月落-第91部分

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从过去的表现来看，这仗就像在围捕一头凶恶魔兽，卡罗斯估计斯堪地人至少要付出几倍的死伤才能消灭掉目标。而特遣队在做出那些事后，他们也该知道投降并不会有好下场，只能战到其中一方死伤殆尽为止。

照著密尔汀的意思处理可以得到促成停战的功绩，让斯堪地人元气大伤而必须休养生息十几年，顺便把想将自己当垫脚石的碍眼家伙踢掉，可说是一举三得。

就算事后传出消息也不用怕，反正死无对证，敌人放出就说是卑鄙的造谣，己方流传就説是无耻的攻讦。只要没有确实凭据，谁都无法追究他出卖友军的责任。

在潜伏的间谍传回发现斯堪地军使用狮鹫时他才认为自己做错了，原来对方有不为人知的秘密部队。应该不同意议和将他们大半军力留在边境，好将敌国秘藏的实力全部引出，那样对以后战略拟定会有帮助。

有飞行魔兽的指引要困住特遣队就容易多了，卡罗斯担心斯堪地所受的损失会比之前估计更低，北方的安宁时间可能没有原本预料长。

虽考虑过撕破协议出击，但最后还是没采取行动，已经停战的情况下突然发兵，实在想不出该怎么跟王都方面解释。他认为至少确认狮鹫的存在已经算是有收获，能给敌军多大伤害就均凭神意了。

这位军团长虽然知道特遣队是只强悍的精锐，但根本没想到在那么多不利因素下那些家伙竟然能生还。

如果他们抓到贵族俘虏的话，若是押解到王都让大魔导师克罗德问出真相，自己就要身败名裂了。

到时只有服毒谢罪以保全家人，因为这种事发动叛变必然得不到支持，更何况北方各家族表面顺从，私下怀有野心等待机会想瓜分自己权力的也是大有人在。

那些人应该已经明白自己被出卖，可是却没有直接往杰德尼亚来，而是回贝尔根去。这表示他们已经有戒心，而且可能另有图谋。

「派人去贝尔根要塞看看情况，问问看这段期间到底发生什么状况？」卡罗斯当众做出指示。他虽装作不明究里的样子掩人耳目，另一方面则叮嘱派去的亲信务必查明某些事情，可能的话，最好是能化解这个危机。

「从要塞出发到现在，就这段路最难走。」听到此种说法的人都有同感。

这次冬天比以往来得更早、更冷，但也提前开始融雪，地面变得泥泞不堪。

在这种路上想拔起脚比在雪地中更费力，黏在靴上的泥巴不仅沉重，还会将冰冷的湿气逐渐渗入鞋里。

因为车轮会陷进泥中，除不能走路的重伤者以外，就只有被俘的斯堪地贵族留在上面。轻伤者要自己行走，其他人都得帮忙推拉车辆，就连高级军官也一样，即使是骑兵队长都为避免增加马匹的负担而换装下来拉车。

