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从普通女孩到银行家-第28部分
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会做的题，她慌了神，因此在整个卷子上她写得都很潦草，做题时修改之处画得也较乱，整张卷子给人的印象就不是出于一个好学生之手，难怪教授多扣了她的分。
对考卷的研究，使女儿找回了自信心。她有一种拨开云雾见青天的感觉。其实，她学得并不像分数反映的那样差。我问她，是否找教授要回错判的分数。她说不，而且决心把失去的分数在以后的作业和期末考试时捞回来。同时她也决定不再继续找家教了。她让我陪她去了图书馆。用我们两个人的借书证借了十几本教学参考书。在下半学期的时间分配上，也给这门课程增多了预习和复习的时间。结果，作业和期末考试她几乎都得了满分，因而把这门课程的总分数拉到了“优”。
说实在的，这个结果对我的触动是巨大的。我从中看到了女儿的潜力。以前，我对她是否能够经得起挫折并没有把握。这次她沉着地反败为胜，使我感到她已经掌握了学习和考试的技巧。我对她能够高质量地完成大学学业充满了信心。
后来她告诉我，她喜欢考试。每次期末大考到来之时，别的同学紧张得要命，她却开心得喜出望外。她对考试总是有着一种冲动，总是盼着考试日期的到来，把它当做检验自己实力的机会，希望早日看到考试结果。
考前复习时，她拿得起放得下，有多少时间就复习到时间允许的程度，从不追求一定要有百分之百的把握。进考场后，她懂得多少就答多少，总是争取把确实掌握的知识发挥得有自己的特色。遇到不会做的题目就先空过去，等其他所有题目都做完了再反过头来给它找解决方案。自从那次考过一个５９分之后，她就再也没有在任何考试中心慌意乱过。反之，每次考试成绩下来，她都认为考得很值，因为她所花的复习时间和考回来的分数是相符合的。
她算过一笔账，如果花上３０个小时的复习时间，能够考９５分以上；花上５个小时的复习时间，能够考８５分以上，成绩都是优等；她宁愿省下那２５个小时的时间，去做她认为更有意义的事情。比如，做ＰＭＦ项目的投资调研，学校社团的组织工作和去超市打工等等。她不愿意把所有的时间都花在追求高分上。
这可能是由于受窦老师的影响，因为窦老师说过，学习贵在懂得了基本的原理，不在于会做多少难题。原理可以使用一辈子，许多难题除了在考试中遇到过一次以外，可能一生都不会再派上用场了。人老了之后，回过头来看考９５分和８５分的大学时代，是不会有什么差别的。但是你在大学期间所学到和掌握的各方面的本领，如学习方法、思维能力、组织才干、领导能力和社交技巧等等，对你一生的发展都会有深远的影响。因此，大学时代应该全面发展，不应该单纯追求高分。
女儿记住了窦老师的这些话，没有把考满分当做学习的目标，而是追求弄懂原理。正是因为有这样的心态，她在考场上就很少紧张过，答题也总是能够发挥出正常水平。这是她和许多同学明显的不同点。在女儿看来，一个学生只要把她学懂的东西在考卷上展示出来，得什么分数都值了。没有搞懂的东西，丢了分也不亏，考完后补上就行了。女儿就是以这种坦然的态度对待考试的。她的宽心，反而使她赢得了一场接一场的小考和大考。
除了参加大学里各门功课的考试之外，女儿还参加了加拿大证券机构的认证考试。这是ＰＭＦ项目要求她必须参加的投资行业专业资格认证考试。她没有时间去上课，但是却要通过长达６个小时的两次考试。她靠着平时掌握的高效学习方法，只用了四五个周末的自学时间，竟然顺利通过了认证考试，取得了在加拿大买卖股票和债券的资格。
练就写好论文的硬功夫
