月落-第43部分

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“你们知道那些堆在岸边的木材是干什么用的吗？”他指着前方河畔问。

两个还清醒的女枪兵循着他所指的方向看去，花了些时间才看确认那是堆圆木没错。

“大概是镇上哪家工厂堆放的，这个镇有很多木材厂和木匠的。”先看清楚的美乐蒂回答道。

“那么镇上储存的原木还不止这些是吗？”原本穆认为可以建议团长向物主租用这些木材来渡河，只是临时租用应该不会花太多费用，却可以让佣兵团的渡河速度加快不少，可是听到部属那样说他又有新的想法。

“原来是这样，文姬、美乐蒂，我想到重要的事情先去找团长，你们俩带他们回去后早点休息。”比个晚安的手势，穆便转身快步离开。

两个女枪兵满脸疑惑地望着他的背影，（这么晚了还会有什么急事要找团长谈，刚才只不过是问些木材的事，难道和那些东西有关吗？）

※※※

穆还没踏进诺修的营帐就已经发现有先客了，“我有事情想和团长谈谈，可以进去吗？”

“没关系，进来吧！”团长用一贯的沉静语气回应。

进去以后发现先来的客人都是多尼尔队上的，几人盘坐在地上身前都放着酒杯，从几人的脸色来看，应该是才谈完事情，团长刚拿出酒来招待他们。

“这么晚了来找我，一定是有很重要的事吧！”

“是的，有关明天渡河的事我有些看法。”穆回答道。

先来的几个客人都面泛笑容，“原来你也想到了，是利用这个镇上堆积的原木吧！”

他没回话，只是点点头。

“你该不会也当过伐木工人吧！”对方挖苦道，据说穆被认为做过的职业种类之多，团里无人能敌。

“我们以前在帕威鲁做过几年伐木工，原木拖运到河边以后扎成木筏，就可以顺流而下很快运到普罗西亚的城市，只要把木筏做大一点就可以载运车辆，多做几个木筏只要用原来一半的时间就可以完成渡河了。”对方得意地说完后，几人一起举起身前的酒杯啜饮。

“我没做过伐木工，而是打算造座桥。”

听完那句话，有人被酒呛到，有人则是把口中的酒都喷出来。

“你是在开玩笑吗？你知不知道造一座可以横跨沙夫亚河的木桥要多久，这附近的河段虽然比较窄，但是最少也有三百多呎宽，而且这里是有船只通行的水道，人家会让我们建一条桥阻断水运吗？”

“快的话几个小时就能造好，不用半天的时间就可以让所有的车辆物资渡河，然后半小时内就可以把桥拆成原木还给人家，不会阻扰航运。”穆回答对方的问题。

“用什么方法呢？”诺修很感兴趣地看着他。

“团长，你该不会相信那种事有可能办到吧！”有人吃惊地说。

“用他们的方法啊！”穆用指着旁边的人，“只要把够多的木筏连接固定好，就是一座浮在水面上的桥，只是为了桥的平稳起见，一次不能通过太多人员物资或车辆。”

有人张着口说不出话来，但也有人提出质疑，“真的那样做的话，桥是用圆形原木组成的，车子容易卡住，很难顺利通行。”

“那也很好解决，铺上两条木板车轨就可以轻松地让车辆前进，人也会比较好走。”

这时几个人才都无话可说。

看着这种情形团长微笑着说“确实是很有参考价值的方法，我会再研究一下，要留下来喝一杯吗？”他顺手举起酒瓶。

“不了，我刚从酒店回来，想回去休息了。”

“是吗？真可惜，那就不送了。”

