将明-第364部分

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苏定方，殷秋，石赞，刘黑闼这些大将全都死了，曹旦虽然算不得将才但对窦建德绝对忠诚，也死了。能用的，只有王伏宝一人。
所以很多人对这个传言都有些相信，甚至窦建德都有些相信。
“都是参王伏宝的。”
窦建德看了下面坐着的人一眼，语气有些无奈：“可这些人难道不想想，如果朕真的办了王伏宝，谁来领兵为朕抗敌？”
下面坐着的，是纳言裴矩。这个人极有本事，当初在杨广朝中的时候便极得宠，任黄门侍郎，朝中之事皆决于他和虞世基二人。后来又跟着宇文化及，再之后降了窦建德，都被任为纳言，朝中百官之首。
“其实……朝中并不是无人可用。”
裴矩想了想，躬身说道：“臣保举一人，可赴战场。以此人为副帅，既可分去王伏宝的兵权，也能抵抗唐军北上。”
“谁？”
窦建德有些急切的问道。
“安国公王薄”
裴矩道：“可当重任。”
“倒是忘了他……”
窦建德想了想，随即点头道：“那就让他去吧，给朕盯着王伏宝。若是其真有反心，王薄便替朕率领大军以抗李唐！”
第七百八十章不祥
长白山前知世郎，纯着红罗棉背裆。
长槊侵天半，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。
这是一首已经近十年没有人再传唱的歌谣，自一座大宅子的书房里再一次响起。只是唱歌的人此时的心态哪里还有十年前的壮志林云，歌声中透着一股苍凉无奈。当年这首歌谣在济北郡，东平郡，齐郡，鲁郡各地唱响的时候，百姓纷纷来投。短短半月光景，做这首歌谣的人麾下便有了数万人马。
而此时，虽然他住在洺州城里宽阔豪华的府邸中，心里却早已没有了往日时候的豪迈，每日无所事事的度日几乎磨尽了他曾经有过的锋芒。
曾几何时，他被人看做是救世的光芒。
曾几何时，他被人看做是绿林道最有希望一统天下的豪强。
在那个动荡不安的年代，虽然各地起义者多如牛毛，可谁敢去惹齐郡猛虎张须陀？虽然挥军十万两度南下兵败，但在整个绿林道中，提到知世郎王薄的名号，所有人都要挑一挑大拇指，赞一声真汉子！
那个时候，高士达的名望尚且不如他，何况窦建德？
而此时，他不过是窦建德麾下一闲散之人罢了。莫说没有兵权，他什么权都没有。除了自己府邸里这几十个追随着他幸存下来的老兵之外，只怕整个洺州城，甚至整个天下的人都已经忘了曾经叱咤风云的这位江湖大豪。
歌声并不高亢，低沉的如同一头垂暮的老狼将死时候的低鸣。
守在书房门外的两个出身济北军的老兵闻歌声而泪落，想起十年之前济北军最是强大的时候，莫说是百姓闻风丧胆，便是大军所过之处，大隋朝廷里那些高官显爵的贵人们哪一个不是胆颤心惊？哪一个不是乖乖送出钱粮来买命？
以千余郡兵大破孙宣雅高开道十数万大军的杨善会，攻破豆子航生擒格谦，破高鸡泊立斩高士达的杨义臣。这样的名将对他知世郎王薄也是束手无策，若他不是想着建立不世威名率军两次南下齐郡，连败于张须陀之手，而是踏踏实实经营河北的话，只怕现在坐在龙椅上那个人便是他王薄，而不是论江湖辈分比他还低的窦建德。
“大将军”
亲兵队正王小虎推开书房的门，小心翼翼的轻声叫了一声。
靠在椅子上眯着眼睛唱歌的王薄缓缓睁开眼，却没有看王小虎：“我都已经说过无数次了，不要再叫我大将军。我已经不再领兵，我是大夏的安国公。安逸的国公，很好……”
“安国公好兴致啊。”
就在这个时候，一个陌生的声音在书房门口响起。
王薄猛的转过头看过去，却发现说话的人自己并不认识。他虽然身为国公，但身上没有实缺的官职，所以根本无需上朝，皇帝想起他来便传召进宫，想不起来他便在自己的大宅子里喝酒饮茶度日。而事实上，自从窦建德因为疑心将他从魏州调回洺州之后，他已经很久没有进宫过了。
