黄花小龟女-第8部分

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“哥，大姐！”
“大小姐，大少爷……”
望着空荡荡的前方，一脸悲伤的贺雨琳难过地跌坐地上，掩面哭泣。
“小姐—；—；”婉菱擤擤鼻涕，安慰地道，“没关系的，我们也要回家了，对不对？”
她点点头，但心里仍难掩伤痛，刚刚她跟亲人是那么接近，她真的好想他们……
而贺爱琳在奔驰一阵后，突地拉直缰绳，停下马，回头张望。
贺诚佑紧急拉了马缰，看了一眼仍直奔而去的夏彦钧后，便向妹妹道：“怎么了？”
“我好像有听到雨琳的声音。”
“怎么可能？”
她想了一下，点点头，“是啊，我可能是太想念她，又想到快要找到她了，所以……”她看向夏彦钧已快瞧不见的身影，“我们快追上去吧。”
“嗯。”
两人策马急奔，追上夏彦钧……
※※※
简汝一进入南昌府衙，就发现气氛有点不同，而且她要进入厅堂，还被衙役的人给挡了下来，说是曹宗励特别交代的。
她不耐地在花园亭台等了好一会儿后，这才看到一名全身白衣，但看来冷峻阴冷、面貌瘦削的年轻男子离开厅堂。
而曹宗励在他身后，频频哈腰点头，状甚尊敬。
怪了，他是什么人？曹宗励怎么像条哈巴狗似的对他摇尾乞怜？
年轻人一离开，她见曹宗励往回走，也跟着迎向前去，“他是谁？”
他笑了笑，“财神爷。”
“他，财神爷。”
两人来到卧室，曹宗励笑笑地道：“那是我的恩师秦盛派来的人，几个月前，他布下了天罗地网找一个官家千金，而现在所有的讯息都指出那名千金在我们南昌，而且……”他回身走到一旁黑檀木柜里，拿出一幅画，回身走到她身旁，将画摊开，一幅国色天香的美人图即映入眼帘，“这就是贺雨琳，你向妓院买的陪葬女之一。”
她倒抽了口凉气，“老天，就是夏少爷要走的那一个，那现在是……”
“只要她死，咱们就有千万两黄金入帐。”
她眼睛一亮，“这么多钱？”
“没错，一找到她，将她请入府中，你再将这颗荣誉感放入茶水中请她喝下，咱们就等着收钱了。”他从怀中拿出一个白玉瓷瓶。
“这是？”
“毒药，是边疆番族进贡的好东西。”
她一蹙眉，“毒药怎么叫好东西？”
“这东西吃了不会七孔流血，也不痛不痒，中毒前几个天不会有任何感觉，不过大约七天的时间一过，猛爆性的病兆就一一出现，突然盲了，看不见了，再过几个时辰或许半天会四肢瘫痪，再等个四五天，阎王就收了。”
“真可怕！”
他奸佞一笑，“错了，番族人可它叫‘天堂乐’呢。”
“天堂乐？”
“没错，因为中毒者一直到死的那一刻，身体不会有任何的不适感，所有的感官都麻痹了，而且外貌也不会有太多的变化。”他顿了一下，继续道：“据闻这是番族的王公贵族惩治红杏出墙的妃子所研制的仙药，一方面可以看不守清规的妃子等待死亡的恐惧，而另一方面，在视觉上，不至于看到一个被折腾得不成人形的丑女人。”
他倒出白玉瓶里的两颗泛紫色药丸，“更神奇的是，如果对她感到不舍了，只要再吞下一颗，这毒药就变成了解药，大约一个月的时间，就可以将人从阎王那儿抢回来了。”
“这—；—；这好吗？”她有点不安，何况那个陪葬女原来是个王爷千金，这事若被发现，她肯定掉脑袋的！
