样，也是白色的，确实很好看。我们希望“大大”对它能够一见钟情。
女儿听艾达讲，如果一只陌生的鼠到“大大”的笼子里，不管是公的，还是母的，“大大”都会和它打架，因为“大大”已经认定了这个地方是它的家，它不会允许别人侵入。所以，如果放入的是同性公鼠，它们会打得头破血流，直到你死我活为止，不过倘若放进去的是异性母鼠，它们也会打一会儿，但很快就会好起来，成为夫妻。
艾达说得一点都没错。当我们把艾琳娜放进“大大”的笼子的时候，“大大”和艾琳娜还真的对打了几下。但是，“大大”很快就意识到艾琳娜并不是来抢它的地盘的，而且很可能是来谈情说爱的。它转而去吻艾琳娜，开始艾琳娜还不让它吻，但是一会儿就抵御不了“大大”强烈的攻势，让“大大”从头吻到脚。当天晚上它们就不害羞地抱在一起睡觉了。
就这样，“大大”和艾琳娜的感情发展很快，没过一个月艾琳娜就怀孕了。看得出来，“大大”很爱艾琳娜，每次我们从它们笼子边走过时，都看到“大大”在给艾琳娜舔毛，浑身上下舔，舔得艾琳娜舒服得连眼睛都不睁，只知道享受“大大”的温情。
几周之后，７只小鼠出生了。刚出生的小鼠没有毛，全身都是红红的、透明的。它们可能还什么都不懂，但出于本能，一出生就知道到艾琳娜的怀里去吃奶，而且几只小鼠抢着吃。小鼠的哺乳期为６周。几天之后，它们就把艾琳娜吃得瘦瘦的，身子缩了一圈。可能是第一次做妈妈，没有思想准备，艾琳娜开始表现出烦躁的情绪，“大大”吻它时会被它推开。小鼠们去它怀里吃奶时，还经常被她用脚踢走。与艾琳娜的表现相反，“大大”对这７只小鼠爱得不得了。它一个一个地去舔每一只小鼠，还把它们全部搂在怀里睡觉。不知道的人都会以为“大大”是这些小鼠的妈妈。
小鼠们长得很快。６周过后，它们的毛全长出来了，各个胖乎乎的，女儿爱不释手。但是，女儿知道老鼠繁殖能力很强，繁殖速度也很快，而且，它们不懂辈分，只要是异性，在一起就会繁殖后代。这就是说，“大大”和它的女儿也会发生关系。考虑到此种情况，女儿马上请来了艾达，让她帮忙分辨这些小鼠们的性别。结果，７只小鼠中只有一只是公鼠，而且是长得最不好看的那一只。因为它的颜色是纯灰色的，所以女儿给它起名叫小灰。
艾达建议，把公鼠小灰留下，把剩下的母鼠卖掉或送给宠物店。否则，我们家的老鼠数量会成十倍、百倍地增长。女儿也知道那些母鼠再好看，也是不能留的。因此，她用电脑自行设计了出卖蒙古鼠的广告，把它贴在学校和公共活动厅的广告栏中。不出几天，就有人来电话，想买小鼠。
第一次卖小鼠，女儿没有经验。她把６只母鼠全部拿到公共活动厅，让买主挑选，而且价格只要了相当于市场价格的二分之一。她告诉我，买主是一位父亲带着一个上小学低年级的女儿。像她当初一样，那个女孩儿看到小鼠就走不动了。那个父亲也像她爸一样，不会拒绝女儿的要求。其实，她就是按市价出售，这些鼠也是可以卖出去的。结果，这对父女把女儿最喜欢的、两只长得与艾琳娜一模一样的、嫩灰色的小母鼠买走了。
有了这次的经验，女儿决定再卖时价钱要提高一些，价位订在比宠物店便宜五分之一。而且买卖成交时，买主要几只小鼠，就带几只过去，还要把最好看的鼠留在家里，放到最后再卖。因为鼠龄越长越不值钱，如果鼠长得好看，买主可能就不会在乎鼠龄大了几周，而愿意为漂亮的鼠出高价位。
女儿的买卖哲学很奏效，不出两周，６只小母鼠就全部卖出去了。女儿把卖鼠的钱一分不少地交给了我。她说，我们可以用这些钱给“大大”它们买鼠食。
正在女儿紧锣密鼓地卖６只小母鼠的时候，“大大”却在为失去了６个心爱的孩子而难过。看得出来，它很怕小灰再被人带走，因此总是把小灰抱得紧紧的。同时，“大大”也对艾琳娜展开了第二轮的追求攻势。它在抱着小灰的同时，还在不断地吻艾琳娜，舔艾琳娜。但是，艾琳娜尝够了做妈妈的苦，它不愿意再做妈妈了。每次“大大”追求它的时候，它都会竭力把“大大”推开。可能是因为身体虚弱，反抗力度还不够大吧，它又第二度怀孕了。