所以，他只能看得出来门口说话的人是个宦官。并不知道，这个年纪不大的小宦官是如今宫里面最得宠的内侍总管吴编。
这个吴编，便是在顺朋客栈里去请那美貌道姑的宦官。非但在皇后面前吃香，便是皇帝窦建德也极喜欢他的机灵。只不过此人家贫自幼入宫，一朝得宠难免有些跋扈造作。不过跋扈归跋扈，他对朝廷里面的官员哪怕是不得宠的官员也保持着必要的尊敬。
这个年纪不大的宦官，对于朝廷里权利的更迭却早就已经有了自己的心得。那就是只要是个官，能不得罪就不得罪，谁知道将来谁会发迹？谁会一步登天？
吴编躬身施礼，笑呵呵的说道：“奴婢给安国公请安。”
“这位是？”
王薄起身，诧异的问道。
“回安国公，奴婢是御书房内侍总管吴编，奉了陛下的旨意请安国公到御书房议事，若是安国公没什么要紧事，还请跟奴婢回宫里复命。”
“陛下找我？”
王薄愣了一下，忍不住问道：“你可知道是什么事？”
“好事！”
吴编往前走了几步，压低声音说道：“虽然奴婢不敢偷听陛下和朝中大人们议事，但既然在御书房里任职难免会知道些什么。就在昨日，纳言裴矩大人举荐安国公您领兵南下平灭燕云贼之乱……奴婢先给安国公贺喜了。”
“啊？”
王薄忍不住惊呼了一声，快步走到吴编身边一把抓着他的胳膊问道：“你说的可是实情？”
“国公爷……奴婢可禁不住你这么摇晃啊。”
吴编笑着点头说道：“您就等着执掌调兵符印吧。”
“来人！”
王薄忍不住大笑道：“取一百两银子来，给总管添些茶叶钱。”
“那我就先谢过安国公了。”
吴编笑了笑，满脸的谄媚。
……
尧城西南五十里
燕云军大营
叶怀袖坐在帐篷里借着灯火读书，嘉儿安安静静的坐在一边刺绣。门外守着的军稽卫忽然低声说道：“大档头，二档头求见。”
叶怀袖早已经不是军稽卫的大档头，但军稽处里的人对她一直以大档头称呼。而这个军稽卫嘴里的二档头，除了独孤锐志还能有谁？
“快请进。”
叶怀袖放下手里的书册，抬头看了嘉儿一眼。嘉儿连忙起身，走到门口将帘子拉了起来：“独孤大哥，快请进。”
独孤锐志和嘉儿说了两句玩笑话，走进来之后给叶怀袖行了一礼：“见过大档头。”
“独孤，这里又没有外人，何必这么拘束客气？”
叶怀袖微笑着说道。
独孤锐志笑了笑，可不知道为什么脸色却并不好看。
“出了什么事？”
叶怀袖敏锐的察觉到了独孤锐志脸上的不自然，忍不住站了起来问道。独孤锐志摇了摇头叹道：“我这个人，终究不是一个合格的军稽卫。军稽处里的人喜怒不形于色，可我这么多年连这最基本的东西都做不到。”
他走到叶怀袖身边，压低声音说了几句话。这几句话说的极轻，便是嘉儿也没听清说的是什么。只是隐隐间听到什么无解，病入膏肓之类的句子。可却不知道独孤锐志说的是谁，所以嘉儿的心猛的就紧了一下。
“无解？”
叶怀袖的脸色也变得极为难看，甚至眼神中带着一股难以掩饰的恐惧。
“无解……”
独孤锐志叹了口气：“我这段日子一直在忙着你的事，但每个月都会派人将药送过去。小狄这几年一直钻在药房里，就是和我在商讨着方子……这事我之所以比你先知道一些，也是因为小狄的缘故。她已经赶了过去，派人昼夜兼程赶来通知我，所以比军稽处里的消息来的还要快一些。我来，是向你辞行的……安之赶去魏县，我也只能和你说。一会儿我就要启程，连夜出发。”
“小狄已经赶去了？”
叶怀袖忍不住一惊。
“谁人保护？”
“军稽处留守长安的缇骑都跟着，胜屠小花亲自带队。三部，四部的人手应该也调集了不少，小狄就知道你会担心她的安危，所以说的也明白。”
“还是不行，程名振留守长安，为什么不调兵护送？”
“调了的，无需担心。”
独孤锐志说道。
“那就好。”
叶怀袖点了点头，心里这才放心了一些：“你若是今夜就离开，我安排人手护送。再调五百精骑，从这赶过去最少也要半个月，路上还不太平。”
“安之……他知道了么？”
叶怀袖问道。
