金粉世家-第67部分

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话，现在火车快要开了，有什么话先想着说一说罢。”佩芳笑道：“一刻儿工夫，我也想不出什么话来。”因望着凤举道：“你还有什么说的没有？可先告诉我也好。”凤举道：“我没有什么话，我就是到了上海，就有一封信给你。”梅丽道：“我也想要大哥给我买好多东西，现在想不起来，将来再写信告诉你罢。”说到这里，月台上已是叮当叮当摇起铃来。燕西佩芳梅丽就一路下车，站在车窗外月台上，凤举由窗子里伸出头来，对他们三人说话。汽笛一声，火车慢慢地向前展动，双方的距离，渐渐地远了。燕西还跟着追了两步，于是就抬起手来，举了帽子，向空中摇了几摇。梅丽更是抽出胸襟下掖的长手绢，在空气里招展地来而复去，佩芳只是两手举得与脸一样高，略微招动了一下。凤举含着微笑，越移越远，连着火车，缩成了一小点，佩芳他们方才坐车回家而去。
　　第六十回　渴慕未忘通媒烦说客　坠欢可拾补过走情邮
　　这时，梅丽和佩芳约着坐一车，让燕西坐一辆车，刚要出站门，忽见白秀珠一人在空场里站着，四周顾盼。一大群人力车，团团转转将秀珠围在中心，大家伸了手掐着腰只管乱嚷，说道：“小姐小姐，坐我的车，坐我的车，我的车干净。”秀珠让大家围住，没了主意，皱了眉顿着脚道：“别闹，别闹！”燕西看她这样为难的情形，不忍袖手旁观，便走上前对秀珠道：“密斯白，你也送客来的吗？我在车站上怎么没有看见你？”秀珠在这样广众之前，人家招呼了不能不给人家一个回答，便笑道：“可不是！你瞧，这些洋车夫真是岂有此理，把人家围住了，不让人家走！”燕西道：“你要到哪里去？我坐了车子来的，让我来送你去罢。”秀珠听了这话，虽有些不愿意，然而一身正在围困之中，避了开去，总是好的。便笑道：“这些洋车夫，真是可恶，围困得人水泄不通。”一面说着，一面走了过来。燕西笑着向前一指道：“车子在那面。”右手指着，左手就不知不觉地来挽着她。秀珠因为面前汽车马车人力车，以及车站上来来往往一些搬运夫，非常杂乱，一时疏神，也就让燕西挽着。燕西一直挽着她开门，扶她上车去。燕西让她上了车，也跟着坐上车去。因问秀珠要到哪儿去？秀珠道：“我上东城去，你送我到东安市场门口就是了。”燕西就分付车夫一声，开向东安市场而去。到了东安市场，秀珠下车，燕西也下了车。秀珠道：“你也到市场去吗？”燕西道：“我有点零碎东西要买，陪你进去走走罢。”秀珠也没有多话说，就在前面走。在汽车上，燕西是怕有什么话让汽车夫听去了，所以没有说什么。这时跟在后面，也没说什么。走到了市场里，陪着秀珠买了两样化妆品，燕西这才问：“你回家去吗？”秀珠道：“不回家，我还要去会一个朋友。”燕西道：“现在快三点了，我们去吃一点点心，好不好？”秀珠道：“多谢你，但是让我请你，倒是可以的。”燕西道：“管他谁请谁呢？这未免太客气了。”于是二人同走到七香斋小吃馆里来。这时还早，并不是上座的时候，两人很容易地占了一个房间。燕西坐在正面，让秀珠坐在横头，沏上茶来，燕西先斟了半杯，将杯子擦了，拿出手绢揩了一揩，然后斟一杯茶，放在秀珠面前。秀珠微微一笑道：“你还说我客气，你是如何地客气呢？”这时，秀珠把她那绛色的短斗篷脱下，身上穿了杏黄色的驼绒袍。将她那薄施脂粉的脸子，陪衬得是格外鲜艳。那短袖子露出一大截白胳膊，因为受了冻，泛着红色也很好看。在燕西未结婚以前，看了她这样，一定要摸摸她冷不冷的。现在呢，不但成了平凡的朋友，而且朋友之间，还带有一种不可侵犯的嫌疑，这是当然不敢轻于冒犯的。秀珠见他望了自己的手臂出神，倒误会了，笑问道：“你看什么？以为我没有戴手表吗？”燕西笑道：“可不是！这原不能说是装饰品，身上戴了一个表总便当得多。