保卫延安-第22部分

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李玉明报告说：“连长，我枪毙了张连中！”
原来敌人一突破我军阵地，新解放战士张连中，把枪一扔，向敌人举起手。李玉明严厉地喊：“张连中！”张连中没有回答，还举着手。李玉明满身的火直向头上冲，他端起枪“叭”的一声，张连中应声而倒。
李玉明望着周大勇，重复地说：“连长，我枪毙了他！连长，我心里……”周大勇双手像老虎钳子似的，抓住李玉明的肩胛，盯住他的眼，说：“对，你作得对。无情地对付叛徒！无情地对付叛徒！”
宁金山在一旁说：“玉明！难过什么？经不起打熬的人，迟早总是要和我们分路的！”
周大勇想：几天以前，李玉明和很多陕北农民一块参军的那会儿，还笨手笨脚的。他第一次参加战斗时，趴在战壕中抱住头，屁股朝天，怕得要死。部队冲锋的时候，他没有揭开手榴弹的保险盖，就把手榴弹投出去了。可是现在，他变得这样坚定、沉着。
通讯员跑来了，他满头大汗，向周大勇报告：“王老虎说，请连长赶快带上部队撤退！”
周大勇把阵地左右翼的战士，都收拢在李江国守着的阵地中间的高地上。他喊：“同志们，背着伤员的同志走前边，共产党员走后边，一口气冲出去，不准掉队！”
李江国抢前一步，说：“连长，你们走，我带两个班掩护！”
周大勇紧紧地握着李江国的手，说：“千斤担子统放在你肩上了！”
“连长，没有金刚钻，就不能揽这磁器担。我敢担起这个担子，就有把握担出个名堂！”
周大勇说：“好。你支持十几分钟，就顺着我们走的路线往下撤！”
正是晌午，黄惨惨的太阳挂在头顶。天空朵朵云彩飞驰，地下雾腾腾的热气上升。
周大勇带上战士们向西南撤。被王老虎拦腰斩断的敌人正从两头猛攻，企图堵死王老虎他们打开的缺口。……很快，两头猛攻的敌人就会合了。王老虎打开的缺口被敌人堵住了。周大勇看得分明，他趁敌人还没有站稳脚，就冒着左右的侧射火力，率领战士们端着刺刀向敌人猛冲。杀声、喊声、排子手榴弹爆炸声……敌人慌乱了，各自寻找有利地形。一个又粗又高的敌人军官，光着脑袋，穿一件黄单衣，一手提枪，一手提大刀，像个黑夜拦路杀人的恶魔一样，在烟雾中呼喊，想让他的士兵像他一样，挺起胸膛，阻挡我军。周大勇一枪撂倒了这个敌人，带领战士们，踏着趴在地上的敌人冲出去了！
很快地，李江国也带领战士们跟上来了。
周大勇率领战士们突围以后，他看到，在这平漠漠的地方，白天要摆脱敌人是不容易的。
周大勇心灵眼明地率领战士们，抢先占领了一个村子。他想：有一个村子作依托，便可以争取时间，坚持到天晚。
坚持到天晚就是胜利。四
村子里到处都是子弹箱、国民党士兵的烂鞋子、破军衣、乱七八糟的棉花、衣服、鸡毛、打死的牲口。烧起来的房子，冒烟吐火……老乡们跑光了。
战士们到处找水喝。可是哪里有一点水呢？敌人经过这个村子，把水喝光，把水缸打破。找水窖吧，国民党匪军把他们死去的十多个伤兵都丢到水窖里。战士们从拂晓到现在整整战斗了九个小时，米面屑没进口，肚子饿得发烧，渴得喉咙直冒火。
战士们坐在台阶上，他们把面袋取下来，一把一把地把生面粉往口里填；嘴边、胸腔的衣服上都是白扑扑的面粉。有的人还苦中作乐：“多擦点粉，去扭秧歌！”