虽然对俘虏轻松地坐著而自己却要做苦工有许多士兵都觉得不满，但见到高级军官都下来帮忙，尤其是连平日光鲜亮丽的维黛安也沾上许多泥，就没人好意思再抱怨了。

「看到那上面坐的是什么吗？」

「斯堪地的贵族。」

「错了！」

「呃？」

「是闪闪发光的金币。」

当这段对话传开后，大家就连心里的抱怨都消散掉。

已经快到达终点时，诺修先派人赶回去通知，让留守者提早准备好各种东西以供疲累不堪的特遣队休养。

第一眼看到要塞时，许多人心中有莫名的感动，虽然他们几乎都在里面待不到两个月的时间，可是此时却觉得像回到老家、回到故乡了。

到达要塞门口后，大门缓缓打开的同时，里面的守军都站到城墙边列队行礼。

「现在才觉得自己是打胜仗回来。」

「凯旋而归的滋味真好。」

「我老了之后就可以跟自己的儿孙说这段事迹。」

「头一次这么风光，觉得自己像个英雄。」有许多人喜悦激动地说。

「要是他也能和我们一起看到这光景就好了。」也有的为逝去战友感伤。

「我只想快点进去大吃大喝再狠狠地睡上一觉。」但这种想法的粗野家伙却是最多。

对于士官兵和下级军官们来说现在就可以好好地庆祝和休息，但有些高级干部还要处理许多善后工作。

留守人员中加兰特是最忙的，战利品和奖金的查核、计算和分配是由其负责，加上原本的后勤补给工作让他整天都没空闲。

蕾茵负责膳食、清洁等一般事务，卡修姆负责武器、盔甲的保养、分配等管理。

因为诺修忙著撰写各类文书向军团长和王都方面汇报，所以要塞防务的指挥工作仍由修可拉代理。

「俘虏的安排和管理还是让我来做，这件事对你们来说有些尴尬吧！如此大家的负担也可以减轻些。」穆向诺修要了这项工作。

而除杰利重伤要长期休养外，其他远征回来的高级军官们都得到半个月的假期。

听说菲莉亚在可以下床走动后不久就开始练习挥剑，到这时似乎已经恢复不少，多尼尔便立刻去看女剑士的情况。

两人不晓得在菲莉亚房中做些什么事后，就看到多尼尔狂奔出来，同时里面还发出巨响，后来看到里面的情况才知道是把被砸散的椅子造成的。

「只恢复到七成实力左右，否则我来不及跑出房门。」当时男子喘著气说。

「不能用安全点的方法测试吗？如果那女人已经完全恢复，你是打算陪杰利去长期休养吗？」和他同去却没有跟著进门的人说。

枪兵大队的留守者中最高兴的是文姬，不但特遣队回来了，而且连普莉西拉还有琼安、夏莎也与他们一起。

两名女枪士重新成为晨星佣兵团的一员并没有什么问题，麻烦的却是女伯爵的坚持。

最后是修可拉出主意，用以前让被俘贵族签下保证书，同意在支付定额赎金前不会逃走，那样就可以得到生活上的充裕供应和在城内自由活动的权利。

「那么伯爵大人，请在这份文件上签名，这样你就可以享有应得的待遇。」

普莉西拉犹豫一阵，因为条件太简单，只要答应不逃跑就可以有那样的权利，上面甚至连定额赎金的事都没写。

看出对方的迟疑「请不要再做无谓的坚持了，许多晨星的干部们都为这件事头痛，难道希望他们每天上塔去探望你吗？」

「注：以前一般囚犯都关在地牢，贵族则关在塔里。」

「而且我也会请其他人签类似文件，并不是单只有你。应当有听过士兵们讲，被俘的斯堪地贵族都是会走路的金币，如果不是过去你在晨星的经历，是不会有这样的优遇的。如果还是打算坚持下去，那么请告诉我，雷斯达女伯爵该值多少。」

给不出答案来的普莉西拉默默签了文件。

知道这件事后，文姬马上让出房间给这位从前的队长，而还亲自照料其生活起居。

许多枪兵队的干部在那位女枪士叱吒风云时候还是基层团员，也受过不少照顾，对他的敬畏至今犹存，看到军官们的样子，其他士兵也不敢无礼。

事情经过两天后，穆召集枪兵干部们做些指示。结束后他交代比兹留下，顺口问道「有让普莉西拉见识你们的枪术进步多少吗？他是许多人枪术的启蒙老师，看到大家的成长应该会很高兴吧！」

