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冲囍-第108部分
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这管人可也是一门学问，要让大伙儿都能安心做事，卖力干活，这个安排可是非常重要。
章清亭想了想，笑道，“既然如此，那回去了就先买几双草鞋回来，这大热的天。大家好穿，至于那布鞋马靴，也不是什么大事，只要大家好好干，哪里还怕挣不来？”
她这话里便留有活口，既不算完全应承，也不算没有应承。至于发不发，几时发，那就要看众人的表现了。
这有东西总比没东西强，大家得了她这话，倒是都很开心。奉承了她几句大方贤惠，说说笑笑的往前走。不期然，前头迎面也来了支送水的队伍。
一照面，章清亭当即咬牙切齿，真是冤家路窄，领头的正是银钩赌坊的于掌柜。
薛家本来是铁公鸡一毛不拔，从来不屑于做这些善事。可上回和孟子瞻正面冲突之后，他也有些担心，毕竟是父母官，就怕他打击报复什么的，便想着找个机会和孟子瞻缓和缓和。
但孟子瞻油盐不进，送上美酒佳肴、金帛美女全都被退了回来，薛子安正苦于没有门路讨好，便听说官府征水之事，况且还有赋税可以减免，反正他家马厩里光给打手护院就养着几十匹快马，闲着也是闲着，便也出来到衙门领了份文牒，做这趟差。
孟子瞻倒是一视同仁的也亲自去给他家颁了块铜镜，薛子安还想套套近乎，但孟子瞻只站在大门虚与委蛇几句，便告辞去了别家。
这见面不总还有三分的情面？薛子安虽是碰了一鼻子灰，但想想还是让人把这趟差办好，到时一来二往的关系总会好起来的。
于掌柜见了章清亭，也是皮笑肉不笑，“赵夫人，别来无恙啊！”
“承蒙惦念，一切安好！”章清亭淡淡的客套应了，继续你走你的阳关道，我过我的独木桥。
可是路只有窄窄的一条，若是两骑，必须很小心的避让才行。自己不可能退回去，薛家人更不可能给他们让路。章清亭知道这家子都非善类，不想多生事端，况且他们也是去送水的，不管动机如何，总是有利于一方百姓。便高声吩咐，“原地歇息，先让送水的队伍上去！”
“承让承让！”于掌柜拱手抱拳，心中却暗自生出一条毒计。若是能成，那回去可得在薛子安面前大大的领份功劳了。
跟后头人使个眼色，他驱着马自往前行，起初倒好，可及至两条队伍交错，正要和章清亭擦身而过时，他假装打喷嚏，从袖子里掏帕子时就把火折子带了出来，用力晃开往章清亭那马头上一掷。牲畜怕火乃是天性，马儿乍然受惊，“唏溜溜”一声长嘶，就往旁边退却，一蹄踏空，顿时带着章清亭便往山坡下滑落。
小厮福庆吓得脸都白了，他一个十几岁的少年怎么可能拉得住一匹马？人僵在那里都忘了松手，跟着就被一起拖得滑了下去。
“小心！”晏博文在后头看着情况不妙，一个纵身从马上飞跃起来，先冲下去救人了。
而于掌柜的也假装受惊，哎呀呀夸张大声叫着，身子后仰，遮掩着身后家丁把那马背后的水桶一撩，哗啦泼了出去。
这一下，两头队伍都乱了起来，更显拥挤。一个要上，一个想下，争先恐后，不得安生。在于掌柜带头示意之下，后头薛家家丁有意识加重了这混乱的局面，提点着自家马匹去挤踏章家的马匹。马场伙计毕竟老实，比不得这些成天为非作歹的恶奴，只想着约束好自家的马匹，根本就不知反击，于是更显劣势，很快又有几匹马被挤了下去。
于掌柜心中大是得意，他心里头早就算计好了，这一下，既能让章家马匹损失不少，又能把受惊失水的罪过赖在章家头上，于已是一无所失，越发停在那里不走，恶毒的想要把章家马场所有的马匹全挤下去。
“汪汪！”忽然两声如狮吼的狗吠，黑虎如道闪电般从前头冲了回来！
这段道路狭窄，黑虎走得不耐烦，先跑到了前头一个高处看着，意欲等着队伍都过去了它再走。