独孤锐志摇了摇头：“小狄说她先赶过去看看什么情况再说，不到万不得已先不要让安之知道。”
“也好……怎么会突然加重……”
叶怀袖轻叹了一声。
“这些年一直奔波，当年那一场恶战本就留下了旧伤，虽然一直调理但终究还是难以根治，其实十年前在塞北的时候，他的伤就已经有些反复。又几次进青牛湖，伤了肺腑……燕山上那一战，血骑的老兄弟们几乎死尽，他吐血了好几日……这些年，他一直让我瞒着不让我说出来，就是怕燕云寨不稳固。”
“去吧。”
叶怀袖点了点头道：“只要是这人世间有的手段，只要能救他……便是倾尽军稽处，倾尽大唐之力也要救！”
独孤锐志用力点了点头，转身离开。走到门口的时候忽然止步，犹豫了一下转身对叶怀袖认真的说道：“药……你不能再吃了。虽然我已经尽量让药性里的毒性降到最低，但对身子还是有伤害。天长日久……难免会伤及内脏。”
“我知道。”
叶怀袖颔首，眼神恍惚了一下。
独孤锐志无奈的摇了摇头，转身走了出去。门口的军稽卫连忙行礼，却谁都没有注意到大帐后面有一个黑影一闪即逝。这黑影的动作极快，只是奔行间腿脚似乎有些异样。到了僻静处，这人恢复了正常行走……竟然是个瘸子。
到底是谁病入膏肓？
这瘸子一边走一边在心里一边揣测着，之前他贴在大帐上偷听，若不是他耳力向来极好，只怕一个字都听不清。这也算是他的天赋异禀，竟是比嘉儿也没少听了多少。
草原……青牛湖
瘸子的脚步猛然一顿，眼神一亮！
莫不是李闲的身体出了什么意外？
……
漳河西岸
薛万彻大营
虽然已经入夜，但薛万彻大营中灯火通明。自校尉以上的将领全都在辕门处站着，站在大将军薛万彻身后翘首以待。众人的脸色都有些兴奋，忍不住往夜色深处视线不可及的所在张望着。
不多时，远处传来一阵马蹄之声。几个燕云军的斥候飞一般而来，离着很远就开始大喊：“来了！燕王殿下已经到了三里之外！”
静等在辕门处的将领们立刻嘈杂起来，众人的脸色越发激动起来。
“你们都在这里等着，大营之中不可无将！”
薛万彻大声吩咐道：“我要去迎接燕王殿下。”
他说完之后，命人牵来自己的战马，带着十几个亲兵随着斥候往前冲了出去。而此时，在距离大营三里左右，燕王殿下骑在大黑马上，眉头微皱。
一个军稽处的密谍压低了声音说了几句什么，李闲嗯了一声吩咐道：“调集河北各处除去必要留守的密谍之外所有人往洺州，谢映登现在尧城脱不开身，胜屠小花可还在长安城里？让他调集人手往洺州策应，不可懈怠！”
那密谍显然愣了一下，终究是没敢撒谎。
“代大档头出了长安，往东平郡去了。”
“嗯？！”
李闲一怔，心里骤然升起一股不祥。
第七百八十一章不留生机的屠杀
虽然已经到了正月末，但塞北之地还是冷的让人畏惧。不到三月之后，草原上根本看不到一丝绿色。一望无际的原野上，风从北方吹过来无遮无拦，大的离谱。草原人最担心的莫过于严冬季节的白毛风，一夜之间，牲畜就有可能全都冻死。
一场白毛风，草原上就能萧条的让人落泪。
前些年阿史那咄吉世为突厥可汗的时候，亲自率领超过三十万狼骑南下侵扰大隋，当时正值雁门关惨败之后，突厥部族本来无力兴兵南犯，正是因为一场大灾，草原各部族的牛羊被一场白毛风冻死了无数，缺少食物的草原人只能南下劫掠。
而今年的冬天，对于突厥部族来说正经历着一场比凄厉狂暴的白毛风还要惨重的灾难。这场灾难不是长生天降下来的惩罚，而是人祸。
铁勒人大举南下，自去年深秋开始的战争给各部族都造成了巨大的损失。铁勒人的骑兵所过之处，犹如蝗虫过境一般。小的部族直接被屠灭，大的部族最初看不到突厥人的胜利希望所以也纷纷依附于札木合帐下。
而到了正月末，一场白毛风之后战争反而出现了转机。
突厥圣女阿史那朵朵派手下大将阿史那重礼率领五千精选出来的狼骑杀到了铁勒人的家乡，用一场肆无忌惮的屠杀开始了对敌人的报复。而几乎与此同时，铁勒人的骑兵也到了突厥王庭。