在穆离开之后，诺修营帐里的灯还继续亮了一段时间。

※※※

第二天大家起床以后，团长召集团里所有的工匠和曾当过伐木工人团员，要开始编木筏的工作，还找来很多强壮的团员协助搬运原木。

诺修与修可拉在天亮之前就和镇上的几家木材商谈妥租用堆置岸旁原木的事，对方晓得他们打算做什么后提出一项附带要求，就是他们也要使用浮桥。

受到军队征用船只困扰的不止是佣兵团，两岸镇上的运输也很不便，有很多货物还堆积着不能往来。

对于对方提出的要求诺修很干脆的答应，但是要求必须先让佣兵团使用，而拆除工作由镇上的人自己负责，这种情况可以说是双方都有利，于是交涉顺利地完成。

团里面的人很快就扎好十几个木筏，除了当过伐木工人的团员，像杰利那种出身渔家的团员对在木筏上做事也很有经验，所以很快就完成连结和铺上木板车轨的工作。

经过昨晚的考虑，团长特别要魔法师葛莱夫用冰系魔法冻结木筏连结处，这样不但可以让桥更稳，还可以增加少许浮力。

当完成浮桥让晨星佣兵团顺利渡河时，时间才刚过中午，若按原先预定使用大型船只至少也得花上一整天。

在佣兵团离开之后，佩西卡瓦的镇民并没有急着拆掉浮桥，直到有船只要通过时才解开部份木筏让船只通航，之后每天都会将木筏接上几个小时，让镇民可以利用浮桥快速往来。

不过等雨季来临之后，大家才发现在湍急水流中浮桥不够牢靠，容易被大水冲毁，只适合水流平稳时使用。

但是这刺激了镇上一位建筑匠师参考城堡吊桥设计出新式活动桥，在镇上商会支持下建成新桥，使得两岸来往的安全性和便利性大为增加，同时也维持水运交通顺畅。

佩西卡瓦在新桥落成之后更加繁荣，十几年内就成长为沙夫亚河岸的大城市，而活动式吊桥的设计一时也被广为采用。

※※※

【后记】

自从电脑半年多前硬碟坏掉以后，我都是写完一个段落就发上来。

现在就觉得这种做法的弊病越来越明显，应该多累积一些稿子，可是电脑最近也常出状况又还没送检，不贴又怕随时都可能出状况。

其实我一直觉得大家都高估我了，很多情况其实和读者想的完全不一样，只是那些真相我实在不好意思说出来。

说不定有哪天我终于受不了而把全部实情讲出来，说不定有很多读者会跟着抓狂。

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第四十六章

佣兵团在离开佩西卡瓦之前购置了一批棺木，在此之前晨星的阵亡者一直用生前使用的毯子裹尸。

为了减轻队伍的负担，诺修决定先将死者葬在当地的墓场，如果其家属有需要再自行迁葬回家乡，负伤的团员也暂时留在这里休养，等痊愈之后再归队。

部份战利品变卖现金，然后依照职位和战功将酬劳分配给团员。

损坏的装备必须趁机修理，物资也得补充，尤其是每天都需要但却因为防止战死敌军首级腐坏而大量消耗的盐。

这些事情团长在昨晚就已经规划好了，所以并没有耽搁多少出发的时间，而减少负担之后，团员们接下来的行军又变得更轻松。

※※※

这天已经快要傍晚了，有很多人都感到兴奋，因为今晚佣兵团要在前面的城镇外扎营。

佣兵算是个危险的工作，何时会出事都很难说，所以有些人的口袋就像破了个洞，总是留不住钱。

离开佩西卡瓦之前大家都分到一些红利，可是来不及在镇上花掉，而接下来这段时间除了看守俘虏以外也没什么大事，团员们都得到了充份的休息，之前没钱上酒店的人都想趁机喝个痛快。

但渡河后连著两晚都是在野地休息，即使经过城镇也不停留，一直没有机会跑去喝酒，所以那些人对今晚的扎营很期待。

正当队伍中大多数人把注意力放在眼前的城镇时，有人大喊“你们看！是飞龙骑士。”

随著发声者所指的方向看去，大家才发现在后方的天空中出现六只飞龙，在它们背上各有一名骑士，正是有‘空中战场主宰者’之称的飞龙骑士。

在大陆各国拥有的空中武力中，飞龙骑士是能大规模培养、编组的最强战斗飞行兵种。

虽然另有几种更强大的飞行座骑，但数量太稀少和驾御极困难这两个因素，无法利用它们来组成空中军团，所以飞龙骑士一直是空中战场的霸者。

早期想驾御飞行生物非常困难，只有极少数的英雄人物能办到，但是自从用于操纵奇麦拉这类合成魔兽的精神控制水晶出现以后，这项工作就变得简单多了。

只是水晶仅适用于人工培养的奇麦拉或飞龙这种智能较低的对象，对那些拥有强大精神力的高傲魔兽是没有用的。

其实飞龙的长程飞行能力远不如巨鸟，持续飞行速度也比不上战鹫，之所以能称霸空中战场是因为它们在短距离内的惊人加速能力。

风系魔兽的飞龙能使用加速魔法将飞行速度在短时间内提高一倍，这种能力可以让飞龙骑士在缠斗中享有优势，所以战鹫骑士通常会用以量取胜的狼群战术来对抗他们，要不然就是藉著较高的持续速度先脱离战场。

