末明天下-第2部分

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李老爷李夫人眼见孩儿好转，本来孩儿就争气，现下听刘大明在这么说，不由道：“孩儿身体刚有所好转，切勿放任，以至反复，须得再静心修养几日”
当下父子母子之间说不尽的家常，道不尽的关心，倒也不必尽提。
最后还是李老爷以孩儿病体刚有所好转，需要好好休息为借口，又叮嘱小梅好好照顾大少爷，才算把一直拉着儿子的李夫人劝回了房。
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二老和小梅一走，刘大明松了口气，瞧这样子，自己表演得倒也甚为得当，不过却也担心时间长了让二老给发现些什么，
刘大明伸了下懒腰，：“这下好了，可以再休息一下”
门“砰”的一声，一群少年人拥了进来，打头的便是李家老二李世林，他正和众兄弟在村子里聚会，听得家丁说大少爷的病情好转，便抛下手中事急吼吼的朝家里跑，一众兄弟听说了也急忙跟着他赶过来，可怜刘大明刚从二老的口水中挣扎出来，又一个猛子扎进另一口更深的井里，眼前一群人都叽叽喳喳的抢着和自己说话，除了从话中辨认出自己这世的兄弟李世林外，其他的人他是两眼一抹黑，那里还敢说话，只得“嗯嗯嗯”的胡混过去，等到众人想起该走了让他休息休息的时候，他已是气息奄奄，倒下去了
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时间如流水，到得家家户户新桃换旧符，打扫庭院，准备过年的时候，刘大明（以后统一叫做李世彦了^…^）已经和村子里的人厮混熟了
这个村子名字就叫作李家庄，李家祖上曾任过浙江的巡抚，到李世彦爷爷辈的时候，靠着祖上的余荫，家道还是颇为殷实，迁到这庄子的时候，以书香传家的李家自然成为了庄子里的大户人家，到李世彦中了举人之后，虽说时局混乱，也没想到赴京赶考弄个状元，进士及第的，但也让李家的声势更上一层楼
常在一起的几个少年（前面猎鹿的）也早就知道了名字，一个叫赵洪，一个叫张永年，一个叫燕明，一个叫谢柏，俱是家学渊源，允文允武之辈
至于赴京的事，几人也已经商议妥当，只待这正月一过，便禀明父母，出外游历
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也是在这个正月——崇祯四年正月，这段时间大明和清兵虽然小摩擦不断，却没发生什么大的战斗，总算让京城里的崇祯皇帝松了口气，至于陕西的闯军，在朝廷一般文官的主张之下，也定下了赈济陕西灾民，以断敌兵员，同时对农民军实行以抚为主的政策。新年新气象，希望这天下能如人所愿，趋向太平
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正月总算是过去了，李世彦，李世林及赵洪，张永年等人分别禀明父母，表达了出门游历一番的愿望，几家大人虽是不放心，但孩子大了，总得让他们去外面闯荡闯荡，那雏鹰也不是一开始就能翱翔天空的不是，是以虽然不怎么愿意，到也都同意了，几人收拾随身衣物，跨下一皮劣马，腰中一口钢刀，看上去均是威风淋淋，只是可惜身子骨都还单薄了点。
几人原就计划好先去距李家庄70余里的青州，看看情形，在作行止的决定，这当儿自然依原计划行事，
提着手中的缰绳，两腿轻轻一夹，催了一下胯下的马儿，李世彦等人高呼道：“青州，京师，我们来了”
第一卷　残破山河　第五章　心有戚戚
　　　　秋风催趁马蹄行
几名少年虽是心怀天下，苦于年龄却不甚高，这一得到长辈允准出门游历，自是心怀大畅，便觉天高海阔，
于路正指点江山，谈笑风生之际，李世林忽道：“众家兄弟，你们听这是什么声音”
众人倾耳听去，只听前面传来一阵呼喝声，世彦看了众人一眼，道：“众家兄弟，我们赶前去看看什么回事。”
