试炼之卷-第9部分

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　　“那么你已经把所有我需要知道的事情告诉我了，”坦尼斯站起身，声音因为愤怒和忧伤而显得紧绷。“即使拼着最后一口气，我也要把雷斯林找出来——”
　　“坐下来，半精灵，”达拉马说。他并没有提高音量，但是他眼中闪动的危险光芒让坦尼斯不由自主的手伸向腰间的剑，却突然想起来，因为这里是帕拉丁的圣殿，他并没有带剑。怒火中烧的他不敢开口讲话深怕失去控制，强自按耐着对伊力斯坦鞠躬，然后对着阿斯特纽斯行礼，最后朝着门口走去。
　　“你将会关心雷斯林的下场，半精灵坦尼斯，”达拉马平顺的声音拦住了他，“因为这将会影响到你。这将会影响到我们全部人。
　　我说的是真的吧，神眷之子？“
　　“他说的没错，坦尼斯，”伊力斯坦说。“我可以明白你的感觉，但是你必须把歧见放在一旁！”
　　阿斯特纽斯并没有开口，笔和书页之间的摩擦声是他仍在房间内的唯一证据。坦尼斯握紧拳头，咬牙切齿的咒骂声让阿斯特纽斯也抬起头来。半精灵猛然转身面对达拉马。“很好。雷斯林还能够再做出什么事情，能够再进一步的伤害和摧毁那些在他身边的人？”
　　“当我一开始的时候，我就说了，我们最大的恐惧已经成真了，”达拉马回答。他细长的精灵眼亘视着半精灵的双眼。
　　“没错，”坦尼斯不耐烦的说，依旧站着直直的。
　　达拉马戏剧性的停了下来。阿斯特纽斯再度抬起头，有些恼怒的挑起一边的眉毛。
　　“雷斯林已经进入了无底深渊。他和克丽珊娜将会向黑暗之后挑战。”
　　坦尼斯难以置信的看着达拉马。接着，他开始大笑。“好吧，”
　　他耸耸肩，“看来我又少了件需要担心的事情。法师已经自取灭亡了。”
　　但坦尼斯的笑声嘎然而止。达拉马用讽刺的笑容看着他，仿佛他早就预料到一个混血的杂种会说出这种话来。阿斯特纽斯轻哼一声，继续书写。伊力斯坦虚弱的肩膀垂了下来。他靠着枕头闭上眼。
　　坦尼斯瞪着他们。“你们总不可能把这件事当作严重的危机吧！”他质问道。“天哪，我曾经站在黑暗之后面前过！我可以感觉到她的力量和她的威势，而且那还只是她只有一部分跨入这个空间的时候。”半精灵不由自主的颤抖。“我没办法想像面对她……面对她真正的……”
　　“并不只有你一个人经历过，坦尼斯，”伊力斯坦疲倦的说。
　　“我也曾经和黑暗之后遭遇过。”他张开眼，露出虚弱的笑容。“这让你感到惊讶吗？我像所有世人一样，也曾经经过诱惑和考验。”
　　“她曾经来找过我一次。”达拉马的面孔苍白，眼中有着恐惧。
　　他舔舔嘴唇。“这也是为什么我现在会出现在这里的原因。”
　　阿斯特纽斯什么也没有说，只是停下了笔。岩石都比此刻历史学家的面孔要来得有表情。
　　坦尼斯难以置信的摇摇头。“你见过黑暗之后，伊力斯坦？你见识过她的力量？但是你仍然认为一个体弱多病的法师和一名老处女牧师可以伤害到她？”
　　伊力斯坦的眼睛猛然睁大，嘴唇紧抿了起来。坦尼斯知道自己太过份了。他红着脸，抓抓胡子，试着要道歉，最后却顽固的闭上嘴。“就是没道理，”他嘀咕着，倒回椅子上。