不然，有什么限刻的事，到了街上就得东张西望，到处看店铺门前的钟。”秀珠道：“我怎么不戴，在这儿呢。”说时，将左手一伸，手臂朝上伸到燕西面前。燕西看时，原来小手指上，戴了一只白金丝的戒指。在指臂上，正有一颗钮扣大的小表。秀珠因燕西在看，索性举到燕西脸边。燕西便两手捧着，看了一看，袖子里面，由腋下发射出来的一种柔香，真个有些熏人欲醉。燕西放下她手，笑道：“这表是很精致，是瑞士货吗？”秀珠笑道：“你刚才看了这半天，是哪里出的东西都不知道吗？”燕西道：“字是在那一面的，我怎样看得出来呢？不过这样精小的东西，也只有瑞士的能作。你这样的精明人，也不会用那些骗自己的东西。”秀珠笑道：“还好，你的脾气还没有改，这张嘴，还是非常的甜蜜呢。”燕西道：“这是实话，我何曾加什么糖和蜜呢？”两人只管说话，把吃点心的事也忘了。还是伙计将铅笔纸片，一齐来放在桌上，将燕西提醒过来了，他问秀珠吃什么？秀珠笑道：“你写罢，难道我欢喜吃什么，你都不知道吗？”燕西听她如此说，简直是形容彼此很知己似的，若要说是不知道，这是自己见疏了，便笑着一样一样地写了下去。秀珠一看，又是冷荤，又是热菜，又是点心，因问道：“这作什么？预备还请十位八位的客吗？”说着，就在他手上将铅笔纸单夺了过来，在纸的后幅，赶快地写了鸡肉馄钝两碗，蟹壳烧饼一碟。写完，一并向燕西面前一扔，笑道：“这就行了。”燕西看了一看，笑道：“我们两人，大模大样地占了人家一间房间，只吃这一点儿东西，不怕挨骂吗？”秀珠笑道：“这真是大爷脾气的话，连吃一餐小馆子，都怕人家说吃少了。你愿意花钱那也就不要紧，你可以对伙计说，弄一碗鸡心汤来喝，要一百个鸡心，我准保贱不了。”燕西正有一句话要说，说到嘴边，又忍回去了，只是笑了一笑。秀珠道：“有什么话，你说呀！怎么说到嘴边又忍回去了？”这时，伙计又进来取单子，燕西便将原单纸涂改几样，交给他了。一会儿，还是来了一桌子的菜，还另外有酒。秀珠这也就不必客气了，在一处吃喝个正高兴。饭毕，自然是燕西会了帐。一路又走到市场中心来，依着燕西，还要送秀珠回家，但秀珠执意不肯，说是不一定回家，燕西也就罢了，乃告辞而别。不过这在燕西，的确是一种很快活的事了，无论如何，彼此算尽释前嫌了。
　　燕西回得家去，一进去，门口号房就迎上来说道：“七爷，你真把人等了一个够。那位谢先生在这儿整等你半天了。”燕西道：“哪一个谢先生？”门房道：“就是你大喜的日子，他作傧相的那位谢先生。”燕西道：“哦！是他等着我没走，这一定有要紧的事的，现在在哪里？”门房道：“在你书房里。”燕西听说，一直就向自己书房里来，只见谢玉树一个人斜躺在一张软椅上，拿了一本书在看。燕西还未曾开言，他一个翻身坐起来，指着燕西道：“你这个好人，送人送到哪里去了？上了天津吗？”燕西道：“我又没有耳报神，怎么知道你这时候会来？我遇到一个朋友，拉我吃小馆子去了。你很不容易出学校门的，此来必有所谓。”谢玉树笑道：“我是来看看新娘子的，顺便和你打听一件事。”燕西道：“看新娘子那件事，我算是领情了，你就把顺便来打听的一件事，变为正题，告诉我吧。”谢玉树笑道：“在我未开谈判之先，我还有一点小小的要求，我这个肚皮现在十分地叫屈。”燕西一拍手道：“了不得，你还没有吃午饭吗？”一面说话，一面就按了电铃。金荣进来了，燕西道：“分付厨房里，快开一位客饭来，作好一点。”金荣答应去了。燕西笑道：“是了，你是上午进城的，以为赶我这里来吃饭。不料我今天吃饭吃得格外早，一点钟就上了车站。算没有合上你的预算，其实是你太客气了，你老实一点，让我们听差，给你弄一点点心来吃，他也不至于辱命。”谢玉树道：“谁知道你这时候才回来呢？”燕西道：“不去追究那些小问题了，你说罢，你今天为了什么问题来的？我就是这样的脾气，心里搁不住事，请你把话告诉我罢。”