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赤龙瑾-第7部分
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水若低垂姓首、红颊似火，轻轻摇了摇头，“没……”
感谢洞庭那些不长眼的男人！
战不群暗暗庆幸，松了口气。“等事情一过，我就去向你爹提亲。”
“战爷？”她一怔，倏地抬起头来，似乎不相信他方才说的话。
“不是战爷，唤我不群。”他爱怜地轻抚她的粉颊，轻笑纠正。
水若望着他，喉中一梗，半晌后突然低喃了一句，随即推开他夺进木屋里去。
战不群像是被她当头浇了一桶冷水，虽然她刚才说的话很小声，却绝对不是唤他的名，因为他叫战不群，可不叫“我不行”！
望着眼前砰然关上的木门，他可真是傻了。没想到三十年来第一次向姑娘家提亲，就惨遭败北！
一旁柴火仍烧得正旺，月娘仍高悬夜空。
几点火星随着上升气流飞旋，才至两尺高度，便黯然熄灭……
战不群却顺着上升的烟尘继续仰首看天。
他到底是哪里做错了？刚刚不是还好好的吗？
他一脸茫然无声问天，星子在夜空中回以无辜眨眼。
“不群……”水若轻抚着樱唇，缩在床上低唤着他的名，心里浮现暖意，苦涩却跟着涌上心头。
不行的，你不行答应他，你不行让自己心存奢望，难道你忘了先前那无数次的教训吗？
她轻咬着下唇，眼中涌起悲意，不断的告诫自己，现在不拒绝，将来他同样会后悔，后悔承诺于她，后悔太早向她提亲。
他没见过二妹和三妹，没见过水家其他姑娘，所以才会想要她，所以才会看上她这水家老大。
她要是让自己陷下去，奢望他会来提亲，倘若将来他见了其他妹妹后想反悔，却碍于先行向她求了亲，这教她情何以堪？
到时无论是他因有言在先而被迫娶了她，抑或是请她见谅而取消亲事、她都同样无法承受。
不是战爷，唤我不群。
耳边响起他低沉的嗓音，水若轻抚着留有他大手余温的脸颊，忍不住低低又唤了声他的名。
“不群……”这是他的名呢，她的心弦随着微弱的语音为之颤动，但又同时响起警告的声音。
不行啊，不能叫他不群，要唤战爷……该唤他战爷的……
水苦心一紧，可是她好想唤他不群啊，她的不群。
不，别傻了，他不可能是她的。他就像船厂一样，船厂是爹爹的，他则是过路的，船厂和他都只是一场梦，是一场上天施舍给她的梦，随时都有可能消失，他和船厂永远永远都不可能是她的……
一大早，战不群便起来了。他昨晚睡在外头，怕进去冒犯了她。
思前想后，他只想出也许是他生得一副大老粗的模样，所以人家姑娘不肯嫁他。想想也是，水若生得这般温柔可人，到现在还没订亲，也许不是洞庭的男人都瞎了眼，搞不好是她根本看不上眼——
战不群看着紧关着的木门，重重叹了口气。
唉，也只有他这只不知死活的癞蛤模，才会痴心妄想地想吃天鹅肉！
昨晚他轻薄了人家，她没打他一掌便不错了，希望她不会因此赌气不肯合作才是。
呆站在门前好一阵，他才要鼓起勇气敲门，门却在这时开了。
“战……战爷？”水老一开门就见到他，虽然早有心理准备，但乍见他，还是不由得有些结巴。
“呃……早。”他伸在半空中的手尴尬地不知该放哪里好，好半晌才将手收了回来，却不由自主的摸了摸光洁的下巴。
发现自己的手在做什么时，战不群的手顿时僵住，水若的视线也同时僵在他的下巴上——
他瞬即将手放下，水若也赶忙别开视线。
战不群干咳了两声，退了两步，只道：“我想到方法了。”
“什么？”水若有听没有懂。
“呃，我是说，我想到查出那真凶的方法了。”他吸了口气看着她，“幸好我在水家没待儿夭，这胡子刮掉后，再换套衣服大概便没人能认出来了。咱们得编个谎，说你自己从我这个假凶手手中逃了出来，你在山中迷路，后来遇到我这个猎户，你承诺会在水家帮我找个工作，于是我便送你下山回水家去。到时等我成了水家的长工，便较容易暗中查探凶手，你则明着来，间接透露一点消息给你爹知道。”