听到那个建议的次日，文姬就带著女伯爵参观枪兵大队的训练，在看过士兵们的基本练习后，接著就是军官们的比试对打。

「普莉西拉小姐，要下场试试吗？」文姬拿来两把练习用的长枪。

「啊！被抢先了，我本来想最先让普莉西拉小姐看看我进步多少的。」沙夫朗扼腕道。

听到这话普莉西拉绽现出笑容，「好吧！就让我看看你们这些年来长进了多少。」

连挑七人后，女枪士终于摇手表示到此为止了，喘息著说「你们现在的队长似乎教了不少东西给你们。」虽然还远比不上自己，但是这些当年自己教过的学生已经逐渐赶上来。

这时文姬殷勤地送上擦汗的毛巾，普莉西拉坦然接受，却没料到这些情况都被某些人看在眼里。

从这个房间可以清楚看到枪兵大队练习的场地，要塞的副指挥官在里面会见贵族俘虏们。

「各位考虑得如何，愿意签下这份文件吗？」穆冷冷地问道。

「这些条件我们怎么可能答应？」其中一人压抑著怒气说。

「那么各位愿意签另一份照我们要求的付赎金也是可以得到相同礼遇的。」

「不可能，这数目太大了，我们领地的财政根本负担不起。」

「好吧！我等各位住习惯牢房以后，再跟你们讨价还价。比兹，把他们一个一个押解回去。」

葛修因伯爵被带著武器的比兹押送回牢房时正好迎面遇上正要回房歇息的普莉西拉，跟随在后的文姬拿著布巾像是侍女。

女伯爵感到尴尬而不知该说什么好，倒是对方神色不善地先开口「你有答应付赎金吗？」

「哼！」虽然没有人回话，但葛修因已从表情找到自己要的答案。

之前就以男女有别为由将斯堪地贵族分两边看管，回要塞后其他人都待在塔顶被隔成小间的狭窄囚室，彼此距离近得只要大声点就可以讨论事情。

「如非亲眼看到，我还真不会相信这件事。」

「事实摆在眼前，他居然替敌人练兵，还指导军官枪术。」

「现在竟然还有侍女跟随照料，我看所做的应该不止这样。」

「无耻的婊子，该死的卖国贼。」有人开始咒骂。

军团长派出急使前来慰问平安归来的特遣队将士，要塞指挥官亲自接待来人。

使者先是赞扬众人的功绩，接著便解释之前因为联络不到再加上情报错误，以致于没有派出救援就和敌军协议停战。

诺修正好将已经完成的文书报告交给使者，希望转达给军团长以协助奖励有功人员并抚恤死伤者。

当特使要提出卡罗斯将军交代此行最重要的事项时，门突然响起来。会客被打扰让诺修有些不好意思，使者对话题被打断也感到不悦，认为这些部属太不懂礼貌。

「有什么急事吗？」

「师团长，我是比兹，副师团长说有重要的信要请使者大人转送卡罗斯将军，还交代把他想要的人带来。」

「进来再说吧！」

看到比兹带来的是泰伦斯子爵，诺修有些莫名其妙，军团长何时指示过要这个人。

使者先对那人少只手感到诧异，知道其身份后则是瞠目结舌地说不出话来。自己还没提出要求，对方竟然已经准备好了。

「这…，既然你们已经准备好了，那我就带回去吧！应该可以做为军团长和密尔汀王交涉协议的信差。」不想被发觉自己的心虚，这名使者装作勉为其难地说。

「那…，你们还有俘虏到其他斯堪地贵族吗？」他小心地问。

「副师团长说其他人会在适当的时间做适当的处置，请不用担心，先带这位回去覆命就行。这封信里已有说明，如有不懂的，还可以问泰伦斯子爵。」

比兹那样说让使者难以坚持下去，认为他们既然现在肯交一个出来，以后应该也不成问题，坚持下去反而会让对方有所怀疑。

最后使者带著诺修的报告、穆的信和断手的斯堪地贵族回杰德尼亚。

听到亲信带回一个人而且保证其他俘虏很快就会跟著送来后便安心不少，面对诺修的报告和穆的信，他选择简短的先看。

才看一眼，他就气愤地拿起身旁的东西对派去的人砸，还破口大骂「蠢货，没用的废物。」

里面写的是「虽然因故未能奉上阁下所要的全部，但慷慨如将军者，应该会满足我们的期待吧？」底下还附上发信者的职务和署名。

「去叫那个斯堪地贵族来。」他馀怒未消的说。

当看到那人的样子时卡罗斯先是一愣，随口问道「你的手是怎么失去的？」

泰伦斯不悦地说「哼！就是被你们特遣队的副指挥官亲自动手砍掉的。」

这位将军惊骇地退了一步，对方早就准备好俘虏让使者带走是表示已看穿他意图，信的内容是在要胁他以厚赏封口，叫自己问斯堪地贵族则要传达一件事，「别以为咱们不敢，我什么事都干得出来。」