“当然好，这是我恩师特地差人送到的，也帮我们想好了万全之策，到时，贺雨琳死掉的那一天，离我们十万八千里远了，不会有人将帐算到我们头上的。”
语毕，曹宗励凑近的她的耳畔，将计划说给她听……
他刚刚也已得到消息，聚花馆里的女人已走得一个不剩，包括他们要找的贺雨琳，所以他也已经派出大批衙役出去找她的行踪。
至于简汝，她也只是这棋盘里的一颗棋子而也已，若是事情出了岔子，这谋杀的罪名，可还有她这个替鬼可以帮他顶罪……
※※※
贺雨琳主仆徒步走了大半天才进入南昌城内，由于婉菱在收拾细软时，也没想到要拿点值钱的东西或银两，这一路下来，身无分文的主仆二人是饥肠辘辘、口渴万分。
“小姐，我走不动了！”婉菱在一处人家的阶梯上坐下。
贺雨琳岂止是走不动了，她的脚都快起水泡了。她摸摸饿扁的肚子，“我想我们去一趟将军府吧。”
婉菱眼睛一亮，“去找夏老将军？”
“嗯，金陵离这儿太远了，我们又身无分文，只能求助夏老将军送我们回去。”这是她惟一想的法子。
“那好我们去问那边的摊贩老板，看看将军府怎么走？”她上回虽然跟夏彦钧去了一次，但两人乘轿，因此她也不识得路。
主仆二人转身朝那名慈眉善目的老人家问路去。
“大姐，你看！”在对面客栈用餐的黄芳伊眼尖的看到她们，急忙轻拉林盈君的手。
林盈君停下啜酒的动作，冷睨着对那个菜贩老头儿笑笑点头，正准备离开的陪葬女主仆，“机不可失，别让她逃了。”
语毕，她放下几枚银两，起身步出客栈，黄芳伊、王意如等几名同行的花魁也跟着步上前去。
“陪葬女，你可神气了，赶走我们，也可以自由进出聚花馆了！”林盈君冷漠且挟带着怒火的声音在贺雨琳主仆的身后响起。
贺雨琳心一凛，错愕地回过头来，没想到面对的是一张张怒不可遏的容颜。
“你太迫不及待了，你至少再窝在聚花馆几天，等我们这些被你陷害而赶出聚花馆的人走得远远了，再出来闲逛。”王意如也是冷言冷语的。
贺雨琳咽了一下口水，她们看来好不友善，“我、我不懂你们在说什么？”
“哼，我们知道你有多么会装蠢，装羞、装傻了。”黄芳伊怒气冲冲地瞪着她道。
“不，你们一定误会了！你我瞧，我们也带着包袱……”
“是吗？既然是误会，那就找个地方谈清楚。”林盈君冷冷地道。
“这—；—；”她咽了咽口水，看她们的神情，肯定不会轻易放过她们的。
她暗暗地深吸了一口气，快速地将一旁贩子卖的字画扔向她们后，拉了婉菱的手道：“快跑！”
见两人拔腿就跑，林盈君等人可没想到她来这么一招，愣了一下，才反应过来地追上前去。
双方在热闹的街道上追逐，又饿又渴的贺雨琳主仆愈跑脚愈软，眼见林盈君等人追上来了，急得往前冲，但一个踉跄，主仆二人跌成一团，摔到地上。
“再跑啊！”林盈君冷冷地睨视着跌坐地上的贺雨琳。
贺雨琳脸色惨白，若是被她们带走，可有再见天日之日？她们主仆也许会被鞭打、折磨至死。
蓦地，她眼角瞄到四名衙役正往她们这边走来，没有一刻的迟疑，她嚷叫起来，“请带我去见你们家大人，我是贺王爷的小女儿贺雨琳！”
那四名衙役交换了一下目光，他们还在想到哪儿去找贺王爷的千金呢，真是得来全不费功夫！
“简直一派胡言，她只是个陪葬不成的陪葬女而已！”林盈君嗤之以鼻。