刚出门没多久就遇上了事，众人皆是既兴奋又激动，齐齐策马往前奔去，待得绕过前面山嘴，只见十多个明兵正围着一男一女在那争吵，那男的满面通红，极是气愤，女的也是红晕满脸，却只是在旁边没说话，
众人赶到前面，那官兵带头的什长呼喝：“官爷办差，闲人闪开”
原来其时官军除了镇守边关的部队因常年作战，又先后在熊廷弼、袁崇焕等人节制下军纪尚好之外，内地的官兵却大多是延用洪武年间制定的屯军，军队平时只事农耕，以军养军，以节约朝廷的粮饷，初期到是起到了不小的作用，大明延续百余年后，这些屯军已是老百姓成分居多，兼且上梁不正下粱歪，上边的统军将领纷纷将士兵手中的屯田以各种名义占到手中，这些官军也只得欺负平民百姓，以至军纪败坏，要让他们上阵沙敌，那是决计不敢的，即使在上官的驱策下奋力，那也是转身180°；向后奔跑的居多，但这些兵痞对于老百姓来说，其凶恶却尤甚于山东响马。
（山东因民风彪悍，百姓习武者多，是以多以武犯禁之人，平时上马为贼，下马则民，更凶悍些的占山为王的也不在少数，隋末的山东响马尤为有名，世间流传的程咬金，单雄信等人便皆是此辈）
今日这几个官兵想来是看见眼前这二人孤身行路，是以便挟以官威，意图敲诈了
待见李世彦等人虽是年轻，却人人轻衣肥马，料想必有来头，更兼人人挎弓带刀，这些官兵欺负起平民来那是花样摆出，眼珠子却也贼亮，谁人能惹，谁的老虎屁股摸不得，那是决计不会判断错误的，是以对几人虽是呼喝不止，却也语气甚是轻缓。
众人听见官差办事，倒也不想多生是非，皆勒马往边上行去。
那什长见众人在他一声呼喝之下便绕向边上，感觉大是威风，回过头来得意洋洋的道：“小子，大爷见你妹子长得倒也俊俏，才抬举你做个便宜的大舅爷，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
说完之后，一只手便伸向那女子的脸上，色迷迷的道，：“小娘子别怕，大爷疼你。”
那女子眼见眼前众目睽睽之下，那什长竞公然调戏，不由满脸通红，闪向一边。
其时民间虽然风气已颇为开放，但官兵如此公然调戏妇女，却也甚是少见。
那什长一手摸空，恼羞成怒，道：“最近响马肆虐，奸细耳目甚多，这两人大为可疑，来人啊，把他们带回去细加盘问。”
众官兵轰然应是，便上前欲擒拿二人
李世林一听这伙官兵所谓的“办差”，顿时双眉倒竖，看这李世彦道：“哥”。
世彦知其心意，眼见官兵如此胡作非为，虽不愿惹事，也不由心中无名火起，他身兼功名，乃是现任青州知府祝钦原的得意门生，倒是不惧这伙官兵挟嫌报复，便轻点了下头，世林见兄长应允，心下大喜，他兄弟几人平时只是在家里互相演习，偶尔上去打打猎，难得与人动手过招，当下纵马上前，厉声喝道：“青天白日，朗朗乾坤，尔等竞敢公然调戏良家妇女，可知王法森严，断不容尔等如此胡作非为。”
世林平素并未见过此等情形，情急之下，把平时看戏时听见的台词弄出来，到也似模似养。
那什长手尚未来得及收回，正恼羞之间，眼见半路杀出个程咬金，心下虽然不知道几人来历，颇为忌惮，但当着若干下属，却也不愿意输了气势，色厉内荏的喝手下道：“这几人纵马带刀，现下又与此二人相呼应，定也是贼人一伙，弟兄们，把他们给我拿下。”
其余士兵看见众人衣饰华丽，身上银子比多，早已有人觊觎，现下上头发话，内心早盘算开了，拿下这肥羊，油水定然不少，是以齐齐发一声喊，向几人扑来，
赵洪等人也是年轻气盛，眼见官兵扑上前来，心痒难挠，齐齐拽出腰刀，也向众官兵扑去，可怜这些卫所屯兵，如何是这几条大虫的对手，不几时，便尽皆被打倒在地。
李世彦不愿多生事端，眼见几个弟兄已经把众官兵撂倒在地，便摆手阻止了几位兄弟，对那什长道：“这位官爷，我等非是贼人，乃是前往青州往访亲友，误会误会”，说完干笑了几声。