周大勇进了村子，立刻和王老虎、李江国查看地形。这是一个有三十来家人的村子。村子周围有一丈多高的围墙。村北百十公尺远，有一条东西横着的沟。村东是开阔地。村西南五十公尺远有一个小庙。小庙右侧是一条沙梁。周大勇让李江国带领一个班配备一挺机枪固守村西南的小庙和沙梁。他跟王老虎带领多一半战士们坚守村子。战士们紧张地掏枪眼，挖单人掩体、战壕、避弹坑。
周大勇爬在围墙上看：敌人大概有两个团的兵力从东、西、南三面向村子进攻。
敌人几十门大小炮，把成吨的钢铁向村子里倾倒。蒋贼的美国造飞机也疯狂地在村子上空投弹扫射。村子里房屋倒塌了，燃烧着。地下的土被炮弹翻起来变成了黑色的。火药味和灰尘呛得人出不来气。
敌人盲目地射击后，便举行攻击。敌人的两次攻击，都让周大勇指挥的英雄们打垮了。接着敌人便一连十多次，用机关枪赶着士兵们整营整连轮番不息地向上拥。
周大勇站在阵地前沿跟战士们并肩射击。他身上涌起狂潮般的力量，脸像锅底一样黑，眼睛喷火，满身泥土。枪弹在他头上嗖嗖地飞过，他连头也不低。他的耳朵让炮弹震得轰响，听不清子弹叫。猛的，五六颗重炮弹落在围墙边爆炸了，墙被打倒，气浪把周大勇掀在一边。他被深深地埋在土中，可是他从土中钻出来一跃而起，喊：“同志们，共产党员们，坚决打呀！”
战士直起身子投弹，有的跳出工事端着轻机枪向敌人扫射。
“寸步不退！杀死敌人！”周大勇的一切情绪、想法，都紧紧地凝结在这一点上，危险的感觉，完全消失了。
这时村西南小庙边的战士也在猛烈战斗，刺刀在阳光下闪光，战士们的身影在炮火中闪动。……
通讯员小成从李江国坚持的地方跑来，上气不接下气地报告：“连长，敌人突破小庙那里的阵地……阵地……李排长说……说……”周大勇忽地转身，一把扼住小成的胳膊，很凶地问：“你慌什么？李江国说什么？要增援吗？”
“不，不。李排长说，请连长放心，他会把敌人打下去，他会守住阵地的。他说，有他就有阵地！”
周大勇又派小成告诉李江国：“要他再坚持一小时！”
李江国指挥十二名战士，打退了二百多敌人的六次进攻。
敌人吃了亏，变得更滑头了，不再瞎扑乱闯地冲锋了。他们发动第七次攻击以前，先用迫击炮、九二式步兵炮摧毁小庙子。小庙的房顶被炮弹掀去了。敌人又用平射炮炮弹一层一层地摧毁庙墙。小庙墙壁被炮弹打成锯齿形。碎砖块、弹片阵雨似地落下来。
李江国脸上很脏，淌着汗水，嘴唇擦破了点，流着血。在这一眨眼工夫就有成十次可能死亡的危险中，他脑子里激荡起来：想唱歌，想喊，想大声咒骂，保持不住情绪的平衡。可是，他一看战士们，立刻一切个人安危的想法都飞了。“战士们需要支持，战士们望着我！”这想法给了他很大力量。他身材显得格外高大，动作沉着敏快，神情严厉。
他号召：“同志们，这是考验我们骨头的时候了！”
他带领战士们用破砖把墙垒起来。……敌人炮火摧毁了墙壁，他们又垒起来，摧毁了，垒起来，……炮弹打得砖块扬起，有三四个战士的头被砖块碰破。李江国被炮弹掀起的气浪摔倒了好几次。小庙的木料也烧起来了，站在浓烟烈火中的人民战士，猛烈地奋战。