大家都知道，一个大学生要是不会写论文，或是写不出高水平的论文，他就别想把学习成绩提上去。因为不少课程在期中和期末考试的同时，还要求学生写论文。许多课程的论文分数会占到总分数的３０％以上。有的不安排考试的课程，论文分数会占到８０％以上。因此，每个学生在大学期间都应掌握写论文的基本功。
事实上，女儿喜欢上那种考计算题和分析题的课程，并不喜欢写文章。但是她知道，写文章是躲不开的。读大学时，课程考试要求写文章；将来就业也免不了要写各种不同类型的东西。因此在大学期间，练出自己的一杆笔功夫是大有必要的。出于这种考虑，她没有完全回避注册以写短文和论文为主的课程。在４年的大学学习中，女儿写文章，不论是短文还是长篇论文，还没有得过不好的成绩。女儿是如何练就写好文章的硬功夫的呢？
首先，为了了解写学术文章要注意的问题，女儿从图书馆里借了一些关于如何写好大学教授要求的短文和论文的书籍来读。这些书籍，使女儿掌握了学术文章的篇章结构、论述要求、语言特点，以及引用语格式等基础知识。下面，列出几本这样的书籍，供读者参考：
宙瑟福·维廉姆斯与劳伦斯·麦克恩尼合写的《简明大学写作指南》；
史帝文·瑞德写的《大学写作初学者指南》；
麦克尔·哈威写的《大学写作难题筛选》；
劳瑞·科兹讷与史帝文·曼戴尔合写的《大学写作的类型：修辞读物与指南》；
诺门·哲尔森写的《红桥读者》；
利·寨科巴斯写的《构思世界：大学生基础读物》；
璋恩·淳姆保尔写的《有格调的写作：关于写作艺术的对话》；
凯瑟琳·麦克考米科写的《通读我们的历史，懂得我们的文化：思考、阅读与写作的渐进方法》等等。
这类书籍使女儿了解到大学写作的种类包括：陈述性文章，信息处理与数据分析性文章，运用因果分析、对比分析、描写、分类、定义等手法写作的论说性文章，以及综合了各种写作方式的、复杂的学术论文和研究报告。不论是哪种类型的文章，写作过程都要经过选材、构思、设计、写作、编辑和修改几个阶段。这类书籍教会女儿，如何设计一篇文章的架构，如何组织零乱的写作素材或复杂的专业资料，如何表述文章的主题，如何处理文章的论点和论据，如何避免文法与逻辑错误等。女儿从这类书籍中悟出，要写出教授满意的高分文章，就要掌握四个基本要素，即主题鲜明、论据充实、逻辑严谨、表述清晰。同时，还要注意写作细节，比如，使用国际标准的引文格式，注意段落划分的合理性，标点符号的正确性和文章注释的规则性等等。
再有，女儿上每门课程，当写文章的作业或论文考试的题目发下来之后，她总是先向教授或助教要一些以前的范文做参考。这一点很高明，也很重要。因为写文章和做计算题不一样。给计算题打分答案是相同的。给文章判分，不同的教授有不同的标准、不同的喜好。从教授推崇的范文中，你能够悟出教授的打分倾向。
当然，不是所有的教授都愿意向学生提供范文。如果没有范文，女儿采取的方法是利用大学的写作中心。西方发达国家的正规大学，一般都设有专门为学生服务的写作中心。写作中心为学生们免费提供写作辅导与咨询服务。在那里服务的是文学院的教师、助教和研究生，他们都是写作方面的专家。要获得辅导或咨询，需要事先预约。由于想利用这种学习资源的人很多，预约并不是一件容易的事情。通常情况下，刚开学时比较容易预约到，越接近考试越难预约上。为了得到写作中心专家们的帮助，女儿采取的措施是，刚一开学就去写作中心，根据估算的递交论文时间提前做好预约，再根据预约到的时间，提前把论文的草稿写出来。
这样女儿从写作中心获得了许多帮助。写作中心的专家们不仅纠正了她在语法、文章结构、文字叙述和逻辑推理等方面的不足，而且还推荐给她许多当代名著去读。有的专家还成了她日后的朋友。但是，专家们的流动性很大，女儿每个学期都会遇上新人。不是每个新人都能够提供女儿所渴望得到的辅导。他们中也有一些人，对学生缺乏热情，只是泛泛地把女儿出示的文章浏览一下，漫不经心地提几点修改意见，就打发她走人。如果遇到这种人女儿也不会失望。她会马上去找自己的助教。