“你不是说我回去会有危险？”水若昂首看他，眼中有着脆弱。
战不群心一软虽然昨晚被她拒绝，但他还是无法放她不管。他扯出了一记苦笑道：“大小姐请放心，我这个长工会暗中保护你的。”
听到他那句“大小姐”，她像是被人拿针刺了一下，不觉有些瑟缩。
战不群没注意，只是进屋简单收拾了东西，之后便道；“来吧，咱们得下山了。回水家前，还有很多事等着做呢。”
水字世家。
“二小姐！二小姐、大小姐回来了！”
一名模样甜美的小婢急急穿过东苑的石板小道，嘴里直嚷嚷着。
未几，一黄衣女子便匆匆随着小婢出了东苑，直往前厅而去。
她才踏出东苑大门，不一会儿，东苑中各轩阁内的奴婢们就纷纷陪着大大小小的水家姑娘着急地在东苑大门聚集，一时之间，东苑门口香气纷纷、裙罗翩翩，好似春神来到，百花齐放一般。
“都聚在这里做什么？”
一声娇斥从东苑门外传来，水家姑娘们见是二姐，登时圭涌上前去。
“天香姐，咱们担心若姐。若姐人呢？”才刚满十一岁的老六仰起粉嫩水颊，眨巴着大眼直问。
“我在这儿。”水若跟在水天香身后跨进东苑，露出浅笑安抚妹子们的心。
“若姐，你没事肥？”
“水若姐姐，咱们好担心你呀。”
“若姐，你有没有怎么样？”
“水若姐姐，那贼子是不是被抓到了？他死了吗？”
水若才一现身，登时引来妹妹们的关切、就听这边一句若姐，那边一句水若姐姐，满天都是娇声脆语，教她一时不知该回答哪一个。
水天香一见、忙喝止众妹子，“好了，你们也让大姐喘口气、休息一下。这样拉拉扯扯的像什么话？有什么问题晚点儿再说，现在全都给我回房里去！”
她话一出，水家姑娘们立时噤了声，但仍会不得离开：水天香杏目一瞪，几位妹子才吓得赶紧和自家婢女一同回房里去，不敢再留。但仍有两位姑娘留了下来，一个便是水蓝，她因为懂点医术，所以留了下来；另一个则是才五岁大的水无霜，这个水家排行最小的丫头此刻正巴在水若的大腿上，两只肥肥的小手死抱着水若，一副打死不肯放手的模样。
“水无霜，放手。”水天香着恼地看着她。
“不要！”水无霜大叫一声，更加抱紧水若。
水天香皱起眉，“你这样子教若姐怎么走路？把你的手放开。”
水无霜一扁嘴，干脆将脸埋在水若的在裙中，仍然没有放手的意思。
水天香才要伸手将这倔强的小丫头拉开，水若便阻止”了她，弯身将这个和她同一娘亲的小妹抱起，微笑地对二妹道：“算了，我抱着她一样的。”
水家二小姐这才不再多说，四位姑娘一同往若然楼而去，后头当然还跟着各自的丫鬟，一行人就这样浩浩荡荡的穿过了东苑，来到水若的闺房。
“若儿私下是怎么和你说的？”水云坐在椅上，边擦拭着手中金刀，边问向来能干的二女儿。
水天香老实回道：“她说那贼子见她不会武，加上被贺大哥及薛大哥连夜追赶，为免累赘便将她丢在深山里，自个儿跑走了。若姐是在山里转了一天一夜，才遇到正要上山打猎的莫爷，之后的情形，若姐的说词便和那莫爷的说法没差多少。”
水云闻言沉吟了一会儿，才道：“既是如此，你替那位莫兄弟在家里安排个工作，那是若儿曾答应他的。”
“是。”水天香应了一声，决定等会儿去见见那姓莫的，看他会些什么。
“还有，若儿她……”水云不自在的咳了一声才继续道：“她身体还好吧？”
“嗯。没什么大恙，”水天香点头，安了爹爹的心。
水云松了口气，又交代着，“你记得这几天让厨房多炖点东西给她补补身子。”
“天香晓得，方才已经让人先去弄些了。”
“那就好。你了，去吧，帮我唤船厂的管事过来。”
水天香闻言退下，交代外头的仆人唤王叔过来后，便自行往镜花水月斋找那位姓莫的仁兄。
初见水天香时，战不群只觉得眼前一亮；，这位水家二小姐可真不是普通的漂亮！只可惜以一个姑娘家的标准来说，她实在煞气太重——简单点说，就是太像他家那位从小欺压他到大的男人婆了，只除了这位水家二小姐身上穿的是绞罗绸缎，还有脸蛋儿比战青漂亮。水天香实在可以去和他家那位结拜当姐妹，这两个女人一定会相见恨晚、惺惺相借的。