“是真的，官爷，我—；—；我真的是贺承远贺王爷之女，请你们家大人快马奔赴金陵贺王爷府便能查证我所言是真是假。”贺雨琳拚命恳求，“还有夏老将军，我们贺家跟夏府是旧识，我哥跟我姐也来到南昌，肯定到过夏老将军府上，也许请他跟我一见，他也知道我离家的事……”
“好好好，那你跟我们走一趟府衙，见见我家大人。”
“谢谢！谢谢官爷！”她泪如雨下地频频点头致谢。
林盈君等人见她们在衙役的护卫下离开后，莫不气得牙痒痒的的。
只是她真的是贺王爷之女？不然，这冒充皇亲国戚可也是死罪一条，她应该不会笨到跟自己的生命开玩笑吧？
※※※
贺雨琳主仆被带到南昌府衙公堂后的厅堂，而在见到曹宗励及简汝二人时，主仆俩脸上的血色刷一下全没了。
“小……小姐，他们不是—；—；不是—；—；”婉菱支支吾吾地说不出话来，那个一身艳红服装的女人就是到妓院将小姐买走当陪葬女的未亡人，而那个大人更是那天她追送葬队伍时，站在最前方的阴冷男子，听说他是死者的哥哥……
贺雨琳的声带也瘫痪了，老天爷在跟她开开玩笑吗？以为逃离了危险，没想到又掉落另一个更恐怖的危险中。
“贺小姐，刚刚我的手下将你的事全跟我说了，我也差人去请夏老将军过来，这……”他故意拉长音调，“希望你的话是真的，要不然，冒充皇亲国戚可是死罪一条。”
“是真的，大人。”她颤抖着声音回答，觉得自己仿佛又回到当时胆小无措的贺雨琳。
“喝杯热茶吧。”简汝虚伪一笑，端了“加料”的茶到贺雨琳面前。
她心惊胆战，想到她曾将自己当成陪葬品，这心儿可直颤抖，不知道她是不是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心呢！
“这杯茶算是我给你赔罪的，如果你真是王爷千金，这先前得罪你的事，你大人不计小人过，可别跟我计较呢。”简汝一脸诚恳。
贺雨琳受宠若惊地看着她。
“如果不计较，就喝这杯茶吧，免得我心里七上八下，就怕你心儿有个疙瘩，向贺王爷告状去，到时我这颗脑袋就不保了，呃—；—；这样吧，我先干为敬。”简汝另外为自己倒了杯茶，仰头将茶水喝光。
她看简汝笑得谦卑诚恳，不得不拿起茶杯啜了一口。
“小姐！”婉菱惊慌地拉住她的手，低声道，“这好吗？要是这茶水里下了药……”
“不会的，她也喝了一杯了。”她喃喃回答，腼腆地看向简汝，再次举杯将茶水一饮而尽。
见状，简汝跟曹宗励快速地交换了一下目光，内心暗暗窃喜。
“大人，夏老将军来了。”一名衙役进来厅堂通报。
曹宗励连忙起身，到前厅迎候。
不一会儿，一身紫绸的夏冠廷跟着曹宗励大步地走了进来，一见到神情忧虑的贺雨琳后，严峻的面容瞬间一变，笑容满面的脸上涌上更多的惊喜，“老天，真的是你，雨琳，你就跟爱琳拿给的看的那幅画像一模一样！”
“我大姐真的找过夏老将军！”她的泪水再度盈眶。
“是啊，还有你大哥，呃—；—；”他顿了一下，“等一下，我得先派快马去拦住彦钧跟你的兄姐，他们得知你在厦门的消息，已快马下去。”
“夏老将军，既然已确定贺小姐的身份，那由我飞鸽传书到沿途的衙门，不是更快能通知他们回返。”曹宗励拱手道。
夏冠廷摇摇头，“不，贺小姐离家一事，不宜太多人知道。”