谢玉树也知道燕西的脾气，作事总是急不暇择的。因道：“并不是我自己的事，我也是受人之托。”燕西笑道：“你就不要推卸责任了。是你自己的事也好，是你受人之托也好，反正你有所要求，我认准了你办，这不很直截了当吗？”谢玉树这倒只好先笑了一笑，因道：“那天你结婚日子，不是有位傧相吴女士吗？密斯脱卫托我问你一问，是不是府上的亲戚？”说到这里，他的脸先红了。燕西笑道：“你这话不说出来，我已十分明白了。这位密斯脱卫，也是一个十分的老外，怎么请你来做这一件事？天下哪有作媒的人，说话怕害臊的？”谢玉树经他说破，越发是难为情。所幸就在这个时候，厨子已经把饭开来了。燕西道：“对不住，我吃过点心不多久，不能又吃，我只坐在这里空陪罢。”谢玉树道：“那不要紧，我只要吃饱了就是了。”于是他就专门吃饭，一声也不响。还是燕西忍耐不住，问道：“密斯脱卫是怎样拜托你来作媒？他就是在那天一见倾心的吗？”谢玉树鼓励着自己不让害臊，吃着饭很随便地答道：“在这个年头儿，哪里还容得下作媒两个字？他不过很属意那位吴女士，特意请我来向你打听，人家是不是小姑居处？”燕西笑道：“不但是小姑居处，而且那爱情之箭，还从未射到她的芳心上去呢！这一朵解语之花，为她所颠倒的，未始无人。不过她心目中，向来不曾满意于谁。以老卫的人才而论，当然是中选的。不过有一层，”谢玉树道：“我知道，就是为他穷，对不对？难道像吴小姐那样冰雪聪明的人儿，还不能不拿金钱来作对象吗？”燕西道：“我并不是说这个，我以为老卫这种动机，太突兀了，并没有什么恋爱的过程呢。”谢玉树道：“就是因为没有什么恋爱的过程，我才来疏通你，怎样给他们拉拢拉拢，让他们成为朋友。等他们成了朋友以后，老卫拼命的去输爱，那是不成问题的了，这就看吴女士，能不能够接受？只要能接受，家庭方面，还要仗你大力斡旋呢。”说着话，谢玉树已经把饭吃完了。漱洗已毕，索性和燕西坐在一张沙发上，从从容容地向下谈。说着，还拱拱手。燕西笑道：“你这样和他出力，图着什么来？我给他们拉拢，少不得还要贴本请客，我又图着什么来？”谢玉树道：“替朋友帮忙，何必还要图个什么？说成了功，这是多么圆满的一场的功德。说不成功，我不过贴了一张嘴，两条腿。就是你七爷请一两回客，还在乎吗？”燕西道：“我也巴不得找一件有趣味的事干，你既然专诚来托我，我决不能那样不识抬举，不来进行。你今晚是不能出城的了，就在舍间下榻，我们慢慢地来想个办法。”谢玉树道：“只要你肯帮忙，在这里住十天半月我也肯。学校里哪里有总理公馆里住得舒服，我还有什么不乐意的吗？”燕西笑道：“这样漂亮的人才，说出这样不漂亮的话来？”谢玉树笑道：“你们天天锦衣肉食惯了，也不觉得这贵族生活有什么意义。若是我们穷小子，偶然到你们这里来过个一两天，真觉到了神仙府里一般，不说吃喝了，脚下踏着寸来厚的地毯，屁股下坐着其软如绵的沙发，就让人舒服得乐不思蜀呢。”燕西道：“刚才说正经话，给人家作媒，就老是吃螺蛳吃生姜；现在闹着玩，你的嘴就出来了。”两个人说笑了一阵，燕西道：“你在这儿躺一会，有好茶可喝，有小说可看，我到里面去布置一点小事。”谢玉树道：“我肚子吃饱了，就不要你照顾了，你请便罢。”
　　燕西又分付了听差们好好招待，便回自己院子里来。老妈子说：“少奶奶吃晚饭去了。”燕西又转到母亲屋子里来。金太太屋子里这一餐饭，正是热闹，除了清秋不算，又有梅丽和二姨太加入。佩芳因为凤举走了，一人未免有伤孤寂，也在这边吃。燕西一进门，清秋便站起来道：“我听说你在前面陪客吃过了，所以不等你，你怎么又赶来了？”燕西道：“你吃你的罢，我不是来吃饭的，我有事要和大嫂商量呢。”清秋又坐下吃饭，将瓷勺子在中间汤碗里舀着举了起来，扭转身来笑道：“有冬笋莼菜汤呢，你不喝点？”佩芳笑道：“这真是新婚夫妇甜似蜜，你瞧，你们两人，是多么客气啊！”