卡术炼金师-第3部分

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　　　　“我没事。”
　　　　斯塔愣了愣，慌忙的望向周围。月色透过窗户倾洒在桌上，黑魔导的轮廓在卡片的上方隐隐约约的闪现着。
　　　　“我竟然召唤出了八星的‘混沌黑魔导’？”斯塔的脑中兴起了一个荒谬的念头。
第五话　贤者之石
　　　　黑魔导那双浑浊的眼睛似乎早已老眼昏花。他竟然只是一个老头，和卡片中那副英俊的模样丝毫挂不上边。花白的胡须一直垂到胸前，脑袋上尖角魔法帽让他看起来有些滑稽。
　　　　好在只有斯塔能够看见他，在借口送走了爱丽丝之后，斯塔望向了这位年迈的卡魂。“尊敬的黑魔导先生……”
　　　　“叫我老约翰吧，我比较喜欢这个名字。年轻的卡术者，是你叫醒我的么？”老头眯着的眼睛悄然的闪过了一丝精光，他瞧见了那张已经变化过后的卡片。“没有想到你竟然还能够开启‘天堂之门’！”
　　　　那丝精光迅速的被惊诧所代替，他很显然不知道另外一个问题——斯塔根本不是这个世界的人。在占据的身体接受过灵魂冲击之后，原本卡魂已经消失了。取而代之的却是如今的斯塔。这张卡片只会随着灵魂的增强，而随之升级。
　　　　老约翰的话却让斯塔为之一震，老头的用的仅仅是‘叫醒’，而不是‘召唤’。这是卡术者和卡魂沟通最为基本的课程，不过也幸亏这具身体保留的记忆中还有这些片段，能够让斯塔迅速的回过神——原来自己召唤的仅仅是这位黑魔导的意识，而不是本体。所以他并不能够指使黑魔导做任何事情。
　　　　“天堂之门？”轻轻的咀嚼这句话，斯塔立刻反应了过来。“您是说刚才我灵魂进入的那个黑暗的世界？”
　　　　“还能是什么？”老约翰反问了一句，眼角的皱纹几乎挤成了一片山川。“小伙子，如果不是你将我从这张残破的卡片中唤醒，我才懒得和你说这么多呢。”
　　　　“我怎么才能够完整的召唤你？”
　　　　话一脱口，斯塔就已经开始为自己的冲动而感到后悔。但是他明白以自己现在的力量想要在这个世界生存下去，那几乎是一件不可能的事情。如果他能够掌握了召唤这位混沌黑魔导技巧的话……
　　　　“小伙子，我发现我开始喜欢你的直爽了。”老约翰摇了摇头，眼中的浑浊被一扫而空，他指了指身下的卡片。“你以为，凭你就可以能够召唤我？要不是我寄居的卡片已经破损，哪怕你再花上三年的功夫都别想唤醒我的意识。”
　　　　“要知道召唤我的代价，是生命！”末了老约翰还不忘对着目瞪口呆的斯塔小声的说道。“这个世界无论是什么都必须要遵循等价交换原则。炼金术也好，魔法也好，没有付出等价的祭品就别想得到应用的实力。”
　　　　虽然以现有的力量，斯塔根本不可能将黑魔导完整的召唤出来，但是一张完整的卡可比残破状态下的更具有威慑力。烦人的事情太多，斯塔只有一件一件的处理。
　　　　“老约翰，能不能告诉我如何才能修复你的那张卡片！”
　　　　“修复？”老约翰扬起了他那标志性的胡子，“只有炼金术师才可以修复幻卡，而你连个学徒都不是。”
　　　　老约翰毫不客气的打击着斯塔，仿佛他根本不在意这件事情。不过炼金术师也是一门稀少的职业，他们伴随着卡术者而生，却又区别于卡术者。因为卡术者是破坏，而他们却是创造。只有在公会中获得高级职称的炼金术师才有资格修复卡片，而修复卡片所需要耗费的原料则是天价，这不是斯塔这个刚刚迈过卡术者学徒的人可以承受起的价格。