“那也简单，我们只要在信鸽上写明，寻人之事已有进展，速速回将军府这几行字便成，外人就算看了也不知所寻何人。”
他以飞鸽传递讯息，自然是要他们早早会合，早早离开南昌府，免得贺雨琳在南昌发病身亡，到时候他这个地方知府想置身事外也难了。
“曹知府说的是，不过，他们策马奔腾大约也只有半天多的时间而已，离南昌还不至于太远，飞鸽传书应该也只要传前几个城镇便行了。”
“我明白了，我马上去办。”曹宗励朝夏冠廷拱手揖礼，再对简汝以眼示意，二人先后离开厅堂。
贺雨琳感激地凝睇着这个外貌威严，但眸中可见慈意的长者，“谢谢您愿意前来，不然，雨琳真不知道该如何是好？”
他摇摇头，“别这么说，这以后等彦钧跟爱琳成亲后，我们也都是一家人了。”
“轰！”地一声，她脑子霎时一片空白，夏少爷跟大姐要成亲了？
他抚须点头，“这找到你了，就是双喜临门，贺王爷及夫人肯定笑得合不拢嘴了。”
“这—；—；”她无言以对，原来先前那些花魁指的漂亮姑娘就是她的大姐，而能拥有夏彦钧的姑娘就是她的姐姐，可这太残忍了，她好难过，她真的不知道如何接受这个残酷的事实……
“我知道你很震愕，只是你爹娘因你离家一事而身心微恙，刚好爱琳随哥过来，她跟彦钧一见，便有好感，我们都认为凑成一件喜事也好，看能不能因这喜事出现好运，让我们快点找到你，结果还真的……”夏冠廷滔滔不绝地说着，但贺雨琳根本没心情听下去了。
她好想哭，夏彦钧将成为她的姐夫，她的爱该何去何从？
“小姐—；—；”婉菱紧紧地握住她的手，看她抿紧了唇瓣，将泪水压抑、还强颜欢笑的丽颜，她都好想哭。
“对了，你们这几个月的时间都在哪里？”夏冠廷突然转换话题，两人全愣住了，难道他到这会儿都还不知道她就是被他儿子救到聚花馆的陪葬女？
“曹知府说他的衙役是在路上遇上你的求救，而将你带回府里的，但就不知道这段日子，你们去了哪里，生活过得如何？”
“夏老将军，我家小姐她……”
“住口，婉菱。”贺雨琳咽下酸涩，打断她的话，曹知府当然不好跟夏老将军说破她就是几个月前的陪葬女，至于自己就更不能说了，大姐一旦知道她跟夏彦钧的事，又怎么跟夏彦钧成婚配呢？
她若坦言一切，岂不破坏姐姐的幸福？
“小姐？为什么不让我说？”婉菱不解地压低声音道。
“我说就行了。“贺雨琳急忙抽离思绪，忐忑地看了她一眼即谎称，”夏老将军，其实这几个月来我们的确碰到坏人，不过，很幸运的，我们乘机脱逃了，一路上游山玩水，思亲情渐浓，正想回家，盘缠又被偷了，刚好在街上时，婉菱跟一些女子起了口争执，差点大打出手，所以我一见衙役，便急忙自曝身份，一来是阻止她们的争执扩大；二来，我们三就打算见见夏老将军，帮我们返家……”
婉菱愣愣地看着娓娓道来的贺雨琳，瞧她说得跟真的似的，但事实分明不是如此，小姐为什么要撒谎？
第九章
　　　　翌日，马不停蹄地返回南昌的夏彦钧及贺诚佑兄妹终于抵达定国将军府。
他们是在奔驰近一天后，才从罗河的县令手中拿到南昌知府的飞鸽传书，一看到内容，三人便急忙回转，虽然信中并明显交代，但贺诚佑兄妹相信夏老将军临时要他们回府，肯定有好消息了。
相对于他们兄妹俩笑容满面貌的急急下马，奔入府内，夏彦钧就显得沉闷了些。
