可口可乐争霸传-第2部分

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于一八八八年二月二十四日缶密尔顿高级法院登记，但艾莎在一八九二年才把“可口可乐公司”正式注册。艾莎开始大干一场了，即便查利对公司是项负担他也有办法。于是，安排妙着，买下小攀帕敦的股份，租下了攀在马利他大街一○七号的空屋。同时给弟弟写信要求帮忙在纳沙维尔推销，他写道：“我不是要你做个小贩或生意人，我附上传单给你，这是好事，想念我吧！”一八八八年四月十七日，艾莎在鲁宾逊的见证下，以七百五十美元买可口可乐九分之三的股权和专利。艾莎还雇用华克在外地拓展业务，生意兴隆之际也有令人头痛的事，就是查利·攀帕敦同时也在卖一种产品极差的劣质饮料而让顾客认他们的产品是冒牌货。
　　不幸的是当几种可口可乐为美国人解署消热治头痛醉酒之时，它的发明者老攀帕敦于八月十六日过世了，这位五十七岁的医生给后人留下了一团传奇，报纸上称他是“亚特兰大最老的药剂师”、“最优秀的市民”、“最受欢迎的绅士”；人们普遍认为他是位彬彬有礼的君子、充满奉献精神的学者和创造力的天才。小攀帕敦呢？这位酒鬼六年后就自杀身亡了。
　　然而，艾莎并没有因此受损失，他假惺惺地召集药剂师开会，向攀致上最崇高的致意，简述攀医生的美德和天性，呼吁他们在攀医生出殡日里停业一天，除此以外，他还送棺材到哥伦比亚的墓地下葬，而后向人宣称自己是攀视之为最好的朋友。两周后，赶紧以一千美元买下华克兄妹的专利权。至此，艾莎总共付出两千三百美元后，他就成了可口可乐的独家所有人。
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　　不过，上述的只是简单的事实，惊人的内幕和风波在事实的背后隐若现。艾莎的律师曾告诉朋友：“如果我把所知道的关于可口可乐早期的事和盘托出，将会让人难以下台。我是不会把公司在初期罚了免债而搞的鬼把戏拆穿的。”一九一○年可口可乐公司大搬迁是，艾莎不顾侄子反对，烧掉了早期限的全部文献，保留的只有所有权合同，间接的证据或流言从此就缠上了他。
　　疑点最大的就是小攀帕敦的死因之迹。一八九四年的六月二十三日，查利被人发现倒在区瑞餐厅楼上的小房子里，椅子上有一大截粗制鸦片。十天的苦熬之后，查利·攀帕敦就死在医院里。尽管他是有名的酒鬼，但吸食鸦片还是第一次为人所见。他的死因也就被怀疑成吸毒过量、自杀或者谋杀。他的表兄弟后来说：“查利的死一直有疑点。”报界也炒得很热，说：“查利是否吸食鸦片自杀不太清楚，可整整三个小时有人扶着他四处走动，还拍打身体注射药剂，……小攀帕敦是可口可乐发明者的继承者，掌管着专利是很显然的。”刊登的补闻上还说：“查利·攀帕敦受父亲熏陶多年且深晓药理，即便函要自杀也会采用稳妥在效的方式，职生吞鸦片或注射过量吗啡。”
　　无论如何，艾莎明白这位公子的爷死了他才会心安许多，不然是非不知该有多少。然而，艾莎并不能因此就松了一口气，更令人头痛的事还有伪造文书、所有权案件等风波。
　　华克的妹妹杜尔斯称，华克在八月底签字将专利卖给艾莎扣就不明去向，连简单的道别语都没有；有人说她在温泉城时他不停去信却没有回音。后来，她在一九一四年的法庭证人席上说：“我没有见过任何专利出卖的文件，我坚持此点，并且从未得到过一分钱。”笔迹专家鉴定：两份可口可乐所有权的文件上的杜的签名是伪造的。
　　同样，小攀帕敦似乎伪造了他父亲的签名，而且两件事同样在艾莎写信给其弟的那一周里，信中艾莎称自己施加了“一点影响力”取得了可口可乐的全部所有权。
　　老攀帕敦太太的妹妹又出来作证：艾莎的确买下了秘方的专利，但是在攀的葬礼之后由其太太卖出的。这位阿尔伯特太太致信其子：“你姨妈卖给艾莎·甘特多秘方，因为艾莎许诺给她房子和一辈子花不尽的钱。但是，他从不给一分钱，而你姨妈至死还相信艾莎。”同时，阿尔伯特太太告诫其孙儿孙女永远也不要喝可口可乐，别让黑心的艾莎赚他们的钱，哪只有五分钱。
　　还有人传谣，说是查利·攀帕敦在酒醉时卖掉了专利，或者是劝其父以六百美金卖掉后喝酒喝光了，……这类故事还有许多，而且都有头有尾，甚至似乎确凿可。但也许攀帕敦的一位亲戚关于所有权的一段话说中要害了：“之所以可口可乐成为大众化的饮料，是由于一位充满生命力和创造力的强者在幕后推波助澜。如果攀氏父子不曾向艾莎出卖可口可乐的专利所有权，可口可乐很可能像其它旧饮料一样给埋没了。我的堂妹称艾莎抢走了她和查利的权益，我却疑惑否有这种说法，艾莎出钱买下了对她们无用的废物并变废为宝，使之成为最受欢迎的饮料，全是靠个人奋斗呀！”
　　……
　　总之，群雄逐鹿，胜者为王，艾莎·甘特多是最后的胜利者！
　　全书完