　　　　“不过，如果你愿意的话，我可以让你成为最顶尖的炼金术师。”老约翰的笑容有些隐晦。
　　　　当幸运来临的时候，千万要保持理智，因为你还要认清是否还有飞来横祸！斯塔并不是傻子，这张幻卡被萨德克藏得这么隐蔽，必然对他有很大的重要性。或许他已经发现密室里的东西丢了。所以斯塔现在最需要的事情，就是必须要在短时间内最大限度的提升自己的力量。如果他无法给予自己力量，斯塔甚至会考虑将这张幻卡原封不动的送回密室。
　　　　“不，我拒绝。因为我没有那么久的时间可以等待。”
　　　　“进入天堂之门，你可以在生死的战斗间获得力量。不过代价依然是你可能随时会付出自己的生命！”老约翰指着自身轮廓下的幻卡，“我给你时间考虑一下，想通了再来呼唤我。”
　　　　没有付出，就没有收获。任何事情都存在等价交换原则，这一点斯塔心中清楚的很。能够在短时间内让自己变得更加强大，世间上没有这么好的事情。利益总会伴随着风险，利益越大则风险越大。属于斯塔自己的幻卡已经进化了，这是他唯一的依仗。
　　　　“我想我暂时不会需要。”
　　　　“我想你会回来找我的！“老约翰并不在意对方的直言拒绝，悄然的将身形隐入了幻卡之中。
　　　　城堡的第十三层永远都是仆役们的禁区，包括爱丽丝在内都不允许踏入。
　　　　平日里仆役们也不会通往十层以上，因为城堡上方囚禁魔兽发出的嘶吼让会让他们恐惧。斯塔行走在铺着地毯的长廊中，除了那沙沙的摩擦声响，再听不到别的动静。
　　　　古堡的夜晚永远黑得深沉，浓重的雾气将月色阻挡在天外，四周漆黑不见五指。
　　　　蜡烛的光线在结界的作用下，不逸出一丝一毫，使得一步踏出光线的范围之外，顿时陷入那一片黑暗之中。
　　　　萨德克今天意外的出了古堡，或许他是想法解决白日里密室的情况。但无疑他给出了一个机会，所以斯塔才敢于偷偷的想潜入第十三层的实验室。
　　　　和斯塔想象得有所不同，并不是所有的炼金师都一定是和烧瓶，原料，以及坩埚作伴。有许多炼金术师本身也有一定的魔法修为，他们所研究的方向也各不相同。如药剂这类物品的制作，自然是少不了坩埚，溶剂等物品，但也有一些却并不需要。
　　　　比如现在萨德克所从事的研究，就完全不需要任何这类东西。
　　　　空旷的实验室地板上，一副巨大的六芒星图案内划满了各种奇特的符号。六芒星的边角上还躺着六具已经开始腐烂尸体，而在阵图的中央，则摆放着一颗蚕豆大小红色的石头。
　　　　红色的石头在斯塔的注视下轻轻的蠕动着，犹如一个活着的生命。每动弹一下，魔法阵外的尸体都因此收缩一下。
　　　　“这是什么？”斯塔差些失声的叫喊出来。
　　　　“这是贤者之石，萨德克大人为了人体炼制所特别准备的炼金道具！”身后的声音仿佛死神的呓语一般介绍着，然而寒意却从斯塔的脊椎绕上了灵魂。“为了逃避炼金术的‘等价交换’原则，只有用贤者之石来进行实验。像这么一颗贤者之石，至少要三百六十个人的灵魂和身体。”
　　　　被发现了！寒意几乎瞬间布满了整个空旷的屋子，斯塔不得不机械的回过头来。