　　“好吧，那我们要怎么才能他妈的阻止他？”坦尼斯意识到自己说了什么，脸变得更红了。“真抱歉，”他咕哝着。“我不是有意要这样说的。我说的每一句话似乎都会出错。但是，该死，我就是不明白！我们到底应该阻止雷斯林还是鼓励他往前冲？”
　　“你没办法阻止他，”当伊力斯坦正准备要开口的时候，达拉马冷冷的插嘴。“那是只有我们法师能够做的事情。自从我们发现这个危机之后，我们的计划就已经开始了，实际上，已经持续了好几个礼拜，你知道，半精灵坦尼斯，你所说的有一部分是对的。雷斯林知道，我们也知道，他没办法在她的领域中击败黑暗之后。因此，他的计划是引诱她出来，设计她走出时空通道，重新回到这个世界中——”
　　坦尼斯感觉到他似乎被人在肚子上打了一拳。有短暂的一瞬间，他没有办法呼吸。“这太疯狂了，”他最后终于挤出这几个字，他的手紧抓着椅臂，指节因为过度用力而泛白。“我们上次好不容易才勉强在奈拉卡击败她！他现在竟然还要把她带回这个世界上？”
　　“除非有人能够阻止他，”达拉马继续道。“而我也说过，这是我的任务。”
　　“那么我们到底该做些什么？”坦尼斯弯身向前质疑道。“你为什么把我们叫到这里来？是要我们坐在这边旁观吗？我”
　　“要有耐心，坦尼斯！”伊力斯坦插嘴道。“你太过紧张、害怕了。我们都有相同的感觉。”
　　坦尼斯看见历史学家如同大理石一般的面孔，不禁想——“但是急躁和口不择言解决不了事情。”伊力斯坦看着黯精灵，声音变得更轻柔。“我相信我们还没听到最糟糕的部分，对吧，达拉马？”
　　“是的，神眷之子，”达拉马说，坦尼斯惊讶的发现精灵的眼中闪动着情感的光芒。“我已经得知龙骑将奇蒂拉，”精灵清清喉咙，坚定的继续下去，“奇蒂拉计划对帕兰萨斯展开全面攻击。”
　　坦尼斯倒回椅子中。他的第一个念头竟然是先见之明的快感；我早就告诉过你了，阿摩萨斯城主。我也告诉过你了，波修士。我全部告诉过你们，你们这些只想要爬回温暖的小窝里，假装战争从没发生过的懦夫。他的第二个念头则是更为沉重。记忆中的画面出现了，塔西斯陷入烈火中，龙骑将的部队占领索拉斯，那痛苦、折磨……和死亡。
　　伊力斯坦说了些什么，但坦尼斯根本听不见。他靠了回去，闭上眼，试着冷静的思考。他记起达拉马提过奇蒂拉，但是他到底说过什么？这一切都漂浮在他意识的边缘。他之前在想着奇蒂拉。他没有注意听。话声好模糊……
　　“等等！”坦尼斯坐起来，突然想了起来。“你说奇蒂拉对雷斯林很生气。你说她和我们一样害怕黑暗之后重新进入这个世界。这也是她为什么会命令索思杀了克丽珊娜。如果这些都是真的，为什么她会攻击帕兰萨斯？这样一点道理都没有，她待在圣克仙，实力每天都在逐渐的壮大。恶龙逐渐汇聚在该处，我们也有情报显示，原先战后分散在各处的龙人也重新纳编入她的麾下。但圣克仙距离帕兰萨斯有很远的一段距离。索兰尼亚骑士的国度就在她的必经之路上。如果恶龙再度盘据天空，善龙将会跟着出现。为什么？为什么她要拿手中所有的筹码冒险？又能得到——”
　　“我相信你认识奇蒂拉吧，半精灵？”达拉马插嘴道。
　　坦尼斯咳嗽着，清清喉咙，嘀咕了几个字。
　　“抱歉，我没听清楚？”