像水天香这款的女人，他一看到就有点头痛，所以人家也没把他这个从山里跑出来的猪户摆在眼里。
“你会做些什么？”
经过简单客套的对答之后，水天香便切入正题。
战不群当然得克尽本分扮演猎户的角色，遂答道：“回二小姐的话，小的会抓山猪。”
跟在水天香身旁的两名婢女闻言噗呻以笑，水天香脸一寒，她们立即敛起笑脸。水天香这才又问：“你还会些什么？”
战不群耍白痴的露齿笑答：“二小姐不喜欢山猪吗？没关系，咱也会抓兔子。”
这次两名小婢不敢再笑，却还是忍不住牵动了下嘴角。
水天香闻言蹙起了眉，只又问：“除了打猎之外，你还会些什么？”
他眨了眨眼，想了一下才道：“咱会扫地！”
两名小婢闻言忍笑忍得双肩直颤抖。天啊，这家伙真是个二愣子！
水家二小姐至此终于确定这大块头是个傻子，中看不中用！
她头痛的揉了揉额角，想了好一会儿才叹了口气。
算了，扫地就扫地吧，反正宅子那么大，总是要有人扫地的。
“好吧，那你去前院找老丁，以后你便负责扫地就行了。”
他闻言咧嘴一笑，忙躬身谢道：“谢谢二小姐。”
水天香见状，只暗暗在心中又叹了口气，便带着两婢女翩然离去，徒留阵香气。
战不群见她走了，才轻松愉快地哼着歌，到前院找老丁报到上工去。上一页 返回 下一页
_黑洁明《赤龙瑾》 第八章
两天。她已经有两天没见到他了。
水若倚在窗旁，望着窗外蓝天，白云被风吹拂着，慢慢飘过天际。
前两天回到家时，她便简单和二妹交代了这几天的去向，并从她口中得知许大哥仍然伤重未醒，是以爹爹仍派人在追战爷。
她曾想去见爹、可是因为爹爹气极徒弟被人所伤，加上女儿又遭人所掳，当天听闻她没事后，下午便带着一干徒儿出门去她所说迷途的山中试着寻那贼子的踪影，却不知他早已顺利成了水家长工。
可是虽然巧儿帮她打听到他已正式成为水家长工，但这两天，她却没见过他的身影。
虽说他曾答应会暗中保护她，但水家地大人多，想见一面本就不是易事，更何况他与她现在本就不该见面。
不知他暗中调查得如何了？
望着天上缓缓移动的浮云，水若知道，其实她真正关心的井不是自己的安危，而是他这个人……
为什么会喜欢上他呢？为什么会喜欢上像他这样有如草莽的鲁男子？
水若轻叹一声，垂下眼睑，心中晓得，说他是鲁男子实在有些不公平，他并非其如外貌那样的粗鲁。他明明有着魁梧壮硕的体魄，却心细如发；即使是在混乱的逃命过程中，他不仅一直记着她右臂的擦伤，还不忘拿药给她，甚至在不得已之下胁持她时还不忘礼貌。而纵使他已命在旦夕，却一开口便安慰她……
一闭上眼，她便能清楚看见他在火光中费力的开口要她别哭……
回想那几天相处的情形，水若总是能在一些小地方发现他莫名的细心和笨拙的温柔。
螓首轻靠着窗格，她下意识的抚着擦伤的右臂，合上了双眼，不由得漾出一朵微笑。
实在很难想像，在经过那么多天的亡命生涯之后，她身上竟然没有其他伤痕，连一块淤青都没有；由此可见，就算是在逃命的当口，他依然是小心翼翼地克制自己的手劲。
这样的一个男子，教她如何不心仪？但是……
“小姐，喝杯茶吧？”巧儿泡了壶桂圆姜茶上来。
水若轻叹一口长气，回过身来，巧儿已倒了一杯热茶递上。
接过热茶，水若愣瞧着手中茶水，却没有喝的意思，久久才突然冒出一句：“巧儿，你有心上人吗？”
原本端着茶盘要放到桌上的巧儿一听，差点将茶盘给翻了。
她七手八脚好不容易稳住，才红着脸回头问道：“小姐，你问这做啥？”
水若没回答她，只又望着杯中茶水，幽幽地问了一长串的问题，“心上人的意思是不是时时都会将他放在心上的人？可若自己并不是对方的心上人，那还能称对方是自己的心上人吗？”
“啊？”巧儿张大了眼，一脸茫然，有听没有懂，只奇怪怎么大小姐说话突然也变得像三小姐一样，既长又拗口，活像在念绕口令一样。