却不料横生变故，黑虎眼见自家马匹被欺负，顿时大怒，从上头冲了下来，三爪两挠就把薛家的马匹拨开，还赶下对面山坡好几匹，给自家的马匹留出道来。
它转头吠叫两声，驱赶着自家已经吓傻的头马快速通过。这一下立即惊醒了领头的老吴，赶紧先指挥着马儿离开。有人带了头，后头的马匹就稳当多了，都知道要跟着头马快步离去。
于掌柜一看不干了，这哪来的狗，居然如此聪明，假借自家马匹受损就下了令，指着黑虎号令家奴，“你们死了么？给我打死这只疯狗！”
上回孟子瞻收了薛家的棍棒，这些家丁出来，又是光天化日之下，不敢再带凶器，但怀里的匕首小刀，马背上的皮靴绳索还是有的，仗着人高马大，当下一齐向黑虎身上招呼。
黑虎毫不畏惧，呲着尖利的剪刀牙，脖子上那一圈黑色的鬃毛都竖了起来，犹如发怒的小狮子一般，冲上去应战。
獒犬好战是天性，寻常三五只野狼都不是它的对手，何况是一群家养的马匹？它仗着身小灵活，在马腹下穿来穿去，没几个回合，便把先围攻它的几匹马全都挤兑得掉了下去。
有那恶奴高举马鞭抽它，它纵身就飞扑了上去，把那人重重的撕咬了一口，直接给扑得滚下了山坡。自己却又飞身回来，护着自家马匹，继续打斗。就算偶尔被人的鞭子抽到，但它那皮粗毛厚的，根本无所畏惧。反而越见血，越打疼了它，它倒越兴奋起来，眼睛开始染上一层血红，瞧着人胆战心寒。
章家下剩的马匹已经全部安然通过了，老吴命人看着，又带人回来营救掉下去的人和马。就见自家的黑虎如发了疯一般与薛家人马撕打着，他们听晏博文说过，发了怒的獒犬就连主人的话也不会听，只有打斗结束才会停止战斗。故此都不敢上前喝令，只顾着救人拉马。
晏博文已经救起了章清亭和福庆，因为干旱，山坡上浮土甚厚，他俩滚下去倒没什么大碍，只是弄得灰头土脸，膝盖手肘磨破了，受了些皮外伤，损了衣裳。
老吴放下绳索，众人七手八脚的先把他俩拉了上来。
章清亭本来一肚子火，待见到黑虎把薛家人打得七零八落的狼狈模样倒是冷笑起来。
“呸！”她重重吐了一口灰，“这帮子畜生也就配我家的畜生来收拾！”
可转头清点自家的马匹，她笑不出来了，这一下子，伤了五匹马，还有四匹是怀孕的母马，这么一番连惊带吓的，还不知道回去那胎保不保得住。
薛家财大气粗不在乎这点子折腾，可她在乎！自家的每一匹马都是多么金贵，这人渣怎么就这么跟自己过不去？
她不由恶向胆边生，巴不得黑虎把薛家所有马都赶下坡去！其实也不用她吩咐，黑虎已经斗得性起，管他是人是马，一律都要咬伤赶走才罢！
于掌柜节节败退，心中着实怕了，这回真是偷鸡不着蚀把米，想害章家没害成，反倒把自己家这么多人马赔了出去。这要是回去了，别说领赏，以薛何两夫妻的吝啬性子，非把自己剥皮拆骨不成！可谁知道，这杀猪女剽悍，养的狗也不知是什么异种，居然也如此剽悍？
眼见黑虎步步紧逼，他只好高声讨饶，“赵夫人！你快拉住你家的狗！”
别说我拉不住，就是能拉住也不拉！谁要你那么坏心眼的先下毒手？
章清亭心里腹诽着，但冷静不失，此时任何过激的言行都会授人以柄，秀才当日那么生气都没对薛子安口出一句恶言，她当然也做得到，反正只是顺水人情，便假模假样的唤了两声，“黑虎，回来！快回来！”
黑虎当然不听，它虽是畜生却极知好歹，认准了于掌柜就是指使人打它的头领，不打倒他誓不罢休！
于掌柜眼见这大黑狗就是不肯放过他，吓得面如土色，都快哭了，“赵夫人，求求你，快叫住你家的狗吧！”
章清亭爱莫能助，倒是晏博文看不下去，提醒了一句，“不想死的，自己往山坡下滚！”
于掌柜听他这么一说，想来也只有这条路可走了。把牙一咬，心一横，自己从马上跳下来，当真就往山坡滚了下去。
黑虎却还不依，又追下来，到底亲手把于掌柜又抓了几道伤痕方才作罢。