那什长现时盔歪甲斜，心中虽是怒极，却“人在矮檐下，不得不低头”的道理，整理了下衣甲，也是干笑了几声道：“误会，呵呵，误会”心下却道：“臭小子，既然你要去青州，那咱们便骑着毛驴看唱本－走着瞧。爷不弄得你求生不得，求死不能那便如何如何，”只是这个如何，却是只有他本人知道了。
又回过头来瞪了那兄妹二人一眼，心道：“臭小娘，今遭爷先放过你，以后可别落到爷手里。”
旋即带了手下官兵落荒而去，速度甚快，烟尘滚滚，远远望去，却是威风之极。
那男子见世彦几人赶跑了官兵，上前道谢道：“多谢几位公子援手。”
众人皆道：“路见不平，乃我辈应做的事，何须言谢”
说的甚是豪气干云，可惜众人瞧上去皆一身书卷气，不免有些不伦不类，
那姑娘听了，不由抿口轻笑了一声
那男子面色黧黑，瞧去颇为老实，瞧妹子神情，不免有些尴尬，对妹子喝道：“还不上前谢过几位公子爷。”
那女子才上去福了一礼：“多谢各位公子今日搭救之恩。”口中虽说各位公子，然他二人皆看出众人之间李世彦实是领头之人，这话却是向着李世彦说的。
那女子初瞧上去不甚起眼，声音却是清丽之极。
李世彦不由看了她一眼，心中不由一跳
却见那女子虽非杏口桃腮，樱唇瑶鼻，相反却只是中上之姿，更同她兄长一般，面色微黑，然一双眼睛灵动之极，凭空增添了无数灵气
李世彦家世虽不华贵，却也眼界甚高，眼前这女子只是瞟了他一眼，他却如中巨锤，心中狂跳不已，一时间竞喃喃无语。
那女子见他神色，心知其意，不由心中微有怒意，不再言语，退于一旁
世林眼见兄长失态，轻咳了一声道，“今日之事，实是寻常，贵兄妹不必挂在心上。我们兄弟几人也要赶路了。”说完轻轻拐了李世彦一下，世彦这才清醒过来，情知失态，尴尬之极，
那男子眼见他尴尬，也甚是不便，岔言道：“不知几位公子贵姓，今日搭救之恩，他日必当回报。”
世彦这才缓过劲来：“在下李世彦，便是此去李家庄人，此是在下二弟，”当下把赵洪，张永年，叫燕明，叫谢柏，介绍过了与二人介绍过了，原来那男子唤作武士元，那女子乃是他妹子，名唤武青若，也是青州人，不过世彦等人处于青州东郊，武家兄妹却处于青州西郊60余力初，这次兄妹二人前往莱州探亲归来，没想到却遇到这群兵痞，幸得几人搭救，众人皆是年轻人。当下便脚错乘马，搭伴前往青州，路上世彦告知士元自己等人取意，士元却布置可否。于路无话，到达青州城门，世彦便抱拳说道，：“武兄，今日便暂且分别，后会有期了。”
几人策马而去，武青若于路看见世彦轻袍挥袖，言谈随意之间却极有见地，心中本是甚为意动，这时看见几人离去的背影，不免怅然若失，叹了一声。
武士元自小了解妹子性格，这时如何不明白妹子心意，无奈这种事，却是无从置手，只得摇了摇头，带这妹子自去。
却说世彦等人来到城门，瞧见城门处盘查甚严，不由诧异，虽说如今时局不定，这青州却未被波及，却如何这般情形。
说不得取出路引进城。六人进了城后，世彦本欲先去拜会恩师，然众兄弟皆少年心性，来到这青州城，却欲先四处看看。
世彦拗不过，只得于路先寻一间客栈安顿，再四处观看。
这青州府乃是山东境内大阜，自不是小小的李家庄可比，众人尽兴游玩一番之后，才回到客栈安歇不提。
却说那被几人赶跑的什长手下一个小兵今日也来城里购买东西，正要回营时，瞥见李世彦等人正在街上游玩，那众人皆受什长安排，注意几人的行踪，当下便悄悄跟随世彦等人，待知道了几人的安歇之处，才赶忙回去报信，那什长接信大喜，便立即禀告了所属卫所的千夫长，至于他几人拦路欲强劫钱财、女人的事自是不会说的。
那陆千户一听城内进了几个响马贼，大吃一惊，当即点起300军丁，将世彦等人落脚的客栈团团围了个水泄不通。
客栈的老板、小儿和大堂中的人一听官兵口口声声不要放跑了响马贼，顿时心胆欲裂，那还敢吱声，只把几人住的房间一指，便双手抱头，蹲在地上，口中直念“大慈大悲观世音菩萨”去了。
那什长这时看人多势众，得意洋洋，当先开路，一脚便踢开了李世彦的房门
