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试练(短篇小说集)-第11部分
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他再来约我吃饭的时候，我公然答应。
我换旗袍，与他经过餐馆的镜子，看看镜里的反映，也不觉有什么不妥。廿多岁的女人与五十多岁的男人走在一起，能否产生火花是另外一件事，但看上去并没有白发配红颜的感觉。
近代女人老得太快，忧愁过多，工作繁重。
我们坐下来，他鼓励我叫最好的白酒。我并没有那样做，我并不是嗜酒者，分不清好歹，何必浪费。
饭吃到一半，他忽然对我说：“我过去那边一下。”
我很讶异，他是个极有礼的人，照说没有理由吃到一半要走开一下。如果是普通朋友，点个头也已经足够。
他走到一大桌人的那边，站在那里讲了一会儿话。
一位中年女士看看我，与他不知说什么，又有一个跟我年龄相仿的女郎拉住他不放。
过了约莫十分钟，他过来。
我没有出声，问人家的私事是不智的。
他却说：“是我的太太与女儿请亲戚吃饭。”
我一听立刻难以下咽，什么？他的太太？我再加以注意。
那位中年太太很瘦削，打扮华丽高贵而时髦，是那种两万块钱买件维孔那呢大衣的人。
比起她的品味与风度，我粗糙得像街边的小女孩。
我问：“你知道她们会来这里？”
梅超群很镇静，“不，我不知道，她亲戚很多，又爱同他们吃饭，这种场合，我很少出席。”
“你说我是谁？一家敌对洋行的行政秘书？”我问。
他很诧异，“我为什么要撒谎？我说你是我朋友。”
“什么？”我问，“她会放过你？”
“我们是三十年的夫妻了。”他莞尔，“你不懂得我们的关系，你还以为她是争风喝醋的小姑娘？”
“可是也不能不闻不问呀。”
他这一次没有回答，完全不出声。
我确是不明白，看来他们之间有个默契，作妻子的并不追究他在外头的自由。
那餐饭我吃得打背脊骨落，觉得上了当。
梅超群把我送回家的时候，我一句话也没有说。
真是奇怪，他们这种关系，太过大方，太过懂事，控制感情如机械人，我真的不明白。
将来有一日我给了婚，遇到丈夫同别的女人在饭店吃饭，我就不会讲究风度。
我会
我问自己！你会怎么样？
上前去抓住那个女人厮打，上演六国大封相？
我默默的考虑一会儿，冲口而出，“我也不会！”
“你说什么？”梅超群问。
“没什么。”我叹口气。
我也只好佯装看不见，回到家再说。如果对方敷衍我几句，我也只好信他不然还为这个离婚不成？日子久了，习惯成自然，明知问了也等于白问，于是就开始装聋作哑，不然怎么办呢？限于环境，不是说离婚便可以离婚的。
“到家了。”
我下车，示意他不必送我。
“你一个人住？”他问我。
我点点头。
他说：“现在的年轻人都喜欢一个人住。”
“再见。”我说。
我并没有打算再见他，我有点犯罪感。
当他再来电的时候，我说：“我不想出来。”
“为什么？”
“怕。”
“怕什么？”
是，怕什么呢。如果要找刺激，现在是时候了，许多女人为了逞强，抢别人的丈夫显威风是闲事。但不知怎的，我却提不起劲来。
也许别人疯狂恋爱了，而我没有。
我抗议，“为什么选中我？”
“为什么不是你？”他反问。
“你口气怎么像小流氓？”
“压抑太久。”他笑。
这么说来，我真是倒霉。没有引诱，没有烦恼，多一层顾虑，加一层忧虑，我笑了，看来第三者也得付出代价，而且是不轻的代价。
“车子六点整在你门口等你。”
“给我洗把脸的机会，六点半。”
不是我也会是别人。我耸耸肩，为什么不呢。人就是这样开始犯罪的。其实正确的想法是：“是他人好过是我”或是“永不是我”，不过我做不到。