通常女儿会在写作中心的专家对她的文章进行修改之后，再把重新写好的第二稿交给助教过目。但是当她在写作中心得不到满意的帮助时，她也会把第一稿直接交给助教。负责任的助教不但会从写作技巧方面，而且还会从专业角度提供辅导，指出文章的分析是否抓住了教授讲课的要点，案例分析是否切题，专业术语的运用是否准确，论述是否深刻有力等等。
一般情况下，经过写作中心专家和助教修改过的文章，都会得到相当理想的分数。但是获得高分不是唯一的目的，比这更重要的是女儿从获得写作中心专家和助教的辅导，到按照他们的提议重新反复修改草稿，在这一过程中，学到了许多实际的写作技能，练就了自己的笔头功夫。正是因为练出了这一得心应手的功夫，女儿在当堂考试写文章时，没有任何人的辅导也能获得高分。
我有一位朋友为了孩子能够顺利地读好大学，向女儿请教过写作的窍门。当时女儿是这样回答的：“其实，大学写作是很容易的，说它容易是因为它不是创作。写作难在创作，而大学的写作只要搞清教授的要求，按照教授的要求去写就可以了。”女儿在这里强调按照教授的要求去写，是因为只要做到了这一点，就可以获得及格的分数。如果没有按照教授的要求去写，写走了题，就会不及格，甚至得零分。
女儿还说：“大学课程要求写的东西一般都是论说文，而且有字数限制。好文章既不能写得太短，又不能超出教授的字数限制。大多数教授都喜欢简洁明了的文章。要做到简洁明了，开门见山的写法最好，题目是什么你就点什么；教授要求什么你就阐述什么，这叫开头点题，处处压题，封住教授的口，省得他说你所答非所问，文章跑了题。
“文章中间的论述，要一环扣一环，每一环要讲明一个论点，每一个论点都要与主题息息相关，下一个论点不能是上一个论点的重复或重叠，而应是上一个论点的发展和深入。高分的文章会把每一环以１，２，３，……的形式列出，逐条加以说明。还要恰如其分地举一些例子，使得论述丰满有力。
“文章的结尾要再一次扣题，总结归纳自己的叙述，强调自己的主要观点。最好能够想出一两句思想深刻、表述新颖、文字美妙的话语来打动教授，把其他同学甩在后面，让教授看到这结尾就不得不给你高分。我经常为想这两句话花上许多功夫，可事实证明这时间花的是值得的。越长的文章就越应该重视结尾的扣题问题和妙笔生花的表述。”
女儿的这些写作技巧，可能和许多专业书籍中讲的不一样。但是，她讲的东西对于大学生来讲都很实用。我在前一章中讲过，在当代文学课程的考试中，全年级所有的学生都是所答非所问，只有女儿一个人悟出了教授想考的到底是什么，没有把文章写走了题，取得了优秀的成绩。女儿之所以能够做到这一点，就是因为她能够领会教授的要求，知道教授想在她的文章中读到什么东西和不想看到什么东西。
到道明银行工作以后，她要写短讯、工作报告、科研文章等等，工作实践进一步验证了她的写作技巧的实用性。每当我问起女儿，工作中需要什么样的写作技能才能承担重负的时候，她都自信地回答：“现代社会不断提高的信息化程度，使得各行各业都不得不提高其工作效率。我们金融投资行业更是首当其冲。我们所写的任何东西都必须简洁明了，不能有任何的废话，这和我在大学里练就的写作功夫是一致的。因此，我干起工作来是得心应手的。”作为一名初级投资银行家，女儿要写的东西确实不会少，每当提起笔，她都庆幸自己在ＵＢＣ大学练就的写作功夫和打下的写作基础是如此的实用。
找到一个学习伙伴
从前面谈到的学习和考试技巧中，读者已经知道，在国外上大学并不容易，要想把获得学士学位规定的４０多门课程都学好，考出好成绩，更不是轻而易举就能够办到的事情。这里，我要给大家介绍女儿使用的另外一个学习窍门。那就是要找到一个与自己分数相当，或者比自己学得还好的同学作为学习伙伴，英语叫做“斯达迪·巴帝”——ＳｔｕｄｙＢｕｄｄｙ。国外名校的好学生，这样做的很多。女儿在中学时代就有学习伙伴，她知道斯达迪·巴帝是帮助她把学习中的苦汁变为美餐的魔术师。因此，她从进入大学校门的第一天起，就留意着、寻找着、试探着、选择着最适合成为自己斯达迪·巴帝的同学。