这次艾琳娜又生了７只小鼠，而且全是母的。奇怪的是７只小母鼠全部是灰色的和灰白相间色的。没有一只小鼠长得是“大大”的黄颜色。因此，我和女儿怀疑它们很可能是艾琳娜和小灰的孩子。但是，“大大”一点也没有怀疑，它还是像爱第一批孩子那样，一个一个地舔每只小鼠，用胸脯焐着它们，搂着它们睡觉。
再看艾琳娜，它还是不愿意给小鼠喂奶，总是把它们从怀里踢开。而小灰也像没有这些小生命一样，照样在笼子里面横行霸道，有时还踩在小鼠们的身上，一次竟然把两只小鼠的尾巴都踩弯了。看到艾琳娜和小灰的这种表现，我和女儿更加感到“大大”的可爱和仁义。
６周之后，女儿又要开始卖小母鼠了。像上次一样，她在学校和我们住的院子里贴了广告。但是，一周过去后，没有一个人来电话要买小鼠。她去公共活动厅查看，发现别人也在卖和她同样的小鼠，而且从广告的照片上看，人家卖的鼠颜色种类繁多，长得也比她的小鼠好看。面对竞争，她首先想到的是减价，用便宜的价格吸引买主。但这种方法没有奏效。
眼看小鼠一天天长大，女儿问艾达有什么办法。艾达的鼠繁殖得也很快，她也正在卖自己的小鼠。她告诉女儿，可以多去几家宠物店，看它们是否愿意买。如果卖不出去，只能送给宠物店。这还要看宠物店是否有地方摆放。如果宠物店没地方摆放，他们是不会接收的。艾达遇到过这种情况，最后，她只好把小鼠送到动物保护协会。该协会在各个城市都开办了不少动物领养所，这些领养所不会拒绝接收小鼠。他们的工作人员大都是喜欢动物的义工，会把小鼠照顾得很好。
听了艾达的介绍，女儿不发愁小母鼠们的去处了。但是，她还是想先试着卖一卖。但是，这次还真是不顺，一直卖不出去。眼看着小鼠们已经长成了大鼠，而“大大”和小灰同时都在追求艾琳娜。女儿怕它再次怀孕，决定把它和所有的母鼠全部送到动物保护协会开办的动物领养所去。
可以想象，把艾琳娜送走，对“大大”肯定是一个很大的打击。看得出来，“大大”很喜欢艾琳娜。不管有多少孩子出生，“大大”都没有忽略了去吻艾琳娜、舔艾琳娜、抱着它或贴着它睡觉。但是，我和女儿都不喜欢艾琳娜，认为它虽然长得好看，可是太高傲、太冷酷，缺乏奉献精神，对“大大”和小鼠们没有表现出应有的爱心。其实，我们也不喜欢小灰，感觉它和艾琳娜一样自私。而且，它们两个还有一个共同点，就是都咬人，而且能把人咬得很疼。
最后做出留下小灰的决定，是因为大家都很喜欢“大大”，而“大大”又那么喜欢孩子，如果把它的老婆和孩子全部送走，“大大”一定心疼死了。所以尽管不喜欢小灰，但是因为只有它是公鼠，还是把它给“大大”留下，让“大大”有一个孩子可以去疼爱。
懂得关爱与照顾别人
把艾琳娜和所有的小母鼠送到动物保护协会开办的动物领养所的那一天，我先生开车，全家人都去了。还把“大大”和小灰也带去了。动物领养所里有许多人在排队。他们有的是和我们一样，来寄送动物给领养所的；有的则是排队办理从动物保护协会领养他们喜爱的动物的手续的。
开始我们还以为，把鼠免费送给动物领养所就可以了。没想到，在我们排队的时候，领养所的工作人员就拿给我们一堆表格来填。在表格中，我们要承认自己是这些蒙古鼠的主人；要写清楚它们各自的鼠龄、颜色和其他特征。我们要承认自愿将这些蒙古鼠寄送到动物保护协会；如果它们在寄养期间生病或死亡，我们保证不会向动物保护协会追究责任；如果它们在寄养期间被其他人收养，我们不能从收养者手中要回它们。
排到我们的时候，领养所的工作人员前来验收我们要送给他们寄养的小鼠。女儿恋恋不舍地把要给出去的小鼠从笼子里一个一个地拿出来，拿的时候，还没有忘记让它们依依不舍地和“大大”与小灰告别。
从动物领养所回来之后，“大大”把全部的爱都倾注到小灰身上。每次从它们笼子边走过，都能看到“大大”不是在舔小灰，就是在搂着小灰，有时还让小灰骑在自己的身上。女儿对它们也更加关心了，有时还带它们去同学家串门。
每次我们全家外出旅游或回国探亲，女儿都会精心为“大大”和小灰找寄养家庭。最理想的、最放心可以托付的人，当然是艾达。但有时赶上艾达也在相同的时间外出，女儿就不得不把它们托给其他同学。有时有好几个同学都愿意帮忙。女儿还要认真地进行分析，看看谁是最负责任的一个。光负责任还不行，女儿还要考虑到同学的家庭环境，比如住房不能太小，家里不能有小孩子。女儿怕小孩子不懂事，会虐待“大大”和小灰，或不知深浅地握着它们，把它们掐死。