　　　　站在自己身后说话的是一只长着翅膀的狮子，虽然都是看起来像是普通的野兽，但是他和爱德华一样都长了一张人脸。那么无疑，他也是一个经过人体炼成术的人类！
　　　　“很抱歉吓着了你。”狮子做了个滑稽的敬礼动作，“我是第十三层的合成兽，当然我更喜欢你称呼我为尼卡。我想萨德克大人说的那只老鼠就是你，应该是你偷走了放在密室里东西。要不然你也不会想要来这层看一下，人体炼制到底是怎么回事。不过遗憾的是我一直守护在这里，而现在你应该要为自己的好奇心而买单了。”
　　　　斯塔觉得自己已经开始头晕目眩。
　　　　他看到的不多，了解的也不多，但仅是这些便已经足够了。
　　　　萨德克正在把每一名仆役都当成实验品。活人要用来实验，即便是尸体也同样不会放过。可是还依然有人会跟随像这样的屠夫！
　　　　“他到底给了你什么？”斯塔没有发怒，面临危险的时候他会越发的冷静。
　　　　“你说的是萨德克大人么？”狮子习惯性的想去·舔自己的前爪，“他答应如果实验成功后就会帮我恢复原来的样子，还会收我做他的正式学徒。”
　　　　“你去做梦吧！”
　　　　早在和人脸狮子说话的时候，斯塔就已经将自己的魔力绕着幻卡背面的魔法阵走完了全程。和这种抱有不切实际幻想的人根本就说不通道理，唯一的手段就是打醒他！
　　　　卡魂的轮廓瞬间出现在斯塔的身前，手持巨剑的卡魂迅速的迎上了尼卡。
　　　　合成兽果然厉害，拥有人类的智慧却同时还赋有野兽的力量。面对冲过来的卡魂，尼卡毫不胆怯的用自己的前爪硬生生的撞上了巨剑。但毕竟只是一星的卡魂，对于合成兽并没有造成什么太大阻碍，一阵金石击鸣过后卡魂和尼卡错开。
　　　　“小子，我从来没有杀死过卡术者。不过已经改变了主意，我决定要把你的屁股挂在壁炉上留作纪念。”尼卡舔着前爪，墨绿的瞳孔缩到了极致，取而代之的却是挑衅。
　　　　回答挑衅的却是卡魂径直挥出的剑。这只恬噪的青蛙已然让斯塔开始厌烦，他准备让这位合成兽吃一点苦头。
　　　　面对攻势，尼卡不闪不避。和合成兽比拼力量，难道这位卡术者的脑子已经凝固了么？狮子那强壮的后肢同时发力，他想将这卡魂也给撕成两半。
　　　　‘砰！’
　　　　卡魂被击退了数步，而他手中的巨剑也被撞出了豁口，这只合成兽的实力至少比得上那位荆棘骑士。斯塔的双手微微发麻，虎口处也近乎要被崩裂。卡术者虽然强大，但也有着它最为致命的弱点。只要是召唤卡魂来战斗，就必须要消耗一定的魔力。卡魂一旦受到伤害，那么卡术者也必然承受相同的后果。而且不管卡片中被召唤出来的生物的灵魂有多么强大，只要使用幻卡的人死亡那么卡魂就会立刻消失。这一点卡术者的脆弱程度倒是和魔法师无异。
　　　　然而尼卡也看出了对方所担心的事情，他准备连同卡魂和斯塔一齐撕成碎片。
　　　　‘砰！’
　　　　随着卡魂每一次挥出去的巨剑都被弹了回来，这已经让斯塔有些恍惚。他的魔力和体力已经消耗到了极限，哪怕只是一阵微风都可以将自己吹倒在地。
　　　　但是这并不能够让斯塔选择放弃。因为一旦放弃抵抗之后，要么他会像尼卡一样变成非人非兽的怪物，要么就会变成没有思想只知道忠诚的盔甲战士。
　　　　“瞧，我们尊敬的卡术者现在已经变成了温顺的小猫，我预感这场战斗就快结束了。”尼卡嘲笑的说着，斯塔的攻击除了让他有些恼火之外并没有造成什么实质性的伤害。“我觉得你应该老老实实的交出自己的屁股，让我把他挂在壁炉上作为装饰品，至少那样才会消减我的怒火。”