至于主要是当做侦察、传令和紧急运输的巨鸟更不可能是飞龙对手，一但遇上就只能设法逃命。

※※※

“那应该是帕威鲁来的飞龙骑士，普罗西亚拥有的飞龙并不多，如果不是还留在王都，就应该被派往南方的战场，不可能出现在这里。”一名资深的佣兵说。

平常人很难得见到这样的编队飞行，晨星的有些团员对著空中的人挥手致意，像安迪那种年轻的团员更是目不转睛地注视著。

因为座骑比其他骑士更有威势，能翱翔天际更是与众不同，所以飞龙骑士一向是军队中耀眼的明星。

据说如果问帕威鲁不满十二岁的男孩长大想做什么，有一半以上会说“我以后要当飞龙骑士。”

随著双方距离的缩短，目光敏锐的人已经可以辨识出飞龙和骑士身上的徽记。

对方也早就看到车队，从旗号辨认出是晨星佣兵团之后，飞行队伍发生了变化，有两匹飞龙降低了高度，朝著他们的方向飞过来。

对方不但没有停下来降落的意思，反而让飞龙加速冲向车队，（怎么回事？他们想干什么？）察觉不对劲的穆握住弓。

“不要紧张，他们没有攻击的打算，这只是个恶作剧。”诺修发现了他的动作后出声道。

穆还不明白怎么回事，但团里似乎有不少人知道两名飞龙骑士想做什么。

维黛安正指挥著部属们说“设法稳住马，尤其是新加入的那十几匹，不要让它们受到太大惊吓。”

负责监视俘虏的卡修姆为了防止发生变故，大声地要那些西哈克人蹲下然后闭上眼睛，修可拉则叫大家保护好自己的物品和附近的东西。

短短的数息之间飞龙已经冲到车队上空，所挟带的猛烈风势让一些较轻的东西和许多团员的头发都被吹乱了。

早就听闻飞龙骑士的名声，但还是第一次在近距离见到他们飞行的雄姿，比马大上好几倍的座骑和惊人的速度确实是魄力十足。

有些马因为飞龙及伴随而来的强风惊慌，幸好驾车的人和骑兵们早有准备，很快稳住它们才没有造成混乱。

“查克、麦斯，太遗憾啦！现在可不是最好的时机。”多尼尔对著两名飞龙骑士大喊。

“猪飞上天空还是猪，你们两个混蛋早点摔死算了！”菲莉亚则是对著空中挥拳破口大骂。

团里的人认识那两名骑士是毫无疑问，只是穆不明白多尼尔的话是什么意思，这种事要什么情况才是最佳时机？

完全通过之后两名飞龙骑士随即爬升，回到原本的高度和队友会合，向前面的城镇飞去。

※※※

骚乱很快就平息下来，车队继续前进，但是穆心中却有些疑问，“团长，那到底是怎么回事？”

“那是飞龙骑士很常玩的一种把戏，创造者你也见过的，名叫凯尔。米西鲁。”对方回答。

听到这种把戏竟是自己认识的人所创，穆感到有些意外，虽然在为侯爵做事之前曾打听过他的名声和事迹，知道对方曾是非常有名的飞龙骑士。

“你也有看到飞龙用高速低飞的惊人威势，据说当时凯尔。米西鲁在国王亲自校阅的典礼上做了这种表演，引起很大的震憾，让飞龙骑士因此更受重视。在那之后这种贴近地面的高速冲刺，就成为飞龙骑士专门用来炫耀的表演方式了。”

听完团长的说明后穆还有件事不明白，“那为什么多尼尔说现在不是最好的时机呢？”

诺修愣了一下，才说“这个…我想他是指这种表演的特殊效果吧！”

“特殊效果？”

“其实刚才说的那件事在佣兵界里有一个传闻，当初凯尔。米西鲁会做那种飞行表演是另有原因的。”

“是怎么回事呢？”穆很好奇是什么样的传闻。

“据说当时他和高级军官、佣兵正副团长等十几个人一起喝酒，大家谈起男人的勇气，每个人都要说件自己敢去实行的大胆事迹，来比比看谁最勇敢。”

“有人说敢独自在坟场睡一晚，有人说敢徒手去攀爬峭壁，有人说敢单挑食人魔，但轮到米西鲁时说出来敢做的事却让其他人大吃一惊。”