每次送“大大”和小灰到同学家寄养的时候，女儿都会为它们准备充足的食物和做被褥用的刨花，还会给同学亲自演示如何喂食、喂水、换被褥，并嘱咐同学不要给它们吃炒熟了的咸瓜子等等。
每次看到女儿这么细心地安排和照顾小鼠，我都感觉让她养鼠是对的。因为养鼠不仅培养了她的责任心，而且还提高了她思考问题和解决问题的实际能力。
后来我还发现，女儿用“大大”做素材，创作了不少诗画。她在诗歌中想象“大大”如何梦见它的女儿们，如何在梦中再次与艾琳娜相会，十分感人。她还给诗歌配上图画，“大大”憨厚的形态跃然纸上，这些作品成了女儿童年的纪念品。
就这样，“大大”伴随着女儿度过了她人生中无比快乐的童年和少年时光。“大大”去世时，女儿已经上高中二年级了。她把“大大”放进了一个玻璃瓶，封上口，在瓶中写上“大大”的名字和长寿记录，希望它能够在天国和艾琳娜相会。当时我在国外出差，女儿在她爸爸的帮助下，把“大大”埋葬在她上学时每天都要经过的森林小径旁的一棵大松树下。平时只要我和她一起穿过这条小路，女儿就会说：“妈妈，‘大大’就葬在这里。我好像感觉‘大大’还活着。”
是的，“大大”不仅活在了女儿的心里，而且也在我和我先生的脑海中留下了永久的记忆。“大大”死后不久，我和我先生在香港购物时，看到一家书店的橱窗里摆着一个做得很像“大大”的蒙古鼠。当时我们俩人异口同声地喊出：“大大！”还走进书店要求店员把“大大”卖给我们。人家告诉我们，那只鼠是他们书店的陈列品，他们只卖书，不卖鼠。让我们到玩具店去买。我们一连逛了好几家玩具店，都没有找到“大大”。最后还是回到那家书店，费了好多口舌，用出高价的方式把“大大”买到了手。
从香港回到温哥华后，我们的第一件事就是像献宝一样，把这只永远也不会死的“大大”送给女儿。女儿一看标签，就知道是日本的名牌产品，但一看发票，吓了一大跳，高喊起来：“怎么这么贵呀？”可是我们却说：“你不用管贵不贵，只需告诉我们它像不像‘大大’？”女儿说：“像。”我们说：“像，就值得。”
看！我们现在对宠物的态度，与当初认为玩物丧志相比，是不是一个１８０度的大转弯？
通过照顾“大大”，女儿确实变得懂事了许多，我们为此感到欣慰。女儿不仅知道关心“大大”，而且也开始懂得心疼父母。她经常提醒我们要注意身体。如果看到我或她爸爸在沙发上睡着了，她会轻轻地为我们盖上毛毯。下雨时，她会在我们出门时，把雨伞塞到我们手里。冬天我们出去散步，她会提醒我们戴上帽子。我们不得不承认，是“大大”使女儿懂得如何关爱别人、体贴别人、照顾别人。为此，我们感谢“大大”，希望“大大”永远活在女儿快乐的童年回忆中。
小动物带来创作灵性
除了“大大”，女儿还有一个特别关爱的小动物，它的名字叫“小胖儿”。小胖儿是一只经常到我们家的院子里偷吃蓝莓的野生小松鼠。它是纯黑色的，和其他松鼠相比，它要胖很多，所以女儿管它叫“小胖儿”。
我们院子里松鼠很多。小胖儿之所以引起女儿的注意，是因为它的本事比较大，还特别好斗。谁都知道蓝莓很好吃，又很有营养。可是每年还没等蓝莓完全长大，还在中等大小的时候，小胖儿就会来吃。我家的蓝莓树长得不高。为了防止小胖儿偷吃，我们在蓝莓集中的树枝上套上了塑料罩。但是，不管我们采取什么样的措施，小胖儿都有本事把蓝莓偷走。
同时，小胖儿还很霸道。我们经常看到它和别的松鼠抢吃的东西，而且能够在每次的食物争夺战中获胜。有一天，女儿对我说：“妈妈，我有好几天没有看到小胖儿了。不知道它出什么事儿了。”“一个小松鼠能出什么事儿呢！再说，小胖儿又那么能干，不会有事的。”我的话音还没落，就看小胖儿朝我家客厅前的草坪走来。
“小胖儿来了！妈妈，小胖儿来了！”女儿喊着跑了出去。小胖儿已经认识我们家的人，因此看到女儿也不躲闪。仔细观察，女儿发现小胖儿眼角上方多了一道深深的伤痕，似乎也消瘦了一些。女儿很心疼，马上跑回房间，拿出一些花生喂小胖儿吃。一边喂，还