但截然相反的是，突厥人早有准备。
既然刘弘基想到了围魏救赵这一计，自然也想到了敌人有可能使出同样的招数来。在幽州虎贲重甲骤然出现杀退铁勒人之后，他便请阿史那朵朵分兵守护突厥王庭。铁勒人的骑兵偷袭王庭，也没能瞒得住一直监视着他们的军稽卫。
军稽卫的力量在草原上相对薄弱，但已经熟悉了燕云军战争法则的刘弘基自然不会忽视这样的力量。融入燕云军之后，刘弘基最大的收获便是知道了情报对于战争的重要性。虽然他之前就很明白这一点，但归顺了李闲之后才真正明白什么叫知己知彼。
从来没有一个人，将情报重视到了这个地步。
庞大的军稽处一旦运作起来，战争中很少再有秘密。
随刘弘基进入草原的军稽卫，到了塞北之后的第一件事就是搜罗了一大批熟悉地形的牧民，许以厚利，让他们为向导。这些人一直潜藏在铁勒人大营四周，一旦铁勒人有兵马出动立刻报知突厥大军。
札木合这次又吃了亏，派去偷袭突厥王庭的人马中了阿史那朵朵的埋伏，近乎全灭。而自家乡传来的消息却更让他愤怒，如果这一场战争再不结束的话，他只能带着人马狼狈的撤回家乡，对于心高气傲的札木合来说这无疑是很难接受的事。
所以，他决定速战速决。
在春暖之前将突厥人击溃，这样他就无需再担心自己部族的事。只要拿下王庭，杀尽突厥狼骑，镇压所有敢于反抗他的部族，整个草原就都是他的属地，至于家乡的损失……从各部族劫掠回来就是了。
虽然陈婉容接连给他出的几个主意都没有收到成效，但这并不影响札木合对这个女人的宠爱。这个女人身上的那种狐媚劲，是他在草原女子身上一直没有发现的东西。草原上虽然不缺美丽的女子，但和中原女人比起来少了一种令人垂涎的柔美。
札木合虽然贵为铁勒大汗，但铁勒人自从被突厥人赶到极北苦寒之地以后，便是他这个大汗，也没有见过如此国色倾城的汉人女子。
虽然手下将领们不时有人劝他，可刚愎固执的札木合依然想着将陈婉容立为可敦。
对于陈婉容来说，这是一个千载难逢的机会。
所以，即便札木合可以容忍失败，她也不能容忍。
此时的陈婉容，已经入魔。
如果说之前她视大隋帝国为仇敌的话，那么现在她仇视的是所有汉人，她宁愿让草原人的铁骑踏破中原河山，宁愿汉人百姓被草原人屠戮，此时的她，已经变态到了一种令人恐惧的地步。
她甚至仇恨自己的女儿。
如果不是欧思青青将那个该死的汉人带到契丹部族的话，她现在还沉浸在两个男人的温柔呵护之中。一个是她青梅竹马的男人，一个是给了她家的男人。而那个叫李闲的家伙，杀了她生命中的第一个男人答朗长虹，废了她的丈夫摩会。
而她那个不孝的女儿，竟然对李闲投怀送抱甘愿让整个部族臣服在李闲的脚下。这些仇恨，让她的心理彻底的扭曲。
在札木合的大帐里，看着愁眉苦脸的札木合。陈婉容摇动如水蛇一般的腰肢靠过去，贴在札木合的背后在他耳边轻轻呵气：“我伟大的可汗，其实你完全不必为了牛羊的损失而愁苦……我听说西拉木伦河北面的霫人没有遭灾，而霫人的大埃斤苏啜新弥手里没有多少人马了，却有的是牛羊。一个孱弱的部族，有什么理由不献出自己的财富来换取大汗您的庇护？”
札木合眼神一亮，一把将陈婉容抱进怀里胡乱在她白皙的脖子上啃咬：“你这妖精！总是能想到办法为我分担忧愁。”
“我是大汗的女人，不为大汗考虑还能为谁？大汗可以下令苏啜新弥带着牛羊和骑兵赶来，如果他不来，屠灭了那个信奉白天鹅的部族就是了。您是整个草原的主人，生杀之权在您的手里握着。还有奚人，对突厥人本来就极仇恨，埃里佛可是整天想着报仇呢。”
“如果您愿意，甚至可以派兵去青牛湖……契丹人的军队挡不住您麾下的铁骑，这几年休养生机，契丹人也很富庶。”
“那可是你原来的部族！”
札木合的动作一僵，忍不住看向陈婉容的眼睛。
陈婉容双手环抱着札木合的脖子，用舌尖舔过他的脸：“大汗……为了您，我甘愿付出我的一切。”
札木合哈哈大笑，一把将陈婉容的衣襟撕开：“你这妖精，我真想一口吃了你！”