晏博文转头解释，“老板娘，不是我心慈手软，黑虎要是认准了头领，那是至死方休的，咱们很没必要弄出人命。”
章清亭点头，“只是可惜了我们家的马！真是恼火！”
她话音未落，却听旁边传来一阵马嘶，又有几只马闪了过来。与寻常家马不同，这些马无鞍无辔，鬃发飘扬，身形灵活之极，大眼睛瞧着薛家那些马匹遗留下来水桶里残余的清水，欢呼一声，冲下来饮水。想是天旱，不知从哪个高处跑下来的几匹野马。
晏博文当即眼神就亮了，立即作个噤声的手势，只低声对左右使个眼色，指了指当中那匹黑色的马儿。
章清亭就见旁边老吴老韩他们也是摩拳擦掌，将绳索作了套子，相互指指点点，很是激动的模样。
难道谁套到了野马就归谁了？她心中纵有疑问也不敢相询，静悄悄站在一旁等候。
却见晏博文忽地甩出一个强套，正好圈在一匹黑马的脖子上，而其他几人也纷纷甩绳，拉住了心目中的马匹。
野马当然不依，扭头就跑，晏博文快步追了上去，纵身跳上马背，紧紧勒着它的脖颈，任那马匹如何直立踢打就是不肯下来。这马儿乖觉，立即躺倒，想要打滚甩脱背上之人。晏博文用脚踢打着它的小腹，不让它有机会打滚。
那边老韩和老高没他这身工夫，很是狼狈，被马儿拖得在地上打滚，却也坚决不松手。
那边有两个小厮也合力套到了一匹马，奈何人小力薄却拉不住，福庆本在看着马，瞧着着急，“老板娘，你看着马，我去帮他们！”
他也冲上去帮那俩小厮拉马。
下头黑虎忽听上头异动，蹭的又窜了上来，一见野马，又兴奋了。先去把拖着老高和老韩要跑的那两匹马给往回逼，可老韩运气不好，黑虎刚过来，那绳索磨烂了，那马倏地一下跑了个没影，老高那匹倒是赶了回来。黑虎便又帮着小厮和晏博文拦马，说也奇怪，那马儿原本桀傲难驯，可见了黑虎，全都老实了下来，虽仍是不服，但都有了几分惧意，不敢过于争斗。
三匹马别别扭扭给拉了回来，晏博文才喜形于色，“恭喜老板娘！咱们马场可得兴旺了！”
“这马真是谁抓到就算谁的？”章清亭实在有些难以置信。
旁边老韩点头，“就是如此呢！可这些野马着实难驯，今儿要不是有黑虎，恐怕就难了！”他自己失了马，有些眼红得了马的老高，便把话往这里头引。
老高忙忙的道，“那也是我套住的好不好？”
眼见他二人便要争执，章清亭不懂这其中的窍门，晏博文却是知道，脸一沉道，“这些马留不留得住，都招来多少都还不知道哩！赶紧先带了回去。若是马场有了什么好处，自然少不得大家的。别等着又跑了，那才全是竹篮打水一场空呢！在这里急赤白眼的做什么？”
众人想着有理，皆不作声了，把这些马匹赶了回去。路上晏博文才悄声跟章清亭解释了清楚。
“野马多是群居，咱们带走了这三匹，恐怕今晚上就有大队的要过来营救。马场外的栅栏可得打开，再有，这天气干旱，咱们那儿水草丰美，若是能留下几匹好的，将来对咱们马场的繁育可是极有利的！只是人手实在不足，这好机会要是错过了可着实可惜。”
章清亭略一思忖，“回去之后，你即刻去贺家马场请贺大爷带着人手过来！”
“可是……”晏博文踌躇不决，他们兵强马壮的，把好的挑走怎么办？
章清亭微微一笑，“在咱们的地方，纵是有好的，他们也未必好意思一网打尽，反正咱们也没有人手抓，何不与人方便，自己方便？”
这也是绝味斋的教训，别老想着自己发财，让身边的朋友也跟着一起发财，这朋友做起来恐怕还更牢靠些。
晏博文点头赞赏，“还是老板娘想得周全！”
众人转头要回去，章清亭想想，把那个惹祸的火折子捡了带走。
回了马场，见来了新马，大家都是高兴。待听说薛家之事，又是气愤难平。
“不过，这也算是塞翁失马，焉知非福了！”方明珠很是解气，“那姓薛的净想跟咱们做对，可这回却好巧不巧给咱们帮了个忙。要不是他家闹事，故意泼了水，如何引来野马？不过到底也是姐夫好心，提出要去送水这桩善事，咱们才遇得到。”