李江国喊：“同志们！手榴弹、刺刀、石头，有什么武器用什么武器。人在阵地在！”
战士们也像英雄的李江国一样：什么日常的情绪，什么个人安危，都让尖锐的生死斗争挤掉了。现在他们除了痛恨敌人、杀死敌人以外，没有别的任何想法。
战士们没有子弹了。一个战士建议：“李排长，我去连长那里领子弹！”
李江国凶狠狠地喊：“连长又不会生子弹！”
“可是没有子弹……”“没有子弹也要打仗！”
这时候，百十个敌人冲到小庙门口。战士们瞟了李江国一眼，李江国感觉到这眼光了。他喊：“不怕死的，来！”他带着一股热风率领战士们冲入敌群，左冲右杀把百十个敌人搅得乱成一片，枪托、刺刀，猛击猛打。敌人各自逃命，慌乱得互相乱撞。李江国生擒了一个敌人，拖进庙子，从敌人身上解下子弹，又继续射击。
李江国奉命撤回村子。
太阳，像是钉在西边的天空，根本不动了。每一分钟似乎都无限地延长了！
步步进逼，敌人快扑到村子的东围墙边了。
这工夫，王老虎爬在村东靠左面的短墙边，指挥七八名战士朝敌人射击。
王老虎不慌不忙地射击着，枪不虚发，枪响敌人倒。他看见一个敌人军官，在一个短墙背后时不时地伸出头，观察我军阵地，说：“要瞧就瞧瞧吧，还能这么偷偷摸摸的瞧！”便“叭”的一枪，把那个敌人军官放倒了。他一边打还一边数：
“一个，一对，一对半，两对，……半打儿……”他在一个地方打三四枪，立刻转移到另一个地方射击。靠近王老虎的战士，只见王老虎边放枪嘴里边嘟哝，也听不清他说些什么话。可是战士们的心，在王老虎手下跳得非常平稳。他们都照着王老虎的样儿射击。……
战士们正集中力量打击村子东边扑上来的敌人，另一股敌人突破了村西的围墙。马长胜指挥十一个战士，想斩断敌人的突破口，但是敌人一个连的兵力拚命地把突破口撕大，突进来了。十来个或是二三十个人组成的步兵群，抢占一堆堆的废墟、一堵堵的短墙、一座座的房子。不大一阵工夫，敌人占领了村子的一半。火焰、黑烟罩住了整个村子。
激烈的战斗，反映在周大勇脸上。他的脸色一阵通红一阵发黑，一阵暴躁一阵发凶。他总不能相信，他这身经百战的人和他的战士，经历了很多英勇的搏斗以后，就能牺牲在这村子里。他想起他曾经遇到过比现在危险十倍的情况，那时候眼看走到绝路上了，可是总杀出去了。目前的危险，又算得什么？真灵验，这想法，使他对面临的严重情况又全不在意了。他全部力量又都集中在最紧要的问题上：坚持到天黑。
周大勇指挥战士们和敌人争夺一尺一寸的土地。
为了争取一间房子、一堵墙、一堆废墟，战士都付出了血、汗；发挥了高度的顽强性和无限的忠诚。
但是，周大勇跟他的战士，终究让敌人压缩到村南段的四座院落中了。
往常，周大勇打仗的时候，一遇到攻击受挫或是部队伤亡大了，他就冒火，压不住自己的感情。因此，有时候他就不顾死活地跟敌人硬拚。目下，他浑身的血向头上冲，可是他按住了心头的三丈火，使尽力气保持冷静。这么，情况越来越危急，他反倒越来越精明、清醒。
周大勇仔细观察了一下，现在敌我只隔几堵墙；院子里到处是死角，子弹、炮弹的威胁并不大。可是敌人扔来的手榴弹像下雹子一般，猛烈的爆炸声像狂风一样吼。
周大勇，从这座短墙边跳到那座短墙边。他想，在这紧急的时刻，应该让战士们觉得：连长和我们在一块！