该不会大小姐从此以后都像三小姐一样吧？巧儿一惊，忙上前伸手探向水若的额头，担心的问：“小姐，你没发烧吧？”
水若露出苦笑，“我没事。”
“什么没事！没事怎会突然说话没头没脑的？”巧儿一蹩眉，硬将水若手中还没沾唇的桂圆姜茶拿开，抓着她就往楼下走，还直道：“走走走，咱们到外头呼吸点新鲜空气。你一定是整天待在若然楼里，所以脑子也开始茫然起来、咱们到外头去晃晃，你就会好些了。”
“什么……”水若还没反应过来，已经被她拉到了楼下，不一会儿便出了楼，来到外头庭园石板路上。
“嗯，去找谁呢？”巧儿站在路四左看看、右瞧瞧，突然一弹指道：“有了，咱们去找小小姐玩去她一定正无聊着呢。”
说完，她又拉着水若往前走。水若无力和她争，只得随她。再者，去看看无霜也不错，这小妹生来就没了娘，自小就黏她，她这次出事，听说无霜哭了好几天，她刚回来的那天，无霜还硬要留在若然楼和她睡，后来还是二妹怕小妹半夜吵她，才将小妹硬抱回自个儿房里去，让她好好了休息了一晚上。
“小小姐，小小姐，看我带谁来看你啦！”巧儿一进无霜居便大声嚷嚷着，拉着水若从前院晃到了房里，又晃到了后院、才看见水无霜。
水若在见到小妹时，却差点惊叫出声，只因她正站在树枝上，开心的拍着手，大叫道：“好啊好啊！再来一次！”
说完，她竟突然从大树上跳了下来——
“小小姐！”
“无霜！”
巧儿和水若同时发出惊叫，却见她安然被一位大块头接住了。
他回过头来，见是水若，咧嘴一笑，露出一口白牙。
水无霜这时也见到来人，开心地在大块头的怀里对她俩招手，“水若姐姐，巧儿！”
大块头抱着水无霜走了过来，在她们前面将她放下。
“你吓死我了！”水若一把抱住嘻笑的水无霜，被她方才的行为吓出一身冷汗。
“水若姐姐不怕不怕，很好玩呢。”水无霜拍拍她的背，笑咪咪的说：“不然你让莫哥哥陪你玩。他很厉害喔，一定会接住你的。”
水若脸一红，不由得看了眼前的人一眼，却见他偷偷对她眨了眨右眼，她的脸一下子变得更红了。她只得转过身将水无霜交给巧儿，要巧儿带她去换下沾了泥灰的在裙。
等她们进了屋，她才深吸口气回头问他：“你怎么在这里？丁嫂呢？”
战不群低首看着她粉红的水颊，笑了笑说：“老丁今早不小心跌了一跤。便要我来找丁嫂过去看看，丁嫂找不到人陪小小姐玩，我就自告奋勇罗。”
“你怎么可以和她玩这么危险的游戏？”她语带责备。
“很好玩啊。”他一脸无辜，“我老爹从小都这样和咱们玩的。”
见他那无辜样，她实在骂不下去，只轻斥道；“胡扯。”
“真的，从桅杆上跳下来。”他笑着说明。“很安全的！你要不要试试？我保证一定会接住你。”
本已渐消退的红晕迅速又爬回脸上，水若满脸通红的回道：“才……才不要。”
战不群见状，差点忍不住伸手轻抚她的粉颊。唉，虽然被她拒绝，但他还是喜欢这个温柔的水家大小姐。
可她是这么的柔美、这么的秀丽、这么的温柔，而他不过是个粗手粗脚的江湖莽夫。他皮肤黑粗得像块发。她却白滑似雪；他说话大声粗鲁，她却总是轻言细语。
他们之间的差别有若云泥，她是天上的云，他则是地上的泥，只能在地上痴痴望着天上浮云，希望有天她能再化成雨，下凡来与他相遇。
战不群走到墙边将搁着的竹扫帚抬起，望着手中的竹扫帚，他不禁露出自嘲的笑容——大小姐和长工吗？
别傻了。
可他才一回首见到水若，一颗心又蠢蠢欲动起来。
本来他是已经打算死心了，要她跟着他，不就像一朵鲜花插在牛粪上吗？
堂堂男子汉，被拒绝就被拒绝了，他应该一笑置之，将其抛诸脑后，专心帮她追查真凶才是；可这两天他脑子里除了正事之外，却老是盘旋着她的那句“我不行”。
他实在很想问她拒绝他的原因，但第一个他拉不下这个脸，第二是不想逼迫她，不想让她觉得他帮她是有条件的。