　　　　合成兽的语气透露着不善，按照他的想法任何敌人都应该选择跪在自己的脚下。
　　　　斯塔没有答话，现在能够站在这里都已经耗费了他所剩下的最后精力。难道我真的就会死在这里么？斯塔有些悲哀，有些惆怅。
　　　　然而也正是这瞬间，被尼卡捕捉到了机会。合成兽那强壮的身体夹杂着呼啸的风迎面刮来，锋利的前爪可以媲美最锋利的刀剑。
　　　　“啊！”
　　　　随着一声狂吼，半空中的卡魂被撕成了两半。
　　　　漫天的血雨纷纷洒洒飘扬在斯塔的身上，那一抹炽烈的红色，沾满了画着魔法阵的地面。断了的巨剑乒呤乓啷的掉落在尼卡的脚下，这位强大的合成兽用他那特有的目光望向了已经倒地不起的对手。
　　　　卡魂所承受的伤害瞬间反噬到了卡术者的身体上，痉挛的痛楚从脊椎疯狂的向四处延伸。斯塔只觉得自己的身体被活生生撕裂了一般，那种歇斯底里的感觉简直让他喊不出声音来。冷汗在瞬间浸湿了他的后背，苍白的面色让斯塔犹如经历了数次生死之间的轮回。然而甚至是他想要获得呻呤的力量，那都是一种奢望。
　　　　“怎么样？”尼卡非常满意这一种结果。对他来说卡术者非常的脆弱，哪怕是三星的卡魂都会被他撕成碎片。尼卡甚至喜欢上这一种爪子撕裂对手身体的快感，因为这让他欲罢不能。
　　　　“结束了！”尼卡笑了两声，将他的前爪搭在了斯塔的喉咙前。
　　　　但是瞬间，一圈蓝色的光环从已经重伤的斯塔的身上冒了出来。蓝色的光圈迅速的扩大，几乎在顷刻就已经覆盖了整个房间。房间内所有的物品在光圈的隆重下变成了冰雕，连尼卡也不例外。看来这头嚣张的合成兽再也无法实现自己的想法了。
　　　　依靠着最后一口气的支持，斯塔几乎是爬到爱丽丝的房间。
　　　　“我的天啊！”爱丽丝看着满身血渍的斯塔，惊恐的捂住嘴巴。但是聪慧的她还是选择迅速的将斯塔抬回了屋子，这是她在古堡内唯一能够帮助自己对抗萨德克的盟友。“先不要说话，我来看看你伤在哪了？”
　　　　当爱丽丝轻轻的褪下了斯塔的衣服之后，惊奇的是斯塔的身体上竟然没有一处伤痕。
　　　　“我的身上没有伤。刚才我去了第十三层，我的卡魂被撕碎了。”斯塔艰难的说着，他心中的愤怒并没有因为这一次的打击之后而减弱，反倒是越发的强烈。“在那里我看到了合成兽和贤者之石！”
　　　　爱丽丝瞬间明白了是怎么回事。斯塔闯入了顶层与那里的合成兽产生了争斗，作为卡术者的他受到了最致命的打击。卡术者将会承受和卡魂一样的伤害，这也是他身上没有一点伤痕的原因，因为所有的伤害都集中在了灵魂之中。但如果真的是那样的话，斯塔也不可能活到现在。可是最为关键的问题并不在此，明天萨德克就会回来。到时候他看见了这一路的血迹，必然会追寻到他们两人。
　　　　“你会杀了我为自己洗清嫌疑么？”
　　　　幸运的是斯塔并没有迅速的陷入昏迷，他看出了爱丽丝的犹豫。在强占这具身体的时候斯塔的灵魂已经经过高强度的锻炼，而且在开启天堂之门的时候灵魂又经过了一次强化，这才避免了斯塔当场猝死。
　　　　“我不否认我有这个念头。”爱丽丝丝毫不掩饰自己想法。为了恢复爱德华的本来面貌，她付出了可不是一星半点。好不容易找到了人体炼成的关键，她可不想自己的努力为此而付之东流。“但是我并不是屠夫，我不会为了达到自己的目的去伤害我的盟友，所以我还是会选择救你。”