　　“是的，我他妈的认识她！”坦尼斯爆发了，当他发现伊力斯坦的眼神时，他浑身发烫的坐回椅子上。
　　“你说的对，”达拉马毫不迟疑的说，目光中带着一些兴味。
　　“当奇蒂拉第一次听到雷斯林的计划时，她感觉到害怕。当然，不是害怕他；而是害怕他将会带来黑暗之后的愤怒之火。可是——”
　　达拉马耸耸肩，“那是当奇蒂拉认为雷斯林一定会失败时的想法。
　　现在，她认为雷斯林有机会成功。奇蒂拉每次都会站在胜利的那一方。她计划攻下帕兰萨斯，恭迎踏出时空通道的法师。如果雷斯林拥有足够的力量——到时对他来讲应该不是问题——将可以轻易的将那些效忠黑暗之后的生物纳归己有。“
　　“嗯？”这么深入的见解让坦尼斯脸上露出了诡异的笑容。达拉马发出不屑的哼声。
　　“没错，半精灵。我和你一样彻头彻尾的了解奇蒂拉。”
　　但黯精灵嘲讽的语调变得沙哑，仿佛带着沉重的压力。他纤细的手握了起来。坦尼斯突然之间明白了，感觉到一种对年轻精灵的怪异同情。
　　“那么她也出卖了你，”坦尼斯低声说。“她请求你的支援。她说她将会站在你的身边。当雷斯林回来的时候，她将会和你并肩作战。”
　　达拉马站了起来，黑袍轻轻的舞动着。“我根本不信任她，”他冷冷的说；但是他依旧定定的瞪着炉火，把脸别开。“我知道她能够干些什么。这根本都在我的意料之中。”
　　但是坦尼斯注意到他的指节因为过度用力而发白。
　　“是谁告诉你的？”阿斯特纽斯突然说。坦尼斯吃了一惊。他几乎忘记了历史学者的存在。“这当然不会是黑暗之后。她才不会介入这些俗事。”
　　“当然不是，不是。”达拉马片刻间露出了疑惑的表情。他的思绪一定在很远的地方。他叹口气，再度看着众人。“索思爵士，死亡骑士告诉我的。”
　　“索思？”坦尼斯觉得自己似乎和真实世界失去了连结。
　　他的大脑试着抓住现实。法师刺探法师。善良的牧师和邪恶的法师联手。黑暗相信光明，攻击黑暗。光明转投黑暗的怀抱……
　　“索思是和奇蒂拉联盟的！”坦尼斯困惑的说。“他为什么会出卖她？”
　　达拉马转过头，和坦尼斯目光交会。有一瞬间，两人之间建立了某种奇特的连结，是互相的了解、共同的经历、共同的折磨，共同的热情让他们产生了这种奇异的感觉。然后，突然间，坦尼斯明白了，他的灵魂恐惧的颤抖。
　　“他想要她的命，”达拉马回答。
　　第十一章
　　小男孩走在索拉斯的街上。他自己也知道，他不是个英俊的小孩；同样的，他也知道许多小孩子不应该知道的事情。他花许多时间独处，也就是因为他长得不好看，而且知道太多事情。
　　不过，他今天并不是孤单一个人走着。他的双胞胎哥哥，卡拉蒙就在他身边。雷斯林皱着眉头走过漫天飞灰的街道，瞪着那沙尘在他背后卷动。他也许不是一个人走路，但是，从某个方面来看，当他和卡拉蒙站在一起的时候，他比平常要更孤独。每个人都会对他平易近人、英俊的哥哥打招呼。没有人会对他说话。每个人都会邀请卡拉蒙加入他们的游戏。没有人邀请雷斯林。女生用眼角看着卡拉蒙，露出女生特有的那种表情。女孩们从来不会注意到雷斯林。
　　“嘿，卡拉蒙，要来玩城堡国王的游戏吗？”一个声音大叫道。