新生进入大学后的第一个学期，会有不少共同课是在一起上的。在上数学课和经济学课程的时候，女儿注意到班上有一位个子和自己差不多高的洋人女孩儿，也像自己一样，喜欢坐在大教室的前排，总是把手举得高高的，给教授提问题，而且她提的问题总是恰到好处，引人深思。有时，她还能够纠正教授讲错了的地方。几次课下来，女儿认定，她就是自己要找的斯达迪·巴帝。
课后，女儿主动找到那位女生，约她一起吃午餐。那女孩儿说，她住在学校宿舍，午餐一定要到食堂去吃。可女儿不住校，没有宿舍食堂的就餐卡。那女孩儿就把女儿当成朋友，用她没有使用完的就餐积分，在食堂请了女儿。那天中午，她们聊了很长时间。原来，那女孩儿也想找女儿做她的斯达迪·巴帝。她认为女儿每次在课堂上的发言对她都有启发。
她们互相介绍了自己来自哪所中学，交流了各自注册的课程。真巧，除了文学课程之外，她们注册的其他课程全都一样。于是，她们评价了每位教授的讲课特点和学术水平。两人决定一起讨论学习中遇到的问题。作业每人先单独完成，然后再一起讨论答案，不能取得共识的部分，再去请教助教和教授。分手时，她们互相留了住址、电话号码和电子邮件的网址。
和这位女生聊完之后，女儿兴奋地告诉我，她找到了一个很理想的斯达迪·巴帝。我问她怎么个理想法。她解释说，这个女孩儿是从外省考来的。她的父亲是那个省最著名大学的商科教授。她可以从父亲那里得到许多参考书和复习题。她是ＵＢＣ大学学术奖学金的获得者，这说明她的平均分数在９２分以上。更可贵的是，她思维敏捷、性格开朗、活泼健谈、胆子很大，不论教室里有多少人，只要她对教授所讲的有感要发，都会毫不犹豫地举手发言。这一点和女儿很相像，真是什么人找什么人。我也认为，她们两个做斯达迪·巴帝很合适。
有了斯达迪·巴帝，我们家的电话可就忙了。几乎每天她们都要通几次电话，尤其是在晚上。她们要确定明天是谁负责占哪门课的座位，她们还要核对作业的答案。如果是写文章的作业，她们也要交换着互相看一下，给对方提出修改意见。她们还一起讨论课程内容，把自己对教材的理解和不理解的地方讲出来，让对方评论。女儿说，这种讨论节省了她许多独自钻研的时间，而且使她对教材有了更深刻的理解。
她深有感触地说，有时自己读书认为已经读懂了，但是别人问几个问题，又把自己难住了，这说明没有真正把书读懂。其实，只有当自己能够把读懂的内容讲出来，又能回答相关的问题，才能算真正读懂了书。只有当自己能够给别人尤其是给教授提问题的时候，才算把书读活了。女儿和她的斯达迪·巴帝对教学内容的讨论，往往能够使她们真正把书读懂读活。她们在课堂上高水平的发言，使教授们很快就在几百人的课堂上记住了她们两个人的名字。
每当考试到来的时候，她们一起制定复习攻关计划。先是各自读书、看笔记、做题，然后核对答案。由于是准备闭卷考试，她们还会分别背着书，给对方讲每章的要点，用这种方法考查自己记住了多少书中要掌握的内容。她们两人都讨厌死记硬背，因此，她们讨论的是对书的理解和运用。
每门考试结束后，她们会讨论答题的对错，估计可能失去的分数，总结经验教训。有时她们会发现教授改考卷时的错误。如果是教授的一时疏忽，她们会去找教授把分数要回来。
一个学期结束后，她们会商量下个学期一起注册哪些课程。她们两人选择的都是金融专业。虽然她们在选修课上要注册少量不同的课程，但是她们总是争取能够一起上必修课和与金融专业有关的选修课。这样，就能最大限度地发挥她们斯达迪·巴帝在学习上相互帮助的作用。