燕西笑道：“那也不见得，不过是仁者见仁，智者见智罢了。”佩芳道：“得了，我不和你说那些，你告诉我，有什么事和我商量？要商量就公开，不妨当着母亲的面，说出来听听。”燕西道：“自然啊，我是要公开的，难道我还有什么私人的请托不成？说起来这事也奇怪，他们不知道怎样会想到和一个生人提出婚姻问题来了，就是上次作傧相的那位漂亮人，他要登门来求亲了。”梅丽听了这话，也不知道怎么回事，脸都红破了。低了头只管吃饭，并不望着燕西。佩芳道：“你没头没脑地提起这个话，我倒有些不懂，这事和我有什么相干？”燕西道：“自然有和你商量之必要，我才和你商量。不然，我又何必多此一举哩？”佩芳笑道：“哦！我知道了。其中有个姓卫的，对我们蔼芳好象很是注意，莫非他想得着这一位安琪儿？”燕西道：“可不是！他托那个姓谢的来找我，问我可不可以提这个要求？”佩芳道：“这姓谢的，也是个漂亮人儿啦。怎么让这个姑娘似的人儿来作说客？”燕西道：“这件事，若办不通，是很塌台的。少年人都是要一个面子，不愿让平常的朋友来说，免得不成功，传说开去不好听。”佩芳道：“提婚又不是什么犯法的事，有什么不可以。但是我家那位，眼界太高，多少亲戚朋友提到这事，都碰了钉子。难道说这样一个只会过一次面的人，她倒肯了？”二姨太插嘴道：“那也难说啊！自古道千里姻缘一线引，也许从前姻缘没有发动，现在发动了。”梅丽道：“这是什么年头？你还说出这样腐败的话！不要从中打岔了，让人家正正经经地谈一谈罢。”佩芳道：“这件事，我也不能替她作什么答复，先得问她自己，对于姓卫的有点意思没有？”说着话，已经吃完了饭。佩芳先漱洗过了，然后将燕西拉到犄角上三角椅上坐下，笑问道：“既然他那一方面是从媒妁之言下手，我倒少不得问一问。”燕西道：“不用问了，事情很明白的，他的人品不说，大家都认为可以打九十分。学问呢，据我所知，实在是不错。”金太太在那边嚼着青果，眼望了他们说话，半晌不作声，一直等到燕西说到据我所知，实在不错。金太太笑道：“据你所知，你又知道多少呢？若依我看来，既然是个大学生，而且那学堂功课又很上紧的，总不至于十分不堪。不过谈到婚姻这件事情，虽不必以金钱为转移，但是我们平心论一句，若是一个大家人家的小姐，无缘无故地嫁给寒士，未免不近人情。这位卫先生，听说他家境很不好，吴小姐肯嫁过去吗？”佩芳还没有答话，梅丽便道：“我想蔼芳姐是个思想很高尚的人，未必是把贫富两字来做婚姻标准的。”二姨太道：“小孩子懂得什么！你以为戏台上《彩楼配》那些事，都是真的呢。”燕西笑道：“这件事，我们争论一阵，总是白费劲，知道吴小姐是什么意思？我们是个介绍的人，只要给两方面介绍到一处，就算功德圆满。以后的事，那在于当事人自己去进行了。我的意思，算是酬谢傧相，再请一回客，那末，名正言顺地就可让他们再会一次面。”佩芳道：“你这是抄袭来的法子，不算什么妙计，小怜不就为赴人家的宴席，上了钩吗？我妹妹，她的脾气有点不同。她不知道则已，她要知道你弄的是圈套，她无论如何也是不去的。就是去了，也会不欢而散。你别看她人很斯文，可是她那脾气，真比生铁还硬。要是把她说愣了，无论什么人，也不能转圆，那可成了画虎不成反类犬了。我倒有条妙计，若是事成功了，不知道那姓卫的怎么样谢我？”说到这里，不由得微笑了一笑。燕西道：“不成功，那是不必说了，若是成了功，你就是他的大姨姐，你还要他谢什么？”佩芳道：“谢不谢再说罢。你们想想，我这法子妙不妙？去年那个美术展览会不是为事耽误了，没有开成功吗？据我妹妹说，在这个月内，一定要举办。不用说，她自然是这里面的主干人物。只要把那姓卫的弄到会里当一点职务，两方面就很容易成为朋友了，而且这还用不着谁去介绍谁。”燕西拍手笑道：“妙妙，我马上去对老谢说。”佩芳道：“嘿！你别忙，让我们从长商议一下。”燕西道：“这法子就十分圆满，还要商议什么？”一面说着，一面就走出去了。