我是那种模棱两可的“好坏人”，受到坏影响，随时变坏，受到好影响，又马上良心发现。换句话号，我是个最平常的普通人。
跟梅超群在一起，当然有好处，他有耐心，使人舒服，他有钱，可以供给享受，他不像少年男人，请吃一顿饭，立刻要得回报酬，他对我亦不会提出诸多要求，他开明、成熟、教会我许多，包括做人处事的道理。
我们约会着。他并没有采取物质攻势，从他那里，我什么也没有得到，但温情是最重要的。一个年轻女人，在香港这种社会，如果立定主意要找几个钱，只要略具姿色，并不是太难的事，一下子便可成为大都会的传奇。
只是温情更为重要。
我马上觉得了。
十九岁离开家到外国去念书，到如今好几个年头、我都靠自己的一双手支撑，像无数独立的女性，许多不如意的事在白天根本不想提，办公室生涯并不好过，多少时候，为了一件上衣与女大班的相同，便招来弥天大罪，永不超生，比一百年前在公婆手底下讨生活的小媳妇还惨情。
现在多好，他要火花。便得到火花。我要温情，便得到温情。各得其所。
我问：“尊夫人怎么会相信我们可以发乎情，止乎礼？”
“她不必相信什么，她从不怀疑什么。”梅超群说。
我不相信，梅太高估了女人的心，女人的大方泰半是无可奈何，以及没有更好的选择。
“别怀疑了。”他微笑。“要不要到我公司来做事？我提出这个要求已经有一个月。”
我摇头。“如果到你公司做工，不如叫你送我一层房子，让我享福。”
“那怎么同，你这种女孩子是不会满足的，你需要的是权，到我公司，你可以得到满足。”
“说来听听。”
“我会给你四个到六个经理，任你调排。”
我噗叽一声笑出来，“不敢当，我管得了这些人？”
“谁生出来是总经理的材料？有人支持你！日子久了，发号施令，自然有个谱。”
“那为什么不支持我开家小公司做老板？”
“嗳，说你不懂事，做老板很头痛的，一天到晚担心利润，个个客户是祖宗，比你现在还痛苦十倍，何必从火坑跳往油锅？”
我只想了一想，“不，我不要呼喝人，我不要号令天下。”
“我真不明白了。”
“多烦，当面那么多虚伪的面孔，背后那么多诅咒之词。我要这些人来拍我马屁干什么呢？宁愿在家听音乐。”
梅超群大大的诧异，“你竟这么没有出息。”
我欢愉的笑，“你说对了，我最大的弱点，不是不喜被人管，天下的人，都不怕官，只怕管，我的致命伤是不爱管人一大堆莫名其妙的贩夫走卒，要我看牢伊们不要造反，你说烦不烦？”
“这这这，这怎么说呢？”他也笑，“你这几年来是怎么做的事？”
“会上梁山。”我用四个字说出我的痛苦。
“要不要我买个房子给你？”他忽然问，“你根本不适合工作。”
我微笑，“我只觉我们目前这样很好，除非你觉得不耐烦。”我心想，不耐烦就买房子给别人吧。
他很幽默，“我是怕你认为我久久没有明显的表示而心焦，老头子是温吞水，也难怪。”
“老头？”我四处张望，“什么老头？在哪里？我怎么没见到？谁是老头？”
他很感激，手按在我的手背上。
我吃笑，“你肯认自己老，我还不依呢，我可不承认同老头子走。”
谁敢说他老，他自己爱打趣是另外一件事。我陪过他游泳、打壁球、骑马，以及其他的运动，他精力与身材都一流；许多像他那样年纪的男明星，还想演小生的角色，他也太谦虚了。
他在我面前一直是低声下气的。
因为我是他朋友，因为没有贪他的钱。
因为我是他的火花。
有意无意间，他带我去看房子。天知道这种引诱是多么难以拒绝。
那些房子都在海旁或是山边，雪白的墙、橘红色的顶，像欧洲古老小国的情调，单是看已是一种享受，研究他的间隔层次，它的可能性，什么地方该是书房，什么地方该是图书室，一个人住这么大的地方……
“怎么样？”梅问。
“真好。”