“大家都笑著说太扯了，不相信他真的敢做那种事，米西鲁就和他们打赌，如果他明天没做到就把一个月的薪水输给大家，如果做到了其他人就输他一个月薪水。”

“在场的人都同意这个赌注，而且只要米西鲁真的敢做，就承认他是所有人当中最有勇气的。”

“结果第二天的校阅仪式上完成表演之后，米西鲁一下飞龙就去跟其他人收赌金。”

穆有点疑惑，认为刚刚那种表演虽然精采，但还不致于称得上是最勇敢吧！

“据说凯尔。米西鲁答应去做的大胆事迹是他要在大庭广众下掀起几位公主的裙子。”

穆听了忍不住露出特有的笑容，（原来如此，难怪多尼尔会那么说），虽然略为知道侯爵的个性和行事，可是也没想到他曾经玩过这种花样。

“其实这个传闻不太可靠，因为这是很久以后才出现的说法，而且只在佣兵当中流传，那时他都已经是伯爵了。”

“再怎么说他都是有良好教养的贵族子弟，而且又是有‘最强飞龙骑士’、‘天空之王者’等称号的英雄人物，不太可能会那么荒唐吧！”

“不过只要角度适当的话，那种飞行表演真可以把观看的漂亮贵妇人们吹得春光外泄，让男人大饱眼福，可能就是这个原因才会出现那种传言。”诺修做出这样的结论。

（团长应该不认识凯尔。米西鲁吧！）穆也得到这样的结论。

※※※

在镇外扎营后，正当团员们还忙著准备晚餐时，帕威鲁的飞龙骑士们派人来邀请晨星佣兵团的干部们去喝酒叙旧。

虽然双方彼此认识，但这并不只是单纯的喝酒作乐，还有交换情报的用意在。

团长召集大家表示打算要接受邀请，不过团里得有个高级干部留守，以免有突发状况没人指挥，所以要先决定谁留下来。

“我自愿，我不喜欢和素昧平生的人交际应酬。”一听到这个问题，穆主动表示要留守。

“是这样吗？那也没办法了。”诺修叹了口气，原本他是希望藉这个机会让飞龙骑士们和这个加入佣兵团不到一年的干部认识的。

其实穆原本也想多知道一些有关飞龙骑士的事，但却有个说不出口的原因让他不愿意去。

穆曾参加过米西鲁家的晚宴，以飞龙骑士团和侯爵的关系来看，那今晚邀请佣兵团的主人很可能当时见过他，万一被认出来的话就太丢人了，当时自己穿的可是女骑士装扮。

※※※

晚餐后团长就带著其他干部们去赴约，而除还有工作和勤务的人以外，其他团员们则依排定的自由时间活动，大部份的人都是利用这段时间去酒店或买酒回来喝。

留守的枪兵们都是小队长以下的团员，大家决定凑钱派代表去买酒和下酒的零食回来，穆也赞助他们一笔经费。

“有卫哨工作的人要注意别喝醉了，等工作结束以后再喝。”身为大队长的他不忘提醒部属们。

去巡察过整个营地以后，穆发现其他队上的情形也差不多，确认俘虏的状况没问题后，才安心地回到枪兵的地方坐下来。

大家愉快地围著喝酒，有人唱歌助兴，也有人说笑话或跳著滑稽的舞蹈增添欢乐气氛。

看到自己带进佣兵团的少年正和几个少女坐在角落，他特意过去和这些年轻团员说话。

“当了几个月的佣兵感觉怎么样？”

“刚开始觉得不习惯，不过伙食很不错，后来渐渐适应了，只是还会有点担心要打仗，可是经过前几天那场战斗就不再觉得害怕了。”安迪有点兴奋地回答。

“是吗！那你还需要好好锻炼，没有经历过艰苦战斗或败仗的人没资格说那种话。”
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说自己不害怕反而受到斥责，让少年感到意外。

穆对几个人说道“有时胜败要看运气，打仗是没有必胜的，在有利的条件下战胜敌人是应该的，要是因此就得意起来，那要怎么面对以后可能出现的恶劣情况呢？骄傲的军队容易因为轻忽大意而遭受挫败，这一点你要记住，其他人也不要忘了。”