他相信信中所谓的“有进展”指的一定是找到贺雨琳主仆了，这对他而言哪是什么好消息？
他惨了！他老爹一定也知道他将她困在聚花馆几个月的事了。
夏彦钧心情烦躁地下了马，踏着沉重的脚步往里面走，没想到婉菱居然在厅前的一处花丛旁，对他频频招手。
看到她，就知道贺雨琳也在这儿了，他的心全凉了！
他绷着俊脸走向她，“你家小姐呢？”
她指指厅里，“在里面，见到我家大小姐跟大少爷哭成一团呢。”
“那你叫我做啥？”
她尴尬一笑，“是我家小姐交代的，她要我告诉你，请你别提这几个月在聚花馆的事，还要你见到她时，可得装得一点都不认识。”
为什么？她想否决他们之间的一切？他气呼呼地转身，大步地迈入厅中。
可里面正在上演亲人久别重逢的感人一幕，他只能僵立在一旁。
过了好一会儿，眼眶微红的贺诚佑才热切的拉着贺雨琳走到他面前，“这便是夏老将军的爱子夏彦钧，这次来南昌，为了找你，麻烦他不少，你得好好谢谢人家。”
夏彦钧一张俊脸上看不出喜忧之色，贺雨琳也敢呐呐地道：“多谢夏少爷。”
而此时，夏冠廷刚好从外面进来，手里拿着一只白色的信鸽，刚巧转移了贺诚佑的注意力，因为那只是贺王爷府上所眷养的信鸽。
贺爱琳也注意到了，因此开心地跟着哥哥走到夏老将军身边，三人一起阅读那封信。
压抑着一肚子怒火的夏彦钧趁此良机，似有若无地摸了已消肿的额头一下，再对着贺雨琳喃声地反讽道：“你刚刚的谢谢，指的是这个吗？”
她歉疚的低头不语。
他瞥了眼另一边讨论起来的父亲及贺诚佑兄妹，再凝睇着她道：“你给我抬起头来说说看，你要婉菱跟我说的那些话是啥意思？你打算否定及忘记我们之间发生的一切？”
她抬起头来，但目光仍不敢跟他对视，就怕引来他的注目，“我—；—；我以为这样对大家都好。”
他咬牙切齿地反问：“何谓对大家都好？”
“这一、两天，你爹跟我爹以飞鸽传书来回的传送了不少讯息，我爹为我安排的未来夫婿……朱哲儒少爷跟他的父亲会在这几日前往杭州的青衣尼姑庵去。”
“呵！我知道，你哥说过你爹向朱家诳称你到那儿养病。”他一脸不屑。
她抿抿唇，显得有些无措，“我爹也派人送了书信给尼庵的云尘师太，说做了妥善的安排了，离家这几个月，我……我是一直在尼庵里面养病的……”
他咬咬牙，一脸不爽，“我明白了，说了一大串，就是要我闭嘴，别让其他人及朱家人知道你跟我在一起好几个月，免得坏了你的婚事，对不对？”
“不，不是的！”她难过地频摇头。
“雨琳，彦钧，你们也都过来，贺王爷信上说朱家父子已经提前在今早起启程至杭州了，我们也得有动作才成了。”夏冠廷这一回头喊两人，这才注意到两人的神情有些怪异。
夏彦钧转过头，深深地吸了一口气，压抑满怀怒火后，这才走向父亲。
而贺雨琳则微低着头，掩饰微红的眼眶，轻移莲步地跟在他身后，来到姐姐的身旁。
夏冠廷一脸疑惑地看着两人。
夏彦钧就站在贺雨琳的身旁，因此对她那噙着微微泪光的秋瞳也是看得一清二楚，她在难过吗？
“雨琳，你怎么了？怎么哭了？”贺爱琳也注意到了。
她哽咽一声，诳称道：“没事，只是想到终于能跟你们重逢了，泪水又涌上来了。”
贺爱琳笑了笑，“我们刚刚又是哭又笑，已哭了有一缸的泪水，别再哭了。”
