永昼无垠-第14部分

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　　　　杂乱的脚步声从堂后传来，官服不整的丑文快步跑至永昼跟前，惊魂未定地跪下叩头。

　　　　“下官褚县县令丑文，参……参见王后殿下。”

　　　　“起来吧。”瞧他上气不接下气的模样，永昼冷淡的说：“我旁边的是左相暗璐，你最好也认清楚。”

　　　　闻言，一双眼又瞪得更大，丑文将身子躬曲，必恭必敬地喊道：“下官拜见左相大人。”

　　　　暗璐哼地一声别过头去，十分不屑。

　　　　“下官不知王后殿下与左相大人驾临，有失远迎，还请王后殿下降罪。”他说得十分激动，虽然看似诚恳，但从方才到现在却不敢与永昼四目相对，那是一种令人起疑的畏惧。

　　　　“我并没有怪罪于你，这次视察我本来就未告知任何当地的官府，只是替战君来看看百姓的情况。还有……”永昼向暗璐使了个眼色，他从怀中拿出此行的原因。

　　　　暗璐将折子摊在丑文的眼下。“还记得它吗？”

　　　　奏折一跃入眼帘，他随即又跪了下去，连声苦求道：“请王后殿下恕罪！请王后殿下恕罪！这折子是朱县令的主意，和下官无关，下官是被逼的！”

　　　　永昼蹙起黛眉，看着眼前又跪又喊的官吏，明知朱县令是八品官，而这个丑文是前朝封的六品官，八品官命令一个六品官，还真是史上奇闻，但她不想这么快就戳破他。

　　　　“起来吧，我可没说要降罪。你马上派人快骑到这其它四县去，传我懿旨，叫他们明日黄昏之前集合至此，我愿亲自听听你们的想法，也了解了解你们对于自己的管辖有什么政策。”永昼道。

　　　　明天？根本来不及准备应对的丑文全身冒着冷汗，但嘴上还是答道：“谨遵殿下懿旨。”

　　　　“丑文大人，”暗璐双手环胸，状似轻松地问道：“您这儿好像很久都没升堂了吧？”

　　　　“回左相大人，褚县民风纯朴，治安良好，很少有需要本府升堂的机会。”他拱手以答，额上已满是大汗。

　　　　永昼也说话了。“那您还真是幸运，不仅是朝廷在北境花最多钱的县府，这差事竟然又如此轻松？”

　　　　“下官镇日与治水专家商讨整治沸江之法，善用朝廷拨发的每一分钱，绝无坐享其成之事，望王后殿下明察。”

　　　　默芸斜睨着这个说话内容和实际表现不符的县令，心中暗想：善用？应该说擅用更为恰当吧？

　　　　“对了，”暗璐像是忽然想到什么。“丑大人，本相还有一事需要您配合。”

　　　　“左相大人尽管吩咐。”不知为何，他有种不好的预感。

　　　　暗璐清了清嗓子。“麻烦你将兵符交出来。”

　　　　他倒抽一口气。“这……左相大人，恕下官斗胆问一句，何以需要下官的兵符？”若没有了兵符，他等于失掉了一半的权力，既然已经去掉一半，那么另一半就非常可能会随之不见。

　　　　“丑大人不需担心，本相此举绝非要『削弱您的权力』。”这六个字他说得特别大声。“只是王后在贵县的这几日，需要一支能自由调动的军队来护卫其安全，若是要执行沸江筑堤的工程也比较方便。”

　　　　“遵……遵命。”他吞吐地回答，缓慢掏出放在衣袋内的兵符，呈交给暗璐。

　　　　将兵符拿在手上，暗璐就不相信这家伙还能变出什么把戏来。

　　　　默芸道：“丑大人，王后和左相在贵县这几日，还需借宿府上。”

　　　　他立即明白接下去该做的事情。“荣幸之至，只是小小县衙和京城凌霄殿无法相比，还请王后殿下与左相大人多多海涵。今日晚膳由下官设宴替王后殿下与左相大人接风洗尘，请两位先至房间休息。”

　　　　接着由下人带领他们三人往客房走去，一路上永昼观察着四周的造景，院里的假山，池塘里的鲤鱼，走廊的凭栏雕刻更是镂月裁云，不输给宫里的雕工，整座县衙占地之广，远超乎她的想象。

　　　　“这县衙一共有几间房？”她问着带路的丫鬟。

　　　　“回王后殿下，一共有一百零七间。”老爷只叫她别乱说话，没说不能回答问题。

　　　　听到这数字的默芸和暗璐无不咋舌摇头。他到底贪污了多少才能在这么贫瘠的土地上盖出这么大的私宅？

　　　　左弯，右拐，好不容易来到他们的房间，看来丑文是不打算让他们出去了。

　　　　踏进客房的默芸两手扳着门扇，交代道：“没有殿下的吩咐不许来打扰。”