「队长，事情一切都照你的叮嘱办好。」进到房里的比兹报告。

「是吗？那我和诺修的契约也结束了。」穆没有回头看著窗外说。

「队长，你难道想离开了吗？」比兹吃惊的说，对方没有回答依旧凝视远方。

过了许久他才开口，「你喜欢文姬是吗？趁早向他表白吧！」

在一阵惊愕后，比兹垂下头去「可是文姬心里想的是…」

「你真的认为这样好吗？我就跟你说清楚真相，雷斯达家完了，文姬被利用来陷害自己的恩人，这样你还不采取行动吗？」

「队长，跟随你这段时间我的见识多少也有提高，但是却仍参与这件事，就是因为相信你所做的是为大家好。如果你有罪的话，那我也是共犯。」

「别太抬举自己了，其实你只是被我利用。」他冷冷地说

两人间沉默半响后，比兹问「还是说你其实是喜欢蕾茵小姐的？」

「蕾茵吗？我也不知道，那个女孩对我来说很温暖，但是太过靠近反而会不安，或许是习惯黑暗寒冷后，对那样的存在反而感到刺眼烧灼。」

「那应该就是喜欢。明白了，我会鼓起勇气行动的，只是你也一样。」

穆此时才转头笑著说「其实我暂时还没有离开的打算，毕竟还有佣兵团的遣散费和王国的退职金可以领。」

走出门时比兹一脸严肃地说「队长，这些事情绝对不可以让文姬知道，否则我会恨你的。」

看著他离开，穆才回头叹道「什么装作不知道会对自己更好的，有时候部下太正直也是很让人很头痛的啊！」

「后记」

本来是要星期二写完发的，但是却因为生病，星期三又要参加比赛，只好专心休养，昨天比赛完再休息一天，所以才拖到今晚。

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第九十七章

在特遣队回到要塞几天后，便接到南方传来的消息，普罗西亚和西哈克在布鲁签订和约，至此已经可以确定战争结束了。

条约内容中，西哈克人归还所占领的全部领土，但是以高额租金借用一些土地，并且每年以高于普罗西亚市价两成的价格采购两万吨粮食，货款以矿产折抵。

谈判刚开始时，普罗西亚代表对以粮食交易矿产之事非常赞成。认为这可以消化本国多余的生产，还有利于锻造业的发展，更可以改善两国关系，对长久的和平安定有极大帮助。

但对于租地之议，他们便严辞拒绝，认为国土不可以轻易委托于他人。

「西哈克在道义上必须保护曾和我军合作的人，但我国没有适合的地方收容，所以不得不租用十二郡的土地三十年，以安置这些担心受到迫害的民众。。」对方提出理由。

「岂有此理，他们本来就是我国人民，何须你们保护！即使战争时跟你们合作，也是为求生存，那是迫不得已的，战后决不会有人因此而受到惩罚迫害。」

但西哈克代表接下来的质问却让三名谈判使者哑口无言，「玻理斯屠杀的生还者会相信吗？其它跟我军合作过的人会相信吗？」

事关重大，驳不倒对方却又没人敢负起这个责任，普罗西亚方只好暂停协商，派人回王都请示后才继续进行议和。

在议和中断三次，双方往返请示后，最后土地缩减为八郡，时间缩短为二十年，而租金反而提高两成，这才达成协议。

而且还附加不可在租地修筑城墙，不许驻军，限制西哈克人进入租地的数量等种种细则。

在南方战区统军的两位大将接到消息时各有不同反应。

奥克斯将军看完条约内容后叹息，「这就是所谓的送粮食给敌人吧！两万吨粮食加上八郡农地开发增产后的粮食，最少可以多养活二十万人，二十年的光阴也够他们的女人多生这么些人，那时西哈克想开战就可多编一支军团了。」

米西鲁元帅则是为此暴怒，此刻终于明白敌军统帅不在前线的原因，普罗西亚晓得他必会干扰、拖延和谈才会一直隐瞒。但最让侯爵生气的是这种大事派驻在普罗拉那的人员竟然连一点迹象都没察觉，先前都没有接到相关报告，情报人员严重失职。