却说李世彦等人从街上游玩归来，这青州城高阜大，众人俱都兴奋不已，那肯便去休息，全都聚在李世彦房里谈论。正高兴间，忽听下面传来一阵抓响马的声音，片时只听得房门轰的一声，倒在地上，众人俱以为响马冲进来了，便纷纷操刀在手，眼见便是一场恶战
第一卷　残破山河　第六章　初次上阵
　　　　却说李世彦等人听得房门传来一声巨响，随即便倒在地上，还以为是响马闯了进来，纷纷拉出腰刀，却见进来的乃是一群官兵，吁了口气，纷纷还刀鞘内，只以为是官兵查房，那料到门外却传来一个耳熟的声音：“就是他们，别让他们跑了。”
随即房门处现出一张洋洋得意的脸，正是他们在青州城外赶跑的那个什长
众人面面相觑，欲待拔刀相向，现时却不比城外的情形，再说各人皆有身家牵挂，只道那什长自己行了恶事，必不敢张扬，孰料会是这般情形，当下尽皆看着李世彦。
世彦眼见那什长之时，已知定是这厮挑弄是非，否则，领军的将领决计不敢带上官兵前往围堵，为今之计，反抗是不可能的，光是打了那10多个官兵，倒还可以借少人看见，向恩师诉说其欺辱良民的罪名，如果在这大庭广众之下公然对抗，那后果就殊不可料了，心下计议一定，便向前一步对身周围着的官兵道：“各位差爷，在下等人非是贼人，乃是城外李家庄的人，当今青州知府祝大人便是本人授业恩师，我知道各位差爷出来办事，乃奉上官之名，这下便可跟随各位前往分辨明白，切不可诬蔑了好人。”
众士兵前来之前，并未听说这是祝知府的弟子，只知道客栈里藏着响马贼，若抓住了，乃是大功一件，这时听说那什长指证的响马是知府大人的弟子，心下不禁惴惴，欲待上前擒拿，却是不敢，若是听了这话便即放了，又恐有诈，一时间全怔在原地，当中一个领头的眼珠子一转，上前揖了一礼道：“各位公子切勿慌张，我等前来办事，乃因上官差遣，还请各位公子能跟小的们回去一趟，小的们出来办事，那也是身不由己。”
说完回过头来便对那什长道：“你也跟着回去向陆大人回话。”
那什长听得此人是知府大人的弟子，便知这次实是闯了大祸，正欲趁众人不注意间溜走，却给这领头的看见了，只得伙同大伙一起往客栈外陆千户处行去。
且说陆千户调兵包围客栈的事已给青州百姓传了开去，那青州的祝知府到是一个清官儿，现时正因为城外二龙山处新从登州处蹿来了一群盗贼聚居，以至周围百姓人心惶惶，正考虑如何剿灭这伙山贼的事宜，听得衙里的差役禀告陆千户正领兵捉拿几个潜进城的响马，寻思着是否和二龙山的贼人有关联，便即更衣备轿，前来客栈之处。
祝知府下轿之后，远远的望见陆千户处人员甚多，便移步过去。
那边的人早在祝知府下轿之前便以望见了知府的仪仗了，只是苦于人多无法过来，现在稍稍松动，便一起上前参拜知府大人。
祝知府正忙于回应，却听见一个熟悉的声音：“参见恩师大人，”说话的正是刚被领到陆千户面前不久的“响马”李世彦等人。
祝大人看见得以门生，甚是高兴，急忙趋上前来扶起世彦，道：“贤契不必多礼。长时不见，前久刚听说贤契卧病，正担心呢，谁知你便来了。待我把此间事了了，在与贤契畅谈。”
说罢便回头对陆千户道：“本府听说陆大人率兵捕捉潜进来的响马，不知可曾拿获贼人？”
那陆千户前面听李世彦等人诉说情由，已是相信了八分，待见李世彦与祝知府的说话时，更无丝毫怀疑，这时听祝知府问话，才反映过来自己听信风言，率兵所捉的却是知府的得以门生，有功名的举人，这额头上的汗顿时就沁了出来，正自支支吾吾间。李世彦看见陆千户受窘，不欲多结仇怨，便上前道：“恩师，事情是这样子的，”把事情的前因后果说了一遍，又道：“这全是那什长欺压百姓，又擅报军情，与陆大人到是没有干系。”
陆千户好歹也是官场上混过来的人，哪不知道李世彦实是为他开脱，否则但凭一个驭下不严就够他喝一壶的了，更别说诬指举人为盗。
当下也是一片惶恐之色：“下官回去定严惩不贷，还请大人多多担待。”