他看着自己那些英勇沉着的战士，简单有力地鼓励他们几句。
战士们信心十足。他们只有一个念头：抬起头就射击。周大勇从战士们打穿的墙壁中，跑到了马全有他们坚守着的这座院子。
这废院子浓烟弥漫，房顶都塌下来了。有几间房子的土墙也被打塌，木料在熊熊大火里燃烧。
这里，有的战士被震得七窍出血，昏过去了，可是当他清醒了以后，又爬起来战斗。有的同志牺牲了，牺牲者的位置上又出现了一个人在那里射击。有的人满身是血，不承认自己负伤。有的人负重伤，不能战斗，但是他有一张嘴，他喊着，鼓励奋战中的战友。有的战士把机枪打红了，他就躺在地下，侧转身子给机枪上撒泡尿，机枪支支冒热气，接着又射击。有的战士捞住敌人的机枪，扭转就向敌人射击。到处都是寻找敌人弱点，打击敌人的英雄行为；到处都是猛扑、冲杀、肉搏、呐喊声。……
“我们是党中央的警卫军！”
“同志们，杀呀！”
“杀呀！用手榴弹擂敌人！”
黑夜缓缓地来了！
敌人四面发动总攻击了。战士们在烟火中奋战；嘴唇焦了，耳朵震聋了，眼睛熬红了！每一个人那滚烫的心都在猛烈地跳动。他们都在呼喊、互相鼓舞：“为劳动人民战斗到底！”
周大勇从这个院子跑到那个院子。哪里打的激烈，哪里就能听到他威严、坚定的喊声。他充满感情的声音，像闪电一样划过夜空，振奋着战士们。哪里打的激烈，哪里就看到他矫健的身影。有时候他被烟火吞没了，眨眼，他又出现了，连战士们也觉得自己的连长有点神奇！
周大勇跑到左边一座院子里。这里是马长胜跟四个战士坚守着。他们把敌人尸体垒起来，当工事利用。
火光映着马长胜的脸。那又脏又旧的单军衣，紧紧绷在他结实、宽阔的背上。他抱一挺机枪射击，旁边有个战士帮他压子弹，他的动作不快，像是在通常情形下固守阵地一样。除了手里的机枪不算，他跟前放着冲锋枪、带刺刀的步枪、枪榴弹、手榴弹、带“引信”的美国造六○炮弹。
周大勇弯下腰忽地纵到马长胜跟前，问：“怎么样？”
马长胜用手背慢慢地擦着头上的汗，头也不回地说：“就这样。”
周大勇问：“敌人扑得蛮凶？”
马长胜口里像喷铁块：“再凶，也没把他狗操的放在眼里！”
周大勇一条腿跪在地上；趁着火光，他看见离自己头半尺高的短墙头上，敌人子弹打起的石块乱飞；可是马长胜半截身子露在短墙上，用肩胛抵住机枪把子在射击。他不停地吐着口里的土，吼喊着。
周大勇喊：“姿势低些！”
马长胜声音浊重地说：“该低就低！”
马长胜的神气、声调，让周大勇心里产生了一种愉快而严肃的情感。周大勇又一次想：敌人能把这样的战士消灭？碰他妈的鬼！
马长胜把机枪交给弹药手，说：“瞄准，他一露头你就打。点发！”他的声调又缓慢又执拗，像生铁块似的有分量。那个战士接过机枪，说：“行。来一个撂倒一个，来两个撂倒一对！”
马长胜偎到周大勇跟前。他看旁边有几个敌人尸体，横三竖四怪碍眼的。他把敌人尸体一个一个抓起来扔过短墙，毫不费力，像扔很轻的东西似的。
他从墙边的土坎上拿起半截纸烟头，挨周大勇蹲下。他说：“连长，你抽一口烟提提神。”停了一阵又说：“连长，只要有二斤烟叶，我就能在这里坚守一星期。”他把这开心的话，也说得没味道。