　　“你想吗，小雷？”卡拉蒙的面孔亮了起来。卡拉蒙天生就拥有强健的身体和灵敏的反应，喜欢参加粗鲁、需要体力的游戏。但是雷斯林知道如果他加入这样的游戏，他很快的就会感觉头晕脑涨。
　　他也知道，其它的小孩会为了哪一边那么倒霉要让他报队而吵闹个不休。
　　“不用了。你去就好了。”
　　“你看起来好像有点不舒服的样子，小雷，”卡拉蒙说。“我不玩真的没关系。来嘛，让我看看你新学到的魔术，那个和魔法有关的——”
　　“不要这样对待我！”雷斯林听见自己尖叫道。“我不需要你，我不想要你待在我身边！去啊！去和那群笨蛋玩！你们都是一群大笨蛋！我不需要你们！”
　　卡拉蒙的脸垮了下来。雷斯林感觉到自己好像踢了一只小狗。
　　这种感觉只让他更生气。他立刻转过身。
　　“当然，小雷，如果你想要这样的话，”卡拉蒙嘟哝着。
　　雷斯林偷偷回头瞧，看见双胞胎哥哥跟着其它人跑了开来。雷斯林叹口气，试着不管随之而来的叫喊声、笑声。雷斯林找了个阴凉的地方坐了下来，从包包里掏出一本法术书，开始研读。很快的，魔法的吸引力就让他忘却了漫天飞扬的尘土和笑语以及哥哥那双自尊受伤的眼睛。这本书让他进入了一个太虚幻境中，一个万物任他操控的美丽世界……
　　法术书从他的手中飞了出去，掉在他脚边的尘土中。雷斯林抬起头，吃了一惊。两名男孩站在他面前。其中一个人手中拿着根棍子。他就是用这根棍子把书打掉，接着，他举起棍子用力的往雷斯林胸口戳了下去。
　　你们只是虫，雷斯林沉默的告诉这些男孩。害虫。你们对我一点意义都没有。比没有意义还要低贱。他不管胸口的疼痛，不管面前站着的两个害虫，弯腰伸手准备捡起那本珍贵的书。那男孩一脚踩在他的手指上。
　　雷斯林感到有些害怕，但现在愤怒的感觉要比恐惧还要强烈。
　　他站了起来。他的手是他的第二生命。他靠着手调配脆弱的法术药材，靠着这只手在空中画出神秘的魔法符号。
　　“别烦我，”他冷冷的说，他的口气和眼中的光芒震慑住那两名顽童。但这只持续了一瞬间，因为其它的小孩们已经放弃了游戏，想要看看会有什么精彩的事情。由于众人的围观，拿棍子的男孩更是不肯因为这个瘦巴巴、慢吞吞的书虫而丢脸。
　　“你要干嘛？”男孩不屑的说。“把我变成癫蛤蟆吗？”
　　四周传来了笑声。咒语出现在雷斯林的脑海。这个咒语他还不应该学到，那是个攻击性法术，伤害性的法术，当遇到真正的危险时才能够使用的法术。他的老师一定会气得不得了。雷斯林露出了浅浅的微笑。一看到那诡异的笑容和他的眼神，其中一名顽童住后退了几步。
　　“我们快走，”他对同伴低声说。
　　但另外一个孩子坚持不愿意往后退。雷斯林可以看见双胞胎哥哥站在群众后面，脸上有着愤怒的神情。
　　雷斯林开始吟唱咒语——却突然停了下来。不对！有什么事情出错了！他竟然忘记了咒语！他的魔法没有用了！在这里不行！他念出来的咒语变成了毫无意义的呓语，连他自己都听不懂。什么事情都没有发生！男孩们开始大笑。拿棍子的男孩高举棍子，对着雷斯林的肚子猛力一挥，把他打倒在地上，让他没办法呼吸。
　　他现在趴在地上，挣扎着呼吸。有人踢了他一脚，他感觉到棍子在他的背上断成两截。有另外的人也跟着跟他。他现在在地上打滚，因为吸进尘土而剧烈的咳嗽，瘦削的手臂努力的试图护住脑袋。拳打脚踢如雨般的落在他身上。