“去签字吧。”他微笑。
我说：“有志者事竟成，从今天起我开始储蓄。”
他笑出声来。
“怎么？”我瞄他一眼，“莫欺少年穷，你自己也是白手兴家的。”
“正因为如此，所以我知道你不是那种人？”
“可是我也不能叫你送我房子。”我说。
“我女儿最近要回来住，我们常同地产经纪联络。”
我一怔，忽然之间头一次明白他的用意？
他是要我熟习他的家人啊！
是以他并不忌讳让我看到他们，知道他们动向。
而开头，我还以为他只是不瞒着他的妻子。
为什么他要这么做？当然是因为迟早会把我收作二房，成为他家里的一分子，他要我有心理准备；他不会离开他的妻子，他的女儿，她们必须要与我共存。
我啼笑皆非起来。
梅超群问：“你想到什么？你的眼睛忽然亮了起来。”
我说：“我在想，你不怕令千金知道我也在找房子？”
“怕什么？我早说过，什么都不必怕，我与你之间，决不是偷偷摸摸的。”
“你都准备好了？”我不置信的问？
“在第一次与你共用一把伞的时候，已经准备好了，你不认为在我这个年纪，还有什么会是偶然的吧。”他有点感慨。
“连火花都要刻意安排。”
“正是。”他尴尬的笑起来。
“一切都是计划、阴谋、事事准备好了，一步一步走向成功，这是你的一贯作风。”
“这是我的成功之处。”
我提醒他，“对女人可不能这样哩。女人不是一宗生意，买卖，报告书、扩展计划。”
他大惑不解，或者以前成功过许多次，这次触礁，很不以为然。
“你特别刁钻。”果然，透露出一点心声。
或许是。“我们走吧。”我说。
回到自己的小公寓，只觉电梯中一阵霉味。进得门来，开足抽湿机，空气还是潮湿不堪，地方浅窄不在话下，隔壁人家开了两桌麻将，大呼小叫的打将起来。
我捧着头叹口气。
自暴自弃并不是太难的事。
做不做人小老婆倒是其次，我的道德观念有异于一般人，最大的问题是我并不爱梅超群。男女之间总要有点爱意存在。尊敬他佩服他是不够的。
第二天上班，小祝悄悄把我拉在一旁。
他说：“大家都知道了。”
“知道什么？”
“你有男朋友！是阔佬。”他鬼鬼祟祟说。
我笑，“那我还在这里同你称兄道弟干什么？”
“过渡时期？”
“你真会说话。”我向他睐睐眼。
我把办公桌上的功夫推来推去，老是不想做，我心已经散了。
中午买个汉堡包，跑到连卡佛去看古董珠宝，一边吃一边春，也不抬头看售货员的脸色，不知他们怎么想。
我变得这样吊儿郎当，眼看就堕落了。
回到办公室，我拾起笔来，略做几样功夫，已到下班时间，我便拾起手袋出门。
女大班看到我，很讽刺地说：“一到时间马上就走了？”
我只笑一笑，推门出去。
到了时间不走干什么？会在这里等死？
谁那么本事，谁自己做好了。我是随时可以辞职的，辞工到什么地方去？到梅超群的金屋里去？
我笑了。
那日我在街上溜达很久，心很低沉。
据说是有命运的，有种女人嫁三次都做寡妇，有些每次都跟着拆白党，有些衣食不愁，有些注定要做人小老婆。
我很沮丧。
到底我的命运如何？
在我前面有两条路可走。要不一直做到老，自供自足也有其一定的乐趣，嫁了人继续做，怀着孩子也继续，到五十五岁拿公积金退休，倒不是辛苦，而是闷，天天自公司到家，家回到公司，去年就腻得想大声尖叫，不要说是三十年。
另外一条路，就是梅超群为我铺的路。
我踯躅回家。
梅家的司机前来对我说：“你回来了，古小姐。”
“是。”我讶异，“梅先生在这里等？”
“不，是梅太太。”他非常尴尬。
我转过头去，还来不及出声，梅太太已从房车里出来。
她穿着套名贵的丝服，首饰配得无瑕可击，但是忧伤布满她的面孔。
梅超群还说他的妻子不会在乎。
我朝她点点头。
“古小姐，我在这里等你良久了。”
“我在逛街。”我也不知为何要向她解释。