张小蝶嘻嘻笑着接着夸，“我就说我家姐夫最厉害了！瞧他不在家，都能给咱们弄这么好的事出来。”
章清亭横她一眼，“难道我们就不好心了？可别把他吹得太过，又不是活神仙，哪里就未卜先知了？”心里却也暗暗欢喜，赵成材这主意出得真是不错！
晏博文即刻就去贺家请人，章清亭连家都不回了，只让吉祥回去报个信，所有的人整装待命，再怎么不便也得熬过今天晚上。
（PS：昨天居然是腊八？忘了喝粥了！亲们素不素打赏支持下捏？嘿嘿！）
第二卷 （二○八）人言狗话
（二○八）人言狗话
黄昏时分，贺玉堂带着兄弟和大批精壮人手赶到了。见面就先表明立场，“赵夫人，蒙您盛情，今晚抓到的马，我们五五分。由你先挑，剩下的再归我们。您看可好？”
章清亭一笑，“贺大爷太客气了，我这儿能有几个人，抓得住几匹马？今晚还得全仰仗你们出力呢！横竖是意外之喜，您可千万别跟我客气！若是觉得提前说清楚好些，那就不如这样，您挑一匹，我挑一匹，大家都别谦虚。到时这野马怎么伺候，我还得向您多多请教呢！”
贺玉堂听她大方诚意，自己若再推辞反倒显得小家子气了，便欣然允诺。也不多言，先去看新捕获的三匹野马，因要它们招群引伴，便没放马厩，都在外头的马棚里栓着。旁边黑虎尽职尽责的看守着。
来的都是行家，一瞧这几匹马的成色，心里都有了底，眼中喜气更加明显了。
贺玉堂赞叹，“赵夫人真是好运道！这儿有一匹还是怀了小马驹的，想来同伴必是要来救的。”
贺玉峰惋惜，“若是能早些在配种那时遇到，咱们明年的小马驹可就更好了！”
“贪心不足！”贺玉堂呵呵嗔道，“若是咱们两家都能留下个三五匹，那就已经非常如意了！”
看了一回马，众人又议起黑虎的勇猛，听说刚给它配了个种，过上一个多月就要下崽了，贺玉峰道，“这个一定要送我们两只！等明年把我们家的好牧羊犬送来再配一窝，还你们就是！”
众人皆笑，忽见吉祥赶着车又回来了，还带来了小玉小青俩丫头和章清亭的一套衣物，还拿了些伤药和食物。
原来张发财和方德海听说今天之事，又知道马场今晚辛苦，便商量着准备了，让两个小丫头跟过来帮忙烧茶做饭。
贺玉堂等大伙儿兴奋劲过了，开始安排正经事了，“晚上是场大战，一点也大意不得。这会子都别瞎折腾了，全睡觉去，养足了精神晚上好干活！”
章清亭忙道。“那就全凭贺大爷做主，我们家这些伙计你看着该怎么安排就怎么安排，先齐心协力把事情办好要紧！”
贺玉堂也不客气，一一分派，“最要紧的就是抓住这群马的头马，整个马群才会暂时停留下来，给我们驯养的时间。”
“这个我去！”贺玉峰年轻气盛，毛遂自荐。
“你还没这个本事，”贺玉堂笑着摇头，看着晏博文，“到时让阿礼带着你吧！”
晏博文淡然一笑，心中自有定数。
除了去打探放哨之人，其他人都在刚收拾出来的大通铺上歇息。她们女眷将库房简单收拾了一下，用几副搁粮食防潮的木板搭了个铺，铺了褥子略躺一躺。幸好是夏天，诸事方便。
章清亭惦记着又跟方明珠交待了一声，现在是卫管事他们太忙，等到有空给赵王氏翻修房子那时节，倒是记得留出银子，按着贺家马场那样式，给自家马场再改造一下。
方明珠笑指耳朵。“都快磨起茧子来了！”
章清亭一笑，又是激动又是兴奋，怎么也睡不着，索性出来逛逛。
草原的夏夜繁星满天，清爽的晚风夹杂着青草野花香气温柔袭来，小虫儿躲在不知名的暗处咕咕哝哝，偶尔夹杂着马儿轻嘶，温馨而又宁静。
“谁？”地上赫然传来男子低沉的喝问。
章清亭略吃了一惊，定睛细看，“贺大爷，是我！”
“赵夫人，”贺玉堂也笑了，“怎么？你也睡不着？”
章清亭点头，有几分赧颜，“我可没经过这么大阵势，不知是什么情形，你可别笑话！”
贺玉堂呵呵笑了，让出块干净的空地让她坐下，“别说你了，我也没经过两回。上一次还是小时候，你应该也记得吧，就是七八年前，咱们扎兰堡大旱那次，有群饿疯了的野马冲进我们家马场来，可着实吓人！”