　　　　“是，奴婢告退。”将他们送进房之后，丫鬟就退出了房间。

　　　　关上门，将行李都放在桌上，她倒了杯水。“殿下，喝杯水喘口气。”

　　　　接过杯子，一饮而尽。“我有种……抓猫却抓到老虎的感觉。”

　　　　默芸噗哧一声笑了出来。“殿下比喻得真好。只不过这老虎是纸扎老虎。”

　　　　“妳看看这房间，装饰和家具都是上等的质料。”她拿起桌上的紫水晶球。“这里是朝廷的大漏洞。”

　　　　默芸叹了口气。“先王来巡视此地已是十几年前的事了，就是那个时候丑文被封六品县令，没想到这十几年来都任由他在这里作威作福。”

　　　　将杯子放下，永昼说道：“默芸，拿文房四宝。”

　　　　“文房四宝？殿下您要……”

　　　　“我要写信给无垠，告诉他此地堕落的程度，要他这个王尽快想办法，如果没处置丑文，我不放心离开这里。”

　　　　于是默芸替永昼磨墨，替她点起烛火，站在她身边直到永昼写满两张信纸，再替她装进信封里。

　　　　在她折信的同时，永昼已经起身，开始翻箱倒柜地找东西。

　　　　“殿下，晚上的接风宴那个丑文定会尽力的巴结您，以免等我们一走，他的官位也不保了。”虽然还不晓得他会使出什么花样，但一想到那奉承的嘴脸就令人作呕。

　　　　“晚上的饭局咱俩不参加。”她将柜子的抽屉一个一个打开，不知在找些什么。

　　　　默芸疑惑地问：“不参加？那晚上谁当主角呀？”

　　　　永昼笑了笑，“当然是暗璐。”

　　　　“他？就他一个人？”

　　　　“妳想陪他？”也是可以。

　　　　“不……奴婢当然不是那个意思……不参加接风宴，我们要做什么呢？”

　　　　“我们哪……我们出去走走。”丑文愈是不让她出去，她就愈要出去。

　　　　默芸发现永昼的心思她已经无法掌握，这个主子下一步要做什么？总是令她摸不着头绪。

　　　　“去哪呢？”这里他们人生地不熟的，而且一会儿天就要黑了，永昼想做什么呢？

　　　　没回答默芸的问题，永昼终于找到她想要的东西。“找到了！”她转过身来，手里拿着一把剪子。

　　　　“殿下，您要剪刀做什么？”又是一个谜。

　　　　永昼笑而不答，将束着长发的金丝带解下，一头长及膝的青丝披散在身后，她捞来一绺发，仔细地端看着。

　　　　“小时候母后最喜欢摸着我的发，嘴里念着快快长长、快快长长，等我再大一点，她也总是让我坐在她的镜子前，替我梳发，除了她，没有其他人被允许做这件事。”

　　　　她美眸微闭，默芸则专心地聆听她的故事。

　　　　“我从镜子里看见母后的神情，是那么样的陶醉，好像在看一件宝物似的。但母后却从不知道我在看她，因为她只看得见我的发，我好嫉妒自己的头发；因此有一天，我偷偷地将头发剪了一半……也许没有这么多，但被母后发现之后，她打了我一巴掌，那是我这辈子第一次、也是唯一一次尝到巴掌的滋味。”她抚着右颊。“那巴掌留下的痛觉我至今都还记得，但这都比不上母后看我的眼神。那一瞬间，我彷佛听见她要我去死……”她的表情很平静，好像在说别人的故事那般。“在那之后，我有一个月没看见母后，我一度真的以为她不要我了。但一个月后，再见到她，却好像什么事都没发生过似的，她又恢复成我认识的那个慈母。这中间发生了什么事？我不知道，但我却清楚地体会到一件事，若要母后爱我，就必须将一头长发保护好。”

　　　　默芸无语地看着永昼。在听过这段令人心痛的记忆后，她更了解永昼是在什么样的环境下成长。那个遥远的宫殿里，究竟有没有一个人是真心疼惜她呢？永昼是一个这么好的女孩，大家看见的却只是她的外表、她的眼睛、她的长发、她摄人的美貌，从没有一个人认识她的心。