“我女儿也在车上。”她嚅嚅地说。
“是吗？”我看着她，“梅太太，有什么话说吧。”
她很沮丧，“我的精神非常困惑，我丈夫老是在外头有女朋友。”
“那你应该同他离婚。”我说。
她很可怜地看着我。
我笑，“啊，你不必对我说什么，我并没有跟他怎么样，我们不过是朋友。”
“听说你们一起去看房子。”她说。
“不是一起买房子。”我提醒她。
她还是看着我，我不想再说下去。“我要上楼了。”
“古小姐！”
“没有什么好说的，梅太太，他是你的丈夫，忍耐在你，分手也在你。”
“古小姐。”
我转头，是他的女儿。
“古小姐，你听我说。”
“叫我离开你的父亲？”我笑。
我笑：“但如果不是我，也会是其他女人，你与令堂难道就这样逐家逐户哀求以渡馀—生？”
她怔住。
我说：“我不是问题，我认识梅先生已经有些累，如果要跟他，早跟定了，但我们始终是朋友，我们的感情很好，但相信不会有很大的发展。”
梅小姐同梅太太说：“妈，我们回去吧，古小姐说得对。”
梅太太落下泪来。
而梅先生还以为她不在乎，妄说他们之间已成为兄弟姐妹。
我转身上楼。
听见梅小姐说，“妈，我们真的不读来，下次还不知道要听什么教训呢！要不离开他，要不忍着他，都不必出来求人，自己打嘴巴。”
我也听得无限凉意。
再回头的时候，她们已经上车走了。
从那天开始，我立意不听梅超群的电话。
他大概是知道梅太太与我接触过、想尽办法同我解释。
我跟他写封信，最后几段说不关梅太太的事：“——自问没法接受你的好意，性格控制命运，我的命运注定要在写字楼里渡过馀生，自力更生。目前还不想结婚，到三十五岁或许会得考虑，到时身边有点节蓄，挑个志同道合的男人结婚，也不必理他赚不赚得了。”
我从来没有对人道么真诚过。
隔了很久他没有回音，我只道他追别人去了。
在写字楼依然故我，日子过得快，月底发薪就慢，我真怀疑到三十五岁是否会有节蓄。
（长叹）
一日下班到家，又看见梅家的司机。
我说：“阿江，又是你？”
“古小姐，是梅先生叫我来的。”他说。
“啊？他人呢？”
“他在纽约。”
“太太精神好得多了。”看来连司机也有点安慰。
“那你来做什么？”
他傻气的说，“先生叫我送东西来。”
“送什么？”
他把一只信封交我手中。
“谢谢你。”
“太太也有东西交给你。”
“什么？”
“先生不知道太太有东西交给你，太太也不知道先生有东西交给你，但是他们两个人都有东西给你。”
司机又拿出一个信封。
我接过。
两个人都有礼物给我，什么意思？
我先拆开梅太太的礼物，是一只胸口针。古董式样，漂亮得不得了，正是我时常想要的，开心得我吹声口哨。她的一张便条说：“虽然不是你，也会是其他人！但谢谢你离开他。”
我名正言顺的把别针扣在外套上。
再拆开梅超群的信，这家伙，他老婆比他阔气得多，他什么都没有送我，只说：“谢谢你曾给我火花。”
这人。
我笑。叫自己熄了贪念。
后来，隔了很久，天气已经很热了，我才知道梅氏夫妇搬到纽约去住，不再回香港。
我在偶然的机会见过梅小姐一次。她对我很客气，向我点点头，并没有装不认识我。
而我，老样子过日子。
有时候同莉莉去逛街，有时候耽家中，很多散约，仍没有火花。
别人成为我的火花，好过我成为人家的火花。
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继父
母亲告诉我，她要再婚的时候，我高兴得跳起来。
她正在“尴尬”年龄，四十二岁，说老不老，说年轻，当然也不能够。她看上去成熟，优雅，除了笑起来时眼角有几条皱纹之外，一点也不像中年人，身裁尤其保养得无瑕可击，这样的女人，无论她是我的母亲或否，都应该有第二春。