祝知府现在正是用人之际，本为这事正在筹思办法看如何化解，没想到李世彦到抢在他前面把陆千户的罪责给开脱了，不由甚是欣慰，看了一眼李世彦，对陆千户道：“如此害民之贼，勿得轻纵，本府希望今后不要再发生类似的事了，”
说完，便携李世彦等人打道回府。
至于那什长，单是一个让陆千户差点下不了台的罪名，下场就可想而知了，这且按过不提。
且说祝知府携李世彦等人回到府上，说不得摆上酒宴，一众年轻人见过礼后，祝知府便问道：“前久刚听闻贤契卧病，不知今日如何到这青州城来？”
李世彦站起躬身一礼道：“学生年前身染微恙，令恩师牵挂，甚是惶恐，然当今天下大乱，北方鞑子虎视眈眈，意图窃据我大明天下，黄河泛滥，导致饥民纷纷聚集反叛，京师振荡，正是我等为国出力之际，故而与弟等相约前往京师，看是否能为天下尽力。”
祝知府不由捋髯微笑：“贤契有此抱负，正是后生可畏，然汝等打算，却不可行。”
李世彦道：“愿听恩师教诲”
祝知府道：“去岁皇上诛了袁崇焕，此事虽明眼人一看便知其中必有蹊跷，但袁崇焕恃宠而骄，擅自诛杀了皮岛总兵毛文龙，这也怪不得皇上，然袁去后，辽东无一人可以总领政经，这可是大大的隐患，天幸皇上启用了孙承宗以兵部尚书兼领辽东军略，孙承宗极富谋略，又擅守坚城，如果朝廷里能够给予适当的配合，北边，暂时应该没事，但陕西，河南一带的闯军就不好办了，须知‘攘外必先安内’，如果朝廷不能够尽快的平息高迎祥和李自成这一路叛军，唯恐贼众延关中而出，北可威胁京师，南则江南动荡。而这两个地方都是国之根本，唉～”
李世彦道：“恩师不必忧心，既然朝廷能断然启用孙大帅，必不至于拖后脚，倒是恩师所说西边的闯军则不得不防，方今天下动荡，黄河又水患连连，以至民众流离失所，无法存活，以至依附贼众。依学生看来，处置此事，须得两手准备，一方面调动各路驻军，严防关隘，以免闯军四处烧杀，困守于一地，则对朝廷的破坏则可减至最低，另一方面，则可实行釜底抽薪之计，闯军兵员多来自流民，如果朝廷能恩抚百姓，使百姓能够饱食，则愿意跟随造反的必是少数亡命之徒，多数百姓只不过是希图能混口饭吃而已，如此，则可断闯军之后路，何愁叛军不灭焉。”
祝知府闻言大喜：“我早知贤契非常人，日前孙承宗大帅曾有信来，言语中颇为郁郁，我当时就想举荐贤契，却又得知贤契卧病的消息，故而就没提起，现青州城外二龙山新来了一股流寇，四处打家劫舍，百姓惶恐不安，待我处理了此事之后，自举荐贤契前往孙大帅处，上报皇恩，下也可让贤契一展胸中抱负。”
李世彦喜道：“如此便多谢恩师，剿贼之事，学生愿效犬马之劳。”
一时宾主尽欢，祝知府甚爱这个学生，当晚便挽留歇宿于府中。
次日，祝知府便召集青州将领至花厅计议讨伐二龙山之寇，那青州统领姓岳，领参将衔，却也是一个骁勇善战之人，性烈如火，前一次讨伐贼寇，本来贼寇已败，可惜岳参将贪功冒进，以至中了贼人埋伏，如此一来，贼众在官兵来时，便紧闭寨门不战，平时也只以小股部队骚扰过往行商。那二龙山山势险峻，由山脚到山上只有一条盘肠小道，仅容3名士兵并排而行，攻城器械无法运送而上，贼众则居高临下，山顶又自出产粮食，官军即便围山，也拿贼众无可奈何。今日听得祝知府要再次攻打二龙山，便一路寻思着破敌之策而来。
刚踏进花厅门，祝知府已迎上前来，向这李世彦道，：“贤契，这位便是我青州城的岳参将岳大人，骁勇善战，世之猛将啊。”
回过头来又道：“岳将军，这位是本府的学生，李世彦，少年举人，也是当世豪杰，今日请将军过来，便是想合二位之力，以期一战而定。”
李世彦站起身，笑吟吟地道：“学生李世彦见过岳将军。”
他见这位参将长得九尺开外，膀大腰圆，瞧去便是一员猛将，心中甚是敬重。
那岳参将却看李世彦一副书生模样，虽配有武器，在武人心中却百无一用是书生，听得祝知府称之为“当世豪杰”，心中颇为鄙夷，料想定是借着有个知府老师胡混的少年郎，便没吭气，只是拱了拱手。便往侧座上一屁股坐了下去。
李世彦毫不在意，那祝知府却颇有不乐，便故意说道：“岳将军，