　　　　说完，她迅速的走向了门外。“我现在去收拾你留下来的烂摊子！如果你不能在明天萨德克回来的时候尽快恢复过来的话，我想我会毫不犹豫的去把你交给他。”
　　　　斯塔愕然。
　　　　他明白爱丽丝能够做到这个地步已经是对方的底线了，在这个残酷的现实中如果没有能力保护自己的话，那么也不要期望别人的保护。或许这个时候自己应该去选择相信老约翰，他或许会给予自己力量。
　　　　“我就知道你会回来找我的！年轻的卡术者。”老约翰一点也不惊讶斯塔的再次呼唤，似乎一切都在他的意料之中。不过他很快又皱起了眉头，这位年迈的混沌黑魔导再也无法从斯塔的灵魂中看见属于对方的幻卡。可是原本应该消失的卡魂似乎又融入了斯塔的身体之中！
　　　　“我要进入天堂之门！”
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第六话　生死训练
　　　　天堂之门并不像它的名字那么美好，相反却和斯塔所认知的地狱并无多大差异。
　　　　每开启一道天堂之门就会获得相应的光环，正是斯塔曾无意中推开了第一道门获得了‘寒冰光环’，这才避免他死在了尼卡的爪下。而每一扇门被开启之后，里面充斥着无数的深渊恶魔。只有消灭了这些深渊来客，才能够依次开启剩下的八扇大门获得余下的光环。
　　　　大门的后面是另外一个世界。
　　　　浑身冒着火焰的参天蘑菇几乎占据了斯塔所有的视野，脚下浑浊腥臭的泥土上还有未曾干涸的污血，那是深渊恶魔们作战时留下来的痕迹。三头低矮的生物躲在火焰蘑菇的后面叽叽的叫嚣着，他们面对这位来自幻卡世界外面的人类有着十分强烈的好奇心。
　　　　“你的卡魂并没有消失，而是以一种我从未见过方式融合到身体之中。我不敢肯定你是否还可以恢复原来的能力，或许以后你也能够不依靠幻卡，就能够使出卡魂的力量。”
　　　　这是老约翰把他丢到这个世界之前所说的话。
　　　　而斯塔现在所必须做的事情，就是要把这种能力从自己的灵魂中激发出来。而达到这种效果最好的方法就是不停的战斗，在生与死的边缘获得力量。而天堂之门最大的优势就是时间！这里的一个月仅仅只相当于外界的一天。所以斯塔现在有足够的时间来让自己变得强大。
　　　　躲在蘑菇后面的是一种叫魔灵的生物，它们生性胆小却十分的狂躁。遇到强大的敌人就会逃跑，反之却会体现的异常的凶残。三只魔灵观察了一会，它们似乎觉得斯塔对自己根本没有威胁。
　　　　黑影擦过火焰，带动一股炙热的气息迎面扑来。
　　　　魔灵并不是很强大，只是爪子锋利点而已，不过用来撕碎自己那已经是绰绰有余了。按照斯塔现在的情形，哪怕他遇上一只魔灵也只有惨遭屠戮的下场，更何况一连三只。
　　　　斯塔转头就跑。
　　　　这里只是天堂之门的边缘，有足够大的空间留给斯塔与魔灵们周旋。
　　　　老约翰并不是说笑，他在这里所能够依靠的仅仅只有自己。哪怕在战斗中数次踩在了死亡的边缘，这位强大的黑魔导都不会出手相助。整日徘徊在生死之间的逃亡疯狂地折磨着斯塔的身心。
　　　　老约翰就象一个十足的魔鬼，他根本不在乎斯塔是否能够承受他现在所面临的敌人。