我举手赞成。
“不过，”我说：“一直没听你说起，一下子到结婚阶段，可见你把秘密保守得好。”
“事情没有九分光，不好意思嚷嚷。”
“不用说他一定是十分人才。”
“很不错。”母亲承认，“不然不考虑嫁给他。”
“几时行礼？”
“下个月十五。”
“在什么地方结婚？”
“纽约，然后飞到巴比多斯渡假。”
“多好。”我笑，“真羡慕你。”
“我还担心你会不高兴？”
“什么的话，我都廿一岁了，还怕人抢去母亲的爱？”我拍拍她肩膀。
母亲彷佛仍有隐忧。
“他干哪一行？”
“他的职业很特别，是海上油田工程师。”
“哗，这么冷门。”我问：“他长得英俊吗？”
“下星期我们一起吃顿饭，”母亲说：“你会见到他。”
我故意说，“也是时候了，纸包不住火。”
我看着母亲，她的皮肤仍然滑腻，头发如云一般，许多象她这般年纪的女人，还打前刘海冒充廿九岁半，但她一直行为端庄，想必是为我设想，免我难做。
饭后她一个人出去，我留在家中为自己织一件花样复杂的毛衣，忙得不亦乐乎。
父亲去世已有六年。
他比母亲大十五年，两人非常相配，也异常恩爱。
头两年，新寡的母亲浑身犹如掏空一般，很少说话，很少笑，寄情于工作，后来，时间或许没有治疗她的伤口，但到底她接受事实，平静下来。
她一直控制得很好。
或许是为我，我需要她，她不能倒下来。
她一直有班朋友，闲时吃吃喝喝，消遣一番，有些是中学同学，有些是旧同事，相识廿年以上。
我老认为她那些朋友中没有新血，不过是你哄我，我陪你，无聊人找个伴说说话，谁也不会论到嫁娶，一点希望也没有。
母亲说做朋友不应讲企图，并且觉得我们这一代很残酷可怕，什么都讲益处。
岁月如水逝去，我满以为罗曼史已与她无缘，没料到她会打算再婚，日子都定下了。
在想像中，对方应当年近五十，风度翩翩，事业有成。他以前大概也结过婚，或许我们两家的孩子可以做好朋友也说不定。
从此母亲有个体贴她的人，她终于苦尽甘来。
我觉得百分之一百安慰。
只要他对母亲好，我也会对他好。，
他们婚后我可以名正言顺的分开往，我向往有自己的公寓已经很久。
我几乎没拍起手来。
只是为什么婚讯宣布得如此逼切，是母亲觉得不好意思吧。
我放下毛线想一想，她仿佛有点踌躇。
但母亲一向不是风骚喧哗的女子，她想得太多，从不停止忧虑。
反正下星期便可见到我的未来继父。
接着数日，我与她商量一些细节。
她把房子留下来给我，婚后她搬进夫家，对方环境相当好，她可以不必工作。
我说，“假如你们要孩子的话，还可生养。”
母亲忽然飞红面孔，说，“神经病！”
我不认为我的神经有问题，但不愿与她争论。
赴宴那日，我故意打扮得年轻点，穿得比较自然，衬出母亲的成熟。
我迟到十分钟，到了着名的西餐馆，一眼看见母亲，她席中尚有一个年轻人，我的继父却还未到达。
我一过去，那青年便站起来替我拉开座位。
我想他一定是继父的家人，礼貌地点点头，叫了饮品。
母亲今日打扮得没话说，我投过去赞美的眼色。
我问：“怎么，他还没有来？要管管他，怎么可以迟到。”
母亲一呆，看看年轻人，不知如何开口。
我起了疑心，双眼盯紧他们。
那年轻人忽然说：“我就是那个人。”
我张大咀，下巴险些儿掉下来。平日的教养不知去了哪里。
“你？”我问。
“是。我将娶你的母亲为妻。”年轻人微笑说。
我眼睛瞪得像铜铃一般。
我在心中叫出来，不可能的事，他顶多只比我大几岁，是，不错，他很英俊，非常潇洒，斯文有礼，但他怎么可以做我的继父？
太荒谬了，我狠狠向母亲看去，太令我尴尬。
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