　　　　“殿下……”真的很想说些什么话来安慰她，却又什么都想不出来。

　　　　永昼温柔地一笑。“都过去了，我现在已找到一个不只爱我的头发，更爱我的心的人。”那个人当然是无垠。

　　　　默芸也替她开心地笑了。“嗯！”

　　　　说完故事的她将剪刀递给默芸。

　　　　“殿下妳这是……”难不成……

　　　　“我早就想将它剪短了，只是在宫里怕无垠不答应，而且这次出巡，我还留着这么长的头发，说要为民做事谁也不会相信，不是吗？”她十分坚定，丝毫没有惋惜之意。

　　　　“可是……”这么美丽的头发要一刀剪断，连旁人看了都会心疼，她却说得如此轻松，更让人不舍。

　　　　永昼捧起默芸愁着的一张脸。“这是我的决心，证明自己也能抛弃身分的决心，妳不能帮我吗？”

　　　　过了许久，默芸点了点头。如果这是王后的心愿，她岂有不帮之理？

　　　　只是，这任务要人悖离自己的心意，很难。

　　　　永昼在椅子上坐定，闭上双眼，她要把今天的痛刻在心上，不断地提醒自己为了这个国家，曾经付出的代价。

　　　　“剪到腰上。”她说。

　　　　这景象她看过太多次。永昼背对她而坐，乌黑的长发披肩，像一匹细致的绸缎，然而不同的是，今日她手里握着的不是梳子，是一把锐利的剪刀，要将这无双的美丽截断，她的手在发抖，心也在颤抖。

　　　　撩起那又黑又直的长发，她另一手张开了剪子，却迟迟无法下手。

　　　　感到身后的头发被撩起，永昼紧握着自己的双手，紧蹙着眉头。

　　　　轻脆的一声，一把青丝断在默芸的掌心，泪水无法克制地落下，她心疼永昼，更舍不得这头她梳了好几个月的长发。

　　　　当剪刀合起的当下，在永昼的心里，似乎有什么东西也一起被剪断了。是委屈，是背叛，还是白露国？她一时也摸不清，只是轻多了，一颗心，不再有那么多的负担。

　　　　断断续续的抽噎从身后传来，永昼笑着说：“傻瓜，哭什么呢。”

　　　　其实，她是感谢默芸的，谢谢她流了眼泪，要不然会哭的，得换作是她了。那些落在她发上的泪珠，都是替她落下的。

　　　　在床上小憩的暗璐被一阵敲门声吵醒，板起一张脸的他走去应门。不管是这宅子里的谁，他都打算以铁面示人，打开门一看是永昼和默芸，赶紧收起撩牙的他有些疑惑的问：

　　　　“殿下有什么事吗？”

　　　　一身素衣的永昼装扮得跟平民百姓没什么两样，但依然掩不去她与生俱来的贵气。

　　　　“我们要出去走走。”

　　　　听到王后殿下又想出门溜达，他满是不放心。“去哪？这儿人生地不熟的……”

　　　　“不会走远，况且你的人会无时无刻的看着我们，走到哪都一样，这你可以放心。”她说的是实话，那批高手像是布下了天罗地网，她们想被人怎样都很难。

　　　　“但是这天色就要黑了，也快要用晚膳了……”

　　　　“说到晚膳，待会的接风宴你就代表我出席吧。”明明早就计画好的，她却说得像是临时起意似的。

　　　　他瞪大了两只眼。“什么？！您要让我单独面对丑文那家伙？”这才是不可能的任务。

　　　　“怎么？不行？”

　　　　暗璐低声啐着：“我怕我会失手杀了他。”他可不像黔柱，每天在官场上和各种人交手，还要摆出客套的笑脸，那种伪君子的招数他学不会。军人就是要正直，这也是他的家训。

　　　　没想到永昼只是平淡的说：“那你就别把佩刀带在身上不就得了？”

　　　　只见暗璐脸上露出阴沉的笑容。“您以为我一定要有刀才能置人于死吗？”筷子有时候也是不错的凶器。

　　　　她耸耸肩。“那我也没法子了，你自己看着办吧。”瞧她那无奈的神情，好似其实他杀了人也无所谓。

　　　　此时默芸说话了。“你只要留他一口气给战君审问，其余的都不打紧吧？”她的意思是说，少了条胳臂断条腿也不打紧。接着拿出一封信。“这是殿下的亲笔信函，速送回凌霄殿。”

　　　　暗璐嘴里还在嘀咕着，心不甘情不愿地接下信。

　　　　“那我们先走了，你保重。”这保重二字应当赠与丑文才是。

　　　　“殿下……”他一脸的不甘，心里简直比苦瓜还要苦，但也只能目送永昼和默芸离去。

　　　　然而此时他却发现了一件不对劲的事，那便是永昼的长发。原本及膝的青丝现在却被剪到了腰际以上，是刚才剪的吗？为什么呢？女人视发如命，为何永昼要狠下心将蓄了好几年的长发剪去？