“那大汗就吃了我吧！”
陈婉容吃吃的笑着，眼神妩媚。
“如果大汗愿意，我可以做向导，带着大军赶去青牛湖，契丹人的骑兵大部分都在阿史那朵朵军中，契丹部族的防御很弱……大汗，您的骑兵到达青牛湖的时候，将如同一群苍狼扑进了羊群。”
……
“牛羊牲畜的损失确实太大了些，士兵们必须要限制口粮了……如果再想不到办法的话，不出半个月咱们就要断粮。”
刘弘基看了一眼坐在帅位上的阿史那朵朵，犹豫了一下说道：“虽然罗老将军北上的时候带来的一批军粮，但对于大军来说也是杯水车薪。而且虎贲重骑虽然战力无双，但日常消耗而极大。”
坐在阿史那朵朵身侧的罗艺点了点头，轻抚着胡须说道：“老夫麾下的虎贲重骑，说起来只有八千人，但却有超过三万匹战马，还有一万六千名扈从辅兵……而且，如果没有足够丰盛的食物，重骑的战力也必然受到影响。这也是为什么以重骑的战力足以横扫草原，但一直不能出关的关键。”
“以当年大隋之富庶，尚且支撑不住数万重骑远征所需之巨。倾尽河北诸郡之力，也不过养活着八千虎贲而已。且只能防，而难以攻。”
他转头看向阿史那朵朵说道：“不过倒也不必太过担心，咱们面对的困难，札木合也要面对。而且他麾下兵力更多，消耗更大。这一场白毛风让咱们损失惨重，但还能扛得住半个月。老夫估计着……札木合连十天都坚持不住。”
听到这里，阿史那朵朵忽然眼神一亮：“罗老将军，依你之见，如果札木合粮草不济，将如何应对？”
“他还能如何？！”
罗艺冷冷笑了笑道：“看他势大，草原上那些大大小小的部族都依附了过去。此时不用他们什么时候用？他们就相当于札木合养着的羊群！不出意外的话，札木合必然给那些部族施压，让那些部族献出牛羊……如果有人不尊的话，他必然派兵屠戮一番。”
“屠戮一番……”
阿史那朵朵点了点头，似乎是想到了什么。
刘弘基看了她，又看了看罗艺：“好像我知道该怎么办了，只是这样做的话，有损仁义……”
“仁义个屁！”
罗艺忍不住瞪了他一眼：“领兵十几年，你也算是个成名已久的将军，怎么还满嘴仁义道德这种屁话，老夫问你，是填饱肚子重要，还是将仁义道德重要！”
“这个……”
刘弘基笑了笑道：“自然还是肚皮重要一些。”
“那不就得了！”
罗艺笑道：“看来圣女你也想到了这个办法，既然你们都不愿意先说出来做这个恶人，那索性这个恶人就让老夫来做好了。反正在塞北草原上，老夫的名声早就已经恶的凶狼一般。”
“而且……”
罗艺道：“只要不被人识破，还能将那些墙头草逼过来站在咱们这边。如今咱们缺粮草，也缺人马啊！”
“好！”
阿史那朵朵坐直了身子，沉吟了一会儿缓缓说道：“战争对于草原上来说是一场灾难，有时候也可以说是一个平静安定的社会来临之前的风暴。多死一些人，让各部族的损失都大一些，草原上就有更长一段时间的安宁。在他们没有恢复之前，谁都没有力气再想着去厮杀，去抢夺。”
“如果你下不去手。”
罗艺抱了抱拳说道：“老夫麾下的轻骑可以去办。”
“有劳罗老将军了。”
阿史那朵朵点了点头：“毕竟……他们都是我的臣民。”
……
自正月末开始，草原上的局势忽然发生了巨大的改变。因为一场白毛风的缘故，铁勒人和突厥人都缺少粮草。而依附在双方各部族的埃斤们，在接下来的半个月之内几乎都收到了同样的消息。
他们的部族，遭受到了铁勒人的劫掠。
大约上万人的铁勒骑兵，风一样在草原上各部族的领地上卷过。屠杀部族牧民，抢夺灾难之后本就剩余不多的牛羊。这些该死的铁勒人丝毫没有给牧民们留下生机，哪怕是还在吃奶的羔羊都被抢走。
半个月之内，被这支铁勒人骑兵劫掠的部族就有六七个！
距离铁勒人大营三百里之外的埃伦部族曾经是突厥人的臣属，部族人口全部加起来也不过两万多人。铁勒人南下之后，为了避免部族有被屠灭的危险，部族埃斤庆格尔泰宣布臣服于札木合大汗。