“是！队长。”少年和少女们一起应道。

※※※

“队长，我有一个问题，之前团里不是曾经抓到过飞龙，为什么我们不留下来成立一个飞龙骑士小队呢？”安迪问道。

“如果我们能有飞龙那不是很棒吗！”说时脸上露出羡慕向往的神色。

“这个…我也不是很清楚，可能是没有人会骑飞龙，也可能是维持那样一个小队太花钱，它们是吃肉的，身体又那么庞大，光是饲料费恐怕就很惊人。”穆对飞龙骑士并不像其他高级干部了解，所以也不清楚正确的原因。

“其实两个原因都有，我们根本养不起飞龙。”背后响起一道熟悉的声音。

“你不是和大家一起去接受飞龙骑士们的邀请了吗？”穆感到有点意外。

“我提早回来了，呃…只是刚好经过听到你们在谈飞龙的事。”这时女剑士开始后悔刚才忍不住插话，自己原本打算找个机会两人独处，要把一样东西还给穆，但是这么一来就没有不会让人疑心的适当理由可以支开这些年轻的团员了。

“蕾茵小姐，要养飞龙真有那么难吗？”少年有点失望的问。

“你知道吗？我们之前看到的六头飞龙今天晚餐共吃了两头牛，它们一天要吃三到四餐，这种东西没有国家的财力支撑是养不起的。”

两头牛足够让全团的人一餐食用，听到这种惊人的食量少年和少女们瞪大了眼睛。

“不单是飞龙，可以载人飞行的动物维持的代价都不小，当中有‘空马’之称的巨鸟最便宜，但是它们吃的东西也是以谷物为主，再混合一些肉块和鱼粉，伙食甚至比军队的一般士兵还要好。”

“飞龙骑士需要的支援人员也相当多，照顾飞龙就要用不少人了，他们这次从帕威鲁过来，还得先派人过来设立补给站支援飞龙骑士，可不是就这样直接飞过来。”

“而且为能尽快驾御这些飞行动物，必需用魔法水晶来控制它们，那也是高价品。其他像骑士的魔法武器、鞍具等用的都是高级品，要不然出个差错，上面的骑士就完蛋了。”

“光是一个飞龙骑士所耗费的人力和财力就远超过一个骑兵小队，那是战争专用的兵种，我们的任务几乎都不需要这么奢侈的战力，所以根本不可能成立那种小队。”

“要培养飞龙骑士也不是那么容易，正式的飞龙骑士每一个都同时拥有剑师和骑师以上的资格，就算是见习的也不会比团里的中队长们差。”

“据说想加入飞龙骑士团当见习的第一个考验就是要将双脚绑上适当长度的绳子从高塔往下跳，之后还有许多项测试，全通过了才能取得见习资格。”

“而飞龙骑士从见习到成为正式通常要花三年以上，今天低飞掠过我们车队的那两人，五、六年前就成为见习，但是半年多前才成为正式的飞龙骑士”

“原来想成为飞龙骑士是那么困难啊！”美梦破碎的安迪露出落寞的表情。

“你现在还年轻，肯好好锻炼的话将来还是很有可能成为飞龙骑士的。”穆安慰他说。

“真的吗？好，从今天起我要更努力锻炼，总有一天我要当飞龙骑士。”少年振作地说。

看到安迪恢复的这么快，蕾茵忍不住笑出来，而旁边的少女们也趁机取笑他。

穆认为以少年的天赋，只要有适当的锻炼和机会，想成为飞龙骑士应该不难，不过机会这种东西可遇而不可求，现在唯一能做的就是锻炼深厚的实力，当作搏取成功的资本。

“对了，蕾茵，你来我们这里到底是为了什么事？”

听到穆突然这样问，女剑士吓了一跳，“没有啊！只是刚好路过看到你们才会过来的，你怎么会这么问？”

“因为要从镇上直接回到你的营帐并不必经过这里，所以我才那么想，没事就好。”

“那我要回去了，你们慢慢聊吧！”说完蕾茵起身准备离开，因为今晚想做的事应该是不成了。

“那天晚上的事真的很抱歉，好像给你添麻烦了。”穆出声道。

这时蕾茵背对著他，没有转头也没出声，只是抬起手来摆一摆表示不在意，就脚步不停地走出几个人的视线外。

当女剑士走到没有人的地方以后才轻叹道“真是个笨蛋。”

蕾茵刚才没回话是因为知道自己一开口就会被发现声音改变了。

这时穆也在回想刚才女剑士说的事，（那些飞龙