　　　　即使他不知道缘由，也能明白她是下了多大的决心。连旁人看了都会心疼，更何况本人？

　　　　暗璐回到房内，掩上门扇，不再多说什么。

　　　　随着永昼在宅子里左拐右弯，转得默芸头都有点昏了，却不知什么时候两人已经来到衙府前。这一路上到底是怎么走的？她觉得很不可思议。

　　　　“殿下，您记得路吗？”她还在晕眩中。

　　　　永昼微笑着。“不记得。”

　　　　“那我们是怎么出来的？”不可能，刚才虽然她已经看不清东南西北，却很确定她们没有迷路。

　　　　“蒙的咩。”让默芸挽着她，两人往街上走去。

　　　　“殿下您骗我，您一定记得路。”默芸崇拜地看着她。

　　　　永昼笑而不答。

　　　　耳边吹过湿黏的风，这是沸江所带来的水气。云层依然低垂，像是想窥探人间那般尽可能地往下探，它们看着了什么？是人民的穷苦，还是人类的贪嗔痴？它们聚集在一起，像是不舍得离开，于是遮去了天空、遮去了阳光、遮去了晴空、遮去了星光闪烁，谁来和它们说说：请让一让吧，还给这个国家该有的天色。

　　　　和刚来的时候，街景不一样了。虽然天已经暗了，但橘红色的烛光却愈显明亮，从纸糊的窗中隐隐地透露出来；屋子上方冒出了白烟，家家户户都在煮炊，准备用晚饭，荒凉的街景在此时却也令人感到温馨。

　　　　永昼感动地将这一切尽收眼底。她明白了一件事，不管世道多差，日子多么拮据，百姓们的每一天还是要过下去，即使是在夹缝中求生存，他们也只能当自己是棵杂草，认份地活下去。比起高高在上的百官，这些努力活下去的人们更值得尊重；就因为有这些刻苦耐劳的子民，国家才得以重生。

　　　　“殿下是为了看这一幕才专程出来的吗？”没想到黄昏街景会改变得这么多，默芸感佩永昼的细心和观察入微。

　　　　她解释着：“民以食为天，只要看吃饭的情况就可以知道此地还有没有希望。”事实证明，褚县的居民都还在自立自强着，就算生机只剩下一点点，他们也会紧抓着不放。知道了这个就够了，永昼便有信心拯救这个县。

　　　　不远处，一个在泥泞中奔跑的孩子摔倒在地，是个女娃，小女孩狼狈地坐了起来，小手摀着脸哭了。

　　　　目睹这过程的永昼和默芸快步走至小女孩身边，永昼蹲了下去，将她扶起来，关心地问道：“别哭别哭，有没有摔疼哪里啊？”她轻拍小女孩的头，像个慈母。

　　　　小女孩抬起哭花的小脸，和永昼四目相对，她停止了哭泣，只是定定地看着永昼。

　　　　这让被注视的她想起了一件事。她从不曾这样和孩子说过话，因为孩子都怕她，从小到大，宫里的生活没有同伴，她差点就忘了，自己是多么不受孩子的喜爱。此刻面对着眼前的小女孩，她害怕，害怕她会逃离她，害怕她用看待异类的眼光看她！

　　　　一股暖流突然传至永昼的掌心，低头看去，小小的五指正握着她终年冰冷的手，像是有点迟疑似的，纤细的手指缓缓地回握，直到把那小手包在掌心。

　　　　她绝美的脸庞上绽放出璀璨的笑靥，她很脆弱，只要别人一个眼神一句话，就能让她在午夜梦回不停回想；过度纤细的她因此害怕接触人群，害怕和人相视，这些都在那冰封的艳容下被掩饰得很好。相对的，小女孩的一个小动作，对她的意义却是非比寻常，这里头包含了无法向外人道的曲折心路历程。

　　　　“妳住哪里啊？”永昼温柔地问她。

　　　　小女孩往前走了一步，紧握着永昼的手不放，看来是要牵着她走。有一种受宠若惊的感觉，于是永昼顺着小手的力道，随她走去。

　　　　不了解永昼何以笑得那么开心，也不懂永昼为何要跟着这个孩子走，跟在后头的默芸将脑袋瓜子歪了一边。

　　　　“殿下，咱要去哪？”她问。

　　　　“我也不知道呢。”她开心得像是要去探险，刻意放慢步子，配合小女孩的脚程。

　　　　这个孩子不怕她，不怕她的眼珠，也不躲她，像是躲怪物那般，这个孩子牵着她的手，像是很喜欢她，这一切已经足够让永昼任她摆布。

　　　　接着她们来到一间大门敞开的院落前，里头似乎非常热闹，脚步声和人声不绝于耳，小女孩仰首看着永昼，两颊浮现小酒窝，露出小颗洁白的牙齿笑着，那可爱的模样连默芸都无法招架，永昼问她：