　　　　除了必须躲避魔灵的追杀之外，斯塔整日还得小心不被某些危险的植物所吞噬。
　　　　不过这些都不算什么。还有一些则让他差点痛苦到几乎要死过去。为了躲避所有即将杀过来的魔灵，斯塔甚至会藏水里一直到甚至会让他窒息的程度。
　　　　而夜里才是这个世界中最为危险的地方，大片的食腐鸟类会飞到火焰蘑菇的身上栖息。一旦发现静止不动的生物，它们就会群起而攻之。斯塔甚至亲眼看见一只比魔灵强上数倍的恐狼被这些贪婪的家伙啃噬成骨架，这让他在夜间都不得不保持清醒的意识。而又不能够发出太大的动静引起魔灵的注意，甚至一连三天，斯塔都没有合过眼。
　　　　在不停的逃亡和反击之中，终于在十天后，斯塔成功的将一头魔灵拧断了脑袋。然而换取的代价却是他差点的被当场开膛。并且在这一过程中，斯塔渐渐地从体内感觉到一丝异样的气流的流动。
　　　　如果没有猜错的话，这就应该是斗气了。可是遗憾的是，斯塔依然没有能够从体内感觉到卡魂的存在。
　　　　虽然只是一点点的斗气提升，若放在一个哪怕是初级骑士的身上，都不够他们放出一次剑芒的。但是现在给斯塔带来的变化却是翻天覆地的。斯塔甚至能够明显感觉到，他现在的力气几乎比往常增加了一倍。如果再按照这样的训练，只需要三个月他就可以到达一个初级骑士的标准。
　　　　果然如此，利益总会伴随着风险，利益越大则风险越大。他每次都几乎付出了自己的生命来战斗，获得的好处当然也会非常的庞大。这样的战斗，他几乎已经达到普通骑士三年间的正常训练。即便这样，斯塔的心里也没有丝毫轻松的感觉。
　　　　老约翰告诉他，这些魔灵仅仅只有初级骑士的实力。那个刀疤脸对付这些玩意简直比捏死蚂蚁还要容易！得到这一消息的身体顿时惊呆了，他还不了解大陆上骑士公会对于实力的评价程度。荆棘骑士足足比魔灵高了三个档次，而实力却超出了十余倍。
　　　　虽然斯塔还想接着训练，可是却不得不终止，因为他现在的魔力仅仅能够让自己呆在这里十天。
　　　　回到古堡的时候，爱丽丝也收拾完烂摊子之后刚刚回到房间。“我应该只离开了几个小时，为什么我感觉你似乎和刚才有些不同？”
　　　　“你是说衣服么？”斯塔耸了耸肩。天堂之门内的战斗虽然时间不长，但是却让他的体格迅速的成长。“能和我说一下，你究竟想要用什么样的方法来瞒过萨德克？”
　　　　“很简单，我把血迹延伸到了其他仆役的房间。只是不知道能不能瞒过萨德克！”爱丽丝显得有些恼火，“我觉得你不应该这么冲动。萨德克这一次走的比较急，因此他没有多余的时间来布置好顶层的守卫。否则的话，你早在踏进去的瞬间就会被撕成碎片。也幸亏那些盔甲们不会说话，要不然我也会被你牵扯进来。”
　　　　“以后绝对不会了！”斯塔苦笑着摇了摇头。
　　　　“瞧你身上又弄出了这么多伤，明天一定会让萨德克发现倪端的！”爱丽丝从橱柜中摸出瓶药剂，坐在了一边。“这是治疗药剂，应该会让你的伤口很快恢复。”
　　　　月光透过紫色的窗帘倾洒到爱丽丝的脸上，金色的头发在月华的照耀下显得越发的柔和。女孩轻轻的将药剂涂抹在伤口处，专注的眼神一丝不苟。
　　　　认真的女孩是最美丽的，至少斯塔是这么认为。
　　　　这座古堡里到处都充满着危机，这一次躲过了或许只是运气好的问题。但是下一次可就没有那么好的运气了，萨德克一定会发现尼卡的消失