“嗯。”她点点头，两行困不住的热泪却还是潸然而下，而一只绣帕也随即出现在她的泪眼中。
“擦一擦吧！”夏彦钧的声音也跟着响起。
贺爱琳对他的举止感到些微诧异，毕竟这段时间他们同进同出的，也不曾见过他对她有过如此温柔的举动。
贺雨琳可以感到姐姐的疑惑的目光在她跟夏彦钧之间来回，心一虚，连忙拿了绣帕随意擦拭一下，便急忙地还给夏彦钧，“谢谢夏少爷。”
但他浓眉一蹙，接过绣帕，却不是揣回袖内，而是轻柔地再为她擦拭丽颜上残留的泪水。
这个动作让众人的谈论声曳然停止，错愕地看着这一幕。
一直到夏彦钧收回绣帕，夏冠廷才回过神来，低声斥了他一句，“她是你未来的小姨子，别失了分寸，也别忘了收起你那颗花心！”
夏彦钧静静地没有回嘴，他的心情很差，也更烦，他好希望此时此刻只有他跟贺雨琳两人，那他就可以抱抱她、吻她……
一旁的贺雨琳则好想哭，夏彦钧为她拭干了泪水，而他为她拭泪的手好温柔好温柔，令她无法自制地回想起聚花馆里发生的点点滴滴。
“夏老将军，我想夏少爷并没有其他别的意思……”贺诚佑下意识的想帮夏彦钧说话，没想到他突地撇撇嘴角，打断他的话。
“这两天来回快马奔驰，我累了，我想先回房去睡觉。”语毕，他面无表情地转身往另一边的长廊走。
“可是待会儿你们就要乘轿离开前往杭州。”
他倏地停下脚步，回头看着父亲，“我们？”
“嗯，朱家父子已前往尼姑庵了，雨琳她一定要赶在他们到达之前抵达……”
“不然那桩婚事就没了，是吗？”他冷冷地打断父亲的话，一脸嘲讽地看了贺雨琳一眼，“我祝福你，我要睡觉去了。”
儿子是怎么回事？他话都还没说完呢！夏冠廷再度喊住又往回走的儿子，“等一等，彦钧，你没时间睡觉了，你也得收拾一下行李，跟他们一起启程。”
他去做啥？看贺雨琳跟朱哲儒谈情说爱？他知道自己的脸很臭，因此头也不回地道：“我为什么也要去？”
这儿子怎么背对着跟他说话？夏冠廷压下心中的不满，回答道：“贺王爷希望你能同行，届时你们一行人就可以在杭州跟朱哲儒会合后，一起回金陵去办喜事，至于为父，我将准备好一些聘礼后，再直接到金陵去等候你们。”
一肚子火的夏彦钧咬咬牙，压抑怒火后，回头直视着父亲道：“我可以拒绝吗？”
他脸一沉，“当然不行！”
“那就随便了！我要去躺一会儿，要出发时告诉我一声。”他冷峻的转身回房。
“这孩子怎么了？”夏冠廷一脸不解。
“夏老将军，彦钧不是不想跟我成亲吧？”贺爱琳难掩脸上的伤心。
“怎么会？你别多心。”
“可他刚刚说，‘他可以拒绝吗？’。”
“他指的是同行一事，不是婚事，那孩子娇养惯了，这两天的快马奔可能让他不想再行远路，总之，你别多心了，增整理一下行囊吧。”他极力安抚，但心里可气煞了儿子的直言。
贺诚佑看着又再度拭泪的贺雨琳，再看看重展笑靥的贺爱琳，感觉到事情好像有点儿不对劲……
※※※
雨声滴滴答答地下着，贺雨琳望着窗外的漆黑夜色，愁肠百结。
他们一行人，包括大哥、大姐、婉菱还有夏彦钧已经离开南昌四天了，明儿就能抵达杭州的青衣尼姑庵……
她叹息一声，这一路行来，夏彦钧对她冷冰冰的，总是跟她保持一段距离。
其实这样也好，省得她时时提心中吊胆，怕他说出那段在聚花馆的日子。
但不知怎的？她反而好失落，心总是揪得紧紧的，