说起那一年的天灾，章清亭正好有话想问，“那时人都没得吃的，你们家怎么撑过来的？”
“说起来真是往事不堪回首！”贺玉堂摇了摇头，“你知道么？那时我们家第一次是因为养不活而杀马。为了活命。伙计们交换着吃别人养的马肉，一边吃一边哭，那场面……我一辈子也忘不了！”
章清亭听得心里一沉，幽幽叹息，“也不知今年这天到底要旱到什么时候！”
贺玉堂也很为此事发愁，“你们这个牧场地势好，旁边又近着河，可能感觉不出来。象我们马场那儿的几口水井，水位可降得厉害！这老天爷要是再不下雨，日子可真不好过了！说句不好听的话，就是把这群野马全给咱们，咱们也养不起的！”
章清亭听着真是揪心，可思来想去，“咱们现在只能走到哪一步说哪一步的话，象现在有马，当然得想法把好马留下，等到哪天要是真的不好了，再做不好的打算。”
贺玉堂微微一笑，“难得你能有这份豁达，谁说不是呢？所以咱们虽然得听天意，但还是得尽人事的，否则人活在这世上，做什么都小心翼翼。前怕狼后怕虎的，又有什么意思？”
“正是如此！”章清亭说着心境也开朗起来，“这便如逆水行舟，火中取栗，迎难而上，方显英雄本色！”
贺玉堂忽地有一丝羡慕，“赵秀才真好福气，能娶到你做娘子。”
章清亭忽听他这么一赞，倒有些羞涩，“您太过奖了！”
贺玉堂却是语出挚诚，“赵夫人。恕我说句冒昧的话，之前……是我私心太重了！错过了，是我自己的损失。象您这么好的女子，是值得人倾心相待，忠贞不渝的。我只希望，以后能和你们夫妻做个朋友，可以么？”
“当然！”章清亭俏皮的一笑，“我们现在本就是朋友啊！”
话已至此，大家心结顿消，再相处起来便云淡风清，轻松得多。
可章清亭却又想，若是当初真的嫁了贺玉堂，自己还会是现在的自己么？一俟过回锦衣玉食，安定富足的生活，自己又哪里有机缘认得方家，建胡同开马场，做这些自己以前想都不敢想的事情呢？
人生的际遇真是奇妙，嫁给赵成材虽然让她过着必须劳心劳力的生活，却也迫使着她展开了自己了翅膀，学会了飞翔。纵然辛苦，但这份所得全然都是自己的，比起那种衣来伸手，饭来张口的依附，更让人踏实与满足。一时想起身在异地的那个秀才，章清亭嘴角不禁挂上一丝甜蜜的微笑，安然进入了梦乡。
到底睡得不甚踏实，等到四更天末，五更初始的时候，只听得地面好象有隐隐闷雷滚过，还有马儿不安的躁动，刨蹄嘶叫的声音，章清亭一下子惊醒了过来。
身旁几个小丫头还在酣睡，外头一片漆黑，静悄悄的没有人声。
章清亭刚摇亮了火折子，就听门外有人压低了声音喝命，“快灭掉！”
她忙熄了火，就着微弱的星光出来一瞧。所有的人都严阵以待，各就各位了。黑暗里，只有一双双眼睛在闪烁着压抑不住的兴奋光芒。
章清亭悄声问，“是马来了么？”
小厮福庆听出她的声音，拉她到一旁耳语，“是的，老板娘。贺大爷带他们那些个好手牵了马出去埋伏了，我们留在这里头照应。”
“那要我们做些什么？”
“不用了！等一会儿抓完了马，给大伙儿烧点早饭就行了。”
章清亭让他也回自个儿位置上去了，进里屋推醒了几个丫头，低声吩咐大家都躲在屋里瞧着，若有什么要帮忙的再出来。
没一会儿，就听马蹄之声大作，如乌云压顶一般越来越近了。
章清亭虽不知到底有多少马，但听这动静，可比自家的马匹每天晨跑时的速度要大多了。
蓦地，一只烟火在天空中炸响，瞬间照亮了黎明前最黑暗的天空！就这一刹那的光芒，却足以让所有人目瞪口呆。
黑鸦鸦的马群铺天盖地，章清亭粗略一看，这绝对有自己马场两至三倍的数量！几百匹野马跟风驰电掣般跑�
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