其实，女儿和她的斯达迪·巴帝的关系远不局限于学习方面。在学习累了的时候她们会一起放松一下，去看电影、喝奶茶，或上商店购物。考试结束时，她们会选一家喜欢的餐厅共享美味佳肴。学期结束时，她们一起驾车远行，到校园外面的世界彻底放松，给自己充电。当然，她们谁都不会忘记对方的生日。给对方送一个独特的生日礼物，挑一张独特的生日卡片，写几句独特的祝福话语，是她们每年无论多忙都不会忽略的。
平日，她们在一起不仅聊学习，还聊许多与人生和社会有关的问题。年轻人富于幻想，她们经常在一起讨论理想，讨论将来的升学和就业，也讨论爱情、家庭和事业。她们互相倾吐心声、互相鼓励、互相帮助。
毕业后，她们都成了初级投资银行家。虽然在不同的城市和不同的银行工作，但是她们一直保持着密切的联系，仍然互相勉励着。她们知道友情是人生中用任何东西都换不来的财富；而要让友谊之树长青，还需要她们的辛勤浇灌。
学会放松的本领
女儿的斯达迪·巴帝有一个缺点：遇事太爱紧张。复习功课时间不够时，她会紧张得大喊大叫：都快考试了，还没复习完怎么办。考试遇到难题时，她会急出一身汗来，拉住监考教授不放，非让人家把题目的要求再给她讲一遍，甚至两遍、三遍。准备求职面试时，她也紧张得要命，总是对女儿讲，她还有许多可能被问到的问题没有想出来答案，弄得女儿不知道该怎样安慰她，才能使她放松下来。
其实，在大学里这样的学生很多，越是争强好胜的人，越是追求完美的人，越是怕失败的人，越容易紧张。可喜的是，每到关键时刻，女儿不但不会紧张，还学会了一套使自己充分放松的本事。
她能够充分放松，首先是因为她把分数看透了。这和我上学时大不一样。当时，只要班上有一个得“优”的，我就要求一定是我，不应当是别人。全优是我的学习目标。到加拿大留学时，我因为一时过不了语言关，考了几个“良”，就难受得不知道怎样惩罚自己才行，弄得那些洋人教授们都来劝我。他们说，“良”也是一个很好的分数。他们认为，得“良”的学生已经基本上掌握了课程要求的教学内容。尽管如此，我还是要求女儿沿袭我的传统，以全优作为她的学习目标。但是，她没有听我的。考了“优”是乐呵呵的，考了“良”也是笑嘻嘻的，把我气得半死。我为此和她吵过不少次架。结果是我改变不了她。
每当成绩单下来，我问她，为什么不能得全优。她都反问我，为什么分数对我有这么重要，为什么我不看看她其他方面的进步和全方位的成长。她还说，她对自己的分数相当满意，因为有些课程她只用了几个小时的复习时间，就考出了她的斯达迪·巴帝复习了几十个小时之后的成绩，她不想把时间花在多得几分上，学懂了是她的目的，高分不是她的目标。
我和她争辩说，学懂了就应该能考出高分。她用他们教授给她的评语反驳我。她说：“我们的教授都说我所掌握的知识，比我考出的分数要多得多。我是他们很赏识的好学生。他们都愿意做我的推荐人。这难道还不能说明，分数并不能说明一切。再说，８０多分也不是很差的分数，您为什么一定要把目标定在９０分以上呢？”
她接着解释说，一个人的精力是有限的。她要是每门课程都想得９０分以上，她就要在学习上花更多的时间。这样她就没有时间参与社团活动，没有时间去斯福维公司打工了。她想做一个全面发展的学生，不想做分数的奴隶。她这样说，我也没办法，只能任她按自己选好的轨道去发展了。
现在想来，她之所以能够在大考在即表现得轻松自然，在考场上发挥出良好的水平，不紧张，不慌乱，和她这种放松的心态大有关系。而能够做到这种充分的放松，归根结底是因为她已经把分数看透了。
前面说过，北美大学入校容易，出校难。教授对大学生们一点怜悯之心也没有。如果要上商科和电子工程等热门专业，学习负担确实很重，学习过程确实很苦。在这种情况下，要保持旺盛的学习干劲，不有张有弛，学会放松是不成的。很多同学就是因为学习的弦绷得太紧，放松不下来，得了失眠症和神经衰
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