　　“卡拉蒙！”他大喊着。“卡拉蒙，救救我！”
　　唯一的回应只有一个低沉、严厉的声音。“你不需要我了，还记得吧。”
　　一颗石头打中他的脑袋，让他感到一阵剧痛。虽然他看不见，但他知道这是卡拉蒙丢出来的。他慢慢的开始失去意识。许多只手将他压在满布尘土的地上拖着，他们将他丢进一个巨大、冰冷、黑暗的空洞中。他们将会把他丢下去，他永远永远都不会掉到地面，因为这是无底深渊……
　　克丽珊娜瞪着四周。她在哪里？雷斯林又在哪里？他几分钟前还在她身边，虚弱的倚靠着她。突然他就消失了，她发现自己孤单一个人走着，在一座奇异的小镇中走着。
　　这里真的很奇怪吗？她似乎记得以前来过这里，至少是个类似的地方。高大的白杨树环绕着她。这里的房屋都建造在树上。树上有座旅店。她看见了一个标示牌。
　　索拉斯。
　　真奇怪，她好奇的打量着四周。这的确是索拉斯。她不久前才和半精灵坦尼斯来过这里，想要找到卡拉蒙。但这个索拉斯却有点不一样。一切看起来都染上些红色，似乎有点扭曲。她一直有种冲动想要揉揉眼睛，把这种奇怪的感觉除掉。
　　“雷斯林！”她大喊着。
　　没有回答。走过的人们都似乎没有看见，也没有听见她。“雷斯林！”她开始惊慌了。他到底发生了什么事情？他去了哪里？黑暗之后会不会——克丽珊娜转过身，看见一群小孩围观看一个倒在地上的身影。
　　她看见拳打脚踢，她也看见棍子高高举起，重重落下。高分贝的尖叫声。克丽珊娜看着他身边的人们，但是他们似乎没注意到任何不寻常的事情。
　　克丽珊娜拢起她的白袍，奔向那群小孩。当她越奔越近的时候，她发现那竟然是一个小孩！一个小男孩！她突然意识到，他们准备杀了他！她挤进人群中，拖开一个小孩。一碰到她的手，那个小孩立刻转过头。克丽珊娜惊讶的后退。
　　那小孩的面孔白得如同骷髅一样。他的皮紧紧的绷在脸上，嘴唇沾染着奇异的紫红色。他对她露出烂成一团的黑牙，小孩对她挥手，一爪抓破了她的皮肤，刺痛、麻痹的感觉沿着她的手臂往上爬。她大吃一惊的松开小孩的手；小孩脸上露出诡异的笑容，转回身去继续折磨地上的身影。
　　克丽珊娜瞪着手臂上流血的伤痕，因为痛苦而感到虚弱、头晕。牧师再度听见了男孩的哭喊声。
　　“帕拉丁，帮助我，”她祈祷道，“给我力量。”
　　她毅然决然的抓住其中一个魔孩，把他丢到一边，然后抓住另外一个。最后她终于碰到了躺在地上的小孩，奋不顾身的用自己的身体护住那流血、昏迷的小孩，一边试着将这些怪异的小孩赴开。
　　一次又一次的，她感觉到那些锐利的指甲撕扯着她的肌肤，剧毒流遍她全身。但是，很快的她就注意到，只要那些小孩一碰到她，立刻就会痛苦的后退。终于，那些可怖的面孔带着遗憾离开了，留下她，又流血、又难过的倒在地上，和她救助的小朋友在一起。
　　她温柔的把那个浑身青紫的小身体转开。她拨开他棕色的头发，看着他的面孔。她的手开始颤抖。那纤细的面孔、脆弱的骨架，突出的下巴，绝对没有错。
　　“雷斯林！”她低语着将他的小手握住。
　　男孩张开眼……
　　穿着黑袍的男人坐了起来。
　　克丽珊娜看着他，雷斯林则是神情严肃的打量着四周。