周大勇对马长胜这戆直、固执的牛性子脾气，有说不尽的喜爱。他接过烟，点着，——这时他才感觉到自己因呼吸紧迫手在发抖。——猛吸了一口，又递给马长胜。
马长胜说：“连长，——”他眼睛翻了一下，感觉到敌人又扑来了。他刚直起腰，就传来喊声：“杀呀！”
马长胜跳起来，捞住一颗手榴弹就扔出去。他又一把掀开正在射击的弹药手，捞过机枪，摆动着扫射。他的衣服让汗湿透了。
敌人从短墙、土堆和各种隐蔽物后面，突然爬出来，边往前跑边射击，恶疯疯地扑上来了，还乱噪噪地尖声怪叫。……
战士们在马长胜两侧拚命地投弹。马长胜一会用机枪扫，一会用冲锋枪扫，一会端起步枪打远处的敌人指挥官。敌人冲到跟前，他捞到六○炮弹扔出去……机枪打坏了，刺刀戳弯了，手榴弹打光了，马长胜赤手空拳跳过短墙。一个敌人用枪托照他脑袋打来，他闪了一下，躲过敌人的枪托，又抢前一步，用蒜钵子似的拳头，照敌人脸上猛击。那个敌人跌倒在地。其他的敌人一惊，朝后一退，可是转眼又拥上来。马长胜急了，捞起一根碗口粗细一丈多长的木材，在敌群中扑打。……
周大勇被战争的火焰和狂烈的感情裹着。他不停地朝战士们前面扑，战士们不停地用身体遮拦他。周大勇、马长胜、战士们，抓起子弹箱、石头、打坏了的枪……捞起什么就用什么打击敌人。猛然，一颗手榴弹在周大勇脚边嘟辘辘地打转转，眼看要爆炸，周大勇眼快手疾地把快要爆炸的手榴弹踢到一丈多远的地方，爆炸了。可是一连又有三四颗手榴弹丢到他跟前，这时光，周大勇旁边一个身上三处负伤的战士赵万胜，他看那正在地下打转的手榴弹快要爆炸，就鼓起全身力量扑到周大勇跟前。他把周大勇推开，拾起手榴弹正要给敌人送回去，手榴弹在赵万胜手里爆炸了。他满脸是血，跌倒在地。周大勇扑过去，准备把赵万胜抱到短墙右边。
赵万胜用头把周大勇顶开，说：“连长，你指挥吧！不要管我。我放倒了不少的敌人，死也够本！”
赵万胜的衣服变成了湿漉漉的血衣，烟熏血洗，看不清眉目。在昏迷中，还不断地喊：“打呀！打到底！”
这一阵不是周大勇在指挥，也不是马长胜在指挥，每一个还有一口气的人，都在自动地战斗。
情况愈来愈紧，院落的墙壁、房屋已被敌人炮火摧垮了。敌人用大批燃烧弹向人民战士坚守的院子投掷，平地起火，天空的空气也像是燃烧起来了。战士们在大火中奋战，周大勇觉得头昏眼花，但是他看到马长胜带的战士和敌人扭打在一起：有的抱住敌人的头，有的掐住敌人的脖子，有的把敌人按倒在地……他的心颤动了，身上又升腾起火一般的力量。五
一个脚印一身汗，一片土地一片血。残酷猛烈的战斗进行到夜里十点钟。
周大勇命令战士们掩埋了自己战友的尸体，又把牺牲了的同志的枪架起来，跟缴到的敌人的武器一块烧掉。
战士们看惯了流血时，血再不能感动人了！
战士们看惯了生命突然离开时，他们再没有悲痛了！
战士们只有一个念头：前进！战斗！报仇！
周大勇低声向战士们喊：“同志们，突围！走！打！同志们，我们肚子里有一颗劳动人民的心，我们手里拿着武器，凭着它，我们会压倒一切敌人！”
他清查了一下人数：除了七个伤员以外，现在能战斗的只有四十五个人了。
周大勇抽出十几个战士背上伤员，准备走。