　　燕西到了自己书房里，一推门进去，嚷道：“老谢！事情算是成功了，你怎样谢我呢？”谢玉树正拿了一本书躺在软榻上看。听到燕西一嚷，突然坐将起来，站着呆望了他。半晌，笑道：“怎么样？不行吗？”燕西道：“我说是成功了，你怎么倒说不行呢？”谢玉树道：“不要瞎扯了，哪有如此容易的婚姻，一说就成功？”燕西笑道：“你误会了，我说的是介绍这一层成了功，并不是说婚姻成了功。”谢玉树道：“三言两语的，把这事就办妥了，也很不容易啊！是怎么一个介绍法？”燕西就把佩芳说的话，对他说了。谢玉树笑着一顿脚，叹了一口气。燕西道：“你这为什么？”谢玉树道：“我不知道有这个机会，若是早知道，我就想法子钻一名会中职务办办，也许可以在里面找一个情侣呢。现在老卫去了，我倒要避竞争之嫌了。”燕西看他那样子很是高兴，陪他谈到夜深，才回房去。次日一早八点钟就起来，复又到书房里来，掀开一角棉被，将谢玉树从床上唤醒。谢玉树揉着眼睛坐了起来，问道：“什么时候了？”燕西道：“八点钟了，在学校里，也就起来了，老卫正等着你回信呢，你还不该去吗？”谢玉树笑道：“昨晚上坐到两点钟才睡，这哪里睡足了？”说着，两手一牵被头，又向下一赖，无如燕西又扯着被，紧紧地不放，笑道：“报喜信犹如报捷一般，为什么不早早去哩？”谢玉树没法，只好穿衣起床。漱洗已毕，燕西给他要了一份点心，让他吃过，就催他走。谢玉树笑道：“我真料不到你比我还急呢。”就笑着去了。
　　燕西起来得这般早，家里人多没起来，一个人很现着枯寂。要是出去吧？外面也没有什么可玩的地方，一个人反觉无聊了。一个人躺在屋子里沙发椅子上，便捧了一本书看。这时，正是热汽管刚兴的时候，屋子里热烘烘的，令人自然感到一种舒适。手上捧的书，慢慢地是不知所云，人也就慢慢地睡过去了。睡意朦胧中，仿佛身上盖着又软又暖的东西，于是更觉得适意，越发要睡了。一觉醒来，不迟不早，恰好屋里大挂钟当然一声，敲了一点。一看身上，盖了两条俄国毯子，都是自己屋子里的。大概是清秋知道自己睡了，所以送来自己盖的。一掀毯子，坐了起来，觉得有一样东西一扬，仔细看时，原来脚下，坠落一个粉红色的西式小信封。这信封是法国货，正中凸印着一个鸡心，穿着爱情之箭。信封犄角上，又有一朵玫瑰花。这样的信封，自己从前常用的，而且也送了不少给几个亲密的女友，这信是谁寄来的哩？因为字是钢笔写的，看不出笔迹，下款又没有写是谁寄的，只署着内详。连忙将信头轻轻撕开一条缝，将手向里一探，便有一阵极浓厚的香味，袭入鼻端。这很象女子脸上的香粉，就知道这信是异性的朋友寄来的了。将信纸抽出来，乃是两张芽黄的琉璃洋信笺，印着红丝格，格里乃是钢笔写的红色字，给看信的人一种很深的美丽印象。字虽直列的，倒是加着新式标点。信上说：燕西七哥：这是料不到的事，昨天又在一块儿吃饭了。我相信人和一切动物不同，就因为他是富于感情。我们正也是这样。以前，我或者有些不对，但是你总可以念我年轻，给我一种原谅。我们的友谊，经过很悠久的岁月，和萍水之交，是不可同日而语的。当然，一时的误会，也不至于把我们的友谊永久隔阂。昨天吃饭回来，我就是这样想，整晚地坐在电灯下出神。因为我现在对于交际上冷淡得多了，不很大出去了。你昨晚回去，有什么感想，我很愿闻其详。你能告诉我吗？祝你的幸福！
　　妹秀珠上燕西将信从头至尾一看，沉吟了一会，倒猜不透这信是什么意思。只管把两张信纸颠来倒去地看着。信上虽是一些轻描淡写的几句话，什么萍水之交，什么交谊最久，都是在有意无意之间。平着良心说出来，自己结了婚，只有对秀珠不住的地方，却没有秀珠对不住自己的地方。现在她来信，说话是这样的委婉，又觉得秀珠这人，究竟是个多情女子了，实在应该给予