战不群在心里又叹了口气，天知道他何时变得如此有良心了？但他对谁都有办法凶、有办法用强，独独就是对她不行。
望着水若低垂的眼睑，他好不容易才忍住碰她的冲动，问道；“你见到你爹了吗？”
“没有，他出去追你了。”水若轻轻摇了摇头。
“你呢？你那里查得如何？”
“有点眉目了。”他顿了一下，不确定是否要将所怀疑的事情说出来。
水苦见状，知道他是怕她会不信，便叹了口气道：“你说吧。”
“昨天我在前院扫地时，听见有两位大爷在聊天，恰巧听见他们在吹嘘那天追杀我的情形。”
“扫地？”她微微睁大了眼，这时才发现他手里的竹扫帚。他这么大个儿，那扫帚顿时小得看起来像是玩具。
“是呀，扫地。”他对她眨眨眼，似乎是觉得这情况很有趣，还嘿笑着补充了句，“二小姐赐小的专职扫地。总之，那两位爷提到了那天的情形，刚巧说到了两派人马争论是否该连夜追杀凶徒、救回大小姐。其中主追杀最大的便有三个，一是二师兄贺长青，一是周叔，一是王叔。”
他顿了一顿，不再玩笑，严正的道：“我查过了，贺长青向来好斗，但为人单纯，不太可能想些太复杂的东西。加之他虽是许兄师弟，但我看他的功力比许兄还要差上一截，就算骤然出手，也应无法将许兄打成重伤。周叔则是水家总管事，从先祖时代便一直服侍水家，再者许兄实是他的义子，他也有理由力主追杀。”
他说到这里停了下来，只定定看着水若。
水若脸色有点白，裸吸了口气才抬首看他，语气不稳的道：“你的意思是说，最可疑的……便是王叔？”
“他是八年前进船厂的，在这之前据他对别人所说是待在泉州，但是真是假却没人知道。听人说，他现在是船厂的管事。”
“他说他之前是在泉州陈家船厂。”水若的声音细如蚊境。
“去查过吗？”
她虚弱的摇摇头，“没，泉州太远了……”
“我已经传消息出去让人去查了。现在没有确切的证据，一切都还不一定，也许是我误会了。”
战不群试着安慰她，但却知道这可能性很小，船厂的帐是那家伙管的，显然最有机会搞鬼的就是他。许子棋大概便是发现了这点，想叫他把帐本拿来看。没想到反让这人先动了手。
水若脸上几乎没有血色，教他看了有些不忍。
“你还好吧？”
“我没事，只是有点……”水若轻轻摇了摇头没再说下去，眼中却透着感伤与不解。王叔一直是厂里她最信任的人哪……
见她脆弱迷们、楚楚可怜的模样，他终于忍不住伸手将她揽进怀中，“别想太多了。”
贪图他的温柔，水若没加以抗拒，只是在他怀中合上了眼，幽幽的问了一句，“为什么人们总是想要不属于自己的东西呢？”
战不群不知该如何回答，因为连他自己也不知道答案。他只能更加拥紧了她，胸中满是苦涩。
“小姐！”
巧儿的声音从前头传来，水若身于微微一颤，舍不得地睁开眼，然后离开了他的怀抱，他却突然抓住了她的左臂，眼中潜藏不会深情。
她眉宇间有着淡淡愁绪，水漾黑眸望着他，像是在期待什么。
“水……”他嘎哑出声，顿了一下却又改口，“大小姐……你自个儿小心点。”
水若失望的垂下眼睑，淡淡道：“我知道。”
看着她有些苍白的小脸，他忍不住又补了一句，“我不会让人伤了你的。”
水若仍未抬眼，只轻声的回了句：“谢谢。”
战不群呐呐地不能成言，总觉得不大对劲。看着她木然的表情，他突然觉得自己好像说错了话，但他却不知道自己到底错在哪里。他想再说些什么补救，巧儿却在前头又唤了一声。
水若抽回了被他握住的手，微微一颔首，没让他有机会再多说什么，便头也不回的转身离去。
落叶、落叶、落叶……
尘沙、尘沙、尘沙……
扫地、扫地、扫地……
一双大手抓着一支竹扫帚努力的在地上挥来挥去，大手的主人十分魁梧。但方正的脸容看上去却有点傻愣愣的。老丁看着他，怎么看就怎么像是那种四肢发达。
头脑简单的大傻蛋。
才想着他是傻蛋呢，他就真的愤愣愣的发起呆来。
老丁并末催促他继续扫�
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