　　“发生了什么事情？”她颤抖着问，感觉到毒性在全身扩散开来。
　　雷斯林对自己点点头。“这就是她折磨我的方法，”他柔声说。
　　“这就是她和我对抗的方法，打击我最脆弱的地方。”金色、沙漏般的双眼转向克丽珊娜，单薄的嘴唇露出笑容。“你替我战斗。你击败了她。”他将她拉近，将她包覆在黑袍中，将她抱近。“来，休息一阵子。痛苦去过去的，我们会继续往前走。”
　　克丽珊娜依旧颤抖，她倚在大法师的胸膛上，听着呼吸在他的胸口中嘶嘶作响，闻着那甜蜜、淡淡的玫瑰花瓣和死亡的气味……
　　第十二章
　　“所以这就是他的勇气和誓约的结果，”奇蒂拉低声说。
　　“难道你还期待会有别的结果吗？”索思爵士说。这些话，配合着古老盔甲的摇动，听起来几乎有着特殊的韵律。但是那些话语中的奇怪意味，让奇蒂拉忍不住多看死亡骑士一眼。
　　看见他瞪着她，橘色的火焰燃烧着炙热的光芒，奇蒂拉双颊飞红。她发现到自己比意料中显露出更多不需要的情感，她的脸颊变得更红了。她猛然转身背对索思爵士。
　　她走过装饰着许多奇异的盔甲和武器、香味逼人丝织品和厚厚毛地毯的房间。奇蒂拉用颤抖的手将透明睡衣的前襟掩位胸口。奇蒂拉自己也知道这动作并没办法遮掩什么，她甚至搞不清楚自己为什么会这样做。她以前从来不曾顾虑过什么尊严的问题，特别是在一个三百年前就已经化成灰的怪物面前。但她在那灼热眼光的注视下，突然觉得自己裸露太多了。
　　“不会，当然不会，”奇蒂拉冷冷的回答。
　　“他毕竟是个黯精灵，”索思用那毫无情感，甚至有些呆板的音调继续说。“他并不隐瞒害怕你弟弟更甚于死神。他选在雷斯林身边作战会比和一群老糊涂的巫师并肩作战来得难以置信吗？”
　　“但是他可以获得那么多的利益！”奇蒂拉驳斥道，试着要让她的口音和索思一样的平静。她颤抖着捡起床头一件羽毛睡衣，披在肩膀上。“他们承诺他可以担任黑袍巫师的领袖。在帕萨理安退隐之后，他毫无疑问的可以接任法师公会的领袖，也就是克莱恩上所有魔法师的首领。”
　　而且你还会获得其它的奖赏，黯精灵，奇蒂拉默默的说，给自己倒了一杯红酒。一旦我那个疯狂的弟弟被打败后，就没有人可以阻止你了。我们的计划呢？你用法杖，我用剑统治全世界。我们可以让骑士俯首称臣。将精灵从家园中赶走，那也是你的家园！你可以胜利的回到家园，亲爱的，而我将会在你身边！
　　酒杯从她的手中滑落。她试着伸手去抓，但她的力气用的太大，手伸的太急。脆弱的杯子在她手中破裂，嵌进她手中。鲜血和滴在地板上的红酒混和在一起。
　　战争所留下的疤痕像是情人的手一样游移奇蒂拉全身。她常常眼也不眨的接受各种各样的伤痕。但是，现在，她的眼中充满了泪水。这点小伤竟然让她失态若此！
　　一个脸盆就在附近。奇蒂拉将手泡进冰水中，咬着嘴唇强忍着不叫出声。水立刻变红了。
　　“叫牧师来！”她对索思爵士大吼道，后者依旧用异光闪烁的眼睛看着她。死亡骑士走到门边，命令一个仆人立刻离开。奇蒂拉咒骂着强忍泪水，抓住一条毛巾，包住受伤的手。在牧师匆忙抵达时，还因为不小心踩到自己的黑袍而脚步踉跄。毛巾早就已经沾满了鲜血，奇蒂拉古铜色的面孔变得有些苍白。
　　当