　　　　“这是妳家吗？”

　　　　小女孩用力点了点头，拉拉她的手，要她一起进去。

　　　　“殿下，这样不好吧？”她们公然进入民宅好像有点太招摇了，以永昼的身分实在不适合，偏偏她一双蓝眸也无从遮起，这样大摇大摆的走进老百姓生活，姑且不论安危问题，只怕要吓到一干人。

　　　　永昼此刻考虑不了太多。“没关系的。”牵着小女孩就走进了人家家门。

　　　　默芸开始后悔刚才为什么没有连同暗璐一起劝退她，不过现在后悔也来不及了。

　　　　那是一间四合院，院子中央摆着两张圆桌，几个妇女围着桌子正在搓汤圆，她们衣物简陋，但脸上却洋溢着笑容，四周还有其他岁数不一的孩子，真是一个奇特的景象。

　　　　小女孩一进到院里，就松开永昼的手，往其中一个妇人的怀里扑去。

　　　　妇人转过头来，轮廓是年轻的，但皮肤却刻着风霜的痕迹，两颊上的红晕是冻出来的，盘着简单的发髻，她将面粉擦在裤子上，抱住了女孩。

　　　　“圆圆，妳可回来了，又野到哪儿去啦？”看来，那妇人是她的娘亲。

　　　　名叫圆圆的小女孩一手拽着娘亲的衣裳，一手指向永昼，用那稚嫩的声音喊道：“娘，妳看，我在路上捡到仙女姐姐。”

　　　　随着圆圆的声音，其他人也转头注视着那两个没见过的陌生人，而这一看全看傻了眼，永昼和默芸也没敢动，一群人就僵在原地。

　　　　她这才清醒过来。“默……默芸，我们该怎么办？”好像做了一件不得了的事情……

　　　　已经无言的默芸扯了扯嘴角。“殿下，一切似乎都太迟了……”总不能马上转头逃跑吧？

　　　　圆圆的娘亲注视着永昼那张脱俗的容颜，还有那双在夜里依然璀璨的蓝眸，光是她眉宇间的贵气便可知悉这人绝非一般。

　　　　永昼正想说些轻松的话来当作开场白，对方已经抢先一步开口道：“您是……海神之女吗？”

　　　　永昼有些意外，妇人是如何马上将她和海神之女串联在一起的？原来事实上“海神之女”对黑沃百姓的影响远超过她的想象。没有一个黑沃人不曾幻想过海神之女的长相，甚至坊间有些画师还贩卖海神之女的画像，虽然他们没有一个人亲眼见过画中之人，但画师们都凭着脑海中的想象，画出自己心目中的女神，每一幅画唯一相同的，就是那双独一无二的蓝瞳，那正是海神之女的象征。

　　　　“我已经不用那个名字了，但……是的，我曾经是。”她现在是黑沃国的王后，那个称号代表着她的过去，她已经切割的过去。

　　　　时间有一刻的停滞，接着一院子的人纷纷跪下，微微颤抖着，这动作是本能的，也因为双腿失去了力量，只好跪着，连圆圆也被娘亲拉着下跪，她满脸的疑惑。

　　　　“娘，为什么要──”她的话被娘亲打断。

　　　　“嘘，别说话。”她这个女儿，可带了一个不得了的人回家来，不，光是用不得了还不足以形容。

　　　　永昼往前走了几步。“大家快起来。”

　　　　她将妇人扶了起来，脸上带着微笑，其他人见状，才一个接着一个起身，垂着头偷偷看着永昼。他们发现，没有一张画像比得上本人，海神之女的美丽岂是笔墨能够传达？非要亲眼所见，否则无法想象。

　　　　“王……王后殿下，为什么会来咱这种破地方？”妇人怯生生地开口，她有种似梦似真的感觉。

　　　　“我是替战君来探查沸江的泛滥情形，还有倾听百姓的声音。”她对着大家说。

　　　　这两句话在所有人心中泛起无声的涟漪，是委屈，也是愤怒，但这么多年过去，早已习惯被遗忘的他们──褚县的县民，连哀嚎