冷静下来后，他开始盘算如何从已成的和议获取利益，最后派出使者向普罗西亚争取矿产交易的配额，还强烈要求西哈克必须支付战争赔款。

米西鲁很明白这样做会引起普罗西亚的反感，但对方早就有所猜忌，隐瞒和议就是具体表现。

可是争取到的任何利益都会成为自己在本国的政治资本，既然如此，原有的嫌隙再加深一些就不算什么了。

正因为种种波折，以至于南方议和的消息一直到现在才传达到这里。

虽然有些想早点出人头地却又来不及立下可观功勋的军士官感到失望，但要塞里的大多数人都因为不用再打仗，很快就可以回家而高兴。

为了节省经费开支，战争结束后就会开始裁军，通常是从表现不佳和成立时间较短的部队开始。

斯堪地的王权并不如邻近各国集中，国王只能在冬季农闲时对外用兵，不过遇到外敌入侵则不在此限，诸侯们必须战至击退侵略者为止。

从情报得知，斯堪地领主们已经开始返回领地准备春耕，边境情势已经大为缓和，短期内不会再有大规模的冲突。

北方承平时期只需四个师团，因此大家被调回王都重新编整只等命令下来。士官兵们的勤务量也大为减轻，每天都有轮休的士兵到附近村落玩。

晓得要战争结束，要塞的门禁不再那么森严，也有商贩运来酒、食物、杂货等商品兜售，甚至还载着做生意的姑娘。

对这种现象自诺修以下的军官都采取放任的态度，只要别做得太过火就行，即使是注重纪律的谢布尔与治军严苛的赫伯特执法也宽松许多。

因为大家都很清楚这支军队原本就是临时拼凑成的，现在凝聚众人的危机已经消失又面临重新编整，严苛管理非但效果不彰还会惹来反感。

且不说像修可拉年纪大了准备退休的军士官，有不少人打算在领到这场战争中得到的奖励和战利金后就自愿接受裁员，这样还可以多领些遣散费，原佣兵成员还多等一笔解团的分配金。

因此平日的训练也转变成个人锻练，以穆为首的几名高阶干部针对部份中坚份子加强武术和兵法的能力，这些被指导的人都是有雄心想向上爬的军士官。

决策者是核心，这些精锐为骨干。只要核心仍在，骨干没有腐朽，这支军队在有状况时仍能于短时间内重新变成劲旅。

或许应该说这才是正常状况，虽有名将曾说「不想当元帅的士兵不是好士兵。」但若每个部属都是『好士兵』却会是场灾难。

如同谚语『太多厨子只会搞砸一锅汤』，人人争功向前常常反而坏事，而且很多没风险也功绩的工作同样要有人做。

听说军团长为了特遣队平安归来之事特地前往王都说明，并为他们争取奖励和晋升，甚至要放弃王都先前许诺给；自己的赏赐，好让真正有功的人得到应有的报偿。

初闻此事，中下层的士官兵们多半感到欢欣雀跃，高级军官们则感到意外。当时为不动摇军心，卡罗斯将军不顾他们便径自和敌军停战的事一直没公开，但知情者都认为军团长欠大家一个交代。

可是从传回的消息来看，会做到那种地步，是否他真的不知道友军仍在敌境内继续活动，只是被斯堪地方和错误的情报蒙蔽了。

不过做为核心的几人都很清楚这是将军权衡情势后的决定。现在表现得越廉洁正直，越能断绝以后有人拿此事攻击他的可能性。

若出现相关指控，消息来自斯堪地的当然可以说是卑鄙的造谣，来自本国的自然就是怀恨者的无耻攻讦。

就算提出相关证据也可以宣称是伪造，对照其在王都为有功者争取赏赐的廉洁和自承过失的负责，那时攻击他的对手很可能变成捏造事实的无耻小人。

对方所忌惮的只剩由克罗德大魔导师用精神魔法从俘虏身上取得的真实口供，但之后也会想办法解决，到时很难拒绝军团长的要求他们把人交出去，倒不如采取主动来得干脆。

「我们应该有所回报吧！」穆要把那些斯堪地贵族移交给卡罗斯将军处理的提议很快获得大多数军官支持，诺修也在和他讨论商谈后同意。

在派人通知军团本部后，移交俘虏的工作很快准备就绪。

当护送车队要出发时，辛吉埃布尔爵发现少了一个人，忍不住出声问「隆纳德子爵呢？」

「子爵大人昨夜忽然重病，因此无法跟各位同行，可能是之前在雪地受寒造成的后遗症，等调养好后就会被送到杰德尼亚与各位会合。」送行的人回答道。

斯堪地贵族们都大感惊讶，隆纳德昨天还好好的，竟然会一下子就病倒。虽然之前他确实被绑在雪地而受寒，但这也太突然了，何况昨晚子爵被带走时，有人看到隆纳德是自己走出去的，完全不像重病的样子。

虽然有所怀疑，但已经要离开这里，众人都不想节外生枝，因此都没有提出质问，只是表达关切病人健康之意。

当马车开动之后，陪同送行的谢布尔才开口，用只有两人能听到的音量问「你扣留隆纳德子爵有什么目的？而且还故意让他们怀疑，别告诉我是因为想不到