重伤员赵万胜说：“连长，你们快走，我不拖累同志们。我……我……我来掩护！”
周大勇跺着脚，说：“赵万胜，你是共产党员，你没有权利——”赵万胜爬在地下，说：“连长，我不行了。我的血快流尽了，你们走！……同志们，我死在你们面前，目下对我说来，没有比这更好的事情。同志们，我，尽了自己的一点点力量。……去吧，同志们，去战斗！……”周大勇不容分说地喊：“宁金山，背上他走！”
宁金山扑上前刚抱住赵万胜的后腰，二十多个敌人从左侧打塌了的破房里冲出来。赵万胜突然跪起来，腰一直，把宁金山撞倒了。他蹬了宁金山一脚，说：“快走！”宁金山还没来得及爬起来，赵万胜倒向敌人爬去了。眨眼工夫，二十多个端着刺刀的敌人扑到赵万胜跟前。赵万胜喊了声：“来！”
他拉响了怀中抱着的几颗手榴弹，随着爆炸的闪光，赵万胜和五六个敌人一块倒下了。其他敌人，有的跌在火堆里；有的被硝烟熏得睁不开眼，就缩到那黑暗的角落里；有的东跑西窜，互相冲撞。
宁金山跑过来抱住周大勇的腰，哭喊：“连长！……”周大勇身上抖了一下，像是谁在他心头撕去一片血淋淋的肉。他嘴唇抖动，低声叫：“赵万胜！”
战士们紧紧地靠着，沉默不语。他们每个人都口干舌燥，耳朵轰轰响；机械地作着自己应该作的事。
周大勇猛跺脚，命令战士们投出一排子手榴弹。他嘴巴一错，从牙缝里狠狠地挤出了话：“跟我来！”
周大勇带领战士们边走边射击。战士们按口令声，不断地投出排子手榴弹。
周大勇跟他的英雄战士，杀开了一条血路，从浓烈的烟火中突出去了。密集的子弹从他前后左右掠过。敌人不断地反扑。
周大勇率领战士们跑了半里多路，占领了有利的地形。他一面让手边的战士们顶住敌人，一面派人收拢跑乱了的战士们。然后，他跳下了一个垅坎，眼光四处搜索，像找什么人，也像盘算什么重大而迫切的事情。猛的，趁着火光，他看见王老虎顺土坎走过来。瞧，王老虎迈着稳稳实实的步子，一步一步走来，像是生怕把地球踏翻了。他那不着忙的样子，使周大勇起了火，喊：“姿势放低！”王老虎没听见。他还边走边拔了把草，擦手上的泥。他走到周大勇跟前，感觉到脚下有个什么东西，就扔掉手里的草，弯下腰，捡起一板子弹。把子弹在衣服上擦了十来下，装在衣服口袋里。
周大勇望着王老虎，立刻把他刚才千头百绪的想法，变成了这样一句简单的话：“老虎，你带一个排担任掩护！”
王老虎点了点头。大火照着他们的脸膛。周大勇和王老虎眼对眼看了几秒钟。周大勇有一种强烈的想法：想对王老虎说许多热烈而豪勇的话，但是说不出来；想表示他的感谢，可是他不知道该怎样感谢王老虎，因为王老虎根本不把危险和死亡放在眼里。
周大勇给王老虎交代了任务，又紧紧地抱住他的肩胛，说：“老虎！目前这种情况下的英雄可难当啊！”
王老虎说：“你走吧。连长。敌人有两条腿，我们也有两条腿；敌人手里是枪，我们拿的也不是打狗棍。放心，有什么凶险我们也挺得住！”他表示了平时难以想到的慷慨！周大勇给王老虎仔细交代了会合地点，他带上战士们撤退了。
王老虎率领着十四个战士，抵挡住扑到当面的上千名敌人。他们打退敌人三次轮番冲锋以后，敌人向他们坚守的阵地摔了成千发迫击炮弹、重炮弹。王老虎他们坚守的阵地烧起了一片火！
敌人步步进逼，王老虎带上